ВРАГИ

Pour beaucoup, la mort la plus insupportable survient lorsque leurs ennemis répandent de mauvaises rumeurs à leur sujet et suscitent des soupçons. Considérons cela aussi. Quelqu'un a-t-il dit du mal de vous, vous a-t-il traité de fornicateur et d'adultère ? Si cela est vrai, corrigez-vous ; si c'est un mensonge, riez-en ; si vous êtes conscient de ce qui a été dit, comprenez-le ; si vous ne vous en rendez pas compte, ignorez-le ; Il vaut mieux [dire] non seulement rire et ignorer, mais aussi se réjouir et être joyeux, selon la parole du Seigneur, qui vous commande de faire ceci : "Quand ils vous injurieront", dit-il, "et vous calomnieront injustement de toutes les manières à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est grande dans les cieux" (Matthieu 5 : 11, 12) ; et encore : « Réjouissez-vous en ce jour-là et soyez dans l'allégresse... quand... votre nom sera traité de déshonoré » (Luc 6 :23, 22). Si [l'ennemi] dit la vérité et que vous supportez ses paroles avec douceur, ne vous vengez pas de lui et ne l'insultez pas, mais gémissez amèrement et condamnez vos péchés, alors vous recevrez une récompense non moins que la première. J'essaierai aussi de vous le confirmer par l'Écriture, afin que vous sachiez que autant de mal que nos amis nous font lorsqu'ils nous louent et nous caressent, autant de bien nous apportent nos ennemis lorsqu'ils parlent de nous en mal, quoique équitablement, si seulement nous voulons profiter comme il se doit de leurs reproches. Après tout, les amis nous flattent souvent par amour ; et nos ennemis exposent nos péchés. Par fierté, nous ne voyons pas nos défauts, mais par inimitié, ils nous regardent plus attentivement et avec leurs calomnies nous mettent dans le besoin de nous améliorer ; et ainsi leur inimitié devient pour nous une source du plus grand bénéfice, car, avertis par eux, non seulement nous reconnaissons nos péchés, mais nous sommes également à la traîne. En effet, si l'ennemi vous a reproché un péché dont vous êtes conscient, et que lorsque vous l'avez entendu, vous ne lui avez pas répondu par une insulte, mais vous vous êtes amèrement rebellé et avez prié Dieu, vous avez ainsi déjà mis de côté tout péché. Quoi de mieux ? (1). Lorsque vous priez pour l'ennemi, vous lui faites du bien avec des paroles, et Dieu lui fait du bien avec des actes très grands et merveilleux, l'illuminant du soleil et envoyant des pluies chaque année à une certaine heure. Et avec tout cela, j'accepte votre égalité avec Dieu, ce qui n'est possible que pour une personne. Ne haïssez donc pas celui qui vous fait du mal, alors que par lui vous obtenez de tels bienfaits et obtenez un si grand honneur. Ne maudis pas celui qui t'offense, sinon tu subiras une insulte et tu perdras le fruit - tu subiras du mal, mais tu ne recevras pas de récompense. Et c'est extrêmement fou : après avoir enduré le plus difficile, vous ne pouvez pas endurer le plus facile. Mais comment est-ce possible, dites-vous ? Vous voyez que Dieu s'est fait homme pour vous, qu'il s'est tant humilié et a tant souffert pour vous, et vous demandez-vous encore comment pardonner les insultes de vos égaux ? N'entendez-vous pas ce qu'Il dit sur la Croix : « Pardonnez-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23 :34) ? N'entendez-vous pas ce que dit Paul : Celui qui est monté au ciel et est assis à la droite de Dieu intercède pour nous (Rom. 8 : 34) ? Ne voyez-vous pas que même après sa crucifixion et son ascension au ciel, il a envoyé des apôtres aux Juifs qui l'ont tué, qui leur ont apporté d'innombrables bienfaits et ont souffert ensemble d'eux d'innombrables maux ? Mais êtes-vous vraiment offensé ? Qu'avez-vous souffert qui serait semblable à la souffrance de votre Maître, qui, après les innombrables bienfaits qu'il avait manifestés, a été lié, a subi l'étranglement, la flagellation, les crachats des esclaves et, finalement, a subi la mort - et la mort la plus blasphématoire de toutes les morts ? Si vous êtes très offensé, c'est pourquoi vous devez vous-même faire encore plus de bien, afin de recevoir une couronne des plus brillantes pour vous-même et de sauver votre frère d'une maladie extrêmement cruelle. Lorsque des malades fous infligent des coups et des insultes à leurs médecins, ceux-ci à ce moment-là surtout les regrettent et tentent de les guérir, sachant que leur insolence vient d'un excès de maladie. De la même manière, ayez la même disposition d'esprit envers ceux qui complotent contre vous, et agissez de la même manière envers ceux qui vous offensent, car ils sont complètement malades et font tout de manière complètement involontaire. Alors, libérez votre ennemi de son lourd orgueil, faites-lui renoncer à sa colère et délivrez-le de la féroce rage démoniaque. En voyant les gens devenir fous, on verse des larmes, et on ne pense pas à devenir fou comme eux. Faisons de même avec ceux qui sont en colère, car eux aussi sont comme les possédés des démons ou même plus malheureux qu'eux, car bien qu'ils soient possédés, ils n'ont pas encore perdu la raison. C'est pourquoi leur rage est impardonnable (6). Vous pourriez être intéressé par :