Décès de John Esposito, un érudit qui luttait contre les idées fausses sur l'Islamtraduit

(RNS) — L’opinion publique sur l’Islam a radicalement changé au cours des 50 dernières années entre ceux qui l’ont caractérisé comme une foi violente fondamentalement opposée aux valeurs occidentales et ceux qui ont cherché à comprendre la pluralité, la diversité et la complexité de l’Islam tel qu’il est pratiqué dans la vie des musulmans.

Parmi ces derniers se trouvait John Esposito, l'un des plus grands érudits non musulmans de l'Islam, décédé le 15 juillet à l'âge de 86 ans des suites de complications liées à une opération cardiaque. Esposito, qui était professeur émérite de religion, d'affaires internationales et d'études islamiques à l'Université de Georgetown, s'est distingué pour son érudition minutieuse visant à corriger les idées fausses occidentales sur l'Islam.

Dans pas moins de 55 livres et toute une vie d’enseignement, il a contesté la théorie de l’Islam du « choc des civilisations » telle que proposée par les universitaires Samuel Huntington et Bernard Lewis. Esposito a cherché à construire des ponts entre les Occidentaux et les musulmans, devenant ainsi une source incontournable de représentations sensibles et nuancées de l’Islam parmi les journalistes, les diplomates, les conseillers en politique étrangère et les universitaires.

« Il avait un facteur humanisant en plus de ses connaissances académiques, et puis il a vécu parmi les musulmans », a déclaré Dalia Mogahed,…