110. К пресвитерам и монахам, проповедующим в Финикии веру язычникам 79

Коли бачать керманичі, що море вирує і здіймається, що хвилювання і буря посилюються, то не тільки не покидають корабля, а навпаки, докладають тоді ще більше старання та старанності – і самі не сплять, та інших будять. Так само, коли лікарі помічають, що лихоманка розвинулася і досягла вищого ступеня, то не тільки не залишають хворого, але також вживають тоді зі свого боку всі заходи, подвоюючи в собі і в інших старання і піклування, поки нарешті не переможуть над злом. До чого я говорю це? До того, щоб хто-небудь не спокусив вас, внаслідок сум'яття, залишити Фінікію і піти звідти. Ні, чим більше труднощів, чим страшніше хвилі, чим сум'яття сильніше, тим більше прикладіть старання, пильності і невсипущості, тим більше покажіть старанності, щоб ваша прекрасна будівля не руйнувалася, щоб стільки праць не загинуло без користі і обробіток вами грунт не пропав даремно. У Бога дістане коштів і припинити смути, і винагородити вас за терпіння. Але нагорода ваша не була б такою великою, якби справа відбувалася легко, як вона велика тепер, коли вона пов'язана з великими труднощами, з великим занепокоєнням, з великими затримками. Взявши, таким чином, до уваги ті зусилля, які ви вже вжили, ті праці, які підняли, ті подвиги, які здійснили, той стан справи, що з Божої милості ви знищили вже значну частину невіри і поширення віри у Фінікії має зростаючий успіх; нарешті, ту надію, що за існуючих обставин ваша нагорода буде ряснішою і заслуга вищою, що скоро Бог усуне всі перешкоди і дарує вам велику відплату за ваше терпіння – стійте міцно, тримайтеся. У вас ні в чому не буде браку і тепер, і я наказав доставляти вам одяг, взуття і все потрібне для утримання братії, в тому ж достатку і з такою ж щедрістю, як доставлялося раніше. І якщо вже ми, перебуваючи в такому гіркому й тяжкому становищі і живучи в пустельному Кукузі, настільки дбаємо про ваші справи, то тим більше вам, при повному достатку всього, щодо, зрозуміло, необхідних потреб, має виконати зі свого боку все належне. Не слухайте ж, благаю вас, нікого, хто став би вас лякати. Крім того, обставини подають надію на сприятливий оборот; ви можете переконатися в цьому з листів у відповідь, надісланих моїм паном, найблаговіжнішим пресвітером Констанцією. І якщо ви залишитеся, то подолаєте всі перешкоди, хоч би скільки їх існувало. Ніщо не може боротися з незламним терпінням: воно подібне до скелі; а всі ці смути та підступи, що прямують проти Церкви, схожі на хвилі, які, ударяючи в скелю, розбиваються самі, звертаючись у піну. Згадайте, скільки терпіли блаженні апостоли і від своїх, і від чужих; весь час своєї проповіді вони провели серед спокус, небезпек і підступів, нудячись у в'язницях, у кайданах, у засланнях, знемагаючи від бичування, від голоду, від нестачі одягу. При всьому тому, перебуваючи навіть у в'язниці, вони не залишали дорученої їм справи. Так блаженний Павло, будучи ув'язнений, після бичування, обливаючись кров'ю, забитий у колодки, незважаючи на всі ці страждання священнодіяв у самій в'язниці і хрестив в'язничного сторожа, всіляко виконуючи свою справу.