Книга Есфирь

Книга Естер називається так тому, що через Естер Бог врятував юдеїв, яким усім загрожувала смерть, а Амана, що будував проти них підступи, покарав. Цар Артаксеркс, відкинувши свою дружину, шукав у царстві своєму найкрасивішу і найкрасивішу з усіх жінок, щоб узяти її собі за дружину; такою й виявилася Естер, родом юдеянка. У неї був родич Мордехай, узятий у полон в ту країну при Седекії. Цар, піднявши згаданого Амана, наказав, щоб усі поклонялися йому. Але оскільки Мардохей, служачи Богові, не хотів поклонятися людині, то Аман розгнівався на нього і, дізнавшись, що він юдей, переконав царя Артаксеркса і наказав, щоб усі, хто був у царстві його, юдеї були винищені в один день дванадцятого місяця. Дізнавшись про це, Мордехай нарікав і звернувся до Естері з проханням про допомогу. Естер, після посту та молитви до Бога, прикрасившись жіночими вбраннями, без запрошення і в неурочний час увійшла до царя, – а входити без запрошення не дозволялося; але вона сподівалася не на зручний час, а на молитву. Коли цар здивувався незвичайному вчинку, вона від страху впала. Але Бог змінив гнів царя на милість та лагідність; він підвівся і підняв дружину, умовляв її не боятися і дозволив їй просити, чого хоче. Вона просила царя прийти до неї на бенкет разом з Аманом, і не один раз, але двічі. Аман від радості та захоплення, що удостоївся запрошення від цариці, ще більше запишався перед Мардохеєм і наказав поставити високе дерево, маючи намір наступного дня повісити на ньому Мордохея. Тим часом цар, на благо Боже провидіння, не міг заснути тієї ночі і наказав читати йому пам'ятні записки його справ. Під час читання їх зустрівся запис про добру справу, зроблену для нього Мордехеєм, саме: коли два євнухи зловмишляли проти царя, то Мордехай відкрив це цареві і викрив їх. З уваги на послугу Мардохея, цар хотів надати йому гідну вшанування. Коли вранці увійшов до нього Аман, цар запитав його: Якої почесті гідний той, хто вчинив благодіяння цареві? Аман, думаючи, що цар запитує про нього самого, відповідав, що така людина гідна бути названа другою за царем. Тому цар наказав удостоїти такої почесті Мардохея, а Аману наказав іти попереду. Естер же, скориставшись нагодою, почала клопотатися за юдеїв. Коли цар, виявивши співчуття про беззаконний наказ проти юдеїв, розгнівався на Амана, то сам Аман почав просити Естер без царя, припавши і обіймаючи її коліна. Цар, побачивши Амана, що доторкнувся до ніг цариці і подумавши, що він робить це з ганебною метою, наказав самого Амана повісити на тому дереві, яке він приготував для Мордехая. Тоді цар наказує, щоб усі юдеї були залишені у безпеці, а вороги їхні були винищені ними. Винищено було п'ятдесят тисяч чоловік. Тому започатковано свято в чотирнадцятий і п'ятнадцятий день дванадцятого місяця, що називається Адар; а сам цей день їхньою мовою називається «фурім» 14 (Есф.10:3). Тому цього дня іудеї спалюють зображення Амана та святкують пам'ять свого визволення. Цим і закінчується книжка. Абзаци у тексті розставлені нами – Редакція «Абетки Віри» У св. І. Золотоуста: «фура» Вам може бути цікаво: