John Esposito, Gelehrter, der gegen falsche Vorstellungen vom Islam kämpfte, ist gestorbenübersetzt

(RNS) – Die öffentliche Meinung zum Islam hat sich in den letzten 50 Jahren dramatisch gewandelt zwischen denen, die ihn als einen gewalttätigen Glauben charakterisieren, der grundsätzlich im Gegensatz zu westlichen Werten steht, und denen, die versucht haben, die Pluralität, Vielfalt und Komplexität des Islam in der Praxis der Muslime zu verstehen.

Zu Letzteren gehörte John Esposito, einer der bedeutendsten nichtmuslimischen Gelehrten des Islam, der am 15. Juli im Alter von 86 Jahren an den Folgen einer Herzoperation starb. Esposito, emeritierter Professor für Religion, internationale Angelegenheiten und Islamwissenschaft an der Georgetown University, wurde für seine sorgfältige Gelehrsamkeit ausgezeichnet, die darauf abzielte, westliche Missverständnisse über den Islam zu korrigieren.

In bis zu 55 Büchern und einer lebenslangen Lehrtätigkeit stellte er die „Kampf der Kulturen“-Theorie des Islam in Frage, wie sie von den Gelehrten Samuel Huntington und Bernard Lewis vorgeschlagen wurde. Esposito wollte Brücken zwischen Westlern und Muslimen bauen und wurde zur Anlaufstelle für sensible und differenzierte Darstellungen des Islam unter Journalisten, Diplomaten, außenpolitischen Beratern und Wissenschaftlern.

„Zusätzlich zu seinem akademischen Wissen hatte er einen humanisierenden Faktor, und dann verbrachte er Zeit unter Muslimen“, sagte Dalia Mogahed, …