II. Оптина Пустынь и «старчество». – Прозорливость затворника о. Илариона. – Поступление Гренкова в Оптину Пустынь. – Жизнь около «старцев». – Пострижение, болезнь и призвание к «старчествованию»

Optina Pustyn byla známá svým „staršovstvím“, které tam zavedl nástupce velkého zakladatele staršovstva v Rusku - Paisius Velichkovsky - starší Leonid, ve schématu Leo, který se přestěhoval z Ploščanské poustevny na pozvání Archimandrita Mojžíše do Optiny Pustyn. „Hvězdná loď“ je patristická instituce a historie mnišství nám poskytuje mnoho příkladů a skvělých příkladů tohoto typu služby. V dávných dobách bylo v klášterech založených velkými obyvateli pouště „staršovstvo“, tj. duchovní vedení, obecným povinným pravidlem. Následně s úpadkem mnišství obecně staršovstvo všude sláblo a dodnes se udrželo výjimečně jen v některých klášterech. Hodně o tomto předmětu říká sv. otcové, jako byli: Abba Dorotheus, Jan Klimacus, Theodore Studite, Simeon Nový teolog, Petr Damascene, Barsanuphius a John atd. Jeho podstata spočívá ve vzájemné odpovědnosti staršího a žáka: starší vezme žáka do duchovního vedení, zavazuje se ho předvést před Bohem čistého a bezúhonného, ​​za tím účelem s otcovskou péčí sleduje vnější i vnitřní život svého duchovního dítěte; musí znát povahu, sklony a celou duchovní strukturu studenta a v souladu s tím s autoritou používá různé metody k léčení jeho duševních vředů, k nápravě jeho srdce, ke zlepšení jeho spirituality. Student je ze své strany povinen zcela se oddat staršímu, mít k němu bezvýhradnou poslušnost, bezvýhradnou víru a naprostou všestrannou upřímnost. Tyto podmínky slouží jako hlavní základ pro jejich duchovní soužití; pokud student zachová víru a poslušnost mentorovi a starší převezme odpovědnost za jeho duši. Ale pokud student není před svým učitelem dostatečně upřímný, pokud ho ve všem neposlouchá a neposuzuje jeho činy a slova, pak je starší díky tomu již takříkajíc osvobozen od odpovědnosti za něj před Bohem. "Splň má slova," říká sv. Barsanuphius Veliký svému učedníkovi a moje smlouva s tebou zůstane nedotknutelná." A na jiném místě říká: „Záleží na Bohu, aby přivedl člověka (do království nebeského) skrze modlitby svatých; a záleží na vůli člověka, zda se tam usadí, nebo bude vytržen.“ Svatý Jan Klimacus přímo říká mentorům, že musí odpustit všechno, kromě neuposlechnutí jejich příkazů, protože pro nováčka není větší zločin než porušení přikázání jeho Abba. Mnoho a mnoho lidí se naučilo nezbytnost a výhody takového vedení ze zkušenosti, a proto o něj usilovali celou svou duší a vydávali své duše starším jako železo kováři. Na budoucím soudu se objeví celá řada takových asketů poslušnosti jako důkaz těch, kteří se řídí vlastním rozumem a zaslepeni pýchou. Není samozřejmě překvapivé, že ne každý může odolat tomuto výkonu úplného zřeknutí se nejen své vůle a tužeb, ale především svých přesvědčení, názorů a úvah. Je snazší podrobit si svou vůli, než si podmanit svou mysl, a ne každý toho dosáhne; ale zvláště smutné je, že mnozí, kteří nechápou výšku tohoto činu, se rozhodnou jej zcela popřít a dokonce jej považovat za škodlivý, údajně v rozporu s duchem křesťanské svobody. Předpokládejme, že takové soudy ani v nejmenším nezatemní tento jasný maják na moři mnišského života a stále svítí a ukazuje cestu všem, kteří jej upřímně hledají, a pokud lze někoho litovat, pak jen těch, kteří sami nejdou a zakazují ostatním. Tak pochopil samotář Troekurovskij velké výhody duchovního vedení, a proto poslal mladého učitele Grenkova do Optiny Pustynové s vědomím, že se tam „starším“ daří. "Jste tam potřeba," řekl mu a viděl v něm budoucího nositele tohoto ideálu, pro který bylo především nutné stát se "skutečným studentem a nováčkem." Aby bylo možné asimilovat skutečnou svobodu ducha, bylo nutné dobrovolně se prodat do otroctví a tento velký krok sebezapření byl okamžitě učiněn s pomocí Pána, který ho povolal, A. M. Grenkova, budoucího staršího Ambrože. Po vstupu do Optiny Pustyn, kde v té době již zářili starší Leonid a Macarius, rektor Archim. Mojžíš a jeho bratr opat Anthony, Alexander Michajlovič, následujíce volání shůry a cítíc ve svých srdcích důležitost upřímného přístupu ke starším, bez váhání se svěřili staršímu Leonidovi (ve schématu Leo). Starší Leo s láskou přijal mladého nováčka a zahájil jeho duchovní vzdělávání. Moudrý rádce, vida v něm upřímného horlivce mnišství, nevynechal příležitost, aby mu přinesl duchovní užitek; podrobovali ho různým zkouškám, pokořovali ho a učili snášet zasloužená i nezasloužená důtka s mírností. Mladý novic jasně chápal, že přišel do kláštera s cílem očistit své srdce od vášní, přemoci hrdost a sebelásku a naučit se tak ctnostem pokory. Proto se svým učitelem vůbec nepohoršoval, ale naopak s láskou a vděčností přijímal z otcovské ruky vše těžké i strastiplné a bez pochyby ho poslechl, věděl, že ho vede po spásné cestě. Z tohoto důvodu starší Leo zvláště miloval nováčka Alexandra a často o něm v jeho nepřítomnosti říkal: „Bude to skvělý muž. Před svou smrtí starší Leo předal Alexandra svému společníkovi, staršímu Macariovi. Smrt Fr. Leovo srdce bolestně rezonovalo v srdci oddaného studenta, ale zvyklý se ve všem spoléhat na vůli Boží, padl se stejnou upřímnou pokorou k nohám svého nového mentora, staršího Macariuse. Stejná nezpochybnitelná poslušnost, stejná pokora a stejná láska ho spojily se starším Macariem, který brzy prosil opata, aby přeložil Fr. Alexandra z klášterní kuchyně svým spolubydlícím. Život kolem staršího, různá zadání, časté rozhovory a pokyny a hlavně příklad Fr. Macarius měl velký vliv na vývoj jeho vnitřního života a tiše ho připravoval na senilní službu. Přes přísný vnitřní vývoj se Fr. Alexander si přesto do jisté míry zachoval svůj zvyk mluvit a starší Macarius ho často ve svém volném čase přistihl, že je zaujatý nečinnými rozhovory. "Vzpomeneš si na tento krátký čas," Fr. řekl by vyčítavě. Macarius: "Bylo by lepší, kdybych si přečetl knihu." O tři roky později Fr. Alexander byl tonsured mnich se jménem Ambrose; v následujícím roce byl vysvěcen na hierodiakona a o dva roky později obdržel hodnost hieromona. Nebylo ale určeno Fr. Ambrože, aby přinesl Hospodinu nekrvavou oběť. Téměř od prvních dnů po iniciaci ho sužovala bolestivá nemoc, která ho navždy připravila o možnost a útěchu vykonávat božskou liturgii mezi ostatními hieromonky. Poté mu bylo nejvyššími duchovními autoritami nařízeno, aby pomohl Fr. Macarius v duchovenstvu.