Fastenzeiten: der Rhythmus des orthodoxen Jahresübersetzt
Das orthodoxe Jahr verläuft im Rhythmus von Festen und Fasten. Vier längere Fasten bereiten die Gläubigen auf die großen Feste vor: die Große Fastenzeit vor Pascha, das Weihnachtsfasten vor der Geburt Christi, das Apostelfasten und das Dormitio-Fasten im August. Auch die meisten Mittwoche und Freitage gelten als Fasttage.
Fasten ist in der orthodoxen Tradition keine Diät und keine Strafe. Es ist eine Willensschulung – eine Möglichkeit, den Griff der Gewohnheit zu lockern, sodass Gebet, Almosen und Aufmerksamkeit für andere Raum haben, zu wachsen. Die Führung der Kirche ist ein allgemeiner Standard, der mit Bedacht angewandt wird: Kinder, Kranke, Reisende und Neulinge im Glauben werden von ihrem Priester sanft geführt.
Auch das Fasten ist zutiefst gemeinschaftlich. Pfarreien bieten besondere Gottesdienste an – die vorheilige Liturgie in der Großen Fastenzeit, den Kanon des Heiligen Andreas von Kreta – und Familien teilen einfache Mahlzeiten. Was als Disziplin beginnt, reift zur Freude: Das Fest ist umso strahlender, je mehr es zuvor gefastet hat.
