Митрополит Вениамин (Федченков). Отец Иоанн

Siempre me ha resultado especialmente difícil empezar a recordar al siempre memorable padre John: era demasiado alto; y soy un pecador. Y sólo para el beneficio de los demás empiezo a describir mis impresiones personales sobre él. Empiezo a escribir en el hospital (en la ciudad de Brooklyn), mintiendo por enfermedad. Escribiré lo que queda en mi memoria de los libros que leí y de lo que vi personalmente. Su padre, Ilya Sergiev, era un simple lector de salmos en el pueblo de Sura, distrito de Pinezhsky, provincia de Arkhangelsk. El nombre de su madre era Teodora. Por lo que se puede juzgar por diversas fuentes, el padre era un hombre de carácter equilibrado y manso, y la madre, sin duda, era una mujer extremadamente enérgica, con mirada de águila. El padre tenía una delicada letra caligráfica, que pasó a su hijo, pero ráfagas de fuerza pasaron de la madre a la letra de la futura lámpara. Además del niño, en la familia había niñas. El niño nació frágil, por lo que se apresuraron a bautizarlo el día de su cumpleaños, el 19 de octubre de 1829, día en memoria del asceta búlgaro Juan de Rylsky, que dio nombre al bebé. Cuando empezó a crecer, empezaron a enseñarle a leer y escribir y lo enviaron a la escuela. Pero la sabiduría inicial de añadir letras a las sílabas le resultó difícil al niño. Y así, dijo más tarde el propio sacerdote, se arrodilló y comenzó a orar fervientemente para que el Señor abriera su mente al aprendizaje. Y de repente fue como si le hubieran quitado una especie de película de la cabeza y empezó a comprender todo con claridad. Y se graduó del Seminario Teológico como el mejor alumno. Entonces, a diferencia de mi época (década de 1900), los estudiantes estudiaban concienzudamente y Sergiev se distinguía por su especial diligencia. Por cierto, recibí un libro de texto de filosofía, del cual un estudiante diligente estudió esta ciencia. El libro se conservó con una limpieza asombrosa, y sólo aquí y allá, con su hermosa letra, se tomaron notas sobre lo que leyó: está claro que asimiló todo con seriedad y profundidad. Pero, además de los temas requeridos, Ivan Ilich también leyó a los Santos Padres. Amaba especialmente las obras de San Juan Crisóstomo. A veces, mientras estaba sentado leyendo sus enseñanzas, de repente comenzaba a aplaudir a San Crisóstomo: estaba tan asombrado por la belleza y profundidad de la oratoria del Gran Maestro Universal. En ese momento, su padre ya no vivía, y el joven estudiante, para ayudar a su madre y a sus hermanas, se convirtió en escriba en la oficina de la Academia Teológica y envió la pequeña asignación que recibía a su tierra natal. Aquí su hermosa letra hereditaria fue útil. Y el local de la oficina, cerrado a los demás, daba al estudiante serio una oportunidad aún mayor de estudiar en soledad su educación y especialmente a los Santos Padres. Leyendo ahora (1948) a Crisóstomo y al padre Juan, se ve claramente lo cercanos que están, especialmente en cuestiones de riqueza, pobreza, amor, comunión y arrepentimiento. Aparentemente, no tenía relaciones ni amistades particularmente cercanas con sus camaradas, y mucho menos fiestas amistosas alegres. Como el antiguo San Basilio el Grande, era respetado e incluso temido por los estudiantes: no tenía tiempo para divertirse ni para charlas ociosas. El estudio, la oficina y la autoeducación ocuparon todo su tiempo y atención. Pero en tal silencio y estudio, creció en él el espíritu de fe paternal, fortalecido por la Palabra de Dios, iluminado, además, por la ciencia ortodoxa y los santos padres, y en general y en particular, nutrido por la Santa Iglesia Ortodoxa. Hacia el final de la academia, tuvo por primera vez el deseo de asumir la hazaña del trabajo misionero en el rango monástico. Pero, al observar más de cerca la vida circundante de la capital, vio que el trabajo pastoral y espiritual a su alrededor no tenía fin. Por lo tanto, cambié de opinión sobre mi primera decisión y me decidí por pastorear. Como saben, el sacerdote primero tenía que casarse con la niña: en aquella época casi no había pastores célibes; Sí, esto, en general, es más correcto y más sabio. En ese momento, el arcipreste de la Catedral de San Andrés, el padre Konstantin, murió en la ciudad de Kronstadt; y dejó atrás a una hija adulta, Isabel. Según las antiguas costumbres, especialmente si el difunto quedaba huérfano, la parroquia pasaba al candidato que se casaba con la hija huérfana. La costumbre también es buena. Entonces Juan e Isabel se casaron. Pero desde el principio de su vida en común, el joven marido suplicó a su esposa que viviera en virginidad, como hermano y hermana. La historia de la Iglesia conoce ejemplos similares, aunque sean pocos. Sergiev también sabía de ellos, pero no fueron ellos quienes resolvieron un problema tan difícil, sino un alma pura y casta y la fuerte voluntad del futuro pastor. Quería dedicarse por completo al servicio de Dios y del prójimo. Si el monaquismo ya ha sido rechazado, entonces es necesario preservar la virginidad durante el matrimonio. Todos comprenden la difícil tarea que asumió el joven estudiante. Pero lo planteó con valentía. La joven esposa no aceptó tan fácilmente el celibato en el matrimonio. La tradición atestigua que incluso presentó una denuncia contra su marido ante el obispo diocesano. Pero el joven sacerdote la convenció para que aceptara voluntariamente su opinión: - ¡Lisa! Hay suficientes familias felices sin ti y sin mí. Y nos entregaremos enteramente a Dios y a nuestro prójimo. Y ella finalmente aceptó. Yo personalmente la vi en la casa durante la vida del padre John. Durante una visita a mi padre, una anciana alta, de cabello gris y cubierta de viejas arrugas, salió a recibirnos cuando sonó el timbre. La vi por primera vez. - ¿Está papá en casa? – le pregunté. “Sí, el hermano John está en casa”, respondió dócilmente y en silencio fue a informarle. Entonces me di cuenta de que se trataba de la gloriosa "esposa", la madre del mundialmente famoso "Padre de Kronstadt". ¡Qué sencilla y tranquila era! ¡Y ella siempre estuvo en las sombras, con tanta fama como su “marido”! Ordenado sacerdote, el padre John se dedicó a su trabajo con su energía característica: servicios divinos, clases en las escuelas, visitar a los feligreses en sus hogares, componer sermones, oraciones en casa, hacer el bien a los pobres, todo esto le llevó tiempo y energía. Pronto empezó a escribir sus pensamientos especiales en un diario, bajo el título: “Mi vida en Cristo”. Los servicios divinos se hicieron cada vez más frecuentes; y finalmente comenzó a realizar la liturgia diariamente: se convirtió en la necesidad de su alma. Todo esto le fue ganando poco a poco la reputación de ser un pastor absolutamente excepcional. Comenzaron a invitarlo más a menudo a servicios privados en hogares, especialmente donde había algún tipo de duelo, enfermos, etc. Y comenzaron a suceder milagros a través de sus oraciones. Pero hubo un momento especial en este último tipo de servicio. Lo invitaron a realizar un servicio de oración por la salud de los enfermos. Según su costumbre, sirvió con firmeza y fe. Pero uno de sus admiradores que estuvo presente aquí dijo que el sacerdote no oraba como debía y como podía orar. Debe orar con gran audacia, con la esperanza indudable de que lo que pide se le cumplirá, y no simplemente, como oran todos los demás. Estas palabras, según admitió el propio sacerdote, tuvieron un efecto excepcional en él: escuchó la voz de Dios en ellas, y a partir de ese momento comenzó a orar con más valentía, como si estuviera personalmente ante Dios y "exigiera" de Él misericordia, misericordia y ayuda para los desafortunados, sufrientes y pobres hijos terrenales del Padre Celestial. Hubo muchos milagros en su vida. Nadie conoce su puntuación. Pero todo el mundo ortodoxo e incluso heterodoxo conoce al Taumaturgo de Kronstadt. Y en su diario él mismo testifica abiertamente más de una vez que el Señor obró milagros a través de él. Por tanto, queda claro por qué empezaron a llamarlo a todos los lugares donde había necesidad, dolor, sufrimiento. Y antes que nada, empezaron a invitarlo al multimillonario San Petersburgo. Pero numerosos grupos de peregrinos iban y venían de toda Rusia; Cientos de peticiones de oración o de consejo fluían por el telégrafo cada día. Su fama creció cada vez más. Y empezaron a llamarlo a otras ciudades: Moscú, Jarkov, Kazán, Kiev, Vilno, Ufa, etc. La Familia Real también lo conoció. Cuando el zar Alejandro III enfermó, el gran hombre de oración fue convocado a Crimea, al palacio de Livadia. El rey lo recibió con respeto y amor. El padre Juan sirvió en la liturgia y dio la comunión al enfermo. Y aunque los días del zar estaban contados, gracias a las oraciones del sacerdote recibió cierto alivio. Finalmente, su fama creció hasta tal punto que en diferentes lugares de Rusia se formaron células de sus especiales admiradores y admiradores, quienes incluso llegaron al punto de entusiasmo sectario de que el sacerdote es la encarnación de Dios mismo. Estas sectas se llamaban a sí mismas "johnnitas" por el nombre del sacerdote. Hubo que tomar medidas de la Iglesia contra ellos. Y el propio Padre John públicamente y en forma impresa condenó a estos locos, pero esto no siempre ayudó... Se acercaban los días de la revolución. El padre pronunció sus discursos contra quienes lo instigaron. Denunció especialmente a León Tolstoi por sus pensamientos y propaganda ateos y anticristianos. Pero la gloria de su iglesia alcanzó tal altura que el zar Nicolás II nombró al padre Juan miembro del Santo Sínodo: la única recompensa. Pero el padre John estaba tan ocupado y se consideraba indigno de sentarse entre los obispos que no aprovechó su puesto y nunca participó en las reuniones del Santo Sínodo. El tiempo hizo su trabajo. El padre John se acercaba al final de sus ochenta años. Poco antes de su muerte sufrió una enfermedad. Y el 20 de diciembre de 1908 entregó su santa alma a Dios. Como un trueno resonó en toda Rusia. Pero esto se discutirá más adelante. Y ahora agreguemos que unos meses después, su “hermana” espiritual, la sierva de Dios Isabel, también descansó tranquilamente. Normalmente los recuerdo juntos. Probablemente ya en el segundo, y no en el primer año de mi vida estudiantil (es decir, en 1904), logré ir con mi padre. ¿Por qué no la primera vez? – naturalmente, preguntará el lector. Sí, vale la pena preguntar sobre esto. Esto se explica por el estado general espiritual, o más bien no espiritual, de Rusia. Ahora, después de los sobresaltos de la revolución, es costumbre que muchos elogien el pasado. Sí, hubo muchas cosas maravillosas. Pero aquí está el problema: nosotros mismos no queríamos darnos cuenta. Lo mismo ocurrió con el padre John. Su nombre era famoso en todo el mundo. Y nosotros, los estudiantes, lo sabíamos. Y ahora vivimos cerca de Kronstadt: en una hora o dos podríamos estar visitando al padre John... Pero nosotros, los estudiantes, no pensábamos en ello. ¿Qué clase de misterio? Hay que admitir que nuestra apariencia religiosa seguía siendo brillante, pero nuestro espíritu estaba muy debilitado. Y lo “espiritual” se volvió mundano. ¿Qué nos interesaba, por ejemplo, al principio a nosotros, los nuevos estudiantes? Pasamos semanas visitando museos, subiendo a lo más alto de la cúpula de Isaac, visitando teatros y conociendo casas familiares donde la gente sabía bailar. Había muy poco interés en las conferencias: sólo asistían dos o tres personas “de turno” para tomar notas sobre los profesores y para que no hubiera un vacío total en las aulas. También se asistió a los servicios a voluntad. Y sólo un pequeño grupo se compró mesas y lámparas de queroseno con pantallas; No los colocamos en salas "entretenidas", donde no había silencio, sino en aulas, a lo largo de las paredes. Según una tradición firmemente establecida, aquí ya no se permitía hablar. En este silencio, cada uno estudiaba su tema favorito: algunos con los Santos Padres, otros con las excavaciones babilónicas, otros con literatura política (había muy pocos). Y también se formó un grupo de mantis religiosas; Estos también asistían a los servicios cotidianos: por la mañana, a la liturgia, y por la tarde, a vísperas y maitines. Este grupo estaba encabezado por el propio rector de la academia, el entonces obispo Sergio (más tarde patriarca) y el inspector Archimandrita Teófano (que murió como refugiado en Francia). Pero aquí, literalmente, solo había unos pocos. Y la vida estudiantil iba más allá de los intereses religiosos. No hay absolutamente ninguna necesidad de pensar que las escuelas teológicas fueran guarderías para apóstatas, ateos y renegados. También hubo sólo unos pocos de estos. Y tenían miedo de mostrar su ateísmo incluso delante de sus camaradas, porque todos nos conocíamos bien y no atribuíamos ningún valor serio a estos ateos. Pero mucho más peligroso era el enemigo interno: la indiferencia religiosa. La mayoría de nosotros no estudiamos para el sacerdocio, sino para conseguir puestos como maestros, a veces como funcionarios, y sólo el diez por ciento entró en el pastorado, es decir, de cincuenta a sesenta personas en el curso, unas cinco o seis personas. Con tal indiferencia en general, y hacia el pastoreo en particular, también debería ser comprensible la indiferencia de los estudiantes hacia la luminaria de toda Rusia, el Padre John. Y luego llegaron tiempos revolucionarios: los estudiantes se interesaron por la política, las huelgas; y el padre John acabó en el “tablero” de la derecha: ya se le había acabado el tiempo. E incluso los profesores, personas más responsables que nosotros, los jóvenes, no estaban en absoluto interesados ​​en el padre Kronstadt. Un día, como director de coro, tuve que entablar una conversación sobre teología con el profesor más erudito, el arcipreste Orlov. Me referí al padre John. Y me dijo irónicamente: - Bueno, ¿qué clase de teólogo es este? Tuve que dejar de hablar. Había una cierta parte del clero de la capital que, junto con sus rebaños, veneraban al padre John. Fue aún más venerado por el clero de las provincias. Pero el admirador más importante, como siempre, fue nuestra llamada gente sencilla. Sin prestar atención a los superiores, caminó, cabalgó y navegó hasta Kronstadt durante miles y miles de millas. En ese momento, ya estaba completamente definida la división entre el pueblo y la intelectualidad, y en parte también el clero, que más bien podría clasificarse como intelectual que entre la gente común. Esta división también se daba en nuestras escuelas... Además, ni siquiera los obispos mostraron mucho interés por el padre John. Yo, sin embargo, conozco varios nombres que lo veneraron y trataron de comunicarse con él... Pero en el fondo de sus almas, tanto los obispos como los sacerdotes sintieron la altura del sacerdote. Testigos presenciales me contaron cómo en el enorme salón de la Asamblea Noble, encabezado por tres metropolitanos, estaba esperando al padre John, que había prometido asistir al concierto espiritual. Y cuando entró allí, miles de personas se pusieron de pie, con un asombro que era impresionante hasta el punto de hacer llorar, como una sola persona. Los obispos lo besaron, se ofrecieron a sentarse a su lado en el lugar preparado para él... Y comenzó el concierto. Entre los profundos admiradores del padre Juan se encontraba el arzobispo Sergio de Finlandia, más tarde patriarca de toda Rusia. En aquella época (1908-1910) yo era su secretario personal. Y recuerdo que comenzó una costumbre tanto en Vyborg como en la corte de Yaroslavl: leer las palabras del sacerdote todos los días en lugar de cualquier enseñanza. Y uno de los monjes, el padre V-fiy, nos leyó sus conversaciones sencillas pero ortodoxas. Este ya fue el comienzo de la glorificación. Y otro teólogo, Archimandrita Teófano, puso sus obras junto con los santos padres y aconsejó que se estudiaran con tanta seriedad como los antiguos padres. Pero nosotros, estudiantes y profesores, no estábamos interesados. ¡Dios, qué triste! ¡Qué vergonzoso ahora! Y ahora lloramos de nuestra pobreza y de una insensibilidad petrificada. No, tampoco todo iba bien en la Iglesia. Nos convertimos en aquellos de quienes se dice en el Apocalipsis: “Ya que no sois ni fríos ni calientes, os vomitaré de mi boca...” Pronto llegaron los tiempos, y muchos de nosotros fuimos vomitados incluso de nuestra Patria... No valorábamos sus santuarios. Lo que siembras es lo que cosechas. Por eso no fui a Kronstadt el primer año, sino el segundo, junto con otros dos compañeros, jóvenes del curso. Era un noviembre frío. Pero casi no nevó. Los taxistas también viajaban en taxis. Llegamos al hotel de la “Casa de la Diligencia”, creada por el Padre Juan. Allí nosotros, como estudiantes de la academia, fuimos recibidos con atención. Por la mañana tuvimos que levantarnos temprano para estar en la iglesia a las cuatro en punto. Nos llevaron al altar de la catedral. La catedral de San Andrés probablemente albergaba a cinco mil personas. Y ya estaba lleno. En el altar, además de nosotros, había otros clérigos y varias personas seculares. Maitins fue iniciado por uno de los asistentes del padre John. Y pronto por la estrecha puerta lateral derecha del altar entró un sacerdote con un abrigo de piel, un regalo de sus admiradores. Habiéndola entregado en manos de uno de los guardias (había muchos en la catedral, como veremos), él, sin mirar a nadie, sin saludar a nadie, rápida y decididamente caminó hasta el trono y con la misma rapidez cayó de rodillas frente a él... No recuerdo: ¿se santiguó esta vez? Después observé que más de una vez cayó de bruces sin santiguarse: evidentemente, esto era lo que exigía su alma de fuego. A veces, en lugar de una cruz, juntaba las manos y otras veces se santiguaba. Está claro que para él la forma no tenía ningún significado vinculante, como debería serlo para las personas que arden de espíritu: “el hombre no es para el sábado, sino que el sábado es para el hombre”, dijo el Señor. Por supuesto, este derecho no nos pertenece a nosotros, gente corriente y débil, sino a los fortalecidos en la gracia de Dios; Por lo tanto, nadie debería imitar artificialmente a tales gigantes... Después de esto, el sacerdote se dirigió a los presentes en el altar y nos saludó a todos con mucho cariño, dando la bendición a los laicos. Luego rápidamente se separó de nosotros y caminó enérgicamente hacia el altar. Durante el día y la noche ya se recibían una gran cantidad de telegramas procedentes de toda Rusia. Padre no pudo leerlos aquí de inmediato. Por eso, con el mismo fervor, se postró ante el altar, impuso sus santas manos sobre todos estos telegramas, inclinó la cabeza hacia ellos y comenzó a orar en secreto al Señor que todo lo ve para que concediera misericordia a los peticionarios... Lo que luego se hizo con estos telegramas, no lo sé personalmente: probablemente los secretarios enviaron respuestas a las direcciones, de acuerdo con las instrucciones generales dadas por el sacerdote. En ocasiones especiales, él mismo compuso textos para telegramas. Pero, en realidad, lo principal no estaba en esas respuestas, sino en aquella ardiente oración que ofrecía ante el altar o en otros lugares donde sus peticiones lo captaban... Mientras tanto, Maitines seguían actuando como de costumbre. Después de los Seis Salmos, durante la Gran Letanía, el sacerdote, vestido sólo con su estola, salió rápidamente al coro de la derecha. Esta vez le pareció que no había suficiente luz. Y él, llamando a uno de los servidores de la iglesia, sacó algo de dinero de su bolsillo y dijo en voz alta: Evidentemente, la penumbra de la iglesia no correspondía a su espíritu de fuego: ¡Dios es el Dios de las luces! ¡Dios de gloria y bienaventuranza! - y por eso el padre John mandó traer velas... Ha llegado el momento de leer los cánones. Según la Carta, es necesario leer dos cánones sucesivos del día de la semana; y más allá de esto, el tercer canon es en honor del santo cuya memoria se celebró ese día. Era miércoles. Y, como recuerdo ahora, el 26 de noviembre se celebró la memoria de San Alipio. ¡Y cómo lo leyó el padre! En absoluto como leemos nosotros, el clero común: es decir, suavemente, sin expresiones, en un recitativo melodioso. Y lo hacemos absolutamente correctamente, según la enseñanza de la iglesia desde la antigüedad: nuestra reverencia por el Señor y la conciencia de nuestra propia indignidad no nos permiten ser atrevidos al leer; el desapasionamiento de una adoración uniforme, tranquila y reverente es más apropiado para nuestra modestia. No es casualidad que los subordinados generalmente no hablen con sus superiores de manera informal o libre, sino que “informen respetuosamente” en un tono uniforme. Esto es especialmente notable en un ambiente militar, donde los soldados responden a sus superiores, como el recitado de la iglesia, con "las mismas notas". “...la ley no fue dada”, dice el apóstol Pablo, “para los justos...” Y al padre John, con su energía ardiente y su fe atronadora; con miles de personas sedientas de su audaz oración; con su conciencia de las necesidades, penas, penas, pecados de estos sencillos hijos de Dios; Incluso con la enormidad de la iglesia mismo, que requería una voz fuerte, el padre John no podía orar como nosotros oramos. Y oró en voz muy alta y, lo más importante, con valentía. Habló con el Señor, la Madre de Dios y los santos... El Padre no podía ni entrar ni salir de la iglesia, como hacemos todos nosotros, tanto los sacerdotes como los obispos. Podemos hacer esto; pero no pudo. La gente entonces correría hacia él en masa y en un apuro podría pisotearlo. Tuve que escuchar acerca de un incidente similar hace mucho tiempo, cómo la multitud lo derribó, le rompieron la sotana en pedazos “para bendecirlo” y apenas lo dejaron con vida. Y por eso hubo que elegir un camino diferente: lo trajeron desde casa en taxi (y no en carruaje, como escriben otros) hasta el jardín, aunque solo fue una caminata de cinco minutos. Y me llevaron en un taxi. No había un alma en el jardín: las altas puertas estaban cerradas. El padre se sentó rápidamente en el carruaje; El taxista corrió inmediatamente a través del jardín hacia la puerta. Y los sirvientes ya estaban allí, inmediatamente abrieron la salida y el caballo corrió hacia adelante, aunque había gente parada esperando que el sacerdote “mirara al menos una vez más”. Y sólo por miedo a meterse bajo los cascos o bajo las ruedas, la gente se separó involuntariamente y el sacerdote voló "hacia la libertad". Pero incluso aquí hubo un incidente. Ante mis ojos, lo seguimos desde el altar a través del jardín, un campesino se precipitó directamente hacia el centro del carruaje, aparentemente queriendo recibir una bendición personal. Pero mientras conducía rápido, instantáneamente cayó al suelo. Tuve miedo por él y, cubriéndome la cara con las manos, grité instintivamente: Y de repente, para mi miedo, escucho una respuesta completamente tranquila: - ¡No tengas miedo, no tengas miedo! ¡Las ruedas del padre no aplastan, sino que curan! Abrí los ojos: lo dijo una anciana delgada, muy tranquila. El temerario se levantó ileso, se sacudió el polvo y siguió su camino, y la gente siguió el suyo: como si nada hubiera pasado. No sé adónde fue el sacerdote: dijeron que fue a San Petersburgo. En la antigüedad, la confesión era abierta: el pecador se arrepentía ante toda la Iglesia. Pero luego esta costumbre fue reemplazada por la actual confesión secreta. La razón de esto fue que no todos tenían la fuerza de la humildad para flagelarse públicamente delante de todos; y además, tal confesión llevó a las almas inocentes a la tentación. Pero hay circunstancias que a veces nos obligan a utilizar confesiones generales. La razón principal aquí es la gran cantidad de comulgantes, cuando es imposible que no solo uno, sino incluso varios sacerdotes puedan hacer frente a la situación. Queda una de dos cosas: o no permitir recibir la comunión a quienes lo desean, y esto es doloroso y perjudicial; o hacer una confesión general para todos. ¿Qué elegir? En la antigüedad, los cristianos recibían la comunión sin confesión alguna y vivían vidas santas, excepto en ocasiones especiales. Y esta práctica todavía existe en las Iglesias griega, serbia y siria. Personalmente he observado esto en algunas parroquias de Yugoslavia; Vi en Crimea cuando los refugiados asiáticos de los turcos oraron en la capilla de la catedral de Simferopol, y en un momento su sacerdote caminó con mesura entre las filas ordenadas y dio la comunión a todos en fila, sin confesión. Escuché a testigos presenciales cómo, después de la liturgia, un humilde sacerdote griego caminó por el pueblo con el Santo Cáliz y dio la comunión a aquellos que, debido a obstáculos económicos, no estaban en la iglesia: y estos, en su mayoría mujeres, salieron corriendo de sus chozas a la calle con lo que llevaban puesto, se postraron en el suelo y con fe infantil participaron de los Santos Divinos Misterios. La imagen de una fe pura tan primitiva era conmovedora. Estos y otros ejemplos muestran que la Iglesia permite la posibilidad de recibir la comunión sin confesión e incluso considera que esto es un procedimiento normal para los buenos cristianos; por eso, en cada Liturgia ella invita a todos los “fieles”: Siempre me ha resultado especialmente difícil empezar a recordar al siempre memorable Padre John: era demasiado alto; y soy un pecador. Y sólo para el beneficio de los demás empiezo a describir mis impresiones personales sobre él. Empiezo a escribir en el hospital (en la ciudad de Brooklyn), enfermo. Escribiré lo que queda en mi memoria de los libros que leí y de lo que vi personalmente. Su padre, Ilya Sergiev, era un simple lector de salmos en el pueblo de Sura, distrito de Pinezhsky, provincia de Arkhangelsk. El nombre de su madre era Teodora. Por lo que se puede juzgar por diversas fuentes, el padre era un hombre de carácter equilibrado y manso, y la madre, sin duda, era una mujer extremadamente enérgica, con mirada de águila. El padre tenía una delicada letra caligráfica, que pasó a su hijo, pero ráfagas de fuerza pasaron de la madre a la letra de la futura lámpara. Probablemente ya en el segundo, y no en el primer año de mi vida estudiantil (es decir, en 1904), logré ir con mi padre. ¿Por qué no la primera vez? – naturalmente, preguntará el lector. Sí, vale la pena preguntar sobre esto. Esto se explica por el estado general espiritual, o más bien no espiritual, de Rusia. Ahora, después de los sobresaltos de la revolución, es costumbre que muchos elogien el pasado. Sí, hubo muchas cosas maravillosas. Pero aquí está el problema: nosotros mismos no queríamos darnos cuenta. Lo mismo ocurrió con el padre John. Su nombre era famoso en todo el mundo. Y nosotros, los estudiantes, lo sabíamos. Y ahora vivimos cerca de Kronstadt: en una hora o dos podríamos estar visitando al padre John... Pero nosotros, los estudiantes, no pensábamos en ello. ¿Qué clase de misterio? Hay que admitir que nuestra apariencia religiosa seguía siendo brillante, pero nuestro espíritu estaba muy debilitado. Y lo “espiritual” se volvió mundano. ¿Qué nos interesaba, por ejemplo, al principio a nosotros, los nuevos estudiantes? Pasamos semanas visitando museos, subiendo a lo más alto de la cúpula de Isaac, visitando teatros y conociendo casas familiares donde la gente sabía bailar. Había muy poco interés en las conferencias: sólo asistían dos o tres personas “de turno” para tomar notas sobre los profesores y para que no hubiera un vacío total en las aulas. También se asistió a los servicios a voluntad. Y sólo un pequeño grupo se compró mesas y lámparas de queroseno con pantallas; No los colocamos en salas "entretenidas", donde no había silencio, sino en aulas, a lo largo de las paredes. Según una tradición firmemente establecida, aquí ya no se permitía hablar. En este silencio, cada uno estudiaba su tema favorito: algunos con los Santos Padres, otros con las excavaciones babilónicas, otros con literatura política (había muy pocos). Y también se formó un grupo de mantis religiosas; Estos también asistían a los servicios cotidianos: por la mañana, a la liturgia, y por la tarde, a vísperas y maitines. Este grupo estaba encabezado por el propio rector de la academia, el entonces obispo Sergio (más tarde patriarca) y el inspector Archimandrita Teófano (que murió como refugiado en Francia). Pero aquí, literalmente, solo había unos pocos. Y la vida estudiantil iba más allá de los intereses religiosos. No hay absolutamente ninguna necesidad de pensar que las escuelas teológicas fueran guarderías para apóstatas, ateos y renegados. También hubo sólo unos pocos de estos. Y tenían miedo de mostrar su ateísmo incluso delante de sus camaradas, porque todos nos conocíamos bien y no atribuíamos ningún valor serio a estos ateos. Pero mucho más peligroso era el enemigo interno: la indiferencia religiosa. La mayoría de nosotros no estudiamos para el sacerdocio, sino para conseguir puestos como maestros, a veces como funcionarios, y sólo el diez por ciento entró en el pastorado, es decir, de cincuenta a sesenta personas en el curso, unas cinco o seis personas. En la antigüedad, la confesión era abierta: el pecador se arrepentía ante toda la Iglesia. Pero luego esta costumbre fue reemplazada por la actual confesión secreta. La razón de esto fue que no todos tenían la fuerza de la humildad para flagelarse públicamente delante de todos; y además, tal confesión llevó a las almas inocentes a la tentación. Pero hay circunstancias que a veces nos obligan a utilizar confesiones generales. La razón principal aquí es la gran cantidad de comulgantes, cuando es imposible que no solo uno, sino incluso varios sacerdotes puedan hacer frente a la situación. Queda una de dos cosas: o no permitir recibir la comunión a quienes lo desean, y esto es doloroso y perjudicial; o hacer una confesión general para todos. ¿Qué elegir? En la antigüedad, los cristianos recibían la comunión sin confesión alguna y vivían vidas santas, excepto en ocasiones especiales. Y esta práctica todavía existe en las Iglesias griega, serbia y siria. Personalmente he observado esto en algunas parroquias de Yugoslavia; Vi en Crimea cuando los refugiados asiáticos de los turcos oraron en la capilla de la catedral de Simferopol, y en un momento su sacerdote caminó con mesura entre las filas ordenadas y dio la comunión a todos en fila, sin confesión. Escuché a testigos presenciales cómo, después de la liturgia, un humilde sacerdote griego caminó por el pueblo con el Santo Cáliz y dio la comunión a aquellos que, debido a obstáculos económicos, no estaban en la iglesia: y estos, en su mayoría mujeres, salieron corriendo de sus chozas a la calle con lo que llevaban puesto, se postraron en el suelo y con fe infantil participaron de los Santos Divinos Misterios. La imagen de una fe pura tan primitiva era conmovedora. Estos y otros ejemplos muestran que la Iglesia permite la posibilidad de recibir la comunión sin confesión e incluso considera que esto es un procedimiento normal para los buenos cristianos; por eso, en cada Liturgia, ella invita a todos los “fieles”: - “Con temor de Dios y con fe, acércate” a recibir la comunión... Antes de empezar. San Basilio el Grande dice que en su época la gente comulgaba tres y cuatro veces por semana. Y Crisóstomo responde: – No preguntes: cuántas veces; pero dime: ¿cómo estás empezando? Por supuesto, el método actual de ayunar y comulgar una vez al año también tiene su propio significado, de modo que los creyentes abordan la sagrada comunión con gran temor, reverencia, preparación, purificación, arrepentimiento y responsabilidad, precisamente con temor de Dios. Pero esta costumbre no es en absoluto una ley, obligatoria en todos los casos. Durante el difícil período de los últimos treinta años, nuestra Iglesia permitía a quienes lo deseaban recibir la comunión semanal, siempre que fuera bendecida por el confesor local de quienes lo deseaban. Y es normal: antes de cada comunión, todos deben confesarse. Y si había muchas personas dispuestas, entonces al confesor se le permitía hacer una confesión general. Pero al mismo tiempo se sugirió que cualquiera que tuviera alguna necesidad espiritual especial se acercara al confesor y le abriera su alma para recibir un permiso especial. A veces esto se hacía en diferentes parroquias. Pero quiero contaros cómo se desarrolló delante de mí la confesión general del padre John. Con juvenil sencillez nos dirigimos a él en el altar: - ¡Padre! Nos gustaría ver su confesión general. Él respondió con sencillez y amor: - Lo hice ayer. Pero por tu bien, incluso ahora te mostraré cómo lo hago yo. Antes de la comunión, el padre John salió por las Puertas Reales al púlpito y predicó aproximadamente el siguiente sermón. Lo presento en extracto. – En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. ¡Amén! – comenzó con fuerza. - El rey y salmista David dijo: Dios vino del cielo a los hijos de los hombres, ¿ves, entiendes o buscas a Dios? Todos los que se han desviado, junto con cosas indecentes, no hacen bien, ni siquiera uno solo (Sal. 53:3-4). En ruso: “El Señor miró desde el cielo...” - etc. El padre tradujo el salmo al ruso. Luego se dirigió a todos con la indicación de que en nuestro tiempo todos han caído en pecados... Y comenzó a enumerarlos. En la iglesia comenzaron a escucharse sollozos, sollozos y luego exclamaciones: - ¡Padre! ¡Ora por nosotros! Entonces el sacerdote exclamó a toda la iglesia: En la iglesia surgió un grito general de arrepentimiento: todos gritaban en voz alta sobre sus pecados; nadie pensó en su prójimo; todos miraban sólo al sacerdote y a sus almas... Y lloraban, gritaban y sollozaban... Esto continuó durante más de un minuto... Entonces el padre John hizo una señal con la mano para que los creyentes se calmaran. Muy pronto el ruido se apagó. Y el sacerdote continuó su sermón: "Ya ves: cuán pecadores somos todos. Pero nuestro Padre Celestial no quiere la destrucción de Sus hijos. Y por nuestra salvación, Él no perdonó a Su Hijo Unigénito, Lo envió al mundo para nuestra redención, para que por Él pudiera perdonar todos nuestros pecados. ¡Y no sólo perdonarnos, sino incluso invitarnos a Su Divina fiesta! Para esto nos dio un gran Milagro, nos dio el Santo Cuerpo y el Espíritu Santo para comida y bebida. La Sangre de Su Hijo mismo, nuestra Señor Jesucristo, esta maravillosa fiesta se celebra en cada Liturgia, según la palabra del mismo Señor: “Tomad, comed. ¡Éste es Mi Cuerpo!” y: “Bebed de ella (la Copa), todos, esta es Mi Sangre”. Como en la parábola, el padre acepta con amor a su hijo pródigo pecador pero arrepentido y le prepara un rico banquete, regocijándose en su salvación, así ahora el Padre Celestial instituye cada día la Divina Comida para cada arrepentido: la sagrada comunión. ¡Ven con plena fe y esperanza en la misericordia de nuestro Padre, por la intercesión de su Hijo! Venid y acercaos a la sagrada comunión con temor y fe. Ahora todos inclinan la cabeza; y yo, como sacerdote, por el poder de Dios que nos ha sido dado, leeré sobre vosotros la absolución”. Todos inclinaron la cabeza en reverente silencio; y el padre Juan levantó su estola en el aire por encima de todos y leyó la habitual oración de permiso, haciendo la señal de la cruz sobre toda la iglesia con las palabras "Perdono y permito" ... "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo" ... Entonces comenzó la comunión. Para terminar con la “confesión general”, recordaré algunos detalles e incidentes relacionados con ella. Cuando ya era hieromonje, vino a mí un viejo peregrino que conocía y admirador del Padre Juan y me dijo lo siguiente: - Estuve con el sacerdote en la catedral; y nos dijo que nos arrepintiéramos. Le dije mis pecados en voz alta. Y de repente mi vecino me golpeó, con una especie de ira, en la mejilla. Me acordé del Evangelio de Cristo para poner la otra mejilla al que me golpeó. Y me pegó en el otro también. – ¿Por qué me cuentas esto? Estaba confundido acerca de la respuesta. Pensé: “Probablemente quería alardear de su supuesta humildad”. - Y luego quedó algo claro por qué Dios le permitió sufrir vergüenza dos veces. Resultó que vino a mí con una pregunta: “¿Hice bien en ponerle la otra mejilla?” "No lo creo", respondí. “Sería más humillante para ti pensar que aún no has llegado a tal altura”. Y sería aún mejor si no ofendieras a tu prójimo de ninguna manera y no lo llevaras al punto de irritarse y recibir la primera bofetada. "¿Cómo es eso?" No esperaba este giro. – Nosotros, los imperfectos, podemos molestar a nuestro prójimo incluso con nuestra piedad. Los demonios son buenos para distinguir entre la santidad verdadera y la falsa. Tienen miedo del primero y se burlan del segundo. Recuerde, el libro de los Hechos cuenta cómo el demonio trató con los siete hijos del sumo sacerdote judío Esceva, quienes conjuraron a los poseídos con el nombre del Señor Jesús: el espíritu maligno dijo: Conozco a Jesús y conozco a Pablo, pero ¿quién eres tú? Y un hombre en quien había un espíritu maligno se abalanzó sobre ellos, y, habiéndolos vencido, tomó tal poder sobre ellos que, desnudos y golpeados, salieron corriendo de aquella casa. Y los espíritus obedecieron al apóstol Pablo (Hechos 19:13-16). Por eso pienso -le digo- que es mejor para nosotros, pecadores, ocultar nuestra bondad, si la hay. Aquí está mi opinión para ti. La víctima guardó silencio, pero no estaba seguro de si estaba de acuerdo conmigo. Al parecer, prefería tener una buena opinión de sí mismo y "sufrir" por la verdad, antes que reconocerse indigno de uno u otro. Sí, y en las “buenas obras” cada uno necesita conocer su propia medida. El bien sin medida no es bueno, enseña San Isaac el Sirio. Cuando regresábamos esa misma tarde de Kronstadt a Petrogrado, un simplón de los peregrinos, que estaba en la misma liturgia con el padre Juan, me preguntó en el barco: "Escuché algo, el sacerdote nos llamó a todos para almorzar, ¡¿pero no hubo almuerzo ?!" ¿Eh? Comprendí la ingenuidad del alma de este visitante y le expliqué con calma que por "fiesta" el sacerdote se refería a la sagrada comunión. Y repitió la lección al aldeano. Él entendió y se calmó: - ¡Eso es! Y pensé que me había llamado a cenar. Muchos años después, ya en el extranjero, yo mismo tuve la oportunidad de ser partícipe de tal confesión. Pero debo admitir francamente que no produjo en mí el mismo efecto, fuerza y ​​paz que casi siempre acompañan a una confesión separada, personal, secreta y ordinaria. Y el padre John tenía el poder especial de Dios. Milagros del padre Juan de Kronstadt El propósito de estas notas es en parte escribir sobre lo que vi personalmente o al menos escuché de testigos confiables. Escribiré sobre esto. Sus milagros fueron conocidos en toda Rusia. Una madre trajo a su hijo, que padecía problemas oculares. Me pidió que se los llevara al padre John. Padre los recibió conmigo. La madre le habló de su hijo de diez años. El padre John lo tomó, lo colocó entre sus rodillas y comenzó, orando internamente, a acariciar sus pupilas cerradas con sus grandes dedos. Después, dijo la madre, el hijo nunca se quejó de sus ojos. Otro caso me lo contó un hijo sobre su propio padre. Ya he publicado sobre él en un breve artículo sobre el padre John. Lo recuerdo de nuevo. Mi padre pertenecía a una rica familia de comerciantes, los Shustin. Su hijo fue más tarde estudiante de cursos de teología organizados por mí en Yugoslavia (Bela Tserkva). Era una persona pura y concienzuda, incapaz de engañar. Ahora es sacerdote. Y esto es lo que me dijo. Mi padre enfermó de tisis de garganta. Ningún médico pudo ayudar. La muerte estaba a la puerta. Llegó justo a tiempo para Navidad. En el pasado se estaban preparando para el árbol de Navidad, pero ahora no había tiempo para ello: todos esperaban el final día a día. El paciente ya no podía hablar en voz alta. Enviaron a buscar al padre John como su última esperanza. Y fue el sucesor de uno de los hijos del comerciante. Llegó el cura y preguntó por qué no lo habían mandado llamar antes. Cerca de la cama del paciente había una mesa con medicamentos ahora inútiles. Lo empujó a un lado con el pie y las burbujas cayeron al suelo. – ¿Crees en el Señor Jesucristo con todo tu corazón? “Creo”, susurró el paciente. – ¿Cree usted que Él es libre y poderoso para obrar milagros incluso ahora? El paciente la abrió. El sacerdote sopló tres veces en su garganta con una oración y dijo: - Dentro de tres días ven a verme a Kronstadt: hablarás y comulgarás. Y se fue. ¿Cómo transportar a una persona tan enferma a Kronstadt en invierno? ¿A una muerte segura? Pero el paciente ordenó que se cumpliera la orden del sacerdote. Lo tomaron y lo trajeron... “Y después de eso”, concluyó el hijo, “el padre vivió otros veinticinco años”. El tercer incidente ocurrió en París en 1933, el 2 de abril. Un domingo estaba previsto realizar el bautismo de una mujer judía adulta. Expresó su deseo de que esto se hiciera después de la liturgia en una iglesia vacía... Todos se fueron. Todo lo que quedó fue el clero y sus sucesores. Además de ellas, veo dos mujeres más de mediana edad. "Probablemente", pienso, "se trata de conocidos del bautizado". Por si acaso, me acerco a ellos y les pregunto si conocen a esta mujer judía. "¿Cuál?" - “Y a éste es al que ahora bautizaremos”. - “Ni siquiera lo sabíamos.” - “¿Por qué te quedaste?” - “Tenemos nuestro propio negocio para usted”. - “Bueno, en ese caso, espera hasta el final del bautismo”. Cruzado. La llamaron Eufrosina. Vístela. Me llevaron. Me acerqué a dos mujeres. Y esto es lo que dijeron. Una de ellas era la esposa del general cosaco O. Y la otra era la esposa de un coronel: ahora he olvidado su apellido. Y esa noche tuvo un sueño extraordinario. "Yo era creyente cuando estaba en la escuela secundaria. Y luego - cursos superiores, compañerismo: ¡me convertí en un "incrédulo" sin ninguna razón particular, más o menos! Luego - matrimonio, revolución, evacuación: no hay tiempo para la fe. Y simplemente dejé de interesarme por todo esto. Y no sufrí. Pero ahora tengo un sueño. Se me aparece un sacerdote con una cruz dorada en el pecho, y junto a él está un anciano, todo de blanco. El sacerdote dice amenazadoramente: "Soy el padre Juan de Kronstadt, y él es el padre Serafín de Sarov". Luego me dijo con severidad: “Te has olvidado por completo de Dios”. ¡Esto es pecado! Vuelve a la fe nuevamente. ¡De lo contrario te sentirás mal! - y desaparecieron. Me desperté. Por la mañana corrí hacia mi amiga el general O. Y ella es una creyente. Y ella me mostró el icono de Serafín, y luego encontró una foto del padre John. Los vi exactamente en un sueño. Ahora les pedimos que vengan a mi apartamento y sirvan allí un servicio de oración. Llevé al cantante, fr. G., e inmediatamente cumplió su petición. Aparte de estos casos, escuché decenas de historias similares sobre el padre John, pero las olvidé y no las escribí en ese momento. Hace mucho tiempo escuché una historia escrita por el propio Padre John en su Diario. Como se sabe, regresó tarde de San Petersburgo a Kronstadt; a veces casi medianoche. Después de las oraciones me fui a la cama. “Si oras bien”, aconseja en su Diario, “podrás dormir bien dos o tres horas”. Por la mañana, a más tardar a las tres, ya se levantaba para leer la regla matutina para la comunión. Este libro, como todo lo demás en su pequeño apartamento, siempre estaba en un lugar determinado. Pero esta vez ella desapareció definitivamente. "La busqué en vano durante mucho tiempo. Y de repente me di cuenta de que durante todo este tiempo me había olvidado por completo de Dios. Y deteniéndome, me dije: “¡Señor! ¡Perdóname que por culpa de la criatura me olvidé de Ti, el Creador!” E inmediatamente se encontró el libro”. Ya no buscaré milagros en mi memoria. Los milagros no son en absoluto la principal evidencia de la altura o santidad de una persona. El apóstol Pablo les dice a los corintios que si hago milagros pero no tengo amor, entonces no soy nada. Entonces puedo decir: los milagros sin santidad tampoco son nada. ¡El milagro más importante fue el propio Padre John! Pasar por una vida así, hacer el bien con las oraciones, vivir incesantemente en Dios: ¡este es el mayor milagro! Y además, ¿cómo vivir? Mientras estaba en París, una vez visité la biblioteca rusa en un monasterio católico. Y allí encontré el Diario del Padre John. Después de comenzar a leerlo, pronto encontré su entrada el día de Año Nuevo de 1898. Escribe gracias a Dios por muchas cosas. Y al final escribió palabras que podrían escandalizar a cualquiera: ¡¡¡da gracias a Dios por su vida inmaculada!!! “¡Por ​​una vida inmaculada!” ¡Dios, Dios! ¿Quién de nosotros podría atreverse no sólo a decir, sino incluso a pensar tales palabras? Literalmente nadie. Y habló y lo escribió para siempre... ¿Cuántos años tenía entonces? ¡Ya setenta!... ¡Esto es un milagro! Vivir hasta la vejez en “pureza”. El milagro y su culto, especialmente la Liturgia diaria. La cuestión no es sólo que les sirvió a diario, sino que creció espiritualmente hasta la altura de esta iglesia: la liturgia. La liturgia es el pináculo y el foco de todo el cristianismo; La liturgia es la plenitud y finalización de todos los demás servicios. Y si alguien ha alcanzado esta cima y ha vivido según ella (y no sólo servido), ¡eso significa que ha alcanzado la cima de la vida de la Iglesia! ¡Este es un milagro aún mayor! El hombre no sólo fue preservado de los pecados, sino que también alcanzó las alturas del cielo, porque el Padre Juan consideró y llamó a la Liturgia “Cielo en la Tierra”. Y si no supiéramos nada más sobre el Padre John que esta altura de su servicio litúrgico, entonces podríamos decir de él: "¡Era un santo siervo de la Iglesia de Dios!" Hasta donde se sabía, aunque el sacerdote estuvo enfermo más de una vez, fueron relativamente pocos y raros. Cuando fue necesario, consultó a los médicos. El apóstol Pablo incluso dio un consejo a su discípulo Timoteo cuando estaba enfermo: por el bien del estómago y de tus frecuentes dolencias, bebe un poco de vino con agua... Pero el padre Juan no siempre obedecía las órdenes de los médicos. Por ejemplo, un día los médicos le ordenaron comer carne en ayunas: de lo contrario, afrontaría malas consecuencias. Él se negó. Los médicos insistieron. Entonces el sacerdote dijo que pediría la bendición de su madre por telégrafo. Esta águila espiritual respondió con un telegrama: “¡Es mejor morir y no romper el ayuno!” Por supuesto, el padre John obedeció a su madre sin cuestionarlo. ¡Creo que una orden tan imperativa podría haberla dado una entre mil, o quizás millones de madres! Y no es de extrañar que ella haya dado a luz a un hombre de tal fortaleza. La historia de los grandes santos nos muestra que también tuvieron grandes madres: los santos Basilio, Gregorio, Crisóstomo, Agustín nacieron de madres gloriosas, San Sergio de Radonezh, San Tikhon de Zadonsk, San Serafín de Sarov fueron criados por madres fuertes y santas de espíritu. Filaret de Moscú y Teófano el Recluso nacieron de padres piadosos. Y en general, si miramos todos los Chetya-Minea (lo hice una vez), veremos que ambos padres de los santos eran piadosos, o uno de ellos, principalmente la madre y, a veces, la abuela. Y sólo en casos muy excepcionales los niños santos tuvieron malos padres; ¡Para Dios todo es posible! ¡Con razón se dice en la Palabra de Dios que por la piedad de los padres el Señor bendice a sus descendientes hasta la vigésima generación! Y los castiga por sus pecados, hasta la tercera y cuarta generación (Éxodo 20). Pero siempre me sorprendió algo más del padre John: su asombrosa fuerza para llevar a cabo la increíble labor de pastoreo. Imagínense: desde las tres de la mañana hasta las once o doce de la noche estuvo ocupado. Ocupado con la gente. Nosotros mismos, por experiencia propia, sabemos lo difícil que es tolerar a la gente en general. ¡El hombre es una criatura pesada! Porque es pecaminoso, roto, corrupto. Si el mismo Señor exclamó una vez: "...¿cuánto tiempo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo os soportaré?" – entonces es aún más difícil para nosotros. Y nos gusta alejarnos de la gente al menos por un tiempo, “tomarnos un descanso” de ellos. Por eso, construyen casas separadas, habitaciones separadas, cierran las puertas; Trabajan en oficinas, pero tienen prisa por volver a casa, e incluso en casa piden “no molestarlos”. ¡Pero el padre John no tenía privacidad ni descanso casi las 24 horas del día! ¿Y con quién has estado? Con los enfermos, con los desafortunados, con los que sufren... Esto es especialmente difícil. En París, a veces tuve que visitar manicomios que albergaban hasta cinco mil pacientes. En uno de ellos, el médico jefe, católico practicante, me dijo en su consulta – Os pido: ¡orad por mí! ¡Con estos desafortunados, me parece que yo mismo estoy empezando a volverme loco! Basta pensar en el esfuerzo en general, y especialmente en la oración, que la gente exigía al padre Juan: después de todo, ¡casi todos esperaban un milagro! ¡Fácil de decir! Y el Evangelio dice que, después de sanar a la mujer que sangraba, Cristo sintió “fuerza que emanaba de Él”. Probablemente algo similar les sucede a otros hacedores de milagros. ¡Qué enorme fuerza se necesitó para soportar todo esto cada día, meses, años, hasta cumplir casi ochenta años! Esto es lo que más asombra del padre Juan. Pero la gracia divina lo apoyó en tan continua hazaña. El servicio de las liturgias diarias, la oración incesante y sincera, la invocación del poder de Dios durante los servicios de oración, esto fortaleció y probablemente renovó su fuerza natural. Además, creo que estaba contento de estar constantemente entre los creyentes, es decir, ¡entre las mejores personas! ¡Pero qué lucha libró contra él el “ángel de Satanás”! ¡Escribe constantemente sobre esto en su Diario! Y no es de extrañar que el sacerdote de vez en cuando se fuera de vacaciones: ya sea a su tierra natal o a sus amigos... Incluso los apóstoles, después de predicar, necesitaban esto, y el mismo Cristo los llevó a un lugar apartado de la gente. Y su oración misma requirió un enorme gasto de energía. Servir es fácil para nosotros, la gente común y corriente; ¡pero orar como él oró requiere fuerza! O dar sermones: explicamos a los oyentes de manera uniforme, como una lección en un aula, pero cada palabra que decía estaba ardiendo. Una vez en Serbia, un viejo y sensato peregrino me preguntó (en serbio): - ¡Padre Vladyka! ¿Qué significa? Se dirá “Dios” y “nema nishta” (no hay nada); ¿Y el otro también dirá “Dios”, y “el fuego arde” (el fuego se encenderá)? Así que con el Padre Juan todo fue siempre con “fuego”. Y fue precisamente por eso que sus oraciones fueron fuertes y sus sermones efectivos. Estos últimos, en su contenido y desde el punto de vista oratorio, no representaron nada extraordinario. Como profesor en la Academia de San Petersburgo, una vez asigné un tema para un informe de curso: identificar a un predicador por su sermón. Y escondí al autor, por supuesto. Esta vez, tres oradores dieron los siguientes comentarios sobre el sermón: - El autor es sacerdote de alguna ciudad de provincia. Nada especial. - Un predicador corriente. Sermón ordinario. – No, siento que el autor es una persona especial. Pero no puedo entenderlo. – ¡Pero éste es el gran padre Juan de Kronstadt! – ante la sorpresa general de todo el público, dije. Entonces surgió la pregunta: ¿por qué sus sermones son tan simples y corrientes? La respuesta fue clara: el poder de sus palabras no estaba en la originalidad de sus pensamientos ni en su presentación oratoria, sino en la fuerza de su espíritu: sus palabras exhalaban fuego... Como decía el serbio: se dirá “Dios” - y “no hay nada”; y el otro dirá la misma palabra "Dios" - y "el fuego se ha consumido". El apóstol Pablo también escribió: ¡nuestra fuerza no está en palabras persuasivas, sino en la manifestación del espíritu y del poder! Y el padre John gastó una energía colosal en su servicio a Dios y a las personas. Pero a pesar de todo esto, vivió hasta los casi ochenta años. Según el rey David, “si puede”, es decir, con fuerza especial, una persona puede vivir ochenta años. Todo llega a su fin. Poco antes de su muerte enfermó. Antes de eso, logré estar con él dos veces más. Una vez, cuando ya era hieromonje, me invitaron a servirle en la liturgia. Él presidió. Me paré ante el trono en el lado izquierdo. Y tan pronto como exclamó con su habitual fuerza: “Bendito el Reino del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”, una conciencia clara me traspasó como un rayo, expresada en mi mente con las siguientes palabras: “¡Dios!, ¡qué gigante espiritual es!” Y contemplando esto con obviedad, yo, pensativo, cerré la boca con un misal. “Qué gigante”. De repente me extiende la mano izquierda, aleja el libro de sus labios y dice con autoridad: Probablemente vio mis pensamientos secretos sobre él. Mi última visita fue aproximadamente seis meses antes de su muerte. Mi colega de la academia, Hieromonk Sh-m, y yo visitamos al padre John debido a la enfermedad de mi amigo. El padre nos salió ya débil. Tras invitarnos a sentarnos, nos preguntó con cansancio: “¿Y qué quieres de mí, un anciano?” “Padre”, respondí libremente, ¡perdóname por esto, Señor! – si fueras un simple anciano, Rusia no acudiría a ti. "Bueno, bueno", agitó la mano, sin querer discutir. - Cuéntanos algo para salvar nuestras almas. Luego tomó la cruz que mi amigo colgaba sobre el pecho y, mirándola, comenzó a orar. Luego empezó a besarlo repetidas veces y durante mucho tiempo; lo presionó contra su frente y lo besó nuevamente. Luego hizo lo mismo con mi cruz... Todo esto sucedió en silencio durante varios minutos. Luego dijo: - ¡Monjes, monjes! ¡No mires atrás! ¡Recuerda a la esposa de Lot! Entonces le hice esta pregunta: - ¡Padre! Dime, ¿de dónde sacas una fe tan ardiente? - ¿Fe? – volvió a preguntar y pensó por un minuto. Luego respondió con firme claridad: “¡Viví en la Iglesia!” – ¿Cómo es – usted vivió en la Iglesia? - Yo pregunté. “Bueno”, continuó con cierta sorpresa ante mi pregunta, “¿qué significa vivir en la Iglesia?” Siempre he estado involucrado en la vida de la iglesia... Serví en la Liturgia... Me encantaba leer libros y meniones litúrgicos en la iglesia. No las Chetii-Minea (Vidas de los Santos), ¡aunque también son hermosas! – y los menaions litúrgicos, stichera, cánones... ¡Aquí! ¡Viví en la Iglesia! Desafortunadamente, no escribí toda la conversación en detalle en ese momento, pero estas palabras sobre el significado de la Iglesia quedaron grabadas en mi memoria por el resto de mi vida. Después de agradecer al sacerdote, nos fuimos... Pronto mi amigo murió siendo joven. Yo... todavía estoy vivo, por la gracia de Dios. Y a menudo recuerdo sus palabras... La enfermedad del padre John no desapareció. Estábamos esperando el final. Y el 20 de diciembre (estilo antiguo) de 1908, murió el sacerdote. Esta noticia se difundió instantáneamente por toda Rusia. Fue enterrado en el convento que creó en San Petersburgo, “en Karpovka”. No pude entrar a la iglesia para el funeral y caminé muy detrás del ataúd entre una inmensa multitud de personas. Todo movimiento aquí fue detenido. Pero los corazones de miles y miles de personas respiraron: en un lugar cantaron "Descanso con los santos", otro grupo comenzó "Memoria eterna", otros comenzaron "Dios santo" - un funeral... Un gran gemido se alzó sobre estos hijos espirituales del sacerdote. A veces oía gritos: “¡Nunca volveremos a ver a un padre así!” - ¡Querido padre! ¡Ora por nosotros! Y de nuevo el canto de una multitud de voces... Era difícil contener las lágrimas en medio de esta tristeza y sollozos generales. En el sótano de la iglesia del monasterio, luminoso y revestido de mármol blanco, se preparó en el suelo una tumba de mármol blanco. Y aquí depositaron las honestas reliquias del santo sacerdote. Ahora, en lugar de Kronstadt, comenzó la peregrinación “a Karpovka”. Servicios diarios... Servicios funerarios regulares. Milagros de nuevo. Veneración universal. El Santo Sínodo decidió considerar el día de la muerte del Padre Juan como un día no educativo en las escuelas teológicas. El zar se dirigió a Rusia con un manifiesto especial sobre su importancia y veneración. Y el pueblo llevaba su recuerdo en el corazón y lo escribía en “memorias”... Así comenzó la glorificación del sacerdote en la Iglesia. Y no habrá que esperar mucho para que esto acabe con su canonización como santo. Hace tres años (1948) estuve en Leningrado y me enteré de que el monasterio “en Karpovka” estaba cerrado, pero todo lo que había allí, incluida la tumba, permanecía intacto. ¡Reverendo Padre Juan! ¡Ruega a Dios por nosotros los pecadores! ...Así que escribí lo que recordaba de él. No importa cómo lo describas, todavía no puede dar una impresión de él como las palabras vivas y auténticas del mismo sacerdote... - “Con temor de Dios y con fe, acércate” a la comunión... Antes de la comunión, el padre John salió por las Puertas Reales al púlpito y pronunció aproximadamente el siguiente sermón. Lo presento en extracto. El propósito de estas notas es en parte escribir sobre lo que vi personalmente o al menos escuché de testigos confiables. Escribiré sobre esto. Sus milagros fueron conocidos en toda Rusia. Una madre trajo a su hijo, que padecía problemas oculares. Me pidió que se los llevara al padre John. Padre los recibió conmigo. La madre le habló de su hijo de diez años. El padre John lo tomó, lo colocó entre sus rodillas y comenzó, orando internamente, a acariciar sus pupilas cerradas con sus grandes dedos. Después, dijo la madre, el hijo nunca se quejó de sus ojos. "Yo era creyente cuando estaba en la escuela secundaria. Y luego - cursos superiores, compañerismo: ¡me convertí en un "incrédulo" sin ninguna razón particular, más o menos! Luego - matrimonio, revolución, evacuación: no hay tiempo para la fe. Y simplemente dejé de interesarme por todo esto. Y no sufrí. Pero ahora tengo un sueño. Se me aparece un sacerdote con una cruz dorada en el pecho, y junto a él está un anciano, todo de blanco. El sacerdote dice amenazadoramente: "Soy el padre Juan de Kronstadt, y él es el padre Serafín de Sarov". Luego me dijo con severidad: “Te has olvidado por completo de Dios”. ¡Esto es pecado! Vuelve a la fe nuevamente. ¡De lo contrario te sentirás mal! - y desaparecieron. Me desperté. Por la mañana corrí hacia mi amiga el general O. Y ella es una creyente. Y ella me mostró el icono de Serafín, y luego encontró una foto del padre John. Los vi exactamente en un sueño. Ahora les pedimos que vengan a mi apartamento y sirvan allí un servicio de oración. ¡Reverendo Padre Juan! ¡Ruega a Dios por nosotros los pecadores! ...Así que escribí lo que recordaba de él. No importa cómo lo describas, no puede dar de él la misma impresión que las palabras vivas y auténticas del propio sacerdote...