II. Оптина Пустынь и «старчество». – Прозорливость затворника о. Илариона. – Поступление Гренкова в Оптину Пустынь. – Жизнь около «старцев». – Пострижение, болезнь и призвание к «старчествованию»

Η Optina Pustyn ήταν γνωστή για την «πρεσβεία» της, η οποία εισήχθη εκεί από τον διάδοχο του μεγάλου ιδρυτή της πρεσβείας στη Ρωσία - Paisius Velichkovsky - Elder Leonid, στο σχήμα Λέων, ο οποίος μετακόμισε από το Ερμιτάζ Ploshchanskaya, μετά από πρόσκληση του Αρχιμανδρίτη Μωυσή, στην Optina Pustyn. Το «Starship» είναι ένα πατερικό ίδρυμα και η ιστορία του μοναχισμού μας δίνει πολλά παραδείγματα και υψηλά παραδείγματα αυτού του είδους υπηρεσίας. Στην αρχαιότητα, στα μοναστήρια που ίδρυσαν οι μεγάλοι κάτοικοι της ερήμου, η «γεροντότητα», δηλαδή η πνευματική ηγεσία ήταν ένας γενικός, υποχρεωτικός κανόνας. Ακολούθως, με την παρακμή του μοναχισμού εν γένει, η γεροντότητα εξασθένησε παντού και μέχρι σήμερα επιβίωσε, κατ' εξαίρεση, μόνο σε ορισμένα μοναστήρια. Λέει πολλά για αυτό το θέμα ο Στ. πατέρες, όπως οι: Αββάς Δωρόθεος, Ιωάννης Κλίμακος, Θεόδωρος ο Στουδίτης, Συμεών ο Νέος Θεολόγος, Πέτρος Δαμασκηνός, Βαρσανούφιος και Ιωάννης κ.λπ. Η ουσία του έγκειται στις αμοιβαίες ευθύνες του πρεσβύτερου και του μαθητή: ο πρεσβύτερος αναλαμβάνει τον μαθητή στην πνευματική ηγεσία, αναλαμβάνει να τον παρουσιάσει αγνό και άμεμπτο ενώπιον του Θεού, γι' αυτό, με πατρική φροντίδα, παρακολουθεί την εξωτερική και εσωτερική ζωή του πνευματικού του παιδιού. πρέπει να γνωρίζει τον χαρακτήρα, τις κλίσεις και ολόκληρη την πνευματική δομή του μαθητή, και σύμφωνα με αυτό, με εξουσία χρησιμοποιεί διάφορες μεθόδους για να θεραπεύσει τα ψυχικά του έλκη, να διορθώσει την καρδιά του, να βελτιώσει την πνευματικότητά του. Από την πλευρά του, ο μαθητής είναι υποχρεωμένος να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στον πρεσβύτερο, να έχει αδιαμφισβήτητη υπακοή σε αυτόν, άνευ όρων πίστη και πλήρη ολόπλευρη ειλικρίνεια. Αυτές οι συνθήκες χρησιμεύουν ως η κύρια βάση για την πνευματική τους συμβίωση. αρκεί ο μαθητής να διατηρεί πίστη και υπακοή στον μέντορα και ο γέροντας να αναλάβει την ευθύνη της ψυχής του. Αλλά αν ο μαθητής δεν είναι αρκετά ειλικρινής μπροστά στον μέντορά του, αν δεν τον υπακούει σε όλα και κρίνει τις πράξεις και τα λόγια του, τότε ο γέροντας, μέσω αυτού, έχει ήδη απαλλαγεί, ας πούμε, από την ευθύνη για αυτόν ενώπιον του Θεού. «Εκπλήρωσε τα λόγια μου», λέει ο Άγιος Βαρσανούφιος ο Μέγας στον μαθητή του, και η διαθήκη μου μαζί σου θα παραμείνει απαράβατη». Και σε άλλο σημείο λέει: «Εξαρτάται από τον Θεό να φέρει τον άνθρωπο (στη βασιλεία των ουρανών) με τις προσευχές των αγίων. και εξαρτάται από τη θέληση ενός ατόμου να εγκατασταθεί εκεί ή να ξεσκιστεί». Ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος λέει ευθέως στους μέντορες ότι πρέπει να συγχωρήσουν τα πάντα, εκτός από την παράβαση των εντολών τους, αφού για έναν αρχάριο δεν υπάρχει μεγαλύτερο έγκλημα από το να παραβιάζει τις εντολές του αββά του. Πολλοί, πολλοί άνθρωποι έμαθαν την αναγκαιότητα και τα οφέλη μιας τέτοιας καθοδήγησης από την πείρα και γι' αυτό το προσπάθησαν με όλη τους την ψυχή, προδίδοντας την ψυχή τους στους πρεσβυτέρους όπως το σίδερο στον σιδηρουργό. Μια ολόκληρη σειρά τέτοιων ασκητών υπακοής θα εμφανιστεί στη μελλοντική κρίση, ως απόδειξη όσων καθοδηγούνται από τη δική τους λογική και τυφλώνονται από υπερηφάνεια. Δεν προκαλεί έκπληξη, φυσικά, ότι δεν μπορούν όλοι να αντέξουν αυτό το κατόρθωμα της πλήρους απάρνησης όχι μόνο της θέλησης και των επιθυμιών τους, αλλά κυρίως των πεποιθήσεων, των απόψεων και των συλλογισμών τους. Είναι πιο εύκολο να υποτάξεις τη θέλησή σου παρά να υποτάξεις το μυαλό σου, και δεν το πετυχαίνουν όλοι αυτό. αλλά αυτό που είναι ιδιαίτερα λυπηρό είναι ότι πολλοί, μη κατανοώντας το ύψος αυτού του άθλου, αποφασίζουν να το αρνηθούν εντελώς και μάλιστα να το βρίσκουν επιβλαβές, υποτίθεται ότι αντίκειται στο πνεύμα της χριστιανικής ελευθερίας. Ας υποθέσουμε ότι τέτοιες κρίσεις δεν σκοτεινιάζουν στο ελάχιστο αυτό το φωτεινό φάρο στη θάλασσα της μοναστικής ζωής, και εξακολουθεί να λάμπει και να δείχνει το δρόμο σε όλους όσους το αναζητούν ειλικρινά, και αν μπορεί κανείς να λυπηθεί κανέναν, τότε μόνο εκείνους που οι ίδιοι δεν πάνε και απαγορεύουν στους άλλους. Έτσι κατάλαβε ο ερημικός Troekurovsky τα μεγάλα οφέλη της πνευματικής καθοδήγησης και γι' αυτό έστειλε τον νεαρό δάσκαλο Grenkov στην Optina Pustyn, γνωρίζοντας ότι εκεί ευδοκιμούσε η «γηραιότητα». «Εκεί χρειάζεσαι», του είπε, βλέποντας μέσα του τον μελλοντικό φορέα αυτού του ιδανικού, για το οποίο, πρώτα απ 'όλα, ήταν απαραίτητο να γίνεις «αληθινός μαθητής και αρχάριος». Για να αφομοιωθεί η αληθινή ελευθερία του πνεύματος, ήταν απαραίτητο να πουληθεί οικειοθελώς σε σκλάβο και αυτό το μεγάλο βήμα αυταπάρνησης έγινε αμέσως, με τη βοήθεια του Κυρίου που τον κάλεσε, Α. Μ. Γκρένκοφ, τον μελλοντικό γέροντα Αμβρόσιο. Έχοντας μπει στην Optina Pustyn, όπου εκείνη την εποχή έλαμπαν ήδη οι πρεσβύτεροι Λεωνίδ και Μακάριος, ο πρύτανης Αρχιμ. Ο Μωυσής και ο αδελφός του Ηγούμενος Αντώνιος, Αλέξανδρος Μιχαήλοβιτς, ακολουθώντας το κάλεσμα από ψηλά και νιώθοντας στην καρδιά τους τη σημασία μιας ειλικρινούς στάσης απέναντι στους πρεσβυτέρους, χωρίς κανένα δισταγμό εμπιστεύτηκαν τον εαυτό τους στον Γέροντα Λεωνίδ (στο σχήμα Λέων). Ο Γέροντας Λέων δέχτηκε με αγάπη τον νεαρό αρχάριο και άρχισε την πνευματική του εκπαίδευση. Ο σοφός μέντορας, βλέποντας σε αυτόν έναν ειλικρινή ζηλωτή του μοναχισμού, δεν έχασε την ευκαιρία να του φέρει πνευματική ωφέλεια. τον υπέβαλε σε διάφορες δοκιμασίες, ταπεινώνοντάς τον και διδάσκοντάς του να υπομένει τις άξιες και άδικες επιπλήξεις με πραότητα. Ο νεαρός αρχάριος κατάλαβε ξεκάθαρα ότι ήρθε στο μοναστήρι με στόχο να καθαρίσει την καρδιά του από τα πάθη, να κατακτήσει την υπερηφάνεια και την αγάπη για τον εαυτό του και μέσα από αυτό να μάθει τις αρετές της ταπεινοφροσύνης. Δεν προσβλήθηκε λοιπόν καθόλου από τον δάσκαλό του, αλλά αντίθετα, με αγάπη και ευγνωμοσύνη, δέχτηκε από το πατρικό του χέρι κάθε τι δύσκολο και λυπηρό και αδιαμφισβήτητα τον υπάκουε, γνωρίζοντας ότι τον οδηγούσε σε σωτήριο δρόμο. Γι' αυτόν τον λόγο, ο Γέροντας Λέων αγαπούσε ιδιαίτερα τον αρχάριο Αλέξανδρο και συχνά ερήμην του έλεγε γι' αυτόν: «Θα είναι σπουδαίος άνθρωπος». Πριν πεθάνει, ο Γέροντας Λέων παρέδωσε τον Αλέξανδρο στον σύντροφό του, τον Γέροντα Μακάριο. Θάνατος του π. Η καρδιά του Λέων αντηχούσε οδυνηρά στην καρδιά του αφοσιωμένου μαθητή, αλλά, συνηθισμένος να βασίζεται στο θέλημα του Θεού σε όλα, έπεσε με την ίδια ειλικρινή ταπεινοφροσύνη στα πόδια του νέου του μέντορα, του Γέροντα Μακαρίου. Η ίδια αδιαμφισβήτητη υπακοή, η ίδια ταπείνωση και η ίδια αγάπη τον ένωσαν με τον Γέροντα Μακάριο, ο οποίος σύντομα παρακάλεσε τον ηγούμενο να μεταφράσει τον π. Η Αλεξάνδρα από την κουζίνα του μοναστηριού στα κελιά της. Η ζωή γύρω από τον γέροντα, διάφορες εργασίες, συχνές συζητήσεις και οδηγίες, και το σημαντικότερο παράδειγμα του π. Ο Μακάριος είχε μεγάλη επιρροή στην εξέλιξη της εσωτερικής του ζωής και τον προετοίμασε αθόρυβα για γεροντική υπηρεσία. Παρά την αυστηρή εσωτερική ανάπτυξη, ο π. Ο Αλέξανδρος παρόλα αυτά διατήρησε, ως ένα βαθμό, τη συνήθεια του να μιλάει και ο Γέροντας Μακάριος τον έβρισκε συχνά στον ελεύθερο χρόνο του να ασχολείται με αδράνεια. «Θα θυμάσαι αυτή τη λίγη ώρα», είπε ο π. θα έλεγε επιτιμητικά. Μακάριος, «θα ήταν καλύτερα αν διάβαζα ένα βιβλίο». Τρία χρόνια αργότερα ο π. Ο Αλέξανδρος εκάρη μοναχός με το όνομα Αμβρόσιος. τον επόμενο χρόνο χειροτονήθηκε ιεροδιάκονος και δύο χρόνια αργότερα έλαβε τον βαθμό του ιερομονάχου. Όμως δεν προοριζόταν για τον π. Αμβρόσιος να προσφέρει αναίμακτη θυσία στον Κύριο. Σχεδόν από τις πρώτες μέρες μετά τη μύησή του, τον κυρίευσε μια οδυνηρή ασθένεια, που του στέρησε για πάντα την ευκαιρία και την παρηγοριά να τελέσει τη Θεία Λειτουργία μεταξύ άλλων ιερομονάχων. Τότε έλαβε εντολή από τις ανώτατες πνευματικές αρχές να βοηθήσει τον π. Μακάριος σε κληρικούς.