Страдание святых мучеников Александра и Антонины

Κατά τη διάρκεια ενός από τους διωγμούς των Χριστιανών, όταν πολλοί πιστοί στον Χριστό σκοτώθηκαν μετά από διάφορα μαρτύρια, πολύ καιρό μετά την έναρξη του διωγμού, μια Χριστιανή κοπέλα, ονόματι Antonina, που καταγόταν από την πόλη Crodamna 3822, συνελήφθη και οδηγήθηκε στον σκληρό ηγεμόνα Fist. Για την ευσεβή και ενάρετη ζωή της, ο Κύριος της έδωσε εγγύηση να δεχτεί το μαρτύριο, για ντροπή και νίκη επί του κακού διαβόλου. Όταν την παρθένα Αντωνίνα την έφεραν στον σκληρό ηγεμόνα Fist, άρχισε να τη σαγηνεύει με πολλά πονηρά λόγια, λέγοντάς της έτσι: «Κυρία Αντωνίνα, θέλω, αγνή και αγνή κοπέλα, να σε κάνω ιέρεια της θεάς Άρτεμης 3823, να σου δώσω πολλά δώρα και τιμές και να σε κάνω διαχειριστή όλων των περιουσιών μου». Η Αγία Αντωνίνα δεν απάντησε για πολύ καιρό σε αυτήν την πρόταση του Φιστ, αλλά μετά είπε: «Γιατί μου υπόσχεσαι μάταια δώρα; Καλύτερα εσύ ο ίδιος, Γροθιά, να μοιραστείς τα πλούτη μου μαζί μου, ώστε με την πίστη στον Κύριό μου Ιησού Χριστό να λάβεις τους θησαυρούς των αιώνιων ευλογιών». «Ας μην συμβεί», αντέτεινε ο Φιστ, «αυτό που λες, ας με σώσουν οι θεοί από αυτό, για να μην πιστεύω σε έναν τέτοιο Θεό, ή καλύτερα, σε έναν άνθρωπο που καρφώθηκε στον σταυρό και πέθανε πάνω του!» Η Αγία Αντωνίνα απάντησε αυτό στον Φιστ: «Δεν κρύβω ότι ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός καρφώθηκε στον σταυρό και μετά θάνατον τοποθετήθηκε σε τάφο, αλλά διακηρύττω επίσης για Αυτόν ότι αναστήθηκε από τους νεκρούς την τρίτη ημέρα και τώρα κάθεται στα δεξιά του Θεού Πατέρα Του, όπως είναι γραμμένο στα βιβλία μας: «Ο Κύριος είπε στον Κύριό μου, Κάτσε στα δεξιά μου, μέχρι να κάνω τα πόδια σου εχθρούς σου». «Όλες οι μακροσκελείς ομιλίες σας είναι ψευδείς», είπε ο Φιστ. «Γιατί δεν συμφωνείτε να με υπακούσετε και να κάνετε μια θυσία στους θεούς μας για να απολαύσετε όλες τις ευλογίες που υπάρχουν στον κόσμο;» «Δεν θα προσκυνήσω τέτοιους άψυχους θεούς», απάντησε η αγία παρθένος, «γιατί είναι δαίμονες, όπως είναι γραμμένο στον νόμο του Κυρίου μου: «Όλοι οι θεοί των εθνών είναι είδωλα, αλλά ο Κύριος δημιούργησε τους ουρανούς» (Ψαλμ. 95:5). «Πώς τολμάς», φώναξε ο Φιστ, «να αποκαλείς τους θεούς μας δαίμονες;» «Ναι, έτσι τους αποκαλώ», απάντησε η Αγία Αντωνίνα, «γιατί δεν υπάρχει δύναμη μέσα τους· δεν θα λάβετε καμία βοήθεια από αυτούς - αλήθεια δεν είναι θεοί, αλλά δαίμονες. Από αυτά τα λόγια της Αγίας Αντωνίνας ο Φιστ θύμωσε πολύ και διέταξε τους στρατιώτες να τη χτυπήσουν δυνατά στα μάγουλα για να μην είναι τόσο τολμηρή. Ύστερα της απευθύνθηκε ξανά με αυτά τα λόγια: «Ορκίζομαι στους θεούς ότι αν δεν εκπληρώσεις τη βασιλική εντολή, θα διατάξω, μετά το πιο βαρύ μαρτύριο, να σε οδηγήσουν σε ένα άσεμνο σπίτι - και έτσι να σε καταδικάσω στη μεγαλύτερη ντροπή». Επομένως, σας δίνω τρεις ημέρες για να το σκεφτείτε - θα αρνηθείτε εντελώς να εκπληρώσετε την παραγγελία μου ή θα θέλετε να μετανοήσετε και να κάνετε μια θυσία στους θεούς; Εξάλλου, πολλοί που συμμερίζονται την πίστη σας στην αρχή έκαναν το ίδιο με εσάς, αλλά μετά άλλαξαν τις σκέψεις τους και λάτρεψαν τους θεούς μας. Τότε η Αγία Αντωνίνα είπε στον άρχοντα: - Κάνε ό,τι θέλεις, πονηρέ βασανιστή! Μετά από αυτό, η αγία δόθηκε στην κηδεμονία τεσσάρων στρατιωτών, με τους οποίους πήγε στη φυλακή με χαρά στην ψυχή της και πρόσχαρο πρόσωπο. Ο κυβερνήτης, αφού κάλεσε κρυφά τον αρχηγό του δεσμοφύλακα, τον διέταξε να μην προσβάλει την αγία παρθένο, αλλά με ήπια λόγια να την πείσει να απαρνηθεί τη χριστιανική πίστη και να θυσιάσει στα είδωλα, γιατί, πρόσθεσε ο Fist, είναι πολύ δύσκολο να αναγκάσεις τους Χριστιανούς να απαρνηθούν την πίστη τους. Όταν ο αρχηγός του δεσμοφύλακα έβαλε την αγία στη φυλακή, ήρθε κοντά της και άρχισε να την πείθει με αυτά τα λόγια: - Αγνή παρθενιά Αντωνίνα, γιατί επιμένεις; Γιατί δεν θέλετε να αλλάξετε τις σκέψεις σας; Κάντε μια θυσία στους θεούς μας για να σας ελευθερώσουμε από το μαρτύριο που σας περιμένει. Όμως ο άγιος δεν του απάντησε, οπότε ο δεσμοφύλακας ξαφνιάστηκε πολύ και σαστίστηκε γιατί η αγία παρθένος δεν του απάντησε ούτε λέξη. Και η Αγία Αντωνίνα, γονατισμένη στο έδαφος, προσευχόταν στον Κύριο τον Θεό μέρα και νύχτα, μένοντας όλη την ώρα χωρίς φαγητό. Μετά από τρεις μέρες παραμονής της Αγίας Αντωνίνας στη φυλακή, ξαφνικά χτύπησε μια δυνατή βροντή: οι κλειδαριές της φυλακής κατέρρευσαν και οι πόρτες άνοιξαν μόνες τους, μέσα σε ολόκληρη τη φυλακή φώτισε ένα δυνατό φως και ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό που έλεγε: «Σήκω, Αντωνίνα, και δροσίσου με φαγητό, γεύσου το ψωμί και το νερό, κουράγιο και μη φοβάσαι καθόλου τον κακό άρχοντα Φίστο, γιατί είμαι μαζί σου». Η αγία, αφού τελείωσε την προσευχή της, είπε: Μετά, σηκώνοντας από τα γόνατά της, έφαγε ψωμί και νερό και ξάπλωσε για λίγο να κοιμηθεί. Όταν έφτασε την επόμενη μέρα, ο ηγεμόνας κάθισε στη δικαστική του έδρα και είπε: «Φέρτε μου αυτή την τολμηρή γυναίκα, για να μάθουμε τις σκέψεις της». Οι στρατιώτες, εκτελώντας τις εντολές του ηγεμόνα, έφεραν τον άγιο κοντά του. Όταν η αγία παρθένος οδηγήθηκε σε δίκη, σήκωσε τα μάτια της στον ουρανό και προσευχήθηκε. - Σε ευχαριστώ, Κύριε Θεέ μου, που εκπληρώνεις το θέλημά Σου πάνω μου, Σε προσεύχομαι - μη με αφήσεις ακόμη και μέχρι το θάνατό μου. Και ξαφνικά ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό που έλεγε. - Πήγαινε το ταξίδι σου άφοβα, γιατί είμαι μαζί σου! Όταν την αγία Παρθένο Αντωνίνα την έφεραν στη θέση του κριτή όπου καθόταν η Γροθιά, γέλασε. Η Γροθιά, βλέποντας ότι γέλασε, τη ρώτησε: «Θα σου πω τον λόγο για το γέλιο μου, γιατί βλέπω ότι ο θρόνος στον οποίο κάθεσαι σύντομα θα καταστραφεί και θα χαθείς - γι' αυτό γέλασα». Ο ηγεμόνας, βλέποντας ότι τον γελούσε, διέταξε να τη χτυπήσουν με μαστίγια. Η αγία, σηκώνοντας τα πνευματικά της μάτια στον ουρανό, προσευχήθηκε ως εξής: «Σε ευχαριστώ, Κύριε Θεέ μου, που με εγγυήσατε, καταραμένο και αμαρτωλό, να μοιράσω τον κλήρο των αγίων Σου· αλλά γρήγορα ρίξε αυτόν τον άνομο άνθρωπο και αυτόν που χύνει αθώο αίμα στον πυθμένα της κόλασης, για να αναγνωρίσει την αδυναμία του ψεύτικο θεού του». Ακούγοντας τέτοια λόγια, ο ηγεμόνας, διψασμένος για ανθρώπινο αίμα, έγινε ακόμη πιο έξαλλος και είπε στους στρατιώτες: «Αυτή η κακιά και αυθάδη γυναίκα όχι μόνο τολμά να προσβάλει τους θεούς μας, αλλά και εμάς τους ίδιους απειλεί· Επομένως, πηγαίνετε την σε ένα άσεμνο σπίτι για να τη βεβηλώσετε». Οι στρατιώτες πήραν τότε την αγία και την πήγαν σε ένα ξεχωριστό σπίτι. Η Αγία Αντωνίνα, που έμεινε μόνη σε ένα ξεχωριστό δωμάτιο, άρχισε να προσεύχεται θερμά στον Θεό. Εκείνη τη στιγμή, ο Άγγελος του Κυρίου εμφανίστηκε σε έναν από τους στρατιώτες του ηγεμόνα, είκοσι τριών ετών από τη γέννησή του και κάλεσε τον Αλέξανδρο. Εμφανιζόμενος σε αυτόν, ο Άγγελος είπε: «Πήγαινε στον κυβερνήτη και πες του να σου επιτρέψει να μπεις στην Αντωνίνα. Όταν ανέβεις κοντά της, ντύσου την με τον μανδύα σου και άφησέ την να φύγει από το σπίτι, για να μην την αναγνωρίσει ο κακός ηγεμόνας». Ο γενναίος πολεμιστής του Χριστού, εκπληρώνοντας την εντολή του Αγγέλου, ήρθε στον ηγεμόνα και άρχισε να τον ρωτάει: «Αφήστε με να μπω στην Αντωνίνα και αν την πείσω, ελευθέρωσέ την και αν όχι, κάνε μαζί της ό,τι θέλεις». Ο ηγεμόνας συμφώνησε να εκπληρώσει το αίτημά του και του είπε: «Κάνε μαζί της ό,τι θέλεις». Τότε ο Αλέξανδρος μπήκε στο δωμάτιο όπου βρισκόταν η αγία παρθένος, έπεσε στα πόδια της και άρχισε να της λέει: «Δούλε του Κυρίου, Παναγία Αντωνίνα! Ο Κύριος με έστειλε σε σένα για να σου αποκαλύψω (όπως μου είπε) ότι η παρθενιά σου θα διατηρηθεί». Ο άγιος φοβήθηκε. Αλλά ξαφνικά ένα δυνατό φως φώτισε το δωμάτιο και ακούστηκε μια φωνή που έλεγε: «Μη φοβάσαι, Αντωνίνα! Αυτός που σε κάλεσε σε κατόρθωμα είναι γενναιόδωρος και πολύ φιλεύσπλαχνος, και αυτή η Αλεξάνδρα σε καλεί στο ίδιο μαρτυρικό κατόρθωμα. Ντύσου με τον μανδύα του, σκύψε το κεφάλι σου και κρύψε το πρόσωπό σου και φύγε από εδώ για να μην σε αναγνωρίσει ο κυβερνήτης τόσο πολύ. σε αναγνωρίζω!» Τότε η Αγία Αντωνίνα πήρε το μανδύα του από τον Αλέξανδρο και το φόρεσε, σκέπασε το κεφάλι της και βγαίνοντας από το σπίτι, έκανε ένα σημάδι με το χέρι της στον ηγεμόνα, σαν να έλεγε: κάνε όπως θέλεις. Έτσι, η αγία παρθένος του Χριστού, σαν αίγαγρος που ξεφεύγει από τις παγίδες, πήρε το δρόμο της, αγαλλίαση για τη λύτρωσή της. Ο ηγεμόνας, νομίζοντας ότι ήταν ο Αλέξανδρος που είχε φύγει από το σπίτι, έστειλε άλλους τέσσερις στρατιώτες στην Αντωνίνα, λέγοντάς τους: «Πηγαίνετε κοντά της και κάντε ό,τι θέλετε και αφού την εξοργίσατε, βγάλτε την έξω, για να της τύχει μεγάλη ατίμωση και να γελάσουμε όλοι μαζί της». Οι στρατιώτες, εκτελώντας τις εντολές του ηγεμόνα, μπήκαν να βεβηλώσουν την κόρη, δεν την βρήκαν, αλλά είδαν μόνο τον Αλέξανδρο. Με μεγάλη έκπληξη τον ρώτησαν: «Πού είναι αυτή η γυναίκα; Γιατί είσαι μόνος; Μετά τον πήραν, τον έφεραν στον ηγεμόνα και είπαν: «Βρήκαμε μόνο αυτόν σε εκείνο το δωμάτιο, αλλά το κορίτσι δεν ήταν εκεί». Και ο ηγεμόνας ξαφνιάστηκε πολύ από αυτό που είχε συμβεί και άρχισε να ρωτάει τον Αλέξανδρο: «Πες μας, άπιστε και δόλευε, πώς τόλμησες να μας εξαπατήσεις; Πού είναι αυτή η κακιά πόρνη; Την ατίμασες και μετά, ντύνοντάς την με το μανδύα σου, την έδιωξες, θέλοντας να την πάρεις για γυναίκα σου. αλλά αυτό δεν θα συμβεί και δεν θα γλιτώσεις την οργή μου». Όταν ο Αλέξανδρος δεν απάντησε στον ηγεμόνα, σκέφτηκε για πολλή ώρα και μετά διέταξε να τον κρεμάσουν για βασανιστήρια και να τον χτυπήσουν χωρίς έλεος. Όταν εκτέλεσαν την εντολή του κυβερνήτη και χτύπησαν τον Άγιο Αλέξανδρο, ο κυβερνήτης τον ξαναρώτησε: «Πού είναι εκείνη η κακιά γυναίκα στην οποία πήγες;» Ο Αλέξανδρος πάλι δεν απάντησε, παρά μόνο έστρεψε τα μάτια του στον ουρανό. Και ξαφνικά ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό που έλεγε στον άρχοντα: – Cruel Fist, γιατί βασανίζεις έναν αθώο; Ακούγοντας αυτή τη φωνή, ο ηγεμόνας διέταξε να σταματήσει να βασανίζει τον άγιο και, αφού έβγαλε τον μάρτυρα από το δέντρο, οδηγήθηκε στη φυλακή και διέταξε να ερευνηθεί παντού η αγία παρθένος Αντωνίνα. Μετά από πέντε ημέρες, ο κυβερνήτης διέταξε πάλι να του φέρουν τον Αλέξανδρο για δίκη και άρχισε να τον ρωτάει: -Τι σκέφτεσαι; Θα κάνεις θυσία στους θεούς ή όχι; Ο Άγιος Αλέξανδρος απάντησε στον άρχοντα: «Μπορώ να αλλάξω τις σκέψεις μου, ω πονηρός και σκληρός βασανιστής!» -Πού είναι η γυναίκα στην οποία μπήκες; – ρώτησε ο Fist. «Δεν ξέρω πού είναι», απάντησε ο Αλέξανδρος. Εν τω μεταξύ, ενώ μιλούσαν έτσι, εμφανίστηκε ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς Χριστός στην Αγία Αντωνίνα την Παναγία και είπε: - Πάρε θάρρος και πήγαινε εκεί που ήταν ο άδικος και σκληρός ηγεμόνας. Τότε ο άγιος πήγε και εμφανίστηκε άφοβα μπροστά στον άρχοντα, του είπε: «Κακή και σκληρή Γροθιά, ποιον ψάχνεις, εγώ δεν είμαι;» Σου εμφανίζομαι λοιπόν ο ίδιος να ντροπιάζω και να καταστρέφω τη δύναμή σου. Βλέποντας την αγία, ο Φιστ θύμωσε πολύ και διέταξε τους στρατιώτες να την κρεμάσουν, να τη χτυπήσουν άγρια ​​και να ρωτήσουν: Ο άγιος, κάτω από τα δυνατά χτυπήματα, δεν έβγαλε ούτε ένα βογγητό. Όταν την κατέβασαν από το δέντρο, ο ίδιος ο ηγεμόνας άρχισε να τη ρωτάει: ήταν ακόμα παρθένα ή όχι; Τότε ο άγιος μάρτυρας απάντησε στον άρχοντα: - Ω πονηρός και σκληρός βασανιστής! Εμείς οι Χριστιανοί δεν είμαστε καθόλου σκλάβοι του ακάθαρτου πόθου σας, γιατί ο Κύριος και ο Θεός μας, στο έλεός Του, με φύλαξε αθώο. Ο Φιστ την κοίταξε έκπληκτος και είπε· «Αν είσαι ακόμα παρθένος, έλα με τον Αλέξανδρο, κάνε μια θυσία στους θεούς μας και θα μείνεις αλώβητος». Στην πρόταση αυτή του ηγεμόνα, οι άγιοι μάρτυρες του Χριστού Αλέξανδρος και η Παναγία Αντωνίνα απάντησαν στον ηγεμόνα με τα χείλη τους και μόνο: «Δεν υπάρχει τέτοιο μαρτύριο, σκληρή Γροθιά, με το οποίο θα μπορούσες να μας αναγκάσεις να λατρεύουμε τους ποταπούς θεούς σου, που δεν έχουν ούτε λόγο ούτε δύναμη. Μετά από μια τέτοια απάντηση των αγίων μαρτύρων, ο κυβερνήτης διέταξε να τους κόψουν τα χέρια. Οι γενναίοι και ευγενείς πολεμιστές του Χριστού άπλωσαν τότε τα χέρια τους για να κόψουν και είπαν: - Πρώτα απ' όλα, πονηρό και σκληρό βασανιστή, ας γίνει γνωστό σε σένα ότι κανένα μαρτύριο δεν μπορεί να νικήσει τους ευσεβείς λογισμούς μας - κάνε μαζί μας όπως θέλεις! Οι στρατιώτες τράβηξαν τα ξίφη τους και έκοψαν τα χέρια των αγίων μαρτύρων. Αυτοί, σαν να μην πονούσαν, δόξασαν τον Κύριο και, γυρνώντας στον άρχοντα, του είπαν: «Σκληρός και πιο βδελυρός ηγεμόνας! Δεν νιώθουμε καθόλου το μαρτύριο που μας κάνατε, αλλά ο Κύριός μας, του οποίου υπηρέτες είμαστε, σύντομα θα σας ρίξει στην πύρινη κόλαση, όπου θα υποφέρετε αιώνια μαρτύρια». Από τέτοιες καταγγελίες των αγίων μαρτύρων, ο ηγεμόνας εξαγριώθηκε εξαιρετικά και διέταξε να σκάψουν μια βαθιά τρύπα και πρώτα απ' όλα να κρεμάσουν τους αγίους παθόντες και να τους χτυπήσουν μέχρι να πονέσουν από τα χτυπήματα που τους προκάλεσαν. Διέταξε να ρίξουν πολλά καυσόξυλα και θαμνόξυλα στον λάκκο, ώστε να γεμίσει μέχρι την κορυφή και να κάψουν μέσα του τους αγίους μάρτυρες. Εν τω μεταξύ, παρά τους σκληρούς ξυλοδαρμούς, δεν ένιωσαν πόνο, σαν να μην ήταν τα σώματά τους που υποβλήθηκαν σε τέτοια βασανιστήρια, αλλά δοξολογούσαν τον Κύριο Ιησού Χριστό. Βλέποντας αυτό, ο ηγεμόνας διέταξε να τους βασανίσουν με νέα μαρτύρια, καίγοντας τα πλευρά τους με αναμμένα κεριά. Τότε οι άγιοι μάρτυρες Αλέξανδρος και Αντωνίνα φώναξαν στον ηγεμόνα με δυνατή φωνή: «Κακή Γροθιά! Υπομένουμε τα βάσανά μας για χάρη της αγάπης για τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, πιστεύοντας ακράδαντα ότι στη μελλοντική ζωή, μετά από αυτήν την προσωρινή, θα λάβουμε αιώνια ανταμοιβή στη Βασιλεία των Ουρανών και ο Κύριός μας και ο Θεός θα σε αφήσουν να υποφέρουν τόσο πολύ». Ο Fist, ακούγοντας αυτά τα λόγια, με μεγάλη οργή έδωσε την εξής εντολή στους υπηρέτες του: «Ανάψτε τα ξύλα στον λάκκο για να μπορέσετε να ρίξετε γρήγορα αυτούς τους ανθρώπους στη φωτιά». Όταν η διαταγή του ηγεμόνα εκτελέστηκε από τους στρατιώτες, τότε ο σκληρός βασανιστής τους διέταξε να ρίξουν πίσσα στους αγίους μάρτυρες και να τους ρίξουν σε ένα λάκκο που φλεγόταν από φωτιά. Παράλληλα, διέταξε να τοποθετηθεί ξερή ρητίνη πάνω από τα καυσόξυλα για να καούν ολοσχερώς οι μάρτυρες και ακόμη και τα οστά τους να γίνουν σκόνη. Μετά την εκτέλεση της εκτέλεσης, ο ηγεμόνας διέταξε να καλυφθεί η τρύπα με χώμα, λέγοντας: «Ας μην μπορούν οι γυναίκες να τα μαζέψουν και τα οστά τους, όπως συνηθίζουν οι χριστιανοί!» Με διαταγή του Fist, οι άγιοι μάρτυρες ρίχτηκαν στη φωτιά και ο λάκκος αυτός γέμισε. Τότε ο Φιστ επέστρεψε στο σπίτι του, αλλά δεν μπορούσε να δοκιμάσει ούτε φαγητό ούτε ποτό και έμεινε άλαλος, γιατί το κακό πνεύμα που του έστειλαν οι άγιοι άγγελοι τον βασάνιζε για επτά ημέρες. Μετά από βαρύ επταήμερο δαιμονικό μαρτύριο, ο ηγεμόνας έδιωξε την πονηρή ψυχή του. Έτσι πέθανε, και σταμάτησαν οι διωγμοί των χριστιανών στα μέρη εκείνα. Ο ευλογημένος θάνατος των αγίων μαρτύρων Αλεξάνδρου και Αντωνίνας ακολούθησε την τρίτη ημέρα του μηνός Μαΐου 3824, το Σάββατο, την ένατη ώρα της ημέρας, στην κυριαρχία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο δίνεται τιμή και δόξα για πάντα. Αμήν. Η πόλη Krodamn βρισκόταν στη Μικρασιατική περιοχή της Θράκης. Η Άρτεμις ή Νταϊάνα είναι η ελληνορωμαϊκή θεά του φωτός και της σελήνης. Ο θάνατος των αγίων μαρτύρων ακολούθησε στις 3 Μαΐου 313, αλλά η αφήγηση της ζωής τους προσφέρεται κάτω από τις 10 Ιουνίου γιατί τοποθετείται κάτω από αυτή την ημερομηνία στους προλόγους. Τα σεβάσμια λείψανά τους μεταφέρθηκαν στη συνέχεια στην Κωνσταντινούπολη και τοποθετήθηκαν στη Μονή Μαξίμωφ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: