Книга двадцатая

Sur le jugement dernier et sur les témoignages du nouveau et de l'ancien testament préfigurant l'avenir Chapitre I. Le fait que même si Dieu juge à tout moment, ce livre traitera en réalité de Son jugement final. Dans l'intention de parler du jour du jugement dernier de Dieu, qu'il réalisera lui-même, et dans le but de défendre sa réalité contre les méchants et les incroyants, nous devons commencer par les témoignages divins, en les plaçant, pour ainsi dire, comme le fondement de l'édifice. Ceux qui ne veulent pas croire ces témoignages tentent de leur opposer des arguments faux et trompeurs de la raison humaine, soit pour prouver que les preuves citées dans les Saintes Écritures ont un sens différent, soit pour nier complètement la divinité des paroles qu'elles contiennent. Car il n’y a pas, à mon avis, un mortel qui, comprenant ces témoignages dans leur sens littéral et croyant qu’ils sont prononcés par le Dieu le plus élevé et vrai à travers des âmes saintes, ne les prendrait à cœur et ne serait pas d’accord avec eux ; l'exprimera-t-il ouvertement ou aura-t-il honte et aura-t-il peur de l'admettre à cause d'une certaine faiblesse ; ou bien, par entêtement, très semblable à la folie, il défendra avec toute la diligence possible un mensonge connu et conscient contre une vérité connue et reconnue. Ainsi, toute l’Église du vrai Dieu confesse et prêche que Christ doit venir du ciel pour juger les vivants et les morts. C’est ce que nous appelons le dernier jour du jugement divin, c’est-à-dire la dernière fois. On ne sait pas combien de jours durera ce procès ; mais chacun, même s'il lit inattentivement les Saintes Écritures, sait que là-bas le mot « jour » est généralement utilisé dans le sens de temps. Mais, en parlant de ce jour de jugement, nous ajoutons : final ou dernier, parce que Dieu juge maintenant, et a jugé dès le début du genre humain, lorsqu'il a expulsé du paradis et ôté de l'arbre de vie les premiers hommes qui ont commis un grand crime ; Il a jugé, sans aucun doute, même lorsqu'il n'a pas épargné les anges pécheurs, dont la tête, s'étant détruite, a également détruit les gens par envie. Non sans Son jugement élevé et juste, tant dans les espaces aérés du ciel que sur terre, la vie la plus malheureuse des démons et des hommes est remplie d'erreurs et de chagrins. Oui, même si personne n'avait péché, non sans un jugement bon et juste, Il aurait maintenu dans un état de félicité toute la création rationnelle, qui a une affection immuable pour Lui comme son Seigneur. Il juge d'ailleurs non seulement d'une manière universelle, en punissant de méchanceté la race démoniaque et humaine selon la gravité des premiers péchés, mais il juge aussi les affaires personnelles de chacun, commises selon la volonté. Car les démons aussi prient pour ne pas endurer les tourments (Matthieu VIII, 29) ; et lorsqu'on leur fait miséricorde ou que chacun d'eux subit des tourments selon son indécence, cela se produit en tout cas sans violer la justice. Et les gens, pour la plupart ouvertement, mais toujours secrètement, supportent les châtiments divins pour leurs actes, que ce soit dans cette vie ou après la mort ; bien que personne n'agisse correctement sans l'aide de l'aide divine, pas un seul démon ni pas une seule personne n'agit injustement si cela ne lui est pas permis par la même juste cour divine. Car, comme le dit l'apôtre, il n'y a pas d'injustice auprès de Dieu (Rom. IX, 14). Et comme le dit ailleurs le même apôtre : « Ses destinées sont incompréhensibles et ses voies insondables » (Rom. XI, 33). Ainsi, dans ce livre, je ne parlerai pas de ces premiers jugements intermédiaires de Dieu, mais du tout dernier jugement, dans la mesure où Il créera ce jugement, lorsque le Christ viendra du ciel pour juger les vivants et les morts. On l'appelle le jour du jugement au sens propre, car il n'y aura plus de place pour des questions déroutantes sur la raison pour laquelle cet homme injuste est heureux et ce juste est malheureux. Car alors le bonheur véritable et complet deviendra le sort des bons, et le malheur mérité et le plus grand malheur deviendra le sort des méchants. Chapitre II. Sur les incongruités du destin humain, dont on ne peut pas dire que le jugement de Dieu ne leur est pas inhérent, bien qu'il n'y ait aucun moyen de retracer ce jugement À l’heure actuelle, nous apprenons à supporter le mal avec indifférence, puisque les bons le supportent aussi, et à ne pas attacher beaucoup d’importance aux bienfaits, puisque les méchants en profitent aussi. Par conséquent, l’enseignement divin s’avère salvateur même dans les circonstances actuelles, où la justice divine n’est pas évidente. Car nous ne savons pas par quel jugement de Dieu cet homme bon est pauvre, et cet homme méchant est riche ; celui qui, à notre avis, devrait être tourmenté par le chagrin à cause de ses mœurs dépravées, se réjouit, et celui dont la vie louable devrait apporter de la joie souffre du chagrin ; l’innocent sort du tribunal non seulement sans vengeance, mais aussi condamné, sans la force de combattre le mensonge du juge ou de réfuter les fausses preuves, et le méchant, son adversaire, au contraire, non seulement impuni, mais aussi triomphant de lui ; les méchants jouissent d’une excellente santé, les pieux languissent dans le repos ; les jeunes hommes de la plus excellente santé commettent des vols, et ceux qui ne peuvent offenser personne par un mot sont exposés à toutes sortes de maladies cruelles ; une mort prématurée enlève des enfants utiles à l'humanité, et ceux qui, semble-t-il, n'auraient pas dû naître, vivent longtemps au-delà de toute mesure ; une personne chargée de crimes est entourée du respect public, et une personne irréprochable est cachée dans les ténèbres de l'inconnu, et ainsi de suite ; qui collectera ou répertoriera tous ces phénomènes ? Si dans ces phénomènes, malgré leur absurdité même, il y avait une certaine constance, de sorte que dans cette vie, dans laquelle « l'homme », selon les mots du psaume sacré, « est comme un souffle ; ses jours sont comme une ombre évasive » (Ps. 143, 4), seuls les méchants jouiraient de bénédictions passagères et terrestres, et seuls les bons supporteraient le mal, - cela pourrait être attribué au jugement juste et même favorable de Dieu ; car ceux qui n'ont pas la possibilité d'hériter des bénédictions éternelles qui donnent la béatitude, les bénédictions passagères et terrestres serviraient soit de tentation, selon leur méchanceté, soit de consolation, selon la miséricorde de Dieu ; et pour ceux qui ne sont pas menacés de tourments éternels, des désastres temporaires serviraient soit de punition de leurs grands ou petits péchés, soit d'exercice de leurs vertus. prospérer, ce qui semble injuste, mais quand il arrive très souvent que les méchants subissent des désastres et que les bons parviennent à la prospérité, les destinées de Dieu deviennent encore plus incompréhensibles et ses voies insondables (Rom. XI, 33). Ainsi, bien que nous ne sachions pas par quel jugement Dieu fait ou permet cela, en qui est la plus haute puissance, la plus haute sagesse et la plus haute vérité et en qui il n'y a aucune faiblesse, aucune imprudence et aucun mensonge, nous apprenons néanmoins de manière salvatrice à ne pas attacher une grande importance aux biens ou aux maux que nous voyons communs au bien et au mal, mais à rechercher les biens qui appartiennent exclusivement au bien et à éviter les maux qui sont la propriété exclusive du mal. Lorsque nous comparaîtrons à ce jugement de Dieu, dont le temps est principalement appelé jour du jugement, et parfois jour du Seigneur, alors le plus haut degré de justice sera révélé non seulement du jugement qui sera prononcé à ce moment-là, mais aussi de celui qui a été prononcé depuis le début, et de celui qui sera prononcé jusqu'à ce moment-là. Là, il sera également révélé combien le jugement de Dieu est juste dans le fait qu'à l'heure actuelle, un grand nombre, voire presque tous, des justes jugements de Dieu sont cachés aux sentiments et à la compréhension des mortels ; bien que, dans cette affaire, il n'est pas caché à la foi des pieux que cette chose cachée est juste. Chapitre III. Ce que Salomon a dit dans le livre de l'Ecclésiaste sur ce qui est commun dans cette vie aux bons et aux méchants Salomon, par exemple, le roi le plus sage d'Israël, qui régna à Jérusalem, commença ce livre, appelé livre de l'Ecclésiaste et placé par les Juifs dans le canon des livres sacrés : " Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste, vanité des vanités, tout est vanité ! Quel profit un homme tire-t-il de tous ses travaux avec lesquels il peine sous le soleil ? " ( Eccl. 1:2-3 ). Développant cette pensée en l'appliquant à tout le reste, en mentionnant les peines et les erreurs de cette vie et l'écoulement du temps qui s'évanouit, dans lequel rien ne reste fort, rien de stable, il déplore en quelque sorte cette vanité des choses sous le soleil et le fait que, bien qu'il y ait un avantage de la sagesse sur la stupidité, comme il y a un avantage de la lumière sur les ténèbres, et bien que les yeux du sage soient dans sa tête et que l'insensé marche dans les ténèbres, le même sort leur arrive à tous (Eccl. II, 13-14) ; seul, bien sûr, dans cette vie qui se déroule sous le soleil. Il appelle destin ces désastres que nous voyons communs au bien et au mal. Il souligne également que les bons souffrent du mal comme s'ils étaient mauvais, et que les méchants jouissent du bien comme s'ils étaient bons, en disant ceci : " Il y a une telle vanité sur terre : les justes souffrent ce que méritent les actes des méchants, et les méchants souffrent ce que méritent les actes des justes. Et j'ai dit : cela aussi est vanité ! " (Eccl. VIII, 14). à cette vanité, à l'explication suffisante à laquelle le sage a consacré tout le livre mentionné pour que, bien sûr, nous ayons comme objet de nos désirs cette vie qui n'est pas composée de vanité sous le soleil, mais qui a pour contenu la vérité sous Celui qui a créé ce soleil - dans cette vanité, dis-je, n'est-ce pas par le jugement juste et correct de Dieu qu'une personne qui est devenue comme cette vanité même se transforme en insignifiance ? Il est cependant extrêmement important de savoir si, aux jours de cette vanité, il résiste ou obéit à la vérité, s'il ne s'implique pas ou s'il s'implique dans la vraie piété. Ceci n’est pas important dans le but d’acquérir des bénéfices ou d’éviter les maux de cette vie, qui disparaissent en raison de leur insignifiance ; Ceci est important pour le jugement futur, à la suite duquel les bons recevront le bien et les méchants le mal, qui restera jusqu'à la fin. Enfin, le sage conclut son livre par ces mots : « Craignez Dieu et gardez ses commandements, car c'est tout pour l'homme ; car Dieu soumettra en jugement toute action, même tout ce qui est secret, qu'il soit bon ou mauvais » (Eccl. XII, 13-14). Est-il possible de dire quelque chose de plus court, de plus juste, de plus salutaire ? « Craignez », dit-il, « gardez Dieu et ses commandements, car c'est tout pour l'homme. » Tout ce qui existe est le gardien des commandements de Dieu, car celui qui ne l’est pas n’est rien, puisqu’il ne se transforme pas à l’image de la vérité, mais reste à l’image de la vanité. « Pour chaque œuvre (c'est-à-dire tout ce qui est fait par l'homme dans cette vie), Dieu amènera au jugement, et tout ce qui est secret, qu'il soit bon ou mauvais », c'est-à-dire au jugement de tout ce qui semblait ici méprisable et n'a donc pas prêté attention à lui-même. Car Dieu voit cela et ne le méprise pas, et ne le contourne pas par son jugement lorsqu'il juge. Chapitre IV. Afin de parler du jugement final de Dieu, citons d’abord les preuves de l’Ancien Testament puis du Nouveau Testament. Ainsi, à partir du témoignage des Saintes Écritures sur ce jugement dernier de Dieu, que je me proposais de présenter, il faut citer d'abord le témoignage des livres du Nouveau, puis de l'Ancien Testament. Bien que l'Ancien précède dans le temps, le Nouveau doit cependant lui être préféré en dignité ; car cet Ancien était le précurseur de ce Nouveau. Le nouveau sera donc présenté en premier, et pour une plus grande confirmation, les preuves anciennes seront également citées. L'Ancien inclut la Loi et les Prophètes, le Nouveau inclut l'Évangile et les Épîtres Apostoliques. L'Apôtre dit : " C'est par la loi que vient la connaissance du péché. Mais maintenant, indépendamment de la loi, la vérité de Dieu est apparue, ce dont témoignent la loi et les prophètes. La vérité de Dieu par la foi en Jésus-Christ est en tous et sur tous ceux qui croient » (Rom. III, 20-22). Cette vérité de Dieu appartient au Nouveau Testament et se manifeste dans les livres anciens, c'est-à-dire dans la Loi et les Prophètes. Donc, d'abord, l'affaire elle-même doit être présentée, et donc les dépositions doivent être recueillies auprès des témoins. Montrant que c'est précisément cet ordre qu'il faut observer, Jésus-Christ lui-même dit : « Un scribe instruit dans le Royaume des Cieux est comme un maître qui fait sortir de son trésor du nouveau et de l'ancien » (Matthieu XIII, 52). Il n’a pas dit : « ancien et nouveau », ce qu’il aurait certainement dit s’il n’avait pas voulu privilégier la dignité dans le temps. Chapitre V. Par quelles paroles du Seigneur le Sauveur le jugement divin qui doit avoir lieu à la fin des temps est-il annoncé ? Ainsi, reprochant aux villes dans lesquelles il a montré de grandes puissances, mais qui n'ont pas cru, et plaçant les étrangers au-dessus d'elles, le Sauveur lui-même dit : « Ce sera plus supportable pour Tyr et Sidon au jour du jugement que pour vous » (Matthieu XI, 22). Et un peu plus bas il dit à une autre ville : « Au jour du jugement, le pays de Sodome sera plus supportable que vous » (Mt. XI, 24). Ici, il prédit de manière très évidente le futur jour du jugement. Et ailleurs, Il dit : "Les Ninivites se lèveront en jugement avec cette génération et la condamneront, car ils se sont repentis de la prédication de Jonas ; et voici, il y a encore Jonas ici. La reine du Sud se lèvera en jugement avec cette famille et la condamnera, car elle est venue des extrémités de la terre pour écouter la sagesse de Salomon ; et voici, ici est plus grande que Salomon" (Matthieu, XII, 41-42). Ces paroles nous apprennent deux choses : que le jugement viendra et qu’il viendra avec la résurrection des morts. Car lorsqu'il parlait des Ninivites et de la reine du Sud, il parlait sans aucun doute des morts ; cependant, il a prédit qu’ils se soulèveraient le jour du jugement. Et il a dit « ils condamneront » non pas parce qu’ils ont eux-mêmes jugé, mais parce que par rapport à eux, ils seront dignement condamnés. Dans un autre endroit, parlant du mélange du bien et du mal à l'heure actuelle et de leur séparation plus tard, le jour du jugement, Il a donné une parabole sur le fait de semer du blé et d'y semer de l'ivraie. Expliquant cette parabole à ses disciples, il dit : " Celui qui sème la bonne graine est le Fils de l'homme ; le champ est le monde ; la bonne graine sont les fils du Royaume et l'ivraie sont les fils du malin ; l'ennemi qui les a semées est le diable ; la moisson est la fin du monde et les moissonneurs sont des anges. C'est pourquoi, de même que l'ivraie est ramassée et brûlée au feu, ainsi en sera-t-il à la fin de cet âge : le Fils de L'homme enverra ses anges, et ils rassembleront de son royaume toutes les tentations et ceux qui pratiquent l'iniquité, et les jetteront dans la fournaise ardente ; il y aura des pleurs et des grincements de dents ; alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende ! (Matt. XIII, 37-43). Bien qu’Il ​​n’ait pas nommé ici le jugement ou le jour du jugement, Il l’a clairement décrit par l’acte lui-même et a prédit qu’il aurait lieu à la fin des temps. Il dit à ses disciples : « En vérité, je vous le dis, vous qui m'avez suivi, à la fin de la vie, lorsque le Fils de l'homme sera assis sur le trône de sa gloire, vous serez aussi assis sur douze trônes, jugeant les douze tribus d'Israël » (Matthieu XIX : 28). Ici, nous apprenons que Jésus jugera avec ses disciples. Pourquoi, ailleurs, dit-il aux Juifs : "Et si je chasse les démons par Belzébuth, par la puissance de qui vos fils les chasseront-ils ? C'est pourquoi ils seront vos juges" (Matthieu XII : 27). Parce qu’Il ​​parle de douze personnes seulement devant s’asseoir sur des trônes, nous ne devons pas penser que seulement douze personnes jugeront avec Lui. Le nombre douze désigne une certaine totalité de tous les juges, à cause des deux parties du nombre sept, qui désigne habituellement la totalité de tout : ces deux parties, c'est-à-dire trois et quatre, multipliées l'une par l'autre, donnent douze. Car quatre fois trois et trois fois quatre font douze. Cependant, une autre raison est possible, qui explique suffisamment l'utilisation de ce nombre douze. Je laisse de côté les paroles sur le jugement dernier qui, après un examen attentif, semblent douteuses ou plutôt se rapportent à un autre sujet, comme : la venue du Sauveur, qu'il a révélé tout ce temps dans son église, c'est-à-dire dans ses membres, en privé et dans une certaine part, puisque tout cela est son corps ; ou à la destruction de la Jérusalem terrestre, car même lorsqu'on parle de ce sujet, on parle en grande partie comme si nous parlions de la fin des temps et de ce dernier et grand jugement. Il est impossible de comprendre tout cela autrement qu’en comparant entre eux tout ce qui est dit à ce sujet de la même manière par les trois évangélistes : Matthieu, Marc et Luc. Ce que l'un d'eux dit plus obscurément, l'autre l'énonce plus clairement ; de sorte qu'il devient évident quel sens donner à ce qui est dit sur le même sujet. Je l'ai déjà fait autrefois dans une lettre que j'ai écrite à mon mari Hezichius, évêque de Salok, de mémoire bénie ; Cette lettre est intitulée « À la fin du siècle ». Dans le cas présent, j'irai directement à ce que dit l'Évangile de Matthieu sur la division du bien et du mal au jugement du Christ, qui est le sujet de notre étude et la toute dernière. "Quand," dit Jésus-Christ, "le Fils de l'homme viendra dans sa gloire et tous les saints anges avec lui, alors il s'assiéra sur le trône de sa gloire, et toutes les nations seront rassemblées devant lui ; et il se séparera les unes des autres, comme un berger sépare les brebis des boucs ; et il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. Alors le roi parlera à ceux qui sont à sa droite. Son : " Venez, vous les bénis de mon Père, héritez du royaume préparé pour vous. depuis la fondation du monde : car j'avais faim, et vous m'avez donné à manger ; J'étais un étranger, et tu m'as vêtu ; as-tu nourri ceux qui ont soif et t'as-tu donné à boire ? Quand nous t'avons vu comme un étranger et t'avons accueilli, ou quand nous t'avons vu nu et vêtu ? Quand t’avons-nous vu malade ou en prison et sommes-nous venus vers toi ? Et le Roi leur répondra : « En vérité, je vous le dis, comme vous l'avez fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait. » Puis il dira aussi à ceux du côté gauche : « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu XXV, 31-41). Ensuite, Il leur énumère en détail ce qu'ils n'ont pas fait, ce que, selon Lui, les justes ont fait. À une question similaire de leur part, lorsqu'ils l'ont vu dans le besoin, il répond que ce qui n'a pas été fait à ses jeunes frères ne lui a pas été fait ; et concluant son discours, il dit : « Et ceux-ci iront au tourment éternel, mais les justes à la vie éternelle » (Matthieu XXV, 46). L'évangéliste Jean raconte qu'il a prédit que le jugement aurait lieu après la résurrection des morts. Pour avoir dit : "Le Père ne juge personne, mais il a donné tout jugement au Fils, afin que chacun honore le Fils comme on honore le Père. Celui qui n'honore pas le Fils n'honore pas le Père qui l'a envoyé", a-t-il aussitôt ajouté : "En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui entend ma parole et croit en celui qui m'a envoyé a la vie éternelle et ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie" (Jean V, 22-24). Ici, il dit que ses fidèles ne viendront pas en jugement. Comment seront-ils séparés des méchants par le jugement et se tiendront-ils à sa droite ? Il est évident qu’à cet endroit, Il a utilisé le mot « jugement » au lieu du mot « condamnation ». En effet, ceux qui écoutent Sa parole et croient en Celui qui L’a envoyé n’arriveront pas à un tel jugement. Chapitre VI. Quelle est la première résurrection et quelle est la seconde Poursuivant, il dit : "En vérité, en vérité, je vous le dis, le temps vient, et il est déjà venu, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et après l'avoir entendue, ils vivront. Car, de même que le Père a la vie en lui-même, de même il a donné au Fils d'avoir la vie en lui-même" (Jean V, 25-26). Il ne parle pas encore de la seconde résurrection, c'est-à-dire de la résurrection des corps, mais il parle de la première, qui a lieu actuellement, afin de distinguer précisément la dernière. Il utilise l'expression : « Le temps vient, et il est déjà venu », mais il s'agit de la résurrection non des corps, mais des âmes. Car les âmes aussi meurent dans la méchanceté et dans les péchés ; ils sont morts de cette mort. C'est d'eux que dit le même Seigneur : « Que les morts enterrent leurs morts » (Matthieu VIII, 22), c'est-à-dire pour que les morts dans l'âme enterrent les morts dans le corps. Ainsi, ayant à l’esprit ces morts dans l’âme à cause de l’impiété et de l’injustice, Il dit : « Le temps vient, et il est déjà venu, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et après l’avoir entendue, ils revivront. » Il a dit « avoir entendu », c’est-à-dire avoir obéi, cru et être resté ferme jusqu’au bout. Cette fois, il ne fit aucune distinction entre le bien et le mal. La première est une question de miséricorde, la seconde est une question de jugement. C'est pourquoi dans le psaume il est écrit : « Je te chanterai la miséricorde et le jugement, ô Seigneur » (Ps. 100 : 1). Abordant ce jugement, il dit ensuite : « Et il lui a donné le pouvoir d'exécuter le jugement, parce qu'il est Fils de l'homme » (Jean V, 27). Ici, il montre qu’il viendra juger dans la même chair dans laquelle il est venu pour être jugé. À cette fin, il utilise l’expression : « Parce qu’il est le Fils de l’homme ». Et suivant les paroles que nous avons citées, il dit : « Ne vous en étonnez pas : car le temps vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui ont fait le bien sortiront à la résurrection de la vie, et ceux qui ont fait le mal à la résurrection de la condamnation » (Jean V, 28-29). C’est le jugement qu’Il ​​a nommé un peu plus tôt, en disant : « Celui qui entend ma parole et croit en Celui qui m’a envoyé a la vie éternelle et ne vient pas en jugement, mais est passé de la mort à la vie » (Jean V, 24), c’est-à-dire qu’en participant à la première résurrection, qui marque maintenant le passage de la mort à la vie, il ne sera pas soumis à la condamnation, qu’Il ​​a désignée par le mot « jugement ». Que celui donc qui ne veut pas être condamné à la seconde résurrection ressuscite à la première résurrection. Car « le temps vient, et il est déjà venu, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et après l'avoir entendu ils vivront », c'est-à-dire qu'ils ne tomberont pas sous la condamnation, ce qu'on appelle la seconde mort ; dans cette seconde mort, après la seconde résurrection corporelle, ceux qui n'ont pas été ressuscités lors de la première résurrection, qui est la résurrection des âmes, seront précipités. « Le temps vient (maintenant il ne dit pas : « Et il est déjà venu » ; car il viendra à la fin des temps, c'est-à-dire au dernier et grand jugement de Dieu), dans lequel tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront la voix du Fils de Dieu et en sortiront. Il n’a pas dit, comme à propos de la première résurrection : « Et ceux qui entendront vivront ». Car tout le monde ne vivra pas avec cette vie qui, parce qu'elle est bénie, devrait seule porter le nom de vie. Bien sûr, ils ne peuvent pas entendre et sortir des tombes à la résurrection de la chair sans aucune sorte de vie. Mais pourquoi tout le monde ne reviendra-t-il pas à la vie, enseigne-t-il dans les mots suivants, en disant : « Ceux qui ont fait le mal (sortiront) pour la résurrection du jugement » - ce sont ceux qui ne reviendront pas à la vie, car ils mourront de la seconde mort. Ils ont fait le mal parce qu’ils vivaient mal ; mais ils ont mal vécu parce que, lors de la première résurrection des âmes qui a lieu maintenant, ils ne sont pas revenus à la vie, ou, étant revenus à la vie, ils n'y sont pas restés jusqu'à la fin. Ainsi, de même qu'il y a deux renaissances (renaissances) dont j'ai parlé plus haut, l'une par la foi, qui s'accomplit maintenant par le baptême, et l'autre par la chair, qui sera incorruptibilité et immortalité au grand et dernier jugement, de même il y a deux résurrections, l'une, qui existe maintenant, est la résurrection des âmes, qui ne leur permet pas de tomber dans la seconde mort ; l'autre est la seconde, qui n'existe pas maintenant, mais qui sera à la fin des temps, et ce sera la résurrection non des âmes, mais des corps, et au jugement dernier elle assignera la seconde mort aux uns, et la vie sans mort aux autres. Chapitre VII. Qu’est-il écrit dans l’Apocalypse de Jean au sujet de deux résurrections et de mille ans, et quelles considérations raisonnables peut-on avoir à ce sujet ? Le même évangéliste Jean, dans le livre intitulé l'Apocalypse, parle de ces deux résurrections de telle manière que la première, n'étant pas comprise par certains d'entre nous, s'est transformée en une sorte de fable amusante. L'apôtre Jean dit dans le livre mentionné : "Et je vis un ange descendre du ciel, qui avait dans sa main la clé de l'abîme et une grande chaîne. Il prit le dragon, l'ancien serpent, qui est le diable et Satan, et le lia pour mille ans, puis le jeta dans l'abîme, l'enferma et le sceau, afin qu'il ne séduise plus les nations jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis ; après cela, il serait libéré pour une courte période. Et J'ai vu des trônes et ceux qui étaient assis dessus, à qui le jugement avait été donné, et les âmes de ceux qui avaient été décapités pour le témoignage de Jésus et pour la parole de Dieu, qui n'avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n'avaient pas reçu la marque sur leur front ou sur leurs mains. Ils revinrent à la vie et régnèrent avec Christ pendant mille ans ; mais le reste des morts ne revit pas jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis. Bienheureux et saint est celui qui participe à la première résurrection : la seconde mort n’a aucun pouvoir sur eux, mais ils seront prêtres de Dieu et du Christ et régneront avec lui mille ans » (Apoc. XX, 1-6). Ceux qui, sur la base de ces paroles de l'Apocalypse, sont arrivés à la conclusion que la première résurrection serait corporelle, ont d'ailleurs arrêté une attention particulière sur le nombre mille, y trouvant une indication que les saints étaient censés avoir une sorte de sabbat pendant une telle période de temps sous forme de repos sacré après les travaux de six mille ans à partir du moment où l'homme a été créé et, en guise de punition pour son grand péché, ont été chassés de la béatitude céleste dans les misères. de mortalité réelle; de sorte que selon les paroles de l'Écriture : « Pour le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans comme un jour » (2 Pierre III, 8), lorsque six mille ans seront accomplis, égaux à six jours, un septième jour de sabbat suivra, pour ainsi dire, sous la forme des mille dernières années, avec la résurrection, c'est-à-dire pour la célébration de ce sabbat, les saints. Cette opinion pourrait être dans une certaine mesure tolérable si l'on supposait que ce sabbat, les saints auraient des joies spirituelles de la présence du Seigneur. Nous le pensions aussi autrefois. Mais puisqu'ils prétendent que ceux qui seront ressuscités à ce moment-là se livreront aux festins charnels les plus immodérés, au cours desquels il y aura tellement de nourriture et de boisson que non seulement ils n'observeront aucune modération, mais qu'ils dépasseront la mesure de l'incrédulité elle-même, alors personne, sauf les charnels, ne peut en aucune façon croire cela. Les spirituels appellent ceux qui croient cela du nom grec χιλιάστας ; En traduisant littéralement ce nom, nous pouvons les appeler des milliers. Il faudrait beaucoup de temps pour les réfuter spécialement ; nous devons plutôt dans le cas présent montrer comment ce passage de l’Écriture doit être compris. Le Seigneur Jésus-Christ lui-même dit : « Nul ne peut entrer dans la maison d'un homme fort et piller ses biens, à moins qu'il n'ait d'abord lié l'homme fort, puis il pillera sa maison » (Marc III, 27). Par le nom de fort, il désigne le diable, parce que le diable était capable de retenir le genre humain en captivité ; par ses choses, qu'il a dû piller, il entend ses futurs fidèles, qu'il a maintenus dans divers péchés et impiétés. Puisque le fort devait être lié, l'apôtre mentionné a vu dans l'Apocalypse "un ange descendant du ciel, qui avait dans sa main la clé de l'abîme et une grande chaîne. Il prit le dragon, l'ancien serpent, qui est le diable et Satan, et le lia pour mille ans" (Apoc. XX, 1-2), c'est-à-dire qu'il élimina et limita son pouvoir de tromper et de tenir entre ses mains ceux qui attendaient la libération. Mille ans, me semble-t-il, peut être compris de deux manières : soit que cela se passe dans les années restantes du millénaire, c'est-à-dire au sixième millénaire, comme si c'était le sixième jour, dont les dernières heures s'écoulent à l'heure actuelle, et suivra ensuite le sabbat, qui n'a pas de soir, c'est-à-dire. le repos sans fin des saints ; de sorte que l'apôtre a appelé la dernière partie du millénaire, restant jusqu'à la fin du siècle, mille ans, comme s'il s'agissait d'une partie d'un jour, en utilisant cette méthode d'expression par laquelle une partie est appelée le nom du tout ; ou bien il a appelé mille ans toutes les autres années de ce siècle, de sorte que le nombre parfait dénote la plénitude des temps. Car le nombre mille est le carré parfait du nombre dix. Dix pris dix fois font cent ; Le résultat est une figure carrée mais plate. Pour qu'il prenne de la hauteur et devienne complet, cent est à nouveau multiplié par dix, et le résultat est mille. Parfois même, cent est utilisé pour désigner la totalité de quelque chose, comme dans le cas où le Seigneur fait une promesse à celui qui a tout quitté et l'a suivi, en disant : « Il recevra le centuple » (Matthieu XIX, 29 ; Marc X, 30) ; comme pour expliquer cela, l'apôtre dit : « Nous n'avons rien, mais nous possédons tout » (II Cor. VI, 10) ; car il a déjà été dit : « Pour les fidèles, le monde entier est une richesse » (Prov. XVII, 6). De plus, pour désigner la totalité de tout, on utilise mille, ce qui représente la complétude de la quadrature décimale. On ne peut donner une meilleure interprétation à l’expression lue dans le psaume : « Il se souvient toujours de son alliance, de la parole qu’il a prescrite pour mille générations » (Ps. 104, 8), c’est-à-dire pour toutes les générations. « Et il le jeta, dit-il, dans l'abîme et l'enferma en prison » (Apoc. XX, 3). Le nom de famille (l’abîme) désigne le nombre incalculable de méchants, dont le cœur est trop incommensurable en méchanceté contre l’Église de Dieu. (« J'ai emprisonné » y est dit non pas parce que le diable n'était pas là auparavant, mais parce que, ayant été éloigné des croyants, il a commencé à avoir un plus grand contrôle sur les méchants. Car il est dans une plus grande puissance du diable qui non seulement est éloigné de Dieu, mais déteste aussi ceux qui servent Dieu sans aucune raison ni raison. « Et il l'a emprisonné et lui a mis un sceau, afin qu'il ne séduise plus les nations, jusqu'à la fin des mille ans » (Apoc. XX, 3), c'est-à-dire qu'il a pris des mesures pour qu'il ne puisse pas sortir, c'est-à-dire transgresser l'interdit. L'ajout : « Et il a mis un sceau sur lui », signifie à mon avis qu'il voulait garder secret qui appartient et qui n'appartient pas à la part du diable. Après tout, dans le siècle actuel, c'est complètement caché ; En appliquant un sceau et un emprisonnement, le diable est empêché et empêché de tromper les nations appartenant à Christ qu'il a trompées ou qu'il détenait auparavant en son pouvoir. Car Dieu les a choisis avant la fondation du monde, pour les arracher à la puissance des ténèbres et les placer dans le royaume de son Fils bien-aimé, comme le dit l'apôtre (Eph. 1 : 4 ; Colossiens I, 13). Après tout, qui parmi les croyants ne sait pas que le diable trompe et entraîne même à l’heure actuelle les nations dans le châtiment éternel, mais seulement celles qui ne sont pas destinées à la vie éternelle ? Le fait qu'il trompe souvent ceux qui, déjà nés de nouveau en Christ, entrent sur le chemin de Dieu, ne doit pas non plus être source de confusion. Car « le Seigneur connaît ceux qui sont à lui » (2 Tim. II, 19) : parmi ceux-là, il n'entraînera personne dans la condamnation éternelle. Le Seigneur les connaît comme Dieu, à qui rien n'est caché même du futur, et non comme une personne qui voit une personne dans le présent (si seulement il voit quelqu'un dont le cœur ne voit pas), et ce qu'il sera plus tard - il ne se voit même pas. Ainsi, le diable est lié et emprisonné dans l'abîme pour ne plus tromper les nations qui composent l'Église et que, trompées, il tenait en son pouvoir auparavant, alors que l'Église n'existait pas. Car il n’est pas dit : « Qu’il ne séduise personne », mais : « Qu’il ne séduise plus les nations », par quoi il entendait sans aucun doute l’Église. Il dit : « Jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis », c'est-à-dire soit ce qui reste du sixième jour, composé de mille ans, soit toutes les années qui restent encore à vivre dans ce siècle. Ces mots : « Afin qu'il ne séduise plus les nations jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis » ne doivent pas être compris dans le sens qu'il séduira alors seulement les nations qui composent l'Église prédestinée, de la tromperie desquelles il est retenu par des chaînes et l'emprisonnement. Dans ce cas, soit on a utilisé le mode d'expression que l'on retrouve parfois dans l'Écriture, par exemple dans le psaume : « Ainsi nos yeux seront vers le Seigneur notre Dieu, jusqu'à ce qu'il ait pitié de nous » (Ps. 122, 2), non, bien sûr, dans le sens où, lorsqu'il a pitié, les yeux des serviteurs du Seigneur ne seront pas vers le Seigneur leur Dieu ; ou plutôt, l'ordre des mots est : « Et il le ferma et y mit un sceau jusqu'à ce que les mille ans fussent terminés » ; et les mots intermédiaires : « Afin qu'il ne séduise plus les nations » représentent une insertion qui ne tient pas selon la place qu'elle occupe, mais a une signification distincte, comme si elle avait été ajoutée plus tard ; de sorte que tout le dicton pourrait être exprimé ainsi : « Et il la ferma et y mit un sceau jusqu'à ce que les mille ans fussent terminés, afin qu'il ne séduise plus les nations », c'est-à-dire C'est pourquoi il a conclu jusqu'à ce que les mille ans soient accomplis, afin de ne plus tromper les nations. Chapitre VIII. Sur l'imposition de liens au diable et sur sa libération Mais ce dernier fait déjà référence au jugement final ; J'ai jugé nécessaire de présenter ce témoignage dans le cas présent, afin que personne ne pense que pendant ce court laps de temps pendant lequel le diable obtiendra la liberté, il n'y aura pas d'Église sur cette terre, de sorte que le diable libéré soit ne la trouvera plus ici, soit la détruira en utilisant toutes sortes de persécutions. Ainsi, pendant tout le temps que couvre le livre mentionné, c'est-à-dire depuis la première venue du Christ jusqu'à la fin des temps, lorsque sa seconde venue aura lieu, le diable ne sera pas lié de telle manière que ces mêmes liens l'empêcheront de tromper l'Église pendant cette période de temps qu'on appelle mille ans ; bien qu'il ne la séduira en aucun cas même après sa libération. Après tout, si être lié signifiait pour lui ne pas avoir l’opportunité et la permission de séduire, alors que signifierait sa libération s’il ne recevait pas l’opportunité et la permission de séduire ? Mais qu’il n’en soit pas ainsi ; enchaîner le diable signifie ne pas lui permettre de produire des tentations dans toute la mesure où il peut les donner par la force ou la ruse pour séduire les gens, soit par la force, soit par la tromperie, en les attirant à ses côtés. S'il avait été autorisé à faire cela pendant si longtemps et avec une telle lâcheté de la majorité, alors il aurait forcé à tomber un très grand nombre de ceux que Dieu veut protéger de cela et n'aurait pas permis de croire ; pour l'en empêcher, il est emprisonné. Il sera libéré quand le temps sera compté, car de toutes ses forces et de toutes ses forces, il fera rage, selon l'Écriture, pendant trois ans et six mois ; et quand ceux avec qui il aura à faire la guerre seront tels qu'une telle attaque d'une si grande armée ne les brisera pas. Mais s'il n'avait jamais reçu la liberté, sa puissance maléfique n'aurait pas été suffisamment révélée, la patience la plus dévouée de la ville sainte n'aurait pas été suffisamment mise à l'épreuve ; et il n'aurait pas été suffisamment clair à quel point le Tout-Puissant a merveilleusement profité de sa grande méchanceté. Car le Tout-Puissant ne l'a pas complètement empêché de tenter les saints, bien qu'il l'ait éloigné de leur homme intérieur, dans lequel vit la foi en Dieu, afin que ses attaques, ayant un caractère extérieur, leur profitent ; Il l'a lié à ses propres partisans, afin que ces innombrables faibles dont l'Église était censée être multipliée et remplie, lui, déversant et exerçant toute la puissance de sa méchanceté, les uns qui devaient croire, les autres qui avaient déjà cru, ne détournent pas les premiers de la foi de la piété avec crainte, et ne privent pas les seconds de courage ; et à la fin il le libéra pour que la cité de Dieu puisse voir quel ennemi puissant il avait vaincu pour la gloire de son Rédempteur, Aide et Libérateur. Que sommes-nous après cela comparé à ces saints et fidèles qui le seront à cette époque-là ? Pour les tester, un tel ennemi aura la liberté, avec lequel nous, lorsqu'ils sont connectés, combattons de grands dangers ! Cependant, même pendant cette période, il y avait et il y a sans aucun doute des soldats du Christ si sages et si courageux que s'ils avaient vécu dans cette condition mortelle et à l'époque où le diable recevait la liberté, ils auraient sagement prévu et auraient enduré avec la plus grande patience toutes ses intrigues et ses attaques. Ces liens n'ont pas seulement été imposés au diable à l'époque où l'Église, qui avait dépassé les frontières de la Judée, commençait à se répandre parmi de nouvelles nations de plus en plus nouvelles, ils sont imposés maintenant et le seront jusqu'à la fin du siècle, lorsque le diable recevra la liberté. Car même maintenant, les gens se tournent vers la foi, abandonnant l’incrédulité dans laquelle il les a maintenus, et se tourneront sans aucun doute vers le but même mentionné. Par rapport à chacun d'eux, ce fort est certainement lié au moment où quelqu'un, comme sa chose, lui est volé. Et l'abîme dans lequel il est emprisonné n'a pas été détruit par la mort de ceux qui vivaient à l'époque où commença son emprisonnement ; ils ont été intercédés par d'autres à leur naissance, et jusqu'à la fin de cet âge, ils seront intercédés par des ennemis des chrétiens, dans le cœur aveugle et sombre desquels il sera emprisonné comme dans un abîme. Mais la question se pose : au cours de ces trois années et six mois, où le diable libéré fera rage de toutes ses forces, acceptera-t-il la foi qui auparavant ne la contenait pas ? Dans ce cas, comment restera-t-il valable ce qui est dit : « Comment quelqu’un peut-il entrer dans la maison d’un homme fort et piller ses biens, s’il n’a pas d’abord lié l’homme fort ? » (Matthieu 12 :29) ? Ce dicton, apparemment, nous fait supposer que dans ce court laps de temps, personne ne rejoindra les rangs du peuple chrétien et que le diable combattra ceux qu'il trouve déjà chrétiens ; et si l'un de ces derniers, vaincu, passe à son côté, il ne doit pas être compté parmi le nombre prédéterminé de fils de Dieu. Ce n’est pas en vain que le même apôtre Jean, auteur de l’Apocalypse, dit dans son épître à propos de certains : « Ils sont sortis de chez nous, mais n’étaient pas à nous ; car s’ils étaient à nous, ils resteraient avec nous » (1 Jean II, 19). Mais qu’arrivera-t-il aux petits enfants ? Il est extrêmement incroyable qu'à cette époque il n'y ait pas eu parmi les enfants des chrétiens des enfants nouveau-nés et non encore baptisés, qu'à cette époque-là personne d'autre ne naisse, ou, s'il en était ainsi, que leurs parents ne les conduisent pas d'une manière ou d'une autre aux sources de la régénération. Si cela arrive, comment ces choses seront-elles volées au diable, qui est déjà délié, alors que personne ne peut entrer dans sa maison pour voler ses affaires sans l'avoir d'abord attaché ? Mais il est bien plus vraisemblable de penser qu’à ce moment-là, ni ceux qui s’éloigneront de l’Église, ni ceux qui se tourneront vers l’Église ne manqueront ; De plus, les deux parents, en ce qui concerne le baptême de leurs petits, et ceux qui auront alors la foi pour la première fois, seront si courageux qu'ils vaincraront cet homme fort et déchaîné, c'est-à-dire que lorsqu'il complotera et attaquera avec toutes les forces qu'il n'avait jamais eues auparavant, ils comprendront prudemment et supporteront patiemment ; et ainsi lui sera volé et non lié. XXIV, 12), et que beaucoup de ceux qui ne sont pas écrits dans le livre de vie succomberont aux persécutions et aux tromperies inhabituelles et les plus grandes du diable, qui à ce moment-là a été libéré, il faut aussi penser que non seulement ceux que le temps ne trouvera pas bons et fidèles, mais aussi certains de ceux qui seront encore en dehors de l'Église, grâce à une étude attentive des Écritures, avec l'aide de la grâce de Dieu, qui a prédit, entre autres, cette fin même, dont l'approche sera sentir, se révélera plus ferme afin de vaincre le diable et non lié. S'il en est ainsi, il faut alors dire que l'imposition des liens l'a précédée, de sorte que le vol aurait lieu aussi bien au moment où il était lié qu'au moment où il était délié ; car il est dit à ce sujet : « Personne n’entrant dans la maison d’un homme fort ne peut piller ses biens s’il n’a d’abord lié l’homme fort. » Chapitre IX. Qu’est-ce que le règne millénaire des saints avec Christ, et en quoi diffère-t-il du règne éternel ? Alors que le diable est lié pour mille ans, les saints règnent sans aucun doute avec Christ pendant ces mille ans, c'est-à-dire qu'ils règnent déjà au moment de sa première venue. Si, quel que soit le règne dont le Christ dira à la fin : « Venez, les bénis de mon Père, héritez du Royaume » (Mt. XXV, 34), ses saints, à qui Il dit : « Je suis avec vous toujours jusqu'à la fin des temps » (Mt. XXVIII, 20), n'avaient pas déjà régné avec Lui maintenant d'une manière différente, bien que loin d'être égale, alors Son Église, bien sûr, ne serait pas maintenant appelée Son royaume ou royaume des cieux. (Mt. XIII, 52). À l’heure actuelle, bien entendu, le scribe qui fait sortir de son trésor le nouveau et l’ancien, dont nous avons parlé plus haut, apprend le règne des cieux. De l'Église, les moissonneurs recueilleront l'ivraie qu'Il a laissé pousser avec le blé, à propos de laquelle, expliquant, Il dit : "La moisson est la fin du monde, et les moissonneurs sont des anges. C'est pourquoi, comme l'ivraie est ramassée et brûlée au feu, ainsi en sera-t-il à la fin de ce siècle : le Fils de l'homme enverra ses anges, et de son royaume ils rassembleront toutes les tentations" (Mt. XIII, 39-41). C'est donc dans ce sens qu'il faut comprendre le royaume des cieux dans lequel ils apparaissent tous deux, mais le premier comme le plus petit, et le dernier comme le grand. Là où existent telle ou telle sorte de personnes, là l’Église est telle qu’elle est à l’heure actuelle ; et là où il n'y aura qu'une dernière génération, là l'Église sera telle qu'elle sera au temps où il n'y aura plus de mal en elle. Par conséquent, à l’heure actuelle, l’Église est le royaume du Christ et le royaume des cieux. Par conséquent, à l’heure actuelle, ses saints règnent avec lui, bien que différemment de ce qu’ils régneront alors ; Seule l'ivraie ne règne pas avec Lui, bien qu'elle pousse dans l'Église avec le blé. Car ils règnent avec Celui qui fait ce que dit l’Apôtre : « Si vous avez été ressuscités avec Christ, cherchez donc les choses d’en haut, là où Christ est assis à la droite de Dieu ; concentrez-vous sur les choses d’en haut et non sur les choses terrestres » (Col. III, 1-2). A propos des mêmes, ailleurs, il dit : « Notre citoyenneté est dans le ciel » (Philip. III, 20). Enfin, ceux qui appartiennent à son royaume règnent avec lui au point de constituer eux-mêmes son royaume. Mais comment constituent le royaume du Christ ceux qui, sans parler des autres, bien qu’ils y soient jusqu’à la fin des temps, toutes les tentations en sont rassemblées, et pourtant cherchent en lui ce qui est le leur et non ce qui est à Christ ? De ce royaume militant, dans lequel il y a encore une lutte contre l'ennemi et une bataille contre les vices, et parfois ils commandent à ceux qui se sont résignés aux vices, jusqu'à ce qu'ils atteignent cette paix complète du royaume dans lequel il y aura un règne sans ennemi, et de cette première résurrection, qui a lieu maintenant, le livre mentionné ci-dessus dit ce qui suit. Après avoir dit que le diable est lié pour mille ans puis sera libéré pour une courte période, et après avoir brièvement mentionné ce que l'Église fera pendant ces mille ans ou ce qui s'y fera, le livre dit : « Et je vis des trônes et ceux qui étaient assis dessus, à qui il était donné de juger » (Apoc. XX, 4). Ce discours ne porte pas sur le jugement final ; nous devons comprendre ces trônes de présidents et ces mêmes présidents par lesquels l'Église est actuellement gouvernée. Par ce jugement, rien de mieux ne peut être compris que ce qui est dit : « Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié au ciel ; et tout ce que vous permettrez sur la terre sera permis dans le ciel » (Matthieu XVIII : 18). Pourquoi l'apôtre dit-il : "Pourquoi devrais-je juger ceux qui sont du dehors ? Ne jugez-vous pas les intérieurs ? (1 Cor. V, 12). Ainsi, bien qu’ils ne soient pas encore avec leur corps, leurs âmes régneront déjà avec Lui jusqu’à ce que ces mille ans passent. Pourquoi le même livre lit-il ailleurs : « Bienheureux les morts qui meurent dans le Seigneur ; à elle, dit l'Esprit, ils se reposeront de leurs travaux, et leurs œuvres les suivront » (Apoc. XIV, 13). Ainsi, à l’heure actuelle, l’Église règne pour la première fois avec le Christ dans la personne des vivants et des morts. « Car c'est pourquoi le Christ est mort, est ressuscité et est revenu à la vie », comme le dit l'apôtre, « afin de régner sur les morts et sur les vivants » (Rom. XIV : 9). Seules les âmes des martyrs sont mentionnées car parmi les morts, ceux qui règnent en majorité sont ceux qui se sont battus jusqu'à la mort pour la vérité. Mais comme par partie le tout, nous entendons par eux aussi ceux qui sont morts et qui appartiennent à l'Église, qui est le royaume du Christ. Les paroles suivantes : « Qui n'ont adoré ni la bête ni son image, et qui n'ont pas reçu sa marque sur le front ou sur les mains » (Apoc. XX, 9) doivent être comprises comme prononcées ensemble à propos des vivants et des morts. La bête mentionnée ici peut faire l'objet d'une étude particulière ; cependant, ce n'est pas contredire la foi juste que d'entendre par elle la ville méchante elle-même et le peuple des infidèles, hostiles au peuple fidèle et à la cité de Dieu. Son image, à mon avis, est sa méchanceté chez ces gens qui semblent professer la foi, mais vivent comme des infidèles. Car ils prétendent être autre chose que ce qu'ils sont réellement, et ne sont pas appelés la vraie forme, mais la fausse ressemblance d'un chrétien. La même bête comprend non seulement les ennemis déclarés du nom du Christ et de sa ville la plus glorieuse, mais aussi l'ivraie qui, à la fin des temps, doit être recueillie dans son royaume, par lequel on entend l'Église. Et ceux-là, qui n'ont adoré ni la bête ni son image, qui sont-ils, sinon ceux qui accomplissent les paroles de l'apôtre : « Ne soyez pas sous un joug inégal avec les incroyants » (II Cor. VI, 14) ? Ils ne l'adorent pas, bien sûr. ne sympathisez pas, n'obéissez pas; et ils n'acceptent pas la marque, c'est-à-dire le stigmate d'un crime : sur le front - pour l'aveu, sur la main - pour les actes. Étrangers à ce mal, soit de leur vivant dans cette chair mortelle, soit après la mort, ils règnent avec le Christ et d'une manière maintenant connue correspondant au temps présent, pendant toute cette période désignée par le nombre de mille ans. « Les autres morts, dit-il, ne sont pas revenus à la vie » (Apoc. XX, 5). Car il y a une heure où les morts entendent la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui ont entendu sont vivants (Jean V, 25), mais les autres ne vivent pas. Et l’ajout : « Jusqu’à la fin des mille ans » doit être compris dans le sens qu’ils ne sont pas venus à la vie au moment où ils auraient dû prendre vie, étant passés de la mort à la vie. Et c'est pourquoi, le jour où aura lieu la résurrection des corps, ils sortiront des tombeaux, non pour la vie, mais pour le jugement, c'est-à-dire pour la condamnation, ce qu'on appelle la seconde mort. Car celui qui n’a pas vécu jusqu’à la fin des mille ans, c’est-à-dire celui qui n’a pas entendu la voix du Fils de Dieu pendant tout le temps où a eu lieu la première résurrection, et qui n’est pas passé de la mort à la vie, sera définitivement dans la seconde résurrection, qui sera la résurrection de la chair. avec cette chair, nous passerons dans la seconde mort. Il est dit en outre : "C'est ici la première résurrection. Bienheureux et saint est celui qui participe à la première résurrection" (Apoc. XX, 5-6), c'est-à-dire celui qui y participe. Son participant est celui qui non seulement est revenu à la vie après la mort, qui est constituée de péchés, mais est également resté ferme dans la vie à laquelle il est revenu. « Sur eux, dit-il, la seconde mort n’a aucun pouvoir. » Par conséquent, il a ce pouvoir sur les autres, dont il dit plus haut : « Le reste des morts ne revinrent à la vie que lorsque les mille ans furent écoulés » ; car peu importe combien chacun d'eux a vécu dans le corps pendant toute la période de temps, qui est appelée mille ans, aucun d'eux n'est revenu à la vie de cette mort dans laquelle la méchanceté l'a retenu, de sorte que, étant ainsi revenu à la vie, il est devenu participant à la première résurrection et pour que la seconde mort n'ait pas de pouvoir sur lui. Chapitre X. Que répondre à ceux qui pensent que la résurrection ne s'applique qu'aux corps et non aux âmes Certains pensent qu’on ne peut parler que de résurrection des corps ; et c'est pourquoi ils prétendent que cette première résurrection se fera aussi dans les corps. Celui qui tombe, dit-on, est naturel, il est aussi naturel qu'il se relève (ressuscite). Et les corps tombent, mourant ; à partir de la chute, ils sont appelés charognes 193. C'est pourquoi, concluent-ils, peut-être que la résurrection n'est pas des âmes, mais des corps. Mais pourquoi parlent-ils contrairement à l’apôtre, qui comprend cette résurrection ? Ceux-là, sans aucun doute, ont été ressuscités selon l’homme interne, et non selon l’homme externe, à qui il dit : « Si vous avez été ressuscités avec le Christ, cherchez donc les choses d’en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu ; concentrez-vous sur les choses d’en haut et non sur les choses terrestres » (Col. III, 1-2). Il exprime la même pensée ailleurs en d'autres termes, en disant : « De même que Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous devons marcher en nouveauté de vie » (Rom. VI, 4). D'où le célèbre dicton : « Réveille-toi, ô dormeur, et ressuscite des morts, et le Christ brillera sur toi » (Eph. V, 14). Concernant ce qu'ils disent, que seuls ceux qui tombent peuvent se relever (ressusciter) ; et c'est pourquoi ils pensent que la résurrection ne peut s'appliquer qu'aux corps, et non aux âmes ; alors pourquoi ignorent-ils ce qui suit : « Il se tient ou tombe devant son Seigneur » (Rom. XIV, 4) ; et encore : « Celui qui croit être debout, prends garde qu'il ne tombe » (I Cor. X, 12). Je pense que l’avertissement est donné concernant la chute de l’âme et non du corps. Chapitre XI. À propos de Gog et Magog, que le diable, libérés avant la fin des temps, incitera à persécuter l'Église de Dieu « Quand les mille ans seront terminés, Satan sera libéré de sa prison et sortira pour tromper les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, et les rassembler pour le combat ; leur nombre est comme le sable de la mer » (Apoc. XX, 7). C’est donc à ce moment-là qu’il trompera précisément pour l’entraîner dans cette guerre. Car de toutes les manières possibles, il a trompé avec la multitude et la variété du mal auparavant. On dit « cela sortira », c’est-à-dire qu’il passera de la haine secrète à la persécution ouverte. Ce sera la dernière persécution à laquelle, avant le jugement final, la sainte Église, c'est-à-dire la cité du Christ, sera soumise sur toute la terre de la part de toute la cité du diable, alors qu'ils sont encore tous deux sur terre. Par les peuples appelés Gog et Magog, il ne faut pas comprendre de barbares habitant n'importe quelle partie de la terre, comme les Gètes et les Massagetes, comme certains le pensent sur la base de la similitude des lettres de leurs noms, ou comme d'autres peuples étrangers non soumis à la domination romaine (peuples). Alors quand on entend : "Ils seront prêtres de Dieu et du Christ et régneront avec Lui mille ans. Quand les mille ans seront passés, Satan sera libéré de sa prison" (Apoc. XX, 6-7), on peut seulement comprendre que le millénium ne se terminera pas du règne des saints, mais de l'emprisonnement et de l'emprisonnement du diable ; de sorte que chaque camp a des dates différentes et spéciales pour la fin du millénaire, c'est-à-dire toutes ses années : le règne des saints est plus lointain, l'emprisonnement du diable est plus proche ; ou, ce qui est plus probable, de présenter la question de telle manière que, en raison de l'insignifiance de la période de trois ans et six mois, l'Écriture n'a pas voulu la soustraire au temps de l'emprisonnement de Satan, ni l'ajouter au temps du règne des saints. J'ai indiqué un exemple de ce genre dans le seizième livre de cet ouvrage concernant quarante ans ; bien que les années fussent un peu plus longues, on parle d'elles comme de quarante. De tels exemples se trouvent souvent dans les Saintes Écritures, bien entendu pour le lecteur attentif. Ainsi, après avoir dit qu'il l'a vu assis sur le trône, devant qui le ciel et la terre ont fui, ce qui arrivera plus tard, Jean dit : « Et je vis les morts, petits et grands, debout devant Dieu, et des livres furent ouverts, et un autre livre fut ouvert, qui est le livre de vie ; et les morts furent jugés selon ce qui était écrit dans les livres, selon leurs actes » (Apoc. XX, 12). Il a dit que des livres et un autre livre avaient été ouverts, mais il n'a pas gardé le silence sur le dernier, de quel genre de livre il s'agissait. Ce livre, dit-il, est le livre de la vie de chacun. Par conséquent, par les livres dont il a parlé auparavant, nous devons entendre les livres sacrés, anciens et nouveaux ; de sorte que dans ces livres il était montré ce que Dieu ordonnait de faire avec ses commandements, et dans ce qui est le livre de vie, ce que chacun faisait ou ne faisait pas. Si le dernier livre est représenté dans une image corporelle, qui est capable de déterminer sa taille et sa longueur ? Ou combien de temps faudrait-il pour lire un livre qui décrit la vie entière de chacun ? N'apparaîtra-t-il pas le même nombre d'anges que le nombre de personnes, et chacun des gens écoutera sa vie lue par l'ange qui lui est assigné ? Mais dans ce cas, le livre ne serait pas un pour tout le monde, mais un livre séparé pour tout le monde. Pendant ce temps, précisant que ce livre en sera un, l’Écriture dit : « Et un autre livre fut ouvert. » Ainsi, vous devez imaginer une sorte de pouvoir divin, par l'action duquel toutes ses actions, bonnes et mauvaises, seront reproduites dans la mémoire et avec une vivacité étonnante apparaîtront devant le regard mental de chacun ; afin que la connaissance condamne ou justifie la conscience, et qu'ainsi tout le monde soit jugé ensemble. Cette puissance divine reçut évidemment le nom du livre. Il semble y lire ce qui est reproduit en mémoire par son action. Et pour montrer comment les morts, petits et grands, doivent être jugés, il, comme dans un souvenir, revenant encore à ce qu'il avait précédemment omis ou plutôt mis de côté pour un moment, dit : « Alors la mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort et l'enfer rendirent les morts qui étaient en eux » (Apoc. XX, 13). Cela s'est produit sans aucun doute avant que les morts ne soient jugés ; et pourtant le jugement a déjà été évoqué. C’est pourquoi j’ai dit qu’il revenait de mémoire à ce qu’il avait laissé de côté. Maintenant, il s'en tient à l'ordre, et pour que cet ordre lui-même soit clair, il trouve opportun de répéter dans ce cas ce qui a été dit précédemment sur le jugement des morts. Après avoir dit : « Alors la mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort et l'enfer rendirent les morts qui étaient en eux », il ajoute aussitôt ce qu'il a déjà évoqué un peu plus haut : « Et chacun fut jugé selon ses actes. » Chapitre XV. Qui sont ces morts que la mer a donnés, ou qui ont livré la mort et l'enfer au jugement Mais qui sont ces morts que la mer a livrés ? Après tout, on ne peut pas supposer que ceux qui meurent en mer ne sont pas en enfer, ni que leurs corps sont conservés dans la mer, ou, ce qui serait encore plus absurde, que la mer contient de bons morts et que l'enfer contient de mauvais. Qui aurait eu une telle pensée ? Certains pensent, à juste titre, que dans ce cas le mot « mer » est utilisé dans le sens du siècle actuel. Ainsi, précisant qu'avec ceux qui ressusciteront, ceux que le Christ trouvera ici encore dans leur corps seront soumis au jugement, il les a également appelés morts, à la fois les bons, dont il est dit : « Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec le Christ en Dieu » (Col. III, 3), et les méchants, dont il est dit : « Que les morts enterrent leurs morts » (Mt. VIII, 22). On peut déjà les appeler morts parce qu'ils portent des corps mortels, c'est pourquoi l'apôtre dit : « Le corps est mort au péché, mais l'esprit est vivant pour la justice » (Rom. VIII, 10), dit-il, montrant que le cadavre et l'esprit vivant existent tous deux dans une personne vivante qui est dans ce corps. Et il n'a pas appelé la chair mortelle, mais il l'a appelée morte ; bien qu'un peu plus bas il appelle les mêmes corps un mot plus courant - mortel (Rom. VIII, 11). Ainsi, la mer a renoncé aux morts qui s'y trouvaient, c'est-à-dire qu'elle a renoncé à l'âge réel des gens qui s'y trouvaient, car ils n'étaient pas encore morts. "Et la mort et l'enfer ont livré les morts qui étaient en eux." La mer a cédé parce qu'ils sont apparus au fur et à mesure qu'ils étaient capturés ; la mort et l'enfer sont revenus parce qu'ils ont été rappelés à une vie déjà révolue. Il est possible qu'il y ait des raisons pour lesquelles il ne suffisait pas de dire simplement « mort » ou « enfer », mais il fallait dire les deux : la mort - appliquée au bien, qui ne pouvait que souffrir la mort, mais pas être en enfer ; enfer - appliqué aux méchants qui sont punis en enfer. Car s'il n'est pas déraisonnable de croire que les anciens saints, qui professaient la foi dans le Christ qui n'était pas encore venu, étaient, bien que dans des lieux méchants, très loin du tourment, mais toujours en enfer, jusqu'à ce que le sang du Christ, qui a pénétré dans ces lieux, les en ait fait sortir, alors il est tout à fait dans l'ordre des choses si les bons croyants, après que ce prix de rédemption a déjà été versé, ne connaissent pas du tout l'enfer, jusqu'à ce que, selon leurs propres corps de perception, ne reçoivent pas les avantages qu’ils méritent. Ayant dit : « Et chacun fut jugé selon ses actes » (Apoc. XX, 13), (l'auteur) explique brièvement comment ils furent jugés. « La mort et l'enfer, dit-il, ont été jetés dans l'étang de feu » (Apoc. XX, 14) ; Par ces noms, il désigne à la fois le diable, puisqu'il fut le coupable de la mort et des exécutions de l'enfer, et la société entière des démons. C’est la même chose qu’il a dit plus haut, mais avec plus de clarté : « Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu et de soufre. » Puis il ajouta quelque chose de moins compréhensible : « Où sont la bête et le faux prophète, ils seront tourmentés jour et nuit pour toujours et à jamais » (Apoc. XX, 10). Mais ce qu'il a ajouté là avec plus d'obscurité, il le dit ici plus clairement : « Et quiconque n'était pas écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu » (Apoc. XX, 15). Ce livre n'est pas destiné à rappeler à Dieu, ni à ce qu'il n'oublie pas, il indique le destin de ceux qui recevront la vie éternelle. Dieu les connaît et ne lit pas ce livre pour le savoir. Sa prescience même, qui ne peut être trompée, est ce livre de vie dans lequel ils sont écrits, c'est-à-dire connus d'avance. Chapitre XVI. À propos d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre Au terme du procès au cours duquel il a prédit la condamnation du mal, il lui reste à parler du bien. Il expliqua brièvement ce que le Seigneur avait déjà dit : « Et ceux-ci s'en iront dans un tourment éternel » ; il fallait expliquer les mots qui suivent immédiatement : « Et les justes à la vie éternelle » (Matthieu XXV, 46). « Et je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car l'ancien ciel et l'ancienne terre ont disparu, et la mer n'est plus » (Apoc. XXI, 1). Ce sera dans l'ordre dont, par anticipation, il a déjà dit plus haut qu'il l'a vu assis sur le trône, « devant la face duquel s'enfuirent le ciel et la terre » (Apoc. XX, 11). Après la condamnation de ceux qui ne sont pas écrits dans le livre de vie, et après leur lancement dans le feu éternel (quel genre de ce feu et dans quelle partie du monde ou de l'univers il sera, je crois, personne ne le sait, sauf peut-être celui à qui le Saint-Esprit le révèle), l'image de ce monde passera par sa destruction par les feux du monde, tout comme le déluge s'est produit par l'inondation des eaux du monde. Car alors cet âge rebelle et orageux, qu’implique le nom de mer, ne sera plus la vie des mortels. Chapitre XVII. De la glorification de l'Église sans fin après la fin "Et moi, Jean, je vis la ville sainte de Jérusalem, nouvelle, descendre du ciel d'auprès de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari. Et j'entendis une voix forte venant du ciel, disant : Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux ; ils seront son peuple, et Dieu lui-même avec eux sera leur Dieu ; et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et il n'y aura plus de mort ; il n'y aura plus de cris, plus de cris, plus de maladie ; car les choses anciennes sont passées. Et Celui qui était assis sur le trône a dit : Voici, je crée toutes choses nouvelles » (Apoc. XXI, 2-5). On dit que la ville descend du ciel, car la grâce par laquelle Dieu la crée est céleste. Pourquoi lui dit-il par l’intermédiaire d’Ésaïe : « Moi, l’Éternel, je fais cela » (Ésaïe 45 : 8). Il est vrai qu'elle descend du ciel dès le commencement, à partir du moment où ses citoyens, durant cet âge, par la grâce de Dieu venant d'en haut, grandissent à travers la source de régénération dans l'Esprit Saint descendu du ciel. Mais selon le jugement de Dieu, qui sera le jugement dernier par Son Fils - Jésus-Christ, cette ville, par le don de Dieu, apparaîtra dans une splendeur si grande et si nouvelle qu'il ne restera aucune trace de décadence ; puisque les corps eux-mêmes passeront de l'ancienne corruption et mortalité à l'incorruption et à l'immortalité. Attribuer cela au temps où il règne avec son roi pendant mille ans serait, à mon avis, une extrême impudeur ; car il dit très clairement : « Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et il n'y aura plus de mort ; il n'y aura plus de cris, plus de pleurs, plus de maladie. » Qui sera si stupide et têtu jusqu'à une telle extravagance qu'il osera affirmer que, je ne dis pas des saints gens, mais même un des saints qui mène ou a déjà mené une vie vraiment misérable, ne connaît ni larmes ni chagrins ; alors qu'au contraire, plus quelqu'un est saint, plus rempli d'un saint désir, plus ses cris dans la prière sont abondants ? Il est vrai que dans ce livre, appelé l’Apocalypse, beaucoup de choses sont dites en secret pour exercer l’esprit du lecteur, et il n’y a pas grand-chose qui, par sa clarté, permette de faire comprendre le reste, quoique avec difficulté ; ne serait-ce que parce que le livre répète la même chose de tant de manières différentes qu'il semble dire de plus en plus de choses nouvelles, tandis qu'à l'examen on découvre qu'il dit la même chose dans des mots différents. Mais dans ces mots, quand il dit : « Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et il n'y aura plus de mort ; il n'y aura plus de cris, plus de pleurs, plus de maladie », il dit si clairement sur le siècle à venir et sur l'immortalité et l'éternité des saints (car alors seulement et là seulement cela n'arrivera pas) que nous ne devrions plus chercher ou trouver quelque chose de clair dans les Saintes Écritures si nous le considérons comme caché. Chapitre XVIII. Qu’a prédit l’apôtre Pierre concernant le jugement final de Dieu ? Voyons maintenant ce que l'apôtre Pierre a écrit à propos de ce jugement. « Sachez que dans les derniers jours apparaîtront des moqueurs arrogants, marchant selon leurs propres désirs, disant : « Où est la promesse de sa venue ? car depuis que les pères ont commencé à mourir, depuis le début de la création, tout reste pareil. Ceux qui pensent ainsi ne savent pas qu’au commencement, par la parole de Dieu, les cieux et la terre furent faits d’eau et par l’eau. Et les cieux et la terre actuels, contenus dans la même Parole, sont réservés au feu pour le jour du jugement et de la destruction des hommes méchants. Une chose ne doit pas vous être cachée, bien-aimés, c'est que, pour le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans comme un jour. Le Seigneur ne tarde pas à accomplir sa promesse, comme certains le considèrent comme du retard ; mais il est patient avec nous, voulant que personne ne périsse, mais que tous parviennent à la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit, et alors les cieux passeront avec bruit, les éléments, s'étant enflammés, seront détruits, la terre et tous ses ouvrages seront brûlés. Il ne dit rien ici de la résurrection des morts, mais il en dit assez sur la destruction de ce monde. En évoquant le déluge survenu auparavant, il semble définir en quelque sorte jusqu’à quel point il faut imaginer la destruction de ce monde à la fin de ce siècle. Car, selon lui, même à cette époque, le monde qui était alors périssait ; non seulement le globe, mais aussi les cieux, par lesquels, bien entendu, nous entendons ces cieux aérés, dont le lieu et l'espace étaient alors recouverts par la montée des eaux. Ainsi, tout ou presque tout cet air générateur de vent (il l'appelle ciel ou cieux, mais dans le sens, bien sûr, de ces cieux inférieurs et non de ces cieux supérieurs dans lesquels se trouvent le soleil, la lune et les étoiles) a été transformé en humidité et a ainsi péri avec la terre, dont la forme originale a été complètement détruite par le déluge. « Mais les cieux et la terre actuels, dit-il, contenus dans la même Parole, sont réservés au feu pour le jour du jugement et de la destruction des hommes méchants. » Ainsi, ces cieux et cette terre, c'est-à-dire ce monde, restaurés à la place du monde détruit par le déluge, à partir de la même eau, sont à leur tour réservés au feu pour le jour du jugement et de la destruction des méchants. Il n'hésite pas à parler de la destruction future des hommes, même si leur nature restera intacte même dans les tourments éternels. Mais peut-être quelqu’un demandera-t-il : « Si à la fin du jugement ce monde est englouti par les flammes, alors avant qu’il ne soit remplacé par un nouveau ciel et une nouvelle terre, où seront les saints pendant ce feu, puisque, ayant un corps, ils doivent nécessairement se trouver dans un endroit approprié pour le corps ? A cela nous pouvons répondre qu'ils seront dans des espaces plus élevés, où les flammes de ce feu n'atteindront plus, tout comme les eaux du déluge n'atteignirent pas. Car ils auront de tels corps qu’ils seront où ils voudront. Cependant, devenus immortels et incorruptibles, ils n'auront plus peur du feu lui-même ; Les corps corruptibles et mortels de trois hommes purent rester en vie dans la fournaise ardente (Dan. III, 24). Car le mystère de l'iniquité est déjà à l'œuvre, seulement il ne sera achevé que lorsque celui qui retient maintenant sera écarté - et alors sera révélé l'inique, que le Seigneur Jésus tuera par le souffle de sa bouche et détruira par la révélation de sa venue, celui dont la venue, selon l'œuvre de Satan, se fera avec toute puissance et signes et prodiges mensongers, et avec toute tromperie injuste de ceux qui périssent, parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour votre salut. Et c’est pour cela que Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont aimé l’injustice, soient condamnés » (2 Thess. II, 1-12). Personne ne doute que l’apôtre ait dit cela à propos de l’Antéchrist, et a dit que le jour du jugement (car c’est ce qu’il appelle le jour du Christ) ne viendra pas avant celui qu’il appelle l’anarchie. méchant, alors combien plus pour lui ? Mais on ne sait pas dans quel église de Dieu il s'assiéra : sur les ruines de l’église qui a été construit par le roi Salomon, ou dans l'église. Car l’apôtre n’appellerait pas l’église d’une idole ou d’un démon l’église de Dieu. Par conséquent, certains veulent comprendre ici par Antichrist non pas le prince lui-même, mais, pour ainsi dire, tout son corps, c'est-à-dire avec le prince et toute la masse du peuple qui lui appartient ; et ils croient qu'il serait plus correct de lire ce passage en latin comme on le lit en grec : il s'assiéra non « dans l’église de Dieu », mais « dans l’église de Dieu », comme s'il était lui-même l’église de Dieu, par lequel nous entendons l'Église, comme, par exemple, nous disons « s'assoit chez un ami », c'est-à-dire comme un ami, etc. Quelle est la raison de son retard, il a clairement indiqué qu'ils le savaient, mais il ne voulait pas en parler ouvertement. Par conséquent, nous, qui ne savons pas ce qu'ils savaient, malgré tout notre désir, ne sommes pas capables de comprendre par nous-mêmes ce que l'apôtre voulait dire ; cela est d’autant plus vrai que ses paroles ultérieures obscurcissent ce sens. Car que signifie l'expression : « Le mystère de l'iniquité est déjà en action, mais il ne sera achevé que lorsque celui qui retient maintenant sera écarté, et alors l'injuste sera révélé » ? J'avoue que je ne comprends pas ces mots. Cependant, je ne cacherai pas les suppositions humaines que j'ai entendues ou lues. Certains pensent que dans ce cas, il s'agissait de la puissance romaine et que l'apôtre Paul ne voulait pas en parler ouvertement, de peur d'être persécuté en raison d'une attitude méchante envers cette puissance, que beaucoup considéraient comme éternelle, de sorte que lorsqu'il disait : « Le mystère de l'iniquité est déjà à l'œuvre », il aurait voulu dire Néron, dont les actions lui semblaient être celles de l'Antéchrist. Par conséquent, d’autres ont émis l’hypothèse que Néron ressusciterait et serait l’Antéchrist. D'autres pensaient qu'il n'avait pas été tué, mais plutôt caché, afin qu'il soit considéré comme tué ; et que pendant qu'il est considéré comme tué, il se cache, préservant son âge, et restera caché jusqu'à ce qu'en temps voulu, il soit révélé et restauré dans le royaume. Mais ce genre d’hypothèse me semble trop étrange. Quant aux paroles de l'apôtre : « Cela ne sera pas accompli tant que celui qui retient maintenant n'est pas écarté du chemin », alors, non sans raison, ils voient un discours sur la puissance romaine elle-même, comme s'il avait été dit : « Seul celui qui commande maintenant, qu'il commande, jusqu'à ce que celui qui retient maintenant soit écarté », c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il quitte l'environnement. « Et alors les méchants seront révélés. » Personne ne doute que ce nom fasse référence à l’Antéchrist. D'autres pensent que les paroles de l'Apôtre « Le mystère de l'iniquité est déjà en action » ne se réfèrent qu'aux méchants et aux faux qui sont dans l'Église jusqu'à ce qu'ils augmentent jusqu'à un nombre tel qu'ils constitueront un grand peuple pour l'Antéchrist ; que c'est là le « secret de l'anarchie », puisqu'il semble caché. L’Apôtre exhorte les croyants à demeurer fermes dans la foi qu’ils ont en disant : « Cela ne s’accomplira pas tant que celui qui la détient maintenant ne sera pas retiré du milieu de l’Église », c’est-à-dire tant que le mystère de l’iniquité, actuellement caché, ne sortira pas du milieu de l’Église. On pense que ce mystère même fait référence à ce que dit l’évangéliste Jean dans sa lettre : « Enfants ! dernièrement. Et comme vous avez entendu dire que l'Antéchrist viendra, et que maintenant de nombreux antichrists sont apparus, nous savons par là que le temps est dernier. Ils sont sortis de chez nous, mais ils n'étaient pas les nôtres ; car s'ils étaient à nous, ils resteraient avec nous ; mais ils sont sortis, et par là il s'est révélé qu'ils n'étaient pas tous à nous" (1 Jean II, 18-19). Ainsi, disent-ils, comme avant la fin, à cette heure que Jean appelle la dernière, de nombreux hérétiques sont sortis du milieu de l'Église, qu'il appelle plusieurs antichrists, de sorte qu'alors tous ceux qui appartiendront non au Christ, mais à ce dernier antichrist, en sortiront, et alors lui-même apparaîtra. Alors que les sombres paroles de l’Apôtre sont interprétées de manière spéculative par certains de cette manière, par d’autres différemment, une chose est sûre : le Christ ne viendra pas juger les vivants et les morts avant que son adversaire, l’Antéchrist, ne vienne tromper les morts avec l’âme ; bien que la séduction de sa part soit déjà une question de jugement divin secret. Car sa venue se fera « selon l’œuvre de Satan, avec toute puissance, tous signes et tous prodiges mensongers, et avec toute tromperie injuste de ceux qui périssent ». Alors Satan obtiendra la liberté et, à travers lui, l’Antéchrist agira de la manière la plus miraculeuse, quoique trompeuse. On se demande souvent si ces signes et prodiges sont appelés faux, parce qu'il trompera les sens mortels avec des fantômes, de sorte qu'il semblera faire ce qu'il ne fait pas ; ou parce que ces miracles, bien que vrais en eux-mêmes, entraîneront la tromperie de ceux qui, ne connaissant pas le pouvoir du diable, croiront qu'ils ne peuvent être accomplis que par la puissance divine - et cela d'autant plus qu'il recevra alors une puissance qu'il n'a jamais eue. Après tout, ils n'étaient pas des fantômes lorsque le feu tomba du ciel et détruisit en même temps de nombreux serviteurs et de nombreux troupeaux de saint Job, mais la tempête qui entra et détruisit la maison tua ses fils ; et pendant ce temps, c'étaient les actions de Satan, à qui Dieu a donné un pouvoir similaire (Job I). Maintenant, pour laquelle de ces deux raisons les signes et les prodiges sont appelés faux, cela deviendra clair en son temps. Mais quelle que soit la raison pour laquelle ils sont ainsi appelés, ceux qui méritent d’être trompés « parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés » seront trompés par ces signes et prodiges. Et puis l’apôtre, sans hésiter, ajoute : « Et c’est pourquoi Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu’ils croient au mensonge. » Dieu enverra, parce que Dieu permettra au diable de faire cela - il le permettra selon son juste jugement, bien qu'il le fasse avec une intention injuste et mauvaise. « Que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui aiment l’injustice, soient condamnés. » Jugés, ils seront trompés et, trompés, ils seront condamnés. Mais ceux qui seront jugés par ces jugements de Dieu, secrètement justes et justement secrets, avec lesquels Dieu n'a cessé de juger dès le début le péché de la créature raisonnable, seront sujets à la tromperie ; et ceux qui sont trompés seront condamnés par le jugement final et évident par Jésus-Christ, le futur juge le plus juste, qui a été condamné le plus injustement. Chapitre XX. Que dit le même apôtre à propos de la résurrection des morts dans sa première lettre aux mêmes Thessaloniciens ? À ce stade, l’apôtre garda le silence sur la résurrection des morts. Mais dans sa première lettre, il leur dit : "Je ne veux pas vous laisser, frères, dans l'ignorance au sujet des morts, afin que vous ne vous affligiez pas comme d'autres qui n'ont pas d'espérance. Car si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, alors Dieu amènera aussi avec Lui ceux qui dorment en Jésus. Car nous vous disons ceci par la parole du Seigneur, que nous qui sommes vivants et restons jusqu'à la venue du Seigneur, nous n'avertirons pas ceux qui sont morts ; parce que le Seigneur lui-même, avec une proclamation, avec la voix de l’Archange et de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront d’abord ; alors nous qui resterons vivants serons enlevés avec eux dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur » (1 Thess. IV, 13-17). Ces paroles apostoliques soulignent très clairement la résurrection des morts, qui aura lieu lorsque le Seigneur Christ viendra juger les vivants et les morts. Mais ils demandent généralement : « Ceux que le Christ trouve ici vivants, au nom desquels l'apôtre parle comme pour lui-même et ses contemporains, ne mourront-ils jamais du tout, ou au moment même où, avec les ressuscités, seront-ils enlevés dans les nuages ​​dans les airs pour rencontrer le Christ, passeront-ils avec une rapidité insaisissable à l'immortalité par la mort ? En effet, on ne peut pas dire qu’il n’est pas possible qu’ils meurent et reprennent vie pendant cette période de temps alors qu’ils s’élèvent dans les airs. Et les mots « Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur » ne doivent pas être compris dans le sens où l'apôtre aurait voulu dire : « Nous resterons pour toujours avec le Seigneur dans les airs » ; Lui-même n'y restera pas, bien entendu, car il le traversera en marchant. Ils accueillent quelqu'un qui marche, pas quelqu'un qui reste sur place. Mais « nous le serons toujours avec le Seigneur », c'est-à-dire que partout où nous serons avec Lui, nous le serons, ayant des corps éternels. L’Apôtre lui-même nous encourage à insister sur l’idée que ceux que le Christ trouve ici vivants subiront, dans ce court laps de temps, à la fois la mort et l’immortalité. Ayant dit ici : « En Christ tous revivront » (1 Cor. XV, 22), ailleurs, parlant de la résurrection même des corps, il dit : « Ce que vous semez ne vivra que s'il meurt » (1 Cor. 15 :36). Comment ceux qu’Il ​​trouve vivants ici vivraient-ils dans le Christ avec l’immortalité, s’ils n’étaient pas morts, alors que c’est précisément à propos de cela qu’il est dit : « Ce que vous semez ne vivra que s’il ne meurt » ? Ou si l'on considère comme véritablement semés uniquement les corps humains qui, par la mort, reviennent certainement à la terre, conformément à la sentence divine bien connue à l'encontre du père criminel du genre humain : « Vous êtes poussière, et vous retournerez à la poussière » (Gen. III, 19), alors nous devons admettre que ceux que le Christ retrouve à son avènement n'ont pas encore quitté leur corps, ni les paroles citées de l'Apôtre ni les paroles du livre de la Genèse ne s'appliquent. Car eux aussi reviendront à la vie par l’immortalité ; d'une manière ou d'une autre, quoique pour une courte période, mais étant déjà décédé ; et c'est pourquoi ils ne seront pas étrangers à la résurrection, qui est précédée, bien que la plus courte, mais toujours la Dormition. Le prophète Isaïe dit : « Ils ressusciteront des morts, et ceux qui sont dans leurs tombeaux ressusciteront, et tous ceux qui sont sur la terre se réjouiront : car la rosée de toi est leur guérison, mais le pays des méchants tombera » (Is. XXVI, 19). Tout ce qui précède se rapporte à la résurrection des bienheureux ; et les mots : « le pays des méchants tombera » sont bien compris dans le sens que les corps des méchants tomberont sous la destruction de la condamnation. Ensuite, si l'on voulait prêter attention aux détails des expressions concernant la résurrection des bienheureux, alors les mots : « Les morts ressusciteront » devraient se référer à la première résurrection, et les suivants : « Ceux qui sont dans les tombeaux ressusciteront » - à la seconde. Et si nous nous posons la question de ces saints que le Seigneur retrouvera ici vivants à sa venue, alors l’ajout s’applique pleinement à eux : « ils se réjouiront ; car la rosée qui vient de toi guérit ». Par guérison en ce lieu, nous entendons à juste titre l’immortalité. Car il s’agit d’une santé complète, qui ne se rétablit pas comme par la médecine quotidienne, la nourriture et la boisson. D'ailleurs, le même prophète parle ainsi du jour du jugement, donnant d'abord l'espérance aux bons, puis effrayant les méchants : "Ainsi parle le Seigneur : Voici, je lui envoie la paix comme un fleuve, et la richesse des nations comme un ruisseau qui déborde pour ta jouissance ; ils te porteront dans leurs bras et te caresseront à genoux. Comme sa mère console quelqu'un, ainsi je te consolerai, et tu seras consolé à Jérusalem. Et tu verras cela, et ton cœur Réjouissez-vous, et vos os fleuriront comme une nouvelle verdure, et la main de l'Éternel sera révélée à ses serviteurs, et il sera en colère contre ses ennemis. Car voici, l'Éternel viendra avec le feu et ses chars comme un tourbillon, pour déverser sa colère avec fureur et sa réprimande avec un feu ardent, car l'Éternel exécutera son jugement sur toute chair avec le feu et son épée, et ceux qui seront tués par l'Éternel seront nombreux » (Ésaïe. 66 :12-16). Sous le fleuve de la paix avec la promesse de bénédictions, nous devons sans aucun doute comprendre l’abondance de ce monde au-dessus duquel il n’y en a pas d’autre. Cette paix finira effectivement par nous envahir ; dans le livre précédent, nous avons suffisamment parlé de lui. Nous verrons également tout ce que nous ne voyons pas maintenant, mais que, dans la foi, nous imaginons, au mieux des capacités humaines, comme étant beaucoup plus petit et incompatible avec ce qu'il est réellement. « Et vous verrez cela, dit-il, et votre cœur se réjouira. » Ici vous croyez, là vous verrez. Selon la coutume prophétique, les expressions figuratives sont ici mélangées aux leurs propres, afin que l'esprit sobre puisse atteindre la compréhension spirituelle par quelque exercice utile et salvateur ; pendant ce temps, la paresse charnelle ou la stupidité d'un esprit inculte et sous-développé, superficiellement satisfait de la lettre, ne considère pas du tout qu'il est nécessaire de rechercher un sens plus caché. Cela suffit pour parler des paroles prophétiques qui précèdent le passage ci-dessus. Mais revenons au lieu d'où nous nous sommes retirés. Après avoir dit : « Et vos os fleuriront comme une verdure nouvelle », pour montrer que bien qu’Il ​​mentionne à ce moment-là la résurrection de la chair, mais la résurrection des bons, Il ajoute : « Et la main du Seigneur sera révélée à ses serviteurs. » De quoi parle ce discours, sinon de la main qui distingue ses admirateurs de ses méprisants ? À propos de ce dernier, passant à ce qui suit, il dit : « Mais il sera irrité contre ses ennemis » ou, comme nous le lisons dans une autre traduction, « contre les infidèles ». Et il ne se limitera alors pas à réprimander ; mais ce qui est maintenant menacé se réalisera alors dans la réalité. "Car voici, l'Éternel viendra avec le feu, et ses chars comme un tourbillon, pour déverser sa colère avec fureur et sa réprimande dans un feu ardent. Car l'Éternel exécutera son jugement sur toute chair avec le feu et son épée, et beaucoup seront tués par l'Éternel." Avec le feu, le tourbillon, l'épée, il désigne le châtiment au procès ; et quand il dit que le Seigneur viendra dans le feu, il veut dire comme un feu pour ceux pour qui sa venue sera un châtiment. Par ses chars (puisqu’on en parle au pluriel) on entend, non sans raison, les rangs des anges. Et quand il dit que toute la terre et toute chair seront jugés par le feu et son épée, alors dans ce cas nous entendons non pas les spirituels et les saints, mais les terrestres et charnels, à propos desquels il est dit : « Ils s'intéressent aux choses terrestres » (Philip. III, 19), et aussi : « Avoir des pensées charnelles, c'est la mort » (Rom. VIII, 6), et que, en tant que tel, le Seigneur appelle directement chair lorsqu'Il dit : « Mon Esprit ne sera pas toujours méprisé. les hommes, parce qu’ils sont chair » (Gen. VI, 3). « Beaucoup seront tués par le Seigneur », est-il dit ici : ce fléau sera la seconde mort. Parfois, le feu, l’épée et la peste peuvent être compris dans le bon sens. Le Seigneur, par exemple, a dit de lui-même qu'il voulait « faire tomber le feu sur la terre » (Luc XII, 49). « Et des langues fendues leur apparurent comme celles du feu », lorsque le Saint-Esprit descendit (Actes II : 3). « Je ne suis pas venu apporter la paix, dit le Seigneur, mais l'épée » (Mt. X, 34). Et la parole de Dieu est appelée dans les Saintes Écritures une épée à deux tranchants (Héb. IV, 12) à cause de la netteté des deux alliances. De même, dans le Cantique des Cantiques, la sainte Église dit d'elle-même qu'elle est « blessée par l'amour » (Ct. II, 5), comme si elle avait reçu une blessure d'une flèche lancée par l'amour. Mais quand nous lisons ou entendons que le Seigneur Vengeur viendra, nous comprenons dans quel sens il faut comprendre ces expressions. Après avoir mentionné ceux qui seront détruits par ce jugement, c'est-à-dire par l'image des aliments interdits par l'ancienne loi, dont ils ne se sont pas abstenus, les pécheurs et les méchants, le prophète répète brièvement ce qu'il a dit sur l'action de la grâce du Nouveau Testament, en commençant par la première venue du Sauveur et en amenant son discours jusqu'au jugement dernier, sujet de notre présente étude, sur lequel il termine son discours. Il dit que le Seigneur a dit qu’il viendrait rassembler toutes les nations et que ces nations viendraient voir sa gloire. « Parce que tous ont péché, dit l’apôtre, et sont privés de la gloire de Dieu » (Rom. III : 23). Il a également dit qu'il laisserait des signes sur eux, afin que ceux qui seraient frappés par ces signes croiraient bien sûr en Lui ; qu'il enverrait ceux qui en seraient sauvés dans diverses nations et dans des îles lointaines, qui n'avaient pas entendu son nom et n'avaient pas vu sa gloire ; qu'ils proclameront sa gloire parmi les nations et amèneront des frères à ceux à qui il a été parlé, c'est-à-dire. frères dans la foi selon Dieu le Père, les Israéliens élus ; Ils apporteront des dons au Seigneur de toutes les nations sur des bêtes de somme et sur des charrettes (c'est-à-dire l'aide divine donnée par toutes sortes de services rendus à Dieu, qu'ils soient angéliques ou humains) à la ville sainte de Jérusalem, en la personne des saints fidèles actuellement dispersés sur toute la terre. Car là où le secours divin est donné, là ils croient ; et là où ils croient, ils viennent. En même temps, le Seigneur les a comparés aux fils d'Israël, lui apportant leurs sacrifices dans sa maison avec des psaumes - ce que l'Église fait déjà partout - et a promis de leur retirer des prêtres et des Lévites - ce qui se produit également sous les yeux de tous à l'heure actuelle. Car nous voyons que les prêtres et les Lévites sont désormais choisis non selon l'espèce de chair et de sang, comme c'était le cas au début selon l'ordre d'Aaron, mais selon la foi dans les mérites de chacun, dans la mesure où la grâce de Dieu l'y a aidé, comme cela aurait dû être dans le Nouveau Testament, dans lequel Christ est le Souverain Sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek ; leur correspondance avec leur objectif n'est pas déterminée par le nom, qui est souvent porté par les indignes, mais par cette sainteté, qui n'est pas commune au bien et au mal. Ayant dit que, selon la miséricorde évidente et bien connue de Dieu, elle a déjà été donnée à l'Église, le Seigneur a également destiné l'issue selon laquelle il réalisera la séparation du bien du mal faite lors du jugement dernier. Lui, par l'intermédiaire du prophète, ou du prophète lui-même au nom du Seigneur, dit : "Car, comme les nouveaux cieux et la nouvelle terre que je créerai seront toujours devant moi, dit le Seigneur, ainsi seront votre semence et votre nom. Puis, de mois en mois, et de sabbat en sabbat, toute chair viendra devant moi pour m'adorer, dit le Seigneur. Et ils sortiront et verront les cadavres des gens qui se sont éloignés de moi ; car leur ver ne mourra pas et leur feu ne s'éteindra pas. éteints ; et ils seront en abomination à toute chair » (Ésaïe 66 : 22-24). Le prophète a conclu son livre en expliquant comment cette époque se terminera. Certains, cependant, ont traduit non pas « membres d’hommes », mais « cadavres d’hommes », désignant le mot « cadavre » pour une exécution corporelle visible. La chair inanimée est généralement appelée un cadavre, et ces corps seront animés, car autrement ils ne pourraient subir aucun tourment ; bien que, puisqu'ils seront les corps des morts, c'est-à-dire ceux qui sont tombés dans la seconde mort, non sans raison, peuvent peut-être être appelés cadavres. D’où l’expression bien connue du prophète, que j’ai déjà citée plus haut : « Le pays des méchants tombera ». Qui ne comprend pas que la charogne (cadavre) tire son nom de la chute ? Le mot « maris » a été utilisé par ces traducteurs, évidemment, à la place du mot « personnes ». Personne ne prétendra que les épouses de criminels ne seront pas soumises à ce châtiment ; sous le mâle (sexe), à ​​partir duquel d'ailleurs l'épouse a été créée, bien entendu, les deux sexes. Mais plus précisément, quand, appliqué aux bons, il est dit : « Toute chair viendra », - dans le sens que ce peuple sera composé de toutes sortes de gens, et non dans le sens que tous les hommes seront là, car un très grand nombre subira le châtiment - quand, dis-je, quand on l'applique au bien, on utilise le mot « chair », et quand on l'applique au mal, « membres » ou « cadavres », alors cela montre sans aucun doute qu'après la résurrection de la chair, la certitude de ce qui, par ces noms de choses, est pleinement confirmé qu'il y aura un procès au cours duquel le bien et le mal recevront une sentence différente. Chapitre XXII. Quel genre de procession les saints feront-ils pour assister aux exécutions des méchants ? Mais comment les bons « viendront-ils » voir l’exécution du mal ? Vont-ils vraiment quitter leur demeure bienheureuse d'un mouvement corporel et se rendre sur les lieux d'exécution afin de voir de leurs yeux corporels le tourment du mal ? Sans aucun doute – non ; mais ils « viendront » par la connaissance. Ce mot signifie que ceux qui sont tourmentés seront dehors. C’est pourquoi le Seigneur appelle ces lieux ténèbres extérieures (Matthieu XXV, 30) ; à l'opposé est l'entrée dont il est dit au bon serviteur : « Entrez dans la joie de votre maître » (Matthieu XXV, 21). Il semble que les méchants n'entreront pas ici pour se faire connaître, mais que les bons sortiront plutôt vers eux avec la connaissance afin de recevoir des informations sur eux, puisqu'ils apprendront ce qu'il y a à l'extérieur. Ceux qui supporteront le châtiment ne sauront pas ce qui se passera intérieurement dans la joie du Seigneur ; mais ceux qui sont dans cette joie sauront ce qui se passe dehors, dans ces ténèbres extérieures. C’est pourquoi il est dit : « ils viendront », car ce qui se passera en dehors d’eux ne leur sera pas caché. Si les prophètes mortels pouvaient savoir cela alors que cela n'était pas encore arrivé, parce que Dieu était dans leur esprit, bien qu'il soit très petit ; alors comment les saints immortels ne sauront-ils pas cela, alors déjà véritablement accompli, alors que Dieu est en chacun (1 Cor. XV, 28) ? Ainsi, la postérité et le nom des saints resteront fermes dans cette béatitude, puis, bien sûr, la postérité dont Jean dit : « Sa postérité demeure en lui » (I Jean III, 9) ; et c'est à propos de ce nom qu'il est dit par le même Isaïe : « Je leur donnerai un nom éternel » (Ésaïe 56 : 5). Et « de mois en mois, et de samedi en samedi », comme si la lune de la lune et la paix de la paix, ils seront eux-mêmes les deux lorsqu'ils passeront de ces auvents anciens et temporaires à ces luminaires nouveaux et éternels. Le feu inextinguible et le ver durable qui punit le mal ont été expliqués différemment par différents interprètes. Certains attribuent les deux. D'autres attribuaient le feu au corps au sens littéral, et à l'âme du ver au sens figuré ; cette dernière semble plus probable. Mais ce n’est pas le moment de se lancer dans des spéculations à ce sujet. Nous avons proposé de consacrer ce livre au jugement final, au cours duquel aura lieu la séparation du bien et du mal ; les récompenses et les punitions seront discutées en détail ailleurs. Chapitre XXIII. Ce que Daniel a prophétisé sur la persécution de l'Antéchrist, sur le jugement de Dieu et le royaume des saints Daniel, dans ses prophéties sur ce jugement dernier, commence également par une prédiction sur la venue de l'Antéchrist et amène son histoire au royaume éternel des saints. Dans la contemplation prophétique, il vit quatre bêtes, signifiant les quatre royaumes ; J'ai vu que le quatrième royaume serait conquis par un certain roi, en qui l'Antéchrist serait reconnu ; Après cela, il vit le royaume du Fils de l'homme, par lequel on entend le Christ, puis dit : « Mon esprit tremblait en moi, Daniel, dans mon corps, et les visions de ma tête me troublaient. Je m'approchai de l'un des présents et lui demandai le vrai sens de tout cela. » Puis, ce qu'il a entendu de celui qui a posé la question à propos de tout cela, il le transmet, comme dans les paroles de celui qui lui a dit, comme suit : " Ces grandes bêtes, qui sont quatre, signifient que quatre rois s'élèveront de la terre. Alors les saints du Très-Haut recevront le royaume, et ils posséderont le royaume pour toujours et à jamais. " " Alors je désirai, continue (Daniel), une explication exacte sur la quatrième bête, qui était différente de toutes et très terrible, avec des dents de fer et des griffes de cuivre, dévorant et écrasant et piétinant les restes avec ses pieds, et sur les dix cornes qui étaient sur sa tête, et sur l'autre qui ressortait, devant laquelle trois tombaient - sur cette même corne, qui avait des yeux et une bouche qui parlait avec arrogance, et qui en apparence devenait plus grande que les autres. J'ai vu comment cette corne a fait la guerre aux saints et a prévalu sur eux, jusqu'à ce que l'Ancien des jours vienne et que le jugement soit rendu aux saints du Très-Haut, et que le temps soit venu pour les saints de prendre possession du royaume. Daniel dit que c'est ce qu'il a demandé. Et ce qu'il a reçu en réponse, il rapporte après ceci : " Il dit à ce sujet (c'est-à-dire celui à qui il a demandé) : la quatrième bête - le quatrième royaume sera sur la terre, différent de tous les royaumes, qui dévorera toute la terre, la piétinera et l'écrasera. Et dix cornes signifient que dix rois s'élèveront de ce royaume, et après eux un autre s'élèvera, différent des précédents, et détruira trois rois, et prononcera des paroles contre le Très-Haut et opprimera les saints du Très-Haut ; Il rêvera même d'abolir leurs fêtes et la loi, et ils seront livrés entre ses mains jusqu'à un temps et des temps et la moitié du temps. Ensuite, les juges siégeront et lui retireront le pouvoir de détruire et de détruire jusqu'à la fin, mais le royaume, le pouvoir et la grandeur royale dans tous les lieux célestes seront donnés au peuple des saints du Très-Haut, dont le royaume est un royaume éternel, et tous les dirigeants lui serviront et lui obéiront. pensées, et mon visage a changé ; mais j’ai gardé la parole dans mon cœur » (Dan. VII, 15-28). Certains ont interprété cela comme s’appliquant aux quatre célèbres royaumes : les Assyriens, les Perses, les Macédoniens et les Romains. Dans quelle mesure de telles candidatures ont-elles été couronnées de succès, ceux qui veulent le savoir, qu'ils lisent le livre du prêtre Jérôme sur Daniel, compilé avec beaucoup de soin et en connaissance de cause. Mais que nous parlons du royaume de l’Antéchrist, qui est très cruel envers l’Église, même s’il ne durera pas longtemps jusqu’à ce que les saints au jugement final de Dieu reçoivent un royaume éternel, alors même ceux qui lisent les mots ci-dessus à moitié endormis n’en douteront pas. Que le temps, les temps et la moitié du temps soient désignés par un an, deux ans et demi, et donc trois ans et demi, cela ressort clairement du nombre de jours indiqué ci-dessous, et est parfois expliqué dans les Écritures par le nombre de mois. En latin, l’expression « temps » semble à ce stade vague ; mais il est utilisé dans le nombre double, que les Latins n'ont pas. Tout comme les Grecs l'ont, ainsi, disent-ils, les Juifs l'ont aussi. L’expression « fois » est donc utilisée comme si « deux fois » était dit. Mais, je l'avoue, j'ai peur que nous soyons trompés au sujet des dix rois, que l'Antéchrist semble prendre comme dix personnes ; cela peut survenir de manière inattendue alors qu’il n’y a pas autant de rois dans l’Empire romain. Mais que se passerait-il si ce nombre décimal désignait le nombre total de rois après lesquels il viendra ; de même que les millièmes, les centaines et divers autres nombres, qu'il est désormais inutile de mentionner, désignent pour la plupart la quantité totale en général. Ailleurs, le même Daniel dit : "Et un temps de détresse viendra, tel qu'il n'y en a jamais eu depuis que les hommes existent jusqu'à ce temps ; mais à ce moment-là, tout votre peuple qui est trouvé écrit dans le livre sera sauvé. Et beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns à la vie éternelle, d'autres à l'opprobre et à la disgrâce éternelles. Et ceux qui sont sages brilleront comme les lumières du firmament, et ceux qui en convertissent beaucoup vers la justice comme les étoiles, pour toujours et à jamais" (Dan. XII, 1-3). Voici un autre passage très similaire à la célèbre parole évangélique (Jean V, 28-29), en ce qui concerne la résurrection des corps des morts. Ceux qui y sont appelés « ceux qui sont dans les tombeaux » sont ici appelés « dormant dans la poussière de la terre ». Comme il est dit ici : « Ceux qui ont fait le bien iront à la résurrection de la vie, et ceux qui ont fait le mal à la résurrection de la condamnation », ainsi ici : « Les uns pour la vie éternelle, les autres pour l’opprobre et la honte éternelles. » Et le fait qu’il soit dit « tous », et ici le prophète dit « beaucoup », cela ne doit pas être considéré comme une contradiction. Les Écritures utilisent parfois « plusieurs » au lieu de « tous ». Par exemple, il est dit à Abraham : « Je ferai de toi le père de nombreuses nations » (Gen. XVII, 5), et entre-temps, ailleurs, Dieu lui dit : « En ta semence seront bénies toutes les nations de la terre » (Gen. XXII, 18). A propos de la même résurrection et du même prophète Daniel, il est dit un peu plus bas : « Et tu vas jusqu'à ta fin, et tu te reposeras, et tu te lèveras pour recevoir ton sort à la fin des jours » (Dan. XII, 13). Chapitre XXIV. Quelles prophéties sur la fin de cet âge et sur le jugement final de Dieu sont contenues dans les Psaumes de David On parle beaucoup du jugement final dans les psaumes, mais surtout en passant et brièvement. Mais je ne peux pas passer sous silence ce qui se dit le plus clairement sur la fin du siècle actuel. "Au commencement tu as fondé la terre, et les cieux sont l'ouvrage de tes mains. Ils périront, mais tu demeureras ; et ils s'useront tous comme une robe, et comme un vêtement tu les changeras, et ils seront changés. Mais tu es le même, et tes années ne finiront pas" (Ps. 102 : 26-28). Que signifie que Porphyre, louant la piété des Juifs, par laquelle ils honorent le Dieu grand, vrai et terrible pour les divinités elles-mêmes, reproche aux chrétiens, sur la base des paroles oraculaires de leurs dieux, la plus grande stupidité pour prétendre que ce monde périra ? Ici, dans les écrits de la piété juive, il est dit à Dieu, devant lequel, selon le grand philosophe, ses divinités tremblent : "Le ciel est l'ouvrage de tes mains. Ils mourront." Est-il vraiment possible que lorsque les cieux périront, le monde ne périra pas, dont ces cieux constituent la partie la plus élevée et la plus sûre ? Si une telle pensée ne plaît pas à Jupiter, dont l'oracle, comme l'écrit le philosophe le plus autorisé, la condamne dans les croyances des chrétiens, alors pourquoi ne condamne-t-il pas également, comme stupidité, la sagesse des Juifs, dans les livres religieux desquels on la trouve ? Alors, si cette sagesse, qui plaît tellement à Porphyre qu'il la déclare par les paroles même de ses dieux, dit que les cieux périront ; alors pourquoi un subterfuge si vide : en passant, ou surtout, présenter comme quelque chose de terrible dans la foi des chrétiens le fait qu'en elle le monde semble sur le point de périr, alors que ce n'est qu'avec sa destruction que le ciel peut périr ? III, 10-11) - par les cieux qui sont sur le point de périr, on peut comprendre ceux qu'il appelle réservés au feu ; et sous les éléments brûlants - ceux qui se trouvent dans cette partie du monde la plus basse, orageuse et troublée, dans laquelle, selon lui, ces mêmes cieux sont contenus, tandis que les plus hauts, au firmament desquels sont installées les étoiles, resteront intacts et inviolables. Car l'expression de l'Écriture selon laquelle « les étoiles tomberont du ciel » (Mt. XXIV, 29), indépendamment de ce qui peut être plus probablement compris dans un autre sens, indique plutôt que les derniers cieux (les plus hauts) subsisteront si seulement les étoiles en tombent ; bien qu'il soit beaucoup plus probable que cette expression soit figurative, ou que cela se produise dans le ciel inférieur, mais, bien sûr, d'une manière plus étonnante qu'elle ne se produit actuellement. De ce ciel le célèbre Virgilien disparut dans la forêt d'Ida. Le passage du psaume que j'ai cité ne semble pas exclure un seul ciel dont on ne dirait pas qu'il périra. Car dès qu’il est dit : « Le ciel est l’ouvrage de tes mains. "Ils périront", alors, de même qu'aucun d'eux ne se démarque parmi les œuvres de Dieu, de même pas un seul ne se distingue parmi ceux qui périssent. Pour défendre la piété juive, approuvée par les oracles de leurs dieux, ils n'oseront pas utiliser l'image de l'apôtre Pierre, qu'ils détestent absolument ; alors on pourrait croire que nous ne parlons pas de la destruction du monde entier ; on pourrait croire que dans l'expression "ils périront", alors que seuls les cieux inférieurs périront, le tout est utilisé. désigner une partie de la même manière que le tout est utilisé pour désigner une partie dans l'épître apostolique susmentionnée, lorsqu'il est dit que le monde a péri à cause du déluge, tandis qu'une partie inférieure de celui-ci avec ses cieux a péri. Mais, comme je l'ai dit, ils n'oseront pas le faire, pour ne pas exprimer leur approbation de la pensée de l'apôtre Pierre ou pour ne pas exprimer leur accord avec la pensée de la destruction finale du monde par le feu dans la même mesure que nous le considérons détruit par le déluge ; la race humaine entière ne peut périr à cause d’aucune eau ni d’aucune flamme. Par conséquent, ils peuvent seulement dire que leurs dieux ont loué la sagesse juive parce qu’ils n’ont pas lu le psaume ci-dessus. Même dans le quarante-neuvième psaume, il est écrit à propos du jugement final de Dieu : "Notre Dieu vient, et non en silence : devant lui est un feu dévorant, et autour de lui une forte tempête. Il appelle d'en haut le ciel et la terre pour juger son peuple : "Rassemblez-moi mes saints, qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice" (Ps. 49 : 3-5). Nous voulons dire cela de notre Seigneur Jésus-Christ, que nous attendons du ciel pour juger les vivants et les Car il viendra juger les justes et les injustes avec justice, lui qui est venu autrefois secrètement pour être injustement condamné par les injustes. C'est lui, dis-je, « qui ne vient pas en silence », c'est-à-dire qu'il apparaîtra ouvertement et avec la voix d'un juge, qui, lors de sa première venue cachée, était silencieux devant le juge, étant conduit à l'abattoir comme une brebis et étant comme un agneau devant les tondeurs, silencieux, comme il est lu dans la prophétie de l'Évangile. (Matthieu XXVI, 63). Concernant le feu et la tempête, c'est-à-dire. Nous avons déjà dit comment comprendre cela en considérant une expression similaire dans la prophétie d'Isaïe. Quant à l'expression : « Le ciel appelle d'en haut », alors, puisque les saints et les justes sont appelés à juste titre ciel, elle fait évidemment référence à ce que dit l'apôtre : « Nous serons enlevés dans les nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs » (1 Thess. IV, 17). Car comment, si l’on s’en tient à la lettre, le ciel sera-t-il appelé d’en haut, alors qu’il ne peut être que d’en haut ? L'ajout de « et la terre » - si nous entendons seulement « appellera », c'est-à-dire « appellera la terre », mais ne signifie pas « d'en haut » - évidemment, conformément à la foi juste, a le sens suivant : le ciel représente ceux qui jugeront avec Lui, et la terre ceux qui seront soumis au jugement ; ainsi l’expression « appelle le ciel d’en haut » ne signifie pas « enlevé dans les airs », mais « le fait asseoir sur les sièges du juge ». Cela peut aussi être compris de cette façon : il convoquera des anges dans les plus hauts espaces célestes pour qu'ils descendent avec eux pour accomplir le jugement ; fera également appel à la « terre », c’est-à-dire aux hommes sur terre, pour bien sûr les juger. Si les mots « et terre » incluent les deux, c'est-à-dire Alors, l’expression « juger son peuple », que signifie-t-elle d’autre que séparer le bien du mal, comme les agneaux des boucs ? Puis le discours s’adresse aux anges : « Rassemblez-moi mes saints ». Accomplir une telle tâche relève bien entendu de la responsabilité des anges. A la question de savoir quels anges justes se rassembleront pour Lui, il continue : « Ceux qui ont conclu une alliance avec Moi par le sacrifice. » Toute la vie du juste consiste à accomplir l’alliance de Dieu concernant les sacrifices (super sacrificia). Cela signifie-t-il que les œuvres de miséricorde doivent être placées « au-dessus des sacrifices », c'est-à-dire au-dessus des sacrifices, conformément à la parole de Dieu : « Je veux la miséricorde et non le sacrifice » (Osée VI, 6), ou cette expression signifie-t-elle « dans les sacrifices », tout comme on dit que quelque chose se fait au-dessus de la terre quand cela se fait sur la terre ; en tout cas, les œuvres de miséricorde sont précisément ces sacrifices par lesquels Dieu est apaisé, si je me souviens bien, j'en ai raisonné dans le dixième livre de cet ouvrage. Par ces actes, les justes accomplissent l’alliance de Dieu, parce qu’ils les accomplissent à cause des promesses contenues dans son Nouveau Testament. Le prophète Malachie, ou Malachie, appelé ange, et par certains reconnu comme le prêtre Esdras, qui possède d'autres écrits admis dans le canon (cette opinion, selon Jérôme 194, est partagée par les Juifs), prophétise à propos du jugement dernier comme ceci : « Voici, j'envoie mon ange, et il préparera le chemin devant moi, et soudain le Seigneur que vous cherchez, et l'ange de l'alliance viendront dans son église que vous désirez ; ici. Il vient, dit le Seigneur. des armées. Et qui supportera le jour de son avènement, et qui résistera quand il apparaîtra ? Car il est comme un fondeur de feu et comme une lessive de fondeur, et il sera assis comme un fondeur et un purificateur d'argent, et il purifiera les fils de Lévi et les affinera comme l'or et comme l'argent, afin qu'ils sacrifient à l'Éternel dans la justice. Alors le sacrifice de Juda et de Jérusalem sera agréable à l'Éternel, comme aux jours d'autrefois et comme dans les années passées. car le jugement et sera un prompt accusateur des sorciers et des adultères, et de ceux qui jurent faussement et retiennent le salaire d'un mercenaire, oppriment la veuve et l'orphelin et repoussent l'étranger, et ne me craignent pas, dit l'Éternel des armées. Car je suis le Seigneur, je ne changerai pas" (Mal. III, 1-6). Parmi les mots ci-dessus, ce qui attire le plus l'attention, ce sont les châtiments purificateurs bien connus qui attendent certains à ce jugement. Car quel autre sens pourraient avoir les mots : "Et qui peut supporter le jour de son avènement, et qui peut tenir debout quand il apparaîtra ? Car il est comme un fondeur de feu et comme une lessive de fondeur, et il s'assiéra comme un fondeur et purifiera l'argent, et il purifiera les fils de Lévi et les affinera comme de l'or et de l'argent ? Isaïe dit quelque chose de similaire : « Le Seigneur lavera la souillure des filles de Sion et purifiera du milieu d'elle le sang de Jérusalem avec l'esprit de jugement et l'esprit de feu » (Is. IV, 4). Peut-être cependant, par lavage de la souillure et une sorte de purification, on devrait vouloir dire que lorsque la condamnation à mort sépare d'eux les méchants, la séparation et la condamnation de ces derniers seront pour eux une purification, car alors ils ne se mêleront plus au mal. Mais quand il dit : "Et il purifiera les fils de Lévi et les affinera comme de l'or et de l'argent, afin qu'ils puissent offrir des sacrifices à l'Éternel dans la justice. Alors le sacrifice de Juda et de Jérusalem sera agréable à l'Éternel", il montre sans aucun doute que ceux qui seront purifiés plairont alors à Dieu par des sacrifices de justice, et par cela eux-mêmes seront purifiés de leur injustice, qui les rendait déplaire à l'Éternel. Eux-mêmes seront des victimes en vérité, complètes et complètes, lorsqu'ils seront purifiés. Car qu’apporteront-ils, outre eux-mêmes, de plus agréable à Dieu ? Cependant, afin d’examiner plus attentivement cette question de la purification des châtiments, il conviendrait de la reporter à une autre date. Voulant montrer que sa ville ne se trouverait pas dans une situation similaire à cette époque, Dieu a dit que les fils de Lévi offriraient des sacrifices dans la justice – donc pas dans le péché, et donc pas pour le péché. C'est pourquoi, quand il continue son discours, dit : « Alors le sacrifice de Juda et de Jérusalem sera agréable au Seigneur, comme aux jours d'autrefois et comme dans les années passées », dans ces mots, les Juifs voient en vain la promesse des temps passés de leurs sacrifices selon la loi de l'Ancien Testament. Ce n'était pas dans la justice, mais dans les péchés, qu'ils offraient des sacrifices, alors qu'ils les offraient principalement et principalement pour les péchés, de sorte que le prêtre lui-même, que nous devrions en tout cas considérer comme plus juste que tous les autres, selon le commandement de Dieu, offrait généralement d'abord des sacrifices pour ses propres péchés, puis pour ceux du peuple (Lév. XVI, 6 ; Héb. VII, 27). Compte tenu de cela, nous devons expliquer comment les mots « comme aux jours anciens et comme autrefois » doivent être compris. Peut-être qu’ils nous rappellent l’époque où les premiers hommes vivaient au paradis. Purs, non souillés ni souillés par aucun péché, ils s'offraient alors à Dieu comme les sacrifices les plus purs. Mais à partir du moment où ils en furent expulsés pour avoir violé le commandement et dans leur personne, la nature humaine fut condamnée, à l'exception d'un Médiateur, même après les fonts de régénération, même si certains étaient encore des bébés, "qui peut naître pur d'un impur ? pas un seul" (Job XIV, 4). Ils diront à cela que de ceux qui offrent des sacrifices, on peut dire, non sans raison, qu'ils offrent en justice, car « le juste vivra par la foi » (Rom. 1, 17) ; bien qu'il se tromperait s'il disait qu'il n'a pas de péché, il ne dira donc pas qu'il vit par la foi. Mais quelqu’un prétendra-t-il que le temps présent de la foi peut être comparé à cette fin, lorsque le feu du jugement dernier purifiera ceux qui sacrifieront dans la justice ? Puisqu'après une telle purification, les justes, comme on devrait le penser, n'auront plus aucun péché, alors, sans aucun doute, cette époque, en ce qui concerne l'absence de péché, ne peut être comparée qu'à l'époque où le premier peuple, avant de violer le commandement, vivait au paradis dans la félicité la plus innocente. Il est donc juste de comprendre que cette dernière est indiquée par les mots « comme aux jours d’autrefois et comme dans les années passées ». Car même à travers Isaïe, après la promesse d’un nouveau ciel et d’une nouvelle terre, parmi d’autres descriptions allégoriques et mystérieuses détaillées de la béatitude des saints (que le désir d’éviter de s’allonger ne nous permet pas d’énoncer correctement), Dieu dit : « Comme les jours de l’arbre de vie, seront les jours de mon peuple » (Is. 65, 22). Celui qui a ouvert les livres sacrés ne sait pas où Dieu a planté l'arbre de vie, autour duquel, lorsque les gens chassés du paradis par leur propre injustice étaient empêchés d'en manger, une garde ardente et terrifiante était placée (Gen. III, 24) ? Quelqu'un objectera que les jours de l'arbre de vie mentionnés par Isaïe sont précisément ces jours que vit actuellement l'Église du Christ, que le Christ lui-même est appelé prophétiquement l'arbre de vie, parce qu'il est la Sagesse de Dieu, dont Salomon dit : « Elle est un arbre de vie pour ceux qui l'acquièrent » (Prov. III, 18), et que ces premiers hommes n'ont pas passé des années au paradis, mais en ont été expulsés si rapidement qu'ils n'y ont pas donné naissance à un seul fils, et donc à ce moment-là. ne peut pas être compris dans les mots ci-dessus. Je contourne cette objection pour ne pas être obligé (ce qui serait trop long) de tout décortiquer, pour que la vérité découverte de tout cela puisse établir quelque chose. J'ai une idée différente et je ne suis pas d'accord avec l'idée selon laquelle, par l'intermédiaire du prophète, les jours anciens et les années antérieures de sacrifices charnels nous ont été promis comme un grand cadeau. Après tout, ces sacrifices de l'ancienne loi devaient être offerts à partir de toutes sortes d'animaux, purs et sans aucun défaut, et ils désignaient un peuple saint, qui seul était Christ, qui n'avait aucun péché du tout. C'est pourquoi, puisqu'après le jugement, lorsque ceux qui furent trouvés dignes d'une telle purification seront purifiés par le feu, chez tous les saints il n'y aura plus aucun péché du tout et ils se sacrifieront dans la justice ; afin que de tels sacrifices soient purs à tous égards et sans aucun défaut ; alors ces sacrifices, en effet, seront comme dans les temps anciens et dans les années précédentes, lorsque les sacrifices les plus purs étaient consentis pour transformer cet avenir. Dans la chair et l'âme immortelles des saints, il y aura alors cette pureté dont les corps de ces victimes servaient d'image. Puis, à propos de ceux qui sont dignes non pas de purification, mais de condamnation, il dit : « Et je viendrai vers vous pour être jugé et je serai un prompt accusateur des sorciers et des adultères, et de ceux qui jurent faussement et retiennent leur salaire à un mercenaire, oppriment la veuve et l'orphelin et repoussent l'étranger, et ils ne me craignent pas, dit l'Éternel des armées. Car je suis l'Éternel, je ne changerai pas. Dans ses dernières paroles, il semble dire : « Tandis que vous avez été transformés pour le pire par votre culpabilité, et pour le mieux par ma grâce, moi-même je ne change pas. » Il parle de lui-même comme d'un futur témoin (accusateur) car à son jugement il n'aura pas besoin de témoins ; et Il se dit témoin prompt, soit parce qu'il viendra subitement, et que son jugement, qui paraissait extrêmement lent, s'accomplira très vite avec la surprise de sa venue même ; ou parce qu'Il convaincra les consciences elles-mêmes sans de longues harangues. « Dans la conscience (les pensées), comme le dit l'Écriture, il y aura le tourment des méchants » (Sagesse 1 : 9). Et l’apôtre dit : « L’œuvre de la loi est écrite dans leur cœur, comme en témoignent leur conscience et leurs pensées, tantôt s’accusant, tantôt se justifiant les uns les autres, le jour où, selon mon Évangile, Dieu jugera les actions secrètes des hommes par Jésus-Christ » (Rom. II, 15-16). Et en ce sens, le Seigneur sera un témoin rapide qu'il reproduira immédiatement en mémoire ce avec quoi il exposera et punira la conscience. Chapitre XXVII. De la séparation du bien et du mal comme trait distinctif du jugement dernier Le jugement dernier comprend aussi ce passage de ce prophète, que j'ai cité à une autre occasion dans le livre dix-huitième. Le prophète y dit : "Et ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, ma propriété le jour où je le ferai, et j'aurai pitié d'eux, comme un homme a pitié de son fils qui le sert. Et alors encore vous verrez la différence entre les justes et les méchants, entre ceux qui servent Dieu et ceux qui ne le servent pas (Mal. III, 17-18). Car voici, le jour viendra, brûlant comme une fournaise ; alors tous les arrogants et ceux qui le servent. la méchanceté sera comme du chaume, et le jour à venir les consumera, dit l'Éternel des armées, de sorte qu'il ne leur laissera ni racine ni branche. Et pour vous, qui révérez mon nom, le soleil de justice se lèvera et guérira dans ses rayons, et vous sortirez et bondirez comme des veaux gras ; et vous foulerez les méchants, car ils seront poussière sous la plante de vos pieds, au jour que je ferai, dit l'Éternel des armées. 1-3). Lorsque cette différence dans la forme des récompenses et des exécutions, qui sépare les justes des injustes, imperceptible sous le soleil actuel dans l'agitation de la vie réelle, sera révélée sous ce soleil de justice avec l'ouverture de cette vie, alors il y aura effectivement un jugement tel qu'il n'y en a jamais eu. Chapitre XXVIII. Que la Loi de Moïse doit être comprise dans un sens spirituel, afin qu'une compréhension charnelle de celle-ci ne conduise pas à des murmures condamnables Le même prophète ajoute encore : « Souvenez-vous de la loi de Moïse, mon serviteur, que je lui ai commandée à Horeb pour tout Israël » (Mal. IV, 4). Après avoir souligné la grande différence future entre ceux qui pratiquent la loi et ceux qui la méprisent, il leur rappelle à juste titre les commandements et les justifications ; entre autres, pour qu'ils apprennent à comprendre la loi d'une manière spirituelle et découvrent dans cette loi le Christ, dont le jugement doit faire cette distinction entre ceux qui la pratiquent et ceux qui la méprisent. Car ce n'est pas en vain que le même Seigneur dit aux Juifs : « Si vous aviez cru Moïse, vous m'auriez cru, parce qu'il a écrit à mon sujet » (Jean V, 46). Comprenant la loi dans un sens charnel et ne sachant pas que les promesses terrestres ne sont que des images des choses célestes, ils arrivèrent à un tel murmure qu'ils osèrent dire : "Le service de Dieu est vain, et quel profit avons-nous d'observer ses statuts et de marcher dans de tristes vêtements devant l'Éternel des armées ? Et maintenant nous considérons les arrogants comme heureux : ceux qui commettent l'iniquité sont mieux lotis, et bien qu'ils tentent Dieu, ils restent indemnes" (Mal. III, 14-15). Ces paroles ont en quelque sorte incité le prophète à prédire le jugement final, dans lequel les méchants ne seront même pas censés être bénis, mais seront clairement les plus malheureux, et les bons ne subiront même pas de désastre temporaire, mais connaîtront une félicité claire et éternelle pour tous. Plus haut, le prophète a même cité les mots suivants de leur discours : « Quiconque fait le mal est bon aux yeux de l'Éternel, et il prend plaisir à de telles personnes » (Mal. II, 17). Je dis qu'ils en sont venus à une telle grogne, comprenant la loi de Moïse dans un sens charnel. C'est pourquoi l'orateur du soixante-douzième psaume dit qu'il a à peine gardé ses pieds au pouvoir, a à peine retenu ses gémissements, de tomber, bien sûr, parce que la jalousie pour les pécheurs est apparue en lui à la vue du monde sans loi ; de sorte qu'il dit même : "Comment Dieu le saura-t-il ? Et le Très-Haut a-t-il la connaissance ?" (Ps. 73:11). Il a également dit : « N’ai-je pas purifié mon cœur en vain et ne me suis-je pas lavé les mains en toute innocence ? » (Ps. 72:13). À propos de la résolution de cette question très difficile, qui se pose lorsqu’on voit les bons malheureux et les méchants heureux, il ajoute : « Cela a été difficile à mes yeux jusqu’à ce que j’entre dans le sanctuaire de Dieu et que j’en comprenne la fin » (Ps. 72, 16-17). Au jugement dernier, en effet, il n’en sera pas ainsi : le malheur manifeste des injustes et le bonheur manifeste des justes montreront quelque chose de très différent de ce qu’il est aujourd’hui. Chapitre XXIX. À propos de la venue avant le jugement d'Élie, dont la prédication, révélant aux Juifs les secrets de l'Écriture, les tournera vers le Christ Après avoir exhorté les Juifs à se souvenir de la loi de Moïse, car il avait prévu depuis longtemps qu'ils ne la comprendraient pas dans un sens spirituel, le prophète ajoute aussitôt : "Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que vienne le grand et terrible jour du Seigneur. Et il ramènera le cœur des pères vers les enfants et le cœur des enfants vers leurs pères, afin que, quand je viendrai, je ne frappe pas la terre de malédiction" (Mal. IV, 5-6). Le plus grand triomphe sur les lèvres et dans le cœur des fidèles est que, dans les derniers temps avant le jugement, les Juifs croiront au vrai Christ, c'est-à-dire en notre Christ, lorsque la loi d'Élie, ce grand et étonnant prophète, leur sera expliquée. L’attente qu’il vienne avant la venue du Sauveur et Juge a son fondement, car ce n’est pas pour rien qu’il est considéré comme vivant à l’heure actuelle. Car selon le témoignage très clair de l'Écriture, il fut enlevé du cercle de la vie humaine sur un char de feu (2 Rois II, 11). Ainsi, lorsqu’il viendra, exposant dans un sens spirituel la loi, qui est actuellement comprise par les Juifs dans un sens charnel, il tournera « le cœur du père vers le fils », c’est-à-dire les pères vers les enfants, car les soixante-dix interprètes ont utilisé ici le singulier au lieu du pluriel. Et cela signifie que les enfants, c’est-à-dire les Juifs, comprendront la loi comme les pères, c’est-à-dire les prophètes, y compris Moïse lui-même, l’ont comprise. Alors le cœur des pères se tournera vers les enfants, lorsque l’intelligence des pères s’accordera avec l’intelligence des enfants ; « et le cœur des enfants à leurs pères », alors que ce que certains ressentent, d'autres sympathiseront. Soixante-dix l’ont traduit ainsi. « Et le cœur de l'homme est sincère pour lui » ; parce que les pères et les enfants sont les plus proches les uns des autres. Mais les paroles des soixante-dix interprètes, qui ont traduit dans un esprit prophétique, peuvent aussi contenir un autre sens, plus sublime ; On peut comprendre qu'Élie tournera le cœur de Dieu le Père vers le Fils - non pas, bien sûr, en influençant le Père pour que le Père aime le Fils, mais en enseignant que le Père aime le Fils, afin que les Juifs aiment le même qui est le nôtre, le Christ, qu'ils haïssaient auparavant. Pour les Juifs d’aujourd’hui, le cœur de Dieu est détourné de notre Christ parce qu’ils adhèrent à cette façon de penser. Par conséquent, pour eux, le cœur de Dieu se tournera alors vers le Fils quand eux-mêmes, ayant tourné leur cœur, apprendront et comprendront l'amour du Père pour le Fils. Les paroles qui suivent : « Et le cœur de l’homme vers son sincère », c’est-à-dire qu’Élie tournera le cœur de l’homme vers son prochain, quelle meilleure signification peuvent-elles avoir que celle qui tournera le cœur de l’homme vers l’homme Christ ? Car, étant l'image de Dieu, notre Dieu a pris la forme d'un serviteur (Philip. II, 6-7), nous daignant devenir notre prochain. Ainsi, Élie fera ceci, « de peur que je ne vienne frapper la terre de malédiction ». La terre, ce sont ceux qui philosophent sur les choses terrestres ; Tels sont les Juifs charnels, même aujourd’hui. De cette imperfection est né le murmure mentionné ci-dessus contre Dieu : « Quiconque fait le mal est bon aux yeux du Seigneur, et ceux-là lui plaisent. » Il existe de nombreux autres témoignages dans les Écritures divines sur le jugement final de Dieu ; Si je devais tous les énumérer, ce serait trop long. Il suffit d’avoir prouvé que cela était prédit dans les livres sacrés de l’Ancien et du Nouveau Testament. Mais dans les livres de l’Ancien Testament, le jugement futur par Christ, c’est-à-dire que Christ viendra du ciel comme juge, n’est pas évoqué avec autant de clarté que dans les livres du Nouveau Testament ; quand en eux le Seigneur Dieu dit de lui-même qu'il viendra, ou qu'il dit simplement que le Seigneur Dieu viendra, Christ directement ne l'est pas, bien sûr. Car le Seigneur Dieu est à la fois Père, Fils et Saint-Esprit. Cependant, nous ne devons pas laisser cela sans preuves. Montrons donc, premièrement, que Jésus-Christ parle dans les livres prophétiques comme le Seigneur Dieu, alors qu'il est absolument clair qu'il s'agit de Jésus-Christ ; alors, même en l’absence de telles preuves, lorsqu’on parlera de la venue du Seigneur Dieu pour le jugement final qui est sur le point de venir, il sera possible de comprendre Jésus-Christ. Il y a un passage du prophète Isaïe qui fournit un exemple clair de ce dont je parle. Dieu dit par l'intermédiaire du prophète : "Écoutez-moi, Jacob et Israël, mes appelés : je suis le même, je suis le premier et je suis le dernier. Ma main a fondé la terre et ma main droite a étendu les cieux ; je les appellerai, et ils apparaîtront ensemble. Rassemblez-vous tous et écoutez : qui d'entre eux a prédit cela ? Le Seigneur l'a aimé, et il fera sa volonté sur Babylone, et il montrera son bras sur les Chaldéens. Moi, je l'ai parlé et je l'ai appelé ; je l'ai amené, et son chemin sera prospère. Venez à moi, écoutez ceci : je n'ai pas parlé en secret au début ; Après tout, c’est la même personne qui a parlé en tant que Seigneur Dieu ; Cependant, il aurait été impossible de reconnaître Jésus-Christ en lui si l’orateur n’avait pas ajouté : « Et maintenant le Seigneur Dieu et son Esprit m’ont envoyé. » Il dit cela à l’image d’un serviteur, en utilisant un verbe au passé concernant un événement futur, tout comme nous lisons dans le même prophète : « Il fut conduit comme une brebis à l’abattoir » (Is. 53, 7). Il ne dit pas « cela arrivera », mais au lieu d’indiquer ce qui va arriver, il utilise un verbe au passé. Les prophéties le disent tout le temps. Et par l'intermédiaire du même prophète, le Seigneur dit : "Et il arrivera ce jour-là que je détruirai toutes les nations qui attaquent Jérusalem. Et je répandrai l'esprit de grâce et de componction sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem, et ils regarderont celui qu'ils ont transpercé, et pleureront sur lui, comme ils pleurent sur leur fils unique" (Zach. XII, 9-10). Qui, sinon Dieu, éliminera toutes les nations hostiles à la ville sainte de Jérusalem, en s'opposant à elle, c'est-à-dire en agissant de manière hostile à son égard, ou, comme d'autres l'ont traduit, en s'opposant à elle pour la conquérir ; ou va-t-il répandre l'esprit de grâce et de miséricorde sur la maison de David et sur les habitants de cette ville ? Ceci, bien sûr, ne convient qu'à Dieu, et au nom de Dieu, cela est dit par l'intermédiaire du prophète. Et pourtant, ce Dieu qui accomplit des œuvres si grandes et si divines, c'est le Christ lui-même, lorsqu'il ajoute et dit : « Et ils me regarderont, qu'ils ont transpercé, et pleureront sur lui, comme ils pleurent sur leur Fils unique. » Ce jour-là, les Juifs se repentiront, même ceux qui ont reçu l'esprit de grâce et de componction, d'avoir injurié le Christ pendant ses souffrances, lorsqu'ils le verront venir en grandeur, et reconnaîtront en lui celui dont ils se moquaient auparavant dans la personne de leurs pères pendant son humiliation ; Cependant, leurs pères eux-mêmes, auteurs d’une si grande méchanceté, le verront ressuscité, mais cette fois pour être exécuté et non pour être corrigé. Ce n’est donc pas eux qu’il faut comprendre ici lorsqu’il est dit : « Mais sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem, je répandrai l’esprit de grâce et de componction, et ils regarderont... », etc., tout comme nous disons aux Juifs : vous avez tué le Christ, bien que leurs pères l’aient fait ; De même, ils seront également affligés d’avoir eux-mêmes fait d’une manière ou d’une autre ce que ceux dont ils sont issus ont fait. Ainsi, bien qu’après avoir reçu l’esprit de grâce et de componction, étant déjà devenus fidèles, ils ne seront pas condamnés avec leurs méchants pères ; cependant, ils pleureront comme s’ils avaient eux-mêmes fait ce que leurs pères ont fait. Ils ne s’affligeront pas parce qu’ils ont conscience d’un crime, mais par piété. D’ailleurs, là où les soixante-dix interprètes l’expriment : « Et ils me regarderont, celui qu’ils ont insulté », cela est traduit de l’hébreu comme suit : « Et ils me regarderont, celui qu’ils ont transpercé ». Ce mot fait référence encore plus clairement au Christ crucifié. Mais même ce reproche, que les soixante-dix ont choisi de mentionner, a eu lieu pendant ses souffrances ; Il a été soumis à l'opprobre lorsqu'il a été détenu, et lorsqu'il a été lié, et lorsqu'il a été jugé, et lorsqu'il a été vêtu de vêtements honteux en signe d'opprobre, et couronné d'épines, et frappé sur la tête avec une canne, et honoré en moquerie en s'agenouillant, et portant sa croix, et était déjà pendu sur la croix. En suivant donc non pas une seule traduction, mais en tenant compte des deux, lorsque nous lisons à la fois « insulté » et « transpercé », nous reconnaissons avec une plus grande complétude l’événement de la souffrance du Seigneur. Ainsi, lorsque les Écritures disent prophétiquement que Dieu vient pour accomplir le jugement final, alors, même si aucun signe spécial n'est indiqué, en raison de la simple mention du jugement, Christ doit être compris. Car même si le Père jugera, il jugera par la venue du Fils de l'homme. Lui-même, par la manifestation de sa présence, « ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils » (Jean V, 22), qui apparaîtra comme un homme devant juger, comme lui-même était un homme jugé. Car de qui d'autre, sous le nom de Jacob et d'Israël, dont il a pris un corps, Dieu parle-t-il de la même manière par l'intermédiaire d'Isaïe ? Il se lit ainsi : "Jacob est mon serviteur, je l'accepterai, mon Israël choisi, mon âme le recevra. Dah mon Esprit nan, le jugement des langues proclamera. Il ne criera pas, mais il faiblira ; en bas sa voix se fera entendre au dehors. Il n'effacera pas les roseaux brisés, et il n'éteindra pas le lin fumant ; mais en vérité il produira le jugement ; il brillera et ne sortira pas, jusqu'à ce qu'il apporte le jugement sur la terre, et en son nom les nations aient confiance. " (Ésaïe XLII, 1-4). En hébreu, on ne lit pas « Jacob et Israël », mais « Mon serviteur » 195 . Son visage brillait sur la montagne, sa gloire était sur la terre ; Il n’a pas été effacé, ni éteint, car ni dans sa propre personne ni dans la personne de son Église, il n’a cédé aux persécuteurs, il n’a pas cessé d’exister. Ce que ses persécuteurs ont dit et disent n’est pas arrivé et n’arrivera pas : « Quand mourra-t-il et que son nom périra-t-il ? (Ps. 40:6). "Jusqu'à ce qu'il établisse le jugement sur terre." Voici la chose cachée que nous recherchions, ouverte. Ce jugement, qu’il portera sur la terre lorsqu’il apparaîtra lui-même du ciel, est le jugement dernier. Ce qui est dit de lui ici à la fin : « Et en son nom les nations ont confiance », nous le voyons déjà réalisé. Après tout, ce qui ne peut être nié convainc également ce qui est nié sans vergogne. Qui, en effet, s'attendrait (et ceux qui ne veulent toujours pas croire au Christ le voient déjà chez eux, et comme ils ne peuvent le nier, ils grincent des dents et sont tourmentés de dépit) - qui, dis-je, penserait que les nations commenceraient à avoir confiance dans le nom du Christ, au moment où il fut pris, lié, battu, soumis aux injures, cloué sur la croix ; Quand les disciples eux-mêmes ont-ils perdu l’espérance qu’ils avaient commencé à avoir en Lui ? Ce que seul le voleur sur la croix exprimait son espoir à l’époque est ce que les peuples espèrent aujourd’hui, partout dans le monde ; et pour ne pas mourir éternellement, ils se marquent de la même croix sur laquelle il est mort. Afin, avec l'aide de Dieu, de réaliser les promesses que nous avons faites, il nous reste à écrire deux livres en rapport avec le sujet de cet essai. L'un d'eux portera sur le châtiment des méchants, l'autre sur le bonheur des justes. Si Dieu le veut, ils réfuteront avant tout les arguments humains qui, les orientant contre les prédictions et les promesses divines, les misérables, leur semble-t-il, rongent sagement, négligeant, comme fausse et digne de ridicule, la nourriture fournie par la foi salvatrice. Pour ceux qui pensent selon Dieu, tout ce qui semble incroyable aux gens, mais qui est pourtant contenu dans les Saintes Écritures, dont la vérité a déjà été vérifiée de diverses manières, le plus grand argument est la toute-puissance incontestable de Dieu. Ils savent sans aucun doute que Dieu ne peut pas mentir dans ces Écritures et qu’il peut faire ce qui semble impossible à un incroyant.