ADN del antiguo virus de la viruela ovina encontrado en manuscritos medievales en Europatraducido
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ADN del antiguo virus de la viruela ovina encontrado en manuscritos medievales en Europa
Los científicos han encontrado rastros del virus de la viruela ovina en antiguos manuscritos europeos, incluidos los Evangelios de York, que tienen unos 1.000 años de antigüedad. El estudio fue realizado por un equipo internacional de especialistas dirigido por la University College Dublin, escribe EurekAlert.
El descubrimiento demostró que la viruela ovina había estado afectando a los rebaños en Eurasia durante al menos 3.500 años. Es una enfermedad altamente contagiosa del ganado. Se propaga rápidamente entre los animales, puede provocar una elevada mortalidad, especialmente en los animales jóvenes, y causa grandes daños a las granjas: perjudica la producción de lana, carne y leche.
Cómo los manuscritos preservan los rastros de enfermedades
Los científicos estudiaron el pergamino, el material sobre el que se escribían los libros medievales. Se elaboraba con pieles de animales: ovejas, cabras y vacunos. Resultó que en dicho pergamino se pueden almacenar no sólo textos y dibujos, sino también huellas biológicas de los animales de los que fue elaborado. Incluyendo el ADN de enfermedades que podrían infectar a los animales.
Por eso los investigadores llaman a estos manuscritos una especie de “cápsulas del tiempo biológicas”. Permiten descubrir de qué estaban enfermos los animales...
