Глава II. Жизнь в миру

Συγκεκριμένα, κατά την άποψη του Ivan Dionisievich, ο Misha του ήταν επαρκώς εκπαιδευμένος και είχε ήδη το δικαίωμα να θεωρείται μορφωμένος επιχειρηματίας. «Διάβαζε καλά, ήξερε καλά την αριθμητική» και γρήγορα ήξερε πώς να μεταφράζει τις ξένες νομισματικές ισοτιμίες στα ρωσικά και αντίστροφα, κάτι που ήταν μεγάλο δώρο θεού για τον Ιβάν Ντιονισίεβιτς στις συναλλαγές με ξένους, με τους οποίους συναλλάσσονταν κυρίως οι Σούσκιν. Από εμπορική άποψη, ο πατέρας εκτίμησε δεόντως αυτή τη γνώση του γιου του στα μαθηματικά και μέσω αυτού άρχισε να του δείχνει ακόμη και κάποιο είδος εύνοιας. Έτσι, στο δέκατο τέταρτο έτος της ηλικίας του, ο π. Ο Μακάριος, κατευθείαν από το σχολείο, βρέθηκε στην πιο βροχερή δίνη της ζωής, δηλαδή μπήκε, όπως λέει, «σε έναν εμπορικό κύκλο», μέχρι τότε γνωριμία μόνο από φήμες. Από αγόρι, μετατράπηκε αμέσως σε νεαρό άνδρα, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς, έγινε ο «βοηθός» του πατέρα του και για τους ξένους, ο «γιος του κυρίου» ή ακόμα και ο πραγματικός κύριος. Μια τέτοια μετάβαση φαινόταν απότομη και εξαιρετικά δύσκολη για τον Μιχαήλ Ιβάνοβιτς. Από τη μνήμη του δεν είχαν σβήσει ακόμη οι αναμνήσεις από χαστούκια και κραυγές των γονιών που έδινε συχνά ο πατέρας του, που σπάνια εμφανιζόταν στην οικογένεια, κατά την παιδική του ηλικία, και τώρα κάθε ώρα και λεπτό έπρεπε να βρίσκεται μπροστά στον απαιτητικό και αυστηρό πατέρα του. Ως εκ τούτου, στις πρώτες μέρες των εμπορικών του δραστηριοτήτων, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς «φοβόταν τα πάντα», φοβούμενος για κάθε βήμα του, για κάθε απρόσεκτη λέξη του. Μη γνωρίζοντας την ποιότητα των εμπορευμάτων και τις τιμές τους στο χρηματιστήριο, φοβόταν να ρωτήσει τον πατέρα του και για τα δύο, για να μην τον εκνευρίσει ή προσβάλει και δεν ήθελε να απευθυνθεί στους υπαλλήλους για εξηγήσεις και πληροφορίες, αφού, από νεανική και, ίσως, φυσική φιλοδοξία, στα μάτια τους προσπάθησε να διατηρήσει τη φήμη του κυρίου του. «Στα αγαθά, προσπάθησα περισσότερο να μάθω την αξία μόνος μου», γράφει ο Fr. Ο Μακάριος στο ημερολόγιό του, «αλλά ντρεπόταν και φοβόταν να ρωτήσει». Σύντομα ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς είχε την ευκαιρία να παίξει το ρόλο του πραγματικού ιδιοκτήτη. Σε αυτό πρέπει να προστεθεί, παρεμπιπτόντως, το γεγονός ότι ήταν εντελώς μόνος στο σπίτι και δεν βρήκε κανένα άτομο της αρεσκείας του, στο οποίο θα μπορούσε να εκμυστηρευτεί τις λύπες της τρυφερής, ευγενικής καρδιάς του, γιατί ο μόνος άνθρωπος που του άρεσε, ο αδελφός Ιβάν Ιβάνοβιτς, με τον οποίο «έζησε πολύ καλά», άφησε το σπίτι των γονιών του πριν από ένα χρόνο και τον θρήνησε τον παππού του. Η ψυχική οδύνη του νεαρού, εντυπωσιασμένη σε βαθμό νοσηρότητας, σκοτώθηκε με έναν εντελώς απρόσμενο και ακατανόητο για τον εαυτό του τρόπο. «Στις 18 Δεκεμβρίου 1836, τα Χειμερινά Ανάκτορα έπεσαν θύμα φλόγας. «Εγώ», σημειώνει ο π. Μακάριος, «δεν υπέφερα καλύτερα για την απώλεια του βασιλιά, χωρίς να ξέρω γιατί». Ανάμεσα σε αυτά τα σοβαρά ψυχικά μαρτύρια, ελάχιστα κατανοητά σε ένα αγόρι δεκατεσσάρων ετών, η μόνη του ψυχαγωγία ήταν «η ανάγνωση πνευματικών βιβλίων», αφού, με τα δικά του λόγια, «η σκέψη του εξαπλώθηκε όλο και περισσότερο προς τα πνευματικά». Το 1840, με αφορμή μια τρομερή πυρκαγιά λόγω εμπρησμού από άγνωστους επιτιθέμενους στην Τούλα, η οποία προκάλεσε απώλειες 200 χιλιάδων σε τραπεζογραμμάτια, ο Ιβάν Ντιονισίεβιτς έφυγε από την Αγία Πετρούπολη και πήγε στον πατέρα του. Ο ιδιοκτήτης άφησε τον Μιχαήλ Ιβάνοβιτς στο σπίτι για δεύτερη φορά. Αλλά μετά από κάποια ικανότητα και πρακτική εμπειρία, αυτό το δεύτερο ντεμπούτο στο ρόλο του υπεύθυνου ιδιοκτήτη αποδείχθηκε αρκετά επιτυχημένο. Εκτελώντας με κάθε επιμέλεια τη δύσκολη «προμήθεια» που του ανέθεσε ο πατέρας του, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς «προσπάθησε να κερδίσει την εμπιστοσύνη των ξένων και των εμπόρων» και με την επιστροφή του πατέρα του στην Αγία Πετρούπολη, «πέρασε όλες τις υποθέσεις με ασφάλεια». Γιορτάζοντας την επιτυχία του στην εκπλήρωση της «προμήθειας» που του ανέθεσε ο πατέρας του, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς γνώρισε σύντομα πολλές άλλες ευτυχισμένες μέρες, τις οποίες δεν παρέλειψε να αναφέρει στο ημερολόγιό του. Στις 8 Σεπτεμβρίου «είχε την τιμή να δει την είσοδο στην Αγία Πετρούπολη της μεγάλης μελλοντικής μας βασίλισσας Μαρίας Αλεξάντροβνα - η αρετή ήταν γραμμένη στο πρόσωπό της» και στη συνέχεια στις 6 Δεκεμβρίου «είχε την τιμή να βρίσκεται στο παλάτι στην αρραβώνα, να δει την τελετουργική είσοδο στην εκκλησία, να προσκυνήσει το δεξί χέρι του Αγ. Στις 29 Ιουλίου, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς αποχαιρέτησε την πικρή ανάμνηση του Καζάν και, μαζί με τον αδερφό του, πήγε στην έκθεση Nizhny Novgorod, όπου, παρεμπιπτόντως, ο θείος Mikhail Dionisievich έφτασε από τη Μόσχα για να διεξάγει εμπορικές συναλλαγές και να επιβλέπει το εμπόριο γενικά. Η δίκαιη επιχείρηση ήταν νέα για τον Μιχαήλ Ιβάνοβιτς και ως εκ τούτου έκανε συχνά λάθη. Εξυπηρετικοί υπάλληλοι έφεραν «το παραμικρό λάθος» στα αυτιά του θείου, ο οποίος, όπως είναι λογικό, «θύμωνε» με τον άπειρο νεαρό του ανιψιού του και δεν έχασε την ευκαιρία να του κάνει διάλεξη με κακομεταχείριση. Η ζωή στην έκθεση για άλλα παιδιά των εμπόρων ήταν διασκεδαστική και θορυβώδης, αλλά για τον Μιχαήλ Ιβάνοβιτς ήταν θλιβερή και ακόμη και θετικά «βαρετή». Μετά τις 6 Σεπτεμβρίου, όταν τελικά πάγωσε η δίκαιη ζωή, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς πήγε με τον θείο του στη Μόσχα, όπου "ξεκίνησε η ζωή του", σύμφωνα με το ημερολόγιό του, "με μεγάλο κόπο. Κανείς δεν ήθελε να με προειδοποιήσει, κάθε λάθος που έκανα ήταν προφανές, ζούσα ως ξένος σε όλους". Ήταν μια ετερόκλητη εβδομάδα, δηλαδή η εβδομάδα πριν τη Μασλένιτσα. Ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς πήγε να χορέψει στο κλαμπ. Εδώ, στο ύψος του χορού, ξαφνικά ακούει πίσω του μια φωνή μισοοικεία: "Μιχαήλ Ιβάνοβιτς, είσαι αυτός; Λοιπόν, αδελφέ μου, δεν το περίμενα αυτό από σένα!" Ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς διακόπτει τον ζωηρό χορό, υποκλίνεται στην κυρία και στρέφεται γρήγορα προς την κατεύθυνση από όπου ήρθε το επιφώνημα. Μπροστά του, σαν από το έδαφος, είχε σηκωθεί μια πυκνή φιγούρα ενός πολύ γνωστού του εμπόρου της Τούλα, που στεκόταν στο πλάι της αίθουσας χορού σε μπερδεμένη στάση, με τα χέρια απλωμένα και τον κοιτούσε με τα μάτια ανοιχτά έκπληκτα. Η εμφάνιση αυτού του εμπόρου έκανε τόσο θλιβερή εντύπωση στον Μιχαήλ Ιβάνοβιτς που ήταν εντελώς σε απώλεια και δεν ήξερε τι να απαντήσει. Από τον κομψό κύριο και ζωηρό συνομιλητή που ήταν πριν από λίγα λεπτά, ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς μετατράπηκε σε πραγματικό μαθητή που πιάστηκε στον τόπο ενός εγκλήματος.