Митрополит Вениамин (Федченков). Отец Иоанн

Es fiel mir immer besonders schwer, mich an den unvergesslichen Pater John zu erinnern: Er war zu groß; und ich bin ein Sünder. Und nur zum Nutzen anderer beginne ich, meine persönlichen Eindrücke von ihm zu beschreiben. Ich beginne im Krankenhaus (in der Stadt Brooklyn) zu schreiben, während ich krank liege. Ich werde aufschreiben, was mir aus den Büchern, die ich gelesen habe, und dem, was ich persönlich gesehen habe, in Erinnerung geblieben ist. Sein Vater, Ilya Sergiev, war ein einfacher Psalmleser im Dorf Sura im Bezirk Pinezhsky in der Provinz Archangelsk. Der Name seiner Mutter war Theodora. Soweit sich aus verschiedenen Quellen schließen lässt, war der Vater ein Mann von ausgeglichenem, sanftmütigem Wesen, und die Mutter war zweifellos eine äußerst energische Frau mit dem Aussehen eines Adlers. Der Vater hatte eine zarte kalligraphische Handschrift, die er an seinen Sohn weitergab, doch von der Mutter gingen Kraftimpulse auf die Handschrift der zukünftigen Lampe über. Außer dem Jungen gab es auch Mädchen in der Familie. Das Kind wurde gebrechlich geboren, daher beeilten sie sich, es an seinem Geburtstag, dem 19. Oktober 1829, zu taufen, am Gedenktag des bulgarischen Asketen Johannes von Rylsky, nach dem das Baby benannt wurde. Als er erwachsen wurde, brachten sie ihm Lesen und Schreiben bei und schickten ihn zur Schule. Aber die anfängliche Weisheit, Buchstaben zu Silben hinzuzufügen, fiel dem Jungen schwer. Und so, so sagte der Priester später selbst, kniete er nieder und begann inbrünstig zu beten, dass der Herr seinen Geist für das Lernen öffnen möge. Und plötzlich war es, als wäre eine Art Film von seinem Kopf entfernt worden, und er begann alles klar zu verstehen. Und er schloss das Theologische Seminar als bester Student ab. Damals lernten die Studenten im Gegensatz zu meiner Zeit (1900er Jahre) gewissenhaft, und Sergiev zeichnete sich durch seinen besonderen Fleiß aus. Übrigens habe ich ein Lehrbuch über Philosophie erhalten, aus dem ein fleißiger Student diese Wissenschaft studiert hat. Das Buch war in erstaunlicher Sauberkeit erhalten, und nur hier und da wurden in seiner schönen Handschrift Notizen zu dem gemacht, was er las: Es ist klar, dass er alles ernsthaft und tief in sich aufgenommen hat. Aber zusätzlich zu den Pflichtfächern las Iwan Iljitsch auch die Heiligen Väter. Er liebte besonders die Werke des heiligen Johannes Chrysostomus. Manchmal, während er dasaß und seine Lehren las, begann er plötzlich, dem Heiligen Chrysostomus in die Hände zu klatschen: Er war so erstaunt über die Schönheit und Tiefe der Redekunst des Großen Universellen Lehrers. Zu diesem Zeitpunkt lebte sein Vater nicht mehr, und um seiner Mutter und seinen Schwestern zu helfen, wurde der junge Student Schreiber im Büro der Theologischen Akademie und schickte das kleine Taschengeld, das er erhielt, in seine Heimat. Hier kam ihm seine schöne erbliche Handschrift zugute. Und die für andere gesperrten Büroräume gaben dem ernsthaften Studenten eine noch größere Gelegenheit, in Einsamkeit seine Ausbildung und insbesondere die Heiligen Väter zu studieren. Wenn Sie jetzt (1948) Chrysostomus und Pater Johannes lesen, sehen Sie deutlich, wie nahe sie sich stehen, insbesondere in Fragen von Reichtum, Armut, Liebe, Gemeinschaft und Reue. Offenbar hatte er keine besonders engen Beziehungen oder Freundschaften zu seinen Kameraden, geschweige denn fröhliche, freundschaftliche Partys. Wie der alte Heilige Basilius der Große wurde er von den Studenten respektiert und sogar gefürchtet: Er hatte keine Zeit für Spaß und keine Zeit für leeres Gerede. Studium, Büro und Selbstbildung nahmen seine ganze Zeit und Aufmerksamkeit in Anspruch. Aber in diesem Schweigen und Studieren wuchs in ihm der Geist des elterlichen Glaubens, der durch das Wort Gottes gestärkt, darüber hinaus durch die orthodoxe Wissenschaft und die heiligen Väter erleuchtet und im Allgemeinen und im Besonderen von der Heiligen Orthodoxen Kirche genährt wurde. Gegen Ende der Akademie verspürte er erstmals den Wunsch, die Missionsarbeit im klösterlichen Rang zu übernehmen. Doch als er sich das umliegende Leben in der Hauptstadt genauer ansah, stellte er fest, dass die pastorale und spirituelle Arbeit um ihn herum kein Ende nahm. Deshalb änderte ich meine Meinung über meine erste Entscheidung und entschied mich für die Pfarrstelle. Wie Sie wissen, musste der Priester das Mädchen zuerst heiraten: Es gab damals fast keine zölibatären Pfarrer; Ja, das ist im Allgemeinen sowohl richtiger als auch klüger. Zu dieser Zeit starb der Erzpriester der St.-Andreas-Kathedrale, Pater Konstantin, in der Stadt Kronstadt; und er hinterließ eine erwachsene Tochter, Elizabeth. Nach altem Brauch, insbesondere wenn der Verstorbene Waisen hinterließ, ging die Pfarrei auf den Kandidaten über, der die verwaiste Tochter heiratete. Der Brauch ist auch gut. Also heirateten John und Elizabeth. Doch gleich zu Beginn ihres gemeinsamen Lebens flehte der junge Ehemann seine Frau an, wie Bruder und Schwester in Jungfräulichkeit zu leben. Die Geschichte der Kirche kennt ähnliche Beispiele, wenn auch nur wenige. Auch Sergiev wusste von ihnen, aber nicht sie lösten ein so schwieriges Problem, sondern eine reine, keusche Seele und der starke Wille des zukünftigen Hirten. Er wollte sich ganz dem Dienst an Gott und seinen Nächsten widmen. Wenn das Mönchtum bereits abgelehnt wurde, muss man während der Ehe die Jungfräulichkeit bewahren. Jeder versteht, welch schwierige Aufgabe der junge Student auf sich genommen hat. Aber er hat es mutig zur Sprache gebracht. Die junge Frau akzeptierte das Zölibat in der Ehe nicht so leicht. Der Überlieferung nach reichte sie sogar beim Diözesanbischof Anzeige gegen ihren Mann ein. Doch der junge Priester überredete sie, ihm freiwillig zuzustimmen: - Lisa! Es gibt genug glückliche Familien ohne dich und mich. Und wir werden uns ganz Gott und unseren Nächsten hingeben. Und sie stimmte schließlich zu. Ich habe sie zu Lebzeiten von Pater John persönlich im Haus gesehen. Während eines Besuchs bei meinem Vater kam uns eine große, grauhaarige alte Frau entgegen, die von alten Falten bedeckt war, als es bei mir klingelte. Ich habe sie zum ersten Mal gesehen. - Ist Vater zu Hause? – Ich habe sie gefragt. „Ja, Bruder John ist zu Hause“, antwortete sie sanftmütig und ging leise zu ihm, um sich zu melden. Dann wurde mir klar, dass dies die glorreiche „Frau“ war – die Mutter des weltberühmten „Vaters von Kronstadt“. Wie einfach und ruhig sie war! Und sie war immer im Schatten, so berühmt wie ihr „Ehemann“! Pater John, der zum Priester geweiht wurde, widmete sich seiner Arbeit mit der für ihn typischen Energie: Gottesdienste, Unterricht in Schulen, Besuche bei Gemeindemitgliedern in ihren Häusern, Verfassen von Predigten, Heimgebete, Gutes für die Armen tun – all das kostete ihn Zeit und Energie. Bald begann er, seine besonderen Gedanken in einem Tagebuch niederzuschreiben, unter dem Titel: „Mein Leben in Christus“. Gottesdienste wurden immer häufiger; und er begann schließlich, täglich die Liturgie zu praktizieren: Sie wurde zum Bedürfnis seiner Seele. All dies führte dazu, dass er sich nach und nach einen Namen als ganz außergewöhnlicher Hirte machte. Sie begannen, ihn häufiger zu privaten Gottesdiensten in Heimen einzuladen, insbesondere dort, wo es Trauer, Kranke usw. gab. Und durch seine Gebete begannen Wunder zu geschehen. Aber es gab einen besonderen Moment bei dieser letzten Art von Gottesdienst. Sie luden ihn ein, einen Gebetsgottesdienst für die Gesundheit der Kranken zu halten. Gemäß seiner Sitte diente er fest und voller Glauben. Aber einer seiner Bewunderer, der hier anwesend war, sagte, dass der Priester nicht so betete, wie er sollte und wie er beten konnte. Er sollte mit großer Kühnheit beten, mit der unzweifelhaften Hoffnung, dass seine Wünsche erfüllt werden, und nicht einfach so, wie alle anderen beten. Diese Worte hatten – nach eigenen Angaben des Priesters – eine außergewöhnliche Wirkung auf ihn: Er hörte die Stimme Gottes in ihnen – und von da an begann er kühner zu beten, als stünde er persönlich vor Gott und „verlangte“ von ihm Barmherzigkeit, Barmherzigkeit und Hilfe für die unglücklichen, leidenden, armen irdischen Kinder des himmlischen Vaters. Es gab viele Wunder in seinem Leben. Niemand kennt seinen Punktestand. Aber die gesamte orthodoxe und sogar heterodoxe Welt kennt den Kronstädter Wundertäter. Und in seinem Tagebuch bezeugt er selbst mehr als einmal offen, dass der Herr durch ihn Wunder gewirkt hat. Daher wird klar, warum sie begannen, ihn überall hin zu rufen, wo Not, Trauer und Leid herrschten. Und zunächst begannen sie, ihn in das millionenschwere St. Petersburg einzuladen. Aber aus ganz Russland kamen und gingen zahlreiche Pilgergruppen; Hunderte von Bitten um Gebete oder Ratschläge gingen täglich über den Telegraphen ein. Sein Ruhm wuchs immer mehr. Und sie fingen an, ihn in andere Städte zu rufen: Moskau, Charkow, Kasan, Kiew, Wilno, Ufa usw. Auch die königliche Familie kannte ihn. Als Zar Alexander III. erkrankte, wurde der große Gebetsmann auf die Krim in den Livadia-Palast gerufen. Der König empfing ihn mit Respekt und Liebe. Pater John hielt die Liturgie und spendete dem Kranken die Kommunion. Und obwohl die Tage des Zaren gezählt waren, empfing er durch die Gebete des Priesters Erleichterung. Schließlich wuchs sein Ruhm so sehr, dass sich an verschiedenen Orten Russlands Zellen seiner besonderen Bewunderer und Bewunderer bildeten, die sogar den Punkt der sektiererischen Begeisterung erreichten, dass der Priester die Inkarnation Gottes selbst sei. Solche Sekten nannten sich nach dem Namen des Priesters „Johnniten“. Gegen sie mussten kirchliche Maßnahmen ergriffen werden. Und Pater John selbst verurteilte diese Verrückten öffentlich und in gedruckter Form, aber das half nicht immer ... Die Tage der Revolution rückten näher. Vater hielt seine Reden gegen diejenigen, die es angestiftet hatten. Er prangerte insbesondere Leo Tolstoi wegen seiner gottlosen und antichristlichen Gedanken und Propaganda an. Doch sein kirchlicher Ruhm erreichte einen solchen Höhepunkt, dass Zar Nikolaus II. Pater Johannes zum Mitglied der Heiligen Synode ernannte: die einzige Belohnung. Aber Pater John war so beschäftigt und hielt sich für unwürdig, unter den Bischöfen zu sitzen, dass er seine Position nicht ausnutzte und nie an den Sitzungen der Heiligen Synode teilnahm. Die Zeit hat ihren Job gemacht. Pater John näherte sich dem Ende seiner Achtziger. Kurz vor seinem Tod litt er an einer Krankheit. Und am 20. Dezember 1908 übergab er Gott seine heilige Seele. Wie ein Donnerschlag hallte es in ganz Russland. Aber das wird später besprochen. Und nun fügen wir hinzu, dass einige Monate später auch seine geistliche „Schwester“, die Dienerin Gottes Elisabeth, ruhig ruhte. Normalerweise erinnere ich mich an sie zusammen. Wahrscheinlich gelang es mir bereits im zweiten und nicht im ersten Jahr meines Studentenlebens (also 1904), zu meinem Vater zu gehen. Warum nicht beim ersten Mal? – wird sich der Leser natürlich fragen. Ja, es lohnt sich, danach zu fragen. Dies erklärt sich aus dem allgemeinen spirituellen bzw. nicht-spirituellen Zustand Russlands. Jetzt, nach den Erschütterungen der Revolution, ist es für viele üblich, die Vergangenheit zu loben. Ja, es gab viele wunderbare Dinge. Aber hier liegt das Problem: Wir selbst wollten es nicht bemerken. So war es auch bei Pater John. Sein Name war auf der ganzen Welt berühmt. Und wir, die Studierenden, wussten davon. Und jetzt leben wir in der Nähe von Kronstadt: In ein oder zwei Stunden könnten wir Pater John besuchen ... Aber wir Studenten hatten keinen Gedanken daran. Was für ein Geheimnis? Man muss zugeben, dass unser religiöses Erscheinungsbild weiterhin strahlend war, unser Geist jedoch sehr geschwächt war. Und das „Geistige“ wurde weltlich. Was hat uns als Studienanfänger zum Beispiel zuerst interessiert? Wir verbrachten Wochen damit, Museen zu besuchen, auf die Spitze der Isaac-Kuppel zu klettern, Theater zu besuchen und Bekanntschaft mit Familienhäusern zu machen, in denen die Menschen tanzen konnten. Das Interesse an den Vorlesungen war sehr gering: Nur zwei bis drei „diensthabende“ Personen waren anwesend, um sich Notizen zu den Professoren zu machen, sodass in den Klassenzimmern keine völlige Leere herrschte. Auch Gottesdienste wurden nach Belieben besucht. Und nur eine kleine Gruppe kaufte sich Tische und Petroleumlampen mit Lampenschirmen; Wir platzierten sie nicht in „Unterhaltungsräumen“, in denen es keine Stille gab, sondern in Klassenzimmern entlang der Wände. Einer festen Tradition zufolge durfte hier nicht mehr gesprochen werden. In dieser Stille beschäftigte sich jeder mit seinem Lieblingsfach: einige mit den Heiligen Vätern, einige mit babylonischen Ausgrabungen, einige mit politischer Literatur (davon gab es nur sehr wenige). Und es bildete sich auch eine Gruppe Gottesanbeterinnen; diese dienten auch den alltäglichen Gottesdiensten: morgens – zur Liturgie und abends – zur Vesper und Matin. Diese Gruppe wurde vom Rektor der Akademie selbst, dem damaligen Bischof Sergius (später Patriarch) und dem Inspektor Archimandrite Theophan (der als Flüchtling in Frankreich starb) geleitet. Aber es waren im wahrsten Sinne des Wortes nur wenige hier. Und das Studentenleben ging über religiöse Interessen hinaus. Es besteht absolut kein Grund zu der Annahme, dass theologische Schulen Kindergärten für Abtrünnige, Atheisten und Abtrünnige waren. Auch davon gab es nur wenige. Und sie hatten Angst, ihren Atheismus auch vor ihren Kameraden zu zeigen, weil wir uns alle gut kannten und diesen Atheisten keinen ernsthaften Wert beimaßen. Doch viel gefährlicher war der innere Feind: die religiöse Gleichgültigkeit. Die meisten von uns haben nicht für das Priesteramt studiert, sondern um eine Stelle als Lehrer zu bekommen, manchmal auch als Beamter, und nur zehn Prozent gingen ins Pfarramt, das heißt, fünfzig bis sechzig Leute im Kurs, also etwa fünf oder sechs Leute. Bei einer solchen Gleichgültigkeit im Allgemeinen und gegenüber der Seelsorge im Besonderen sollte auch die Gleichgültigkeit der Studenten gegenüber der allrussischen Koryphäe Pater John verständlich sein. Und dann kamen revolutionäre Zeiten: Studenten interessierten sich für Politik, Streiks; und Pater John landete im „Brett“ der Rechten: Er hatte bereits keine Zeit mehr. Und selbst die Professoren, verantwortungsbewusstere Menschen als wir jungen Leute, interessierten sich überhaupt nicht für Pater Kronstadt. Eines Tages musste ich als Chorleiter ein Gespräch mit dem gelehrtesten Professor, Erzpriester Orlow, über Theologie beginnen. Ich bezog mich auf Pater John. Und er sagte mir ironischerweise: - Na, was ist das denn für ein Theologe?! Ich musste aufhören zu reden. Es gab einen gewissen Teil des Klerus der Hauptstadt, der zusammen mit seiner Herde Pater John verehrte. Noch mehr verehrte ihn der Klerus in den Provinzen. Aber der wichtigste Bewunderer waren – wie immer – unsere sogenannten einfachen Leute. Ohne auf die Vorgesetzten zu achten, ging er zu Fuß, ritt und segelte Tausende und Abertausende Meilen nach Kronstadt. Zu diesem Zeitpunkt war die Trennung zwischen dem Volk und der Intelligenz und teilweise auch dem Klerus, der eher der Intelligenz als dem einfachen Volk zuzuordnen war, bereits vollständig definiert. Diese Spaltung gab es auch in unseren Schulen... Darüber hinaus zeigten selbst die Bischöfe kein großes Interesse an Pater John. Ich kenne jedoch mehrere Namen, die ihn verehrten und versuchten, mit ihm in Kontakt zu treten ... Aber tief im Inneren spürten sowohl Bischöfe als auch Priester die Größe des Priesters. Augenzeugen erzählten mir, wie der riesige Saal der Adelsversammlung, angeführt von drei Metropoliten, auf Pater John wartete, der versprochen hatte, zum geistlichen Konzert zu kommen. Und als er dort eintrat, standen Tausende von Menschen voller Ehrfurcht, die zu Tränen rührte, wie eine Person auf. Die Bischöfe küssten ihn und boten an, neben ihm auf dem für ihn vorbereiteten Platz zu sitzen ... Und das Konzert begann. Zu den tiefen Bewunderern von Pater John gehörte Erzbischof Sergius von Finnland, der spätere Patriarch von ganz Russland. Zu dieser Zeit (1908–1910) war ich sein persönlicher Sekretär. Und ich erinnere mich, dass er sowohl in Wyborg als auch im Hof ​​von Jaroslawl einen Brauch eingeführt hat – jeden Tag die Worte des Priesters anstelle von Lehren zu lesen. Und einer der Mönche, Pater V-fiy, las uns seine einfachen, aber orthodoxen Gespräche vor. Dies war bereits der Beginn der Verherrlichung. Und ein anderer Theologe, Archimandrit Theophan, stellte seine Werke zusammen mit den heiligen Vätern und riet, sie ebenso ernsthaft zu studieren wie die alten Väter. Aber wir Studenten und Professoren hatten kein Interesse. Gott, wie traurig! Wie peinlich jetzt! Und jetzt weinen wir vor unserer Armut und vor versteinerter Gefühllosigkeit. Nein, auch in der Kirche war nicht alles in Ordnung. Wir wurden zu denen, von denen es in der Apokalypse heißt: „Da dir weder kalt noch heiß ist, werde ich dich aus meinem Mund spucken ...“ Die Zeiten kamen bald, und viele von uns wurden sogar aus unserem Mutterland erbrochen ... Wir schätzten seine Heiligtümer nicht. Was Sie säen, ist das, was Sie ernten. Deshalb bin ich nicht im ersten Jahr nach Kronstadt gegangen, sondern im zweiten Jahr, zusammen mit zwei anderen Kameraden, Junioren des Lehrgangs. Es war ein kalter November. Aber es gab fast keinen Schnee. Auch die Taxifahrer fuhren in Taxis. Wir kamen im Hotel des von Pater John gegründeten „House of Diligence“ an. Dort wurden wir als Akademiestudenten mit Aufmerksamkeit empfangen. Am Morgen mussten wir früh aufstehen, um um vier Uhr in der Kirche zu sein. Wir wurden zum Altar der Kathedrale geführt. Die St.-Andreas-Kathedrale beherbergte vermutlich fünftausend Menschen. Und es war schon voll. Am Altar saßen außer uns noch mehrere andere Geistliche und mehrere weltliche Personen. Die Matinen wurden von einem der Assistenten von Pater John ins Leben gerufen. Und bald trat der Priester im Pelzmantel durch die schmale rechte Seitentür des Altars ein – ein Geschenk von Bewunderern. Nachdem er sie in die Hände einer der Wachen gegeben hatte (von denen es in der Kathedrale viele gab, wie wir sehen werden), ging er, ohne jemanden anzusehen, ohne jemanden zu begrüßen, schnell und entschlossen zum Thron und fiel ebenso schnell davor auf die Knie ... Ich erinnere mich nicht: Hat er sich dieses Mal bekreuzigt? Später bemerkte ich, dass er mehr als einmal auf sein Gesicht fiel, ohne sich zu bekreuzigen: Offensichtlich war es das, was seine feurige Seele verlangte. Manchmal faltete er anstelle eines Kreuzes die Hände und manchmal bekreuzigte er sich. Es ist klar, dass die Form für ihn keine verbindliche Bedeutung hatte, wie sie für Menschen mit brennendem Geist sein sollte: „Der Mensch ist nicht für den Sabbat, sondern der Sabbat ist für den Menschen“, sagte der Herr. Natürlich steht dieses Recht nicht uns einfachen und schwachen Menschen zu, sondern denen, die in der Gnade Gottes gestärkt sind. Daher sollte niemand solche Giganten künstlich nachahmen... Danach wandte sich der Priester an die Anwesenden am Altar, begrüßte uns alle sehr herzlich und segnete die Laien. Dann löste er sich schnell von uns und ging energisch auf den Altar zu. Es gingen bereits tagsüber und nachts eine ganze Reihe von Telegrammen aus ganz Russland ein. Vater konnte sie hier nicht gleich lesen. Deshalb fiel er mit der gleichen Inbrunst vor den Altar, legte seine heiligen Hände auf all diese Telegramme, senkte seinen Kopf zu ihnen und begann heimlich zum Allsehenden Herrn zu beten, um den Bittstellern Gnade zu erweisen... Was dann mit diesen Telegrammen gemacht wurde, weiß ich persönlich nicht: Wahrscheinlich haben die Sekretariatspersonen Antworten auf die Adressen geschickt, gemäß den allgemeinen Anweisungen des Priesters. Zu besonderen Anlässen verfasste er selbst Texte für Telegramme. Aber in Wirklichkeit lag die Hauptsache nicht in diesen Antworten, sondern in diesem feurigen Gebet, das er vor dem Altar oder an anderen Orten sprach, wo ihn seine Bitten fesselten ... Unterdessen gingen die Matins wie gewohnt weiter. Nach den sechs Psalmen, während der Großen Litanei, ging der Priester, nur mit seiner Stola bekleidet, schnell zum rechten Chor. Diesmal schien es ihm, dass es nicht genug Licht gab. Und er rief einen der Kirchendiener, nahm etwas Geld aus seiner Tasche und sagte laut: Offensichtlich entsprach das Halbdunkel der Kirche nicht seinem feurigen Geist: Gott ist der Gott des Lichts! Gott der Herrlichkeit und Glückseligkeit! - und deshalb ließ Pater John Kerzen holen... Es ist an der Zeit, die Kanones zu lesen. Gemäß der Charta ist es notwendig, zwei aufeinanderfolgende Kanons des Wochentags zu lesen; und darüber hinaus ist der dritte Kanon zu Ehren des Heiligen gedacht, dessen Gedenken an diesem Tag gefeiert wurde. Es war Mittwoch. Und wie ich mich jetzt erinnere, wurde das Gedenken an St. Alypius am 26. November gefeiert. Und wie der Vater es gelesen hat! Ganz und gar nicht so, wie wir, gewöhnliche Geistliche, lesen: nämlich reibungslos, ohne Ausdrücke, in einem melodischen Rezitativ. Und das tun wir völlig richtig, so die kirchliche Lehre seit der Antike: Unsere Ehrfurcht vor dem Herrn und das Bewusstsein unserer eigenen Unwürdigkeit erlauben uns keine mutige Lektüre; Die Leidenschaftslosigkeit einer gleichmäßigen, ruhigen und ehrfürchtigen Ausübung des Gottesdienstes passt besser zu unserer Bescheidenheit. Es ist kein Zufall, dass Untergebene in der Regel nicht locker und frei mit ihren Vorgesetzten reden, sondern in einem ausgeglichenen Ton „respektvoll berichten“. Dies macht sich besonders im militärischen Umfeld bemerkbar, wo Soldaten ihren Vorgesetzten, etwa im Kirchenrezitativ, mit „den gleichen Tönen“ antworten. „...das Gesetz wurde nicht für die Gerechten erlassen“, sagt der Apostel Paulus... Und an Pater John – mit seiner brennenden Energie, seinem donnernden Glauben; mit Tausenden von Menschen, die nach seinem kühnen Gebet dürsten; mit ihrem Bewusstsein für die Bedürfnisse, Trauer, Sorgen und Sünden dieser einfachen Kinder Gottes; Trotz der enormen Größe der Kirche selbst, der eine starke Stimme erforderte, konnte Pater John nicht so beten, wie wir beten. Und er betete extrem laut und vor allem: mutig. Er sprach mit dem Herrn, der Mutter Gottes und den Heiligen... Vater konnte die Kirche weder betreten noch verlassen, wie wir es alle tun – sowohl Priester als auch Bischöfe. Wir können das tun; aber er konnte nicht. Die Menschen stürmten dann massenhaft auf ihn zu und könnten ihn im Ansturm niedertrampeln. Ich musste vor langer Zeit von einem ähnlichen Vorfall hören, wie die Menge ihn niederschlug, seine Soutane „zum Segen“ in Stücke riss und ihn kaum am Leben ließ. Und deshalb musste man einen anderen Weg wählen: Sie brachten ihn von zu Hause mit dem Taxi (und nicht mit der Kutsche, wie andere schreiben) in den Garten, obwohl es nur etwa fünf Minuten zu Fuß waren. Und sie haben mich in einem Taxi mitgenommen. Es war keine Menschenseele im Garten; die hohen Tore waren verschlossen. Vater setzte sich schnell auf die Kutsche; Der Taxifahrer eilte sofort durch den Garten zum Tor. Und die Diener standen schon da, sie öffneten sofort den Ausgang, und das Pferd raste geradeaus, obwohl dort Leute standen und darauf warteten, dass der Priester „mindestens noch einmal nachschaute“. Und nur aus Angst, unter die Hufe oder unter die Räder zu geraten, zogen die Menschen unfreiwillig auseinander und der Priester flog „in die Freiheit“. Aber auch hier kam es zu einem Zwischenfall. Vor meinen Augen – wir folgten ihm vom Altar durch den Garten – stürmte irgendein Bauer mitten in die Kutsche, offenbar um einen persönlichen Segen zu erhalten. Doch als er schnell fuhr, wurde er sofort von den Füßen gerissen und fiel zu Boden. Ich hatte Angst um ihn und rief instinktiv, mein Gesicht mit den Händen bedeckend: Und plötzlich höre ich zu meiner Angst eine völlig ruhige Antwort: - Hab keine Angst, hab keine Angst! Vaters Räder zerquetschen nicht, sondern heilen! Ich öffnete meine Augen: Es wurde von einer dünnen alten Dame gesagt, sehr ruhig. Der Draufgänger stand unverletzt auf, schüttelte den Staub ab und ging seines Weges, und die Leute gingen ihren eigenen Weg: als wäre nichts geschehen. Ich weiß nicht, wohin der Priester ging: Sie sagten, er sei nach St. Petersburg gegangen. In der Antike war die Beichte offen: Der Sünder bereute vor der gesamten Kirche. Doch dann wurde dieser Brauch durch das heutige geheime Geständnis ersetzt. Der Grund dafür war, dass nicht jeder die Kraft der Demut hatte, sich öffentlich vor allen anderen zu geißeln; und außerdem führte ein solches Geständnis unschuldige Seelen in Versuchung. Aber es gibt Umstände, die uns manchmal dazu zwingen, allgemeine Bekenntnisse zu verwenden. Der Hauptgrund dafür ist die große Zahl der Kommunikanten, mit der nicht nur ein, sondern sogar mehrere Priester nicht zurechtkommen. Eines von zwei Dingen bleibt: Entweder diejenigen, die die Kommunion empfangen möchten, nicht zuzulassen, und das ist schmerzhaft und nicht rettend; oder ein allgemeines Geständnis für alle ablegen. Was soll ich wählen? In der Antike empfingen Christen die Kommunion ohne Beichte und führten ein heiliges Leben, außer zu besonderen Anlässen. Und diese Praxis existiert immer noch in den griechischen, serbischen und syrischen Kirchen. Ich habe dies persönlich in einigen Pfarreien in Jugoslawien beobachtet; Ich habe auf der Krim gesehen, wie asiatische Flüchtlinge vor den Türken in der Kapelle der Simferopol-Kathedrale beteten und ihr Priester einst maßvoll durch die geordneten Reihen ging und allen in einer Reihe ohne Beichte die Kommunion spendete. Ich habe von Augenzeugen gehört, wie nach der Liturgie ein bescheidener griechischer Priester mit dem Heiligen Kelch durch das Dorf ging und denen die Kommunion spendete, die aufgrund wirtschaftlicher Hindernisse nicht in der Kirche waren: und diese – meist Frauen – rannten in ihren Kleidern aus ihren Hütten auf die Straße, verneigten sich bis zum Boden und nahmen mit kindlichem Glauben an den Heiligen Göttlichen Mysterien teil. Das Bild eines solch primitiven, reinen Glaubens war rührend. Diese und andere Beispiele zeigen, dass die Kirche die Möglichkeit des Kommunionempfangs ohne Beichte zulässt und dies sogar für einen normalen Vorgang für gute Christen hält; Deshalb lädt sie bei jeder Liturgie alle „Gläubigen“ ein: Es fiel mir immer besonders schwer, mich an den unvergessenen Pater John zu erinnern: Er war zu groß; und ich bin ein Sünder. Und nur zum Nutzen anderer beginne ich, meine persönlichen Eindrücke von ihm zu beschreiben. Ich beginne im Krankenhaus (in der Stadt Brooklyn) zu schreiben, weil ich krank bin. Ich werde aufschreiben, was mir aus den Büchern, die ich gelesen habe, und dem, was ich persönlich gesehen habe, in Erinnerung geblieben ist. Sein Vater, Ilya Sergiev, war ein einfacher Psalmleser im Dorf Sura im Bezirk Pinezhsky in der Provinz Archangelsk. Der Name seiner Mutter war Theodora. Soweit sich aus verschiedenen Quellen schließen lässt, war der Vater ein Mann von ausgeglichenem, sanftmütigem Wesen, und die Mutter war zweifellos eine äußerst energische Frau mit dem Aussehen eines Adlers. Der Vater hatte eine zarte kalligraphische Handschrift, die er an seinen Sohn weitergab, doch von der Mutter gingen Kraftimpulse auf die Handschrift der zukünftigen Lampe über. Wahrscheinlich gelang es mir bereits im zweiten und nicht im ersten Jahr meines Studentenlebens (also 1904), zu meinem Vater zu gehen. Warum nicht beim ersten Mal? – wird sich der Leser natürlich fragen. Ja, es lohnt sich, danach zu fragen. Dies erklärt sich aus dem allgemeinen spirituellen bzw. nicht-spirituellen Zustand Russlands. Jetzt, nach den Erschütterungen der Revolution, ist es für viele üblich, die Vergangenheit zu loben. Ja, es gab viele wunderbare Dinge. Aber hier liegt das Problem: Wir selbst wollten es nicht bemerken. So war es auch bei Pater John. Sein Name war auf der ganzen Welt berühmt. Und wir, die Studierenden, wussten davon. Und jetzt leben wir in der Nähe von Kronstadt: In ein oder zwei Stunden könnten wir Pater John besuchen ... Aber wir Studenten hatten keinen Gedanken daran. Was für ein Geheimnis? Man muss zugeben, dass unser religiöses Erscheinungsbild weiterhin strahlend war, unser Geist jedoch sehr geschwächt war. Und das „Geistige“ wurde weltlich. Was hat uns als Studienanfänger zum Beispiel zuerst interessiert? Wir verbrachten Wochen damit, Museen zu besuchen, auf die Spitze der Isaac-Kuppel zu klettern, Theater zu besuchen und Bekanntschaft mit Familienhäusern zu machen, in denen die Menschen tanzen konnten. Das Interesse an den Vorlesungen war sehr gering: Nur zwei bis drei „diensthabende“ Personen waren anwesend, um sich Notizen zu den Professoren zu machen, sodass in den Klassenzimmern keine völlige Leere herrschte. Auch Gottesdienste wurden nach Belieben besucht. Und nur eine kleine Gruppe kaufte sich Tische und Petroleumlampen mit Lampenschirmen; Wir platzierten sie nicht in „Unterhaltungsräumen“, in denen es keine Stille gab, sondern in Klassenzimmern entlang der Wände. Einer festen Tradition zufolge durfte hier nicht mehr gesprochen werden. In dieser Stille beschäftigte sich jeder mit seinem Lieblingsfach: einige mit den Heiligen Vätern, einige mit babylonischen Ausgrabungen, einige mit politischer Literatur (davon gab es nur sehr wenige). Und es bildete sich auch eine Gruppe Gottesanbeterinnen; diese dienten auch den alltäglichen Gottesdiensten: morgens – zur Liturgie und abends – zur Vesper und Matin. Diese Gruppe wurde vom Rektor der Akademie selbst, dem damaligen Bischof Sergius (später Patriarch) und dem Inspektor Archimandrite Theophan (der als Flüchtling in Frankreich starb) geleitet. Aber es waren im wahrsten Sinne des Wortes nur wenige hier. Und das Studentenleben ging über religiöse Interessen hinaus. Es besteht absolut kein Grund zu der Annahme, dass theologische Schulen Kindergärten für Abtrünnige, Atheisten und Abtrünnige waren. Auch davon gab es nur wenige. Und sie hatten Angst, ihren Atheismus auch vor ihren Kameraden zu zeigen, weil wir uns alle gut kannten und diesen Atheisten keinen ernsthaften Wert beimaßen. Doch viel gefährlicher war der innere Feind: die religiöse Gleichgültigkeit. Die meisten von uns haben nicht für das Priesteramt studiert, sondern um eine Stelle als Lehrer zu bekommen, manchmal auch als Beamter, und nur zehn Prozent gingen ins Pfarramt, das heißt, fünfzig bis sechzig Leute im Kurs, also etwa fünf oder sechs Leute. In der Antike war die Beichte offen: Der Sünder bereute vor der gesamten Kirche. Doch dann wurde dieser Brauch durch das heutige geheime Geständnis ersetzt. Der Grund dafür war, dass nicht jeder die Kraft der Demut hatte, sich öffentlich vor allen anderen zu geißeln; und außerdem führte ein solches Geständnis unschuldige Seelen in Versuchung. Aber es gibt Umstände, die uns manchmal dazu zwingen, allgemeine Bekenntnisse zu verwenden. Der Hauptgrund dafür ist die große Zahl der Kommunikanten, mit der nicht nur ein, sondern sogar mehrere Priester nicht zurechtkommen. Eines von zwei Dingen bleibt: Entweder diejenigen, die die Kommunion empfangen möchten, nicht zuzulassen, und das ist schmerzhaft und nicht rettend; oder ein allgemeines Geständnis für alle ablegen. Was soll ich wählen? In der Antike empfingen Christen die Kommunion ohne Beichte und führten ein heiliges Leben, außer zu besonderen Anlässen. Und diese Praxis existiert immer noch in den griechischen, serbischen und syrischen Kirchen. Ich habe dies persönlich in einigen Pfarreien in Jugoslawien beobachtet; Ich habe auf der Krim gesehen, wie asiatische Flüchtlinge vor den Türken in der Kapelle der Simferopol-Kathedrale beteten und ihr Priester einst maßvoll durch die geordneten Reihen ging und allen in einer Reihe ohne Beichte die Kommunion spendete. Ich habe von Augenzeugen gehört, wie nach der Liturgie ein bescheidener griechischer Priester mit dem Heiligen Kelch durch das Dorf ging und denen die Kommunion spendete, die aufgrund wirtschaftlicher Hindernisse nicht in der Kirche waren: und diese – meist Frauen – rannten in ihren Kleidern aus ihren Hütten auf die Straße, verneigten sich bis zum Boden und nahmen mit kindlichem Glauben an den Heiligen Göttlichen Mysterien teil. Das Bild eines solch primitiven, reinen Glaubens war rührend. Diese und andere Beispiele zeigen, dass die Kirche die Möglichkeit des Kommunionempfangs ohne Beichte zulässt und dies sogar für einen normalen Vorgang für gute Christen hält; Deshalb lädt sie bei jeder Liturgie alle „Gläubigen“ ein: „Kommt mit Gottesfurcht und Glauben heran“, um die Kommunion zu empfangen... Bevor wir angefangen haben. Der heilige Basilius der Große sagt, dass die Menschen zu seiner Zeit drei- bis viermal pro Woche die Kommunion empfingen. Und Chrysostomus antwortet: – Fragen Sie nicht: wie oft; aber sagen Sie mir: Wie fangen Sie an? Natürlich hat auch die heutige Methode des Fastens und Empfangens der Kommunion einmal im Jahr ihre eigene Bedeutung, so dass die Gläubigen mit großer Angst, Ehrfurcht, Vorbereitung, Reinigung, Reue und Verantwortung, gerade mit der Gottesfurcht, an die heilige Kommunion herangehen. Dieser Brauch ist jedoch keineswegs ein Gesetz, sondern in allen Fällen verbindlich. In der schwierigen Zeit der letzten dreißig Jahre erlaubte unsere Kirche denjenigen, die dies wünschten, die wöchentliche Kommunion zu empfangen, vorausgesetzt, dass diese vom örtlichen Beichtvater für diejenigen, die dies wünschten, gesegnet wurde. Und es ist normal – vor jeder Kommunion muss jeder beichten. Und wenn es viele solcher Leute gab, die bereit waren, dann durfte der Beichtvater ein allgemeines Geständnis ablegen. Gleichzeitig wurde jedoch vorgeschlagen, dass jeder, der besondere spirituelle Bedürfnisse hat, sich an den Beichtvater wenden und ihm seine Seele öffnen sollte, um eine Sondererlaubnis zu erhalten. Dies geschah manchmal in verschiedenen Pfarreien. Aber ich möchte Ihnen erzählen, wie die allgemeine Beichte von Pater John vor meinen Augen stattfand. Mit jugendlicher Einfachheit sprachen wir ihn am Altar an: - Vater! Wir würden gerne Ihr allgemeines Geständnis sehen. Er antwortete mit Einfachheit und Liebe: - Ich habe es erst gestern gemacht. Aber dir zuliebe zeige ich dir schon jetzt, wie ich es mache. Vor der Kommunion ging Pater John durch das Königstor zur Kanzel und hielt ungefähr die folgende Predigt. Ich präsentiere es auszugsweise. – Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen! – Er begann mit Gewalt. - König und Psalmist David sagte: Gott kam vom Himmel zu den Menschensöhnen, seht ihr, versteht ihr Gott oder sucht ihr ihn? Alle, die sich abgewendet haben, samt unanständigen Dingen, tun nicht Gutes, auch nicht einer (Psalm 53,3-4). Auf Russisch: „Der Herr schaute vom Himmel ...“ – usw. Vater übersetzte den Psalm ins Russische. Dann wandte er sich an alle mit dem Hinweis, dass in unserer Zeit jeder in Sünden verfallen sei ... Und er begann, sie aufzuzählen. In der Kirche waren Schluchzen, Schluchzen und dann Ausrufe zu hören: - Vater! Beten Sie für uns! Dann rief der Priester der ganzen Kirche zu: In der Kirche erhob sich ein allgemeiner Schrei der Reue: Alle schrien laut über ihre Sünden; niemand dachte an seinen Nachbarn; Alle schauten nur auf den Priester und in ihre Seelen... Und sie weinten und schrieen und schluchzten... Das dauerte mehr als eine Minute... Dann gab Pater John mit seiner Hand ein Zeichen, dass die Gläubigen zur Ruhe kommen sollten. Ziemlich bald verstummte der Lärm. Und der Priester setzte seine Predigt fort: „Siehst du: Wie sündig wir alle sind. Aber unser himmlischer Vater will nicht die Vernichtung seiner Kinder. Und um unserer Erlösung willen hat er seinen eingeborenen Sohn nicht verschont, er hat ihn zu unserer Erlösung in die Welt gesandt, damit er um seinetwillen alle unsere Sünden vergeben konnte. Und vergib uns nicht nur, sondern lade uns sogar zu seinem göttlichen Fest ein! Dafür hat er uns ein großes Wunder geschenkt, uns den Heiligen Körper und den Heiligen Geist zum Essen und Trinken gegeben. Das Blut seines Sohnes.“ Er selbst, unser Herr Jesus Christus, wird bei jeder Liturgie nach dem Wort des Herrn selbst gefeiert: „Nimm, iss. Das ist mein Körper!“ und: „Trinkt alle daraus (den Kelch), das ist Mein Blut.“ Wie im Gleichnis nimmt der Vater seinen sündigen, aber reuigen verlorenen Sohn liebevoll an und arrangiert ein reiches Fest für ihn, in dem er sich über seine Erlösung freut, so richtet der himmlische Vater nun jeden Tag das göttliche Mahl für jeden Reuigen ein – die heilige Kommunion. Kommen Sie mit vollem Glauben und Hoffnung auf die Barmherzigkeit unseres Vaters, um der Fürsprache seines Sohnes willen! Kommen Sie und gehen Sie mit Furcht und Glauben an die heilige Kommunion heran. Jetzt beugen alle den Kopf; und ich werde als Priester durch die uns gegebene Macht Gottes die Absolution über dich verlesen.“ Alle senkten in ehrfürchtigem Schweigen den Kopf; und Pater John hob seine Stola über alle in die Luft und las das übliche Erlaubnisgebet, indem er das Kreuzzeichen über der gesamten Kirche machte mit den Worten „Ich vergebe und erlaube“ ... „im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“ ... Dann begann die Kommunion. Zum Abschluss des „allgemeinen Geständnisses“ möchte ich an einige Einzelheiten und Vorfälle im Zusammenhang damit erinnern. Als ich bereits Hieromonk war, kam ein alter Pilger, den ich kannte und ein Bewunderer von Pater John, zu mir und sagte mir Folgendes: - Ich stand beim Priester in der Kathedrale; und er sagte uns, wir sollten umkehren. Ich sagte ihm laut meine Sünden. Und plötzlich schlug mir mein Nachbar wütend auf die Wange. Ich erinnerte mich an das Evangelium Christi, um meine andere Wange demjenigen hinzuhalten, der mich geschlagen hatte. Und beim anderen hat er mich auch geschlagen. – Warum erzählst du mir davon? Er war verwirrt über die Antwort. Ich dachte: „Er wollte wahrscheinlich mit seiner vermeintlichen Demut prahlen.“ - Und dann wurde einigermaßen klar, warum Gott zuließ, dass er zweimal Schande erleiden musste. Es stellte sich heraus, dass er mit einer Frage zu mir kam: „Habe ich gut daran getan, ihm die andere Wange hinzuhalten?“ „Das glaube ich nicht“, antwortete ich. „Es wäre für Sie demütigender zu denken, dass Sie noch nicht so groß geworden sind.“ Und noch besser wäre es, wenn Sie Ihren Nachbarn in keiner Weise beleidigen und ihn nicht bis zur Verärgerung und zur ersten Ohrfeige treiben würden. "Wie so?" Er hatte diese Wendung nicht erwartet. – Wir Unvollkommenen können unsere Nachbarn trotz unserer Frömmigkeit verärgern. Dämonen sind gut darin, zwischen wahrer und falscher Heiligkeit zu unterscheiden. Sie haben Angst vor dem ersten und verspotten das zweite. Denken Sie daran, die Apostelgeschichte erzählt, wie der Dämon mit den sieben Söhnen des jüdischen Hohepriesters Skeva umging, der die Besessenen mit dem Namen des Herrn Jesus beschwor: Der böse Geist sagte: Ich kenne Jesus und ich kenne Paulus, aber wer bist du? Und ein Mann, in dem ein böser Geist war, stürzte sich auf sie, und nachdem er sie überwunden hatte, erlangte er eine solche Macht über sie, dass sie nackt und geschlagen aus dem Haus rannten. Und die Geister gehorchten dem Apostel Paulus (Apostelgeschichte 19:13-16). Deshalb denke ich“, sage ich ihm, „es ist für uns Sünder besser, unsere Güte zu verbergen, wenn es welche gibt.“ Hier ist meine Meinung für Sie. Das Opfer schwieg, aber ich war mir nicht sicher, ob er meiner Meinung war. Offenbar wollte er lieber bei einer guten Meinung von sich bleiben und für die Wahrheit „leiden“, als sich entweder des einen oder des anderen als unwürdig zu erkennen. Ja, und bei „guten Taten“ muss jeder sein eigenes Maß kennen. Gut ohne Maß ist nicht gut, lehrt der heilige Isaak der Syrer. Als wir am selben Abend von Kronstadt nach Petrograd zurückkehrten, fragte mich auf dem Schiff ein einfacher Pilger, der mit Pater John an der gleichen Liturgie teilnahm: „Ich habe etwas gehört, der Priester hat uns alle zum Mittagessen gerufen, aber es gab kein Mittagessen?!“ Hä? Ich verstand die Naivität der Seele dieses Besuchers und erklärte ihm ruhig, dass der Priester mit „Fest“ die heilige Kommunion meinte. Und er wiederholte die Lektion dem Dorfbewohner. Er verstand und beruhigte sich: - Das ist es! Und ich dachte, er hätte mich zum Abendessen eingeladen. Viele Jahre später, bereits im Ausland, hatte ich selbst die Gelegenheit, an einem solchen Geständnis teilzunehmen. Aber ich muss ehrlich zugeben, dass es bei mir nicht die gleiche Wirkung, Kraft und den gleichen Frieden hervorrief, die fast immer mit einer separaten, persönlichen, geheimen, gewöhnlichen Beichte einhergehen. Und Pater John hatte die besondere Kraft Gottes. Wunder von Pater Johannes von Kronstadt Der Zweck dieser Notizen besteht teilweise darin, darüber zu schreiben, was ich persönlich gesehen oder zumindest von zuverlässigen Zeugen gehört habe. Ich werde darüber schreiben. Seine Wunder waren in ganz Russland bekannt. Eine Mutter brachte ihren Sohn mit, der unter Augenproblemen litt. Sie bat mich, sie zu Pater John zu bringen. Vater hat sie mit mir empfangen. Die Mutter erzählte ihm von ihrem zehnjährigen Sohn. Pater John nahm ihn, legte ihn zwischen seine Knie und begann, innerlich betend, mit seinen großen Fingern seine geschlossenen Pupillen zu streicheln. Danach, so die Mutter, habe sich der Sohn nie über seine Augen beschwert. Ein anderer Fall wurde mir von einem Sohn über seinen eigenen Vater erzählt. Über ihn habe ich bereits in einem kurzen Blatt über Pater John veröffentlicht. Ich erinnere mich wieder. Mein Vater stammte aus einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie, den Shustins. Sein Sohn war später Student der von mir organisierten theologischen Kurse in Jugoslawien (Bela Tserkva). Er war ein reiner und gewissenhafter Mensch, unfähig zur Täuschung. Jetzt ist er Priester. Und das hat er mir erzählt. Mein Vater erkrankte an einer Halsentzündung. Kein Arzt konnte helfen. Der Tod stand vor der Tür. Es war pünktlich zu Weihnachten. Früher bereitete man sich auf den Weihnachtsbaum vor, aber jetzt war keine Zeit dafür: Alle warteten von Tag zu Tag auf das Ende. Der Patient konnte nicht mehr laut sprechen. Als letzte Hoffnung riefen sie Pater John. Und er war der Nachfolger eines der Kinder des Kaufmanns. Der Priester kam und fragte, warum sie ihn nicht schon früher holen ließen? Neben dem Bett des Patienten stand ein Tisch mit nun nutzlosen Medikamenten. Er schob es mit dem Fuß beiseite, die Blasen fielen auf den Boden. – Glaubst du von ganzem Herzen an den Herrn Jesus Christus? „Ich glaube“, flüsterte der Patient. – Glauben Sie, dass Er auch jetzt noch frei und mächtig ist, Wunder zu wirken? Der Patient öffnete es. Der Priester blies ihm dreimal mit einem Gebet in die Kehle und sagte: - Kommen Sie in drei Tagen zu mir nach Kronstadt: Sie werden sprechen und die Kommunion nehmen. Und er ging. Wie transportiert man so einen Kranken im Winter nach Kronstadt? Bis zum sicheren Tod? Doch der Patient befahl, dem Befehl des Priesters Folge zu leisten. Sie nahmen ihn und brachten ihn ... „Und danach“, beendete der Sohn, „lebte der Vater noch fünfundzwanzig Jahre.“ Der dritte Vorfall ereignete sich am 2. April 1933 in Paris. An einem Sonntag sollte die Taufe einer erwachsenen Jüdin durchgeführt werden. Sie äußerte den Wunsch, dies nach der Liturgie in einer leeren Kirche zu tun ... Alle gingen. Übrig blieben nur der Klerus und seine Nachfolger. Außer ihnen sehe ich zwei weitere Frauen mittleren Alters. „Wahrscheinlich“, denke ich, „sind das Bekannte des Täuflings.“ Für alle Fälle gehe ich zu ihnen und frage, ob sie diese jüdische Frau kennen? "Welcher?" - „Und diesen werden wir jetzt taufen.“ - „Wir wussten nicht einmal davon.“ - „Warum bist du geblieben?“ - „Wir haben unser eigenes Geschäft für Sie.“ - „In diesem Fall warten Sie bis zum Ende der Taufe.“ Gekreuzt. Sie nannten es Euphrosyne. Zieh sie an. Sie haben mich mitgenommen. Ich habe zwei Frauen angesprochen. Und das haben sie gesagt. Eine von ihnen war die Frau des Kosakengeneral O. Und die andere war die Frau eines Obersten: Ihren Nachnamen habe ich inzwischen vergessen. Und in dieser Nacht hatte sie einen außergewöhnlichen Traum. „Als ich in der High School war, war ich gläubig. Und dann – höhere Kurse, Gemeinschaft: Ich wurde ohne besonderen Grund „Ungläubiger“, so lala! Dann – Heirat, Revolution, Evakuierung: Für Glauben ist keine Zeit sagt: „Ich bin Pater Johannes von Kronstadt, und das ist Pater Seraphim von Sarow.“ Dann sagte er mir streng: „Du hast Gott völlig vergessen.“ Das ist Sünde! Kehren Sie wieder zum Glauben zurück. Sonst wird es dir schlecht gehen!“ - und sie verschwanden. Ich bin aufgewacht. Am Morgen rannte ich zu meiner Freundin General O. Und sie ist eine Gläubige. Und sie zeigte mir die Ikone von Seraphim und dann fand sie ein Bild von Pater John. Ich habe sie genau in einem Traum gesehen. Wir bitten Sie nun, in meine Wohnung zu kommen und dort einen Gottesdienst zu halten. Ich habe den Sänger, Br., mitgenommen. G., und kam ihrer Bitte sofort nach. Abgesehen von diesen Fällen hörte ich Dutzende ähnlicher Geschichten über Pater John, aber ich vergaß sie und schrieb sie damals nicht auf. Vor langer Zeit hörte ich eine Geschichte, die Pater John selbst in seinem Tagebuch niedergeschrieben hatte. Bekanntlich kehrte er erst spät von St. Petersburg nach Kronstadt zurück; manchmal fast Mitternacht. Nach dem Gebet ging ich zu Bett. „Wenn Sie gut beten“, riet er in seinem Tagebuch, „werden Sie zwei oder drei Stunden guten Schlaf gewinnen.“ Am Morgen, spätestens um drei Uhr, stand er bereits auf, um die Morgenregel für die Kommunion vorzulesen. Dieses Buch befand sich – wie alles andere in seiner kleinen Wohnung – immer an einem bestimmten Ort. Aber dieses Mal ist sie definitiv verschwunden. „Ich habe lange vergeblich nach ihr gesucht. Und plötzlich merkte ich, dass ich Gott in all dieser Zeit völlig vergessen hatte. Und als ich innehielt, sagte ich mir: „Herr!“ Vergib mir, dass ich Dich, den Schöpfer, wegen der Kreatur vergessen habe!“ Und sofort wurde das Buch gefunden.“ Ich werde in meiner Erinnerung nicht länger nach Wundern suchen. Wunder sind keineswegs der Hauptbeweis für die Größe oder Heiligkeit einer Person. Der Apostel Paulus sagt den Korinthern, dass ich nichts bin, wenn ich Wunder vollbringe, aber keine Liebe habe. Ich kann also sagen: Wunder ohne Heiligkeit sind auch nichts. Das wichtigste Wunder war Pater John selbst! Ein solches Leben zu durchlaufen, mit seinen Gebeten Gutes zu tun, unaufhörlich in Gott zu leben – das ist das höchste Wunder! Und außerdem, wie lebt man? Als ich in Paris war, besuchte ich einmal die russische Bibliothek in einem katholischen Kloster. Und da stieß ich auf das Tagebuch von Pater John. Nachdem ich angefangen hatte, es zu lesen, stieß ich bald auf den Eintrag vom Neujahrstag 1898. Er schreibt „Danke an Gott für viele Dinge“. Und am Ende schrieb er Worte, die jeden schockieren könnten: Er dankt Gott für sein makelloses Leben!!! „Für ein makelloses Leben!“ Gott, Gott! Wer von uns könnte es wagen, solche Worte nicht nur zu sagen, sondern auch zu denken?! Im wahrsten Sinne des Wortes niemand. Und er sprach und schrieb es für immer auf ... Wie alt war er damals? Schon siebzig!.. Das ist ein Wunder! Lebe bis ins hohe Alter in „Reinheit“. Das Wunder und seine Anbetung, insbesondere die tägliche Liturgie. Der Punkt ist nicht nur, dass er ihnen täglich gedient hat, sondern dass er spirituell zu dieser kirchlichen Höhe – zur Liturgie – gewachsen ist. Die Liturgie ist der Höhepunkt und Mittelpunkt des gesamten Christentums. Liturgie ist die Vollständigkeit und Ergänzung aller anderen Gottesdienste. Und wenn jemand diesen Höhepunkt erreicht hat und danach lebt (und nicht nur dient), bedeutet das, dass er den Höhepunkt des Kirchenlebens erreicht hat! Das ist ein noch größeres Wunder! Der Mensch wurde nicht nur vor Sünden bewahrt, sondern erreichte auch die Höhen des Himmels, denn Pater John betrachtete und nannte die Liturgie „Himmel auf Erden“. Und wenn wir über Pater John nichts anderes wüssten als die Höhe seines liturgischen Dienstes, dann könnten wir über ihn sagen: „Er war ein heiliger Diener der Kirche Gottes!“ Die Geschichte der großen Heiligen zeigt uns, dass sie auch großartige Mütter hatten: Die Heiligen Basilius, Gregor, Chrysostomus und Augustinus wurden von glorreichen Müttern geboren, der Heilige Sergius von Radonesch, der Heilige Tichon von Zadonsk und der Heilige Seraphim von Sarow wurden von starken und heiligen Müttern erzogen. Filaret von Moskau und Theophan der Einsiedler wurden von frommen Eltern geboren. Und im Allgemeinen, wenn wir alle Chetya-Minea durchsehen (ich habe das einmal gemacht), werden wir sehen, dass entweder beide Eltern der Heiligen gottesfürchtig waren oder einer von ihnen, meistens die Mutter und manchmal die Großmutter. Und nur in sehr seltenen Fällen hatten heilige Kinder schlechte Eltern; Für Gott ist alles möglich! Kein Wunder, dass im Wort Gottes gesagt wird, dass der Herr für die Frömmigkeit der Eltern ihre Nachkommen bis zur zwanzigsten Generation segnet! Und er bestraft sie für ihre Sünden – bis zur dritten und vierten Generation (Ex. 20). Aber noch etwas anderes hat mich an Pater John immer überrascht: seine erstaunliche Stärke bei der Ausführung der unglaublichen Arbeit als Hirte. Denken Sie nur: Von drei Uhr morgens bis elf oder zwölf Uhr abends war er beschäftigt. Beschäftigt mit Menschen. Wir selbst wissen aus eigener Erfahrung, wie schwierig es ist, Menschen im Allgemeinen zu tolerieren. Der Mensch ist ein schweres Wesen! Denn es ist sündig, kaputt, korrupt. Wenn der Herr selbst einmal ausrief: „...wie lange werde ich bei dir sein? Wie lange werde ich es bei dir ertragen?“ – dann ist es für uns umso schwieriger. Und wir ziehen uns gerne zumindest für eine Weile von den Menschen zurück, um „eine Pause“ von ihnen zu machen. Deshalb bauen sie getrennte Häuser, getrennte Räume, schließen die Türen; Sie arbeiten in Büros, haben es aber eilig, nach Hause zu gehen, und selbst zu Hause bitten sie darum, sie „nicht zu stören“. Aber Pater John hatte fast rund um die Uhr weder Privatsphäre noch Ruhe! Und mit wem warst du zusammen? Bei den Kranken, bei den Unglücklichen, bei den Leidenden... Das ist besonders schwierig. In Paris musste ich manchmal Irrenanstalten besuchen, in denen bis zu fünftausend Patienten untergebracht waren. In einem davon erzählte mir der Chefarzt, ein praktizierender Katholik, in seiner Praxis – Ich bitte dich: Bete für mich! Bei diesen unglücklichen Menschen kommt es mir so vor, als ob ich selbst langsam verrückt werde! Denken Sie nur daran, welche Anstrengungen im Allgemeinen und insbesondere das Gebet die Menschen von Pater John forderten: Schließlich warteten fast alle auf ein Wunder! Leicht gesagt! Und das Evangelium sagt, dass Christus nach der Heilung der blutenden Frau spürte, wie „Kraft von ihm ausging“. Wahrscheinlich passiert etwas Ähnliches bei anderen Wundertätern. Welche enorme Kraft war nötig, um das alles jeden Tag, Monate, Jahre zu ertragen, bis er fast achtzig Jahre alt war! Das ist es, was an Pater John am meisten verblüfft. Aber die göttliche Gnade unterstützte ihn bei dieser kontinuierlichen Leistung. Der Gottesdienst täglicher Liturgien, unaufhörliches inniges Gebet, die Anrufung der Kraft Gottes während der Gebetsgottesdienste – dies stärkte und erneuerte wahrscheinlich seine natürliche Kraft. Darüber hinaus glaube ich, dass er sich gefreut hat, dass er ständig unter den Gläubigen war, also unter den besten Menschen! Aber was für einen Kampf führte der „Engel Satans“ gegen ihn! Darüber schreibt er ständig in seinem Tagebuch! Und es ist nicht verwunderlich, dass der Priester von Zeit zu Zeit in den Urlaub fuhr: entweder in seine Heimat oder zu seinen Freunden... Sogar die Apostel brauchten dies nach ihrer Predigt, und Christus selbst brachte sie an einen vom Volk abgeschiedenen Ort. Und sein Gebet selbst erforderte einen enormen Energieaufwand. Dienen ist für uns normale Menschen einfach; aber so zu beten, wie er betete, erfordert Kraft! Oder Predigten halten: Wir erklären den Zuhörern gleichmäßig, wie eine Unterrichtsstunde im Klassenzimmer, aber jedes Wort, das er sagte, brannte. Als ich einmal in Serbien war, fragte mich ein alter und vernünftiger Pilger (auf Serbisch): - Pater Vladyka! Was bedeutet es? Man wird „Gott“ und „nema nishta“ (es gibt nichts) sagen; und der andere wird auch „Gott“ sagen und „das Feuer brennt“ (das Feuer wird aufleuchten)? Bei Pater John war also immer alles mit „Feuer“ verbunden. Und gerade deshalb waren seine Gebete stark und seine Predigten wirksam. Letztere stellten inhaltlich und rednerisch nichts Außergewöhnliches dar. Als Lehrer an der St. Petersburger Akademie habe ich einmal ein Thema für einen Kursbericht vorgegeben: einen Prediger anhand seiner Predigt zu identifizieren. Und den Autor habe ich natürlich versteckt. Diesmal gaben drei Redner folgendes Feedback zur Predigt: - Der Autor ist Priester einer Provinzstadt. Nichts Besonderes. - Ein gewöhnlicher Prediger. Gewöhnliche Predigt. – Nein, ich halte den Autor für einen besonderen Menschen. Aber ich kann ihn nicht verstehen. – Aber das ist der große Pater Johannes von Kronstadt! – zur allgemeinen Überraschung des gesamten Publikums, sagte ich. Dann stellte sich die Frage: Warum sind seine Predigten so einfach und gewöhnlich? Die Antwort war klar: Die Kraft seiner Worte lag nicht in der Originalität seiner Gedanken und nicht in ihrer rednerischen Darstellung, sondern in der Stärke seines Geistes: Seine Worte spuckten Feuer ... So wie der Serbe sagte: Man wird „Gott“ sagen – und „es gibt nichts“; und der andere wird dasselbe Wort sagen: „Gott“ – und „das Feuer ist niedergebrannt“. Der Apostel Paulus schrieb auch: „Unsere Stärke liegt nicht in überzeugenden Worten, sondern in der Manifestation des Geistes und der Kraft!“ Und Pater John investierte enorme Energie in seinen Dienst für Gott und die Menschen. Trotz alledem wurde er fast achtzig Jahre alt. Laut König David kann ein Mensch achtzig Jahre leben, „wenn er dazu in der Lage ist“, also mit besonderer Kraft. Alles geht zu Ende. Kurz vor seinem Tod wurde er krank. Davor habe ich es noch zweimal geschafft, bei ihm zu sein. Einmal, als ich bereits Hieromonk war, wurde ich eingeladen, ihm bei der Liturgie zu dienen. Er präsidierte. Ich stand vor dem Thron auf der linken Seite. Und sobald er mit seiner üblichen Kraft ausrief: „Gesegnet ist das Reich des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“, durchbohrte mich ein klares Bewusstsein wie ein Blitz, der sich in meinen Gedanken in den folgenden Worten ausdrückte: „Gott! Was für ein spiritueller Riese er ist!“ Und als ich dies mit Offensichtlichkeit betrachtete, schloss ich nachdenklich meinen Mund mit einem Messbuch. „Was für ein Riese.“ Plötzlich streckt er mir seine linke Hand entgegen, nimmt das Buch von seinen Lippen und sagt gebieterisch: Er hat wahrscheinlich meine geheimen Gedanken über ihn durchschaut. – Wie ist es – Sie haben in der Kirche gelebt? – Ich fragte. „Nun“, fuhr er mit einiger Überraschung über meine Frage fort, „was bedeutet es, in der Kirche zu leben?“ Ich war immer am kirchlichen Leben beteiligt... Ich diente der Liturgie... Ich liebte es, in der Kirche liturgische Bücher und Gebete zu lesen. Nicht die Chetii-Minea (Leben der Heiligen), obwohl sie auch wunderschön sind! – und die liturgischen Menaions, Stichera, Kanons ... Hier! Ich habe in der Kirche gelebt! Leider habe ich damals nicht das gesamte Gespräch ausführlich niedergeschrieben, aber diese Worte über die Bedeutung der Kirche haben sich für den Rest meines Lebens in mein Gedächtnis eingeprägt. Nachdem wir dem Priester gedankt hatten, gingen wir ... Bald starb mein Freund in jungen Jahren. Ich... lebe noch, durch die Gnade Gottes. Und ich erinnere mich oft an seine Worte ... Die Krankheit von Pater John verschwand nicht. Wir warteten auf das Ende. Und am 20. Dezember (Alter Stil) 1908 starb der Priester. Diese Nachricht verbreitete sich sofort in ganz Russland. Er wurde in dem von ihm gegründeten Kloster in St. Petersburg „auf Karpovka“ beigesetzt. Es war mir nicht möglich, zur Trauerfeier in die Kirche zu gelangen, und ich lief in einer riesigen Menschenmenge weit hinter dem Sarg her. Alle Bewegungen hier wurden gestoppt. Aber die Herzen Tausender und Abertausender Menschen atmeten: An einem Ort sangen sie „Ruhe mit den Heiligen“, eine andere Gruppe begann „Ewige Erinnerung“, andere begannen „Heiliger Gott“ – eine Beerdigung ... Ein großes Stöhnen stand über diesen geistlichen Kindern des Priesters. Manchmal hörte ich Rufe: „So einen Vater werden wir nie wiedersehen!“ - Lieber Vater! Beten Sie für uns! Und wieder das Singen einer Vielzahl von Stimmen... Es war schwierig, die Tränen zurückzuhalten inmitten dieser allgemeinen Trauer und des Schluchzens. Im Kellergeschoss der Klosterkirche – hell, mit weißem Marmor ausgekleidet – wurde auf dem Boden ein Grabmal aus weißem Marmor vorbereitet. Und hier legten sie die ehrlichen Reliquien des heiligen Priesters nieder. Anstelle von Kronstadt begann nun die Pilgerfahrt „nach Karpovka“. Tägliche Gottesdienste... Regelmäßige Bestattungsgottesdienste. Wieder Wunder. Universelle Verehrung. Die Heilige Synode beschloss, den Tag des Todes von Pater John als nicht-pädagogischen Tag in theologischen Schulen zu betrachten. Der Zar wandte sich mit einem besonderen Manifest an Russland – über seine Bedeutung und Verehrung. Und die Menschen trugen die Erinnerung an ihn in ihren Herzen und schrieben sie in „Erinnerungen“ nieder ... So begann die Verherrlichung des Priesters in der Kirche. Und wir werden nicht lange warten müssen, bis dies mit seiner Heiligsprechung endet. Vor drei Jahren (1948) war ich in Leningrad und erfuhr, dass das Kloster „auf Karpowka“ geschlossen war, aber alles dort, einschließlich des Grabes, unberührt blieb. Ehrwürdiger Pater John! Bete zu Gott für uns Sünder! ...Also schrieb ich auf, woran ich mich über ihn erinnerte. Egal wie man es beschreibt, es kann dennoch nicht einen solchen Eindruck von ihm vermitteln wie die lebendigen, authentischen Worte des Priesters selbst... - „Mit Gottesfurcht und Glauben nähert euch der Kommunion“... Vor der Kommunion ging Pater John durch die königlichen Tore zur Kanzel und hielt ungefähr die folgende Predigt. Ich präsentiere es auszugsweise. Der Zweck dieser Notizen besteht teilweise darin, darüber zu schreiben, was ich persönlich gesehen oder zumindest von zuverlässigen Zeugen gehört habe. Ich werde darüber schreiben. Seine Wunder waren in ganz Russland bekannt. Eine Mutter brachte ihren Sohn mit, der unter Augenproblemen litt. Sie bat mich, sie zu Pater John zu bringen. Vater hat sie mit mir empfangen. Die Mutter erzählte ihm von ihrem zehnjährigen Sohn. Pater John nahm ihn, legte ihn zwischen seine Knie und begann, innerlich betend, mit seinen großen Fingern seine geschlossenen Pupillen zu streicheln. Danach, so die Mutter, habe sich der Sohn nie über seine Augen beschwert. „Als ich in der High School war, war ich gläubig. Und dann – höhere Kurse, Gemeinschaft: Ich wurde ohne besonderen Grund „ungläubig“, so lala! Dann – Heirat, Revolution, Evakuierung: Für Glauben ist keine Zeit. Und ich habe einfach aufgehört, mich für all das zu interessieren. Und ich habe nicht gelitten. Aber jetzt sehe ich einen Traum. Ein Priester mit einem goldenen Kreuz auf der Brust erscheint mir, und neben ihm steht ein alter Mann, ganz in Weiß. Der Priester sagt drohend: „Ich bin Pater Johannes von Kronstadt, und das ist Pater Seraphim von Sarow.“ Dann sagte er mir streng: „Du hast Gott völlig vergessen.“ Das ist Sünde! Kehren Sie wieder zum Glauben zurück. Sonst wird es dir schlecht gehen!“ - und sie verschwanden. Ich bin aufgewacht. Am Morgen rannte ich zu meiner Freundin General O. Und sie ist eine Gläubige. Und sie zeigte mir die Ikone von Seraphim und dann fand sie ein Bild von Pater John. Ich habe sie genau in einem Traum gesehen. Wir bitten Sie nun, in meine Wohnung zu kommen und dort einen Gottesdienst zu halten. Ehrwürdiger Pater John! Bete zu Gott für uns Sünder! ...Also schrieb ich auf, woran ich mich über ihn erinnerte. Egal wie man es beschreibt, es kann dennoch nicht den gleichen Eindruck von ihm vermitteln wie die lebendigen, authentischen Worte des Priesters selbst ...