Житие преподобного Иосифа

Le grand aîné d'Optina Hieroschemamonk Joseph, dans le monde Ivan Efimovich Litovkin, est né en 1837 le 2 novembre dans le village. Règlement, district de Starobelsky, province de Kharkov. Ses parents - Efim Emelyanovich et Marya Vasilievna Litovkin - étaient des gens simples, mais très pieux, gentils et intelligents. Son père a été le chef de son village pendant 17 ans et jouissait d'un grand respect et d'un grand amour. Lui et sa femme étaient très miséricordieux envers les pauvres : ils distribuaient leurs richesses d'une main généreuse et même souvent secrètement l'un de l'autre. Efim Emelyanovich a accordé des prêts à ceux qui avaient besoin d'argent et il s'est avéré qu'il ne l'a jamais récupéré. Il aimait recevoir chez lui des moines collectionneurs et il donnait certainement à chacun d'eux une somme d'argent considérable pour le monastère. Selon l’ancienne coutume, ils aimaient aller à l’église de Dieu et lire des livres spirituels, notamment la vie des saints. Ils ont eu six enfants – trois fils et trois filles. À la naissance de leur deuxième fils, ses parents l'appelèrent Jean, en l'honneur de saint Jean le Miséricordieux, pour lequel ils avaient un zèle particulier. Aimant vraiment leurs enfants, ils n'essayaient pas tant de leur donner des richesses terrestres que des trésors célestes, et les élevèrent donc dans la crainte de Dieu, dans la piété et l'obéissance. Le père était d'un caractère très doux et la mère était plus stricte. Les enfants avaient très peur d’elle, mais ils l’aimaient aussi, tout comme elle. Le père aimait par-dessus tout John, qui lui ressemblait en personne. Un jour, il a emmené le garçon avec lui faire un tour en droshky et l'a puni sur la route pour un caprice. Par la suite, le gentil père l’a longtemps regretté en disant : « Eh, j’ai frappé le garçon. » Sa sœur aînée Alexandra, qui l'aimait particulièrement, commença à lui apprendre à lire et à écrire ; c'est pourquoi, lorsqu'il fut envoyé à l'école, il savait déjà lire et étudiait généralement bien. "À l'école", a déclaré le prêtre lui-même, "on ne m'a pas puni; et une fois que le professeur m'a dit de punir mon jeune frère Peter, c'était très difficile pour moi et après je ne me sentais pas bien dans mon âme." La mère emmenait tous ses petits enfants avec elle à l'église et les obligeait à prier avec elle à la maison. Selon les récits de l'aîné lui-même, dès son enfance, il aimait aller à l'église, où il chantait même dans la chorale. "Je me souviens que ma mère me réveillait pour aller aux Matines et à la messe, mais je ne voulais pas me lever tôt ; mais il n'y avait rien à faire, je devais me lever. C'est pourquoi à l'église et après cela, je me sentais si bien et heureux dans mon âme toute la journée !" Puis il dit encore : " A la maison aussi, ma mère m'obligeait à lire un akathiste au Sauveur ou à la Mère de Dieu. Parfois, il arrivait que tu sois debout, en train de prier, et à travers la fenêtre tu voyais : ils conduisaient un ours dans la rue, il y avait du bruit, il y avait beaucoup de monde, et ça devenait si effrayant, et tu commençais à prier encore plus sérieusement. " En même temps, parfois les visiteurs lui demandaient : eux, les enfants, ne voulaient-ils pas aller à la fenêtre et regarder la curiosité ? "Non, c'était impossible, notre mère était stricte", dit-il. Ivan était malade et scrofuleux depuis son enfance ; c'est pourquoi j'entendais toujours mal d'une oreille et j'étais myope. De plus, diverses aventures lui arrivaient souvent. Même lorsqu'il était petit, sa sœur l'a accidentellement mis sur un lit très chaud. Une autre fois, il s'ébouillanta avec de l'eau bouillante. Un autre garçon renversa Ivan d'un bond ; à la suite de quoi il s'est arraché le bout de la langue. De nature, c'était un enfant très joueur et joyeux. Sa sœur, plus tard religieuse, a déclaré que la petite Vania était une enfant très affectueuse. Avec son âme tendre et sensible, il savait en quelque sorte ressentir le chagrin d’autrui ; pendant ce temps, sa modestie et sa timidité innées ne lui permettaient pas de s'exprimer. Ainsi, autrefois, lorsqu'il remarquait qu'un membre de la famille se promenait ennuyant, il se frottait silencieusement à côté de cette personne, il continuait à la câliner et à la caresser. Son père disait toujours de lui : « Quelque chose de spécial sortira de ce garçon. » Et il convient de noter que celui de ses enfants, Efim Emelyanovich, a dit quelque chose, cela s'est réalisé plus tard exactement. À propos, il a également exprimé le désir qu'un de ses enfants devienne moine. Ainsi, la première à répondre à son désir fut sa fille Alexandra (plus tard religieuse Léonida), et après elle, en temps voulu, son fils Jean. Le professeur de droit de Vanya, un très bon archiprêtre, a également dit à propos du garçon : « Regardez, quelque chose d’extraordinaire va sortir de lui. » Ainsi, dès la petite enfance, chacun remarqua sur lui le cachet particulier de la faveur de Dieu. À l'âge de quatre ans, Vanya a perdu son gentil père, décédé subitement. Mais même sous l’aile d’une mère tendrement aimante, les petits vivaient bien. Quand Vanya avait 8 ans, alors qu'un jour il jouait avec ses amis, son visage a soudainement changé, il a levé la tête et les mains et est immédiatement tombé inconscient. Ils l'ont ramené à la maison et l'ont mis au lit ; quand il a repris ses esprits, ils ont commencé à lui demander ce qui lui était arrivé ? Le garçon a dit qu'il avait vu la reine dans les airs. « Pourquoi pensez-vous avoir vu la reine ? » - ils lui ont demandé. "Parce qu'elle portait une couronne avec une croix", répondit-il. "Eh bien, pourquoi es-tu tombé?" – lui ont-ils demandé à nouveau. A cela, il dit doucement, les yeux baissés : « Il y avait un tel soleil près d'elle... Je ne sais pas, je ne sais pas comment le dire ! – ajouta-t-il rapidement et se mit à pleurer. Cette vision merveilleuse a laissé de profondes marques dans l’âme de l’enfant de 8 ans. Depuis lors, il avait complètement changé, il était devenu calme, réfléchi et commençait à se détourner des jeux d'enfants, étant constamment avec sa mère ; le regard de ses yeux doux devint encore plus profond, et une foi vivante et un amour pour la Reine du Ciel s'enflammèrent dans son cœur d'enfant. Peu de temps après, il y a eu un grand incendie dans leur village et ils ont rapidement déménagé dans une nouvelle maison nouvellement construite. L’enfant a vu la peur de sa famille et a lui-même compris le danger. Ne sachant vers qui se tourner pour obtenir de l'aide, il commença à tendre les mains vers l'église située près de leur maison, au nom de l'intercession de la Très Sainte Théotokos et en criant : "Reine du Ciel ! Laissez-nous notre maison, elle est toute neuve !" Cette prière des enfants a été entendue - tout a brûlé autour, mais la maison des Litovkins est restée intacte. Le frère aîné de John, Semyon, était déjà marié à cette époque et sa sœur Anna s'est mariée ; et deux ans plus tard, la mère emmena sa fille Alexandra à l'Ermitage Borisov et l'y laissa, la confiant à la Reine du Ciel. Tout le monde à la maison était très attristé par le départ de la fille douce et aimante, mais Vanya était surtout affligée et pleurée à cause de la séparation d'avec sa sœur bien-aimée. Mais bientôt une nouvelle séparation l’attend, encore plus difficile. Un an plus tard, en 1848, alors qu'il avait 11 ans, le choléra apparut dans leur village, et la première victime de ce terrible hôte fut sa mère. Désormais, les garçons Ivan et Peter sont restés orphelins. Lors des funérailles, le petit Ivan s'est exclamé avec une grande tristesse : "Reine du Ciel, que fais-tu ? Et ma sœur est allée au monastère, et tu nous as enlevé ta mère !" Tous ceux qui étaient présents ont pleuré involontairement en entendant l'effusion de cette douleur enfantine ; et le prêtre, le même archiprêtre qui voyait dans le garçon le futur élu de Dieu, écrivit ces paroles et cette heure. Plus tard, ils apprirent que sa sœur Alexandra Efimovna, qui vivait au monastère et qui ne savait toujours rien de la mort de sa mère, était très triste ce jour-là et à cette heure-là, et dans un rêve léger, elle vit que le cercueil avec sa mère flottait le long de la rivière ; - en même temps elle entendit ces mêmes mots : « Reine du Ciel, que fais-tu... », etc. Depuis, la vie des orphelins a radicalement changé. Le frère aîné devint le maître ; et bien qu'il fût un homme très capable, il était sujet à une grande faiblesse : il buvait du vin. (L'aîné parlait toujours en bien de lui, comme d'un homme honnête et noble, qui, en raison de sa faiblesse de caractère, était poussé au désordre par la mauvaise société. L'aîné a gardé deux de ses lettres, qu'il avait même pensé à publier, comme exemple d'humble conscience et de repentir sincère et profond.) Dès la mort de sa mère, Semyon Efimovitch dirigea très vite la maison et tous les biens de ses parents jusqu'au bout ; et quand Alexandra Efimovna revint du monastère un an plus tard, elle ne trouva rien dans son pays natal. Ses proches l'ont suppliée de rester pour élever les orphelins ; Ivan pleurait particulièrement inconsolablement et suppliait sa sœur de ne pas le quitter. « C'est arrivé, dit-elle, ils attrapaient ma ceinture avec leurs petites mains et criaient amèrement : « Sœur, emmène-nous avec toi au monastère, nous n'avons personne avec qui vivre ici ! Alors mon cœur saigne en les regardant. Vanya répétait ces mots même dans ses rêves. Il était insupportablement difficile pour Alexandra Efimovna elle-même de s'en séparer, surtout de sa préférée ; mais elle est fermement décidée à tout sacrifier pour Dieu et à suivre sa propre voie, en prenant soin, si possible, de ses petits frères du monastère. As a result of this grief and overwhelming care, she lost her health for the rest of her life; et bien qu'elle ait ensuite été guérie de la douloureuse maladie qui l'a frappée peu de temps après son retour au monastère de l'icône Kozelshchanskaya de la Mère de Dieu, elle est restée à jamais faible, douloureuse, avec les nerfs brisés. Elle a déclaré plus tard qu'à ce moment-là, elle avait presque décidé d'emmener Ivan avec elle et de le placer dans le monastère le plus proche de Borissov, mais l'archiprêtre susmentionné l'avait refusée. Apparemment, le Seigneur était heureux de tester son fidèle serviteur. Le frère aîné gardait Ivan avec lui et le plus jeune Peter était hébergé par sa sœur mariée. Mais bientôt Semyon Efimovich fut contraint d'aller lui-même chez des étrangers et il assigna donc également son frère à cet endroit. A partir de ce moment, commence pour lui l’épreuve de l’amère orphelinité. Le pauvre enfant, habitué aux tendres caresses de ses parents, a dû voir et endurer bien des choses. Son sort était dur et dur – il devait tout expérimenter : le froid, la faim, les coups et un travail éreintant. Au début, le frère aîné plaça Ivan chez son ami aubergiste (propriétaire de la taverne). Ici, le pauvre garçon était particulièrement triste. Le frère venait souvent chez le propriétaire pour jouer aux cartes et boire du vin, et l'enfant devait tout faire seul, puisque lui et le propriétaire ne vivaient qu'ensemble. Incapable de supporter une telle vie, Ivan quitta son maître pour son frère, et bien qu'il eut pitié de lui, il le remit bientôt chez un Arménien dans la ville de Nakhitchevan. Il n'y est pas non plus resté longtemps et a été placé dans une épicerie à Taganrog. Ici, il devait se rendre à l’appartement du propriétaire, à l’extrémité de la ville, pour se nourrir. Un jour, il se rendait au magasin avec de la vaisselle et, très fatigué, s'assit pour se reposer et s'endormit immédiatement profondément. À ce moment-là, ses bottes ont été enlevées et la vaisselle emportée, puis le policier l'a emmené à l'unité. À la maison, bien sûr, le propriétaire l'a aussi acheté pour les bottes et pour le dîner... Ivan a également quitté ce propriétaire et s'est rendu à pied à Novotcherkask, chez son cousin, qui y était diacre. Il marchait affamé, puisqu'il n'avait rien d'autre que deux ou trois crackers. Il a lui-même parlé de ce voyage comme ceci : "Pendant deux jours, je n'ai rien mangé du tout ; je ne savais pas comment demander, mais les gens eux-mêmes ne donnaient pas ; alors il s'est humilié sans manger. Quand je suis arrivé à Novotcherkask, j'ai trouvé l'église dans laquelle mon frère servait et, en attendant la fin de la messe, je me suis assise sur le porche. Puis deux femmes cosaques sont passées devant moi avec des petits pains, et l'une d'elles a dit : " Probablement ce garçon est orphelin et "Je n'ai rien mangé", et elle m'a donné un petit pain. J'étais si heureux d'elle, et cela m'a semblé délicieux, comme la manne du ciel. Même s'il lui faisait du bien de vivre avec ce frère diacre, il ne pouvait pas rester longtemps ; et il l'envoya chez son beau-père, prêtre, où tout le monde l'aimait beaucoup et où il vivait décemment. De la vie de ce prêtre, le Père Fr. Joseph s'est souvenu d'un épisode. Un jour, pendant la période de Noël, la fille du curé a décidé de prédire l’avenir dans le miroir à minuit ; Elle avait peur de s'asseoir seule et elle l'a obligé à s'asseoir avec elle. « Je voulais vraiment dormir, dit-il, et pour ne pas m'endormir, j'ai commencé à lire une prière et nous n'avons donc rien vu. » Par la suite, sœur Alexandra réussit à placer son frère dans une ferronnerie ; mais partout c'était également difficile pour lui. Un jour, le propriétaire, qui était le patron de la cathédrale, l'envoya dire quelque chose aux ouvriers qui se trouvaient en haut du chantier. Il y grimpa rapidement, mais lorsqu'il commença à descendre, il devint étourdi et tomba inconscient. Lorsqu'il s'est retrouvé complètement sans logement, il s'est engagé comme journalier. « Celui qui veut travailler, dira-t-il plus tard, trouvera toujours quelque chose à faire. » Il devait transporter des sacs de farine de 5 livres et d'autres charges lourdes. Un jour, alors qu'il transportait des planches des radeaux, il trébucha, tomba à l'eau et commença à se noyer, tombant entre deux radeaux et n'ayant nulle part où sortir à la nage. Mais soudain, une main invisible parut le pousser à la surface de l'eau, et le Seigneur le sauva de la mort. Une autre fois, lui et le propriétaire transportaient des articles en cuir. Nous nous arrêtâmes pour la nuit dans une auberge ; le propriétaire s'est endormi dans la cabane et Ivan est resté sur la charrette. Il y a eu un incendie la nuit ; dans la confusion, tout le monde l'a oublié, et il a dormi si profondément de fatigue qu'il n'a rien entendu, et quand il s'est réveillé le matin, il ne pouvait pas comprendre où il était, car tout autour de lui avait brûlé. D'une manière ou d'une autre, John devait se rendre de Stavropol à Rostov pour trouver un logement chez un propriétaire. A cette époque, un Arménien achetait des pommes de terre à Stavropol et se rendait également à Rostov sur deux charrettes. John l'a engagé pour l'emmener sur place, même si tous deux devaient marcher la plupart du temps, car les chariots étaient chargés de pommes de terre. Ils se sont rendus au Don, où se trouvaient les transports gouvernementaux et où des casernes ont été installées pour les Cosaques. Mais le Don commença à déborder parce que le vent soufflait de la mer et faisait monter l'eau. Les Cosaques ont refusé le transport. Ne voulant pas perdre de temps, l'Arménien a invité John à l'accompagner le long du rivage. Allons-y; mais l'eau montait de plus en plus. Alors Jean, malgré les supplications de l'Arménien, retourna à pied à la caserne. Il a dû marcher dans l'eau jusqu'à la taille. Arrivé à la caserne, il passa la nuit ici, et les soldats lui donnèrent des chaussures sèches ; lorsqu'il a commencé à enlever ses bottes, il s'est avéré qu'elles étaient gelées jusqu'à ses pieds. Le lendemain, les eaux se retirèrent, il fut transporté de l'autre côté du Don et continua à pied son voyage jusqu'à Rostov. Le jeune Jean était donc constamment exposé au danger, mais le Seigneur protégeait l'orphelin partout ; et, malgré le fait que sa jeunesse s'est déroulée dans un environnement rude et souvent dépravé, rien de grave n'a nui à son âme pure. Il ne buvait jamais de vin et ne jouait jamais aux cartes. Un jour, alors qu'il se trouvait dans une grande ville, on lui offrit un vin de raisin faible appelé chikhir. Mais après avoir bu un verre, il se sentit immédiatement ivre et étourdi. Il s'est immédiatement juré de ne plus jamais mettre de vin dans sa bouche. "Si un vin si faible, bu en si petite quantité, enivre une personne, alors que peut-il lui arriver lorsqu'il boit beaucoup", pensa le jeune homme prudent. Il était complètement indifférent au sexe féminin. On lui a demandé un jour : « Avez-vous aimé quelqu’un au monde ? Il répondit avec une simplicité si naïve, qui prouvait le mieux sa sincérité et son innocence : « Mais j'étais myope et je ne voyais personne de loin ; mais il avait honte de s'approcher, il était timide. Avant, c'était très difficile pour moi lorsque le propriétaire envoyait quelqu'un appeler quelqu'un devant des invités, mais de loin, je ne savais pas à qui m'adresser. En général, il éprouvait toujours un sentiment de mélancolie dans le monde ; et la prière - c'est le seul héritage qu'il a hérité de ses pieux parents - était la compagne constante de sa vie douloureuse, et l’église était le seul lieu de consolation où son cœur pieux l'attirait toujours. Finalement, il réussit à se rendre dans un bon endroit à Taganrog, chez le marchand Rafailov, qui, étant un homme pieux, l'accompagnait aux services religieux. Son devoir auprès de ce propriétaire était d'accepter le seigle, que les Chumaks apportaient de différents endroits, puis de le livrer dans la ville à différents bureaux, russes et grecs. En été, il y avait beaucoup à faire, en automne il y en avait moins et en hiver, il n'y avait rien à faire du tout. Ainsi, au début de l'automne, le propriétaire invita John à se rendre au moulin situé dans le village et loué à un Petit Russe. John, qui n'aimait pas les rumeurs humaines, était heureux de vivre dans le silence rural. L'hiver suivant, John n'avait presque rien à faire au moulin, puisque le moulin était en réparation par le locataire. À propos, le vieux meunier s'est avéré être un homme pieux ; Les jours fériés, j'allais toujours aux services religieux. Tous deux se sont rapprochés du diacre de la paroisse, ils ont lu ensemble les livres saints trouvés dans l'église et pendant les vacances, ils ont eu des conversations à cœur ouvert. C'est ainsi qu'Ivan Efimovich a vécu jusqu'au printemps. Il n'avait pas encore pensé au monachisme ; mais à cette époque, il reçut une lettre de sa sœur, la religieuse Léonida, dans laquelle elle lui conseilla d'entrer dans le monachisme au skite de l'Ermitage d'Optina, célèbre depuis longtemps pour ses aînés spirituellement expérimentés. À partir de ce moment-là, Ivan Efimovich avait un fort désir de quitter le monde et d'entrer dans un monastère. Pendant ce temps, le propriétaire est vraiment tombé amoureux de ce jeune homme bien élevé pour sa modestie, son honnêteté et son travail acharné, et il a développé une telle disposition à son égard qu'il a commencé à penser à lui marier sa fille. Un jour, le fils aîné de ce commerçant, sortant de la messe, dit à ses parents : « Aujourd'hui, à l'église, je n'ai pas tant prié que regardé et j'ai été ému par Ivan Efimovitch : comme il se tient bien dans l'église, avec quelle ferveur il prie, ne détourne jamais le regard, complètement en Dieu ; nous ne pouvions pas trouver une meilleure personne pour notre sœur, nous ne devrions pas nous manquer de lui. Ainsi, les bonnes qualités de son âme se sont révélées d’elles-mêmes et lui ont attiré l’amour et le respect. Mais le jeune John était loin des attachements terrestres dans ses pensées et dans son cœur. Son âme pure était déjà attirée par les moines du désert pour cohabiter. Son passe-temps favori depuis l'enfance était la lecture de la vie des saints - et ces images merveilleuses, éclairées par le rayonnement de la gloire céleste, se tenaient devant lui et obscurcissaient toutes les beautés de ce monde... Son âme ne trouvait pas de place pour elle-même dans le travail quotidien et la vie trépidante, et il avait un désir irrésistible de se libérer pendant un moment de l'agitation de la vie et de partir en pèlerinage et d'adorer les lieux des saints. Son rêve le plus cher était d'arriver à Kiev, où il pourrait toucher de son cœur et de ses lèvres tremblants les saints restes des porteurs vivants de la grâce toute efficace de Dieu, et il priait seulement avec ferveur : « Seigneur, indique-moi le chemin et j'y irai. Ayant appris le désir d'Ivan Efimovich de partir en pèlerinage à Kiev, Rafailov commença à le persuader fortement de rester à Taganrog et lui révéla immédiatement son désir de lui donner sa fille. "Cela arrive toujours", a déclaré l'aîné lui-même, rappelant plus tard cette circonstance, "dès qu'une personne décide de suivre le chemin du salut, un obstacle et une tentation apparaissent immédiatement". Et en fait : un homme vivait parmi les chagrins, les épreuves et les épreuves, et les gens passaient par là, comme s'ils ne le remarquaient pas ; et dès que l'âme commença à se séparer du terrestre, le monde vint immédiatement à son service. Pour un pauvre orphelin, tout l'avenir semblait être un besoin désespéré, une dépendance constante... et puis soudainement épouser la fille d'un riche marchand et, par conséquent, une opportunité complète de devenir une personne indépendante et riche... N'est-ce pas une tentation ? N'est-ce pas un réseau pour une nana inexpérimentée ?! Mais celui qui était déjà captivé par l'amour du Christ l'a facilement et rapidement dépassé et s'est immédiatement décidé sur une question à laquelle quelqu'un d'autre à sa place aurait probablement beaucoup réfléchi. Sans hésiter un instant, il réitéra sa demande au propriétaire de le laisser aller prier, laissant le reste à la volonté et à la direction de Dieu. Son aimable propriétaire Rafailov, voyant le désir sincère et ardent du jeune homme pour Dieu, n'a pas osé le retenir plus longtemps et l'a laissé partir dans la paix et l'amour, lui demandant de revenir et de rester à Taganrog pour toujours. Un sac à dos sur le dos, le jeune voyageur se dirige vers le but de ses pensées les plus chères. La Kiev sacrée était déjà là devant son esprit. En chemin, il a visité sa patrie déserte, s'est incliné devant ses tombes natales et, jetant un regard d'adieu à l'endroit où son enfance heureuse a si vite éclaté, est parti. Après être entré dans les Montagnes Saintes de la province de Kharkov, il y passa plusieurs jours joyeux et fut touché par son âme, regardant la vie paisible des moines du monastère tranquille. Mais il ne voulait pas rester ici, il était attiré par l'endroit où le large Dniepr roulait ses vagues tranquilles... Des Montagnes Saintes, il s'est dirigé vers la dernière étape de son chemin, l'ermitage des femmes de Borissov, où, comme on le sait déjà, sa sœur a passé la nuit sous le nom de Leonida. La mère de Léonid était une créature douce et fragile, au caractère doux et vulnérable. Restée sans aucun moyen, elle fut contrainte de vivre elle-même dans des cellules et, en plus de l'obéissance monastique, d'accomplir toutes les tâches subalternes pour les religieuses avec lesquelles elle vivait. Mais ayant perdu la santé, elle était complètement incapable de travailler et une religieuse la prit en charge, qui devint plus tard son amie spirituelle. (Lorsque la religieuse Léonida, au début de sa vie monastique, fut soumise à de grandes tentations et songea à quitter le monastère, sa mère décédée lui apparut en rêve et reprocha sévèrement à sa fille ses vœux monastiques. Lorsque cette dernière en parla au Père Ambroise, il lui dit : « Ta mère est une sainte ! ») L'ermitage de Borisov se distinguait à cette époque par sa vie monastique stricte et par le fait qu'il était sous la direction spirituelle des anciens d'Optina. Et dans le désert même, il y avait des vieilles femmes expérimentées et sages qui guidaient les jeunes sœurs. Mère Léonidas et sa religieuse associée Anatolie étaient sous la direction directe de la vieille sage Schema-nonne Alipia, qui à son tour était une élève des aînés d'Optina, Léonidas et Macaire. La mère de Léonid, qui était autrefois avec son aîné à Optina Pustyn, a transmis ses larmes au père aîné. Macaire a exprimé son chagrin pour ses frères orphelins et a exprimé son ardent désir que sa Vanya préférée aille dans un monastère. «Ne t'afflige pas», lui dit affectueusement l'aîné, «il sera moine». A l'époque où Ivan Efimovitch venait à l'ermitage de Borisov, l'abbesse Makaria y était responsable - de la haute vie spirituelle ; Les règles sous elle étaient très strictes. Par exemple, les religieuses n’étaient pas autorisées à recevoir des hommes, même leur propre père, dans leurs cellules. Seuls les travailleurs présents dans la cour ou dans l'entrée étaient autorisés à faire le nécessaire pour la cellule. Les sœurs leur prépareront à manger et l'emporteront sur le porche ; En hiver, les ouvriers transportaient les pots jusqu'à l'étrange salle de réception et y déjeunaient. Ayant pris connaissance des règles si strictes du monastère et n'ayant aucune autre occasion de voir la seule personne qui lui est proche et chère, le frère aimant ne s'arrête pas devant l'obstacle qui s'est présenté - il prend une pelle et une hache dans ses mains et se rend à la cellule indiquée en tant qu'ouvrier pour couper du bois et déblayer la neige... À moitié malade de maladie, la mère de Léonid a versé des larmes amères en regardant par la fenêtre son « frère » bien-aimé. Avec quel amour, avec quelle tendresse elle siroterait son orphelin, mais le vœu d'obéissance est saint, et elle se soumit et pria... La sage vieille femme Alipia, connaissant la structure spirituelle de son élève, et combien c'était douloureux et difficile pour son cœur tendre et aimant, qui avait déjà tant souffert, de tels tourments, lui permit de laisser entrer dans la cellule son frère modeste et craignant Dieu, assumant toute responsabilité devant la stricte Abbesse. Ô happy hours ! Combien de larmes de joie et de tristesse ont été versées ici, combien de souvenirs ont jailli devant eux, combien de choses sincères, secrètes et profondes ont été exprimées !... La vieille Alypia a écouté leur conversation plus d'une fois et, remarquant chez le jeune homme un véritable désir de Dieu et une disposition à l'héroïsme, elle lui a dit : « Quitte ton Kiev et va à Optina chez les anciens. John regarda sa sœur d'un air interrogateur et lut la réponse « obéir » dans ses yeux. Ces mots suffisaient - Kiev était oubliée... Le lendemain, avec le même sac sur le dos, après avoir accepté la dernière bénédiction de la vieille femme et de sa sœur qui remplaçait sa mère, Jean reprit la route, mais non plus là où son cœur le conduisait, mais là où le dirigeait la main de l'obéissance. Arrivé à Belev, il se rendit au couvent pour savoir comment se rendre à Optina Pustyn. Les religieuses de ce monastère, comme les Borisovsky, étaient toutes des aînées. Le père aîné. Macaire n'était plus en vie et une nouvelle lampe fut allumée à Optina - le disciple direct des anciens Léon et Macaire - l'aîné P. Ambroise. Il arriva que ce jour-là, deux religieuses Belevsky se rendaient à Optina et, ayant appris qu'un jeune voyageur venait de loin et s'efforçait de voir l'aîné, elles l'emmenèrent avec elles dans la boîte. En arrivant à Optina, les religieuses se rendirent chez frère Ambroise et lui dirent entre autres : « Père, nous avons aussi amené notre frère Ivan avec nous », l'appelant en plaisantant « frère » en raison de ses inclinations monastiques. L'aîné les regarda sérieusement et dit : « Ce frère Ivan nous sera utile à nous et à vous. Ainsi, le grand aîné Ambroise, ne sachant pas encore de qui nous parlions et n'ayant pas vu l'homme, avait déjà prévu son objectif élevé et prédit prophétiquement quel bénéfice il apporterait par la suite à Optina elle-même et à tous les monastères de femmes liés aux anciens. Le nouvel étranger apparut devant frère Ambrose avec appréhension ; Il lui raconta simplement et sans prétention sa vie et lui demanda la bénédiction d'aller à Kiev, où son âme désirait depuis si longtemps et où, peut-être, il aurait pu rester... Le vieil homme perspicace le frappa légèrement à la tête et lui dit : "Pourquoi as-tu besoin d'aller à Kiev - reste ici." Encore une fois, Kiev chéri lui échappait, mais Jean croyait profondément que dans les paroles de l'aîné il y avait pour lui une indication de la volonté de Dieu, pour laquelle il avait tant prié, et c'est pourquoi avec le mot « bénir », il s'inclina devant l'aîné et se confia à lui. C'était le 1er mars 1861. Selon la coutume d'Optina, chaque nouveau venu reçoit l'obéissance dans la cuisine. Et le nouveau « Frère Jean » fut nommé assistant cuisinier du monastère. Dès les premiers jours de sa nouvelle vie, les bonnes qualités de son âme se sont révélées : les qualités d'obéissance inconditionnelle, de silence et de modestie ont commencé à se renforcer et à se développer sous l'influence de l'éducation spirituelle. La vie monastique tranquille lui convenait ; ici, il reposait son âme et était heureux que le monde soit laissé quelque part derrière lui et que son bruit et son agitation ne pénètrent pas ici. Ayant tout vu et tout souffert au monde, il pouvait pleinement apprécier le silence du monastère. Ainsi se passèrent le Grand Carême et Pâques, et Petrovka commença. Le jour du rituel, les frères dînèrent et se rendirent à la règle de prière du soir. Le réfectoire était en train d'être nettoyé. Frère Ivan débarrassa la vaisselle et, essuyant avec son doigt la crème sure restée dans les tasses, la lécha innocemment. Soudain, il sentit quelqu'un poser une main sur son épaule par derrière. En regardant autour de lui, il aperçut devant lui le chef de l'ermitage, le P. Paphnutie. En rougissant, frère Ivan se leva comme s'il était coupable, mais le patron, souriant affectueusement, lui dit : « Frère Ivan, veux-tu aller chez l'aîné ? «J'étais confus», dit le Père Fr. lui-même a dit plus tard. Joseph, - et au lieu de répondre : comme tu bénis, il dit : je veux. Pendant ce temps, s'excusant auprès du patron, le frère Ivan a déclaré : « Désolé, père, je mange de tout. » O. Paphnuce a dit : « Mangez et buvez ; mais comprenez simplement le problème. Le lendemain, il s'installa dans la hutte de frère Ambroise, où il vécut exactement 50 ans. La proximité avec l'aîné, d'une part, le consolait et le plaisait, et, d'autre part, confondait souvent son esprit inexpérimenté. L'accueil constant des visiteurs, l'agitation constante et les rumeurs commencèrent bientôt à lui peser. En raison de son inexpérience dans la vie spirituelle, il n'a pas exprimé ses sentiments et son embarras à l'aîné, et pensée après pensée est venue à son âme confuse... Un jour, il s'est assis à table, penchant la main, et s'est complètement abandonné aux pensées qui l'engloutissaient - et Kiev chérie avec ses sanctuaires a grandi à nouveau dans son imagination, et l'Athos sacré avec ses ermites, ermites et kéliotes... "C'est là qu'est la vraie vie." monastique, il y a la sainteté, il y a des anciens et des ascètes merveilleux... mais ici... ici ce n'est pas pareil ; Il n’y a que du monde ici, il n’est même pas nécessaire d’être toujours à l’église, il n’y a pas de temps pour prier ou lire… Et ils ne chantent pas comme ça ici. Il vaut mieux partir d’ici pour Athos. Submergé par une vague de « pensées douteuses », le jeune moine ne remarqua pas comment l'aîné entra dans la cellule où il était assis. Soudain, il entendit la voix du Père Fr. Ambroise, qui, après l'avoir légèrement frappé à l'épaule, lui dit : « Frère Ivan, nous valons mieux que sur Athos ; reste avec nous ! Ces paroles frappèrent tellement le jeune novice qu'il tomba aussitôt aux pieds de l'aîné avec repentir et tendresse. A partir de ce moment, il comprit clairement que toutes les pensées qui le troublaient n'étaient que de la tentation. Quel genre d’aînés et où devrait-il se tourner lorsqu’il est ici en tant qu’étudiant direct d’un tel aîné qui lit ses pensées les plus intimes ? Et à partir de ce moment-là, il abandonna complètement sa volonté d’obéissance à son grand Abba. Jusqu'à ce que le père Ambroise déménage au monastère de Shamordino, le père Joseph était le gardien de cellule et l'assistant de l'aîné. Son amour et son dévouement envers l'aîné étaient sans limites ; son obéissance était édifiante pour tous ; non seulement la volonté de l'aîné, mais aussi chacune de ses paroles étaient pour lui une loi. Après avoir été installé définitivement dans la cellule de l'aîné, le frère Ivan a bien sûr dû endurer beaucoup de choses, à la fois des affrontements involontaires et des « épreuves » délibérément infligées par les gens. Le but de l'aîné Ambroise, spirituellement expérimenté, dans cette affaire était d'enseigner petit à petit l'humilité au jeune novice. Dès l’instant où il a rejoint le gardien de cellule de l’aîné, il a dû se placer sous la position immédiate du gardien de cellule principal, le Père. N, une personne au caractère extrêmement difficile. Austère et sombre, il ne disait jamais rien et ne montrait pas au nouveau novice quoi et comment faire ; mais lorsque, selon la nouvelle, il a fait quelque chose de mal, il a reçu une sévère réprimande de la part de son sévère professeur. C'est cette première école de patience, selon toute vraisemblance, qui a servi de point de départ au développement de cette bienheureuse auto-reproche, dont frère Joseph a ensuite parlé si souvent et avec tant de plaisir à ses enfants spirituels, et qui l'a rendu si calme, doux et joyeux tout au long de sa vie. L'injustice et le mensonge irritent la personne ordinaire ; mais quand, par l'attention portée à sa conscience, il a appris à se culpabiliser, alors il se juge et se condamne d'abord et accepte donc le jugement de son prochain comme le châtiment qu'il mérite de Dieu pour ses péchés et non seulement ne s'irrite pas, mais remercie également son prochain. En accordant une stricte attention à sa conscience et avec l'aide de la grâce éclairante, au lieu de la vanité, une personne développe progressivement des reproches et une véritable vision de soi, ou connaissance de soi ; et puis toutes les grossières trébuchements précédentes pèsent sur son âme, et les suivantes sont remarquées dans les moindres subtilités et dérangent sa conscience sensible - et le résultat est un reproche constant et sincère envers lui-même pour tout ce qui lui arrive qui est contraire à la loi de Dieu. Bientôt chez l'aîné le P. Un autre gardien de cellule, Maxim, déjà âgé (dans la robe du père Mikhaïl), est arrivé. Celui-ci était aussi naturellement colérique, mais avec un bon cœur, et son frère Ivan a réussi à le conquérir par sa douceur, et ils sont devenus amis. Malgré cela, le P. Mikhail, de par sa nature, lui criait encore souvent dessus ; mais il a tout enduré patiemment et a essayé de plaire et de rassurer le Père. Mikhaïl. Pour cette patience après la mort du Père Ambroise, le P. Michael, l'aîné en âge et en rang sacerdotal, a choisi le P. Joseph comme son confesseur. Comme vous le savez, le hiéromoine Clément Zederholm (fils d'un pasteur allemand, converti à l'orthodoxie et au monachisme et qui était un étudiant dévoué et scribe de frère Ambroise) vivait dans le monastère d'Optina. C'était un homme d'une rare sincérité et d'une âme haute et noble, un ascète et un strict adhérent aux règles monastiques. Mais en même temps, il avait un caractère extrêmement chaud et une propreté excessive, purement allemande. Comme le scribe de l'aîné, le P. Clément avait également des relations fréquentes avec ses gardiens de cellule qui, en raison de leur innocence, et souvent de leur manque de développement, le mettaient souvent dans une excitation indescriptible. Les choses ne se sont pas bien passées avec aucun des gardiens de cellule ; O. Clément s'est souffert, s'est lamenté, s'est repenti auprès de l'aîné, s'est humblement incliné et a demandé pardon aux gardiens de cellule pour son incontinence, mais il n'a pas pu se contrôler. Mais ah. Joseph est sorti victorieux ici aussi. Le P. Clément lui-même a dit : "Oh. Joseph est la seule personne avec laquelle je ne peux pas, je ne sais pas comment m'énerver." C’est ainsi que son caractère invariablement complaisant et humble a influencé tout le monde. Il était en paix avec tout le monde et savait comment apaiser et humilier tout le monde avec sa propre humilité, sa douceur et sa complaisance. Trois ans plus tard, le 15 avril, on lui donne un ryassophore et il devient le Père. John. Bienheureux est celui qui entre dans le monastère avec une conscience claire et une totale disponibilité à marcher sans relâche sur le chemin de l'obéissance. Une telle personne gravira quotidiennement les étapes d’amélioration. Avec une telle volonté, le jeune homme Ivan entra également dans le rang monastique. Il était profondément conscient que la base principale de la vie monastique est le renoncement à soi-même et c'est pourquoi, dès les premiers pas, en prenant la croix de l'obéissance, il a suivi son Abba, qui l'a conduit au Christ. En 1872, le 16 juin, il fut tonsuré moine sous le nom de Joseph (en l'honneur de saint Joseph le Grand Malade, Kiev-Petchersk). Inutile de dire que son humeur généralement sérieuse est devenue à partir de ce moment particulièrement concentrée et profonde. Il maintenait une obéissance complète à son aîné, sans raisonner ; et sans sa bénédiction ou sa connaissance, il n'a jamais rien fait. Un jour au Père Fr. Le recteur (alors encore abbé) vint chez Ambroise. Isaac. Assis dans la salle d'attente, attendant que l'aîné le reçoive, le P. L'abbé prit un livre sur la table. A cette époque, le gardien de cellule, le P. Michel. Un abbé sage et spirituellement expérimenté, voulant l'édifier, lui demanda : "Oh. Michel, bénis-moi de lire ce livre ?" Le Père Mikhaïl, en s'inclinant profondément, répondit avec bonhomie : « Faites-moi plaisir, Père Abbé, comme vous le souhaitez. » O. Isaac commença à lire en silence. Au bout d'un moment, le P. arrive pour une raison quelconque. Joseph. L'abbé se tourne vers lui avec la même question : "Oh. Joseph, je peux lire ce livre ?" Le vrai novice de l’aîné répondit modestement : « Maintenant, je vais demander à l’aîné. » Cette réponse plut beaucoup à l'abbé ; il a montré comment il avait appris. Joseph de vivre selon la volonté de l'aîné. En 1877, le moine Joseph fut ordonné hiérodiacre. Cela s’est produit de manière totalement inattendue, et de telle manière que la main de Dieu est clairement visible, guidant les chemins de l’homme. Le 7 décembre, jour de l'Ange Ancien Fr. Ambroise, le P. L'abbé Isaac a servi la messe dans l'église du skite, après quoi, venu féliciter le garçon d'anniversaire, il est resté avec lui pour boire du thé. Les préposés aux cellules. Mikhaïl et le P. Joseph fut servi. Autour du thé, l'abbé et l'aîné commencèrent à parler d'un certain moine que l'abbé voulait présenter au hiérodiacre. L'aîné, pour des raisons qui lui sont inconnues, trouva cela inopportun et, en tant que médecin spirituel, demanda à l'abbé de reporter cette intention, et en retour proposa d'ordonner un autre moine, plus digne, et nomma son nom. En ce moment même, le P. Joseph se tenait près du Père. abbé avec un plateau ; il le regarda attentivement et dit à l'aîné en souriant : "Non, mon père, tu ne veux pas de ce qui est à moi, et je ne veux pas de ce qui est à moi. Consacrons plutôt le Père Joseph." L'aîné en fut très consolé, et le P. Joseph, ne se doutant de rien et ne se préparant pas à l'initiation, ayant laissé ses tasses et ses friandises, se retrouva bientôt sur la route de Kalouga. Sa Grâce Grégoire l'a accepté et l'a traité avec grâce, mais n'était pas satisfait de ses connaissances du catéchisme, cependant, l'ayant ordonné hiérodiacre le 9 décembre, il l'a libéré avec la bénédiction et l'instruction archipastorales. La raison en est le manque de connaissances. Joseph était que sa difficile obéissance au gardien de cellule ne lui donnait pas l’occasion d’étudier assidûment le sujet demandé. Selon la coutume acceptée à l'Ermitage d'Optina, chaque hiérodiacre ou hiéromoine nouvellement ordonné est obligé de servir quotidiennement la Divine Liturgie pendant six semaines. Mais la série de six semaines de son Père. Joseph, en raison de la faiblesse de sa santé, n'a pas terminé son service : il a développé une inflammation du côté droit et il a failli mourir ; mais par les prières de l'ancien, le Seigneur eut pitié de lui. La vie du Hiérodiacre Joseph n'a pas changé du tout ; Il n'y avait que plus de travail et de soucis. Comme auparavant, il a aidé le P. À Mikhaïl, le gardien de cellule : il lui criait encore dessus, et l'humble Père. Joseph a continué à endurer en silence toutes les insultes imméritées et tous les mauvais traitements. Comme auparavant, il ne disposait pas de cellule séparée et dormait dans la salle de réception, qui était occupée par l'aîné toute la journée jusqu'à 23 heures. O. Joseph, étant un serviteur régulier du monastère, devait se rendre aux matines à 13 heures, alors que vers 12 heures il ne pouvait que s'allonger pour se reposer sur son misérable lit... Un jour, épuisé par toute la journée de travail, lui, attendant dans un passage sombre du couloir que l'aîné termine sa réception, s'endormit assis sur le seuil. Frère Ambrose, se dirigeant vers sa chambre, rencontra un homme endormi. Réveillé par le P. Joseph se contenta de sourire docilement ; et son grand Abba, sans aucun doute, offrit une prière pour son véritable disciple, afin que le Seigneur le fortifie dans l'exploit de patience et d'humilité. Selon les enseignements des saints pères, l'obéissance donne naissance à l'humilité. Et cela était pleinement justifié par le P. Joseph. Grâce à son obéissance inconditionnelle, il a atteint une telle humilité qui l’a ensuite élevé à des hauteurs spirituelles. L'aîné, voyant les progrès spirituels de son élève et prévoyant les talents dont il serait honoré au fil du temps, tel un leader sage, protégeait et éduquait son âme pure et réceptive. Père o. Ambroise, sachant comment saint Jean Climaque reproche à ces mentors qui ne testent pas les frères qui ont une âme forte et les privent ainsi des couronnes de patience et d'humilité ; plus d'une fois, il a offert à son cœur courageux, à son enfant spirituel constant, l'occasion de donner l'exemple d'une libération monastique de la colère. Ainsi, un jour, alors que l'aîné étudiait avec un moine, il eut besoin de trouver un texte dans un livre. L'ancien a appelé le P. Joseph reçut l’ordre de trouver le verset requis. Le Père Joseph, qui connaissait bien les Saintes Écritures, trouva rapidement les mots indiqués et les montra silencieusement à l'aîné. Alors l'aîné, voyant à quel point il connaissait les Écritures et voulant le protéger d'une arrogance nuisible, l'humilia en lui disant : « Espèce d'imbécile, tu ne comprends rien, ce n'est pas du tout », et, le frappant légèrement sur la joue, il lui ordonna de partir. Au bout d'un moment, la cloche sonne à nouveau, ce à quoi le P. apparaît à nouveau. Joseph, tout aussi calme et complaisant, comme si de rien n'était. L'ancien répète l'ordre de retrouver le même texte, et le P. Joseph, sans faire la moindre objection, sans manifester aucune impatience, prit tout aussi silencieusement le livre, retrouva la même place et le remit à l'aîné. Le moine visiteur fut étonné du développement intérieur de ce véritable ouvrier de l'obéissance et de l'humilité du Christ, et l'aîné, le regardant attentivement, fit sur lui le signe de la croix. Et ce n'était pas un cas exceptionnel dans la vie du P. Joseph, c'était son humeur constante et immuable. Cependant, cela ne signifiait pas du tout qu'il était naturellement indifférent et insensible - non, c'était une victoire de l'esprit sur les passions. Le père lui-même a raconté à ses enfants spirituels qu'au début il ne savait pas comment se comporter comme un moine, et comment l'aîné lui avait enseigné et puni pour cela. « Une fois, je suis venu rendre visite au Père P. « Je servais du thé à Ambroise de la Laure Sergius, un ascète célèbre, le Hiéroschemamonk Alexandre », a déclaré le Père Joseph, « et je l'ai entendu parler d'un moine qui vivait avec nous à Optina et ne parlait pas particulièrement bien de lui ; et j'ai dit à voix haute : "Oui, il était pareil ici aussi." Puis le P. Alexandre s'est tourné vers moi et m'a dit sèchement : « Que sais-tu, tu es toi-même le pire ! J'ai eu tellement honte que j'ai rapidement quitté la cellule ; et après cela, le Père Ambroise m'a expliqué sévèrement. « Quoi », dit-il, « le magnat vous a donné une leçon », et à juste titre ; combien de fois t’ai-je dit de ne pas avancer. Eh bien, à partir de ce moment-là, j'ai eu peur comme le feu d'entamer une conversation devant mes aînés », a déclaré le Père Fr. a humblement ajouté. Joseph. En 1884, à l'occasion de la fête de l'Intercession de la Mère de Dieu, à douze milles d'Optina Pustyn a été inaugurée le monastère de Shamordino, construit par frère Ambroise. L'archipasteur de Kalouga Vladimir est venu dans la nouvelle communauté pour cette célébration. Au cours de la liturgie, il y a eu plusieurs initiations, dont l'ordination du P. Joseph est le futur administrateur et chef de ce monastère, après la mort du fondateur, frère Ambroise. C'était comme s'il devait pour cette raison accepter la grâce de l'ordination afin de la répandre ensuite uniquement sur les moniales du monastère. Depuis, les sœurs Shamorda sont devenues le Père. Joseph était considéré comme « l’un des nôtres » et un lien spirituel s’établit progressivement entre eux. Dès le premier jour, il a commencé son service sacerdotal avec fermeté, clarté, sans erreurs ni embarras. Son service était toujours tranquille et respectueux ; et lui-même devenait particulièrement joyeux pendant les jours de service. Comme vous le savez, le Père Elder. Ambroise, en raison de sa mauvaise santé, n'allait pas à l'église et les dimanches et jours fériés, des veillées nocturnes avaient lieu dans sa cellule. Or, cette responsabilité incombait au nouveau hiéroschémamon Joseph, qui, avec la bénédiction de l'aîné, lui apportait également les saints mystères toutes les deux semaines. Peu de temps avant son ordination comme hiéroschémamon, le P. Joseph, qui n'avait pas eu de coin séparé depuis plus de 20 ans, fut placé chez le Père. Michel, qui, déjà hiéromoine, s'est installé au monastère. Maintenant à propos. Joseph est devenu le gardien principal de la cellule. Il considérait que son devoir principal était de prendre soin de l'aîné, de sa santé et de son bien-être. Il aimait l'ordre et la propreté dans tout. Sachant combien il y a de visiteurs insatisfaits et indifférents qui, n'ayant pas pu rencontrer l'aîné pendant longtemps, en ont blâmé l'aîné lui-même et ses gardiens de cellule, le P. Joseph essayait de calmer tout le monde. Pour ce faire, il allait souvent vers ceux qui attendaient, écoutait qui avait besoin de quoi et, le cas échéant, le transmettait à son père. Tout le monde, moines et visiteurs, est tombé amoureux de ce Père calme et sérieux. Joseph et se tourna vers lui avec confiance. Il semble que personne n’était mécontent de lui. Il n'y avait pas l'ombre de partialité en lui - il était égal et amical avec tout le monde. Un jour, on demanda à un vieux moine : " Pourquoi aimez-vous tous le Père Joseph ? Il répondit : " Parce que c'est un vrai moine ; Il ne perd pas de mots et vous voulez l’écouter. Les plus jeunes et les gardiens de cellule l’aimaient et le respectaient également et écoutaient et appréciaient volontiers ses commentaires justes. Quand le P. Lorsque Joseph sortait vers les visiteurs, il les écoutait attentivement ; mais il n'a jamais rien dit de lui-même, mais s'est incliné et a dit : « Je vais demander, ou je le dirai à l'aîné. Et quand il a livré la réponse du Père, le Père. Ambroise l'a ensuite transmis exactement, sans rien ajouter ni rien changer. Des rumeurs à son sujet ont commencé à se répandre, alors ceux qui sont venus voir le P. Ambroise a été appelé pour la première fois par le P. Joseph, comme son proche et fidèle disciple. Un jeune homme est venu voir frère Ambrose pour se confesser et, attendant son appel dans la salle de réception, il était très excité et confus quant à la façon dont il devait confesser ses péchés. A cette époque, le P. entre dans la salle de réception. Joseph, lui tendant un livre des œuvres de Mgr Pierre, dit : « C'est bon à lire avant de se confesser. » Le jeune homme commença à lire ce livre et trouva immédiatement ce qui résolvait sa perplexité ; et il venait juste de finir de lire cette page utile lorsqu'il fut appelé auprès de l'aîné. Cet incident l'a choqué. Mais, dans la mesure du possible, pour satisfaire tous les pétitionnaires, le P. Joseph savait comment prendre soin du vieil homme ; et lorsqu'il vit que l'aîné était déjà excessivement fatigué, il arrêta le rapport et, avec humilité, mais rappela fermement à son père bien-aimé que l'heure était venue du repos. L'aîné, par amour pour ses voisins, s'oubliait souvent, et la réception se prolongeait parfois jusqu'à onze heures du soir ; alors o. Joseph viendra comme pour une raison quelconque, par exemple pour remonter l'horloge et regarder l'aîné avec amour. Ayant compris son humble et bien-aimé disciple, l’aîné dira aux visiteurs : « Eh bien, maintenant, adieu, O. Joseph a commencé à remonter l’horloge, ce qui signifie qu’il est temps de partir. » Le Père Joseph, malgré son obéissance gênante et sa présence constante parmi le peuple, passa beaucoup de temps à lire les œuvres des saints pères - professeurs du monachisme, et d'eux il puisa pour lui ces réserves inépuisables de sagesse spirituelle, dont il fut plus tard si riche et l'utilisa par d'autres qui venaient lui demander conseil et consolation. Son livre préféré et, pourrait-on dire, indissociable était « Philokalia ». Il préférait lire des livres en dialecte slave ; et quand on lui dit qu'ils étaient difficiles à comprendre, il répondit : « Ce qui s'acquiert par le travail est utile. » En général, je ne lisais que les œuvres des patristes et je n'aimais pas les nouveaux écrivains, disant : "Bien que les nouveaux écrits soient spirituels, ils ne font que nourrir l'esprit. Et un vide froid reste dans mon cœur." « Quand avez-vous eu le temps de lire des livres pendant votre obéissance ? - ils lui ont demandé. "Dès que j'aurai une minute libre, je commencerai à lire le livre maintenant", répondit-il. « Eh bien, quand as-tu étudié avec l'aîné ? Après tout, il y avait encore du monde là-bas jusque tard dans la nuit, et ils lisaient les règles là-bas ? « Pendant le thé, je devais parfois, et plus souvent quand je venais le soir, recevoir une bénédiction ; ici, il a dit ce qui était nécessaire ; "Mais faut-il beaucoup de temps pour exprimer ce qui pèse sur sa conscience", a humblement ajouté le prêtre, montrant par là qu'il a appris de l'aîné à travers sa propre vie. Sa vie intérieure est trop secrète pour en parler - cela n'était connu que de Dieu et de l'aîné. D'une manière générale, c'était un homme d'une profonde activité intérieure, qui gardait toujours un silence sincère et une prière incessante. Le fait qu'il ait accompli ce qu'on appelle la prière de Jésus est attesté par ses nombreuses instructions à ce sujet, qui ont été littéralement enregistrées par ses enfants spirituels. Mais de même qu’un récipient rempli de parfum ne peut être caché, de même les vertus intérieures de cette âme pure ne pouvaient manquer de se révéler. Une grande humilité et la lumière gracieuse de la prière intérieure illuminaient et attiraient vers lui le cœur des gens. Et frère Ambroise lui-même, voyant en lui son futur successeur, ne lui a pas interdit d'entrer en communication avec les visiteurs, et a même directement béni certains d'approcher le Père. avec leurs besoins spirituels. Joseph. Il est arrivé plus d'une fois qu'à une question posée à frère Ambroise, il répondait : « Demandez au Père Joseph. » Ce qui était remarquable, c'est que les réponses du Père. Les réponses de Joseph étaient toujours identiques aux réponses de l'aîné sur le même sujet. Beaucoup ont commencé à s'en apercevoir et au début, pour en être plus sûrs, ils ont essayé de vérifier : ils demandaient au P. Joseph - dira-t-il, puis ils interrogeront frère Ambroise sur la même chose, et il répondra avec les mêmes mots, et en même temps il fera certainement un clin d'œil avec un sourire, comme pour expliquer clairement ce qui se passe. L'aîné a apparemment fait cela pour renforcer la foi en son élève ; mais ensuite, quand les dons spirituels du P. Joseph, l’aîné, a dit un jour sévèrement à l’un d’eux : « Ne testez plus. » Une religieuse, qui était dévouée de toute son âme à frère Ambroise et qui ne faisait rien dans sa vie quotidienne sans sa bénédiction, lui demanda un jour sa bénédiction pour aller rendre visite à une des personnes qui vivaient à l'hôtel Optina, puisqu'elle y était invitée. L’aîné a dit : « Non, ne pars pas. » Beaucoup de temps s’est écoulé ; un autre des survivants appela aussi cette religieuse. Elle, se souvenant que l'aîné ne l'avait pas bénie cette fois-là, décida dans son cœur de ne pas aller non plus à celle-ci, mais, par habitude de tout demander, elle appela le Père. Joseph et lui demanda de dire à l'aîné qu'un tel l'appelait pour lui rendre visite. O. Joseph, sans l'écouter jusqu'au bout, dit : « Eh bien, va, va la voir. La religieuse fut très embarrassée par cette réponse. Tout d’abord, elle n’a rien demandé. Joseph, mais a seulement demandé de transmettre ses questions à l'aîné, et deuxièmement, sa réponse était complètement en contradiction avec l'opinion de l'aîné. Ambroise. Le père Joseph se rendit à la cabane inférieure, et la religieuse attendait son retour avec confusion, quand soudain l'aîné lui-même sortit pour une bénédiction générale. Voyant le visage embarrassé de la religieuse, l’aînée lui demanda : « Pourquoi restes-tu là ? Ne voulant pas expliquer devant tout le monde la raison de son embarras, la religieuse dit : « Père, N. m'appelle chez elle ». "Eh bien, va, va la voir", répondit l'aîné en riant, littéralement avec les mêmes mots. Au même moment, la religieuse remarqua que l'aînée regardait attentivement et souriait à quelqu'un. Il s'est avéré que le P. se tenait derrière. Joseph sourit aussi... La religieuse fut étonnée par cet incident et crut désormais que le Père. Joseph vivait avec le même esprit de grâce qui régnait chez son professeur. Ainsi, l'aîné le prépara progressivement au service des personnes âgées, l'instruisant à la fois par la parole et par son propre exemple. Il l'aimait et lui faisait confiance en tout, l'appelant son bras droit, et pendant 30 ans, jusqu'à son départ pour Shamordino, il ne fut jamais séparé de lui. Vous auriez dû voir comme le visage du vieil homme épuisé brillait de joie et d'amour lorsqu'un des enfants spirituels lui parla du Père. Joseph, comme il l'a si bien dit, a rassuré Joseph sur son humilité et sa gentillesse... Parfois, pour éviter des rumeurs prématurées, l'aîné lui disait : « Attendez, taisez-vous pour l'instant à ce sujet », et parfois il rappelait lui-même : « Rappelez-vous, le Père Joseph vous a dit la vérité ». Ainsi, pour son cœur paternel aimant, ce fut une consolation et une joie - en cela il vit l'aube d'une nouvelle lampe... Inaperçu du Père. Joseph, l'aîné essaya de l'ouvrir un peu et de montrer les trésors spirituels de cet élu de Dieu. Un jour, deux religieuses amenèrent pour montrer à l'aînée une icône de la Mère de Dieu peinte par l'une d'elles. Ensuite, ils avouèrent qu'ils s'étaient mis d'accord pour tenter l'aîné et, lui montrant l'icône, ils lui demandèrent : « À quoi, mon père, ressemble-t-elle à la Reine du Ciel ? L'aîné répondit sérieusement : « Il faut demander au Père Joseph » - et en même temps il appela. Le P. entré. Joseph et l'aîné lui dirent : « Dis-leur si ce visage ressemble à la Reine du Ciel. » Le Père Joseph sourit de son sourire angélique et baissa humblement les yeux. L'aîné le laissa partir. Une autre fois, une religieuse, discutant avec un ancien, lui demanda comment était la Mère de Dieu dans les dernières années de sa vie. L'aîné lui dit : « Va voir le Père Joseph et demande-lui comment était la Mère de Dieu lorsqu'elle avait 60 ans. » O. Joseph, bien sûr, par humilité, a déclaré qu'il ne savait rien. Par ces actions, l'ancien voulait sans doute montrer que le Père. Joseph reçut une vision céleste. Un jour, l'un de ceux qui, avec la bénédiction de l'aîné, ont soigné le P. Joseph, voyant sa mauvaise santé, dit avec inquiétude au Père Père. Ambroise : « Maintenant, si le père Joseph est un vieil homme, alors peut-être sera-t-il malade et faible comme vous ? "Eh bien, ça va, mais il sera humble", répondit l'aîné et ajouta: "Au Père Toutes mes infirmités ont été transmises à Joseph." Dans ces mots, d'une part, s'exprimait la grande humilité de frère Ambroise, qui se considérait seulement comme un vase faible, et d'autre part, cela servait de confirmation du fait que le P. Joseph est le futur porteur de la grâce de la vieillesse. Près d'Optina Pustyn vivait un vieil homme perspicace - le P. Pacôme, bienheureux. Il aimait le P. Joseph ; et quand il était encore simple moine, le P. Chaque fois que Pacôme le rencontrera, il demandera certainement sa bénédiction. "Père Pacôme, je ne suis pas un hiéromoine", dit le père. lui sourira. Joseph. "Je suis surpris", répondit Pacôme. « Le père Joseph est le même que le père Abrosim » (c'est-à-dire frère Ambroise). Un serviteur de Dieu, un saint fou, était avec le père aîné. Ambroise, et voyant le P. Josèphe lui dit : « Il y avait un vieil homme qui avait deux gardiens de cellule ; l'un d'eux est resté à sa place. » Ainsi, la Providence de Dieu a prédit presque dès le début sa sénilité, à laquelle il était destiné par Dieu lui-même. Peut-être que dans ses conversations secrètes, frère Ambrose en a parlé plus clairement et plus définitivement, mais le P. Joseph, dans son humilité, ne l’a jamais révélé. En général, même après la mort de frère Ambroise, il a étonné et attiré tout le monde avec sa plus profonde humilité - il n'a jamais attaché aucune importance à lui-même. Ainsi, il a écrit un jour à une personne : "Qu'est-ce que je veux dire sans mon père ? Zéro et rien de plus", et en même temps, pour plus de clarté, il a représenté un énorme zéro sur la lettre. Santé, comme mentionné ci-dessus, le P. Joseph était très faible et, grâce au fait qu'il vivait constamment avec le vieil homme, qui, également à cause de sa maladie en hiver et même par temps froid en général, ne sortait nulle part et avait peur du rhume, et il n'était pas habitué à l'air et était souvent exposé au rhume. Vous auriez dû voir avec quelle patience il mettait des vêtements chauds à chaque fois qu'il sortait dans le couloir ou dans la cour (et cela arrivait souvent pendant l'obéissance en cellule), mettait des vêtements chauds, mangeait très peu de nourriture. Surpris par cela, ils lui demandèrent un jour s'il lui était difficile d'atteindre une telle abstinence, ou si cela lui était déjà donné par la nature ? Il a répondu à cela par ces mots : « Si une personne n'est pas forcée, même si elle mange toute la nourriture de l'Égypte et boit toute l'eau du Nil, son ventre dira : j'ai faim ! Avec les frères Fr. Joseph s'est comporté de manière égale : il n'a fait connaissance avec personne et n'est jamais allé vers personne, sauf à l'église et à l'obéissance, que le Père Ambroise a bénies. Lorsqu'il allait à la datcha avec le vieil homme, le seul divertissement qu'il s'autorisait était de pêcher dans un planteur, mais même dans ce plaisir innocent on pouvait voir davantage son amour pour la solitude. Surtout, il observait le silence intérieur ; - le désert était dans son propre cœur, où brillait la douce lumière de la prière, où vivait une humilité bienheureuse et où il se retirait, fuyant la lâcheté et les tempêtes. Alors par la suite, dans ses instructions le concernant et surtout les plus impatientes, il a mis en garde contre la fermeture externe, qui sans interne ne profite pas, et souvent nuit. En même temps, il se souvenait souvent du moine qui, par impatience, quittait l'auberge et s'installait dans le désert ; mais même ici, comme s'il n'avait pas vaincu ses passions, malgré le fait qu'aucun des gens ne le touchait, il ne pouvait retenir sa colère et s'irritait même contre les objets inanimés, et finissait par casser sa cruche de frustration, qui ne cessait de se renverser, et le moine retourna au monastère. Mais néanmoins, il soutenait ceux qui avaient une disposition à la vie spirituelle et s'éloignaient du monde dans cet état d'esprit, même si même à ces personnes, il parlait toujours davantage de patience, d'auto-reproche et d'humilité, de générosité et de douceur - en un mot, de ces vertus dont il était lui-même rempli. Il ne s'est jamais démarqué d'aucune façon : il a fait son travail tranquillement et modestement ; était un véritable assistant de l'aîné, mais il se comportait comme s'il n'était pas si haut placé. Sa conversion a été détendue et spirituellement simple ; Possédant une profonde humilité intérieure, il n'avait pas besoin d'humilité, qui ne révèle souvent que le vide intérieur et a donc un effet désagréable sur les autres. Au contraire, l'humilité intérieure ne peut pas être décrite par des mots, mais elle affecte et est également ressentie par une personne pécheresse. J'adore o. Joseph, pour frère Ambrose, était aussi calme et béni que toute sa vie ; il n'aimait pas et ne savait pas comment exprimer ses sentiments, mais son affection était si profonde qu'il était prêt à donner sa vie pour lui. Un jour, les frères du monastère furent effrayés par l'arrivée d'un inconnu qui brandissait un pistolet et criait : "Je vais chez le Père Ambroise ! Personne n'osait s'approcher de lui, craignant qu'il ne tire, mais entre-temps il se dirigea vers la cabane. Quelqu'un l'a prévenu. Joseph. Il n'était pas du tout gêné, avec un regard calme et, probablement, avec une prière secrète, il est sorti vers cet homme étrange et lui a docilement demandé ce dont il avait besoin ? - " J'ai besoin voir le P. Ambroise", répondit-il en secouant son pistolet. Le Père Joseph, le regardant calmement dans les yeux, l'éclipsa avec le signe de la croix ; l'étranger lâcha immédiatement sa main, et l'un des présents réussit à lui prendre le pistolet. Cet homme s'est avéré être fou ; et l'incident lui-même a montré quel amour désintéressé son élève avait pour frère Ambrose. Une autre fois, une personne a voulu impliquer le P. Joseph dans une affaire financière qui était désagréable pour frère Ambrose et qui le menaçait. À cela o. Joseph lui dit calmement : « Eh bien, je suis prêt à aller en prison pour l'aîné. » La première abbesse de Shamorda, Mère Sophie, connue pour son intelligence et son dévouement envers l'aînée, qui à son tour lui faisait confiance et lui disait beaucoup de choses, a répété plus d'une fois : "Le prêtre aime vraiment son père. Joseph ; oui, et il y a une raison à cela". Oui, et en effet, il y avait une raison à cela - c'était un vrai novice, qui n'a jamais, en aucun cas, ni important ni insignifiant, ni en actes, ni en paroles, ni même en pensées, contredit les actions de l'aîné. Son obéissance, ou mieux encore, toute sa vie monastique a personnellement confirmé la justesse de la réponse qu'un ancien athonite a donnée à la question : pourquoi n'y a-t-il plus d'anciens maintenant ? "Parce que," répondit-il, "il n'y a plus de vrais novices maintenant." Tous les grands anciens, anciens et modernes, furent en leur temps de véritables novices. En retranchant complètement leur volonté et leur raison, leur obéissance totale et leurs reproches sincères et constants, ils ont atteint une humilité bienheureuse, qui a éclairé leur cœur de grâce et illuminé leur esprit de la lumière de l'esprit du Christ, c'est pourquoi ils sont devenus capables d'être des mentors et des dirigeants des autres, comprenant toutes sortes de tentations et de désordres spirituels, étaient expérimentés en tout et possédaient le don de raisonner. L’un des saints pères (Jean Climaque) a dit : « Ne cherchez pas un ancien perspicace, mais un ancien humble et expérimenté. » La perspicacité, bien qu'elle soit inhérente à presque tous ceux qui sont éclairés par l'Esprit de Dieu, mais en elle-même, elle ne sert pas à elle seule de signe distinctif de sainteté et de hauteurs spirituelles. Au contraire, la perspicacité seule sans autres vertus, et surtout sans humilité et amour pur, non seulement n'est pas louable, mais est carrément nuisible et destructrice ; cela sert de signe non pas d'illumination de l'âme, mais d'auto-illusion, ou de ce qu'on appelle autrement prélest. Tous ceux qui prédisent l’avenir ne sont pas déjà des saints. Au temps des apôtres, il y avait une jeune fille qui prophétisait, mais les apôtres considérèrent qu'il était nécessaire d'en expulser l'esprit devin. Et le saint Apôtre Paul dit clairement dans sa lettre aux Corinthiens que vous pouvez être extérieurement justes et prédire, connaître tous les mystères et accomplir des miracles, mais si vous n'avez pas l'esprit nécessaire de l'amour du Christ, alors tout le reste perd tout pouvoir et tout sens. Et combien d'exemples existent dans l'histoire du monachisme selon lesquels de grands ascètes et faiseurs de miracles n'ont pas été protégés par l'humilité, ont été trompés par leur justice et sont morts en conséquence. Elder Ambrose lui-même a été interrogé à ce sujet : « Arrive-t-il parfois de rencontrer une personne qui parle correctement du passé, prédit l'avenir - et cela se réalise, et pourtant il est difficile de l'accepter comme un saint, à en juger par d'autres aspects de sa vie ? L'aîné a donné l'explication suivante : "Croyez tous les saints fous, bienheureux "fous", etc. cela ne devrait pas être le cas, même si leurs paroles se réalisaient, car toutes les prédictions ne viennent pas de Dieu. L'ennemi, en tant qu'esprit, connaît le passé et peut donc désigner différents cas et même parfois, par souci de séduction, certains péchés. " L'avenir ne lui est pas ouvert, mais, comme un esprit, lui aussi, selon certaines de nos pensées, conversations et généralement certains signes, peut apprendre quelque chose de l'avenir et le suggérer au prédicteur. Mais en même temps, a ajouté le prêtre, la particularité des prédictions ennemies est qu'elles sont toujours sombres, mauvaises, ne promettent toujours que des malheurs et n'apportent toujours que de la confusion dans l'âme. Si l’un des serviteurs de Dieu prédit sous l’inspiration du Saint-Esprit, alors même s’il met parfois en garde contre les chagrins, cela s’accompagne d’une humeur paisible, repentante et contrite de l’âme. Presque la même question fut posée plus tard à frère Joseph : « Nous rencontrons un homme qui semble perspicace, et pourtant on sent que quelque chose ne va pas chez lui ; comment savoir si sa vision vient de Dieu ? "Il faut reconnaître ces personnes par l'humilité", répondit l'aîné. « Parce que l’ennemi peut donner de la perspicacité à un homme, mais il ne lui donne jamais l’humilité – cela le brûle. » Étudiant préféré de Saint Ambroise Au cours des dernières années de la vie de frère Ambrose, tant de visiteurs ont commencé à affluer vers lui que toutes les pièces de la cabane étaient, comme on dit, bondées. Beaucoup voulaient parler avec le Père. Joseph et l'ancien lui-même lui en envoyèrent plusieurs. Pour ces conversations, une petite cellule d'accueil a été désignée dans le quartier des femmes, où se trouvait l'icône de la Mère de Dieu « Ça vaut la peine de manger ». Mais comme dans cette cellule, pour la plupart, se trouvaient des personnes de haut rang ou respectées, qu'il n'était pas pratique d'envoyer, le P. Joseph, en raison de sa délicatesse et de sa modestie, partit étudier à Sentsy, où il faisait assez froid en hiver ; et bien qu'il s'habillait chaudement, malgré sa mauvaise santé, il attrapait souvent froid. Ainsi, en février 1888, il tomba très malade, mais grâce à sa patience, il se surmonta et se força longtemps. Finalement, la maladie a fait des ravages et il est tombé malade. Il a été solennellement honoré dans la cellule de l'aîné, très attristé par sa maladie. Le médecin a conseillé de transporter le patient à l'hôpital, mais le Père. Joseph ne voulait pas se séparer de son Abba à un moment si difficile pour lui - qui soulagerait ses souffrances ? Qui consolera et encouragera un mortel en cas de peur ? L’aîné ne venait pas là pour bénir son disciple pour la nuit de repos… L’aîné lui-même ne voulait pas cela ; mais le commandant du monastère est venu et a demandé d'urgence que le malade soit transporté au monastère. Ce déplacement par temps froid et dans un traîneau ouvert a encore aggravé la maladie et, à peine vivant, presque inconscient, il a été transporté à l'hôpital. Chaque jour, son état empirait ; il n'y avait aucun espoir. Père o. Ambroise était triste et, bien sûr, inséparable en esprit et en prière de son enfant bien-aimé. Le dimanche 14 février, lors de la messe tardive, avec la bénédiction de l'ancien et avec la permission du recteur, le P. Joseph a été tonsuré dans le schéma. Lundi soir, il se sentait si mal qu'on lui a donné un préavis de congé. Au lieu de gémissements douloureux, le patient a poussé des soupirs de prière, de sorte que les personnes présentes étaient émerveillées, sentant qu'il était sur le point de mourir. L'aîné, ne s'attendant pas à son rétablissement, laissa ses enfants spirituels aller lui dire au revoir. L'abbé vint également lui rendre visite. "Eh bien, est-ce que c'est mauvais?" – lui demanda cette fois l'archimandrite. "J'ai été accablé par des maladies mortelles", déclare le père. lui répondit. Joseph. "Et peut-être que vous vous relèverez", ajouta l'abbé, qui le pleurait sincèrement. Après avoir lu la lettre de départ, le P. Joseph demanda au frère qui le suivait d'aller trouver l'aîné et de lui dire qu'il demandait de le laisser partir en paix. Lorsque le frère a transmis cette demande à frère Ambroise, il lui a dit de revenir en arrière et, lorsqu'il est entré dans le malade, de se dire : « Saint, saint, saint est le Seigneur des armées. » Le frère exécuta exactement les ordres de l’aîné ; et aussitôt qu'il eut prononcé ces mots, le malade demanda du thé, et à partir de ce moment il se sentit mieux. Ensuite, ce novice, assis derrière les paravents, entendit le P. Joseph dit à voix haute : " Seigneur, je ne voulais pas cela ; tu vois, Seigneur ! Le novice frémit et regarda à travers la fente du paravent derrière lequel gisait le malade. J'ai vu que le père Joseph regarde attentivement l'icône du Sauveur et lève les mains vers lui. Le même frère en parle ensuite aux enfants spirituels. Joseph : " Oh, si vous saviez à quoi ressemble votre père spirituel ! " Ce novice a dit à frère Ambroise ce qui suit : « Un jour, je suis entré dans la salle et j’ai entendu quelqu’un derrière le paravent dire : « Sois patiente, ma bien-aimée, il ne reste plus grand-chose. » Pensant qu'il y avait quelqu'un là-bas, j'ai regardé derrière l'écran et j'ai été étonné : il n'y avait personne. Et le Père Joseph gisait comme un drap, les yeux fermés. J’étais tellement envahie par la peur que mes cheveux se dressaient. Et par la suite, frère Ambrose a dit à certains que le père. Durant sa maladie, Joseph eut l'honneur de voir la Reine du Ciel. Le soir, pour la première fois, un léger murmure parcourut la cabane : « Au Père Père. Joseph va mieux... Bientôt, le vieil homme sortit joyeux et dit : "C'était tout à fait vrai. Joseph allait mourir, mais il n'est pas mort - maintenant il se sentait mieux." Une fois rétabli, le P. Joseph, le P. L'archimandrite Isaac l'a officiellement nommé assistant de l'aîné, et à partir de ce moment-là, il a commencé à se confesser ouvertement, car cela devenait difficile pour l'aîné. Père o. Ambroise en fut très content et dit avec joie à beaucoup de personnes : « Maintenant, nous avons un nouveau confesseur. » Un jour, une personne proche de l'aîné reçut la bénédiction de celui-ci pour aller se confesser au P. Joseph. " Heureusement, lui répondit l'aînée, et pas seulement une fois, mais toujours. " En même temps, l'aîné ordonna de construire une extension en contrebas, où le P. Joseph commença à recevoir des visiteurs. Au cours de l'été 1888, le Père Fr. Ambroise a béni le P. Joseph se rend à Kyiv pour vénérer ses sanctuaires. Et maintenant, près de trente ans plus tard, son souhait le plus cher s'est réalisé. On ne peut s'empêcher de penser combien de respect tremblant, combien de tendres soupirs, combien de prières se sont déversées là de cette âme pure et humble !... Le gouverneur de la Laure de Kiev-Petchersk à cette époque était l'archimandrite Juvenaly (Polovtsev), qui vivait auparavant à la retraite à Optina Pustina. À son arrivée à la Laure, le P. Joseph est allé vers lui pour lui transmettre les salutations de frère Ambrose. Le vice-roi n'était pas chez lui et les gardiens de cellule, habitués aux invités importants et dignes de leur patron, invitèrent le moine inconnu à attendre dans le couloir. Il dut attendre longtemps ; Les gardiens de cellule ne lui ont prêté aucune attention. Finalement, c'était l'heure du déjeuner et, se souvenant de l'invité, ils l'appelèrent dans la cellule. Là, avant le dîner, selon la coutume établie, on lui offrit à boire. Mais ah. Joseph, qui n’avait jamais goûté de vin, refusa catégoriquement. Les gardiens de cellule ont commencé à le harceler et à le faire rire, mais ont fini par le laisser seul, tandis qu'ils commençaient à manger la nourriture et à parler librement, pas du tout gênés par la présence de l'étranger. A ce moment-là, le gouverneur arriva et les gardiens de cellule rapportèrent qu'un moine d'Optina l'attendait. Voir le P. Joseph, le gouverneur s'est exclamé : « Celui que je vois, c'est le futur ancien ! » - et s'est empressé de le serrer dans ses bras, et lui a montré de tels signes de respect que les gardiens de cellule, stupéfaits, ne savaient que penser. Ensuite, le gouverneur l'a emmené chez lui et a ordonné à ses gardiens de cellule de porter ses affaires de l'hôtel et de les préparer pour le Père. La chambre de Joseph dans sa maison. Jusqu'au soir, il discuta avec son invité, se souvenant de sa chère Optina. Quand le P. Joseph arriva dans la chambre qui lui était réservée, puis deux gardiens de cellule l'attendaient et se jetèrent à ses pieds, lui demandant pardon pour son impolitesse et le suppliant de ne rien dire au Père. l'archimandrite à propos de leur intempérance. Doux Père. Joseph les serra dans ses bras avec un sourire affectueux et les rassura. Cette histoire a été racontée par l'un de ces gardiens de cellule, qui fut plus tard hiéromoine dans l'un des monastères de la province de Koursk et ajoutait : "Comment il nous a alors aspergés de vernis - nous avons pensé : nous sommes perdus maintenant, il va se plaindre au gouverneur. Mais ensuite il nous a étonnés par son humilité et sa douceur, et nous a si bien parlé que nous avons sincèrement honte de notre comportement." A Koursk, il était avec un archiprêtre, celui-là même qui l'avait connu dans son enfance. L’archiprêtre était si heureux de voir le fils de son ami qu’il ne savait pas comment traiter l’abbé. Joseph, et l'appela soit Ivan Efimovich, soit du nom de son parent, Efim Emelyanovich, comme pour montrer par là qu'en lui il honore son père, qu'il aimait et respectait tant. En passant par le P. Joseph a également visité l'ermitage des femmes de Borisov, où vivait sa sœur, sa mère Leonida, qui est presque tombée malade de joie en voyant son cher frère. Il lui semblait qu’elle ne parlerait pas assez, qu’elle ne le regarderait pas assez. Ils se rappelèrent tous les deux comment il était venu ici avec un sac à dos et avait déblayé la neige près de sa cellule ; combien d'anxiété il y avait dans son âme pour lui alors, et maintenant tout cela est passé, et elle voit devant elle le hiéromoine respecté - l'assistant du grand aîné... Pour compléter sa joie, elle voulait le voir servir, et l'abbesse et les sœurs lui ont vraiment demandé la même chose. Mais ah. Joseph, qui n'était pas encore assez fort après sa maladie, était très fatigué par ce long voyage inhabituel et, ne se sentant pas très bien, refusa de le faire, mais M. Leonida en fut tellement bouleversé et le supplia en larmes qu'il finit par céder à ses demandes. La liturgie a commencé. Juste avant l’Évangile, il y eut un silence inattendu dans l’église. Il s'est avéré qu'avec le Père Fr. Joseph tomba malade ; et le prêtre qui le servait acheva pour lui la messe. Mère Leonida, qui était à l'église, entendit le silence et la confusion dans l'autel et devina que quelque chose avait dû arriver à son frère, s'évanouit et fut à peine sortie. Une fois rétabli, le P. est venu vers elle. Joseph dit alors avec son sourire habituel : « Eh bien, ça, c'est réconforté ! Ensuite, la mère de Leonida a commencé à lui demander de rentrer rapidement chez elle à Optina. « Pars vite, dit-elle, sinon si tu meurs ici, je ne le supporterai pas. » Elder Ambrose était très heureux du retour de son assistant, car sans lui, il lui était difficile de s'occuper des visiteurs. La vie des deux ascètes se déroulait à nouveau dans son ordre habituel ; L'aîné allait chaque été visiter Shamordino pendant trois semaines, et son compagnon constant était son fidèle novice et élève, le Père. Joseph. L'été 1890 arriva. En juin, les camps d'entraînement habituels ont commencé à Shamordino, mais le P. L'aîné dit à Joseph : "Je ne t'emmènerai pas cette fois ; tu dois rester ici - on a besoin de toi ici." Cela s'est produit pour la première fois au cours de nos trente années de vie commune, que le Père. Ambroise voyageait sans lui. De plus, le Père Ambroise a ordonné au P. Joseph devrait aller dans sa cellule. Et il a ordonné que la grande icône « Soutien aux pécheurs » soit déplacée dans la salle de réception. Le P. est devenu triste. Joseph de tous ces ordres ; son cœur se serra douloureusement... « Le vieil homme ne reviendra plus ici », lui traversa la tête. Le vieil homme est parti. L'été est passé, le Père Fr. Ambrose prévoyait de retourner à Optina plusieurs fois. Mais une main invisible le retenait à chaque fois, et l'automne prochain stoppa de nouvelles tentatives pour quitter Shamordin. Prémonition o. Le rêve de Joseph s'est réalisé : l'aîné n'est jamais retourné dans sa cabane monastique. Le P. m'a vraiment manqué. la première fois. Joseph était sans ancien, comme s'il était resté orphelin. Mais grâce à sa soumission constante à la volonté de Dieu, il a accepté cet état de choses. Il allait voir l'aîné une fois par mois, et le Père Ambroise veillait toujours à ce qu'une charrette lui soit envoyée de manière paternelle. La chambre de l’ancien était attenante au bâtiment de l’abbé et le P. Lorsque Joseph est venu voir l'aîné, il ne s'est pas considéré comme chez lui ici et n'est jamais entré chez l'aîné jusqu'à ce que le gardien de cellule fasse un rapport à son sujet. Il dut attendre longtemps, car dans son humilité, il cédait à tout le monde. Même d'autres moines venus à Shamordino pour rendre visite à l'aîné étaient plus libres et plus audacieux que le Père. Joseph, et communiquait beaucoup plus avec l'aîné. Le Père Ambroise a vu et apprécié l'amour désintéressé du Père. Joseph, et parfois lui-même, l'invitait dans sa cellule pour une conversation spirituelle. La dernière fois de sa vie, frère Ambroise était souvent très préoccupé et épuisé par toutes les affaires et les soucis concernant le monastère instable ; et souvent de longues conversations d'affaires amenaient le vieil homme à un épuisement complet, après quoi il refusait complètement de manger et ne pouvait pas dormir. Plus d'une fois, les gens autour ont entendu les paroles de l'aîné : « Ce n'est qu'après le Père Joseph que je peux dîner et dormir à mon rythme. » Avec cela, l'ancien voulait exprimer qu'un seul P. Joseph ne le dérange en aucune façon. Même à propos de son chagrin suite à la séparation d'avec Abba Fr. Joseph ne l'a jamais dit à l'aîné pour ne pas l'alarmer. Nous l'avons découvert par hasard. Une fille spirituelle du Père Fr. Joseph, le voyant très triste et triste, dit à l'aîné : « Père, comme c'est dur de regarder le père Joseph, comme il est affligé sans toi. A quoi l'aîné lui répondit en prenant une profonde inspiration : "Mais il ne m'en dit rien." Pendant ce temps, à Optina, avec le départ de frère Ambroise, les moines, habitués aux soins des aînés, commencèrent à se rendre chez le Père. Joseph, et beaucoup commencèrent à se confesser à lui. L'abbé lui-même, en raison de son âge avancé, avait du mal à se rendre à chaque fois chez l'aîné de Shamordino en hiver ; et a donc choisi le P. Joseph et le traita avec beaucoup de respect. Lui-même venait à son monastère tous les samedis et après la confession, il restait longtemps avec lui pour discuter. Il était touchant de voir comment le vénérable abbé aux cheveux gris se rendit à sa tonsure pour se repentir de ses péchés volontaires et involontaires, s'agenouillant humblement devant les saintes icônes. Lorsque le jeûne de la Nativité a commencé, le Père Ambroise, affaibli en force, a commencé à envoyer ses enfants spirituels Shamordino à Optina pour se confesser au Père. Joseph. Au début, ce fut difficile pour les sœurs, habituées à confier leurs secrets spirituels à un seul aîné, et à contrecœur elles se rendirent chez leur nouveau confesseur. Parfois, il arrivait que l'aîné confessait lui-même sa sœur, puis l'envoyait à Optina chez le Père. Joseph a juste besoin de lire le livre de confession. Il y avait une signification profonde cachée dans ces actions de l’aîné. Principalement en envoyant ses enfants spirituels au Père. À Joseph, l'aîné montrait ainsi qu'il ne les transmettait à personne d'autre qu'au Père. Joseph. Cela fut très important à l'avenir, lorsque l'aîné mourut et que se posa la question de son successeur. Une religieuse raconte d'elle-même : « Un an avant sa mort, le Père Ambroise m'a béni pour que je me confesse au Père Joseph, mais je ne voulais pas aller vers lui, et le Père Ambroise m'a dit : « Eh bien, si je meurs, vers qui iras-tu ? J’ai pleuré et j’ai dit : « Je ne sais pas ; Je ne peux parler à personne sauf toi. A cela le curé répond : « Eh bien, je vais vous remettre au Père. Joseph ; traite-le et écris-lui tout, comme tu m'écris, et maintenant va te confesser. J'y suis allé à contrecœur; Le Père Joseph était dans la cabane du bas ; J’ai reçu une bénédiction et je dis que le Père Ambroise m’a envoyé pour lui confesser, mais je ne veux pas. Père m'a regardé et m'a dit : « Que tu le veuilles ou non, mais si Père t'envoie, prépare-toi », et sur ces mots il m'a quitté. Un peu plus tard, le prêtre vint et la confession commença. Comme c'était facile, comme c'était devenu joyeux dans mon âme ! Après avoir fini de me confesser, je suis retourné chez le Père Ambroise. Bientôt, il m'a pris ; ma joie n'avait pas de fin, et le prêtre, joyeux également, me salua avec ces mots : « Eh bien, tu as avoué ? J'ai dit : « Oui », et il a répondu : « J'ai continué à en parler. Joseph, tu t'es repenti de tout ? J’ai répondu : « C’est ça », et le prêtre a dit : « Eh bien, maintenant, dis-moi, repent-toi. » J'ai recommencé à me repentir et le prêtre, écoutant attentivement, a regardé quelque part par-dessus ma tête et a souri. Je ne comprenais pas ce que cela signifiait. Puis j'ai regardé autour de moi et bien... j'ai vu le Père Joseph debout derrière moi et souriant. Ici le Père Ambroise, en souriant, me dit : « Eh bien, maintenant, pars ; Que Dieu m'aide." Je suis parti, et quelle joie il y avait dans mon cœur ! Cela ne peut pas être transmis, seul quelqu'un qui l'a vécu peut le comprendre. Le Père Joseph m'a accepté, pécheur, et a été pour moi un père et un mentor, la joie et la joie de ma vie. " Peu de temps avant la mort de l'aîné, une rumeur se répandit selon laquelle le Père Fr. Ils veulent retirer Joseph de l'église et le placer dans une cellule monastique, dans un monastère. Beaucoup en furent très alarmés et commencèrent à lui dire : "Pourquoi n'irais-tu pas chez le curé ? Attends qu'ils te fassent sortir." Mais ah. Joseph, avec son calme caractéristique, objecta : « Quand on me dira de sortir, j'irai chez mon père ; après tout, je ne peux toujours pas partir d'ici sans sa bénédiction ; et ce sera bien pour moi de vivre au monastère grâce à ses prières. » Ainsi son humilité n'a jamais craint aucune oppression ; l'humble se sent bien partout et est prêt à tout avec joie. Cependant, frère Ambrose fut alarmé par cette rumeur et il envoya chercher des informations ; après cela, tout est devenu silencieux. En septembre 1891, l'aîné tombe malade. Au début, la maladie était considérée comme insignifiante et personne n’avait particulièrement peur. Mais le Père Fr. Joseph, à Optina, alors qu'il était éveillé, entendit répéter trois fois ces paroles : « Le vieil homme mourra ». Par humilité habituelle, il n'en a parlé à personne et, craignant de faire confiance à de telles révélations, n'y a attaché aucune importance et n'est même pas allé à Shamordino. Mais le 8 octobre, l'aîné tomba si malade qu'on fit venir le P. Joseph. Quand il est arrivé, l'aîné a failli ne pas parler par faiblesse. Il montra silencieusement le livre confessionnel que le Père. Joseph l'a lu avec une profonde tristesse. Le soir, l'aîné fut solennellement honoré ; et le matin pour la dernière fois le P. Joseph donnait la communion aux aînés, comme il le faisait toujours à Optina. Il fallait voir avec quel sentiment de révérence il rendait ce dernier service à son Abba !... Le 10 octobre à 23h30, le grand père Ambroise est décédé, laissant derrière lui de nombreuses personnes en pleurs. Mais le chagrin de son plus proche disciple, qui vécut selon sa volonté et se nourrit de son enseignement pendant 30 ans, fut sans doute le plus lourd de tous. Et c’est dans ces moments d’une douleur insupportable que son âme courageuse et forte s’est révélée dans toute sa grandeur. À une époque où de nombreuses personnes très spirituelles étaient choquées par cette mort apparemment prématurée, lui seul ne fut pas perdu une minute et ne perdit pas courage, mais consolait et fortifiait néanmoins les autres. Dès la première fois, beaucoup y ont trouvé refuge et soutien spirituel et ont senti que l'esprit du défunt prêtre Père. Ambrosia vit dans le nouvel aîné. Lorsque la question s'est posée de savoir où enterrer le corps de l'aîné décédé Ambroise, il y a eu beaucoup de troubles à ce sujet. La majorité était favorable à l'enterrement de l'aîné à Shamordino, puisque ce monastère a été fondé et organisé par ses travaux et ses préoccupations, et pour son bénéfice l'aîné a déménagé pour y vivre. Même le recteur d'Optina Pustyn était d'accord avec cela. Son Eminence Vitaly de Kalouga lui-même partageait le même avis. Père o. Joseph, en tant que fils dévoué du monastère d'Optina, bien sûr, ne pouvait s'empêcher de vouloir que son grand professeur soit déposé dans la famille des anciens d'Optina, mais par dévotion et amour pour le défunt, immédiatement après sa mort, il fut imprégné d'une pitié particulière pour le monastère orphelin de Shamordino et exprima donc également son consentement à abandonner le corps de l'aîné. Mais Optina Pustyn avait sans aucun doute des droits légaux, et l'évêque n'a pas osé assumer ses responsabilités et a envoyé un télégramme au Saint-Synode. À ce moment-là, frère Joseph ordonna à toutes les sœurs de prier particulièrement pour que le Seigneur incline le cœur des dirigeants à placer le corps de l'aîné dans leur monastère. Mais lorsqu'un télégramme de réponse fut reçu du Synode avec la décision de transférer le corps pour l'enterrement à Optina Pustyn, alors le Père P. Joseph n'a permis à personne d'autre de se rebeller contre les ordres de la plus haute autorité ; et il arrêta sévèrement les faibles, murmurant et indigné, en disant : " Après tout, nous avons prié et cela n'a pas fonctionné comme ça ; ce n'est pas sans la volonté de Dieu que cela est arrivé, donc il doit en être ainsi. " Les funérailles du défunt ont eu lieu le 13 dans l'église du monastère de Shamordino par Sa Grâce Vitaly et le lendemain, le corps de l'aîné a été solennellement transféré à Optina Pustyn. Malgré la pluie et le vent, les bougies ne se sont pas éteintes pendant tout le trajet. Il faisait déjà nuit lorsque le cortège s'est approché d'Optina et la cloche a sonné, appelant les frères à rencontrer leur père et mentor sans vie. Loin derrière le ferry, un moine solitaire marchait précipitamment. Son visage était triste, ses lèvres murmuraient une prière... C'était le disciple bien-aimé de l'aîné décédé et son successeur, l'abbé aîné. Joseph. Son Abba, qui l'a élevé spirituellement, revenait après une longue séparation, mais, hélas, il ne retournait pas dans un monastère, pas dans une hutte, pas pour la vie et de nouvelles instructions, mais revenait se coucher à côté des chères restes de ses grands professeurs - les aînés Léon et Macaire. Le jour de l'enterrement, le 15 octobre, Son Éminence Vitaly a décerné au nouvel aîné un protège-jambes. Après le déjeuner, l'évêque, passant devant une tombe fraîche et voyant une foule de religieuses à proximité, leur adressa une question. "Sœurs Shamorda, qui choisirez-vous maintenant comme aînée", probablement le père. Joseph ? «Bénissez-moi, saint seigneur», répondirent-ils. « Que Dieu vous bénisse », dit l'évêque. La veille, le très révérend a visité la cabane des anciens du monastère et a soigné le père. très favorablement. Joseph et partant dit : « Nous nous reverrons. » En effet, après les funérailles, on lui demanda inopinément de voir l'évêque. En le voyant, Vladyka le salua chaleureusement et l'invita à participer au concile, ajoutant, s'adressant à tout le monde : "Le Père Joseph n'est pas un fonctionnaire ; mais je souhaite qu'il participe aussi à notre concile." En accordant ce grand honneur à un simple hiéromoine skite, l'évêque voulait seulement souligner son importance en tant qu'ancien. Comme vous le savez, Mgr Vitaly, en raison de son état douloureux, était parfois irritable et colérique (il s'est présenté un an plus tard à Kiev, au monastère de l'archimandrite Jonas, qu'il vénérait grandement). C'est arrivé ici aussi : oh. L'archimandrite Isaac, avec un seul mot prononcé en faveur du monastère de Shamordino, suscita le mécontentement de l'évêque, qui s'excita et arrêta brusquement l'abbé. Le vénérable ancien, l'archimandrite Isaac, était apparemment embarrassé - il y avait de la confusion ; tout le monde se tut, n'osant pas contredire l'archipasteur irrité. Mais alors, l'humble Père. se lève. Joseph, avec sa simplicité sans contrainte caractéristique, prononce docilement mais fermement sa belle parole, avec laquelle il soutient sans crainte l'archimandrite. Tout le monde se figea, s'attendant à une tempête... Mais l'évêque s'adoucit aussitôt et parla sur un ton complètement différent ; il reconnut la validité de son argument et partagea l'opinion de l'archimandrite et de l'aîné. C'est une caractéristique du sacrifice de soi évangélique - lorsque cela est nécessaire, le P. Joseph était prêt à souffrir pour la vérité, mais sans excès ni nécessité particulière, il ne s'est jamais démarqué des frères. En quittant Optina, l'archipasteur a dit aux frères les paroles significatives suivantes : « Choisissez vous-même un ancien selon l'esprit de votre monastère... » En effet, il était possible de trouver des anciens tant par l'âge que par la vie, mais d'un esprit différent. « Aîné » est un don spécial, qui n'est pas donné à tous ceux qui le souhaitent, même s'ils ont eu une vie à la fois bonne et spirituelle. Les anciens sont des élus spéciaux de Dieu, préparés de manière providentielle spéciale. Leurs qualités principales et essentielles devraient être : - l'expérience spirituelle (elle s'acquiert par une vie active dans l'obéissance et sous la direction d'un ancien) ; le raisonnement (il n'est donné qu'aux cœurs purs, éclairés par l'Esprit de Dieu) ; patience, amour et humilité. Ce dernier est un signe particulièrement expressif d’un véritable aîné. Un vieillard humble, même s'il n'est ni instruit ni instruit, même s'il ne peut pas mener une conversation philosophique et répondre à toutes les questions théologiques, alors lui, avec la grâce inhérente à son humilité, peut être plus sage que les sages de l'époque et donner une parole d'édification avec une telle force d'esprit, devant laquelle toutes les connaissances théoriquement acquises se révéleront insignifiantes. Un autre a une bonne vie, parle de manière convaincante et connaît les Écritures ; mais il n'y a pas en lui cette puissance de grâce qui vit souvent chez de simples anciens marqués par Dieu. Prenons, par exemple, n'importe quel monastère monastique dans lequel se trouvent de tels anciens. Combien y a-t-il de moines d'une vie bonne et même ascétique ; il y a des moines instruits et, peut-être même avec une formation scientifique, développés mentalement et spirituellement, avec qui il est agréable de parler - mais en même temps, si le visiteur a une âme malade, si sa conscience le tourmente, si son cœur languit et souffre de quoi que ce soit - alors il ne trouvera pas chez ses interlocuteurs la réponse à ses questions brûlantes, et il ne leur ouvrira pas son âme, mais ira chercher un moine gracieux, qui avec son amour qui pardonne tout l'embrassera comme une brebis perdue, avec son humilité il vaincra son esprit fier et avec sa parole simple, imprudente mais bénie, il résoudra toutes ses perplexités et lui révélera la parole de vie. L’influence d’une telle personne est illimitée ; mais nous devons nous rappeler que seuls ceux qui ont reçu l'onction d'en haut possèdent ce don. Par conséquent, ceux qui se tournent vers tout le monde sans discernement pour obtenir des conseils dans leur cheminement de vie commettent une grave erreur, car « comment un aveugle peut-il conduire un aveugle, ou vont-ils tous deux tomber dans un fossé ? - dit l'Écriture. Et peu à peu, les frères d'Optina, sans contrainte de personne, ont commencé à faire part de leurs besoins spirituels à l'héritier direct des dons spirituels des anciens d'Optina, le P. Joseph. Le monastère de Shamorda, dirigé par son abbesse, s'est également confié à sa direction (Archim. Isaac, lorsque l'abbesse lui a demandé à qui ils devaient désormais se rapporter, a répondu : « De même que nous avons un ancien commun à Optina, le Père Joseph, ainsi vous devriez en avoir un... ») ; d'autres monastères et laïcs les suivirent, et encore une fois Optina Pustyn brandit le flambeau de ses soins séniles dans toute la Russie. Et la porte de la cellule du vieil homme était toujours ouverte à tous ceux qui voulaient, avaient besoin et recherchaient une direction spirituelle, un soutien dans les tentations et une consolation dans les chagrins. Après Elder Ambrose, il restait beaucoup de questions inachevées et confuses, et le Père Fr. Au début, il était très difficile pour Joseph de tout comprendre. En réponse aux condoléances exprimées par une personne spéciale à cette occasion, le P. Joseph répondit fermement : « Oui, mon père m'a laissé dans une position délicate ; mais même si je devais aller en Sibérie, je ne jugerai jamais le vieil homme. » Et pour un tel dévouement et un tel amour altruistes, le Seigneur l'a aidé à mettre toutes ses affaires en ordre, afin que tout le monde se calme et commence à lui faire encore plus confiance. Une laïque, dont s'occupait le Père Ambroise, après sa mort, fut profondément affligée et se demanda vers qui elle devait se tourner maintenant : le Père Ambroise. Joseph ou quelqu'un d'autre ? Une fois assise avec de telles pensées dans une profonde réflexion, elle, comme à moitié endormie, entend clairement la voix de frère Ambroise : « Accrochez-vous au Père Joseph, ce sera une grande lampe. Cela mit fin à son hésitation. C’est ainsi que frère Ambroise a visiblement et directement réprimandé et aidé son fils bien-aimé, disciple et héritier de ses talents. Après la mort du grand aîné Ambroise, sa cellule, ou comme on l'appelle communément la « cabane » - témoin de tant de prières et d'actes, où se produisirent tant de réveils spirituels, où tant de larmes de douleur, de joie et de repentir furent versées - n'était pas vide ; l'afflux d'eau vive ne parut s'arrêter que pendant un moment, puis recommença à couler avec une forte source. L'esprit des anciens porteurs de Dieu d'Optina : Léon, Macaire, Ambroise - a été ressuscité en la personne du P. Joseph. Bien que ce dernier ait bien sûr ses propres propriétés individuelles, dans toutes ses opinions, actions et décisions, il était tellement imprégné de l'esprit de son grand professeur qu'il est vraiment devenu, pour ainsi dire, son reflet. Et c’est justement ce qui était précieux chez lui, surtout au début. Pour cet amour, cette foi, cette dévotion que chacun avait pour le Père aîné. Ambrose, c'était trop dur de s'abandonner à un autre mentor. Et une seule conscience et confiance que le Père. Joseph dira exactement ce que le Père. Ambroise, qu'il a certainement résolu la question de la manière dont son défunt aîné aurait décidé, que vous entendrez de lui les instructions qu'il avait lui-même reçues autrefois de l'aîné - cette unité spirituelle, cette continuité tactile, pour ainsi dire, visible du grand don de l'ancienneté - tout cela l'a attiré vers lui et l'a rapproché de lui progressivement. Même l'apparition du P. Joseph commença à ressembler au Père. Ambroise et cette circonstance purement extérieure se reflétaient dans les âmes des enfants spirituels de l'aîné décédé ; sa mystérieuse présence spirituelle était ressentie par tous, et souvent lorsque le père aîné. Joseph est sorti pour la bénédiction générale, des exclamations ont été entendues : « Oui, c'est exactement le Père Ambroise lui-même... comme il ressemble à Père ! A pris le P. Joseph dans la même cellule où se trouvait le défunt aîné ; Il a avoué alors qu'il était assis au même endroit, sur le lit où le défunt prêtre, en raison de problèmes de santé, pratiquait toujours la position couchée. À la tête du lit se trouvait désormais un grand portrait de frère Ambroise, très fidèlement représenté. Toute cette situation parlait beaucoup à l’âme. De plus, frère Joseph, à la fois par humilité et par amour pour le Père Ambroise, n'a jamais rien dit de lui-même, mais s'est toujours référé à un exemple tiré de la vie de son mentor. Lui-même s'ennuyait beaucoup sans l'aîné et aimait se souvenir de lui ; et souvent ces chers souvenirs étaient coupés au milieu d'une phrase... « Tout est passé et tout passe », concluait le Père. Joseph inspira profondément et une tristesse tranquille brillait dans ses yeux doux... Sa réponse aux paroles d'une fille spirituelle, selon laquelle tant de chagrins lui sont arrivés, est très caractéristique. Frère Joseph a dit : "Quels chagrins y a-t-il sous Père ? Je ne les ressentais pas alors, mais maintenant..." et il n'a pas fini par être excité. Le premier et le plus lourd fardeau incomba bien sûr à frère Joseph, le monastère orphelin de Shamordino. Déstabilisée, sans sécurité, elle a traversé une période difficile. Il y avait alors beaucoup d'excitation, d'embarras et d'autres choses, et le Père. vécu et vu beaucoup de choses. Joseph est affligé à cause d'elle. Mais il a tout vaincu grâce à sa patience et son humilité. L'ennemi de la race humaine faisait son travail, et de nombreuses personnes spirituelles ont découvert leur faiblesse humaine, mais le P. Joseph seul restait invulnérable et imperturbable. Avec l'aide de Dieu, il a réussi à rester dans de bonnes et sincères relations avec tous ceux qui, directement ou indirectement, lui ont montré leur hostilité et n'ont jamais prononcé un seul mot sur aucun d'entre eux, et ont finalement forcé chacun à reconnaître sa supériorité spirituelle et à n'inspirer que le respect de lui-même. Durant la vie de frère Ambrose, le P. Joseph ne prit aucune part aux affaires de Shamordin ; mais après sa mort, comme nous l'avons dit plus haut, il ressentit une telle pitié pour ce monastère qu'il ne s'y attendait pas lui-même, comme il le dit plus tard. Il a pris en main, pour ainsi dire, cette idée originale du Père P. Ambroise. L'abbesse du monastère, étudiant fidèle et dévoué, le P. Ambroise, avec une profonde affection, commença alors à consulter frère Joseph sur toutes les questions du monastère, et comme auparavant, rien n'était fait dans le monastère sans la volonté de l'aîné et sa bénédiction. Privée de vue, l'abbesse Euphrosinia ne trouva son seul soutien et sa consolation qu'en l'aîné Joseph, et à lui seul elle confia tout ce qui pesait lourdement sur son âme. Cette abbesse était un exemple étonnant de son attitude envers l'aîné : elle était elle-même une aînée spirituelle, expérimentée et sage, du même âge en années et de 8 ans de plus que le Père. Joseph par le monachisme, elle s'est profondément humiliée devant lui, comme devant un ancien désigné par Dieu. Elle allait souvent le voir, écrivait encore plus souvent (malgré sa cécité, elle écrivait toujours elle-même à l'aîné à l'aide d'une règle) et faisait constamment appel à son aide priante dans toutes les affaires, ainsi qu'au précieux nom du Père Ambroise. Bientôt le P. Joseph et fut officiellement approuvé comme confesseur des sœurs Shamorda avec le chef du monastère, le père aîné. Anatoly, et donc deux fois par an - pendant les jeûnes de Petrovsky et de la Dormition - il venait à Shamordino pour se confesser aux enfants spirituels de frère Ambroise, qui étaient maintenant venus vers lui (et en hiver, les sœurs allaient vers lui). Pour les sœurs en deuil, ces visites ont été une grande joie. Il fut accueilli et escorté comme feu le Père Ambroise. Ils l'entourèrent de la même foule proche, l'accompagnèrent également lors de sa visite du monastère et veillèrent également avec tendresse et diligence à la paix de celui qui, avec tant d'amour, prit sur lui toutes les préoccupations difficiles les concernant. Le Père Joseph est devenu pour eux un deuxième père : leurs besoins, leurs peines étaient les siens, leur salut spirituel leur était cher. Il ne passait presque jamais la nuit à Shamordin, peu importe à quel point ils le suppliaient. "Non", dit-il, "même s'il est tard, c'est en quelque sorte agréable de rouler sur la route sur laquelle le prêtre et moi avons voyagé avec lui." Combien d'amour pour l'aîné et de profonde tristesse pour lui se cachaient dans ces mots ! Mais bientôt ces voyages cessèrent complètement ; son corps faible ne pouvait supporter une fatigue prolongée ; et un jour, tombé malade à Shamordino, l'aîné n'y alla plus et ne vit même pas la nouvelle cathédrale reconstruite. À Optina, sa vie était aussi une vie de travail : le matin, il sortait pour faire son travail et y restait jusqu'au soir, comme un fidèle serviteur de Dieu. A 8 heures, il commença à recevoir des visiteurs. Après le repas, auquel, lorsqu'il était en bonne santé, il assistait toujours sans broncher, il se reposa un peu. A partir de 14 heures, il prenait encore jusqu'à 8 heures, et parfois plus tard ; après quoi il écoutait toujours le règlement du soir lu par les gardiens de cellule. En été, après 2 heures par temps chaud, il sortait dans la forêt, où ceux qui le souhaitaient étaient autorisés à l'accompagner. Tout le monde marchait généralement à distance et l'aîné devant travaillait avec quelqu'un. Lorsqu'il s'asseyait pour se reposer, il racontait quelque chose d'édifiant. Ces promenades spirituelles dans la forêt du désert avec son mentor n'étaient pas sans rappeler le désert antique avec ses ermites. Au début, ses gardiens de cellule sont restés les mêmes ; mais bientôt l'un d'eux fut emmené au monastère, et l'aîné resta longtemps avec l'un d'eux, jusqu'à ce que l'abbé lui en envoie un autre et lui ordonna de le quitter pour l'obéissance. En général, dans sa vie extérieure, il était très strict avec lui-même ; Jamais, malgré sa mauvaise santé et son travail éreintant, il ne s'est accordé aucune indulgence. Ce n'est que ces dernières années qu'il a arrêté d'aller aux repas, puisqu'il ne pouvait pas du tout sortir dans les airs ; et avant, même le soir, il n'y avait pas de feu dans sa cellule ; par la suite, une fine gelée, ou bouillie de riz, lui était préparée pour le dîner. Il n'a jamais bu de vin ; même en cas de maladie, quand il en avait besoin et que les médecins le demandaient d'urgence, il n'était pas d'accord et empêchait strictement ses proches de lui demander de renforcer ses forces, en disant que ce n'était pas nécessaire et qu'il ne fallait plus lui en parler. Lorsqu'il était en vacances, il servait de cathédrale dans le monastère, aussi longtemps qu'il le pouvait, il ne se permettait jamais de voyager, mais marchait toujours à pied aussi bien en hiver qu'en automne par mauvais temps. Il était également strict avec lui-même en ce qui concerne ses vêtements. Il porta longtemps une soutane de fourrure usée, qui ne le réchauffait plus, mais l'alourdissait seulement, le rendait faible et froid, et il n'accepta pas d'en changer. Enfin, ceux qui étaient déjà zélés, sans le lui demander, achetèrent de la fourrure et cousèrent une nouvelle soutane, que le prêtre accepta avec amour, ne voulant pas contrarier le zèle par son refus, mais même alors il ordonna de changer le col pour ne pas être différent d'un simple moine. Il n'a jamais refusé de servir lorsqu'il a été nommé. Et si on lui demandait de refuser en cas de mauvais temps ou en raison de problèmes de santé, il répondait sévèrement et de manière impressionnante : « Nous vivons selon cela - comment pouvons-nous refuser cela ? L'aîné dormait très peu et ne se couchait pas toujours pendant la journée, mais s'occupait de lecture et de prière. Un jour, lorsqu'ils remarquèrent qu'il s'épuisait, se privait de peu de repos, le prêtre répondit : « Est-ce que le repos consiste à dormir - c'est à cela que sert la nuit, mais pendant la journée il suffit d'être seul. Lorsqu'ils se plaignaient de son épuisement dû au travail, il citait généralement St. comme exemple. Théodore le Studite, qui lui-même, languissant en captivité, a consolé et encouragé les frères en deuil et, malgré ses blessures pourries, a écrit des instructions à son troupeau. "C'est à cela que ressemblait l'amour", ajouta humblement l'aîné. Il ne perdait jamais de temps dans l'oisiveté : tout lui était distribué ; Il est remarquable que, déjà un vieil homme, alors qu'il n'avait presque pas de temps pour se reposer, il, saisissant un moment libre, soit prit un livre, soit recollait à l'intérieur de vieilles enveloppes, qui servaient ensuite à envoyer des lettres aux monastères voisins. Il a tout fait à temps et avec modération ; et c'est peut-être pour cela que tout s'est si bien passé pour lui et que tout le monde était satisfait. À sa manière, il était étonnamment égal avec tout le monde. Toujours amical et sympathique, il ne s'attirait les faveurs de personne, n'attirait personne, ne distinguait personne ; Même pour les personnes de haut rang, il n’a pas modifié ses procédures. Il recevait des parents qui venaient le voir avec d'autres dans la même salle de réception et discutait avec eux ; mais aucun goûter ni aucune consolation particulière n'étaient offerts aux parents. En général, il n'invitait personne chez lui et ne refusait personne. Une personne lui a adressé une lettre lui demandant de l'accepter parmi ses dirigeants, expliquant qu'elle était confuse et inquiète pour beaucoup de choses. N'ayant pas reçu de réponse à cette lettre, elle vint elle-même à Optina et était si disposée envers l'aîné qu'elle lui ouvrit son âme. Lorsqu’elle lui a demandé pourquoi le prêtre n’avait pas répondu à sa lettre, il a répondu : « Et j’attendais que tu écrives après cela ce qui te dérange. » "Je n'ai pas osé faire cela sans votre permission et je pensais que vous ne m'accepteriez pas", a objecté la dame. "Mais quand les anciens refusent-ils, qui se tourne vers eux", lui dit-il. Acceptant tout le monde sans distinction, le P. Joseph répondait toujours aux questions qui lui étaient posées, mais lui-même ne commençait jamais à parler. Un jour, on a pensé : « Pourquoi mon père ne dit-il jamais rien lui-même ? Et soudain l'aînée, répondant à ses pensées, dit : « La personne interrogée ne doit pas parler elle-même, mais seulement répondre à celui qui pose la question ! L'un des moines proches de l'aîné raconte qu'au début de sa relation avec lui, il s'est même plaint contre l'aîné d'être si avare de mots et de ne jamais rien dire sans poser de questions, et quand vous venez vers lui, il vous dit seulement : « Eh bien ? et vous devez vous poser des questions. Pourquoi, pensa le moine, l'aîné est-il si instruit dans les enseignements patristiques et rempli lui-même de sagesse spirituelle, et pourrait-il parler davantage, et pourtant tout doit lui être imposé avec des questions ? Mais plus tard, l'aîné lui expliqua avec les paroles de saint Pierre de Damas, qui écrit : « Sans demander aux frères, il ne faut rien dire qui soit bénéfique, afin que le bien soit fait selon la libre volonté, comme l'enseigne l'apôtre : non comme un ecclésiastique pour lui, mais comme une image pour le troupeau » (1 Pierre 5 : 3). Et les anciens pères ne parlaient pas de ceux qui servent au salut sans le demander, les considérant comme de vains propos. Ensuite, dit le moine, j'ai compris la profonde sagesse de l'aîné et j'ai arrêté de le juger pour cela et j'ai reçu un grand bénéfice de ses réponses courtes mais fortes ; et j'ai dû m'en convaincre par expérience que certaines personnes parlent beaucoup, mais leurs paroles ne restent pas dans le cœur. L’aîné lui-même dit à un autre moine, probablement parce que lui aussi était gêné par cela : « Certains sont mécontents de moi parce que je ne parle pas assez. Mais pour consoler une âme en deuil, il n’est pas nécessaire de dire grand-chose, il suffit de la laisser s’exprimer librement sans l’interrompre, et lorsqu’elle exprimera toutes ses peines, cela apaisera son chagrin. A cela il ne reste plus qu'à ajouter quelques mots réchauffés par l'amour et à clarifier certaines perplexités, et après cela la personne est apparemment renforcée dans la foi, renouvelée dans l'âme et de nouveau prête à tout endurer. Et tous ceux qui étaient en relation avec l'aîné l'ont ressenti. Ses réponses courtes et ses instructions concises étaient puissantes et plus efficaces que les conversations les plus détaillées et les plus longues. Il pouvait dire tellement de choses en deux ou trois mots que tout devenait immédiatement clair et compréhensible. Les arguments les plus convaincants de fierté et d’auto-justification ont été brisés par l’un de ses mots : « Eh bien, eh bien, nous devons être patients. » Avec son humilité, il a humilié les cœurs les plus turbulents ; un tel silence céleste s'échappait toujours de lui qu'en sa présence les plus inflexibles, les plus fiers et les plus obstinés étaient complètement changés. Il ne serait pas inutile de rappeler ici que frère Ambroise disait parfois : « Ici, je vous chante avec du vin et de l'eau, et le Père Joseph vous donnera à boire du vin non dilué. » Tout d'abord, bien sûr, il faut voir en cela la grande humilité du merveilleux aîné Ambroise parmi les élus ; et puis ici il y a une indication claire que le Père. Joseph, étant le reflet du Père. Ambroise, tant dans la vie que dans l'enseignement, différait de son professeur par la forme extérieure de ses instructions. Le P. Ambroise était un homme instruit, possédait le développement mental le plus complet, avait un caractère sociable et, par conséquent, son discours était, en plus de sa puissance pleine de grâce, captivant par l'éclat de ses pensées, le caractère figuratif de son expression, sa légèreté, sa vivacité, sa gaieté intelligente, dans laquelle se cachait une profonde sagesse, à la fois mondaine et spirituelle. Le Père Joseph était tout concentré, et son discours était retenu et ne respirait qu'un seul enseignement patristique. En général, il n'aimait pas l'indulgence ni les concessions et, comme un vrai moine, il ne se montrait jamais affectueux en apparence, bien qu'il fût condescendant et doux. Sa seule expression d’attention et d’affection envers ses enfants spirituels était de frapper légèrement l’un d’eux à la tête lors d’occasions spéciales. Avec des gens plus proches et plus dévoués à lui, il était plutôt strict et inflexible ; mais il réussit ainsi à ce qu'ils s'abandonnent à lui complètement, sans relâche, véritablement. Il y a eu des cas où certains, incapables de le comprendre et de l'apprécier, considéraient son attitude inattentive et froide et, par lâcheté, se laissaient emporter par l'affection extérieure des autres et considéraient cela comme une condition nécessaire pour calmer l'aîné Joseph intérieur et abandonné. Une telle chute n'a jamais provoqué aucun déplaisir chez l'humble vieillard, n'a suscité ni envie ni chagrin ; et avec le même amour paternel, avec un pardon complet et un oubli de ce qui s'était passé, il l'a accepté à nouveau lorsque ceux qui ont réalisé leur erreur et ressenti la privation sont revenus. Pendant la confession, le prêtre était toujours sérieux, et ses remarques pénétraient d'une manière ou d'une autre plus profondément et y éveillaient la conscience de son péché et de son irresponsabilité devant Dieu. Son apparence même, son visage, éclairé par une sorte de lumière intérieure, son sourire angélique, qui reflétait la pureté de son âme, ses yeux mi-baissés, à travers lesquels ils regardaient le pénitent avec douceur et humilité, tout cela ensemble avait un effet irrésistible sur l'âme. C'était un témoignage vivant de la vérité des paroles de l'Évangile : Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles, et ma puissance s'accomplit dans la faiblesse (Jacques 4 :6). Le pécheur désespéré, ayant rendu visite à frère Joseph, fut renouvelé en esprit et changé pour le mieux. Quelqu’un souffrait de mélancolie et était au bord du désespoir, ne voyant aucune amélioration dans sa vie. Sur les conseils de ses amis, il commença à se rendre à Optina et là, après une conversation avec l'aîné, il reçut à chaque fois un soulagement. L'ennemi essaya par tous les moyens de le distraire de ces voyages, suggérant que leur inutilité était prouvée par son incapacité à se corriger ; mais il continua à aller vers l'aîné. Il finit par se réconcilier complètement avec sa situation difficile, et il portait déjà sa croix intérieure - mélancolique - avec complaisance, y voyant une sorte de pénitence pour son incapacité à se corriger. Un moine, sincèrement disposé envers l'aîné, allait toujours vers lui pour lui révéler ses pensées. Mais l’ennemi de notre famille, qui ne veut aucun bien et déteste même la voix de celui qui affirme sur le chemin du salut, a voulu bloquer l’entrée de ce moine chez l’aîné, et lui a attiré la froideur et l’incrédulité. Le moine cessa d'aller voir l'aîné. Mais, par la miséricorde de Dieu et grâce aux prières de son mentor, il se rendit vite compte qu’il avait succombé à la tentation de l’ennemi et, s’adressant à l’aîné, il dit : « Père, pardonne-moi ma franchise, j’ai perdu toute foi en toi ». A cela, l'aîné répondit d'un ton paternel, doux et apaisant : " Qu'y a-t-il d'étonnant, mon fils, dans ta tentation ? Les saints apôtres ont même douté de leur foi en Dieu et au Sauveur ; et après leur incrédulité, ils sont devenus encore plus forts dans la foi, de sorte que rien ne pouvait les séparer de l'amour du Christ. " Le moine tenté sentit immédiatement un changement dans son âme et s'abandonna complètement à la volonté de l'aîné, qui accomplit sur lui-même les paroles apostoliques : vous, spirituels, corrigez avec un esprit de douceur. Le Père a dit que celui qui se rapporte à l'aîné, même s'il mène sa vie avec faiblesse, est néanmoins plus fort que celui qui vit sans contrôle. L'une de ses premières filles spirituelles, même sous la direction de frère Ambroise, voyant à quel point son mentor s'épanouissait spirituellement et était apparemment préparé par Dieu à accepter le poste d'ancien, par lâcheté, s'affligea du fait que lorsque ce moment viendrait, elle ne serait plus en mesure de traiter avec lui aussi librement et lui exprima un jour ses craintes, ajoutant qu'il semblait qu'elle ne serait pas capable de le supporter. À cela o. Joseph lui répondit alors : "Eh bien ? Il faut être prêt à tout ; là-bas, M. Ambrosia Klyuchareva (fondatrice du monastère de Shamordino) étudiait avec le prêtre tous les jours, autant qu'elle le voulait ; et puis j'étais heureux de venir une fois par semaine." Et le moment est vraiment venu, comme le dit le Père. Joseph ne pouvait plus parler longtemps avec tout le monde. À propos, elle commençait maintenant à recevoir un bénéfice mental, une paix et une consolation de sa seule apparition à la bénédiction générale, et elle commençait à être satisfaite et à apprécier plus qu'avant son seul mot avec de longues instructions. Une novice, au début de son entrée au monastère, est devenue très confuse à cause de ses faiblesses et de ses défauts, et à cause de cela, elle n'a pas trouvé la paix intérieure. Lorsqu'elle révéla cela à frère Joseph, il l'encouragea rapidement avec ses instructions fortes, lui disant que dans la confusion, il ne pouvait y avoir de repentir ; et les reproches seuls peuvent vous calmer. Par la suite, la même novice souffrit d’une tentation sérieuse et demanda avec insistance à l’aînée de la délivrer. L'aînée ne lui adressa que quelques mots courts, mais avec une telle force et une telle autorité qu'elle se sentit à l'instant même guérie, et qui plus est, cela ne lui arriva plus. Une autre fille spirituelle de frère Joseph dit qu'elle a commencé à être dérangée par l'idée qu'elle allait certainement se noyer (puisque quelqu'un lui avait prédit cela auparavant), et elle a succombé à une forte peur et à un embarras. Finalement, elle a décidé d'en parler au prêtre. L'aîné lui donna une légère tape sur la tête et dit joyeusement et calmement : "Eh bien, tu te noieras encore et encore, parce que tu ne te noieras pas toi-même ; alors pourquoi avoir peur ? Avec Dieu, peu importe comment tu meurs, c'est pareil." Depuis, sa peur d’une mort subite a disparu. « Parfois même, un seul regard de sa part me parlait plus que des volumes de sermons », conclut-elle. Une novice était très déprimée et, lorsqu’elle était à Optina, elle disait à l’aîné, découragée : « C’est dur de vivre, père ! A ces paroles de grognement, l'Ancien fit remarquer : « Ce sera encore plus difficile dans la vieillesse, et comment pouvons-nous être sauvés sinon par les chagrins. » Après un certain temps, j'ai de nouveau rendu visite à l'aîné et je me suis de nouveau plaint en disant : « Je n'en peux plus, c'est très difficile, je vais aller dans un autre monastère. Père a dit : « Non, n'y va pas, ils ne te laisseront pas aller de là à Optina, et la route sera très chère. Comme un manteau de fourrure, le prêtre m'a enlevé mon chagrin - c'est donc devenu facile pour moi et je n'ai plus jamais demandé à aller nulle part. Il n’y avait pas même l’ombre d’une partialité ou d’une attitude agréable envers les gens chez frère Joseph. Ils lui donneront une grosse somme en souvenir, et la femme du village apportera une simple serviette - il n'y a qu'une seule gratitude, tant au premier qu'au dernier : « Que Dieu vous bénisse », et une prosphore, une feuille, une icône pour une bénédiction et un mot paternel chaleureux en guise de mot d'adieu. Il a strictement accompli la parole du Seigneur : donnez à ceux qui vous le demandent, et à tous ceux qui le demandent, il a donné ce qui était possible. En plus de l'influence mystérieuse de sa parole bénie sur la disposition spirituelle d'une personne, le Père Joseph possédait également un don incontestable de guérison, tant des passions que des maladies corporelles. Une religieuse de Shamorda a souffert gravement et pendant longtemps de douleurs à l'estomac. Ni les prestations médicales du monastère, ni le traitement des médecins de Kozel n'ont non seulement aidé, mais n'ont même pas soulagé ses souffrances. La religieuse a décidé d'essayer le dernier recours : contacter le moine ambulancier d'Optina, un médecin très expérimenté. Connaissant cette intention de la religieuse, la Mère Supérieure, se préparant pour Optina, l'invita à l'accompagner. La religieuse a accepté cette invitation à contrecœur, sachant que la route ne ferait qu'aggraver sa douleur et qu'elle ne ferait qu'embarrasser et inquiéter sa mère. À leur arrivée à Optina, ils se sont bien sûr d'abord rendus chez l'aîné. La patiente lui a raconté qu'elle souffrait de problèmes d'estomac. A cela, l'aîné, souriant affectueusement, remarqua : « Êtes-vous venu voir nos médecins ? – Et puis, s'approchant des saintes icônes, il se mit à prier ; après quoi il relâcha la religieuse en lui disant de se rendre à l'hôpital du monastère. La religieuse a fait cela et a apporté avec elle un flacon de médicament, mais elle a ensuite remarqué qu'elle ne ressentait aucune douleur. Dès lors, sa maladie a disparu sans laisser de trace et le flacon de médicament est resté intact. GÉORGIE. a indiqué qu'elle souffrait de graves maux de tête. Un jour, assise dans une cabane, elle a ressenti une crise de migraine si forte qu'elle en a même eu peur. Bientôt, l’aînée sortit pour demander la bénédiction et elle ne put que dire : « J’ai très mal à la tête, père. » Il sourit et la frappa à la tête. La douleur a disparu instantanément. Lorsque l'aînée est partie, elle l'a immédiatement dit à tout le monde avec joie : mais le soir, son mal de tête reprit. Consciente de son erreur, le lendemain, elle en fit part à l'aînée qui, après avoir repris ses esprits, lui dit : « Eh bien, sois patient : si ça fait mal, ça fera mal et ça s'en ira. Et en effet, les maux de tête ont continué pendant encore quelques jours, puis ont complètement cessé. Mme E. dit d'elle-même : "Quand j'étais jeune, je fumais, malgré l'interdiction des médecins, et cela est devenu une habitude. Peu importe combien de fois j'essayais d'arrêter de fumer, je n'y parvenais pas. Finalement, en me confessant devant frère Joseph, je m'en suis repenti et lui ai demandé ses saintes prières. L'aîné ne me l'a pas reproché, mais il m'a gentiment dit : " Ne fumez pas, c'est mauvais pour vous " et a ajouté : " Achetez-vous de la sauge et au lieu du tabac, mettez-la dans un cartouche et fumée. Mais les choses ne se sont pas bien passées pour moi ; Je ne pouvais pas fumer de sauge, mais j’ai continué à fumer du tabac. Quand j'étais à Optina, j'ai recommencé à demander à l'aîné de prier. "Quoi, la sauge ne fume pas ?" - a demandé le prêtre en riant et en même temps m'a béni avec les mots : "Aide-moi, Seigneur." En sortant du monastère, j’ai ressenti un profond remords. J’ai été très influencé par le fait que le curé traitait ma faiblesse avec tant de gentillesse, sans le moindre reproche, et j’ai immédiatement arrêté de fumer. La même jeune femme se souvient : "La première semaine du Carême, j'ai jeûné et j'ai beaucoup souffert de douleurs dans le bas du dos. Quand j'en ai parlé à l'aîné, il m'a dit de frotter le point sensible avec de l'arnica. J'ai exécuté ce commandement et ma douleur a complètement disparu ; alors qu'avant j'essayais toutes sortes de médicaments, et rien n'y faisait. Je crois fermement que j'ai été sauvé de toutes mes infirmités par les prières du Père Joseph, et je suis sûre que toute ma vie s'est bien déroulée uniquement grâce à ses prières." Une jeune femme est venue à Optina Pustyn avec son jeune fils, dont la jambe lui faisait tellement mal qu'il ne pouvait même pas marcher. Ils l’ont porté dans les bras de l’Ancien et il a déjà quitté la cellule du Père Joseph tout seul. Une personne vivant à Optina est tombée gravement malade ; elle a demandé à être amenée à la cabane chez le curé. Il l'accepta et, lui mettant son chapelet dans les mains, entra dans la chambre en disant : « Attends. » Et quand il est parti, elle a complètement oublié sa maladie. La paysanne A. était malade. Ses glandes paracervicales sont très enflées. Elle a été opérée deux fois, mais la tumeur est devenue encore plus grosse, de sorte qu'elle ne pouvait même pas tourner le cou. Elle s'est tournée vers le prêtre pour lui demander conseil : doit-elle se faire opérer ou non ? Il lui dit : « Il n'est pas nécessaire de faire l'opération, mais faites un service de prière au grand martyr Panteleimon et vous irez mieux. La paysanne a servi un service de prière et sa tumeur a disparu sans laisser de trace. Une novice rapporte ce qui suit à son sujet : "Même du vivant de mon père, j'avais de grandes peines. C'était indiciblement difficile pour moi, et il n'y avait personne autour de moi qui sympathisait avec moi. Finalement, j'en suis arrivé au point où ma poitrine me faisait mal et ma gorge commençait à saigner, et j'obéissais avec beaucoup de difficulté, cachant ma faiblesse à tout le monde. Entre-temps, le moment de tondre était venu ; je devais y aller avec les autres, même si je me sentais complètement faible. J'ai complètement découragé et depuis le soir j'ai demandé avec ferveur à la Reine du Ciel de m'aider. En m'endormant, je vois que je suis dans une cabane près de l'icône de la Mère de Dieu « C'est digne de manger ». J'attends, mais le curé ne m'accepte pas. Finalement, la défunte abbesse, dont j'étais proche, sort et je lui dis : « Mère, les gens demandent au curé leurs proches, pourquoi ne m'as-tu pas demandé ? «Non, je vous ai demandé au curé», répondit-elle. Dès qu'elle eut dit cela, le prêtre lui-même sortit en robe blanche et dit trois fois : « Le Christ est ressuscité ! J'ai lu dans un rêve : "C'est digne de manger..." - et, après avoir lu jusqu'au bout, je me suis précipité vers le prêtre, lui racontant mes chagrins et combien ma poitrine me faisait mal. Alors le prêtre retroussa le bord de sa soutane et l'appuya sur le point sensible de sa poitrine, en disant : Je me souviens : « Dieu est miséricordieux ». Puis il m'a caressé et je me suis réveillé en parfaite santé. Et à ce jour, ma poitrine ne m’a plus jamais fait aussi mal. Quand je suis arrivé chez le prêtre, je lui ai raconté comment il m'avait guéri dans un rêve et le prêtre, après avoir écouté, a dit : "Eh bien, Dieu merci ! Est-ce que ça a complètement disparu ? Est-ce que ça ne fait pas mal maintenant ? Eh bien, Dieu merci !" O.D. a parlé d'un cas d'aide soudaine qui lui est arrivé simplement en se souvenant du nom de l'aîné. Ayant été à la datcha du monastère, il vint docilement au monastère pour acheter du poisson pour des vacances. Ayant terminé toutes ses affaires, il se rendit chez l'aîné pour recevoir une bénédiction et repartit. Son cher cheval a eu peur de quelque chose et s'est enfui ; De plus, le rouleau est passé sous la ligne et a irrité encore plus le cheval effrayé. O. D. sauta hors du chariot et se dit : « Père, j'y suis allé avec ta bénédiction. » Et dès qu’il prononça le nom de l’aîné, son cheval cessa de ronfler, tremblant de partout. Il s'est approché d'elle, l'a redressée, l'a conduite sur la route et a continué sa route en toute sécurité. Et en général, à travers les prières du P. Joseph, le Seigneur envoyait souvent son aide miraculeuse là où les gens ne pouvaient plus rien faire. L'un de ces cas remarquables est raconté par Mme T., la fille spirituelle de l'aîné : "Mon mari, un homme qui a peu de foi en Dieu, est tombé malade d'un grave trouble nerveux. Il a contacté tous les médecins célèbres, a été traité de diverses manières, mais n'a reçu aucune aide du traitement. J'ai beaucoup respecté et aimé frère Joseph et dès le début je me suis tourné vers lui avec mes problèmes spirituels, et maintenant, dans une période si douloureuse pour moi, je me suis bien sûr plus d'une fois tourné vers lui pour obtenir de l'aide dans la prière et pour obtenir des conseils sur ce qu'il fallait faire avec mon mari malade. Avant que mon mari et moi allions voir les médecins à Moscou, j'ai reçu une lettre de mon père, dans laquelle il me disait de dire à mon mari qu'il devait absolument y aller et participer aux Saints Mystères. En même temps, j'ai pensé qu'il était inutile de transmettre de tels conseils à mon mari, mais à mon grand étonnement, mon mari, bien qu'à contrecœur, a néanmoins accepté de se joindre, ce qu'il a fait dans l'une des églises de Moscou. Après la communion, il sembla y avoir une certaine amélioration, mais pas pour longtemps, et les premières crises sévères de mélancolie, de palpitations et de faiblesse reprirent avec encore plus de force. J'ai commencé à perdre courage et mon mari est devenu plus faible et ne pouvait plus vaquer à ses activités habituelles. Le désespoir m'a attaqué et des pensées sombres sont entrées dans ma tête. Mais un jour en janvier, par temps froid, mon mari me dit : « Allons à Optina ». Sachant ce que mon mari pensait de la religion en général, je ne pouvais pas croire au sérieux de ses intentions et j'ai ignoré ses paroles. Le lendemain, en revenant du service, mon mari me demande : « Qu'est-ce que tu fais, nous allons à Optina demain. C’était si inattendu pour moi, si nouveau qu’au plus profond de mon âme j’ai compris la puissance de la prière du Père Joseph. Le 30 janvier, nous sommes partis pour Optina et, dès notre arrivée, nous nous sommes immédiatement rendus chez l'aîné, qui a reçu d'abord mon mari, puis moi. Je ne sais pas de quoi ils parlaient, mais quand je suis allé voir l’ancien, le curé m’a dit : « Non, il va bien ». Alors l'ancien nous ordonna de jeûner tous les deux et, à la Chandeleur, nous participâmes aux Saints Mystères. Pour les prières de l'aîné juste, mon mari a patiemment supporté tous les longs services d'Optina et a respecté toutes les règles requises. L'aîné lui-même a avoué. Après avoir bu le thé, nous sommes allés à la cabane, et le curé nous a de nouveau reçus séparément. Il a donné à son mari une petite icône du cou de la Mère de Dieu de Tchernigov et Saint Théodose est de l'autre côté et, le bénissant, il a dit : « Ceci est un souvenir pour vous. » Ensuite, le prêtre m'a appelé et m'a dit qu'aujourd'hui, après les Vêpres, nous devrions aller à l'Ermitage de Tikhon pour servir un service de prière avec un akathiste près des reliques de Saint Tikhon et nous rendre immédiatement à Saint-puits, où après un court service de prière vous vous baignerez certainement au printemps, après quoi, après avoir bu du thé, vous partirez immédiatement pour Orel. En écoutant cela et en me rappelant qu'il faisait froid en février, j'ai pensé que mon mari n'accepterait jamais de faire cela et je l'ai dit au prêtre. Il m'a répondu : "Eh bien, demande au moine de lui verser de l'eau chaude de la source ; il vaudrait mieux se baigner. Les phtisiques s'y baignent et reçoivent la guérison." Après avoir écouté les paroles du prêtre, j’ai seulement demandé ses saintes prières. Le soir, nous sommes allés à Tikhonova Pustyn. La nuit, une forte tempête de neige froide s'est produite et nous avons eu du mal à nous rendre de la gare au monastère. Là, nous avons constaté la fin de la messe matinale, puis avons célébré un service de prière à Saint Tikhon avec un akathiste. Il est temps d'aller à la source. L’humeur de mon mari a changé et il a commencé à hésiter en disant : « Eh bien, comment pouvons-nous y aller par ce temps ? J’ai mentalement fait appel aux précieuses prières de l’aîné et, du mieux que j’ai pu, j’ai persuadé et pressé mon mari d’accomplir la bénédiction du prêtre. Soudain, mon mari a immédiatement décidé de partir. Les chevaux étaient prêts, j'ai pris des vêtements plus chauds et nous sommes allés au puits. Le blizzard était terrible et froid, pas une seule âme n'a été rencontrée sur la route. Arrivés là-bas et ayant servi un service de prière, mon mari et le moine sont allés aux bains des hommes et moi à ceux des femmes. Il n’y avait personne : le sol était couvert de glace. Après m'être immergé trois fois, je me suis rapidement habillé et je suis sorti dans la cour, où j'ai vu mon mari déjà debout, vêtu d'un manteau de fourrure. Cela m’est venu à l’esprit : « Je n’ai pas nagé. » Mais avec une grande joie, il m'a dit qu'il avait pris un bain merveilleux. Nous arrivâmes bientôt à l'hôtel, où nous attendaient un samovar et un déjeuner. Le mari était joyeux, calme et trouvait tout très savoureux, alors que tout au long de sa maladie, il n'avait aucun appétit pour rien. Avec la bénédiction de l’aîné, nous sommes partis le même jour pour Orel, où mon mari a apparemment commencé à se rétablir et maintenant, grâce aux prières de l’aîné, il est en parfaite santé et est toujours engagé dans son service. Dans le cas décrit ici, le pouvoir des prières du saint ancien apparaît particulièrement clairement. Qui pourrait faire une révolution dans l'âme d'une personne de peu de foi et, sans aucune influence extérieure, l'obliger à se soumettre volontairement à toutes les exigences extrêmement difficiles d'un simple moine. D’un autre côté, dans cette circonstance, on peut encore voir la profonde humilité du véritable ancien. O. Joseph, comme son professeur, frère Ambroise, n'a jamais révélé ouvertement ses dons, envoyant les malades et les souffrants dans des lieux saints. Il y a tellement de cas dans lesquels son don de perspicacité, fruit de son humble âme éclairée par la grâce, s'est clairement révélé qu'il est impossible de tous les transmettre. Nous partagerons ici les plus remarquables. Un monsieur, employé d'un chemin de fer privé, voulait changer de place pour une place plus avantageuse. S'étant auparavant tourné vers frère Ambrose dans des occasions aussi importantes, il était maintenant très triste de n'avoir personne à qui demander conseil avec foi. Après quelques hésitations, il décida d'accepter la place avantageuse qui lui était proposée et dit à sa femme : « Maintenant, si le père Ambroise était en vie, je lui demanderais ce que je dois faire - et je serais en paix. » A cela sa femme lui dit : « Allons chez son élève, le Père Joseph, il est maintenant un vieil homme, demande-lui ». "Pourquoi vais-je voir le Père Joseph, - je n'ai aucune confiance en lui, et donc je ne peux pas lui demander conseil." "Eh bien, même si vous recevrez une bénédiction dans un nouvel endroit, ce sera mieux", dit la femme. "Eh bien, peut-être acceptez-vous simplement la bénédiction", a-t-il accepté, "mais je ne lui demanderai pas ; "Mais j'ai déjà complètement décidé." Nous sommes arrivés à Optina, sommes allés sur la tombe de frère Ambroise, où le monsieur en visite a même commencé à pleurer de chagrin. La femme finit par lui dire : « Allons maintenant chez le Père Joseph. » "Allez," dit-il, "j'accepterai la bénédiction et je partirai ; et toi, si tu veux, reste." L'aîné reçut bientôt les nouveaux venus, et le monsieur fut le premier à parler de l'offre d'une bonne place. "C'est en vain", lui dit l'aîné, "je ne te conseille pas de changer ; ici tu peux recevoir des récompenses et gagner une pension, et donc ce sera plus rentable pour toi que le poste qui t'est proposé." "Mais quel genre de pension peut-il y avoir", objecte le monsieur, "après tout, mon service n'est pas officiel." "Non, attendez encore un peu", termina l'aîné par l'affirmative. Le monsieur quitta l'aîné dans une grande excitation et confusion et dit à sa femme : " Qu'est-ce que j'attends ? Je vais juste rater une place avantageuse. " Mais sa femme l'a persuadé d'écouter l'aîné et d'attendre au moins un peu. « Si cet endroit vous manque, Dieu vous en enverra un autre », dit-elle. Finalement, il a accepté d'attendre. Et alors ? Bientôt ce chemin de fer sera transféré au Trésor, et le service deviendra un service d'État ; et ce monsieur reçoit une récompense et le droit à une pension, donc les paroles de l'aîné se sont exactement réalisées. Cette place devint plus rentable que celle qui lui était proposée. Par la suite, le monsieur est venu délibérément vers l'aîné et l'a sincèrement remercié. Le riche propriétaire foncier de Kozlov, après avoir lu avec enthousiasme la biographie de frère Ambroise, a invité ses deux filles, qui venaient de terminer leurs études universitaires, à se rendre à Optina Pustyn. La plus jeune fille accepta volontiers, mais l'aînée ne voulait pas, car elles s'attendaient à ce qu'un grand groupe d'invités et de jeunes vienne dans leur domaine, et ils étaient censés s'amuser. Sa mère essaya de la persuader, mais elle la supplia de la laisser à la maison avec la gouvernante. La propriétaire terrienne et sa plus jeune fille sont arrivées à Optina, où elles l'ont tellement aimé qu'elles ont voulu rester plus longtemps. Le propriétaire de l'hôtel leur a conseillé d'aller chez le Père. archimandrite puis regardez les locaux disponibles. S'étant rendus chez l'aîné pour la bénédiction, ils lui dirent qu'ils aimaient tellement cet endroit qu'ils aimeraient y rester plus longtemps. Mais le curé a répondu de manière si décisive et sérieuse : « Non, nous devons rentrer vite à la maison. » Cette réponse les surprit beaucoup et ils se demandèrent pourquoi le prêtre les traitait de manière si hostile et les persécutait même. Le lendemain, ils retournèrent à la cabane. L'aîné, sortant pour la bénédiction et les voyant, dit sévèrement : " Quoi, tu es toujours là ? " Dépêche-toi, vas-y, " et se retournant rapidement, il rentra chez lui en disant, en montant déjà les marches : " Sinon, tu ne trouveras probablement même pas le cercueil. " Beaucoup de ceux qui se trouvaient dans la cabane entendirent ces paroles, qui firent une grave impression sur tout le monde. La propriétaire du terrain a finalement été très alarmée et, malgré les supplications du directeur de l’hôtel, elle a immédiatement fait ses valises et est partie. En approchant de leur maison, ils furent surpris de voir une grande foule de gens sous le porche, et bientôt un cercueil apparut devant la porte. Il s'est avéré que la fille aînée, ayant refusé un voyage à Optina, alors qu'elle montait à cheval, est tombée de son cheval et a été tuée. Une famille a célébré Pâques à Optina Pustina. Après les Vêpres, ils sont venus chez l'aîné pour lui dire au revoir, puisqu'un chauffeur de taxi engagé était censé venir les chercher. Mais le prêtre leur dit : "Non, restez et assistez aux matines et à la messe demain ; le service sera solennel et l'archimandrite Agapit servira. Ils répondirent qu'il n'y avait aucune possibilité pour eux de rester, puisqu'un chauffeur de taxi avait été engagé, et qu'il n'accepterait pas de les attendre jusqu'à demain. Mais l'aîné répéta : " Non, il ne viendra pas. Arrivés dans la chambre, ils commencèrent à attendre le chauffeur de taxi, qui n'était en fait pas venu, et ils restèrent. Il s'est avéré qu'il y avait une tempête sur la rivière et qu'il était impossible de bouger. Une personne, désireuse de voir le P. Ambrosia était sur le point de se rendre à Optina, mais ses proches l'en dissuadèrent, l'effrayant par la distance et la difficulté du voyage. En octobre, elle a appris dans les journaux le décès de l'aîné. Le chagrin et le repentir de s'être privé pour toujours de la bénédiction d'un si grand vieillard par lâcheté l'accablent. Puis elle voit dans un rêve que le Père. Ambrose la bénit, elle et sa sœur, avec des icônes en émail. Elle ne se souvient pas de quelles images il s’agissait ; seulement sur une image il y avait beaucoup de visages, et sur l'autre plusieurs. Après cela, elle écrivit à son amie de Shamordino, lui demandant d'obtenir de la Mère Abbesse certaines des icônes laissées par frère Ambroise pour sa bénédiction. Mais à ce moment-là, toutes les petites choses avaient déjà été distribuées et il n'y avait rien à lui envoyer. Alors son amie Shamorda, qui était à Optina, a dit au Père Fr. à ce sujet. Joseph. L'aîné a dit : " Allez au magasin et demandez une boîte avec des images en émail de votre achat précédent et, en vous signant, mettez votre main dans la boîte ; la première icône que vous rencontrez est la bénédiction de Rabbi Sofia, et la seconde - ses sœurs. " C'est exactement ce qu'un ami a fait. Imaginez son étonnement lorsqu'elle a vu que la première image était celle des saints de Kiev (plusieurs visages) et la seconde la cathédrale de l'archange Michel (plusieurs visages). Après avoir préalablement placé ces icônes sur la tombe du Père aîné. Ambroise, la religieuse Shamordin, les envoya à son amie et reçut bientôt une réponse de sa part, pleine de gratitude et de surprise, car... les icônes se révélèrent être exactement les mêmes que celles qu'elle avait vues dans son rêve. En outre, après un certain temps, son mari fut transféré à Kiev, où ils vécurent d'abord près de la Laure, puis près du monastère Saint-Michel. Une personne très dévouée à l'aîné, étant totalement libre, s'est installée près d'Optina Pustyn pour se rapprocher du Père Père. Joseph. À un moment donné, elle succomba fortement à la pensée inquiétante qu'elle ne dérangeait le vieil homme qu'en vain et qu'elle n'avait aucune raison de vivre ici. Avec ces pensées, elle se rendit au monastère, décidant dans son cœur qu'elle irait à la cabane pour la dernière fois. L'aîné l'accepta pour la bénédiction ; et au moment où elle voulait lui dire pourquoi elle était venue, elle fut frappée par l'apparence du vieil homme : des flots de rayons jaillissaient de ses yeux. Elle était abasourdie ; et l'aîné sourit tendrement, la frappa à la tête et la bénit en disant : « Tu ferais mieux de m'écrire des livres de confession. L’expression sur le visage de l’aîné était comme s’il disait : tu as compris ?! Et en même temps, il lui tendit un livre avec les mots : « Tiens, lis-le. » Le titre du livre était : « Foi aveugle et foi morte ». La même personne raconte. Ne recevant pas de lettres de son fils depuis longtemps, elle a demandé à l'aîné s'il était décédé et comment se souvenir de lui ? L’aîné a répondu : « Peu importe la manière dont vous vous en souvenez, souvenez-vous-en simplement. » De cette réponse, elle conclut que son fils était mort, et bientôt elle reçut la nouvelle de sa mort. Elle a contracté le tétanos : elle ne voulait ni pleurer, ni prier, ni même aller chez l'aîné, considérant que sa vie était finie. Devenue folle dans son chagrin, elle écrivit à l'aîné au sujet de son état et l'envoya avec l'acheteur du monastère à Optina (elle vivait à Kozelsk). Vers 16 heures de l'après-midi, tout s'en alla avec elle. Et elle se sentait légère dans son âme. Plus tard, il s'est avéré qu'à cette heure même, l'aînée est sortie dans la hutte pour une bénédiction et, voyant sa cousine, a dit : « G. écrit que sa Lelya est morte. Il ne fait aucun doute que l'aîné, ayant reçu sa triste lettre, a prié pour elle, et la puissance de sa prière l'a sauvée du désespoir. La religieuse V. était sujette à la mélancolie et au découragement. Un jour, elle vint voir l'aîné et, lui disant qu'elle ne trouvait aucune place à la mélancolie qui l'oppressait, lui demanda de la laisser aller chez son frère en Amérique, où il occupait une position importante et qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps. Père lui a dit ceci : "Non, mieux vaut communiquer avec toi plus souvent ; où devrions-nous aller en Amérique ? Allons plus près et nous n'y arriverons pas ! Après tout, toi et moi n'avons plus beaucoup de temps à vivre." Cette religieuse, qui avait toujours peur de la mort, accepta sereinement ces paroles de l'aînée et commença à préparer la transition vers un autre monde. C'était en août 1910, et en novembre de la même année, elle se rendit dans un monastère voisin pour les vêpres et là, elle mourut subitement dans l'église. Deux sœurs vivaient au monastère B. L'un d'eux est mort. Les autres supplièrent d'aller à Optina pour consulter l'aîné ; elle voulait se trouver un locataire. L'aîné ne la bénit pas pour cela, disant : « Vivez seule pour l'instant, et quand vous tomberez malade, allez vite demander à la Mère Supérieure de vous tonsurer un manteau. Elle fut extrêmement surprise par les paroles de l’aînée : elle se sentait en parfaite santé. Le temps a passé et tout le monde l'a oublié. Soudain, elle tombe gravement malade. Se souvenant des paroles de l'aînée, elle, déjà en chaleur, se rendit chez Mère Abbesse et demanda la tonsure. Le médecin la déclara désespérée ; Elle a été tonsurée et le 4ème jour, elle est décédée tranquillement et paisiblement pendant la semaine de Pâques. Trois sont venus chez le prêtre ; A l'un d'eux, le plus sain, le curé apporta un paquet, le lui tendit et dit : « Prends-le, ça peut servir à quelque chose. » En arrivant dans la chambre, elle déballa le paquet ; Il y avait divers chiffons dedans. Ils ont ri du cadeau et sont rapidement partis. Exactement un an plus tard, le destinataire de l'étrange cadeau a développé des blessures et tous les chiffons ont été utilisés comme lotions. La fille spirituelle de frère E. a rapporté que lorsqu’elle se trouvait à Optina Pustyn, en raison du manque de fonds, elle voulait retourner à Belev en train de marchandises. Mon père lui a dit : « Tu n’auras pas à le faire » et lui a donné 50 kopecks. En arrivant à la gare, elle a raté trois trains qui ne l'ont pas emmenée, et sans les 50 kopecks de son père, elle aurait dû marcher. Une novice de Belevo rendait visite à Shamordino et demandait sans cesse à l'aînée de la laisser complètement là, car il lui était difficile de vivre dans son propre monastère, mais le prêtre disait : « Nous devons vivre à Belevo d'une manière ou d'une autre. Bien qu’une religieuse ait accepté de la prendre dans sa cellule, il fallait vraiment qu’elle vive « d’une manière ou d’une autre ». La novice a été affligée et a de nouveau demandé à se rendre à Shamordino, affirmant qu'elle n'avait nulle part où vivre au monastère de Belevsky. Mais l’aîné la repoussa de nouveau en lui disant : « Attends un peu, tu vas toi-même mettre de l’argent à la banque. » Et en effet : grâce aux prières de l'aînée, Dieu lui a envoyé des bienfaiteurs, qui ont commencé à lui être envoyés, et elle a peu à peu économisé pour un livre. Mère M. raconte qu'en 1899 un grand bâtiment fut construit à côté de sa cellule. D'une manière ou d'une autre, il y avait une erreur de taille et le nouveau cadre s'adaptait jusqu'au mur, rendant la cellule complètement sombre. Elle vint avec son chagrin vers le Père Joseph, qui la calma en lui disant : "Eh bien, ne pleure pas ; le Seigneur te rendra encore meilleur ; tu auras une cellule grande et lumineuse." Elle pensait que c'était le curé qui parlait de sa mort, mais bientôt la Mère Supérieure lui donna une autre cellule, plus grande et plus lumineuse que la précédente. Mais ensuite un nouveau malheur s'est produit : la cellule s'est avérée mince. Après l'avoir corrigé d'une manière ou d'une autre, les menuisiers ont déclaré qu'il tiendrait encore cinq ans. En arrivant chez l'aîné, elle lui raconta tout. Père a dit : "Tu l'as réparé en vain, tu as gaspillé ton argent en vain, ça ne durera même pas un an ; tous les piliers en dessous sont pourris, il repose sur une seule chose." Et puis il a expliqué en détail comment y remédier. « Père, où vais-je trouver de l'argent pour mon rétablissement ? - dit-elle. « Empruntez », répondit l'aîné, et en même temps il prit 10 roubles sur la table en disant : « Empruntez à quelqu'un d'autre, et quand vous aurez de l'argent, vous le rendrez. N'osant pas contredire l'aînée, elle emprunta de l'argent et répara la cellule qui s'avéra, comme le disait l'aînée, complètement pourrie et risquait de les écraser. Après l'amendement, elle n'avait plus d'argent et nulle part où attendre, et elle était très triste de ne pas avoir remboursé sa dette. Après avoir été à Optina, elle a demandé pardon à l'aîné de ne pas avoir à nouveau contracté la dette. L’aîné dit : « Ils le seront bientôt, alors tu le rendras. » Bientôt, elle reçut une convocation de 10 roubles. et ne pouvait pas comprendre où le Seigneur lui envoyait cela. Il s'est avéré que son oncle, qui ne l'avait jamais aidée de sa vie, était décédé, et maintenant sa femme lui avait envoyé cet argent. Une famille de propriétaires fonciers est arrivée à Optina. Le père n'a pas reconnu les anciens et n'est allé voir le père Joseph que pour une seule bénédiction, sans jamais parler de rien. Lorsque ses filles, qui respectaient beaucoup l'aîné, vinrent le voir, le curé commença à leur dire que les briques de leur domaine préparées pour la construction d'un clocher ne valaient rien. Les jeunes filles, qui venaient de quitter la maison et n'en avaient pas entendu parler, furent très surprises et pensèrent que probablement leur père l'avait découvert juste avant de partir et maintenant, contrairement à son habitude, il raconta cet échec à son prêtre. Arrivés à l’hôtel, ils se tournèrent vers leur père : « Papa, tu ne nous as rien dit, il s’avère que nos briques sont abîmées ? "Quelles briques ? Je ne sais rien ?" "Mais vous en avez parlé au prêtre - nous avons eu des nouvelles du prêtre ?!" Le propriétaire s’est mis en colère et a dit : « Tu sais que je ne parle jamais de rien avec ton père, j’ai reçu une bénédiction et je suis parti. » De retour chez lui, il a découvert que leur entrepreneur s'était saoulé, avait égaré les briques et qu'ils étaient tous partis. Une autre dame est venue demander la bénédiction pour rénover une maison sur le domaine. L'aînée a commencé à lui demander quoi et où elle envisageait de déménager. Elle commença à lui expliquer, et le prêtre commença à dessiner avec son doigt un plan sur la table en disant : « Voici votre entrée, et là est la salle à manger, et voici ceci. La dame a été tellement emportée par ce dessin que ce n'est qu'après avoir quitté l'aîné qu'elle a compris : comment le prêtre pouvait-il connaître avec autant de précision l'emplacement de sa maison. Avant le couronnement, une personne a dit lors de la bénédiction générale : « Père, quelles célébrations se préparent », et l'aîné a répondu : « Des célébrations se préparent, mais il n'y aura pas de malheur ! La religieuse L. raconte d'elle-même : "Le 2 août 1908, moi et ma cellule sommes arrivés à Optina Pustyn. Là où nous voulions surtout aller, c'était sur la tombe du Père Ambroise, et nous voulions aussi recevoir le bénéfice et l'édification des anciens, mais nous étions plus attirés par le Père Joseph. À mon arrivée à l'Ermitage, il m'est arrivé quelque chose d'incompréhensible - je me sentais un peu mal et je ne pouvais pas aller chez l'aîné. Finalement, cédant aux arguments de ma cellule, je En chemin, je n'arrêtais pas de penser : pourquoi j'y vais, on dit qu'il y a beaucoup de visiteurs, l'aîné envoie tout le monde à Shamordino, à l'Ermitage de Tikhon, je ne peux pas faire ça : je n'ai pas d'argent, et ce n'est pas bien pour moi de nager, tu ne peux pas l'avouer, tu le fatigueras, et je devrai recevoir l'onction sans cela. doucement, affectueusement : « Eh bien, qu'est-ce que tu fais, quoi ? Regardez : un portrait de frère Ambroise, voici son lit, voici toute sa cellule, il a aussi reçu le même traitement que moi, malade, assis sur le lit. C'était comme si la croûte glacée était tombée de mon cœur ; Je me sentais tellement à l'aise. Je ne me taisais plus ; les pensées les unes après les autres sortaient de la langue. Je n’ai pas eu le temps d’exprimer toute ma pensée avant que l’aîné me donne une réponse. Puis il dit encore : "Pourquoi aviez-vous peur de venir ? C'est vrai, vous n'avez pas d'argent pour un voyage à Shamordino et à Tikhonova, et vous ne savez même pas nager ; voulez-vous voir la Mère de Dieu ? - l'aîné a répondu à ma pensée, - Aujourd'hui, elle sera avec vous dans votre cellule. Je ne peux pas vous confesser - je n'ai confessé personne depuis longtemps, mais venez voir le Père Serge. Il vous confessera et vous donnera l'onction. " Ma cellule était également réconfortée. Nous avons pleuré de joie. Nous arrivons au monastère, nous voyons une procession religieuse avec l'icône Kaluga de la Mère de Dieu, apportée accidentellement de Kozelsk. Et bientôt une icône de la Mère de Dieu fut apportée dans notre chambre. Le lendemain, après avoir reçu la communion et l'onction, nous nous précipitons chez le prêtre. Il nous salue avec les mots : "Eh bien, c'est vraiment si bon, facile, joyeux. Parlé, le Seigneur a plu. Après tout, la miséricorde de Dieu vous est arrivée !" Et la miséricorde de Dieu nous est réellement arrivée, ce que l'aîné ne savait pas, seul le confesseur le savait. L'aîné parla brièvement, mais avec un ton spirituel sincère ; Je ne voulais pas le quitter, mais je devais laisser la place aux autres. Puis le lendemain, après avoir acheté un chapelet et un portrait de l'aîné et plusieurs feuilles de contenu spirituel, nous sommes allés chez le curé. En arrivant vers lui, j'ai seulement eu le temps de penser : comme ce serait bien si le prêtre me donnait un chapelet de sa main, - alors que le vieil homme souriait, il prit rapidement le chapelet de sa main et le mit sur ma main, et en même temps il mit mon chapelet sur sa main. Les larmes coulaient comme de la grêle, je ne pouvais que dire : « Cher père, est-ce que je m'attendais à ça ! L'aîné portait une casquette, tout à coup il enlève la casquette, se tourne vers ma cellule, redresse les cheveux sur sa tête et, souriant, la remet. Ma cellule a fondu en larmes et s’est jetée aux pieds de l’aîné en le remerciant de quelque chose. Le père l'a également bénie avec un chapelet. Je me demandais ce que cela signifiait. Il s'est avéré que mon portable pensait : notre carte n'est pas similaire ; Maintenant, si le curé était sans chapeau (sur notre carte le curé était sans chapeau). Dès le lendemain, nous sommes venus dire au revoir au curé. Ne voulant pas fatiguer le vieil homme, nous sommes restés dans le couloir à attendre qu'il sorte. Bientôt, la porte claqua et le prêtre sortit. Eh bien, quelle vue il avait ! La lumière émanait littéralement de son visage. Il était si blanc et si lumineux que nous avons involontairement frémi et baissé les yeux. Père nous a regardés et il avait un regard si doux et si gracieux qu'il est impossible de le transmettre et il semble que vous ne l'oublierez jamais. Il s’est détourné brusquement de nous, nous n’avons donc pas eu le temps de lui dire au revoir. J'ai dû venir le lendemain dire au revoir à l'aîné. Plus tard, on nous a dit que ce jour-là, le prêtre communiait. Nous avons également rendu visite à l'aîné en 1910. Toute la conversation avait déjà le caractère de ce dernier. Tout a été réglé dans les moindres détails et prévu par l'aîné. Et encore une fois, il a reporté mon voyage à Shamordino, disant que nous n'aurions pas le temps. Et effectivement, nous n’avions pas le temps. En disant au revoir au prêtre, nous avons demandé : le prêtre nous bénira-t-il pour lui rendre visite à nouveau ? Il sourit doucement et joyeusement et dit : « Eh bien, visitez ; Dieu sait, Dieu sait. » Ces lignes sont vraies, dont le Seigneur est témoin. Et maintenant, cette lampe, cette merveilleuse âme cristalline, n’est plus parmi nous. Et mon cœur me fait terriblement mal..." Nonne M. Sh. se souvient : "Une jeune femme m'écrit et me demande de dire au prêtre que trois mariés la courtisent, lequel d'entre eux doit-elle épouser ? Elle n'aime pas le 1er et le 3ème, mais elle aime le 2ème. Père a répondu : "Pour Nicolas, pour le troisième, sinon les choses iront mal." J'ai été étonné. Elle ne m'a pas non plus écrit quels étaient les noms de ses prétendants et je n'ai rien dit au curé. J'ai écrit la réponse de mon père à la jeune femme. Elle écrit pour la deuxième fois qu'elle n'aime pas ce marié. Père dit à nouveau: "À mon avis, il vaut mieux qu'elle suive Nikolai et ne pas écouter comme elle veut." Elle obéit et épousa Nikolai et vit toujours très heureuse. Et un malheur est arrivé au marié qu'elle aimait : en traversant une rivière, il s'est noyé. L’un d’eux a demandé au curé lors de la bénédiction générale : « Que dois-je faire, je suis très triste, on dit que ma fille de l’autre côté est morte ? Le père dit : "Qui vous l'a dit ? Non, ce n'est pas vrai, elle est vivante. Priez pour sa santé." La novice Rasophore M. dit d'elle-même : "Je suis entrée au monastère avec un désir sincère, mais j'étais très pauvre. Il n'y avait absolument rien avec quoi vivre. Je le pensais et j'ai dit à mes religieuses : j'irai dans le monde, j'entrerai dans un endroit, je gagnerai de l'argent, puis je viendrai m'habiller en noir. J'ai vécu au monastère pendant presque un an, en regardant de plus près la vie monastique et j'ai vu qu'il était impossible de vivre sans moyens, mais j'ai laissé cette décision au prêtre. Nous venons chez le prêtre, tous les trois d'entre nous viennent vers lui, et il dit : « Deux religieuses sont venues me voir, et l'une était laïque. Cette femme du monde vit longtemps au monastère, les sœurs lui disent : « Habille-toi », mais elle n’a rien à se mettre, elle dit : Eh bien, j’irai dans le monde, je gagnerai de l’argent et ensuite je m’habillerai. Nous étions tous stupéfaits, comme si l'aîné avait entendu toute notre conversation. La religieuse en chef demande au curé : « Quoi, père, vas-tu la bénir pour qu'elle parte ou pas ? L’aîné la frappa avec le chapelet et dit : « Non ». Puis il s'arrêta de parler. Et quand j’étais seul avec le curé, je lui ai expliqué mon état, il m’a dit : « Ne pars pas, Dieu t’enverra une place, et tu vivras bien au monastère. Et c’est ce qui s’est passé. J'ai été emmené comme gardien de cellule et j'ai également vécu dans une cellule gouvernementale. Alors le curé m'a prédit que je vivrais avec M.K. J'ai vécu trois ans et je suis rentré chez moi. J'arrive, la Mère Supérieure donne sa bénédiction à Mère K. comme gardienne de cellule, qui m'a accepté comme si elle était la sienne. Les paroles du curé se sont donc réalisées et je vis toujours très bien. Je vais vous en dire plus sur ma sœur. « Nous sommes venus avec elle chez le curé. Ma sœur a la chance d'acheter une maison. Le père dit : « Nous achèterons une maison, mais qui l'habitera ? Et au-delà de toute attente, un changement s’est produit. Son mari a acheté 7 acres de terrain et a commencé à penser à construire une maison, mais sa sœur ne voulait pas. Elle est allée voir le curé pour s'enquérir de cela. Père a dit : « Ce n’est pas nécessaire » et il s’est tourné vers la fenêtre. Son visage devint triste et sérieux. Cela ne m’a pas été caché ; tout à coup, l'aîné dit brusquement : « Ce n'est pas nécessaire, tant que vous recevez un salaire, cela suffit. Par la suite, il s’est avéré que le mari de ma sœur était devenu ivrogne. Il a été licencié de son travail. Ma sœur a divorcé de son mari, est allée à Tachkent et a été embauchée. Un parent d'un novice, craignant pour sa mère et sa sœur malades, qu'en cas de décès, elles pourraient être offensées par le gendre avec lequel ils vivaient ensemble, fut béni par le prêtre de se séparer. Le curé répondit : « Non, ce n’est pas nécessaire, parfois un arbre sain tombe, et parfois un arbre pourri grince. » Et ainsi, il s'est avéré que le gendre en bonne santé est mort, mais les malades ont survécu. D'après les notes d'O.M. : "Mon frère a disparu pendant 10 ans sans savoir où. J'étais très triste pour lui. J'avais peur qu'il devienne incroyant et je me demandais s'il était vivant ou non, et je ne savais pas : comment prier pour lui ? Avec cette tristesse, je me suis tourné vers mon père. Par sa profonde humilité, il ne l'a jamais dit directement, mais fait semblant de ne rien savoir et dit ceci : " Qui sait, ils iront loin, s'installeront là et oublieront tout le monde, et il a ajouté de manière décisive : priez pour sa santé, car il arrive qu'une rumeur circule selon laquelle il est vivant. Et c’est ce qui s’est passé. Après la mort de mon père, ils ont commencé à se renseigner sur lui pour approuver l'héritage. Et bien, à la surprise générale, il s’est avéré que mon frère était bel et bien vivant. Une religieuse a enterré sa tante et était très triste pour elle. Il vient voir le prêtre, raconte son chagrin, et le prêtre dit: "Eh bien, que faire, en été, vous irez chez vos proches, vous vous arrêterez également à Kiev et y prierez." Elle répond que cela ne peut pas arriver. Mais contre toute attente, cela s'est produit : il y avait des gens qui l'ont prise gratuitement. Un novice de Belev, chanteur, a été retiré de la chorale pour une offense. Elle était très triste de se retrouver sans obéissance. J'ai demandé sa bénédiction au prêtre pour demander obéissance. Le curé lui répondit : "Ils ne demandent pas d'obéissance, attends qu'ils la donnent ; mieux vaut aller plus souvent aux Matines, ils te regarderont et te donneront quelque chose." Et après un certain temps, on lui obéit. La même novice a été bénie par le curé pour décorer sa cellule à ses frais. L’aîné n’a pas béni en disant : « Ce n’est pas nécessaire, vous n’aurez pas à vivre là-bas ! Bientôt, elle fut transférée dans une autre cellule. Une jeune femme (la fille spirituelle du prêtre) avait mal au ventre. Elle vient voir le prêtre et dit qu'elle est soignée et que les jours de jeûne, elle mange de la viande. A cela, le curé lui dit : « On peut se soigner, mais il faut manger de la nourriture maigre ; tu ferais mieux de prendre soin de ta gorge et de la soigner. » La jeune femme n'a jamais pensé qu'elle avait mal à la gorge ; Elle n’a rien remarqué de spécial, seulement une fois que sa voix a baissé d’une manière ou d’une autre. Elle est allée chez le médecin pour lui montrer sa gorge, qui a constaté que si elle n'avait pas été détectée à temps, il aurait pu y avoir une consommation de gorge. Et seulement trois ans plus tard, sa gorge était complètement guérie. Une religieuse a reçu la bénédiction du prêtre pour se rendre à Saratov. Le Père bénit et ajouta : « Dès qu’un malheur vous arrivera, vous devrez être patient. » Elle y est allée et y est très bien restée. Sur le chemin du retour, elle pensa : que dit le prêtre qu'elle devrait endurer, mais quel bon séjour elle a passé. Elle n'est arrivée au monastère que lorsque tous ses bagages ont disparu. Une pauvre religieuse a dû acheter une cellule à peu de frais. Elle l'acheva et alla avec joie chez le curé. L'aîné lui dit : "Pourquoi l'as-tu achevée ? Tous les piliers de ta cellule sont pourris, elle va bientôt s'effondrer." La religieuse a commencé à assurer que cela n'avait pas été remarqué, mais le prêtre a dit : « Regardez quand même, sinon il va tomber. » En arrivant à la maison, la religieuse appela le menuisier. Il s'est avéré que la cellule était à peine debout - les piliers étaient tous pourris. La religieuse A.G. dit : "Ma sœur, une religieuse en bonne santé, a vécu une vie conjugale très heureuse et riche. Elle aimait beaucoup le prêtre et lui écrivait toujours avant la naissance de ses enfants, lui demandant sa bénédiction et les prières de Saint. Et cette fois, elle a écrit à l'aîné. Après avoir reçu une réponse de sa part, elle est devenue pensive et a commencé à se préparer à la mort, disant qu'elle mourrait certainement. Tout le monde se moquait d'elle ; le mari était même offensé - tout à coup, une femme en bonne santé, jeune et pleine de force allait est morte - mais elle a fait ses préparatifs, a communié, et 10 heures après la naissance de sa fille, elle est morte tranquillement, avec une mémoire complète. Pendant trois jours, ils n'ont pas osé l'enterrer et seulement après un examen par un médecin le 4ème jour, ils l'ont enterrée aujourd'hui. De toute évidence, les lettres de l'aîné contenaient un avertissement. A. Ch. raconte de lui-même : « Pour la première fois, mon mari et moi sommes venus voir le prêtre. Il m'a donné le livre « Le Chemin Royal de la Croix du Seigneur ». Je dis au curé que ma croix est déjà lourde ; Mon mari est malade, je suis moi-même malade, mes fonds sont petits. Mon père resta silencieux. Peu de temps après mon arrivée d'Optina, mon mari a été licencié et quatre ans plus tard, je l'ai emmené à Moscou pour se faire soigner dans une clinique. Nous nous sommes d’abord arrêtés chez le prêtre pour demander une bénédiction. Père nous a quittés pour vivre à Optina jusqu'au printemps. À la fin de cette période, mon mari a de nouveau décidé de partir et ne savait pas quel mode de vie choisir. Je suis allé voir le prêtre pour lui demander : comment va-t-il bénir ? L’aîné réfléchit sérieusement et dit : « Dieu vous bénira pour que vous restiez et terminiez votre vie ici. » Avec des larmes de joie sincère, je me suis approché du prêtre et je l'ai remercié. Mon mari était également content et a remercié le prêtre et n'allait nulle part ailleurs. Un an plus tard, il tomba malade d'hydropisie et ses jambes étaient gravement enflées. J'ai eu peur, je me suis tourné vers le prêtre, je lui ai demandé de lui permettre de manger de la nourriture à jeun, puisque c'était un jeûne. Mon père ne l’a pas permis et a dit : « N’ayez pas peur, il ne mourra pas de cette maladie. » Et il n'est vraiment pas mort. Mais trois ans plus tard, il retomba malade d’une autre maladie. Je vais voir mon père ; il me dit : "Eh bien, maintenant prépare-le à la mort." Et trois jours plus tard, il mourut. J'étais très triste et j'ai demandé au prêtre sa bénédiction pour aller à Voronej rendre visite aux parents de mon mari et prier Sainte Mitrophanie. Père m'a béni, et dès que je viendrai lui dire au revoir, il me dira : « Non, n'y va pas cette année. Cela a donc été répété pendant deux ans, et la troisième année, le prêtre a béni et a dit : « Allez, et en passant, faites-vous soigner là-bas. À mon arrivée à Voronej, je suis allé chez le médecin. Ils ont convoqué une consultation et après examen ils ont constaté que j'avais une maladie grave ; Vous devez absolument subir une intervention chirurgicale. J'ai écrit au curé ; il a donné sa bénédiction pour faire l'opération. Cela m'a terriblement fait peur. Surtout quand j'ai vu tous les préparatifs opérationnels, une peur lancinante s'est emparée de moi, mais dès que j'ai invoqué le nom de l'aîné, demandant mentalement ses saintes prières, la peur est passée ; Je me sentais tellement à l'aise. Cela s'est donc produit deux fois avant l'opération elle-même. Grâce aux prières du prêtre, l’opération s’est déroulée en toute sécurité. J'étais toujours malade, mais le prêtre ne m'a plus autorisé à aller chez le médecin en disant : " Ceci est ta croix, porte-la avec complaisance et patience. Les médecins ne t'aideront pas maintenant, mais si tu le veux, vas-y à tes risques et périls, et je ne te bénirai pas. " Une personne rapporte. "En 1905, pour la première fois, je suis venu à Optina Pustyn, comme pour rester et me détendre à la datcha. Je n'ai pas reconnu les anciens et je ne voulais pas les contacter. Un jour, je suis sorti me promener dans la forêt et j'ai rencontré la religieuse M., une parfaite inconnue pour moi, qui allait au monastère. Nous avons commencé à parler et elle m'a invité à l'accompagner chez le Père Joseph. J'ai catégoriquement refusé, mais finalement, après d'intenses demandes, j'ai cédé à ses souhaits et je suis parti. En arrivant au monastère et en voyant beaucoup de religieuses, j'ai encore une fois regretté la raison pour laquelle je suis venue ici. Je ne savais même pas de quoi parler avec l'aînée. Avant d'avoir eu le temps de m'asseoir, le gardien de cellule du prêtre s'est approché et m'a demandé : « Quoi, as-tu besoin de voir l'aînée ? Je ne sais pas pourquoi j’ai dit : oui c’est nécessaire. J’ai été immédiatement appelé chez l’aîné et je ne savais pas par où commencer. L’aîné demanda : « Pourquoi es-tu venu ? J'ai dit que j'étais malade et que je suis venu à la datcha pour rester. Père dit : « Il n’y a pas de datchas ici, tu n’as pas d’argent et tu n’as rien à faire ici. » Mais je n'avais pas d'argent. Ne sachant pas de quoi j'étais malade, il m'a demandé directement : « Pourquoi es-tu très irritable ? J'ai fait une grave dépression nerveuse. J’ai quitté le bureau de mon père très insatisfait du fait que je n’avais pas la chance de vivre ici. J'ai décidé de contourner l'aîné et j'ai demandé à l'archimandrite. L'archimandrite a donné la permission et je me suis assis pour écrire une lettre à ma sœur. Avant que j’aie eu le temps d’écrire quelques lignes, quelqu’un m’a frappé à la main. Je ne pouvais plus écrire ; la pensée m'est immédiatement venue que j'avais désobéi à l'aîné. Je suis allé au monastère pour demander pardon pour ma désobéissance. Père dit : « Tu n'écoutes pas, mais je te le dis : pars, sinon il sera trop tard. Deux jours plus tard, je suis parti pour Tikhonova, et de là je suis retourné à T. Là, j'ai retrouvé mon ami V.D. très malade. Elle avait des ulcères aux intestins et les médecins refusaient de la soigner. Je lui ai donné une icône de Saint Tikhon et de l'eau du puits. Je ne sais pas comment la patiente a prié, mais ce n’est que le lendemain qu’elle s’est sentie mieux. Puis sa maladie a complètement disparu et elle m'a demandé de l'emmener à Tikhonova et Optina. C’est seulement alors que j’ai compris pourquoi le curé avait dit : « ce sera trop tard ». J’avais déjà décidé de ne rien faire sans la bénédiction de l’aîné et je lui ai écrit s’il me bénirait ou non d’aller avec mon ami, que je n’avais même pas d’argent pour le voyage. Père a répondu que je devrais aller accompagner la malade et que Dieu enverrait de l'argent pour le voyage. Bientôt, ma famille m'a donné de l'argent et nous sommes partis. En 1906, j'étais de nouveau à Optina. À mon retour, j’ai, je ne sais pourquoi, décidé de rendre visite à P.P., avec qui je connaissais très peu de choses. Elle était malade à ce moment-là ; Je l'ai trouvée dans un état terriblement impuissant. Les médecins ne pouvaient pas poser le bon diagnostic ; l'un dit une chose, l'autre une autre, ils constatèrent un calcul rénal, et le pauvre patient souffrit physiquement et moralement ; Elle était incroyante et n’avait pas communié depuis de nombreuses années. Elle était très heureuse de me voir et de savoir où j'avais passé l'été, et m'a demandé de me dire de quel genre d'Optina il s'agissait. La patiente écoutait très volontiers, surtout à propos de l'aînée, et lui demandait d'écrire à l'aînée au sujet de sa maladie, si possible. J'ai écrit. Un mois s'est écoulé, mais il n'y a toujours pas de réponse, la patiente décide de se faire opérer, car sa maladie s'aggrave, et dit : « Que peut comprendre un simple moine à cela ? La veille de l'opération, le patient prend un arrêté en cas de décès. Je lui conseille de communier ; le patient n'est pas d'accord et dit : "Je ne veux pas rompre la comédie - de toute façon, je ne crois en rien." A la veille de l'opération elle-même, le patient reçoit une lettre du prêtre dans laquelle il lui conseille d'abord de se joindre puis de réaliser l'opération, et sans cela l'opération n'aidera pas. Et dès que la malade lut la lettre du prêtre, un changement se produisit en elle, et elle demanda immédiatement un prêtre, qui justement à ce moment-là administrait l'onction à une malade. Après avoir discuté un peu avec le curé, la communion fut reportée à demain, puisqu'elle avait bu du lait ce jour-là. Le jour de l'opération, le patient a communié. L'opération s'est déroulée en toute sécurité ; Il y avait un énorme abcès au rein. La patiente avait déjà commencé à se rétablir, quand soudain une lettre du prêtre : « Si la patiente s'affaiblit, alors je vous conseille de lui donner la communion. » Cette lettre nous a surpris, car elle s'apprêtait déjà à être libérée. Et alors ? Quelques jours plus tard, son rein sain devient gravement enflammé, tout le corps est empoisonné et de graves crises d'urémie surviennent. Elle est inconsciente, son pouls s'arrête ; les médecins l'ont déjà condamnée à mort. Et puis il y a une lettre du curé, dans laquelle il conseille de donner l’onction à la malade. Et le même jour, le patient se sent mieux et une lente récupération commence. Finalement, elle se rétablit complètement. Une femme a demandé au prêtre : « Que dois-je faire, mon fils a disparu depuis 4 ans maintenant, on ne sait où. » Elle le considérait déjà comme mort. Le prêtre répond: "Servez un service de prière à la Mère de Dieu de Kazan, priez pour la santé - votre fils sera retrouvé." Et au bout d'un moment, son fils lui a envoyé 10 roubles et lui a écrit où il habite. La mère a pleuré de joie toute la journée. Une personne, quittant Optina, disant au revoir à son père, a déclaré : « Quand je viendrai, que ferai-je sans travail, où puis-je trouver un travail ? Et le curé lui dit : « Quel genre de travail y a-t-il pour un malade, après tout, c'est vraiment difficile pour un malade de travailler ? Et une semaine plus tard, ses mains lui faisaient tellement mal qu'elle pouvait non seulement travailler, mais même tenir un verre dans ses mains. Le novice d'Optina D. dit de lui-même : "Je suis venu à Optina pour la première fois en 1891. L'aîné à cette époque était le célèbre mentor des âmes humaines, le père Ambroise, que j'ai trouvé dans le monastère de Shamordino alors nouvellement construit, sa propre idée, où il se trouvait à la datcha de Rudnevo. J'ai exprimé au prêtre mon désir de devenir moine. Le prêtre dit : "Tu seras moine, mais attends que ton frère grandisse." Moi, craignant que mon désir ne disparaisse, puisque mon frère n'avait que 7 ans, j'en ai parlé au prêtre, et il a dit si affirmativement que le désir ne disparaîtrait pas, je deviendrais moine. Ensuite, l'aîné m'a demandé quel métier je faisais (j'étais menuisier) et m'a ordonné de fabriquer une boîte dans l'atelier de Shamorda, en montrant sa taille. Deux jours plus tard, j'ai apporté la boîte ; Mon père m'a loué, m'a donné une prosphore et m'a béni avec l'icône du Sauveur. J'ai eu l'honneur de parler au prêtre ; J'avais beaucoup de choses sur la conscience et le prêtre m'a tout raconté avec des détails étonnants, comme s'il était avec moi. Je n'ai même pas pensé à parler de beaucoup de choses - j'avais des péchés non avoués. Depuis, cela ne s'est plus reproduit. Bientôt, frère Ambrose mourut. Je suis déjà arrivé à son successeur, le Père Fr. Joseph. Je lui ai tout raconté sur moi et ce que m'a dit le Père Ambroise, et il m'a dit : "Tu vivras jusqu'à 40 ans dans le monde, (et je n'avais que 20 ans), c'est la volonté de Dieu ; jusqu'à ce que tes affaires domestiques soient réglées, tu dois vivre." Et c’est ce qui s’est passé ; J'ai vécu dans le monde jusqu'à l'âge de 40 ans. Pendant 20 ans, je suis allé chez le Père Joseph deux fois par an. Et quels bienfaits ai-je reçu pour mon âme ! Parfois, vous êtes venu à lui avec un esprit déchu, comme s'il y avait une pierre sur votre âme, mais vous êtes reparti avec une espérance ressuscitée ; si facile, bien. De plus, dès que vous entrez dans le monastère, votre âme devient plus légère. Vous demandez au gardien de cellule : « Comment va la santé du prêtre ? « Père est faible », est la réponse habituelle ces derniers temps, « mais je vais faire un rapport maintenant ». Vous allez chez le vieil homme ; Lui, en souriant, demande : « Comment vas-tu ? Vous ne savez toujours pas par où commencer, mais le prêtre lui-même, dans un esprit de perspicacité, vous expliquera pourquoi il est venu cette fois-ci. Et vous sentez que toutes les difficultés sont terminées. J'ai vu de nombreux cas de perspicacité de la part du prêtre. Je lui ai toujours avoué. Un jour, alors que j'allais à Optina, j'ai imaginé que le prêtre ne me confesserait pas et me chasserait. J'entre chez le curé et il me dit : " Viens demain. Je te confesserai, je ne te chasserai pas. " Ma sœur a été courtisée par un palefrenier, un commerçant, l'un des marchands. Il a demandé une dot et 500 roubles d'argent. Nous l'aimions tous, ai-je écrit au curé pour lui demander sa bénédiction. Le curé répond : "Il demande de l'argent parce qu'il en a besoin pour payer ses dettes, et il n'est pas nécessaire de lui donner sa sœur sans argent. Renseignez-vous à fond sur lui." Il s'avère qu'il devait vraiment beaucoup, et en même temps il était un grand ivrogne. Nous devions également construire une maison, mais une maison toute faite était en vente à côté. Nous ne l'aimions pas. J'ai demandé au prêtre comment il bénirait ? Le prêtre dit : « Que Dieu vous bénisse, achetez-le, servez d'abord le service de prière à Saint-Nicolas. Nous avons servi un service de prière et l'avons acheté à un très bon prix. Avec tout, avec la restructuration, c'est devenu 690 roubles, lumineux, spacieux, et un nouveau coûte 1000 roubles. vous ne pouvez pas l'aligner. Un jour, je suis venu voir mon père et, après avoir passé un peu de temps à Optina, j'ai demandé à aller à Shamordino. Le curé dit : « Que Dieu vous bénisse, mais maintenant il n’y a plus nulle part où louer des chevaux, allez à pied, et à partir de là, vous verrez, quelqu’un d’autre se fera un plaisir de vous conduire un peu plus loin. » Je suis resté à Shamordin pendant une journée et le matin, je suis sorti et deux charrettes arrivaient. Un homme me rattrape et me dit : "Où vas-tu ? Asseyez-vous, je vais vous conduire." Je lui ai demandé combien, et il a répondu : « Au moins, tu me donneras un centime, et ensuite merci. Je suis venu voir le curé, je lui ai dit, mais il s'est contenté de sourire et m'a béni pour aller dîner. Combien de fois suis-je venu voir mon père pour quitter le monde, il remettait toujours cela à plus tard. Finalement, cette année, je suis venu chez mon père pendant la période de Noël. Dans une grande confusion d'esprit, il entra vers lui, pensant qu'il ne repartirait plus. Et le prêtre m'a félicité pour la nouvelle année et m'a dit : "Maintenant, il est temps de rester au monastère, sinon vous souffrirez. Vos tâches ménagères se passeront mieux sans vous. Demandez à l'archimandrite de vous emmener au monastère, mais il n'y a pas de place dans le monastère." Et maintenant cela fait le 6ème mois que je vis au monastère. Mes affaires domestiques se passent bien. Mais il n’y a pas de cher aîné, de résolveur, de consolateur dans toutes les circonstances douloureuses de la vie. Mémoire éternelle à toi, notre cher et inoubliable père ! Comme c'est triste et difficile de voir le monastère sans vous. Il nous a laissés orphelins et s'est éloigné de nous là où il y a une maison pour tous ceux qui le souhaitent, et avec la vue de ta modeste tombe, tu nous appelles, comme tu nous l'as demandé de ton vivant, à marcher là-bas, vers le royaume éternel et sans fin. Une personne a trouvé deux bienfaiteurs qui ont commencé à l'aider. S'apprêtant à leur écrire, elle demande sa bénédiction au prêtre. Père, écoutant le prénom, dit : « Que Dieu vous bénisse, écrivez. » Mais il garda le silence sur le second. À une question secondaire, il a répondu : « Écrivez, mais elle ne lira pas votre lettre. » Elle a écrit, mais a reçu une réponse d'autres personnes avec un message sur la mort de cette dame. Une sœur raconte : " En 1902, je suis venue chez le curé et j'ai fini avec lui pendant les complies. En entrant, je me suis renseignée sur une de mes affaires, si M. N en écrivait ? Le père a répondu : " Non, il n'écrit rien. Mais O. y écrit tout, demandant à venir. Vous n'avez pas le temps d'écrire une réponse, mais dites-lui avec des mots : « Que Dieu la bénisse, qu'elle ne demande qu'après le jeûne, sinon il y a beaucoup de monde maintenant. Le lendemain, je suis allé à mon monastère et, le même jour, j'ai transmis très calmement les paroles de mon Père à M. O. Mais à ce moment précis, elle avait sur son visage une expression d’étonnement extraordinaire. Quand je lui ai demandé la raison, elle m'a répondu qu'elle n'avait rien écrit au curé concernant son désir de venir. Et pendant les complies, elle m’a écrit un mot pour que j’obtienne la bénédiction de mon père pour qu’elle vienne, mais elle n’a pas eu le temps de m’envoyer le mot. J'ai alors compris pourquoi le prêtre insistait sur le mot "là" - il parlait au moment même où M. O. écrivait et dans les mêmes expressions il donnait les réponses avec lesquelles sa note était écrite. À Optina Pustyn, le moine D. raconte ce qui suit à propos de lui-même : "Dans ma petite jeunesse, j'avais le désir d'entrer dans un monastère. A cette occasion, je suis venu à Optina Pustyn. Le défunt grand hiéroschemamonk Ambroise était alors vivant. Je lui ai expliqué mon désir, mais il m'a dit d'attendre la fin du trimestre. Je n'ai pas compris de quelle période il parlait, j'ai juste réalisé que ce n'était pas le moment pour moi d'entrer dans le monastère. Alors je suis allé dans ma ville de V., où J'ai rapidement pris position dans la boutique d'un commerçant. Après avoir vécu avec lui pendant trois ans, en parcourant une annonce dans le magazine Niva, j'ai vu une annonce annonçant le décès de frère Ambroise. Cette nouvelle m'a beaucoup frappé et j'ai décidé de me rendre immédiatement à Optina dans l'espoir d'assister au moins à l'enterrement du vénéré aîné, malgré le mécontentement de mon hôte. mon désir de longue date d'entrer au monastère. A quoi il m'a répondu ainsi : « Attends, il y aura une place pour toi. Avec ces mots, j'ai quitté l'aîné, ne sachant que faire ? J'ai perdu mon ancien poste et, en plus, il ne me restait qu'un an avant de faire mon service militaire. Et j'ai décidé de me chercher un logement dans la ville de K., la plus proche d'Optina, où je l'ai rapidement trouvé chez un commerçant avec qui j'avais vécu auparavant quand j'étais enfant et que je l'avais rejoint sans accord salarial. Après avoir vécu avec lui pendant un an, j'ai annoncé que je devais partir faire mon service militaire. Un aimable marchand m'a donné un salaire annuel de cent roubles et dix roubles en prime. Moi, un homme pauvre qui n'avait rien, j'étais incroyablement heureux de recevoir une récompense aussi généreuse. J'avais maintenant la possibilité de m'habiller correctement et d'en laisser en réserve pour les besoins à venir. Ayant été accepté dans le service militaire, je suis arrivé dans les rangs depuis moins d'un an, lorsque j'ai été affecté à un poste d'ambulancier, que j'ai occupé pendant plus de quatre ans, sans avoir besoin des prières de l'aîné, alors que d'autres soldats pauvres souffraient d'un grand besoin. A la fin de mon service militaire, j'ai immédiatement rejoint la confrérie d'Optina Pustyn. Maintenant, quand je me souviens du passé, je suis toujours étonné de voir comment le Seigneur miséricordieux, à travers les prières et les bénédictions des anciens Ambroise et Joseph, m'a montré de bons endroits et a allégé le fardeau d'une vie militaire difficile. Merveilleuses sont les œuvres de Dieu ! Mme B parle d'elle-même. «Je suis arrivé à Optina pour la première fois en 1898 et, lors d'une visite au Père Joseph, j'ai reçu de lui la lecture d'un livre de la biographie de feu Elder Ambroise, compilé par l'archimandrite Agapit. En lisant cette merveilleuse biographie, j'ai néanmoins été gêné par certains détails sur les blagues et les plaisanteries du vieil homme, constatant qu'il n'y avait rien à écrire à leur sujet. Après avoir lu le livre, je l'ai rendu au curé sans rien dire de mon impression. Avant que j'aie eu le temps de retourner à l'hôtel, une religieuse vient me voir et m'apporte, de la part du prêtre, une annexe à la biographie mentionnée ci-dessus, où l'auteur dit qu'il lui est venu à l'oreille que de nombreux laïcs sont embarrassés par les détails qu'il a décrits sur frère Ambroise et explique les raisons qui l'ont poussé à présenter ces détails. Avant mon arrivée à Optina, j'ai beaucoup entendu parler du P. Kliment Zederholm et, arrivé à Optina en 1898, je voulais acheter sa biographie, mais chaque fois que j'allais à la librairie Optina, quelque chose m'empêchait de réaliser ce désir. Le jour de mon départ est arrivé, j'y suis allé volontairement, mais le magasin était fermé à clé. Je suis allé au monastère voir le Père Joseph et avant que je puisse y entrer, il m'a dit : « Et je vais te donner un livre, tu n'en as pas. » Et avec ces mots, il ordonna que le livre « Père Clément Zederholm » soit apporté au gardien de cellule. En 1910, alors que j'habitais déjà à Optina, le général K., une veuve riche et solitaire, est venue me rendre visite de M. Elle est allée chez le prêtre et, en revenant de lui, m'a dit avec une certaine surprise que le prêtre avait d'abord commencé à lui demander si ses serviteurs étaient bons et qu'elle devait se méfier des serviteurs. Avant de partir, elle était de nouveau avec son père, et il lui raconta encore tout sur les domestiques ; et avec tant d’insistance que la femme du général s’alarma et se dépêcha de rentrer chez elle. Avant d'avoir eu le temps de retourner chez M., elle apprit que le concierge de sa maison avait été arrêté et qu'elle était convoquée devant un enquêteur judiciaire. Il s'est avéré qu'à M. toute une bande de voleurs qui avaient commis plusieurs meurtres et vols avaient été arrêtés, et le chef de la bande avait une liste des personnes qu'ils envisageaient encore de voler, des plans de leurs appartements et des informations à leur sujet. Le général K. figurait également sur cette liste et les informations la concernant ont été fournies par les domestiques. Ainsi, d’après tout ce qui précède, il ressort clairement de la grande puissance des prières de frère Joseph et de la manière dont les personnes qui ont suivi ses conseils avec foi ont accompli avec succès leur voyage terrestre. Et l'aîné lui-même, malgré sa douceur et sa souplesse, était toujours ferme dans ses décisions, agissant sous l'inspiration du Saint-Esprit qui demeurait dans son cœur pur. Il a lui-même dit à certains qu'il devait toujours s'en tenir à ses premiers mots et à ses premières décisions ; que, sous l'influence de demandes intenses, il peut changer sa décision, mais que ce sera déjà une décision humaine, forcée, et que la première est toujours inspirée d'en haut. Et beaucoup de ceux qui interrogeaient l'aîné, mais agissaient selon leur propre raisonnement, contre son avis, souffraient amèrement et étaient tourmentés par un repentir tardif. Donnons quelques exemples. L'un d'eux a déclaré : "Ma belle-fille m'a astucieusement invité à venir dans mon pays natal pour que je puisse recevoir la part de mon père. L'aîné ne m'a pas donné la bénédiction d'y aller, mais j'ai insisté et j'y suis allé et j'ai vu tellement de chagrin là-bas ; mon deuxième frère a été offensé par moi et beaucoup de problèmes sont sortis de tout." Ma nièce avait de nombreux prétendants ; ses parents voulaient la marier à un marchand, mais sa fille aimait quelqu'un d'autre. Nous sommes allés chez le prêtre, qui a donné sa bénédiction pour donner sa fille pour le professeur, en disant : « Donnez-la pour le professeur, il sera diacre. » Mais la mère n'écouta pas et confia sa fille au marchand. Mais peu après le mariage, il la laissa dans de gros ennuis. Une personne a demandé au prêtre ce que son parent devait faire, puisqu'il voulait vendre du vin. L’aîné a répondu : « Non, il peut négocier et aller en prison. » Le proche n’a cependant pas écouté les conseils de l’aîné et a effectué une caution. Bientôt, il a négocié et a dû vendre la maison pour rembourser sa dette et éviter d'aller en prison. Un paysan, alors qu'il était en service militaire et terminait son mandat, a demandé au prêtre comment il pouvait organiser sa vie et a eu la chance de se marier. L'aîné lui a dit d'attendre un an pour s'installer, mais ne l'a pas du tout béni pour qu'il se marie. Un an plus tard, il fut de nouveau emmené à la guerre. De retour de la guerre, il rendit visite à l'aîné et lui demanda à nouveau sa bénédiction pour se marier. L'aîné ne lui donna pas de bénédiction pour cela et dit : « Allez à l'Ermitage de Tikhon et priez pour que les saints vous guérissent des maladies corporelles et mentales. Mais le soldat n'a pas écouté et s'est marié et a reçu de tels chagrins qu'il n'a pu trouver sa place nulle part. Ses proches l'ont chassé de la cour, il est allé aux mines et se repent toujours, n'ayant ni l'esprit ni le corps. Nonne M. Sh. dit : " J'avais une sœur qui venait de Varsovie à Moscou et il n'y avait pas de place pour elle. Elle m'a écrit une lettre, me demandant de demander au prêtre comment il donnerait sa bénédiction : devrais-je aller à Efremov et y ouvrir ma propre boutique, ou devrais-je rester à Moscou et attendre un emploi ? Le prêtre a répondu à ceci : " Laissez-la rester à Moscou et s'occuper des enfants ", ce qui lui a paru offensant, pensant que le prêtre l'envoyait comme servante. Elle a refusé en disant : " Comment puis-je y aller ? " après les enfants ? Mais bientôt, elle prend la place de gardienne de l'orphelinat, ce qu'on appelle la « Crèche ». Ensuite, elle a elle-même écrit au prêtre et lui a demandé pardon d'avoir mal compris ses paroles et de vouloir désobéir. Puis le refuge a fermé, elle s'est retrouvée à nouveau sans place, elle a écrit au curé quoi faire : ouvrir une boutique, ou attendre une place. La réponse qu’il reçoit est : « Attendez une place. » Mais elle n’a pas écouté, elle n’a pas eu assez de patience et elle a marchandé à neuf. Ensuite, ils la font venir de Varsovie à l'endroit où elle a vécu pendant 25 ans. Le père n'a pas donné sa bénédiction pour aller à Varsovie, mais a dit : « Allez à la Laure de la Trinité-Serge, vous y trouverez quelque chose à faire. Elle n’a pas écouté, est allée à Varsovie, est tombée malade en chemin, on lui a retiré ses billets à 5 pour cent et elle a dû repartir. Une religieuse a demandé à son père, malade, de lui fournir un terrain de son vivant. Il répond : « Si je vais bien, tout sera à toi. » Elle s'est tournée vers le prêtre, qui l'a bénie pour demander à son père de subvenir à ses besoins pendant sa vie, mais elle était embarrassée, et son père s'est rétabli et n'a rien fait. Après sa mort, le prêtre l'a bénie pour exiger sa part, mais sa mère était contre et elle avait peur d'offenser sa mère. Pendant ce temps, le frère vendit tout ; elle devait regarder depuis les mains de son frère. Elle est venue voir le prêtre, lui a fait part de son chagrin et il a dit : « Je te l'ai dit, mais tu n'as pas écouté. » O.M. novice a déclaré : " Mon frère, alors qu'il travaillait dans une usine, est passé devant une voiture et a trébuché sur des morceaux de fer. Sa main droite a été blessée, le pouce de cette main a été arraché et il est tombé en saignant. Les autorités lui ont volontairement offert 500 roubles de rémunération et le poste de contrôleur. Mais il n'a pas voulu - on lui a conseillé de porter plainte. J'ai demandé au prêtre, qui a dit : " Oui, ils donneront plus, mais ils ne me donneront toujours pas un coup de main ; Il vaut mieux en avoir moins et l’obtenir volontairement. Mais le frère n’a pas écouté et cela fait dix ans qu’il porte plainte, mais il n’a encore rien reçu. Ainsi, laissé seul après frère Ambrose, frère Joseph n’a pas eu de difficulté à s’occuper des questions à la fois matérielles et spirituelles ; Il les résolvait avec force et autorité, ce qui avait un effet très bénéfique et apaisant sur ceux qui le traitaient avec foi. Dans le même temps, il y a eu des cas étonnants où le Père P. Joseph reçut des instructions directes de son mentor, frère Ambrose. Un jour, le P. Joseph a remis une religieuse, à sa demande, à ses proches. Soudain, pendant le repos de l'après-midi, il entendit clairement la voix du défunt aîné : « Elle n'a pas besoin de partir, dis-lui de rester. Le Père Joseph fit venir la religieuse et lui expliqua le testament de l'aînée, qu'elle accepta avec des larmes de tendresse. Elder Ambrose n'a pas béni les sœurs de Shamordino pour qu'elles construisent des cellules séparées et vivent seules. Environ deux ans après sa mort, une religieuse, en raison de sa mauvaise santé et de son amour pour une vie solitaire, a demandé à l'abbesse et à frère Joseph la permission d'en construire un. L'aîné, ayant cédé au désir persistant de la religieuse, comme il le dit lui-même plus tard, devint agité d'esprit et vit soudain frère Ambroise, qui lui dit sévèrement : « Vous violez la bénédiction. Une machine à pétrir le pain a été offerte au monastère de Shamordino, mais elle s'est avérée trop lourde et les sœurs n'ont pas pu l'utiliser. Ils en ont parlé à l'aîné, lui expliquant que des personnes bien informées conseillent de faire une promenade en chevaux pour cette machine. L’aîné a répondu avec hésitation : « Nous devons y réfléchir. » Au bout d'un moment, la sœur qui s'occupait des bâtiments du monastère est venue voir l'aîné avec diverses autres questions d'affaires, mais l'aîné, sans l'écouter, a dit avec animation : « Nous devons absolument organiser une promenade au grenier, c'est ce que veut le Père Ambroise. La sœur regarda l'aîné avec surprise, et lui, répondant à sa perplexité, continua : « Je suis restée là toute la nuit et j'ai pensé au voyage, ne sachant que décider, et tout à coup j'ai entendu le Père Ambroise me dire : « Nous devons absolument faire un voyage. Le trajet est terminé et la voiture fonctionne très bien. Beaucoup ont traité frère Joseph par contumace et ont reçu de lui des réponses écrites, et en aucun cas dans leur vie ils n'ont osé agir sans son conseil, sachant par expérience qu'avec sa bénédiction tout s'est bien passé. Il reçut surtout de nombreuses lettres de monastères, tant féminins que masculins. Ces lettres, conservées comme un trésor précieux et qui seront probablement publiées un jour par Optina Pustyn, étaient aussi simples, fortes et sages que ses paroles. Ils sont imprégnés de l'esprit patristique, respirant la douceur angélique et l'humilité divine de l'Ancien. À la fin de 1893, le chef du monastère et confesseur fraternel général, le Hiéroschemamonk Anatoly, tomba malade d'une maladie mourante. Puis, par le choix commun de tous les frères, le clergé fut transféré au hiéroschemamonk aîné Joseph. Oui, c'était une lampe complètement terminée, cachée sous le boisseau pour le moment. Lui, tout aussi simplement et humblement qu'il acceptait tout, a assumé ce grand et difficile service pastoral, en ne recherchant pas les siens, mais même son prochain. Avec une confiance totale et un dévouement filial, la confrérie Optina lui confia le soin de leurs âmes. De nombreux hiéromoines supérieurs, ainsi que l'abbé, lui avaient depuis longtemps avoué ; maintenant tout le monde se précipita vers cet homme merveilleux et « personne ne le laissa maigre et non guéri ». Citons, comme exemple de la relation spirituelle d'un vrai disciple avec un ancien, l'extrait suivant du journal intime d'un moine attentif. « Seigneur, bénis-moi d'écrire les paroles de mon aîné, le Père Joseph, pour le bien de mon âme, pour ses saintes prières. Un jour le curé m'a dit : fais attention à toi et ce sera fait pour toi. Il dit aussi de se faire des reproches plus souvent, d'être patient en tout et de remercier Dieu pour tout ce que l'on trouve. En même temps, l'aîné me dit pour édification ce qui suit : « Il était une fois St. le père entendit le mendiant se faire des reproches. C'était l'hiver, et il gisait à moitié nu sur un tas de fumier, à peine recouvert de nattes et tremblant de froid. Pendant ce temps, il se disait : Tu ne veux pas endurer ça, foutu ! Les saints martyrs ont enduré quelque chose de différent : ils ont passé l'hiver nus en prison, leurs pieds étaient en cerceaux ; et tu as étiré tes jambes comme ça. Et je l’ai même recouvert de nattes. Cette histoire a apporté un grand bénéfice à mon âme. "Père," dis-je, "je suis très envahi par la paresse, et je sais que ce n'est pas bon, mais je suis à nouveau vaincu." L'aîné dit : l'Évangile dit qu'il faut ravir le Royaume de Dieu, et c'est pourquoi il faut se forcer en tout, et il faut d'abord couper les passions, lorsqu'ils sont jeunes, car alors ils sont comme de petits chiots qui aboient ; si vous leur faites peur, ils s'enfuiront loin de vous. Et si tu les laisses se renforcer et les laisse entrer, alors ils se lèveront contre toi comme des lions ; et vous ne pourrez pas les combattre. J'ai demandé : que faut-il se forcer de plus, mon père, ou faut-il s'abstenir ? Aîné : dans le sommeil, dans la nourriture, dans la boisson, dans la conversation ; et surtout à l'église, il n'est pas nécessaire de parler. Père, parfois il y a une telle jalousie pour tout ce qui est bon, et parfois il y a une telle négligence et paresse, il n'y a aucun désir de quoi que ce soit, tu dors et manges sans mesure, tu ne veux pas prier, tu quittes la règle de ta cellule - que faire dans de tels cas ? C’est là que vous devez vous forcer à faire tout ce qui est bien et à prier ; cela dépendra de vous quand, dans des moments de négligence et de paresse, vous vous forcerez à prier ; et quand il y a du zèle pour tout ce qui est bon, cela vient de Dieu. Père! Par où dois-je commencer à me concentrer au moins un peu sur moi-même - ou simplement ne pas aller nulle part, sauf dans les cas les plus nécessaires ? Aîné. Commencez par ceci ; asseyez-vous dans la cellule, et la cellule vous apprendra tout - soyez simplement patient, vos pensées vous confondront pour sortir - ne cédez pas. Après tout, tous les saints ont parcouru ce chemin. Lisez dans Théodore le Studite comment il vous ordonne de ne pas vous arrêter et parler lorsque vous quittez l'église ; Oui, et la charte le dit. Autrement, nous avons déjà déformé l'ordre de la vie monastique ; Tout a été sens dessus dessous pour nous. Le père a également dit que frère Léon avait écrit à une fille spirituelle : voici trois armes pour vous dans le combat spirituel : l'humilité, la patience, l'auto-reproche - avec celles-ci, vous gagnerez. Pour répondre à ma question, est-il possible d'offrir quelque chose à quelqu'un ? L'aîné dit : c'est possible si vous avez quelque chose en plus, mais pas quelque chose du monastère, pour lequel vous n'avez pas reçu de bénédiction. Est-il possible de prendre quelque chose à quelqu'un s'il le donne ? Ancien : Vous pouvez l'accepter - c'est aussi un signe d'humilité, comme le dit Abba Dorotheos ; mais si vous n’en avez pas besoin, alors, bien sûr, il vaut mieux ne pas le prendre. Père! Une pensée me vient depuis longtemps : ne rien apprendre de ce que les saints pères enseignent. L'aîné a dit à ceci : ayez ce dont vous avez besoin et ce dont vous avez besoin, mais ne collectez pas ce qui est inutile, et si vous ne l'avez pas, vous serez en deuil, alors à quoi ça sert ? - Mieux vaut rester au milieu. On peut avoir, mais sans s'attacher à rien, et être comme quelqu'un qui n'a rien ; C’est la dispensation qu’avaient les saints. La prière de Jésus, père, ne fonctionne pas bien pour moi. Cela semble être une chose simple qui pourrait être faite partout et toujours, mais non, cela s’oublie. Aîné. Oui, cela semble simple, mais c’est incontrôlable ; Je l'ai dit plusieurs fois et j'ai oublié, je me suis souvenu, je l'ai dit encore une douzaine de fois, et encore une fois il y a eu de la dissipation. Vous dites cent ou un par jour, mais imaginez que vous faites une prière. Par conséquent, au début, vous devez absolument compter les nombres jusqu'à ce que vous obteniez la compétence. Après la confession, j'ai dit à mon cher père spirituel et ancien : "Père ! Comme j'aimerais toujours être correct dans mon rang, dans l'accomplissement de mes vœux monastiques, et en général devant le Seigneur dans tous mes actes et actions. Parfois, mon cœur semble brûler d'amour pour Dieu et est prêt à accomplir sa volonté, mais dès que je décide d'entreprendre une vie attentive, l'ennemi me vole immédiatement : mon âme est affligée d'une telle négligence - quand vais-je commencer à vivre correctement, et le temps passe. » Aîné. Oui, que dois-je faire ? Nous sommes toujours fautifs devant Dieu ; vous devez prier à ce sujet. Vous savez comment il est écrit par saint Macaire le Grand : "Nous devons crier à Dieu sans honte, afin qu'il ait pitié et qu'il nous aide, car nous ne pouvons rien faire de bien par nous-mêmes. Et si nous prions souvent, harcelons Dieu, crions froidement avec une grande humilité, alors le Seigneur nous aidera." Je ne suis pas allé chez mon père depuis longtemps. Mon cher vieux était malade et n'avait vu personne depuis environ un mois. Notre cher père a perdu beaucoup de poids, davantage de rides sont apparues, mais son image est devenue encore plus attractive, celle d'un véritable révérend. Après avoir reçu la bénédiction, exprimant mon chagrin face à sa maladie, j'ai posé une question qui me tourmentait depuis longtemps et après avoir reçu une réponse profonde et spirituelle à tout, j'ai été progressivement consolé par le prêtre et lui ai demandé de ne pas me laisser avec sa direction spirituelle. Que Dieu bénisse! Père m'a quand même reçu, et encore une fois, moi, pécheur, j'ai reçu une consolation et un renforcement pour mon âme triste et toujours faible. Le gracieux ancien m'a également confirmé concernant la prière. Il n’a jamais non plus ordonné que la Pentecôte soit abandonnée. "Si vous n'étiez pas obligé de l'exécuter avec des arcs, alors vous pouvez le faire sans arcs", a déclaré l'aîné. Si vous n'êtes pas bien ou fatigué, vous pouvez le parcourir en position assise ; mais bien sûr, si vous êtes en bonne santé, vous devez l’accomplir debout et en vous inclinant. Père ! Vos saintes prières, Dieu merci, je m'habitue un peu à la prière, extérieure bien sûr. L'aîné a dit : "C'est bien. Rien d'extérieur ; si la règle de la cellule n'est pas respectée, il y aura une volonté de pratiquer la prière de Jésus en plus des règles." Ensuite, le prêtre m'a raconté quelque chose de très important et utile tiré de la vie d'un saint. père; mais l'ennemi m'a volé la mémoire et j'ai oublié ce qui a été dit. C’est incroyable comme le prêtre peut immédiatement trouver la bonne chose à dire. De là, il est clair qu'il est un véritable mentor et qu'il est lui-même un pratiquant du monachisme. Je suis heureux, pauvre, d'avoir un père si expérimenté dans la vie spirituelle, un leader inoubliable et véritable, que j'aime d'un véritable amour filial. Père m'a aussi dit que la prière de Jésus doit être dite séparément, rarement ; et quelles que soient les pensées qui viennent, elles sont généralement provoquées par le diable afin de détourner l'attention de la prière. Mais c'est là que vous devez approfondir et assidûment approfondir la prière, et vos pensées, c'est-à-dire le diable lui-même, brûlé par le terrible nom de Jésus, s'enfuient. Ensuite, l'aîné m'a extrêmement surpris : je voulais juste lui exprimer quelque chose, et il, répondant à ma pensée, a dit : « Et parfois l'ennemi vous tient par le cœur, vous irrite avec la haine de quelqu'un et la condamnation. Et c’est exactement ce que je voulais dire, car j’ai eu la tribulation d’une seule personne ; et le curé m'a anticipé. Seigneur, sauve-moi, par les prières de mon père, de l'illusion, de la tromperie et de la jalousie imprudente. Mais ma mémoire est mauvaise ! J'entends beaucoup parler de mon cher et bien-aimé aîné, mais je ne me souviens de tout que si je l'écris, mais toutes ses paroles sont le pain spirituel de mon âme, de l'or !... Un jour, le prêtre m'a dit : "Beaucoup pleurent, mais pas pour ce qui est nécessaire ; il y en a beaucoup qui pleurent, mais pas pour leurs péchés ; il y en a beaucoup qui semblent humbles, mais ne le sont pas vraiment. Pour réussir la prière de Jésus, vous devez vous comporter humblement en tout : dans votre regard, dans votre démarche, dans vos vêtements. L'ancien a dit que la prière de Jésus apporte de grands bénéfices à ceux qui la font ; et vous devez absolument vous habituer à le créer. Elle vous réconfortera, surtout en cas de maladie. Si quelqu’un a l’habitude de le créer toujours, alors il le créera même s’il est malade ; et il ne s'ennuiera pas autant ; la prière lui servira de consolation. Et si une personne, étant en bonne santé, ne pratique pas la prière, alors lorsqu'elle tombe malade, elle ne pourra pas prier, comme si elle n'en avait pas la compétence ; et c'est dur pour lui. Et par conséquent, tant que vous êtes en bonne santé, vous devez apprendre et vous habituer à la prière, et le faire souvent ; bien que pas purement, vous prononcerez toujours humblement : « Seigneur, aie pitié de moi, pécheur ! Mais un cœur contrit et humble, dit-on, Dieu ne le méprisera pas. Et il fut consolé par le saint aîné. À propos du déménagement dans un autre monastère, l'aîné a dit qu'il ne fallait pas déménager sans besoin particulier ; vous ne trouverez pas la paix dans votre âme. Que de tentations, de haine et de méchanceté ! Quelqu’un vous semblera être un ami, mais il a un couteau dans le cœur contre vous. Il ne faut pas traverser de son plein gré ; vous ne serez pas en paix et aucun confort de la vie ne vous consolera. C'est une autre affaire s'ils vous transfèrent quelque part pour obéissance. C'est pourquoi je laissais toujours l'aîné calme et consolé, car j'acceptais ses paroles comme venant de la bouche de Dieu. Seigneur, aide-moi à suivre tous les conseils de mon aîné bien-aimé et à diriger mes chemins..." En janvier 1894, le chef du monastère d'Optina, l'ancien hiéroschemamonk Anatoly, mourut. L’archimandrite Isaac et tous les frères voulaient depuis longtemps qu’il soit l’adjoint de frère Joseph. Mais neuf jours ne s'étaient pas encore écoulés depuis la mort du chef du monastère, lorsque l'abbé reçut un décret du consistoire spirituel selon lequel le hiéromoine N. pourrait être confirmé à la tête du monastère si l'abbé y consentait. Le vénérable archimandrite n’a pas été dérangé dans son esprit et s’est fermement et directement opposé aux ingérences extérieures. Il rassembla les frères et les invita à élire un dirigeant du monastère. Les frères ont unanimement souligné le P. Joseph. Le hiéroschemamonk sacristain Léonty, distingué par son ardeur et sa franchise, avec son enthousiasme caractéristique a déclaré plus fort que quiconque : "Digne ! Digne ! Après une élection si unanime, l'archimandrite Isaac a présenté aux autorités diocésaines un rapport sur la nomination du P. Anatoly Hiéromoine Joseph. Cette élection a été approuvée et le 25 mars un décret a été reçu. Ainsi, la véritable humilité se détourne toujours de l’honneur, et encore moins ne le recherche jamais ; mais le Seigneur lui-même conduit l'élu et l'exalte devant tous. Avec l’acceptation des autorités, le travail et les inquiétudes de frère Joseph se sont accrus. Mais cela ne pesait pas sur l'âme humble du moine obéissant ; il a également porté docilement et docilement le joug de l'autorité, donnant l'exemple instructif d'un vrai berger. Tout s'est déroulé comme prévu pour lui. En affaires, il était pratique et prudent ; Il n'a rien changé à ce qui avait été établi par les anciens et les patrons précédents ; mais là où quelques corrections étaient nécessaires, il le faisait si humblement que personne ne s'en apercevait, et tout le monde lui obéissait volontiers. Dans son humilité, il attribuait tout à la bonne humeur des frères eux-mêmes. C'est pourquoi il écrit à sa sœur M. Leonida, peu après sa nomination à la tête : "... Je gère le monastère avec tous mes assistants - les frères ; chacun obéit et s'humilie, il suffit de s'écouter et de prendre soin de son âme, et les frères, Dieu merci, sont tous en paix." Il y avait beaucoup de fleurs plantées dans le monastère, ce qui, d'une part, nécessitait des dépenses supplémentaires et, d'autre part, distrayait les frères de leurs devoirs monastiques. Le nouveau patron réduisit cette floriculture, ne la laissant que sur l'avenue principale et autour de l'église. La réponse du chef aîné à un visiteur laïc à sa question est très caractéristique, par sa force et sa simplicité : pourquoi n'y a-t-il plus de concombres de serre dans le monastère maintenant ? "À PROPOS. l'archimandrite a dit que nous pouvons attendre qu'ils soient mûrs dans les lits", a déclaré le Père. avec son doux sourire. Joseph. Cette réponse humble, mais en même temps respirant la puissance de l'esprit monastique, a tellement plu au visiteur que, malgré son amour pour la culture des serres, il a approuvé et apprécié de tout cœur l'ordre du nouveau patron. D'une manière générale, il était étonnamment capable de combiner en lui les qualités requises par les devoirs de manager et le devoir d'ancien. A l'égard de ses frères, il était ferme, strict et exigeant ; Il leur a enseigné l'humilité, la patience, l'obéissance sans hypocrite et le comportement monastique en général, mais il n'a pas enseigné cela avec l'autorité d'un supérieur, mais lui a inculqué l'amour de son père, et en même temps, comme un ancien, il a su calmer tout le monde, les apaiser et les conduire à l'obéissance et à la soumission. Les frères dirent de lui : « Ce que notre père ne fait pas avec un ordre, il le complétera par son humilité : il le dira et te regardera que tu ne voudras pas t'humilier, mais tu t'humilieras. Il exigeait que sa bénédiction lui soit demandée pour tout, et il ne se laissait jamais accablé par aucune question, mais il le faisait avec simplicité d'esprit, comme un moine habitué à sanctifier chaque étape de sa vie par une bénédiction. Il connaissait très bien toutes les règles et tous les airs de l'église ; et lorsque les chanteurs se rassemblèrent, il s'approcha du chœur et lui indiqua ce qu'il fallait chanter ou lire. Alors que je me préparais pour le service, je lisais les Complies dans ma cellule et je venais à l'église pour la veillée ; et parfois il servait lui-même seul avec le hiérodiacre, comme simple hiéromoine suppléant. Il se tenait devant l'autel avec un tel respect, une telle attention et un tel approfondissement dans la prière qu'il semblait qu'il ne voyait personne dans l’église à l'exception de Dieu et de lui-même : il n'était jamais distrait par aucune conversation, mais prononçait seulement l'exclamation nécessaire et se tenait à nouveau d'humeur priante et se lisait la prière de Jésus sur le chapelet. Parfois, il arrivait qu'un des moines vienne demander quelque chose par obéissance ou par besoin spirituel, l'aîné le satisfaisait toujours avec une réponse paternelle et miséricordieuse ; mais parfois, il fera comprendre docilement que son état d’esprit de prière est violé. Les moines disent qu'il était si plongé dans la prière qu'il ne remarquait souvent pas quand ils l'approchaient, et ce n'est qu'à la deuxième question qu'il reprit ses esprits. À son service, il était toujours calme et concentré ; il n'aimait pas la hâte ni la lenteur paresseuse ; les exclamations étaient prononcées clairement. Et en général, son service produisait un sentiment touchant chez ceux qui priaient. Dans la gestion interne des frères, il était très sage et observait la juste mesure de sévérité et d'indulgence, n'agissant jamais en quoi que ce soit selon la calomnie. Il n'aimait pas déplacer souvent les moines d'une obédience à une autre, affirmant que dans une obédience, ils étaient plus susceptibles d'apprendre la patience. Il arriva que l'aîné en obéissance vint chez le patron pour se plaindre du frère qui lui était subordonné, lui demandant de le changer. Le père a demandé : « Qu'a-t-il fait ? "Oui, il m'a dit quelque chose de grossier." « Que t'a-t-il dit, pourquoi ? - a demandé l'aîné, et d'après l'histoire du moine passionné, il s'est avéré qu'il n'y avait aucune raison particulièrement valable pour déplacer son frère, et l'aîné a agi par passion. Dans de tels cas, le patron disait au plaignant : « Va essayer d’être à sa place, tu sauras alors si c’est facile ou non. » Mais, bien entendu, il n’a pas toujours agi de la même manière, mais lorsque la justice l’exigeait ; en général, de ceux qui obéissaient, il exigeait une obéissance et une humilité inconditionnelles. En matière économique, il avait des assistants aimables et expérimentés qui apaissaient grandement ses inquiétudes. C'étaient pour lui des moines fidèles et dévoués, sur lesquels il pouvait pleinement compter, d'autant plus qu'eux, comme les vrais moines d'Optina, ne faisaient rien sans demander la bénédiction de leur supérieur et de leur aîné. Mais malgré tout cela, il n'a jamais mis de côté ses inquiétudes et a approfondi tout, se rappelant qu'il devait donner au Seigneur une réponse pour l'œuvre qui lui avait été confiée. Il n'aimait donc pas construire quoi que ce soit, ni apporter des modifications à moins que cela ne soit absolument nécessaire, estimant que c'était un gaspillage inutile. Un jour, on lui a dit que les sols du réfectoire étaient en mauvais état et qu'il fallait les changer. Le prêtre ne donna pas immédiatement sa bénédiction, mais ordonna de les examiner minutieusement. Il s’est avéré que les sols, bien que vieux, pouvaient encore durer plusieurs années. Son attitude envers les frères du monastère était la plus aimante et la plus paternelle ; Si quelqu'un tombait malade ou approchait de la mort, le prêtre se précipitait toujours au chevet du mourant. Un jour, le P. Joseph est allé à Shamordino, mais il est tombé malade et est resté. Bientôt, un vieux hiéroschémamon mourut dans le monastère. L'aîné lui rendit visite, le persuada d'accepter le schéma et, le jour de sa mort, il insista pour qu'il soit initié. "C'est bien que je n'y sois pas allé", dit plus tard le prêtre, "sinon j'aurais regretté qu'il soit mort sans moi." À la fin du même 1894, le vénérable ascète, recteur d'Optina Pustyn, l'archimandrite Isaac, mourut des suites de ses grands travaux, à l'âge de 85 ans. Cette lampe du monachisme s'éteignit tranquillement ; Il s’est préparé paisiblement et joyeusement au résultat. Le navire, chargé de vertus, entra dans le quai après avoir accompli ses nombreuses années de voyage. Pour l'ascète, le jour tant attendu arrivait, pour lequel il s'était préparé toute sa vie. Mais pour la confrérie d'Optina, ce fut un jour de tristesse et de lamentation, car elle fut privée d'un timonier expérimenté, d'un dirigeant sage. Le chef du monastère et l'ancien hiéroschemamonk Joseph ont vécu cette perte le plus durement. Au cours des quatre dernières années de sa vie, l'archimandrite Isaac, comme frère Joseph, devint son confesseur ; ils devinrent si proches spirituellement, se soutenèrent si mutuellement, dirigèrent si unanimement le troupeau confié que cette séparation apporta un grand changement dans la structure interne du monastère. Peu avant sa mort, l'abbé mourant a béni son fils bien-aimé, ainsi que son père spirituel et l'aîné, avec l'icône de Kalouga de la Mère de Dieu, en disant : « Avec cette icône, le très révérend Grégoire m'a béni pour mon leadership. Puis il lui offrit en souvenir son bâton préféré, qu'il avait reçu de son frère, l'archimandrite Mélétius, qu'il respectait beaucoup. Le dernier mot de consolation adressé à l’ancien mourant fut : « Il faut toujours espérer en Dieu ; celui qui se confie en Dieu, comme le mont Sion, ne bougera jamais. » Donc jusqu'à la dernière minute, le P. L'archimandrite Isaac a exprimé son affection particulière pour le Père. Joseph, qui a eu beaucoup de mal à perdre un tel patron. Mais son testament mourant n’aurait pas pu être plus conforme à l’humeur de l’aîné lui-même. Et lui, fort de foi et d’espérance, a enduré fermement cette perte. Lors des funérailles de l'abbé très respecté, l'archipasteur, le révérend Ep. Alexandre. A la fin de tous les services funéraires, l'évêque donnait aux frères toute liberté de choisir un nouvel abbé ; et disant au revoir à frère Joseph, il lui dit : « Et tu les aides de tes bons conseils. » Le lendemain, les élections eurent lieu. Les frères se tournèrent d’abord vers l’aîné, lui demandant qui il bénirait pour qu’il choisisse. L'aîné a souligné à tous l'abbé du monastère de Meshchovsky, l'archimandrite Dosifei, tonsuré à Optina Pustyn, comme une personne capable, une vie monastique stricte et familière avec l'ordre d'Optina. Les frères se sont appuyés à l’unanimité sur les instructions de l’aîné et ont élu l’archimandrite Dosifei. Le nouvel abbé ne dirigea pas longtemps le monastère ; mais toute son attention était concentrée sur le maintien de l'aîné, et lui-même fut le premier en toutes choses à se tourner vers l'aîné pour obtenir conseil. Mais deux ans plus tard, un malentendu et un désaccord surgissent entre eux. Cette circonstance a donné lieu à la pleine manifestation du grand amour de la paix de frère Joseph et de son étonnante capacité à rester ferme et inflexible dans ses convictions monastiques. Et en général, dans tous les cas où ils persuadaient l'aîné de se tourner vers ses admirateurs, parmi lesquels se trouvaient de nombreuses personnes influentes, il répondait généralement : « Pourquoi écrirais-je et indignerais-je le monde contre le monastère ? Quelle leçon édifiante pour beaucoup de mécontents des ordres de leurs supérieurs ! L’aîné aimait répéter et adhérait toujours au sage dicton « si cette œuvre ne vient pas de Dieu, elle se ruinera ». C'est en fait ce qui s'est toujours produit. Tous les archipasteurs de Kalouga qui ont visité Optina Pustyn ont montré un respect particulier à frère Joseph ; mais l'évêque Macaire, le grand homme de prière lui-même, le comprenait particulièrement en esprit. Cet ancien évêque au cœur pur et gracieux comprenait et appréciait la hauteur spirituelle de frère Joseph plus profondément que quiconque. Il discuta longuement avec lui, puis lors du dîner avec l'abbé, il dit qu'il appréciait beaucoup l'aîné et qu'il faisait une impression agréable par sa profonde humilité : « Ce sera un grand homme », a ajouté l'évêque. L'aîné Joseph, avec tout son ancien style de vie ascétique, avec tout son amour pour l'obscurité et la simplicité, appréciait grandement la science et l'activité sociale. Il s'intéressait à tout ce qui se passait dans l'Église et dans la vie publique, et ayant communiqué avec de nombreux dirigeants spirituels et laïcs, il les convainquit toujours de ne pas se soustraire à leurs responsabilités et croyait qu'avoir de bons et utiles dirigeants était aussi nécessaire et utile que d'avoir de bons moines. Un jour, lors d'une bénédiction générale, quelqu'un a regretté qu'un des novices du monastère soit entré à l'académie. « Apparemment, mon père, le plus dur c'est d'être un simple moine ! "Non", répondit l'aîné, "il est encore plus difficile d'être un bon évêque, et de tels évêques sont maintenant nécessaires, mais la vie au monastère n'a pas été perdue pour lui ; elle lui apportera de grands bénéfices." (Et en effet ce novice, selon la prédiction de l’aîné, devint plus tard évêque). En 1896, sur recommandation de l'archimandrite Dosifei, l'aîné reçut une croix pectorale. À l'été 1899, l'évêque de Kaluga Macaire revint à Optina Pustyn et eut de nouveau une longue conversation avec l'aîné. À propos, le prêtre, en tant que chef du monastère, a exprimé à l'évêque son désir et sa demande d'abolir la coutume d'admettre les femmes dans le monastère le 7 septembre. L'évêque réagit à cela avec beaucoup d'approbation et bientôt un décret fut envoyé. Les frères ont chaleureusement remercié l'aîné pour cette bonne action, mais certaines femmes en sont restées très insatisfaites et étaient prêtes à blâmer le Père Père. Joseph, qu'il viole ce qui a été permis par frère Ambrose. Père, en raison de sa modestie caractéristique, resta la plupart du temps silencieux, mais finalement il dit ceci : « Et si ce n'était pas moi, mais la Reine du Ciel Elle-même ne veut pas cela. Et savez-vous que tel était le désir constant du regretté Père Ambroise ; seulement il ne pouvait en aucun cas le faire, puisque le chef de l'ermitage, le P. Anatoly était très opposé à cela. Je suis maintenant obligé d’accomplir la volonté de la Reine du Ciel et du défunt aîné. En même temps, il se rappela comment le vagabond mentionné ci-dessus, le saint fou, lui avait dit, en désignant le monastère : « Tu dois nettoyer ceci. Puis l'aîné ajouta que le Père Ambroise attribuait également les paroles de ce saint fou à cet incident. Après cela, tout le monde se tut et comprit que l'aîné avait sans aucun doute une sorte d'instruction d'en haut. Au cours de sa conversation avec l'aîné, le très révérend Macaire a exprimé qu'il avait besoin d'un recteur pour le monastère de N-sky et qu'il aimerait prendre le Père. trésorier « Non », objecta fermement l'aîné à l'évêque, « nous avons nous-mêmes besoin d'un trésorier ; notre archimandrite est malade. Et en effet bientôt la santé du Père. L'archimandrite Dosifei est devenu si malade qu'il a été contraint de prendre sa retraite, et le P. le trésorier, sur les conseils et instructions de l'aîné, fut élu abbé par les frères. Au début de la maladie mourante du père de l'archimandrite Dosifei, les frères Optina exprimèrent le désir unanime d'avoir un prêtre, le P. Joseph comme son abbé. L'aîné se contenta de sourire à cette invention et dit en plaisantant : « Je serai un bon abbé, je n'irai pas à l'église, en hiver je ne quitterai pas du tout ma cellule. Mais les frères n’ont pas accepté cette raison et ont tenu bon : « Nous ferons tout pour vous ; asseyez-vous et donnez des ordres, et nous vous obéirons tous. » Bien sûr, compte tenu de la mauvaise santé de l'aîné, il ne servait à rien d'y penser, mais ce fait même témoigne de l'amour, de la confiance et du respect que le P. Joseph parmi les frères. Le nouvel abbé, l'archimandrite Xénophon, traita l'aîné avec amour et profond respect, comme un vrai moine, montrant aux frères un exemple édifiant d'obéissance sans hypocrisie. 12 ans o. Joseph était le chef du monastère et le confesseur de tous les frères : il était connu du Saint-Synode ; Tout le monde se tournait vers lui comme un ancien spirituel expérimenté, le successeur du grand père aîné Fr. Ambroise. Il reçut de partout des lettres qu'il lisait lui-même. Et il n'a pas quitté son grand service jusqu'à sa mort. Au cours des cinq dernières années, sa force a apparemment commencé à faiblir et il disait souvent : « Je m’affaiblis ». Se sentant parfois particulièrement surmené, il ne voyait personne du tout pendant un jour ou deux ; mais dès qu'il se sentit plus fort, il reprit son exploit. Lorsqu’on lui demandait de prendre soin de lui, le prêtre répondait généralement : « J’ai toujours sur la conscience que lorsque je me sens mieux, je ne l’accepte pas. » Et souvent, lorsque les gardiens de cellule ne lui signalaient pas ceux qui arrivaient, il demandait lui-même : « Y a-t-il quelqu'un là-bas ? Ce bref aperçu de la vie et des relations mutuelles des moines d'Optina indique clairement qu'Optina Pustyn, cette porteuse de l'idéal du monachisme et de l'ancienneté, vivait selon les traditions des grands piliers du monachisme. Il y a bien sûr eu des cas isolés inappropriés, comme cela s'est produit partout, sans exclure l'auberge de Pacôme le Grand lui-même. Mais l’esprit général et la structure interne du monastère ont toujours été un phare, tant pour le monde que pour les autres monastères. Il ne faut cependant pas croire que dans les monastères la vie se déroule toujours paisiblement et que rien ne s'y passe qui puisse perturber l'harmonie générale. D'une part, nous devons nous rappeler que le méchant ennemi de la race humaine ne peut pas rester calme lorsqu'il voit la prospérité spirituelle des gens, et essaie donc toujours de semer le mal et la discorde ; et d’un autre côté, nous ne devons pas oublier que de telles tentations dans la vie spirituelle sont nécessaires, comme le dit l’apôtre, pour que l’habileté des fidèles serviteurs de Dieu se révèle. Ainsi, au doux et humble Père. Joseph, au cours de son demi-siècle de vie monastique, a dû endurer de nombreuses souffrances et épreuves diverses, inévitables dans le monachisme, avec lesquelles l'ennemi a essayé d'ébranler son âme courageuse : mais l'ennemi n'a toujours pas réussi à « voler les trésors de l'esprit » (tropaire du juste Job). Son humilité a vaincu toutes les machinations de l’ennemi, et toutes ces « tentations » n’ont fait que révéler sa hauteur dans toute sa grandeur. Sa bonté était si grande que non seulement personne n'entendait jamais une seule plainte sortir de ses lèvres, mais même lorsque d'autres exprimaient leur juste indignation, l'aîné disait avec une douceur purement angélique : « Non, rien, je me sens bien », et lorsque certains, impatientés, demandaient à l'aîné de leur permettre de demander protection, l'aîné l'interdisait résolument en disant : « Eh bien, ce n'est pas nécessaire ; vous souvenez-vous de l'opposition du père Léonid aîné, même lorsque le père Macaire l'a supplié. Les instructions de frère Joseph Toutes les instructions de l’ancien sont imprégnées de l’esprit de l’enseignement patristique. Devant les moines, il plaçait avant tout l'obéissance et l'auto-reproche, car ces deux vertus font naître l'humilité, qui insuffle Dieu dans l'âme, et donne ce qui est dit dans l'Évangile : le Royaume de Dieu est en vous. L'aîné n'a jamais permis à quiconque de refuser l'obéissance, affirmant que quiconque accomplira cette obéissance jusqu'au bout sera honoré d'une mort bienheureuse. Souvent, l'aîné cite en exemple un hiéroschémamon qui n'a jamais rien refusé et, étant malade, n'a pas refusé son tour de service sacerdotal, et pendant la liturgie, venant de communier, il est mort subitement sur l'autel dans tous ses vêtements. Lorsqu'ils lui portaient des plaintes sur la difficulté de l'obéissance et les chagrins qui y étaient associés, le visage de l'aîné s'éclairait de joie, un tendre amour paternel brillait dans ses yeux, et il disait d'une manière ou d'une autre avec une animation particulière : "Eh bien ? Pour cela, vous serez des martyrs." En même temps, il a toujours essayé de lui inculquer que chacun doit faire preuve de patience en tout, en tout lieu, jusqu'au bout. " Quoi que vous entrepreniez, " dit-il, " tenez-le et supportez tout ce qui vous arrive ; ne bougez pas d'où vous êtes, et faites-vous toujours des reproches, et vous serez sauvé. " Un jour, une personne a transmis à l'aîné une conversation qu'elle avait entendue, selon laquelle les anciens anciens n'obligeaient pas particulièrement leurs disciples à accomplir des exploits physiques, mais exigeaient davantage d'un moine intérieur. Le prêtre dit à ceci : "Dites-leur : si vous ne cultivez pas d'arbre, où pouvez-vous espérer des fruits ? L'arbre sur lequel grandira le moine intérieur est le jeûne, toute abstinence, la fréquentation des services religieux, le travail physique, alors les fruits pousseront dessus, c'est-à-dire le moine intérieur." A la bénédiction générale, quelqu'un s'est souvenu de ce secouriste qui, après la mort qui lui était arrivée, au cours de laquelle il avait vu beaucoup de choses instructives dans l'autre monde, était entré au monastère d'Optina sous la direction du Père Ambroise, mais ensuite, lorsqu'il est parti faire son service militaire, il s'est de nouveau lié d'amitié avec ses camarades incrédules et eux, le convainquant qu'il avait une simple hallucination, l'ont renversé et il est resté en paix à l'hôpital. Le prêtre dit à ceci : « Les paroles de l'Évangile se sont accomplies sur lui : s'ils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, alors même si quelqu'un ressuscite des morts, ils n'ont pas la foi. Une fois, ils ont interrogé le prêtre sur un certain ecclésiastique, pourquoi n'est-il pas une personne instruite, mais ses lettres respirent une telle intelligence spirituelle qu'elles pénètrent dans l'âme ? Le prêtre répondit : "De même qu'un rayon de soleil ne peut pas pénétrer un brouillard, de même les discours d'une personne qui est seulement instruite, mais qui n'a pas vaincu les passions, ne peuvent agir sur l'âme. Et celui qui a lui-même surmonté les passions et acquis l'intelligence spirituelle, même sans éducation extérieure, a accès au cœur de chacun." L’un d’eux a dit au prêtre : « Vous me donnez une règle, mais j’ai peur que ce soit difficile pour moi. » L'aîné répondit : « Ce qui est imposé est toujours difficile », et en même temps il parla de l'archimandrite Isaac, qui, tout en vivant encore dans le monde, se préparait au monachisme et à l'ascétisme. Il fabriquait donc des milliers d'arcs chaque jour. En entrant dans le monastère, il dit à Art. à ce sujet. Au lieu de mille, Léo lui donna cinquante arcs. Au bout d'un moment, il s'approche de l'aîné et lui dit : « Pardonnez-moi, père, j'ai honte de l'admettre, mais pour une raison quelconque, je ne peux pas faire 50 arcs. L'aîné lui a dit d'en déposer 25. Un peu plus de temps s'est écoulé lorsqu'il est de nouveau apparu à l'aîné et lui a dit qu'il ne pouvait pas comprendre pourquoi diable il avait fait mille arcs, mais ici, il ne peut même pas en faire 25 ? Alors frère Leo lui expliqua : « Dans le monde, l'ennemi t'a aidé - tu as contribué et tu en étais fier ; mais ici tu ne le fais pas de ton plein gré, mais par obéissance, tu vois ta faiblesse et tu t'humilies, c'est pourquoi c'est difficile. » Quelqu’un a dit : « Il vaudrait mieux pour moi manger une livre de viande dans le monde pendant le Carême plutôt que de me gaver de pain ici. » L’aîné répondit : « Même si vous mangez 2 livres de pain, vous ne péchez toujours pas contre les règles de la Sainte Église. » Un jour, les frères lui demandèrent : « Père, serons-nous avec toi dans l’autre monde, vas-tu nous aider et seras-tu généralement responsable de nous ? "Oui", répondit l'aîné, "mais seuls ceux-là seront avec moi et moi seul répondrai de ceux qui m'ont écouté sans aucun doute en tout." L’un d’eux a déclaré : « Père, je regrette de ne pas avoir d’argent et de devoir tout gagner, mais en attendant, je veux toujours ceci ou cela. » L'aîné dit à ceci : " Cherchez d'abord le Royaume de Dieu, et tout le reste vous sera ajouté. Les anciens moines ont agi selon cet arrangement, et le Seigneur leur a fourni tout ce dont ils avaient besoin, et même au-delà. Dans notre skite, quand je suis entré, personne n'avait son propre samovars, mais le gardien avait un grand samovar pour toute la skite, et après le service, les frères y buvaient du thé à tour de rôle, et tout le monde était satisfait et heureux. Il en était de même pour tous les autres besoins ; Ils ont essayé d'accomplir davantage de services religieux et d'obédiences, et pour cela le Seigneur leur a tout apporté, ils n'avaient besoin de rien. Mais maintenant, ils entrent dans le monastère avec une faible volonté et ne pensent qu'aux vêtements et à la nourriture, c'est pourquoi le Seigneur ne nous l'envoie pas, à nous, pécheurs. L'aînée a donné l'instruction suivante à une religieuse : « Si les actions et les péchés de votre prochain vous outragent et vous privent de votre tranquillité d'esprit, alors souvenez-vous de ceci : a) L'erreur de votre prochain, que vous aimeriez corriger, si elle perturbe votre tranquillité d'esprit et vous irrite, alors vous péchez aussi et, par conséquent, une erreur ne peut pas être corrigée par une erreur - elle est corrigée par la douceur. b) La jalousie, qui veut détruire tout mal, est elle-même un grand mal. c) N'oubliez pas qu'il y a une poutre dans votre œil et que vous montrez la chienne de votre frère. d) Il y a des imperfections inévitables, mais il y en a aussi des utiles. Il arrive que le bien soit tenté par le mal. e) L'exemple de la longanimité de Dieu devrait freiner notre impatience, qui nous prive de paix. f) L'exemple du Seigneur Jésus-Christ nous montre avec quelle douceur et quelle patience nous devons endurer les erreurs humaines, et si nous ne régnons pas sur les gens, alors nous devons regarder le mal avec indifférence. g) Pour chacun, cet acte de son prochain semble grand, ce qui l'expose à quelque chose. h) Rien ne nous apaise et ne nous réconcilie avec les actions de notre prochain comme le silence, la prière et l'amour. Quelqu’un, parlant d’un de ses proches qui s’était suicidé, commença à prouver que Dieu pouvait lui pardonner. "Ce n'est pas notre affaire de discuter à ce sujet : le Seigneur peut et va pardonner, mais notre affaire est de faire ce que la loi commande. En tant que juges, selon la loi, ils doivent condamner les criminels à mort, mais le roi peut leur pardonner. Un jour, saint Basile le Grand a prié pour le roi de Troie, et une voix lui est venue : « N'osez pas prier pour de telles personnes. » Un jour, sortant pour une bénédiction, l'aîné parlait de confesser ses péchés et dit entre autres choses : " Si vous ne pouvez pas dire vos péchés, alors il vaut mieux les écrire. Et il raconta comment une femme écrivit ses péchés et les donna à l'évêque (Basily le Grand), demandant la permission, mais il l'envoya à saint Éphraïm le Syrien. Le moine résolut tous les péchés, sauf un, avec lequel il l'envoya de nouveau au saint. En arrivant dans la ville, la femme découvrit que l'archevêque avait est morte, et dans un chagrin et des larmes terribles, elle est tombée sur son cercueil et a déposé le papier sur lequel les péchés étaient écrits, et elle est tombée elle-même en versant des larmes. Alors tout le monde a commencé à lui demander, et elle lui a raconté son chagrin, à ce moment-là, un prêtre a sorti le papier du cercueil et l'a déplié - il s'est avéré complètement propre - tous les péchés ont été effacés. L'aîné a dit : " La conscience d'une personne est comme un réveil. Si le réveil sonne et que, sachant que vous devez aller à l'obéissance, vous vous levez tout de suite, alors vous l'entendrez toujours après ; et si vous ne vous levez pas immédiatement plusieurs jours de suite en disant : Je vais m'allonger un peu plus longtemps, alors à la fin vous ne vous réveillerez pas à cause de sa sonnerie. " Il a également dit : "La contradiction agit le plus puissamment chez une personne. À volonté, une personne fait parfois quelque chose de plus difficile, mais si vous lui dites quelque chose de facile à faire, elle sera immédiatement bouleversée. Mais vous devez obéir, même si cela ne semble pas être le cas. Cinq disciples sont venus au monastère pour demander à un vieil homme. Il les a envoyés planter du chou avec ses racines vers le haut et ses feuilles dans le sol. Deux ont commencé à planter comme il l'avait ordonné, mais trois ont dit : est-ce vraiment la bonne façon de planter, et ils ont commencé à planter dans leur propre L'ancien est venu voir ce qu'ils faisaient, et ceux qui l'ont emprisonné l'ont emmené au monastère, mais n'en ont pas accepté d'autres. Une religieuse de ce monastère a dit : « Père, bénis-nous pour que nous puissions nous approvisionner à l’avance en une maison éternelle. » "Soyez patients ! Il est dit par votre patience, sauvez vos âmes. Sans patience, une maison temporaire ne peut pas être construite, et encore moins une maison éternelle. La patience produit la consolation, et une telle consolation est vraie. Et nous recherchons tous quelque chose de plus facile. Ce qui est facile pour le corps n'est pas bon pour l'âme, et ce qui est bon pour l'âme est dur pour le corps - nous devons donc travailler dur pour entrer dans le Royaume des Cieux." Un jour, alors qu’ils se promenaient dans la forêt avec un vieil homme, ils lui dirent : « Si seulement tu pouvais vivre, père. » L'ancien dit à ceci : "Nous attendrons que la nouvelle arme soit prête ; le Seigneur n'enlèvera pas l'ancienne." Mais ensuite son visage devint soudain sérieux et, après une pause, il ajouta : « Nous devons juste essayer de bien vivre nous-mêmes, sinon le Seigneur prend les anciens et ne laisse personne à notre désobéissance. » Ils dirent à l'aîné : voici, la récolte est encore mauvaise. "Oui", dit-il, "tout ne suffit pas, seulement il y a beaucoup de péchés. Le Seigneur envoie une mauvaise récolte parce que maintenant ils ont complètement arrêté d'observer le jeûne, même parmi les gens ordinaires ; il faut donc jeûner involontairement". Il a également déclaré: "À l'heure actuelle, des suicides fréquents se produisent, en plus de l'incrédulité, également par impatience - ils ne veulent rien endurer - et si le Seigneur n'avait pas mis en une personne un désir naturel de vivre, alors presque tout le monde se suiciderait. Saint Basile le Grand écrit à propos d'un philosophe païen qui a dit : « Avant, je voulais que tout se fasse à ma manière, mais voyant que rien ne se faisait comme je le voulais, j'ai commencé à vouloir que tout soit fait comme cela se faisait, et à travers cela il a commencé à arriver que tout a commencé à se faire comme je le voulais. «Maintenant», ajouta l'aîné, «le païen a réellement atteint cette vérité, qu'il faut inévitablement endurer ce qui arrive. Et les saints ont tous demandé de la patience à Dieu, ce qui signifie qu’eux aussi en avaient besoin. Un jour, l'aîné a exprimé le désir qu'il révèle lui-même les péchés cachés (et ceux qu'on ne veut pas exprimer). Il répondit : "Non, cela ne devrait pas ; il est nécessaire que chacun s'exprime et se repente, sinon cela ne lui servira à rien ; et pour les péchés oubliés et tacites, il faut endurer tout ce qui est trouvé. Et le Père Ambroise n'a jamais fait cela, seulement dans des cas très rares et particulièrement importants, lorsqu'il a vu qu'une personne pouvait mourir sans repentir." Quelqu’un s’est plaint que tout lui faisait mal. L'aîné a dit : "Il n'y a rien à faire ; apparemment, le Seigneur veut nous sauver et nous purifier de la saleté du péché. Bien qu'il ne soit pas facile de supporter la cautérisation, pour le bien de la santé mentale, il faut tout endurer. Si nous vivons de manière incorrecte, alors nous aurons un cœur contrit et repentant à ce sujet, et le Seigneur regardera cela et n'abandonnera pas sa miséricorde." "Le chagrin est notre chemin ; nous irons jusqu'à atteindre notre patrie assignée - l'éternité. Il y a plus de chagrins dans le monde, et même si nous en avons, ils ne sont pas les mêmes pour l'amour de Dieu ; le seul chagrin est que nous nous soucions peu de l'éternité et ne tolérons pas le moindre reproche en un mot. Nous augmentons nous-mêmes nos chagrins lorsque nous commençons à nous plaindre. Dans tout, nous avons besoin de patience et de générosité, comme l'ancre d'un navire pour qu'il ne se brise pas sur un roche pendant une tempête. Comment s’acquiert-on une totale impartialité ? - ils ont demandé au vieil homme. "En toute humilité", a-t-il répondu. Ils ont demandé à l'aîné ce que signifient les paroles de l'apôtre : celui qui philosophe le jour - le Seigneur philosophe, et celui qui ne philosophe pas - ne philosophe pas le Seigneur - il s'avère que l'accomplir ou non est la même chose. "Non", répondit l'aîné, "Saint. L'apôtre a dit cela pour que nous ne jugions personne, car personne ne sait ce qui se trouve à l'intérieur d'une personne. L'Apôtre ajoute ensuite : que l'homme venimeux ne fasse pas de reproches à celui qui ne mange pas, et que l'homme non venimeux ne condamne pas celui qui mange. L'un, apparemment, fait tout, mais peut-être le fait froidement, ou est arrogant, et l'autre ne fait rien, mais se reproche, se repent, s'humilie et remercie Dieu pour tout." Ils ont parlé au curé d'une dame décédée sans message d'adieu, car dans sa paroisse il y avait un curé dont elle savait beaucoup de mauvaises choses et ne voulait pas le rejoindre. L'aînée a eu pitié du défunt et a dit qu'elle ne devrait pas être gênée par la vie du prêtre, puisque sa main n'agit qu'et que le sacrement est accompli par grâce. En même temps, il raconta comment un moine, tombé malade à mort, souhaitait recevoir Saint-Secrets. Le prêtre le plus proche, qu'il fallait appeler, avait une vie très vicieuse et semblait complètement indigne de détenir le sacerdoce. Le moine était quelque peu embarrassé, mais après avoir surmonté cette pensée, il fit appel à lui. Pendant la communion, le Seigneur lui a accordé une telle vision : il a vu que des anges avaient communié avec lui. Un prêtre écrit à un ancien qu'une jeune fille décédée dans sa paroisse est apparue à son amie, ajoutant que celle-ci était encore très jeune, pure et innocente. L'aîné lui répondit que c'était béni. Diodochos conseille de ne pas faire confiance même aux vrais phénomènes de grâce. Le Seigneur ne vous punira pas pour cela, car les gens ne font pas cela par mépris de Dieu, mais pour ne pas succomber à la tromperie de l’ennemi. Un ascète de Kiev-Petchersk a vu un ange prier dans sa cellule et a raisonné : s'il appartenait au malin, il ne prierait pas. Alors cet ange imaginaire commença à lui donner le conseil suivant : maintenant, ne prie pas toi-même, car désormais je prierai pour toi. L'ascète obéit et tomba dans l'illusion, dont il fut à peine délivré par les prières des révérends pères. Sur cette base, la jeune fille A-iya peut dire à celui qui apparaît : même si tu pries, je ne peux toujours pas te croire, et je te demande de ne pas m'apparaître, car je suis un grand pécheur et indigne des manifestations remplies de grâce. Et qu'elle prie Dieu plus instamment pour que le Seigneur la délivre de ces phénomènes, car ils comportent un grand danger. J'ajouterai aussi : A-ya n'a-t-elle pas au moins une opinion subtile sur elle-même qu'elle vit régulièrement ? Si c’est le cas, c’est la raison pour laquelle l’ennemi s’approche d’elle avec tentation. Tous les grands saints se considéraient comme pécheurs et damnés plus que tout le monde, et ce n’est que grâce à une telle humilité qu’ils sont devenus agréables à Dieu. Et le fait que le défunt apparaisse dans des vêtements célestes et brillants est une bagatelle. L'aîné a écrit au même prêtre : "Vous écrivez que certains d'entre vous sont engagés dans la guérison des morsures de serpent, en utilisant des prières pour cela. Vous devriez regarder ces prières. Et puis il y a des prières qui sont soit dénuées de sens, soit même empreintes de blasphème. De telles prières ne plaisent qu'aux démons, d'où vient peut-être une certaine aide. Il faut prier les prières adoptées par Sainte-Église, et, de plus, il est plus approprié que les prêtres de Dieu les lisent, et non les gens ordinaires." "Demandez des conseils sur la façon de se débarrasser de la distraction pendant la prière. Il est impossible pour nous, pécheurs, de ne pas être complètement distraits dans la prière. Mais il faut quand même essayer, si possible, de rassembler son esprit, en l'enfermant dans les paroles de la prière, c'est-à-dire de plonger dans chaque parole de prière. Il ne faut pas être gêné par la froideur et la pétrification, mais continuer à se forcer à la prière, en se reconnaissant indigne de consolation et de tendresse. Si une prière est froide, alors il ne faut pas en conclure qu'elle déplaît à Dieu, et parfois même une telle prière est imputée à une personne comme un exploit, si seulement la personne s'humilie et se reproche de toutes les manières possibles devant Dieu. La hauteur spirituelle de l’humble Aîné Enseignant aux autres la patience, l'humilité, la gentillesse et tout ce qui est nécessaire à une disposition chrétienne de l'âme, frère Joseph lui-même fut le premier à donner l'exemple dans l'accomplissement de toutes ces vertus. Il a enduré toutes sortes de chagrins et de problèmes avec une telle complaisance et un tel calme que les étrangers n'avaient aucune idée des épreuves qu'il avait à subir. Il lui arrivait de lui signaler avec indignation certaines actions d'autrui qui étaient clairement nuisibles ou embarrassantes. Même dans de tels cas, l'aîné disait docilement : " Que devons-nous faire ? Nous devons être patients ; cela ne nous fera aucun mal, mais un grand bénéfice si nous le supportons avec humilité. " Il disait souvent : « Il y a aussi des jalousies qui ne sont pas conformes à la raison ; ou encore : « Vous ne savez pas quel genre d’esprit vous êtes. » Il n'était jamais en colère contre ceux qui l'insultaient et ne semblait même pas remarquer quoi que ce soit de mal. Lorsqu'il devait se repentir en avouant avoir condamné les personnes qui l'avaient traité avec méchanceté, l'aîné disait généralement : « Il n'est pas nécessaire de condamner ; après tout, ce ne sont pas eux, mais l’ennemi qui les outrage, et nous devons prier pour eux. Il était tellement imprégné d’humilité et si fort d’esprit. Il acceptait l'honneur et le déshonneur avec le même calme et traitait les louanges avec la même profonde humilité. Quand les louanges de quelqu’un lui étaient transmises ou qu’ils exprimaient leur plaisir devant une partie de son exaltation, il répondait toujours : Soyez sages en ces choses, même en Jésus-Christ. Un jour, ils lui dirent : « Te voilà, père, tu fuis toujours l'honneur, mais lui-même te suit. L'aîné répondit sérieusement en prenant une profonde inspiration : "A quoi ça sert ? A quoi ça sert ? Mais," ajouta-t-il, "de même qu'il ne faut pas rechercher l'honneur, de même ceux qui vivent en société ne doivent pas le refuser au profit des autres. L'honneur imposé vient aussi de Dieu". Comme nous l'avons dit plus haut, la vie spirituelle intérieure de l'aîné était cachée à tous. La seule chose connue avec certitude est qu’il était engagé dans une prière intérieure, ou ce qu’on appelle un « travail intelligent ». Son gardien de cellule le plus proche, que l'aîné n'hésitait pas, a déclaré que lorsqu'il entrait dans la cellule de l'aîné pour certaines affaires, il le trouvait souvent en train de réciter la prière de Jésus. Le Père, allongé sur le lit, avec une grande révérence et contrition de cœur, murmurait à moitié les paroles de la prière, en mettant un accent particulier sur les mots : Seigneur, Jésus-Christ... - et pour éviter de se tromper, il utilisait des noyaux d'olives pour marquer le nombre de chapelets terminés, pour lequel il avait toujours une boîte avec ces noyaux sur la table près du lit. Cette prière était particulièrement touchante et touchante après la communion des Saints Mystères, lorsque le gracieux aîné était complètement immergé dans la contemplation priante, et du fort mouvement de la prière, il ne pouvait même pas la retenir à l'intérieur et invoquait à haute voix le nom de Dieu. Un jour, on lui demanda comment et depuis combien de temps avait-il reçu le don de la prière ? Le Père, avec sa simplicité caractéristique, répondit : "La prière elle-même enseigne. Il est dit : faites une prière à celui qui prie, et celui qui y est disposé en entendra un mot et s'y accrochera déjà ; "Et j'ai lu la Philocalie" - et l'aîné n'a pas fini plus loin, puisque le reste était clair. Père, tout comme lui-même était un livre de prières constant, encourageait également les autres à s'engager dans la prière de Jésus. Et dans ses instructions, il parlait particulièrement souvent de la prière comme de la chose la plus nécessaire pour chaque personne. Si chez quelqu'un il voyait une disposition particulière à la prière, il essayait de développer et de maintenir en lui l'étincelle divine par ses sages conseils, selon les enseignements des Saints Pères. L'ancien a résolument et strictement protégé les impatients et les inexpérimentés, ne leur permettant pas d'accéder aux niveaux élevés de la prière, leur apprenant à parcourir ce chemin progressivement, en commençant par la prière de Jésus, offerte oralement et certainement sur le chapelet en une certaine quantité. "Cela protège de l'arrogance", dit l'aîné, "parfois, sans compter, on pourrait penser que vous avez dit beaucoup de prières à cause du nombre; et si vous comptez au chapelet, il s'avère que vous n'avez même pas dépassé la centaine." "Même si vous n'atteignez pas pleinement les fruits et la perfection de la prière, alors il est bon que vous mouriez en chemin. Ne recherchez pas les choses élevées (c'est-à-dire la consolation et les idées spirituelles) : elles viennent quand Dieu veut." Ayant lui-même été endurci en patience, l'aîné conduisit les autres sur le même chemin. Dans votre patience, gagnez vos âmes ; et : celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé - telles étaient ses paroles préférées, ainsi que celles de frère Ambrose. "Les consolations, même spirituelles, font plus de mal que de bien aux inexpérimentés", dit-il, "d'elles l'âme monte imperceptiblement et, s'y étant habituée, s'affaiblit, et donc, dans les chagrins qui surviennent, elle devient timide et tombe. La patience est la mère de la consolation - c'est ce que disent les saints. pères." À la question : quelle doit être la véritable intention lorsqu’on prie ? L'aîné répondit : "Le salut ; demander miséricorde, non pas consolation ; et ne pas prier par vanité, mais supporter avec action de grâces tout ce qui est douloureux. Et si nous recevons une consolation dans la prière, alors nous devons nous considérer encore plus coupables et débiteurs de ce que nous avons reçu pour rien." « Certains disent qu'à l'église, lorsqu'on prie en comptant, on ne peut pas écouter attentivement ce qui est lu et chanté », a déclaré l'ancien ; – non, cela signifie que c’est possible quand on a suffisamment de temps pour des pensées différentes. Bien sûr, même dans les temps anciens, les révérends pères priaient en comptant ; C’est pourquoi ils ont inventé le chapelet. Comme exemple de l'utilité d'un tel exercice, l'aîné a cité le novice skite L. : « Il s'est plaint auprès de moi », a déclaré le Père Père. Joseph, qu'il s'ennuie longtemps à l'église et qu'il veut donc toujours chanter tranquillement avec les membres de la chorale. Ensuite, je lui ai dit de dire plutôt la prière de Jésus en utilisant le chapelet. Il commença à faire cela et dit qu'il lui devenait facile de rester debout à l'église sans s'ennuyer, et que le temps d'adoration lui semblait court. Ainsi, même pendant sa maladie, il disait la prière de Jésus et voulait toujours être seul ; Et c’est ainsi qu’il est mort dans la prière. En général, par ses paroles fortes et son exemple vivant, il a éveillé, élevé l'esprit et prouvé de ses propres yeux que, tant dans les temps anciens qu'aujourd'hui, l'exercice de la prière est possible et même nécessaire pour chacun ; que c'est grâce à la prière que tout s'effectue, même la prière elle-même, et qu'il ne faut donc jamais l'abandonner. Sa grande humilité et sa prière sincère et incessante lui ont inculqué le Seigneur lui-même, et le bienheureux ancien était au-dessus de toutes les choses terrestres. Le fait que ce « schemnik » ressemblait vraiment à un séraphin de feu est démontré par l'histoire suivante du vénérable prêtre Père Pavel Levashov, connu des monastères d'Optina et de Shamordino. « En 1907, j'ai visité Optina Pustyn pour la première fois par hasard, car je ne m'y étais pas préparé. J'avais déjà entendu parler des aînés, mais je ne les avais jamais vus. Quand je suis arrivé au monastère, je me suis d'abord couché, car j'avais passé une nuit blanche dans la voiture. La cloche des vêpres m'a réveillé. Les pèlerins se rendaient à l’église pour le culte, mais je me précipitais vers le monastère pour avoir l'occasion de parler quand il y avait le moins de visiteurs. Après avoir demandé le chemin du monastère et de la cellule de frère Joseph, je suis finalement arrivé à la salle de réception de la cabane. La salle de réception est une petite pièce au mobilier très modeste. Les murs sont décorés de portraits de divers dévots de piété et de paroles de saints pères. A mon arrivée, il n'y avait qu'un seul visiteur, un fonctionnaire de Saint-Pétersbourg. Bientôt, le gardien de cellule de l'ancien est venu et a invité le fonctionnaire chez le prêtre en me disant : « Il attend depuis longtemps. Le fonctionnaire est resté environ trois minutes et est revenu ; J'ai vu : des lambeaux de lumière extraordinaire ont volé sur sa tête, et lui, excité, les larmes aux yeux, m'a dit que ce jour-là, l'image miraculeuse de la Mère de Dieu de Kaluga avait été sortie du monastère, le prêtre est sorti de la hutte et a prié : alors lui et d'autres ont vu des rayons de lumière qui divergeaient dans toutes les directions de lui en train de prier. Quelques minutes plus tard, ils m'ont appelé chez l'aîné. Je suis entré dans sa misérable cellule, à moitié sombre, avec de pauvres meubles, uniquement en bois. À ce moment-là, j'ai vu un très vieil homme, épuisé par les exploits et le jeûne continus, se levant à peine de son lit. Il était malade à ce moment-là. Nous avons dit bonjour; un instant plus tard, j'ai vu une lumière extraordinaire autour de sa tête, haute d'un quart et demi, ainsi qu'un large faisceau de lumière tombant sur lui d'en haut, comme si le plafond de la cellule s'était écarté. Un rayon de lumière tomba du ciel et était exactement la même que la lumière autour de la tête, le visage du vieil homme devint gracieux et il sourit. Je ne m'attendais à rien de tel, et c'est pourquoi j'ai été tellement étonné que j'ai complètement oublié toutes les questions qui se pressaient dans ma tête et auxquelles je désirais tant recevoir une réponse d'un ancien expérimenté dans la vie spirituelle. Lui, dans sa plus profonde humilité et douceur chrétiennes - ce sont les qualités distinctives d'un ancien - se tient debout et attend patiemment que je dise, et moi, étonné, je ne peux pas m'arracher à cette vision, complètement incompréhensible pour moi. Finalement, j'ai à peine réalisé que je voulais lui avouer et j'ai commencé par dire : "Père ! Je suis un grand pécheur." Avant que j'aie eu le temps de dire cela, à un moment donné, son visage devint sérieux et la lumière qui se déversait sur lui et entourait sa tête disparut. Devant moi se tenait à nouveau le vieil homme ordinaire que j'ai vu dès mon entrée dans la cellule. Cela n'a pas duré longtemps. De nouveau, la lumière brillait autour de la tête et à nouveau le même faisceau de lumière apparaissait, mais maintenant plusieurs fois plus brillant et plus fort. Il a refusé de me l'avouer à cause de sa maladie. Je lui ai demandé conseil pour ouvrir un tutelle dans ma paroisse et je lui ai demandé de faire des prières à Saint-Pierre. Je n'ai pas pu m'arracher à une vision aussi merveilleuse et j'ai dit dix fois au revoir au prêtre et j'ai continué à regarder son visage gracieux, illuminé par un sourire angélique et cette lumière surnaturelle avec laquelle je l'ai laissé. Après encore trois ans, je suis allé à Optina Pustyn et j'ai rendu visite au Père P. plusieurs fois. Joseph, mais je ne l'ai plus jamais revu comme ça. La lumière que j'ai vue au-dessus du vieil homme ne ressemble à aucune des lumières terrestres, telles que les lumières solaires, phosphoriques, électriques, lunaires, etc. Je n'ai jamais rien vu de tel dans la nature visible. Je m'explique cette vision en disant que l'aîné était d'humeur priante et que la grâce de Dieu descendait apparemment sur son élu. Mais pourquoi j'ai été honoré de voir un tel phénomène, je ne peux pas l'expliquer, ne connaissant que mes péchés et je ne peux que me vanter de mes faiblesses. Peut-être que le Seigneur m’appelait, moi pécheur, sur le chemin de la repentance et de la correction, montrant apparemment quel genre de grâce les élus de Dieu peuvent obtenir même dans cette vallée terrestre de larmes et de chagrins. Mon histoire est vraie car après cette vision je me suis senti incroyablement joyeux, avec une forte inspiration religieuse, même si avant d'aller chez l'aîné je n'avais pas un tel sentiment. Quatre années se sont déjà écoulées depuis, mais aujourd'hui encore, avec ce seul souvenir, j'éprouve de la tendresse et de la joie. Mon histoire – « il y aura une tentation pour les Juifs, une folie pour les Grecs », pour ceux de peu de foi, hésitant et doutant de la foi – est une fiction, un fantasme, et sera au mieux expliquée comme une hallucination. À notre époque d'incrédulité, d'incrédulité et d'effondrement religieux, de telles légendes ne provoquent que le sourire, et parfois même la colère. Bien? Devons-nous, les serviteurs de la vérité, garder le silence ? L'aîné Joseph, toujours mémorable, est vraiment une lampe brûlante et très sainte - mais la lampe n'est pas placée sous le boisseau, mais sur le chandelier, afin qu'elle brille sur tous ceux qui sont dans la véritable Église du Christ... Je transmets tout ce qui précède comme la pure vérité, il n’y a pas même l’ombre d’une exagération ou de fiction ici, ce dont j’atteste au nom de Dieu et de ma conscience sacerdotale. Mais ce n’est pas même dans ces manifestations surnaturelles de grâce que la grandeur spirituelle du saint se manifeste le plus, mais dans son travail quotidien pour le salut et le réconfort de ceux « en deuil et accablés », lorsque, surmontant la maladie et l’infirmité, jusqu’à son dernier souffle, il était « tout pour tous ». Extrait des mémoires de son fils spirituel, qui a été témoin des activités de conseil aux multiples facettes de l'Ancien : "Pendant la période d'ancien indépendant, le Père Joseph, lorsqu'il le pouvait, acceptait et confessait tout le monde résolument et sans refus ; je lisais moi-même le livre de confession aux analphabètes. J'étais étonné de voir la masse de confesseurs qui remplissaient les cases des hommes et des femmes pendant la première semaine du Carême. Comment le Père faible pouvait-il se confesser à nouveau une telle multitude de personnes est tout simplement incompréhensible ! Vous ne pouvez vous expliquer cela que par la grâce de la vieillesse. Au cours de la première semaine du Carême, tout le monde, presque sans exception, se prépare à Optina, les frères du monastère et des skites, les cow-girls (nonnes de la basse-cour) et tous les habitants du monastère. Tous se sont ensuite confessés au Père, sans compter les sœurs Shamorda et les pèlerins en visite, dont l'afflux est particulièrement important cette semaine. Parfois, selon les instructions de Père, on venait se confesser après Matines, vers 6 heures du matin, et Père se confessait déjà depuis longtemps, assis sur un lit de camp dans la salle d'attente, un oreiller replié derrière le dos. Et comme cette confession était simple et en même temps majestueuse dans son mystère ! Vous lisez le livre, dites les péchés que vous avez notés pour mémoire - et c'est comme si tout était là ! Mais en réalité, ce n’est pas tout. Pendant que vous énumérez vos défauts, le Père, à demi-murmure, dit lentement la Prière de Jésus, et à ce moment-là vous sentez clairement que pour chacun d'eux, le soupir priant du Père est monté vers le Seigneur. C'est pourquoi dans l'âme du pécheur nouvellement purifié, on ressentait une telle paix, une telle joie spirituelle que seuls ceux qui avaient eux-mêmes eu l'honneur de se confesser au moins une fois à saint Ancien. Ensuite, une prière de permission a été dite. Avec quelle humilité Père a lu les paroles de cette prière ! Cette humilité n'a pas échappé même au fils spirituel de neuf ans de mon père, qui s'est confessé à son père dès l'âge de 6 ans. En rentrant à la maison un jour après la confession, il m'a dit avec joie : "Père ! Quand il lit une prière de permission et dit : et je suis indigne... il dit ces mots comme s'il était vraiment indigne ! " L’humilité était une qualité distinctive de l’âme de mon père, et notre père essayait d’enseigner cette vertu à ses enfants spirituels. Souvent, toute son instruction consistait en deux mots : "Humiliez-vous ! Soyez patient !" S’il vous arrive de dire : « Père, je ne sais pas comment m’humilier ! » Le père a répondu : « Faites-vous des reproches ! (c'est-à-dire jugez-vous toujours vous-même, pas les autres). Et cette nouvelle consigne contenait, encore une fois, la précédente : « Humiliez-vous ! » Si vous demandez au prêtre de dire une parole bénéfique, vous entendrez rarement autre chose en réponse ; Presque toujours la même chose : « L’humilité et la patience délivrent de la passion. » Un jour, alors que je me repentais de ma faute auprès de mon Père, j'ai dû aborder la faute d'une autre personne. Le prêtre dit avec un doux reproche : « Les saints se considéraient comme les pires de tous, mais nous nous considérons comme les meilleurs de tous dans notre folie et notre méchanceté ! Père n'utilisait que les choses les plus nécessaires dans tout et ne bénissait pas les autres pour qu'ils aient un surplus de quoi que ce soit. Avant le jour du Père Ange, une de ses filles spirituelles a eu la bénédiction de lui coudre une nouvelle soutane pour ce jour. Père a dit : "Pourquoi ? Après tout, je l'ai. Et c'est un péché : en avoir trop." Une autre fois, j’ai eu la chance de demander que les sols de mon espace soient repeints et les murs blanchis à la chaux. Père a demandé : "Eh bien ? C'est si sale que tu ne peux pas y vivre ?" J'ai dit que, bien sûr, on pouvait vivre, mais les sols étaient usés. Père a dit : « C'est de la vanité ! » Et sa cellule, dans laquelle le Père aîné. travaillé auparavant pendant plus de 30 ans. Le prêtre Ambroise, au cours des vingt années de sa vie, ne l'a jamais rénové, probablement pour la même raison, même si le plafond est devenu noir avec le temps. Parlons d'ailleurs du décor de cette cellule, consacrée par les exploits cinquantenaires de deux grands Aînés, il est simple à l'extrême, jusqu'au toucher ! Le curé était très compatissant envers les besoins et les chagrins des gens... Chaque jour à midi, les mendiants se rassemblaient en foule devant le porche de la cabane, et les gardiens de cellule successifs leur faisaient tous l'aumône, et ceux qui apportaient un certificat des curés de la paroisse sur l'incapacité de travailler ou sur le besoin particulier du pétitionnaire recevaient une somme supplémentaire. L'année dernière, sur ordre des autorités, la distribution d'aumônes a commencé à avoir lieu deux fois par semaine, afin d'éviter la présence constante de mendiants dans le monastère et par la suite cela et de fréquents cas de vol. Quand j'ai dû parler à mon père d'une tentative de vol commise par une mendiante, mon père a dit pensivement et avec de la tristesse dans la voix : « Besoin » ! À Noël et à Pâques, mon père a reçu des piles entières de lettres et de cartes postales demandant des prestations pour les vacances. L'aîné a répondu à chacun d'eux par une brève salutation avec des vacances, en enseignant la paix et la bénédiction et en investissant une contribution monétaire. Une fois, en raison de la maladie du greffier, mon père m'a demandé d'écrire des adresses sur des enveloppes avec ses réponses à ces lettres et m'a donné pour cela une grande pile de cartes postales qu'il avait reçues indiquant les adresses. J’ai attiré l’attention du prêtre sur le fait que beaucoup de lettres étaient écrites de la même main. Père, riant joyeusement, dit : oui, ils étaient tous écrits de la même main ! Et puis il ajouta avec affection et condescendance : « Que Dieu les bénisse, ils sont pauvres ! » Le douzième jour férié, le Père a célébré la messe au monastère, participant au service cathédral de la liturgie tardive. Avec quelle joie avez-vous attendu le moment solennel où, après vous être déshabillé à la fin de la messe, brillant, souriant, rayonnant d'une joie surnaturelle et pleine de grâce de la mystérieuse communion avec le Seigneur bien-aimé - le prêtre est apparu par la porte latérale du bas-côté gauche de la cathédrale ! Des moines des deux sexes et des laïcs de tous rangs et de toutes positions entouraient le saint Ancien en une foule épaisse, essayant de recevoir sa bénédiction, de le féliciter pour la fête et de lui offrir une prosphore prise pour sa santé... " Le P. était entouré d’un amour populaire si touchant et touchant. Joseph, en signe d'appréciation et de gratitude pour ses efforts de prière. Maladie et mort juste Depuis 1905, l'aîné a commencé à tomber malade particulièrement souvent et, apparemment, s'affaiblissait physiquement, mais en esprit, il était toujours joyeux et joyeux. Ses forces ont tellement diminué qu'il ne pouvait plus occuper le poste de commandant du monastère et, après une maladie grave et dangereuse dont il a souffert en mai de cette année, il a demandé à prendre sa retraite. Puis il fut contraint d'abandonner le clergé, ce qui l'épuisa particulièrement. "C'est très difficile pour moi d'avouer", dit l'aîné, "parce que c'est une affaire urgente, même si tu meurs, avoue." Ceux qui étaient dévoués à l'aîné, bien sûr, l'acceptèrent avec une grande tristesse, mais d'un autre côté, aimant et protégeant l'aîné, ils se soumettirent avec résignation à cette nécessité. Mais le lien spirituel entre les enfants et leur père ne s’est pas arrêté. Comme auparavant, les frères vinrent à lui avec leurs chagrins et leurs perplexités ; elles amenèrent aussi les religieuses des monastères de femmes chez ce médecin spirituel expérimenté leurs âmes malades, lui révélèrent les secrets de leur cœur, toutes leurs pensées, leurs tentations, leurs blessures pécheresses. Et l'aîné aimant n'a refusé personne - il a patiemment tout écouté, a docilement instruit tout le monde à la patience ; souvent, un de ses sourires angéliques suffisait pour que le découragement et l'amertume se dissipent sans laisser de trace. La dernière fois que mon père a servi, c'était à la Dormition en 1905, et le 16 août, il a commencé à se plaindre de faiblesse, qui n'a pas quitté son père tout l'automne, parfois augmentant et parfois diminuant. Le 9 octobre, à la mémoire du Père Fr. Ambroise, son père se sentait malade et ne pouvait donc pas recevoir de visiteurs et se confesser à ceux qui se préparaient pour le jour de la mort de son père. Ambroise de nombreuses sœurs Shamordino, mais deux jours plus tard, il a recommencé à en prendre, malgré sa faiblesse. Dans la nuit du 24 octobre, le prêtre est devenu si faible à cause du surmenage qu'il a failli mourir ; il était choisi la nuit et recevait les Saints Mystères. Le médecin invité le lendemain a constaté un surmenage sévère dû à une terrible anémie, mais nous a consolés en disant que « notre père a un cœur de jeune homme » et nous a prescrit un repos complet pendant une longue période et une alimentation améliorée. Dès lors, le prêtre ne put se confesser à autant de personnes et remit les sœurs Shamorda à leur confesseur. Et les frères continuèrent à se confesser pendant encore six mois. Mais en avril 1906, le père tomba pour la deuxième fois malade d'une grave grippe et, avec une baisse de température au 9ème jour de sa maladie, il devint si faible qu'il fut ordonné de laisser les frères et tous ceux qui voulaient lui dire au revoir. Le médecin de Kozelsky, arrivé dans la soirée, a ordonné d'arrêter les adieux, disant que le père, bien que très faible, avait un bon cœur et que s'il recevait un repos complet et qu'il commençait à se renforcer avec de la nourriture (que le père n'avait pas mangé depuis 8 jours), alors il y avait encore un espoir de guérison. Les adieux furent interrompus, la cabane fut fermée à clé et le prêtre commença, quoique lentement, à se rétablir. Seulement un mois plus tard, le 28 mai, le prêtre se rendit pour la première fois vers le peuple pour une bénédiction dans la cabane. N'oubliez jamais cette joyeuse sortie ! Lorsque le prêtre, émacié mais joyeux, illuminé par son merveilleux sourire, est apparu à la porte, appuyé sur sa canne, nous avons tous bien compris en même temps qu'il était véritablement ressuscité des morts, et de quel sentiment de reconnaissance envers le Seigneur les cœurs des personnes présentes étaient remplis à la vue de cette évidente miséricorde de Dieu. Et encore une fois le Seigneur a eu pitié de nous, une fois de plus il a préservé la vie de l'Ancien, chère à tous. C'était en février 1909, lorsque mon père souffrit d'une troisième maladie dangereuse, si grave et si douloureuse que le médecin fut renvoyé de Moscou. Et cette fois, le médecin moscovite s’étonnait du bon état de cœur du prêtre à un âge aussi avancé. Mon père lui-même m'a dit plus tard que c'était parce que, depuis son plus jeune âge, il n'avait jamais bu de vin et ne prenait aucun médicament autre que l'homéopathie. Après chacune de ces maladies graves, mon père disait : « J’aurais vraiment dû mourir, mais ils m’ont supplié de le faire ! » L'année 1911 arrive... Partout la vie continue comme d'habitude. L'aîné était faible, ne se sentait pas bien, mais n'abandonna pas son exploit. En février, un événement s'est produit dans le désert de Shamordin et a grandement affecté sa santé. L'abbesse de ce monastère, l'abbesse Catherine, est décédée subitement. Extrêmement intelligente et développée, possédant une hauteur et une noblesse de caractère, elle se distinguait par un véritable monachisme. Disciple dévouée et proche de frère Ambroise, elle traita son successeur avec la même plénitude de foi, et frère Joseph était complètement en paix avec le monastère, sachant qu'il était entre de bonnes mains fidèles, et donc sa mort fut un grand chagrin pour l'aîné. De plus, l'afflux de cas, de questions, d'inquiétudes s'est immédiatement accru, et le vieil homme épuisé est tombé malade. Au milieu du Carême, il est devenu si fort qu’il pouvait à nouveau manger. Et tout au long de la Semaine Sainte, il s'est montré particulièrement joyeux et énergique. Remarquant son humeur inhabituellement joyeuse, ceux qui l'entouraient en vinrent involontairement à la conclusion qu'il avait eu une sorte de vision bénie. Les deux premiers jours de Pâques, l'aîné recevait tous les frères et visiteurs, il était vif, vigoureux et se sentait bien. On the second day of the holiday, there is always a ceremonial service in the monastery, which is performed by the abbot of the monastery. After the liturgy, all the servants come to congratulate the elder and sing him many years. The elder usually asks that eternal memory be proclaimed to Elder Ambrose. Cette fois, le hiérodiacre a mentionné par erreur frère Joseph au lieu de « frère Ambroise ». On the third day, April 11, he developed a fever and nausea, and the treatment was stopped. Such illnesses often happened to the old man, and therefore no one attached much importance to this. But when, in the following days, the illness did not subside, but rather intensified, anxiety gripped everyone. "Et si cette maladie conduisait à la mort et que l'erreur du hiérodiacre s'avérait prophétique", pensaient beaucoup. Pendant ce temps, la température montait, la faiblesse augmentait et la position du vieil homme faible et épuisé devenait dangereuse. Il restait presque immobile, les yeux fermés, seules ses lèvres murmuraient continuellement une prière ; et les différentes questions que lui adressaient les gardiens de cellule semblaient le ramener sur terre d'un autre monde. Les moines, dévoués et aimants envers leur aîné, venaient de temps en temps rendre visite à Abba et le contempler. C'est avec tristesse et le cœur lourd qu'ils se sont approchés de lui, ont accepté la bénédiction et ont trahi leurs sentiments de tristesse. Et le doux vieillard, avec le même amour, avec le même sourire angélique, les regardait et d'une voix calme et à peine audible, répondait à leurs questions, essayant d'éclairer leurs âmes douloureuses du dernier rayon de salutation. Et beaucoup d’entre eux n’ont pas pu le supporter et sont partis en sanglotant. Devant leurs yeux se tenait l'image de ce vieil homme humble, doux et juste, qui pendant tant d'années a supporté leurs infirmités, les a instruits, encouragés et réchauffés de son amour. Ils se sentaient maintenant orphelins spirituellement ; ils se rendirent compte qu'ils étaient à jamais privés d'un leader spirituel, expérimenté et inoubliable : la lampe qu'ils considéraient comme un phare lumineux parmi la mer déchaînée de la vie quotidienne s'éteignait sous leurs yeux. La maladie ne s’est pas calmée et, pendant la semaine de la Saint-Thomas, le P. L'archimandrite Xénophon insista pour inviter un médecin. Selon le médecin, le vieil homme souffrait de paludisme aigu ; avec un cœur faible, il n’y avait aucune perspective de guérison, à son avis. Il est clair que cette définition a miné les derniers fils d'espérance, et la triste nouvelle s'est répandue partout que le Père Père. Joseph est en train de mourir. Partout où cette nouvelle parvenait, des prières étaient chantées au Médecin Céleste et à l'Intercesseur Diligent pour la guérison des malades. Des prières particulièrement ferventes et larmoyantes jaillirent des monastères de femmes ; il n'y a rien à dire sur le désert de Shamordin - ils y sentent depuis longtemps le danger imminent ; et maintenant les sœurs marchaient plus sombres que la nuit. Le 20 avril, à la demande du chef du monastère et des frères, l'icône miraculeuse du signe du Très Saint Théotokos du monastère a été amenée dans la cellule de l'aîné et un service de prière a été servi. Puis, le même jour, l'icône de Kazan de la Mère de Dieu et la soutane de Saint-Séraphin ont été apportées du monastère. Pendant le service de prière, l'aîné a prié tranquillement et, malgré la durée de deux services de prière consécutifs, il ne s'est pas senti fatigué ; au contraire, il semblait s'animer et devenir joyeux. Ainsi, la prière depuis sa prime jeunesse jusqu'à la fin de sa vie difficile fut son meilleur renforcement et sa meilleure consolation. Tout le monde dans la cabane a également prié, mais au plus profond de leur âme, ils ont tous réalisé que la vie, si précieuse à tous, devait disparaître. Deux jours plus tard, l'aîné a souhaité dire au revoir aux frères du monastère. Après eux vint la confrérie monastique. L'abbé, qui vénérait profondément l'aîné, lui rendait visite quotidiennement. «C'est mauvais», dit le mourant en le regardant. "Non, mon père, vis encore un peu, nous avons encore besoin de toi", répondit l'abbé tout excité. « Oui, la volonté de Dieu sera faite », dit l’humble aîné. «Je suis en train de mourir», dit-il aux moines partageant les mêmes idées. Il a donc clairement vu la sortie prochaine de cette vie et s'est préparé à cette heure avec calme, joie, complètement immergé dans la prière et la contemplation. Lorsque toute la confrérie a dit au revoir à l'aîné, il a ensuite béni les sœurs Shamorda pour qu'elles viennent lui dire au revoir. Dès l'aube, par groupes de 50 personnes, ils se sont rendus en toute hâte à Optina pour s'incliner devant le cher prêtre, recevoir la dernière bénédiction et demander pardon. Après avoir attendu leur tour, ils, sans entrer dans l'hôtel, se hâtèrent de rentrer pour faire de la place à d'autres. Ainsi, pendant plusieurs jours, une file continue de sœurs en pleurs s'étendit entre Shamordin et Optina. Ils étaient désormais orphelins – ils n’avaient même pas de mère à la maison ; et leur père aimant et attentionné les quitte pour toujours. Une toute nouvelle vie commençait désormais pour le monastère de Shamordino. Dès sa fondation, comme un petit enfant, il reposait insouciant dans les bras puissants des aînés d'Optina. Pas une seule abbesse, pas une seule sœur ne pourrait se passer de l'aînée. Chagrin et joie, embarras et tentation, tout lui a été apporté. La parole de l'ancien du monastère était sacrée. Si quelqu'un ne voulait pas quelque chose, il suffisait de dire que « l'aîné l'avait béni » - et tout était accepté avec foi ; tout le monde savait par expérience qu’il était très dangereux de violer la bénédiction et la décision de l’aîné. Même les éléments les plus agités du monastère se soumettaient en silence - personne n'osait et ne pouvait aller à l'encontre de la puissance de l'humilité de frère Joseph... Et maintenant l'orphelinat complet !... Tout ce qui était cher aux religieuses de ce monastère, comment elles vivaient spirituellement, ce qui les ranimait - tout les quittait - et maintenant la nouvelle tombe se préparait à cacher leur dernier trésor... Soyez sage en haut, pas terrestre, car votre vie est là-bas est au ciel - c'est ce qu'on ne pouvait dire que pour consoler l'orphelin. sœurs ! L'amour du vieil homme mourant pour les sœurs Shamorda était également touchant. Épuisé par la maladie et l'accueil continu, à la proposition de son entourage d'empêcher les sœurs, qui arrivaient sans cesse, d'avoir accès à lui, l'aîné répondit : « Laissez tout le monde partir ; je bénirai tout le monde, Dieu aidera ; sinon il y en aura beaucoup qui pleureront ». Il arriva que les gardiens de cellule, afin de donner une courte pause au patient, retenaient les sœurs pendant plusieurs minutes dans la salle d'attente ; alors l'aîné ouvrit les yeux et demanda : " Sont-ils tous Shamorda ? Y a-t-il quelqu'un d'autre ? Appelez-les. " Et toute la journée, les sœurs arrivaient, retenant à peine leurs sanglots. L'aîné regardait ses orphelins avec amour et, d'une main épuisée, il bénissait chacun d'eux en leur donnant une icône. Parfois, ses lèvres murmuraient : « Que Dieu vous bénisse » ou « Dieu pardonne ». Voulant les consoler d'une manière ou d'une autre lors de leur séparation, il, malgré son extrême faiblesse, a permis aux photographes de Shamordino de faire un portrait de lui et a essayé de s'améliorer pour que son visage soit plus clairement visible. Quand toutes les sœurs Shamorda furent arrivées, l'aînée ordonna d'écrire au couvent Belevsky que tout allait très mal. L'abbesse relâchait toutes celles qui le voulaient, et le même chapelet de sœurs s'étendait le long de la route Belevsky. Le monastère Sainte-Croix de Belevsky est depuis longtemps confié aux anciens d'Optina, à commencer par l'ancien Leonid. Les anciens suivants prirent successivement sous leurs soins paternels le monastère Belevsky, qui se distinguait par une dévotion, un amour et une obéissance immuables envers l'aîné. C'est pourquoi de nombreuses larmes ont été versées par ces proches disciples de l'aîné sortant, qui leur a adressé ses salutations d'adieu avec un regard doux. À cette époque, des gens d'autres monastères ont commencé à venir à Optina, ainsi que de nombreux enfants spirituels mondains du Père. Joseph. L'aîné lui-même a donc ordonné un télégraphe au bienfaiteur de Shamorda, A. Ya. Popova pour qu'elle vienne. Quelques jours plus tard, l'aîné a commencé à l'accompagner. Elle voulait rester avec l'aîné, mais il l'a renvoyée avec insistance samedi, contrairement à sa règle de ne laisser personne partir en vacances. De retour à Moscou, Mme Popova a soudainement ressenti une douleur à l'œil. Elle a soudainement développé des eaux jaunes et a dû être opérée immédiatement. Si elle était restée un jour de plus à Optina, son œil aurait été irrévocablement perdu. Le neveu de l’aîné, qui l’aimait et le vénérait sincèrement, après être resté plusieurs jours, se prépara à partir, selon ses affaires. « Puis-je quand même venir vers toi, père ? – il a demandé. "C'est possible, seulement en mai", répondit l'aîné. Ceux qui n'ont pas pu venir eux-mêmes lui ont fait leurs adieux par écrit et lui ont demandé pardon et permission. Lorsque tous ses amis et visiteurs furent satisfaits, l'aîné se calma et commença apparemment à renoncer à tout ce qui est terrestre. Il était constamment plongé dans la prière ; Une nuit, l'aînée, qui gisait immobile, se releva brusquement et répéta plusieurs fois : " Mère Sophie ! Nous devons prier pour Mère Sophie. " Le lendemain, à Shamordino, un service funéraire a été servi sur la tombe de la 1ère abbesse, la religieuse Schema Sophia, et après cela, l'aînée a semblé se sentir mieux. Mais quelques jours plus tard, le mourant dut subir la dernière et difficile épreuve. Elle, étant la goutte qui débordait de sa coupe de douleurs terrestres, servait à la purification finale du péché inhérent à la nature humaine, et son âme était tout à fait prête à apparaître devant le visage du Juste Juge, terrible pour les méchants et désirée pour les purs et humbles serviteurs de Dieu. A partir du 28, frère Joseph arrêta complètement de manger, ne mangeant que le pain céleste du Corps et du Sang du Christ. Tout le temps, jusqu'à sa mort, il était dans une conscience pleine et claire, et a même étonné tout le monde par sa mémoire et son attention à tout ce qui restait à faire et à gérer. Il a donné les réponses les plus claires aux questions commerciales, a dicté les réponses aux lettres reçues et les a même signées de sa propre main deux jours avant sa mort. Chaque jour, tous ceux qui revenaient et certaines personnes proches et dévouées de l'aîné étaient autorisés à entrer pour le voir pour sa bénédiction. L'aîné gisait pour la plupart les yeux fermés, et beaucoup pensaient qu'il était inconscient et exprimaient à voix basse leur regret de ne pas avoir reçu sa bénédiction. Alors l'aîné ouvrit ses yeux fanés et leva sa main affaiblie pour une bénédiction. Cet amour, cette sensibilité de son âme le touchait et l'émouvait jusqu'aux larmes. Une de ses filles spirituelles, regardant le mourant, confessa mentalement ses péchés et termina : "Cher père ! Si tu entends, alors regarde-moi." A ce moment, l'aîné ouvrit instantanément les yeux, les releva et les baissa... Quelques jours avant sa mort, l'aîné a commencé à gémir fortement et lorsqu'on lui a demandé ce qui lui faisait mal, il a répondu : « C'est étrange, rien ne me fait mal, mais je m'affaiblis. Ses forces déclinaient et lorsqu'il fallait rafraîchir l'air de sa chambre, les gardiens de cellule le portaient déjà dans leurs bras jusqu'à la salle de réception. Le médecin revint et, confirmant sa première définition, s'étonna que l'aîné combatte la maladie depuis si longtemps. Le 8 mai, au matin, il semblait se sentir mieux, mais au milieu de la journée, il s'est soudainement affaibli. Vers quatre heures, un médecin moscovite arrivé par hasard vint le voir et lui dit que son pouls baissait et que sa vie ne durerait que deux jours. En voyant l’appareil photo préparé et en apprenant que le prêtre avait permis aux sœurs Shamordino de se filmer à nouveau, le médecin a dit doucement au gardien de cellule : « Ne dérangez pas le vieil homme avec ça, il n’a plus longtemps à vivre. » Mais après le départ du médecin, l’aîné a appelé le gardien de cellule et lui a dit dans un murmure à peine audible : « Appelez vite le photographe, sinon il va bientôt faire nuit. » Cette circonstance a révélé toute la profondeur de son amour, qui s'est sacrifié aux hommes jusqu'à son dernier souffle. Après cela, tout le monde est entré pour recevoir la bénédiction. L'aîné regarda tout le monde avec gentillesse et dit doucement : « Allez à la veillée nocturne. La nuit du 9 fut alarmante. Père n'a pas dormi et ce n'est que le matin qu'il a oublié. A 8 heures, le hiéromoine est venu avec St. Cadeaux. Le patient n'a pas pu cracher les mucosités qui l'étouffaient pendant longtemps. On lui a demandé s'il pouvait adhérer ; il répondit : « Je peux » et participa seul au Sang du Christ. Après la communion, on lui proposa de boire du thé, auquel il dit : « Quel genre de thé est-ce maintenant », et après cela il ajouta : « Priez pour que le Seigneur accepte mon âme en paix. À cela, le gardien de cellule dévoué et aimant a répondu : « Père, qu'as-tu dit : nous ne pouvons pas prier pour ta mort, nous voulons tous que tu vives ; et prions pour que le Seigneur soulage tes souffrances. » Père, après avoir gardé le silence pendant un moment, dit : « Eh bien, qu'il en soit comme Dieu veut. » À partir de trois heures de l'après-midi, la température a commencé à monter rapidement et le pouls s'est accéléré. Ce fut le dernier éclair d’une vie qui s’éteignait. A 16 heures, le prêtre a rassemblé tout le monde pour la dernière fois pour une bénédiction, et à 6 heures, tout le monde a été autorisé à entrer pour écouter le canon original. L'aîné était pleinement conscient ; Ils ont placé un linceul avec Saint sur sa poitrine. reliques. Après avoir lu le service funèbre, les moines entourant l'aîné sont venus lui dire au revoir, après eux les religieuses et tous les enfants spirituels proches sont venus. Le vieil homme gisait, les yeux fermés ; Je pouvais entendre une respiration sifflante dans ma poitrine. À partir de ce moment, tout le monde fut expulsé du quartier des femmes et la cabane fut fermée à clé jusqu'au matin. Avec une douleur inexprimable dans le cœur, les disciples dévoués de l’aîné quittèrent pour toujours la chère cabane et, incapables de voir ses derniers instants, ils restèrent à l’entrée de la forêt pour attendre la fin. Pendant ce temps, la fièvre du vieil homme augmentait, atteignant 39,5, le pouls – 130. À 10 heures, la température commença à baisser rapidement. L'aîné était allongé sur le dos, les mains croisées sur la poitrine ; les yeux étaient fermés, le visage était éclairé d'une lumière si surnaturelle que toutes les personnes présentes étaient étonnées ; – la paix et le calme profond lui étaient imprimés. La respiration devenait de moins en moins fréquente, les lèvres bougeaient légèrement, ce qui indiquait que celui qui accomplissait constamment la prière ne la terminerait que lorsque le souffle de la mort lui fermerait les lèvres. À 10h45, l'aîné rendit son dernier soupir, et son âme pure et juste se sépara tranquillement de son corps laborieux et s'envola vers les demeures célestes ; le même sourire angélique s'illumina et se figea sur son magnifique visage... C'est ainsi que mourut l'aîné toujours mémorable d'Optina Pustyn, le Hiéroschemamonk Joseph, successeur des grands aînés : Léon, Macaire et Ambroise. A 2 heures du matin, la cloche annonça (d'abord au monastère, puis au monastère) que l'aîné était parti. « Le Père Joseph est décédé », résonnait dans tous les cœurs ; il a terminé son voyage ; le chemin d'épines dont avait été parsemée toute sa vie et surtout ses dernières années avait été parcouru ; le temps des épreuves et des tentations était passé pour lui, et la captivité dans laquelle languissait son grand esprit était détruite. Le chemin de la croix est terminé, et le temps du châtiment est venu, où toute la vérité de sa vie brillera plus que le soleil... Son esprit monta vers Dieu, qui l'a donné (Eccl. 12 : 7). Deux services de requiem furent immédiatement servis, après quoi le Père fut caché et revêtu du schéma sur lequel Père mourut. Les services de requiem ont été servis jusqu'au matin. Le premier service funèbre a été célébré par le chef du monastère, le P. Hegumen Barsanuphius, puis tous les hiéromoines du monastère et du monastère ont servi à tour de rôle. Cette nuit-là, certains moines, ne sachant pas encore que l'aîné était déjà mort, le virent en rêve, brillant, brillant et joyeux. Les jours suivants, il apparut également à beaucoup et répondit à la question : « Quoi, père, tu es mort ? - il a répondu : "Non, je ne suis pas mort, mais au contraire, je suis maintenant en parfaite santé." A 6 heures du matin, le corps de l'ancien décédé a été placé dans un simple cercueil monastique, doublé de tissu noir, et transporté à l'église du skite. Il quitta pour la dernière fois sa cabane dans laquelle il vivait depuis exactement cinquante ans. Ici, il a passé toute sa vie : ici il est né de nouveau en esprit et a reçu le baptême spirituel du grand aîné Ambroise ; Ici, il a parcouru le chemin de la lutte contre les tentations et les passions, ici il a grandi spirituellement et est devenu un mari parfait. A 11 heures, à la fin de la messe tardive au monastère, une procession de la croix et de tous les frères avec le P. L'abbé est responsable. Par St. Il a franchi la porte de l'église du skite, où un service funéraire solennel de la cathédrale a été célébré près du cercueil du défunt, devant lequel le P. L'archimandrite a pris des dispositions pour l'admission de toutes les femmes monastiques au monastère. À la fin du service funèbre, le cercueil a été transporté hors de l'église par les mains de disciples dévoués, et la procession s'est dirigée vers le monastère en chantant « Dieu Saint » et en sonnant des cloches, précédée de bannières et d'icônes saintes et d'une foule du clergé. La dense forêt d'Optina bruissait, comme pour lui saluer à sa manière. Le cercueil a été temporairement placé dans l'église Sainte-Marie d'Égypte et, après la litia conciliaire, le service continu des messes de requiem a commencé. Un service funèbre s'est terminé lorsqu'un autre serviteur est sorti de l'autel. La foule était énorme. Des archimandrites, des abbés, des hiéromoines des monastères voisins et de nombreux membres du clergé blanc sont venus ; tout le monde était pressé de rendre hommage et de prier pour le repos de l'âme brillante du vénéré aîné ; les religieuses aînées de Shamorda, Belevskaya et de divers autres monastères, même très éloignés, se sont réunies à Optina ; Les laïcs s'y précipitaient également, abandonnant leurs affaires. Tout le monde y fut attiré une dernière fois par ce cercueil dans lequel, à peine perceptible, gisait le corps sec, émacié, presque enfantin, de celui dont l'esprit fort avait ressuscité et sauvé tant d'âmes. Le 12 mai, l'enterrement solennel du défunt Hieroschemamonk Joseph a eu lieu. La liturgie funéraire et l'enterrement ont été célébrés par le recteur, l'archimandrite Xénophon. Lors du verset de communion, le doyen du monastère, le P. Théodote, le disciple fidèle et le plus dévoué de l’aîné, prononça l’oraison funèbre. Ce mot exprimait si véritablement des sentiments généraux, peignait si simplement mais chaleureusement l'image du défunt, qu'il était impossible de l'écouter sans larmes ; Le prédicateur lui-même a pleuré. Enfin, vint le moment des adieux puis de la séparation. La main du défunt était chaude et douce, comme celle d'une personne vivante. À la fin du service funèbre, le cercueil a été transporté avec une procession religieuse jusqu'au lieu du repos éternel. Le chemin de l’église à la tombe était couvert de verdure et de fleurs. Le soleil de ses rayons brillants a inondé la place du monastère, entièrement recouverte de monde, et a joué sur le brocart doré, offrande du monastère de Shamordino, sur les vêtements, les icônes et les croix. La grande cloche d'Optina émettait des sons tristes et mélodiques - de rares coups avec le triste crépitement des petites cloches semblaient indiquer un chagrin général. Sur la tombe préparée aux pieds de frère Ambroise, la dernière litanie fut exécutée et le cercueil fut descendu dans la crypte. Tous les serviteurs, moines et nonnes, jetèrent une poignée de terre, rendant leur dernier hommage au défunt ; et à ce moment-là la cloche bourdonnait déjà, rappelant la joie éternelle, la béatitude éternelle ! Les invités se sont vu offrir un repas commémoratif. Pendant ce temps, un tumulus s'était déjà élevé au-dessus de la tombe fraîche, une croix avait été érigée, à l'intérieur de laquelle brillait une lampe inextinguible, rappelant la lumière et la chaleur que le grand aîné répandait autour de lui. Malgré le chagrin de la séparation d'avec leur père spirituel, beaucoup de personnes présentes ont déclaré que les robes blanches des serviteurs, le beau temps ensoleillé et les hymnes de Pâques donnaient à l'enterrement quelque chose de « joyeux et solennel », qui rappelait plutôt la glorification parmi les saints. Cette humeur générale a été mieux exprimée par le fils spirituel de l'Ancien dans ses mémoires, publiées en 1911 par l'Imprimerie synodale : "Je ne sais pas lequel des services était le plus solennel et le plus splendide, mais en général, ils ressemblaient tous à "l'ouverture" des reliques plutôt qu'à la "fermeture" de notre cher prêtre pour toujours sous le regard aimant de ses enfants spirituels. Beaucoup, s'éloignant du cercueil, ont exprimé cette impression à haute voix. À plusieurs reprises dans la foule, je J’ai entendu les mots touchants : « saintes reliques ! Pour moi, c'était une véritable consolation ; c’était même en quelque sorte joyeux de se tenir près de la tombe de mon Père au son des prières offertes pour son âme. Les chanteurs alternaient tout le temps, tantôt nos moines, tantôt les moines, tantôt les sœurs Shamordino, tantôt les sœurs Belev. Des croix, des icônes, des ceintures et des chapelets étaient constamment appliqués sur le corps du Père ; Le jour de l'enterrement, alors que le Père était déjà transféré à la cathédrale, le cercueil du Père était littéralement rempli de ces choses, qui ont été triées par les propriétaires avec beaucoup de foi et de respect. J’ai été profondément touché par un garçon mendiant qui a appliqué une croix de cuivre sur un ruban de papier rose sur la main de mon père, puis a embrassé la main de mon père avec révérence et avec le signe de la croix. Tous ces jours, à la demande des religieuses et des admirateurs du Père, les hiéromoines levaient l’œilleton et révélaient le visage du Père. Père était vivant, si bon, brillant, calme, seulement très, très maigre. Le 11 mai, le troisième jour après le décès, date à laquelle les défunts sont habituellement enterrés, moi et quelques autres avons remarqué que le visage du prêtre était devenu plus sombre le matin, mais le 12 mai, il s'est à nouveau éclairé et est devenu encore meilleur qu'auparavant. Pendant les quatre jours, aucune odeur n'a été ressentie du corps de Père, et un petit signe de pourriture n'est apparu qu'avant l'enterrement sur le manche, à l'endroit qui a été touché lorsque nous avons appliqué nos lèvres pécheresses, puis de la taille d'une pièce de cuivre de trois kopecks, au-dessus de cet endroit, sous le schéma, le manche était complètement blanc. Il est remarquable que la main était douce et chaude, beaucoup plus chaude que lorsqu'elle était malade, et le Hiéromoine Fr. D., qui a mis un deuxième oreiller sous la tête de Père pour que son visage soit plus haut, a dit que tout le corps de Père était mou et non raide, comme celui des morts ordinaires. Le père aîné. Avant sa mort, Léonid a dit à beaucoup de personnes : « Si je reçois la miséricorde de Dieu, mon corps se réchauffera et sera chaud. Et le Père Fr. Ambroise a dit : « Quand je mourrai, par souci de glorification sur terre, mon corps pourrira. » Et en effet, lors de l'enterrement, une odeur de pourriture émanait du corps du Père Ambroise. Les paroles ci-dessus sur les causes de l'incorruption ont été prononcées par les grandes sommités de l'ancien d'Optina, choisies par Dieu lui-même comme médiateurs entre lui et les pécheurs. Ils disaient la vérité, et se méfier de leurs paroles serait un péché. Après ces paroles, comment ne pas être sûr que le Père Fr. Joseph, n'étant pas impliqué dans la gloire terrestre, reçut après sa mort une glorification extrême : au ciel et sur terre ?! Au ciel, son âme la plus pure a été glorifiée en recevant la « couronne de bonté de la main du Seigneur », et sur terre, par l'incorruption et l'effusion de miséricorde sur ceux qui accouraient vers lui, son corps ascétique ardu, qui a tant enduré sur terre, a été glorifié. Plusieurs incidents miraculeux se sont produits sur la tombe de l'Ancien. J'en cite un comme fiable : une paysanne, qui souffrait depuis quelque temps d'une maladie incompréhensible, pour le traitement de laquelle elle dépensait beaucoup, sans recevoir aucun bénéfice, dès qu'elle embrassa la main de son père, elle se mit à crier et à se battre. Après l’enterrement du père, elle et deux compagnons sont passés devant la tombe du père pour rejoindre le père. Anatoly, et moi-même avons vu comment, s'approchant de la tombe, elle a soudainement commencé à résister et à crier doucement : "Je n'irai pas ! J'ai peur de lui, j'ai peur !" Les compagnons la prirent par les bras et essayèrent de la déplacer de sa place, mais elle résista encore ; puis ils la traînèrent péniblement jusqu'à la tombe et la jetèrent sur un nouveau tertre. La femme se tut aussitôt et, après s'être allongée un moment, se releva en faisant le signe de la croix. Après avoir prié sur la tombe, elle a continué son chemin calmement. Le soir, j'ai de nouveau vu comment elle s'approchait tranquillement de la tombe, seule, priait et remerciait mon père à haute voix, puis, se tournant vers moi et les deux religieuses qui étaient là, elle racontait son étrange malaise et sa mélancolie, terminant son histoire par ces mots : « Et mon père a découvert ma maladie. Deux autres cas se sont produits à propos des ceintures apportées du cercueil du Père le jour de son enterrement à deux patients, et tous deux ont reçu un grand soulagement de leurs souffrances dès qu'ils les ont mises eux-mêmes. Le Seigneur a glorifié le prêtre avec le don de guérison de son vivant. Combien de cas y a-t-il eu du contact de la main du Père sur un point sensible ou du signe de croix du Père dessus, et souvent d'une de ses paroles : « Au secours, Seigneur ! – les maux de tête, les maux de dents et autres maux humains se sont atténués. Et il n’y a rien à dire sur les pensées et autres états pécheurs de l’âme ! Dès que celle qui en était accablée apparaissait devant Père, sentait son regard attentif et doux sur elle-même, ou le doux coup de sa main sur la tête, tout ce qui faisait rage dans son âme disparaissait d'un coup, et elle était remplie d'une telle paix, d'une telle joie qu'on se demande seulement d'où a pu venir l'oppression pécheresse qui la tourmentait auparavant et où aller... Mon père était un exécuteur exact de la loi du Christ. Les paroles du Sauveur : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur » - cela se présente comme une épigraphe de toute la vie du Père. Par conséquent, je pense que je ne pécherai pas si je termine mes misérables lignes à son sujet par ces mots : « Venez à lui, à son saint tombeau, tous ceux qui travaillent et sont chargés, soupirez vers le Seigneur pour le repos de son âme juste, dites-lui, comme s'il était vivant, vos chagrins et apportez vraiment la paix à vos âmes, cette paix et cette paix qui, au cours de sa vie, ont été si abondamment répandues sur tous, et qui lui sont venues par la foi.