Страдание святой мученицы Фотины 2053

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ρωμαίου αυτοκράτορα Νέρωνα το 2054, εξαπολύθηκε σκληρός διωγμός εναντίον των Χριστιανών και μετά το μαρτύριο των αγίων ανώτατων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, αναζητούσαν όσους είχαν διδαχθεί από αυτούς την πίστη στον Χριστό. Την εποχή αυτή, η Αγία Φωτίνα, ζώντας στην αφρικανική πόλη Καρχηδόνα το 2055, μαζί με τον γιο της Ιωσία, κήρυξε άφοβα το Ευαγγέλιο του Χριστού. Εν τω μεταξύ, ο πρωτότοκος γιος της Φωτίνας, ονόματι Βίκτωρ, πολέμησε με θάρρος στον πόλεμο που έκαναν τότε οι βάρβαροι εναντίον των Ρωμαίων και στο τέλος του πολέμου, με εντολή του αυτοκράτορα, διορίστηκε διοικητής των στρατευμάτων στην πόλη Ατταλία το 2056 για να υποτάξει τους χριστιανούς που βρίσκονταν εκεί. Όταν ο ηγεμόνας της πόλης, Σεμπάστιαν, το έμαθε αυτό, είπε στον Βίκτωρα: - Βοεβόδα, ξέρω σίγουρα ότι είσαι Χριστιανός και ότι η μητέρα σου και ο αδελφός σου ο Ιωσίας είναι οπαδοί του Πέτρου, και επομένως δεν θα εκπληρώσεις αυτό που σε πρόσταξε ο αυτοκράτορας από φόβο μήπως καταστρέψει την ψυχή σου. – Συμφωνείς να απαρνηθείς τον Χριστό σου ή θέλεις να πεθάνεις για Αυτόν; - Ω βασιλιά! - απάντησαν οι άγιες γυναίκες, στρέφοντας το βλέμμα τους στον ουρανό, - δεν θα συμβεί ποτέ να αρνηθούμε την πίστη στον Χριστό και την αγάπη που έχουμε για Αυτόν. -Πώς σε λένε; - ρώτησε ο αυτοκράτορας. «Εγώ», απάντησε η Αγία Φωτίνα, «από τον Χριστό, Θεέ μου, έλαβα το όνομα Φωτίνα, αλλά οι αδερφές μου λέγονται έτσι: η πρώτη που γεννήθηκε μετά από εμένα είναι η Αναστασία, η δεύτερη η Φώτιδα, η τέταρτη είναι η Φωτίδα, η τέταρτη η Παρασκευά και η πέμπτη η Κυριάκια και τα ονόματα των γιων μου είναι τα εξής: ο νεότερος είναι ο Ιωσίας. «Λοιπόν, συμφωνείτε όλοι», είπε ο Νέρων, «να βασανιστείτε και να πεθάνετε για τον Ναζωραίο Χριστό;» «Είμαστε όλοι», απάντησε η Αγία Φωτίνα, «με χαρά και χαρά είμαστε έτοιμοι να πεθάνουμε γι' Αυτόν και όλοι το επιθυμούμε». Όταν πέρασαν τρία χρόνια μετά από αυτό, ο Νέρων διέταξε κάποτε την απελευθέρωση ενός από τους υπηρέτες του, που ήταν μεταξύ των αυλικών του, ο οποίος, με εντολή του, φυλακίστηκε, και όσοι στάλθηκαν γι' αυτό, βλέποντας τους αγίους μάρτυρες Σεβαστιανό, Φωτίνο και Ιωσία σε υγιή κατάσταση στη φυλακή, ανέφεραν στον αυτοκράτορα ότι οι τυφλωμένοι Γαλιλαίοι είδαν και ήταν εντελώς υγιείς από τη φυλακή. Η φυλάκιση έγινε τόπος δοξολογίας του Θεού και του ιερού οίκου, ότι οι άγιοι έχουν μεγάλο πλούτο στη φυλακή, ότι οι άνθρωποι μαζεύονται κοντά τους και, έχοντας πιστέψει στον Θεό τους, λαμβάνουν το βάπτισμα από αυτούς. Στο άκουσμα αυτό ο Νέρων τρομοκρατήθηκε και διέταξε να του φέρουν τους αγίους μάρτυρες και τους είπε: «Δεν σας έχω απαγορεύσει, με τη βασιλική μου εντολή, να κηρύξετε για τον Χριστό στην πόλη της Ρώμης;» Πώς τόλμησες να το κάνεις αυτό όσο βρισκόσουν στη φυλακή; Γι' αυτό θα σας παραδώσω σε πολλά και τρομερά μαρτύρια. «Κάνε ό,τι θέλεις μαζί μας», είπαν οι άγιοι μάρτυρες, «αλλά δεν θα σταματήσουμε να κηρύττουμε για τον Χριστό, τον αληθινό Θεό και Δημιουργό των πάντων». Από τέτοια λόγια ο Νέρων έπεσε σε τρομερό θυμό και διέταξε να σταυρώσουν τους αγίους ανάποδα και μετά για τρεις μέρες να τους χτυπήσουν στο γυμνό σώμα τους με ζώνες μέχρι, όπως είπε, να διαλυθούν τα μέλη τους, πράγμα που έγινε. Μετά από αυτό, διέταξε να τοποθετήσουν έναν φρουρό και να τους παρακολουθήσει να κρεμιούνται για τρεις ημέρες. Την τέταρτη μέρα ήρθαν οι δούλοι που έστειλε να δουν αν ζούσαν οι άγιοι μάρτυρες και όταν είδαν ότι ήταν κρεμασμένοι και ζωντανοί, αμέσως τυφλώθηκαν. Αυτή την ώρα, ο Άγγελος του Θεού, κατεβαίνοντας από τον ουρανό, έλυσε τους αγίους και αφού τους φίλησε, τους έκανε απόλυτα υγιείς. Τότε οι άγιοι, λυπούμενοι τους τυφλούς βασιλικούς υπηρέτες, προσευχήθηκαν και αμέσως έλαβαν την όρασή τους. Αφού πίστεψαν, βαφτίστηκαν στο όνομα του Χριστού του Θεού μας και έγιναν ακόλουθοι των αγίων. Ο πονηρός Νέρων, αφού το έμαθε, θύμωσε πολύ και διέταξε να σχίσουν το δέρμα από την Αγία Φωτίνα. Και ενώ οι βασανιστές εκτελούσαν αυτή τη βασιλική διαταγή, ο άγιος μάρτυρας έψαλε: «Κύριε, με δοκίμασες και ξέρεις, ξέρεις πότε κάθομαι και πότε σηκώνομαι· καταλαβαίνεις τις σκέψεις μου από μακριά» (Ψαλμός 139:1, 2). Έκδερναν την Αγία Φωτίνα και την πέταξαν σε ένα πηγάδι. Μετά από αυτό, άρπαξαν τον Σεβαστιανό, τον Φωτίνο και τον Ιωσία, έκοψαν τα ιγνυακά οστά τους και τα πέταξαν μαζί με τα γόνατά τους στα σκυλιά, και στη συνέχεια έκοψαν το δέρμα τους και, με εντολή του αυτοκράτορα, τους πέταξαν σε ένα ερειπωμένο πέτρινο κτίριο. Μετά από αυτό, ο Νέρων διέταξε να του φέρουν τις πέντε αδερφές της Φωτίνας, και διέταξε να τους κόψουν τις θηλές και μετά να τους σχίσουν το δέρμα. Όταν οι βασανιστές πλησίασαν την Αγία Φώτη γι' αυτό, δεν ήθελε κανένας από αυτούς να της κάνει αυτό το μαρτύριο, όπως έκαναν σε άλλες αγίες συζύγους, αλλά, στάθηκε στον τόπο του βασανιστηρίου, έσκισε με θάρρος το δέρμα της και το πέταξε στο πρόσωπο του Νέρωνα, ώστε ο ίδιος να έμεινε έκπληκτος με το θάρρος και την υπομονή της. Τότε ο βασανιστής σκέφτηκε ένα νέο, εξαιρετικά σκληρό και θανατηφόρο μαρτύριο για τον Άγιο Φώτη. Κατόπιν διαταγής του, δύο δέντρα λύγισαν το ένα προς το άλλο στον κήπο του και δέθηκαν στις κορυφές τους από τα πόδια του Φώτη, μετά τα οποία ελευθερώθηκαν τα δέντρα, και ο άγιος μάρτυρας σχίστηκε από αυτά. Έτσι παρέδωσε τη δίκαιη και ευλογημένη ψυχή της στον Θεό. Μετά από αυτό, ο πονηρός Νέρων διέταξε όλους τους άλλους αγίους μάρτυρες να κόψουν τα κεφάλια τους με το σπαθί και η Αγία Φωτίνα, βγαλμένη από το πηγάδι, φυλακίστηκε, όπου έμεινε είκοσι μέρες. Έχοντας στη συνέχεια διέταξε να την φέρουν κοντά του, ο Νέρων τη ρώτησε αν τώρα θα υποτασσόταν σε αυτόν και, έχοντας μετανιώσει για το πείσμα της, δεν θα έκανε θυσίες σε είδωλα. Τότε η Αγία Φωτίνα τον έφτυσε στο πρόσωπο και γελώντας με την τρέλα και το ανόητο μυαλό του είπε: - Ω πιο πονηρός τυφλός, πλανεμένος και παράφρων! Αλήθεια με θεωρείς τόσο παράλογο που θα συμφωνήσω να απαρνηθώ τον Κύριό μου Χριστό και να θυσιαστώ σε τυφλά είδωλα σαν κι εσένα!; Ο Νέρων ακούγοντας τέτοια λόγια διέταξε να ρίξουν ξανά την Αγία Φωτίνα στο πηγάδι. Και όταν αυτό εκπληρώθηκε, η αγία μάρτυρας παρέδωσε την ψυχή της στον Θεό και, φορώντας μαρτυρικό στεφάνι, χαίρεται αιώνια στη Βασιλεία των Ουρανών μαζί με όλους όσους υπέφεραν μαζί της το 2061. Η Αγία Φωτίνα είναι η ίδια Σαμαρείτιδα με την οποία ο Κύριος μίλησε στο πηγάδι. Η ιστορία για τη συνομιλία του Σωτήρα με τη Σαμαρείτιδα βρίσκεται στο Ευαγγέλιο (Ιωάννης 4:5) και παραπέρα.