Страдание святых мучеников Александра и Антонины

Podczas jednego z prześladowań chrześcijan, kiedy po różnych mękach zginęło wielu wierzących w Chrystusa, długo po rozpoczęciu prześladowań, schwytano i przyprowadzono do okrutnego władcy Pięści, chrześcijańską dziewczynę o imieniu Antonina, która przybyła z miasta Crodamna 3822. Za jej pobożne i cnotliwe życie Pan pozwolił jej przyjąć męczeństwo, wstyd i zwycięstwo nad złym diabłem. Kiedy dziewicę Antoninę przyprowadzono do okrutnego władcy Pięści, ten zaczął ją uwodzić wieloma podstępnymi słowami, mówiąc do niej w ten sposób: „Pani Antonino, chcę, żebyś, dziewica czysta i cnotliwa, uczyniła cię kapłanką bogini Artemidy 3823, obdarzyła cię wieloma darami i zaszczytami oraz uczyniła zarządcą całego mojego majątku”. Święta Antonina przez długi czas nic nie odpowiadała na tę propozycję Pięści, ale potem powiedziała: "Dlaczego obiecujesz mi daremne dary? Lepiej, abyś sam, Pięści, podzielił się ze mną moimi bogactwami, abyś przez wiarę w mojego Pana Jezusa Chrystusa mógł otrzymać skarby wiecznych błogosławieństw". „Niech tak się nie stanie” – zaprotestował Pięść – „to, co mówisz, niech bogowie mnie od tego uchronią, abym nie wierzył w takiego Boga, albo jeszcze lepiej, w Człowieka, który został przybity do krzyża i na nim umarł!” Święta Antonina odpowiedziała Pięściowi: „Nie ukrywam, że nasz Pan Jezus Chrystus został przybity do krzyża, a po śmierci złożony w grobie, ale głoszę też o Nim, że trzeciego dnia zmartwychwstał i teraz zasiada po prawicy Boga, swego Ojca, jak napisano w naszych księgach: «Rzekł Pan Panu mojemu: Usiądź po prawicy mojej, aż uczynię podnóżkiem twoich wrogów» (Ps. 109,1). „Wszystkie wasze długie przemówienia są fałszywe” – stwierdził Fist. „Dlaczego nie zgodzisz się być mi posłuszny i złożyć ofiarę naszym bogom, aby cieszyć się wszystkimi błogosławieństwami, jakie istnieją na świecie?” „Nie będę oddawać czci takim bezdusznym bogom” – odpowiedziała Święta Dziewica – „bo są to demony, jak napisano w Prawie mojego Pana: „Bo wszyscy bogowie narodów są bożkami, ale Pan niebiosa stworzył” (Ps 96:5). „Jak śmiecie” – zawołał Pięść – „nazywać naszych bogów demonami?” „Tak, tak ich nazywam” – odpowiedziała święta Antonina, „ponieważ nie ma w nich mocy, nie otrzymacie od nich żadnej pomocy – to naprawdę nie są bogowie, ale demony. Po tych słowach świętej Antoniny Pięść bardzo się rozgniewała i kazała żołnierzom mocno ją uderzyć w policzki, żeby nie była tak odważna. Następnie zwrócił się do niej ponownie tymi słowami: „Przysięgam na bogów, że jeśli nie wykonacie królewskiego rozkazu, po najcięższych mękach rozkażę was zabrać do nieprzyzwoitego domu - i tym samym skazuję was na największą hańbę”. Dlatego daję ci trzy dni do namysłu – czy całkowicie odmówisz wykonania mojego rozkazu, czy też będziesz chciał pokutować i złożyć ofiarę bogom? Przecież wielu wyznawców twojej wiary początkowo zrobiło to samo co ty, ale potem zmieniło zdanie i oddało cześć naszym bogom. Wtedy święta Antonina powiedziała do władcy: - Rób, co chcesz, niegodziwy dręczycielu! Następnie święta została oddana pod opiekę czterech żołnierzy, z którymi poszła do więzienia z radością w duszy i pogodną twarzą. Namiestnik, potajemnie wezwawszy szefa straży więziennej, nakazał mu nie obrażać Najświętszej Dziewicy, lecz łagodnymi słowami nakłonić ją do wyrzeczenia się wiary chrześcijańskiej i składania ofiar bożkom, gdyż – dodał Fist – bardzo trudno jest zmusić chrześcijan do wyrzeczenia się wiary. Kiedy przełożony straży więziennej wsadził świętą do więzienia, przyszedł do niej i zaczął ją przekonywać tymi słowami: - Czysta dziewico Antonino, dlaczego nalegasz? Dlaczego nie chcesz zmienić swoich myśli? Złóż ofiarę naszym bogom, aby uwolnić cię od czekających cię mąk. Ale święty mu nie odpowiedział, więc strażnik więzienny był bardzo zaskoczony i zakłopotany, dlaczego Święta Dziewica nie odpowiedziała mu ani słowa. A św. Antonina klęcząc na ziemi modliła się do Pana Boga dniem i nocą, cały czas pozostając bez jedzenia. Po trzech dniach pobytu świętej Antoniny w więzieniu rozległ się nagle silny grzmot: zawaliły się zamki więzienia, a drzwi same się otworzyły, w całym więzieniu zapaliło się mocne światło i z nieba rozległ się głos mówiący: „Wstań, Antonino, nakarm się jedzeniem, skosztuj chleba i wody, bądź odważna i nie bój się wcale niegodziwego władcy Fistusa, bo Ja jestem z tobą”. Święta zakończyła swoje modlitwy i powiedziała: Następnie wstając z kolan, zjadła chleb i wodę i położyła się na chwilę do snu. Gdy nadszedł następny dzień, władca zasiadł na swoim stanowisku sędziowskim i powiedział: „Przyprowadźcie do mnie tę odważną kobietę, żebyśmy mogli poznać jej myśli”. Żołnierze, wykonując rozkaz władcy, przyprowadzili do niego świętego. Kiedy Święta Dziewica została wystawiona na próbę, wzniosła oczy ku niebu i modliła się. - Dziękuję Ci, Panie, Boże mój, że spełniasz na mnie swoją wolę, proszę Cię - nie opuszczaj mnie aż do śmierci. I nagle dał się słyszeć głos z nieba oznajmiający. - Idź bez lęku w swoją podróż, bo jestem z tobą! Kiedy świętą dziewicę Antoninę przyprowadzono na miejsce sędziego, gdzie zasiadał Pięść, roześmiała się. Pięść, widząc, że się śmieje, zapytał ją: „Powiem ci powód mojego śmiechu, bo widzę, że tron, na którym siedzisz, wkrótce zostanie zniszczony i zginiesz – dlatego się śmiałem”. Władca widząc, że się z niego śmieje, kazał ją bić biczami. Święta, wznosząc swoje duchowe oczy ku niebu, modliła się w ten sposób: „Dziękuję Ci, Panie, Boże mój, że pozwoliłeś mi, przeklętemu i grzesznemu, obdarzyć mnie losem Twoich świętych, ale szybko wrzuć tego bezbożnika i tego, który przelewa niewinną krew na dno piekła, aby poznał bezsilność swoich fałszywych bogów, w których pokłada całą swą nadzieję”. Słysząc takie słowa władca, spragniony ludzkiej krwi, wpadł w jeszcze większą wściekłość i rzekł do żołnierzy: „Ta zła i bezczelna kobieta nie tylko ośmiela się obrażać naszych bogów, ale także nam grozi; Dlatego zabierzcie ją do niegodziwego domu, aby została zbezczeszczona”. Następnie żołnierze zabrali świętą i zabrali ją do osobnego domu. Święta Antonina, pozostawiona sama w osobnym pomieszczeniu, zaczęła żarliwie modlić się do Boga. W tym czasie Anioł Pański ukazał się jednemu z żołnierzy władcy, który miał od urodzenia dwadzieścia trzy lata i nazywał się Aleksander. Ukazując mu się, Anioł powiedział: "Idź do namiestnika i powiedz mu, żeby pozwolił ci wejść do Antoniny. Gdy do niej podejdziesz, to ubierz ją w swój płaszcz i wypuść z tego domu, aby zły władca jej nie poznał." Dzielny wojownik Chrystusa, wypełniając rozkaz Anioła, przyszedł do władcy i zaczął go prosić: „Pozwól mi wejść do Antoniny i jeśli ją przekonam, to ją uwolnij, a jeśli nie, to zrób z nią, co chcesz”. Władca zgodził się spełnić jego prośbę i powiedział mu: „Zrób z nią, co chcesz”. Wtedy Aleksander wszedł do pokoju, w którym znajdowała się Święta Dziewica, upadł do jej stóp i zaczął jej mówić: "Sługo Pańska, Dziewico Antonino! Pan posłał mnie do ciebie, abym ci objawił (jak mi powiedział), że twoje dziewictwo zostanie zachowane." Święty bał się. Ale nagle mocne światło oświetliło pomieszczenie i rozległ się głos mówiący: "Nie bój się, Antonino! Ten, który cię powołał do wyczynu, jest hojny i niezwykle miłosierny, a ta Aleksandra wzywa cię do tego samego wyczynu męczeństwa. Ubierz się w jego płaszcz, pochyl głowę i zakryj twarz, i wynoś się stąd, aby władca w tej postaci cię nie rozpoznał. Ukryję cię tak bardzo, że cię nie pozna!" Wtedy święta Antonina wzięła swój płaszcz od Aleksandra i włożyła go na siebie, nakryła głowę i wychodząc z domu, dała znak władcy, jakby mówiąc: rób, co chcesz. W ten sposób święta Dziewica Chrystusa, niczym kozica wymykająca się z sideł, poszła swoją drogą, ciesząc się ze swego wybawienia. Władca, sądząc, że to Aleksander opuścił dom, wysłał do Antoniny jeszcze czterech żołnierzy z poleceniem: „Idźcie do niej i czyńcie z nią, co wam się podoba, a gdy ją znieważycie, wyprowadźcie ją, aby spotkała ją wielka hańba i wszyscy będziemy się z niej śmiać”. Żołnierze, wykonując rozkaz władcy, weszli, aby zbezcześcić dziewczynę, nie znaleźli Jej, ale zobaczyli tylko samego Aleksandra. Bardzo zaskoczeni, zapytali go: "Gdzie jest ta kobieta? Dlaczego jesteś sam? Następnie zabrali go, przyprowadzili do władcy i powiedzieli: „Znaleźliśmy w tym pokoju tylko jego samego, ale dziewczyny tam nie było”. Władca również był bardzo zaskoczony tym, co się stało, i zaczął pytać Aleksandra: „Powiedz nam, niewierny i zwodzicielu, jak śmiałeś nas oszukać? Gdzie jest ta niegodziwa nierządnica? Zhańbiłeś ją, a potem ubrałeś ją w swój płaszcz i odesłałeś, chcąc wziąć ją za żonę; ale tak się nie stanie i nie uciekniesz od mojego gniewu. Kiedy Aleksander nie odpowiedział władcy, długo się zastanawiał, po czym kazał go powiesić na tortury i bić bez litości. Kiedy wykonali polecenie namiestnika i pobili św. Aleksandra, namiestnik ponownie go zapytał: „Gdzie jest ta niegodziwa kobieta, do której poszedłeś?” Aleksander znowu nie odpowiedział, tylko skierował wzrok w niebo. I nagle dał się słyszeć głos z nieba mówiący do władcy: – Okrutna Pięści, dlaczego torturujesz niewinną osobę? Usłyszawszy ten głos, władca nakazał zaprzestać tortur świętego, a po zdjęciu męczennika z drzewa wzięto go do więzienia i nakazał wszędzie przeszukać świętą dziewicę Antoninę. Po pięciu dniach namiestnik ponownie nakazał przyprowadzić Aleksandra do siebie na rozprawę i zaczął go pytać: -Co myślisz? Czy złożysz ofiarę bogom, czy nie? Święty Aleksander odpowiedział władcy: „Czy mogę zmienić swoje myśli, niegodziwy i okrutny dręczycielu!” -Gdzie jest kobieta, do której poszedłeś? – zapytał Pięść. „Nie wiem, gdzie ona jest” – odpowiedział Aleksander. Tymczasem, gdy tak rozmawiali, sam Pan Jezus Chrystus ukazał się świętej Antoninie Dziewicy i powiedział: - Odwagi i idź tam, gdzie był niesprawiedliwy i okrutny władca. Wtedy święty poszedł i nieustraszenie stając przed władcą, powiedział mu: „Zła i okrutna Pięściu, kogo szukasz, prawda?” Dlatego ja sam wydaje mi się, że zawstydzam i niszczę twoją moc. Widząc świętą, Pięść bardzo się rozgniewała i kazał żołnierzom ją powiesić, dotkliwie pobić i zapytać: Święty pod silnymi ciosami nie wydał ani jednego jęku. Kiedy ją zdjęto z drzewa, sam władca zaczął ją pytać: czy nadal jest dziewicą, czy nie? Wtedy święty męczennik odpowiedział władcy: - O niegodziwy i okrutny dręczycielu! My, chrześcijanie, wcale nie jesteśmy zniewoleni waszą nieczystą pożądliwością, gdyż Pan i nasz Bóg w swoim miłosierdziu zachowali mnie w niewinności. Pięść spojrzał na nią ze zdziwieniem i powiedział; „Jeśli nadal jesteś dziewicą, przyjdź z Aleksandrem i złóż ofiarę naszym bogom, a pozostaniesz nietknięty”. Na tę propozycję władcy święci męczennicy Chrystusa Aleksandra i Dziewicy Antoniny odpowiedzieli władcy samymi ustami: „Nie ma takiej męki, okrutna Pięści, jaką mogłabyś nas zmusić do oddawania czci twoim podłym bogom, którzy nie mają ani rozumu, ani mocy. Po takiej odpowiedzi świętych męczenników namiestnik nakazał obciąć im ręce. Następnie odważni i szlachetni wojownicy Chrystusa wyciągnęli ręce, aby odciąć i powiedzieli: - Przede wszystkim, niegodziwy i okrutny dręczycielu, niech ci będzie wiadome, że żadna męka nie pokona naszych pobożnych myśli - rób z nami, co chcesz! Żołnierze dobyli mieczy i odcięli ręce świętym męczennikom. Oni, jakby nie odczuwając bólu, wychwalali Pana i zwracając się do władcy, powiedzieli mu: "Okrutny i podły władco! Nie czujemy wcale męki, którą nam zadałeś, ale nasz Pan, którego jesteśmy sługami, wrzuci cię wkrótce do piekła ognistego, gdzie będziesz cierpiał wieczne męki. " Z powodu takich potępień świętych męczenników władca wpadł w skrajną wściekłość i kazał wykopać głęboki dół, a przede wszystkim powiesić świętych cierpiących i bić ich, aż odczuli ból od zadawanych im ciosów. Kazał wrzucić do dołu dużo drewna opałowego i chrustu, aby go zapełnił aż do góry i spalić w nim świętych męczenników. Tymczasem mimo dotkliwych pobić nie odczuwali bólu, jak gdyby to nie ich ciała były poddawane takim torturom, lecz oddawali chwałę Panu Jezusowi Chrystusowi. Widząc to, władca nakazał dręczyć ich nowymi mękami, przypalając żebra płonącymi świecami. Wtedy święci męczennicy Aleksander i Antonina zawołali do władcy donośnym głosem: "Zła Pięść! Znosimy nasze cierpienia z miłości do naszego Pana Jezusa Chrystusa, mocno wierząc, że w życiu przyszłym, po tym tymczasowym, otrzymamy wieczną nagrodę w Królestwie Niebieskim, a nasz Pan i Bóg wkrótce wydacie was na zagładę za to, że sprawiliście tak wiele cierpień Jego niewinnym sługom!" Pięść, słysząc te słowa, w wielkiej wściekłości wydał swoim sługom następujący rozkaz: „Zapalcie drwa w dole, abyście mogli szybko wrzucić tych ludzi w ogień”. Gdy żołnierze wykonali rozkaz władcy, okrutny oprawca nakazał im polać smołą świętych męczenników i wrzucić ich do dołu płonącego ogniem. Jednocześnie nakazał położenie na drewnie opału suchej żywicy, aby męczennicy doszczętnie spalili się, a nawet ich kości zamieniły się w proch. Po dokonaniu egzekucji władca nakazał zasypać dół ziemią, mówiąc: „Niech kobiety nie będą mogły zbierać ich wraz z ich kośćmi, jak to jest w zwyczaju wśród chrześcijan!” Na rozkaz Pięści święci męczennicy zostali wrzuceni w ogień i ten dół został zasypany. Potem Pięść wrócił do swego domu, ale nie mógł skosztować ani jedzenia, ani napoju, i zamilkł, gdyż zły duch zesłany na niego przez świętych Aniołów dręczył go przez siedem dni. Po surowych, siedmiodniowych mękach demonicznych władca wypędził swą niegodziwą duszę. I umarł, i ustało prześladowanie chrześcijan w tych miejscach. Błogosławiona śmierć świętych męczenników Aleksandra i Antoniny nastąpiła trzeciego dnia miesiąca maja 3824 roku, w sobotę o dziewiątej godzinie dnia, do panowania naszego Pana Jezusa Chrystusa, któremu oddawana jest cześć i chwała na wieki. Amen. Miasto Krodamn znajdowało się w regionie Azji Mniejszej w Tracji. Artemida lub Diana to grecko-rzymska bogini światła i księżyca. Śmierć świętych męczenników nastąpiła 3 maja 313 roku, lecz opis ich życia przytacza się pod datą 10 czerwca, ponieważ w prologach jest ona umieszczona pod tą datą. Ich czcigodne relikwie zostały następnie przeniesione do Konstantynopola i umieszczone w klasztorze Maksymow. Może zainteresuje Cię: