Страдание святых мучеников Феопемпта и Феоны

Regele Dioclețian, în primul an al persecuției pe care a inițiat-o împotriva creștinilor, odată sosit în călătoriile sale în orașul Nicomedia și aici, după ce a așezat multe imagini de idoli, le-a închinat. Câteva zile mai târziu, episcopul Nicomediei, Theopemptos, a fost prins în împrejurimile orașului (a fost primul care a suferit în persecuția creștinilor de către Dioclețian), care, fiind prezentat regelui spre judecată, a spus: „Acești zei, argint și aur, lemn și piatră, cărora vă închini, nu sunt deloc dumnezei, căci nu pot respira, nici nu vorbesc, nici nu pot face nimic bun sau rău; Atotputernicul Dumnezeu Ceresc a creat cerul, pământul și marea și tot ce este în ele. Când sfântul a spus aceasta și multe altele despre credința creștină, împăratul i-a spus cu mânie: „Te-am chemat nu să raționezi, ci ca să poți să faci un sacrificiu zeului Apollo fără să vorbești.” Sfântul Teopept a răspuns la aceasta cu aceste cuvinte: „Nu voi aduce niciodată jertfă unor asemenea dumnezei și nu mă voi teme niciodată de chinul pe care mi-l poți atribui, căci este scris: „Și nu te teme de cei ce ucid trupul, dar nu pot să omoare sufletul” (Matei 10:28). Și tu, având putere asupra trupului meu, fă ce vrei! Atunci regele a poruncit să se aprindă soba pentru ca sfântul episcop să fie aruncat în ea, iar soldații au aprins soba cât mai fierbinte, de dimineață până la amiază. În vremea aceasta sfântul episcop le-a zis: „Așteptați puțin și vă voi arăta puterea Domnului Dumnezeului meu, pentru al cărui nume sfânt este aprins cuptorul acesta pentru mine.” Acestea spunând, sfântul s-a aruncat în cuptorul aprins și s-a așezat în mijlocul lui, iar ostașii, crezând că îndată a fost ars, au plecat. Dar la miezul nopții, sfântul om, părăsind cuptorul, a intrat în dormitorul împărătesc, ale cărui uși se deschideau înaintea lui de la sine și, trezindu-l pe împărat, i-a zis: „Sunt episcopul Theopemptos, un slujitor al lui Isus Hristos: nu sunt mort, ci viu, deși ai poruncit să fiu ucis.” Acestea fiind spuse, a intrat din nou în cuptor. Regele, văzându-l pe sfânt și auzindu-i cuvintele, s-a îngrozit și a părut fără cuvinte de frică intensă. A doua zi dimineață, chemându-și soldații, le-a spus: „L-ai aruncat în cuptorul încins pe acel creștin pe care ți-am poruncit să-l arunci?” „Am făcut, domnule, așa cum ați poruncit – l-am abandonat și a murit în incendiu ieri.” Atunci Dioclețian s-a sculat, s-a dus cu ostașii la cuptor și acolo l-a auzit pe sfântul episcop, în mijlocul cuptorului aprins, cântând și lăudând pe Dumnezeu. Acest lucru l-a condus pe rege la o surpriză extremă, iar când sfântul a ieșit nevătămat din cuptor, regele le-a spus celor din jur: - Uite cât de puternică este magia creștină; Am auzit că creștinii își îndeplinesc lucrările magice în numele unui Isus. După aceasta, regele a poruncit imediat să ia câinele și să-l arunce în cuptor să vadă dacă câinele va rămâne intact, așa cum episcopul a rămas intact în mod miraculos; dar câinele a ars imediat. Văzând aceasta, împăratul i-a zis omului lui Dumnezeu: „Te voi preda celui mai sever chin ca om rău, pentru că sunt convins că ești un seducător și un magician.” A poruncit să-l închidă într-o închisoare strâmtă și să nu-i dea nici pâine, nici apă până în ziua în care a vrut împăratul să-l judece, iar omul lui Dumnezeu a stat douăzeci și două de zile în acea închisoare fără mâncare și băutură, fiind întărit de Dumnezeu. La sfârșitul acestui timp, regele le-a spus soldaților săi: „Să mergem să vedem dacă acel creștin este în viață sau a murit deja?” Găsindu-l viu și vesel, ca după o cină împărătească, Dioclețian s-a supărat și, scoțându-l pe fericitul episcop din închisoare, și-a rupt hainele, și-a strâns mâinile și a spus: - Uite cât de puternică este magia creștină! Dar fericitul episcop a spus la aceasta: - Cât timp, ghinionule, vei rămâne orbit și până când nu-l vei recunoaște pe adevăratul Dumnezeu în care cred? Căci El mi-a dat putere și putere ca să te pot birui și ca să mă ridic deasupra tuturor chinurilor pe care le inventezi pentru mine și le disprețuiești. La aceste cuvinte, regele a poruncit să smulgă ochiul drept al sfântului și să-l pună în mâna dreaptă a martirului, apoi să-l ducă la închisoare. Când sfântul a început să se roage aici, o lumină mare a strălucit înaintea lui în închisoare și îndată pruna ochiului i s-a deschis și a devenit întreagă și sănătoasă, ca și cealaltă. Aflând despre aceasta și văzându-l pe sfânt, regele s-a supărat și mai tare și a spus: - Jur pe Apollo 253 roman că nu mă voi odihni până nu găsesc un vrăjitor mai puternic care ar putea să-ți distrugă toate trucurile și acțiunile magice! Acestea spunând, regele a poruncit iarăși să fie dus la închisoare și el însuși a trimis în toate țările supuse lui decrete, cu următorul cuprins: „Dacă vreun vrăjitor”, a scris regele, „poate distruge vrăjitoria creștină, să apară cât mai curând posibil; va primi daruri mari și onoruri mari. Și apoi a venit un magician pe nume Theona, care, apărând în fața lui Dioclețian, a spus: „La porunca ta, am venit să distrug magia creștină cât mai repede posibil și cu siguranță voi îndeplini ceea ce ți-am promis.” Auzind acestea, regele s-a bucurat și a spus: „Am un prinț creștin în închisoare. Când îi distrugi puterea magică, vei primi o mare onoare de la noi. „Lasă ca acest creștin să facă vreo minune în fața mea și în prezența ta îi voi distruge toate faptele.” Regele a fost încântat de aceasta și i-a spus Feonei: „Totuși, aș dori să văd mai întâi un semn făcut de tine.” Theon a cerut apoi să-i fie adus cel mai feroce taur. Când a fost adus taurul, Feona i-a șoptit câteva cuvinte la urechi, iar taurul în același timp s-a despărțit în două părți și fiecare parte a stat separat. Atunci regele uimit a spus: – Într-adevăr, poți distruge magia creștină! „Așteaptă încă puțin, rege”, i-a răspuns Feona, „și vei înțelege măreția miracolului care a avut loc!” Acestea fiind spuse, a poruncit să i se aducă cântare și a pus pe ele ambele părți ale bouului, care s-au dovedit a fi ambele egale ca greutate. Imediat după aceasta, Dioclețian a poruncit să-i fie adus pe sfântul episcop Teopemptos și, așezându-l în fața vrăjitorului, i-a zis: - Ştiu că eşti un înşelător şi un vrăjitor! Acest vrăjitor a venit din Egipt și acum vreau să aflu care dintre voi este mai puternic în magie. Atunci Feona i-a spus episcopului: „Îți voi arăta două efecte ale puterii mele magice și, dacă nu-ți fac rău, atunci voi crede în Dumnezeul tău.” După ce a pregătit două prăjituri rotunde din făină, l-a invitat pe episcop să le mănânce. Episcopul le-a luat și le-a mâncat și i s-au părut că au gust dulce ca mierea și nu i-au făcut niciun rău. Văzând asta, Feona a fost surprinsă și a spus: „Voi testa asupra ta un alt efect minunat al artei mele și, dacă nu-ți va face rău, atunci voi crede în Dumnezeul tău.” Luând un vas cu apă, a pus în el o plantă otrăvitoare și a chemat pe cei mai puternici demoni să-l ajute pentru ca otrava să aibă un efect mai puternic, apoi a dat apa să bea sfântului. Când sfântul a băut-o fără să-și facă rău, Feona a căzut îndată la picioarele sfântului episcop și a zis: – Nu există alt Dumnezeu în care să se poată încrede în afară de Isus singur! – Sunt creștin și mă închin celui răstignit! Auzind acestea, regele a fost foarte stânjenit și a exclamat: – Mari sunt minunile vrăjitorilor creștini! Și a poruncit să fie duși amândoi la închisoare. Acolo sfântul episcop, după ce l-a învățat pe Theon credința, l-a redenumit Sineziu (care înseamnă: plin de rațiune, întrucât a înțeles și a cunoscut pe Hristos Dumnezeu și Domnul cu inima curată) și l-a botezat. A doua zi dimineața, regele a poruncit să-i fie adus pe sfântul episcop și, plecând capul înaintea lui, i-a zis: - Bună, profesor de vrăjitori. Și atunci a început să-l convingă să se îndrepte către credința elenă rea. Când sfântul a refuzat să facă o jertfă zeilor, regele a poruncit să fie întins pe pământ, cu fața în sus, și legat de patru copaci de brațe și picioare, apoi să aducă un fragment destul de mare dintr-un stâlp de piatră, pe care opt oameni abia îl puteau transporta, și să-l așeze pe burta sfântului. Dar sfântul episcop s-a întors către Dumnezeu cu rugăciune – și îndată piatra care a fost pusă pe pântecele lui s-a ridicat de la sine și a fost aruncată de la el, la aproape cincisprezece coți. Atunci Diocleţian a poruncit ca sfântul să fie spânzurat de picioare, cu capul în jos, şi o piatră grea legată de gât, şi l-a lăsat atârnat în această poziţie de dimineaţă până la ora trei după-amiaza. Apoi a poruncit să fie tăiată deodată frânghia de care era spânzurat sfântul de picioare; s-a gândit că atunci când va cădea, va fi zdrobit de o piatră grea, se va răni și astfel va muri rușinos. Dar când s-a făcut aceasta, sfântul episcop, prin puterea lui Dumnezeu, a stat drept în picioare. După aceasta, torționarul i-a pronunțat condamnarea la moarte. Sfântul, auzindu-l cu bucurie, a exclamat cu voce tare: – Binecuvântat să fie Dumnezeu, Tatăl Domnului meu Iisus Hristos, că m-a învrednicit să ajung în ziua aceea, a cărei venire am dorit-o mereu. Deci, mă rog Ție, Doamne, pomenește-mă în veci și în ceasul acesta! Acestea spunând, a îngenuncheat și, după ce a suferit trunchiul capului, s-a odihnit în pace, mărturisind Preasfânta Treime. Atunci regele a poruncit să i se aducă vrăjitorul Feona, care credea în Hristos, iar când nici mângâierile, nici amenințările nu l-au putut convinge să se jertfească unui idol, a poruncit să fie aruncat într-un șanț adânc și acoperit cu pământ. Au fost aduși și cai fioroși, călcând în picioare pământul care fusese turnat peste sfântul care fusese aruncat în șanț. Așa că Sfânta Teona, stropită cu pământ și călcată îndelung sub picioare de cal, s-a dus la Domnul 254. Sfinții mucenici, Episcopul Teopempt și Teona, care este și Sinesie, și-au îndeplinit isprava suferintă la Nicomedia, sub regele Dioclețian, fiind sub stăpânirea Regelui Înalt, Domnul nostru Iisus Hristos, Lui cu Tatăl și cu Duhul Sfânt să fie slavă în veci, amin. Zeu greco-roman, venerat ca patronul iluminării mentale și divinitatea soarelui. Moartea sa a urmat în 303. Te-ar putea interesa: