БРАТЬЯ

C'est ton frère, il a la même nature que toi ; vous vivez sous l'autorité d'un seul Seigneur, et participez souvent au même repas, je veux dire spirituel et terrible, et vous dites : je n'ai rien de commun avec lui, et sans pitié vous le fuyez, ne voulez-vous pas serrer la main des déchus ? La loi ordonnait aux Juifs de ne pas laisser sans aide le bétail tombé au combat, même celui appartenant à leurs ennemis. Et vous, voyant votre frère ulcéré par le diable et tombé non pas à terre, mais dans les profondeurs du péché, ne le tirez pas de là avec vos instructions, ne lui donnez aucune suggestion de votre part, ne vous souciez pas des autres, si possible, emmenez-le avec vous pour vous aider, afin de délivrer votre propre membre des mâchoires de la bête et de le rendre à la dignité qui lui appartient, afin que vous-même, lorsque vous tombez dans le piège du démon maléfique, puissiez avoir des gens prêts à vous aider et libéré des mains du diable. Ainsi, Paul, voulant inciter les Galates à prendre soin de leurs membres, dit : « Que chacun prenne garde à lui-même, de peur d'être tenté » (Galates 6 : 1). Comme s'il disait ceci : si vous passez à côté de votre frère sans compassion ni miséricorde, alors peut-être que lorsque vous tomberez vous-même, un autre passera à côté de vous de la même manière. Si vous ne voulez pas être laissé sans attention lorsque vous tombez, alors ne négligez pas ceux qui sont tombés, mais montrez-leur tout votre amour et considérez l'opportunité de sauver votre frère comme le plus grand bien. Il ne peut y avoir de plus grande vertu que dans cette affaire. Après tout, si vous pensez seulement que celui que vous négligez et laissez sans attention a reçu un tel honneur de la part de votre Seigneur qu'il n'a même pas refusé de verser son sang pour lui, tout comme Paul le dit : « Par votre connaissance, le frère faible pour lequel Christ est mort périra » (1 Cor. 8 : 11), alors comment ne pas vous cacher (dans la honte) dans la terre ? Si le Christ a même versé Son sang pour lui, que ferez-vous de spécial lorsque vous lui montrerez votre faveur, avec une exhortation verbale vous relèverez celui qui est déchu et relèverez son âme, noyée, et peut-être déjà noyée, des profondeurs du mal, l'aiderez à voir la lumière de la vertu et à ne pas se précipiter à nouveau dans les ténèbres du péché (1) ? Et que les frères sont hostiles aux frères aussi à cause des péchés, le Livre des Juges en témoigne. Lorsque certains membres de la tribu de Benjamin commettèrent la fornication avec la concubine du voyageur et que celle-ci, incapable de supporter l'immense insulte, mourut, onze tribus commencèrent une guerre contre une seule ; mais comme les onze tribus se sont éloignées de Dieu et se sont tournées adultèrement vers les idoles, toutes les onze ont été vaincues par une seule tribu - et, de plus, elles ont été vaincues par elle seule à plusieurs reprises, alors qu'elles n'ont remporté qu'une seule victoire sur elle - et les frères se sont battus entre frères, parce que Dieu a détruit le médiastin du péché pour leurs péchés (voir Juges 19 et Juges 20). Lorsqu’une tribu commettait l’adultère avec une femme, et onze tribus commettent l’adultère avec des idoles, les deux furent détruites par Dieu, comme il est écrit : « Tu détruis tous ceux qui se détournent de toi » (Ps. 72 : 27). Ainsi, les frères se battaient entre frères pour leurs péchés. Lorsque des frères vous attaquent, ne vous plaignez pas d'eux, mais regardez-vous et examinez attentivement pour quels péchés les frères sont devenus vos ennemis. Cependant, tout le monde ne subit pas les attaques de ses frères à cause de ses péchés. Thus, Joseph suffered attacks from his brothers, but not for sins at all (2). Let us not refuse for our brothers any apparently humiliating and difficult tasks. Mais même si nous devions servir une personne ignorante et pauvre, même si cela impliquait un grand travail, même si nous devions traverser des montagnes et des rapides pour cela, nous devons endurer tout cela pour sauver notre frère. God cares so much about the soul that He did not spare His Son. C'est pourquoi, je vous en supplie, dès le matin, dès que nous quittons notre maison, nous nous efforcerons d'atteindre ce seul objectif et, avant tout, nous veillerons à sauver notre frère du danger. Je ne parle pas tant du danger physique - on peut difficilement parler de danger - mais du danger spirituel auquel le diable expose les gens. Un marchand traverse la mer pour accroître sa richesse, et un artiste fait tout pour accroître sa propriété. Likewise, we must care not only about our own salvation; sinon nous ne recevrons pas nous-mêmes le salut. Un guerrier qui, au cours d'une bataille, ne cherche à se sauver que par la fuite, détruit les autres avec lui-même ; au contraire, celui qui est courageux, luttant pour protéger les autres, se sauve avec les autres. Et puisque notre vie est aussi une guerre, et, de plus, la plus sévère de toutes les guerres - un temps de bataille et de combat - alors nous entrerons dans la bataille comme notre Roi l'a ordonné, avec la volonté de vaincre, de tuer et de verser le sang de nos ennemis, en prenant soin du salut de tous, en fortifiant ceux qui tiennent debout et en relevant ceux qui sont tombés. Beaucoup de nos frères dans cette bataille sont blessés, saignent, et il n’y a personne pour les aider ; ni le peuple, ni les prêtres, ni personne d'autre, ni un patron, ni un ami, ni un frère ne se soucient d'eux, mais chacun ne se soucie que de lui-même. Par cela, nous humilions la dignité de nos exploits, car la plus grande audace [envers Dieu] et la plus grande louange appartiennent à celui qui ne se soucie pas de son propre bénéfice. C'est pourquoi nous sommes faibles et commodément vaincus tant par les hommes que par le diable, parce que nous ne recherchons que les nôtres et ne nous renforçons pas les uns les autres, ne nous protégeons pas les uns les autres par l'amour de Dieu, mais cherchons d'autres occasions d'amitié : les uns dans la parenté, les autres dans le partenariat, d'autres dans la connaissance, d'autres dans le voisinage - et tous les autres liens nous confirment dans l'amitié bien plus que la piété, alors que celle-ci seule devrait nous lier par des liens d'amitié. (7). Ne voyez-vous pas dans les camps militaires que les soldats, après avoir fait la paix, déposent les armes et, sans aucune couverture ni protection, entrent dans le camp ennemi ? Et quand ils sont protégés par des armes, qu'il y a des gardes partout, des patrouilles, des nuits sans sommeil et des incendies allumés en permanence, alors ce n'est plus la paix, mais la guerre. Cela s’observe parmi nous : nous nous méfions et avons peur les uns des autres, chacun murmure à l’oreille de notre voisin, et dès que nous voyons qu’un étranger s’approche, nous restons silencieux et cachons tout à la vue de tous : ce n’est pas typique des gens crédules, mais des gens trop prudents. Mais, dites-vous, nous faisons cela non pas pour offenser, mais pour ne pas être offensés. C'est pourquoi je regrette que, vivant entre frères, pour éviter d'être offensés, nous ayons besoin de protection, nous allumons tant de feux et plaçons des gardes et des patrouilles. Et la raison en est des mensonges fréquents, des tromperies fréquentes, un manque général d'amour et une inimitié irréconciliable. En conséquence, bien sûr, on constate que beaucoup font davantage confiance aux païens qu’aux chrétiens. Quelle honte, bien sûr, cela mérite, que de larmes, que de lamentations ! Que dois-je faire? - dites-vous, - cet homme est grossier et odieux. Où est ta sagesse ? Où sont les statuts apostoliques qui nous commandent de porter les fardeaux les uns des autres ? Si vous ne savez pas comment traiter votre frère, comment pouvez-vous bien vivre avec un étranger ? Si vous ne savez pas comment vous sentir à l’aise avec votre propre membre, comment pouvez-vous attirer et accueillir un étranger ? Mais que vais-je faire ? Je vois l'extrême inconvénient de verser des larmes, puisque, à l'instar du prophète, j'aurais fait jaillir de mes yeux des sources abondantes, voyant sur ce champ des milliers de batailles plus terribles que celles vues par le prophète. Lui, voyant l'invasion des barbares, dit : « Je suis affligé au plus profond de mon cœur » (Jr. 4 : 19), et je vois que ceux qui sont subordonnés à un chef militaire se rebellent les uns contre les autres, se rongent et se déchirent les uns les autres, les uns pour l'argent, les autres pour la gloire, d'autres rient et se moquent simplement sans raison, s'infligent des milliers de blessures, je vois aussi les morts, plus défigurés qu'à la guerre, je vois que seul le nom vide de la confrérie reste, et je ne vois pas comment pleurer adéquatement un spectacle aussi triste. Alors ayez honte, ayez honte de ce repas auquel nous participons tous ; ayez honte du Christ, qui a été immolé pour nous, et du sacrifice ici offert. Même les voleurs, prenant part au repas, cessent d'être des voleurs pour ceux dont ils font leurs compagnons de table : le repas change leurs mœurs et rend ces brebis plus humbles que celles qui, en d'autres temps, sont plus féroces que les bêtes. Et nous, en participant à ce repas, en mangeant cette viande, nous nous armons les uns contre les autres, alors que nous devrions le faire contre le diable, qui est en inimitié contre nous tous. Parce que, bien sûr, nous nous affaiblissons chaque jour et lui est plus fort. Nous ne prenons pas les armes contre lui les uns avec les autres, mais ensemble avec lui nous nous dressons les uns contre les autres et nous l'utilisons comme leader dans ces batailles, alors que nous devrions tous lutter seuls contre lui ; En échange de cela, nous le laissons tranquille et tournons nos flèches contre les frères. Quelles flèches ? - demandez-vous. Flèches de langue et de bouche. Après tout, non seulement les flèches et les lances, mais aussi les mots infligent des blessures encore plus douloureuses que celles infligées par les flèches. Comment pouvons-nous arrêter ce combat ? - demandez-vous. Si vous comprenez qu'en disant du mal de votre frère, vous crachez de la saleté de vos lèvres, si vous imaginez que vous calomniez celui qui est l'un des membres du Christ, que vous mangez votre propre chair, que vous rendez ce Jugement dernier et impartial encore plus sévère pour vous-même, que votre flèche ne tue pas celui qu'elle a frappé, mais vous qui l'avez lancé. Mais a-t-il offensé d’une manière ou d’une autre et fait le mal ? Tristesse, mais ne dis pas de mal ; pleure, mais pas à cause de ta propre offense, mais à cause de la mort du coupable, tout comme ton Maître a pleuré pour Judas, non pas parce qu'il a lui-même été crucifié, mais parce que Judas l'a trahi. Vous a-t-il insulté et fait des reproches ? Priez Dieu pour qu'Il ait bientôt pitié de lui. Il est ton frère, il a résolu les mêmes maladies de naissance, il est ton membre, appelé au même repas avec toi. Mais il m'attaque très souvent, dites-vous. Cela signifie que vous avez la plus haute et la plus grande récompense, et dans ce cas, il est particulièrement et juste que vous mettiez de côté votre colère, puisqu'il a reçu un coup mortel, il a été frappé par le diable. Alors, ne lui infligez pas de blessures, ne tombez pas vous-même avec lui : tant que vous êtes debout, vous pouvez le sauver, mais si en lui infligeant une insulte vous vous renversez, qui alors vous relèvera ? Le blessé va-t-il [se relever] ? Mais il reste là et n’y parviendra pas. Ou es-tu, qui est tombé avec lui ? Mais comment, incapable de se donner un coup de main, pouvez-vous aider quelqu'un d'autre ? Alors, tenez-vous courageusement et, tenant votre bouclier devant vous, avec votre longanimité, sauvez votre frère mort de la bataille. A-t-il été blessé par la colère ? Mais ne faites pas de mal non plus, mais tout d'abord, retirez la flèche. Si nous commençons à nous traiter de cette façon, alors nous serons bientôt tous en bonne santé, et si nous commençons à nous armer les uns contre les autres, alors, finalement, le diable n'aura plus besoin de notre destruction. Toute guerre est difficile, en particulier les guerres intestines. Mais cette lutte est plus difficile et plus interne, aussi importantes sont les droits de la société chrétienne, ou mieux encore, les droits de nos proches. Un frère a tué Abel un jour et a versé le sang qui en découle, mais ce meurtre est plus illégal que combien plus importante notre parenté est et combien plus terrible cette mort est. Caïn a frappé le corps, et tu as aiguisé l'épée contre l'âme. Mais avez-vous été le premier à subir le mal ? Non pas endurer, mais causer le mal, voilà ce que signifie être soumis au mal. Regardez : Caïn a tué, Abel a tué, mais qui s'est avéré être mort ? Est-ce celui qui crie après la mort et à propos duquel il est dit : « La voix du sang de ton frère crie vers moi » (Gen. 4, 10), ou celui qui a tremblé et eu peur dans sa vie ? Bien sûr, Caïn, qui est plus pitoyable que n'importe quel mort. Voyez-vous combien il vaut mieux être insulté, même si l’insulte s’étend jusqu’au meurtre ? Comprenez qu'il est bien pire de mentir, même si quelqu'un en arrive au meurtre. Caïn frappa et tua son frère, mais celui-ci fut couronné et le premier puni ; Abel a été injustement exterminé et tué, mais lui, mourant, accusé, a pris le dessus et s'est humilié, et le survivant est resté silencieux, couvert de honte, a incité et a tout fait contre sa volonté. Il a tué son frère parce qu'il voyait qu'il était aimé, dans l'espoir de le priver d'amour, mais il n'a fait qu'augmenter son amour pour lui, et après sa mort, Dieu l'a cherché davantage en disant : « Où est Abel, ton frère ? (Gen. 4:9). Vous n'avez pas éteint l'amour par l'envie, mais vous l'avez enflammé plus fortement ; Il ne diminuait pas son honneur en tuant, mais il l'augmentait. Auparavant, Dieu lui-même vous soumettait votre frère, mais puisque vous l'avez tué, il sera votre juge après la mort : tel est mon amour pour lui. Alors, lequel d'entre eux a été condamné : le punisseur ou le puni ? Est-ce celui qui a reçu un si grand honneur de Dieu, ou celui qui a été livré à un tourment nouveau et inhabituel ? Vous ne l'avez pas craint vivant, dit [Dieu], craignez-le donc mort ; vous n'avez pas tremblé dans l'intention de rapprocher l'épée, c'est pourquoi, après avoir versé le sang, vous serez enveloppé d'une peur constante ; Durant sa vie, il a été votre esclave, et vous ne l'avez pas toléré, mais après la mort il est devenu pour vous un maître redoutable (11). Vous pourriez être intéressé par :