Réfutation d'Eunomius

Le traité « Réfutation d'Eunomius » (380-383) est non seulement le plus vaste de tous les ouvrages de saint Grégoire de Nysse, mais aussi l'un des ouvrages polémiques les plus importants contre les ariens extrêmes (Anoméens). À la demande de son frère Pierre, évêque de Sébastie, saint Grégoire rédige un essai dans lequel il analyse la réponse d'Eunome à l'œuvre de saint Basile le Grand, « Réfutation du discours défensif du maléfique Eunome », défend la personnalité de saint Basile et justifie la doctrine de la divinité du Fils de Dieu et du Saint-Esprit. Saint Grégoire a écrit au moins quatre traités, réunis plus tard sous le titre général de « Réfutation d'Eunomius ». Dans les trois premiers, il réfute les accusations d'Eunomius contre saint Basile le Grand. Le quatrième contient une critique détaillée de la « Confession de foi » proposée par Eunome en 383 à l'empereur Théodose. Au fil du temps, l’ordre des traités fut modifié par les éditeurs pour arriver à 12 livres. Saint Grégoire, à la suite de saint Basile le Grand, a défini la Sainte Trinité comme « une essence en trois personnes » (c'est la formule adoptée par le IIe Concile œcuménique en 381). Il affirme la vérité de la consubstantialité de la Trinité et condamne Eunome pour avoir placé les résultats de sa philosophie au-dessus de l'enseignement officiel de l'Église. Selon saint Grégoire, les différences entre les trois Personnes de la Trinité résident dans les origines différentes de leurs Hypostases. La nature trinitaire de Dieu est révélée par l'action divine (malgré l'unité de Dieu dans ses actions) : le Fils est engendré par le Père, le Saint-Esprit vient du Père et le rôle du Père en tant qu'ancêtre. Les Trois Hypostases font référence au distinct en Dieu, et Dieu est le nom d'une essence unique et indiscernable. Saint Grégoire fut l’un des premiers théologiens qui, contrairement à Origène, soutenait que Dieu est infini. Son principal argument en faveur de l'infinité de Dieu se trouve dans ce traité : la bonté de Dieu est illimitée, donc Dieu est aussi illimité. *Le titre de l'ouvrage en latin est Contra Eunomium Libri. Contenu de l'épître à Pierre de Sébastie Lettre de Pierre de Sébaste à son frère saint Grégoire de Nysse Épître à Pierre de Sébaste Ayant à peine trouvé un peu de temps libre après mon retour d'Arménie, j'ai pu commencer à guérir le corps et rassembler les notes, sur les conseils de votre prudence, compilées sur Eunomius, pour que mon œuvre prenne enfin la forme d'une parole cohérente, et que la parole devienne déjà un livre. Mais ce que j’ai écrit n’est pas contre les deux livres d’Eunomius, car je n’avais pas beaucoup de temps libre. Celui qui m'a prêté ce livre hérétique, par une grande imprudence, a rapidement réclamé le livre et ne m'a pas permis de le copier ou de l'étudier à loisir. Ne l'ayant utilisé que dix-sept jours, je n'ai pas eu l'occasion de m'assurer qu'en si peu de temps je pourrais remplir les deux livres. Et comme beaucoup, ayant un certain zèle pour la vérité, à cause de la rumeur qui s'était répandue, je ne sais comment, selon laquelle je travaillais à réfuter le blasphémateur, se sont approchés à plusieurs reprises, il m'a plu, tout d'abord, d'utiliser votre prudence comme conseiller en cette affaire, s'il fallait la confier aux rumeurs de beaucoup ou inventer autre chose. Ce qui suit me laisse perplexe : j’ai reçu la parole d’Eunome immédiatement après la mort de saint Basile, alors que mon cœur bouillonnait encore d’amour et souffrait beaucoup de la perte générale des églises. Eunome n'a pas seulement écrit une chose qui, apparemment, sert à confirmer son enseignement, mais dans une grande partie du livre, on peut voir le soin avec lequel il a travaillé à composer des attaques calomnieuses contre notre père. C’est pourquoi, indigné par les expressions insultantes d’Eunomius, j’ai également exprimé une certaine irritation et un cœur enflammé à l’égard de cet écrivain. Parce que beaucoup, peut-être, ont une opinion différente à notre sujet, à savoir que, selon les enseignements de ce saint, ayant appris autant que possible la modestie de caractère, nous sommes capables d'être patients avec ceux qui osent contre nous jusqu'à l'indignation ; puis j'avais peur qu'à cause de ce que j'avais écrit sur l'ennemi, les lecteurs me considéraient, aussi facilement irrité par les calomnies de ceux qui l'insultaient, qu'une sorte de novice ; Peut-être que ce qui m'empêchera d'être reconnu comme tel, c'est le fait que j'étais irrité par ce qui n'était pas dit contre moi-même, mais contre mon père. Car dans de tels cas, celui qui observe la modestie n'est pas plus excusable que peut-être celui qui est irrité. Si la première partie du mot semble quelque peu différente d’un concours, alors je suppose qu’un juge prudent approuvera une telle frugalité dans le mot. Car il ne faut pas non plus laisser sans défense une bonne opinion d'une grande chose, minée par les blasphèmes de l'ennemi, ni une parole entière remplie de défense, et susciter çà et là une dispute à son sujet. D’ailleurs, pour ceux qui raisonnent en toute exactitude, cela fait partie du concours. Car puisque la parole de l’ennemi a deux objectifs distincts : nous calomnier et condamner le bon enseignement, notre parole doit donc être dirigée contre les deux. Mais par souci de clarté et pour ne pas interrompre le lien dans la recherche sur les dogmes avec des encarts contenant une réfutation des calomnies de l'ennemi, après avoir, par nécessité, divisé ce travail en deux parties, nous avons commencé au début à nous justifier de ce qui était érigé contre nous, et après cela, au mieux de nos capacités, nous sommes entrés dans une discussion avec ce qui était dit contre le dogme ! Le mot contient non seulement la réfutation des hypothèses hérétiques, mais aussi l'enseignement et la présentation de nos dogmes. Car nous considérons qu'il est honteux pour nous-mêmes et tout à fait ignoble que nos ennemis ne cachent pas ce qui est incongru avec quoi que ce soit, que nous n'ayons pas le courage d'exprimer la vérité. Pierre souhaite se réjouir dans le Seigneur du pieux frère Grégoire. Après avoir lu la lettre de votre révérence, et dans la parole contre l'hérésie, remarquant le zèle pour la vérité et pour notre saint Père, j'ai reconnu cette parole comme une œuvre non de votre puissance, mais de la puissance de Celui qui avait bien arrangé, pour que la vérité soit dite dans ses enseignements. Mais puisque je soutiens que la défense de la vérité est mieux attribuée à l'Esprit de vérité lui-même, il me semble que l'effort de rébellion contre la saine foi ne doit pas être attribué à Eunome, mais au père du mensonge lui-même. Et ce « meurtrier de temps immémorial » (Jean 8 :44), qui parlait en Eunome, a apparemment soigneusement aiguisé l'épée contre lui-même. Car s’il ne s’était pas élevé avec tant d’audace contre la vérité, personne ne vous aurait poussé à défendre les dogmes de la piété. Par conséquent, « poignardez les sages dans leur tromperie » (1 Cor. 3 : 19), afin que la pourriture et l’incohérence de leurs enseignements soient particulièrement exposées, et leur permettent de se rebeller contre la vérité et, dans ce verbiage vide, d’apprendre en vain (Ps. 2 : 1). Ainsi, puisque vous avez commencé une bonne œuvre et que vous l'achèverez, ne faiblissez pas, au service de la puissance de l'Esprit, et ne vous montrez pas à moitié vaillant dans la lutte contre ceux qui prennent les armes contre la gloire du Christ, mais imitez votre vrai père, qui, comme le fanatique Phinées, d'un seul coup de reproche, a transpercé l'étudiant avec le professeur. Alors, de votre main verbale, enfoncez avec force l'épée spirituelle dans les deux livres hérétiques, afin que le serpent, après s'être écrasé la tête, ne fasse pas peur aux inexpérimentés avec sa queue encore tremblante. Car si, après le dépôt des premières parties de l’ouvrage, la fin reste sans examen, beaucoup resteront avec la pensée qu’elle a encore une certaine force contre la vérité. L'irritation qui apparaît dans le mot pour les sensibilités émotionnelles remplace l'assaisonnement du sel. Car de même que, selon les paroles de Job, « on ne mangerait pas du pain sans sel » (Job 6 : 6), de même une parole non assaisonnée des paroles mystérieuses de Dieu ne serait pas étonnante et ne susciterait pas le désir. Par conséquent, osez devenir un bon exemple pour les générations futures, en enseignant comment les enfants doivent se comporter avec gratitude devant de bons pères. Car si vous aviez fait preuve d'un tel zèle contre ceux qui ont osé saper la bonne opinion du saint, alors qu'il poursuivait encore sa vie terrestre, alors peut-être n'auriez-vous pas évité la calomnie selon laquelle vous vous révèlez une sorte de flatteur. Mais maintenant, la sincérité spirituelle et la réalité de la bonne volonté que vous avez envers celui qui vous a mis à la lumière par la naissance spirituelle se manifestent clairement à la fois par la diligence envers le défunt et par l'indignation envers ses ennemis. Soyez en bonne santé. Vous pourriez être intéressé par :