59. Слово в неделю о Фоме 325

(Imprimé dans Christian Reading 1839 et dans les collections 1844 et 1848) Jésus lui dit : Parce que tu m'as vu, tu as cru : tu n'as pas vu la félicité, et pourtant tu as cru. Jean 20:29. Lorsque, selon la parole du Prophète, « le berger fut tué et les brebis du troupeau dispersées » (Zacharie 13 : 7), c'est-à-dire lorsque Jésus-Christ fut livré à la croix et à la mort, et que ses apôtres furent soumis à diverses tentations : Thomas fut le seul de ses brebis, dans la dispersion générale, qui s'égara plus que les autres. Tandis que les autres Apôtres, bien que « par crainte des Juifs », ont néanmoins bien fait que, dès la dispersion initiale, ceux qui se trouvaient dans une direction différente, se soient rapidement tournés pour se chercher, ont convergé dans un certain lieu, « ont béni l'assemblée » (Jean 20, 19) et, sans aucun doute, ont transformé la douleur commune en prière unanime ; Thomas, on ne sait pas à cause de quel obstacle, ou à cause de sa propre imprudence, n'était pas là - "ne sois pas avec eux". La première conséquence de cela fut que la première apparition du Seigneur ressuscité aux Apôtres assemblés fut perdue pour Thomas : « Je n'étais pas avec eux quand Jésus vint » (Jean 20, 24). Une autre conséquence est que lorsque les autres Apôtres, par l'apparition du Seigneur, furent à nouveau confirmés dans la foi dans laquelle ils avaient hésité pendant ses souffrances et sa mort, Thomas, malgré le témoignage de ces fidèles témoins oculaires, affirma avec une certaine obstination dans l'incrédulité : « Si je ne vois pas la plaie des clous dans sa main, je mettrai mon doigt dans la marque des clous, et je mettrai ma main dans son côté, je n'aurai pas la foi » (Jean 20, 25). Sur ce cas, bien qu'en passant, je voudrais particulièrement attirer l'attention de ceux qui, lors des jours spéciaux, qu'il s'agisse de douleurs ou de joies chrétiennes, lorsque nous « sommes assemblés », que nous invoquons le Seigneur dans la prière et que nous le recevons dans la Sainte-Cène, « ne sont pas avec nous » dans l'assemblée de l'Église, soit à cause d'obstacles provenant des affaires du monde, mais pour la plupart non insurmontables, soit à cause de leur négligence. Ne seraient-ils pas privés de la visite pleine de grâce de Celui qui a promis d'être parmi ceux rassemblés en son nom, et dont la présence apporte une paix bienheureuse et une joie inaliénable ! En affaiblissant arbitrairement l'union 326 avec les autres croyants, censée renforcer leur foi, ils ne seraient pas passés d'une foi faible à une incrédulité obstinée ! Revenons à Thomas. De la destruction que lui préparait l'incrédulité qui s'était solidifiée en lui, il a probablement été sauvé par son amour pour le Seigneur, non encore détruit par l'incrédulité, selon lequel récemment il a lui-même résolument souhaité et suggéré aux autres apôtres, prêts à mourir, de ne pas rester à la traîne du Maître et Seigneur bien-aimé, qui se rendait en Judée au danger évident de sa vie : « allons aussi », dit Thomas, « mourons avec Lui » ( Jean 11h16). Car ainsi l’amour de Thomas s’est déjà joint à la mort du Christ ; alors elle aurait dû participer à la résurrection du Christ. Attiré par elle, le Seigneur ressuscité apparut une seconde fois aux apôtres assemblés, en fait pour le bien de Thomas ; lui a donné, comme il le voulait, de toucher les ulcères de ses mains, de ses pieds et de ses côtes - et avec cela, non pas simple, seulement une preuve tactile externe, mais avec un contact vivant avec les bouches ouvertes, pour ainsi dire, de la source interne de vie, à moitié mortifié par l'incrédulité, l'Apôtre a été ressuscité dans la vie de foi. Après avoir accompli cet acte de miséricorde, le Seigneur a ajouté la parole de vérité : « Quand vous m'avez vu, vous avez cru ; n'ayant pas vu le bonheur, vous avez cru » (Jean 20 :29). Heureuse incrédulité, c'est ce qu'aurait pu penser Thomas, qui a acquis la visite du Seigneur ! Non, dit le Seigneur, vous avez surtout reçu miséricorde, mais vous n'êtes pas surtout bénis. «M'ayant vu, vous avez cru : la béatitude» - complètement différent. Et certains d’entre nous, en regardant l’exemple de Thomas, pourraient penser : pourquoi sommes-nous si malheureux de ne pas pouvoir avoir une manifestation et une confirmation immédiate de la foi de la part du Seigneur ? Non, nous dit aussi le Seigneur, ne pas voir n'est pas un malheur, quand il y a déjà des raisons suffisantes pour croire ; au contraire, ne pas voir et ne pas croire est une dignité particulière de la foi, et donc une félicité particulière. « Bienheureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont pourtant cru. » Il me semble que cette parole du Seigneur mérite une réflexion un peu plus approfondie. Il faut se rappeler que tous les Apôtres, et seulement les Apôtres, étaient devant la face du Seigneur, lorsqu'Il dit à Thomas, avec une sorte de reproche : « Parce que tu m'as vu, tu as cru », et à cela s'ajouta une parole indéfinie : « Ceux qui n'ont pas vu les bénédictions ont cru. A première vue, c'est une chose inattendue et extraordinaire qui semble être ce que reproche Thomas, qui a bien mérité ce reproche en menaçant de ne pas croire s'il ne voyait pas ; mais il reproche tellement que le même reproche semble frapper les autres Apôtres, car eux aussi, bien qu'avant Thomas, « ayant vu le Seigneur, crurent ». L'apparence d'extraordinaire est augmentée par la satisfaction de ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru, si l'on imagine que tous les Apôtres appartiennent au nombre de ceux qui ont vu, et par conséquent sont privés de satisfaction. Ne leur a-t-on pas dit auparavant : « Vos cheveux sont bénis, comme ils le voient » ? (Matthieu 13:16) Il était nécessaire de remarquer ces choses extraordinaires 328 afin de les éluder et d’approcher la véritable compréhension de la parole du Seigneur. Si tous les Apôtres, voyant le Seigneur, croyaient : mais en cela il y a une grande différence entre Thomas et les autres. Avant qu'ils aient eu leur vision, tant en termes de nombre de témoins que de méthodes de vérification, le fort témoignage de la résurrection du Seigneur qu'il avait d'eux. La vision leur a été donnée par la volonté du Seigneur et non à leur demande. Thomas méritait donc exclusivement un reproche personnel, parce qu'il exigeait hardiment une vision, après des preuves tout à fait suffisantes pour établir la foi. Tous les Apôtres ont vu le Seigneur : mais ce serait incroyablement humiliant pour leur cathédrale sacrée s'il n'y en avait pas un parmi eux à qui appartenait la béatitude prédominante proclamée par le Seigneur, qui ne voyait pas et ne croie pas. Nous ne voulons pas voir et nous n'osons pas vous imaginer, apôtres bénis de Dieu, privés de toute bénédiction des croyants. Montrez-nous, vous-même, lequel d'entre vous est « bienheureux, celui qui n'a pas vu et qui a pourtant cru » ? - Regardez, frères, n'est-ce pas ce que nous révèle l'évangéliste Jean lorsque, racontant la visite au Saint-Sépulcre, le matin de la Résurrection, de deux disciples, il écrit : « Et un autre disciple, venu le premier au tombeau, fut vu et cru » (Jean 20, 8). Que voit-il en entrant dans le tombeau ? Sans aucun doute, c’est aussi ce que vit le premier disciple, à savoir Pierre : « sous la forme d’une seule robe couchée » (Jean 20 :6). Qu'as-tu cru ? Est-ce ce que Madeleine avait annoncé précédemment : « Ils ont retiré le Seigneur du tombeau, et nous ne savons pas où ils l'ont déposé » ? (Jean 20:2) Mais que fallait-il croire ? Il n’y a pas de vérité cachée ici, mais seulement une ignorance évidente. Que croyait le disciple « que Jésus aimait » (Jean 20 :2) ? Je suppose, et je pense que, par nécessité, il faut deviner qu'à ce moment-là, alors qu'il entrait dans le tombeau, « sous la forme d'une seule robe couchée » ; un amour inhabituellement vivant éveillait en lui une foi inhabituellement vive ; la légère pensée qu'il était impossible d'imaginer un cas dans lequel les vêtements, entrelacés avec le corps du Seigneur avec le costume, pourraient être séparés du cadavre, lui donna la grande pensée de la résurrection 329 ; il ne voyait rien d'autre que l'absence du tombeau de Jésus enterré, mais au plus profond de son cœur aimant, il sentait que le Bien-Aimé vit, même s'il n'était pas préparé à croire en sa résurrection, même par la connaissance des Écritures : « Voir et croire, car il n'a pas été écrit qu'il convenait qu'il ressuscite des morts » (Jean 20, 8-9). Avec quelle rapidité, de cette manière, un exemple de la félicité prédominante de ceux qui ne voient pas et ne croient pas a été trouvé parmi les Apôtres : la conversation du Seigneur avec Thomas reçoit de cette clarté complète et un signe précis. Il semble que l'on puisse voir comment le Seigneur regarde Thomas avec un regard de reproche et dit : « m'ayant vu, tu as cru » ; puis il tourne son regard d'approbation vers Jean, et bien que pas ouvertement vers son nom, mais néanmoins clairement vers son cœur, il continue : « ceux qui n'ont pas vu les bénédictions ont cru ». Les autres Apôtres restent entre l’approbation et le reproche. Mais puisque le Seigneur proclame le bonheur de ne pas voir et de ne pas croire, comme le bonheur commun de plusieurs ; puisque, après d'autres, nous avons aussi eu la grâce de croire au Seigneur avec les Apôtres, alors que nous ne l'avons pas vu avec eux : que penserons-nous de nous-mêmes ? Sommes-nous vraiment plus bénis que Thomas, et même plus que les autres apôtres, sauf peut-être un bien-aimé ? Je n’ose pas vous en féliciter ; J'ai aussi peur dans ce cas, afin de ne pas offenser les premiers disciples du Seigneur, et les dirigeants généraux en Le suivant, si je mets ces derniers devant eux et leur vole la priorité de la félicité. « Il suffit au disciple qu'il soit comme son maître » (Matthieu 10 :25) : il nous suffit que nous, les derniers, puissions participer à la félicité avec les premiers dirigeants à la félicité. Il suffit qu’il y ait parmi nous quelques-uns à qui l’on puisse attribuer la parole bénie du Seigneur : « Ceux qui n’ont pas vu les bénédictions ont cru ». Quelques? – Est-ce que le reste d’entre nous voit et croit vraiment ? - Aussi étrange que cela puisse paraître à certains, il faut que les degrés de félicité correspondent aux degrés de foi. Et maintenant, il y a « ceux qui voient et croient » - ceux qui, comme Thomas, exigent de la foi des preuves claires, des actions tangibles, des signes miraculeux. Il y a, au contraire, « ceux qui ne voient pas et ne croient pas » - ceux qui, même lorsque des doutes surgissent contre l'évidence, des actes de foi tangibles sont cachés, des signes miraculeux n'apparaissent pas, mais qui restent néanmoins fermement et inébranlablement dans la foi. Le Seigneur a promis son apparition, et donc une vision, non seulement aux apôtres, mais à tous ceux qui aiment. « Celui qui m'aime sera aimé de mon Père, et moi, je l'aimerai et je me montrerai à lui » (Jean 14 :21). Je ne m'engage pas à expliquer les images de ce phénomène. Celui qui voit le soleil comprend ce phénomène sans aucune explication ; mais expliquer la vision du soleil à un aveugle serait un effort vain ! Disons quelque chose uniquement à la demande de cette discussion. Dans votre cœur s'allume un amour de Dieu inhabituellement vivant et inexplicablement doux, qui rend tout acte de piété facile et agréable pour vous, de sorte que vous ne pouvez pas vous l'attribuer, mais l'accepter comme un don de Dieu : alors il vous est facile de croire ; vous expérimentez ce que vous croyez ; vous marchez à la lumière de la foi. Dans ce cas, le Seigneur peut vous dire : « Quand vous m’avez vu, vous avez cru. » Sachez que même alors, lorsque le feu dans votre cœur semble s'éteindre, la douceur spirituelle cesse de se faire sentir, le travail des exploits et le manque de force se font à nouveau sentir, si même alors vous n'abandonnez pas les exploits, vous ne douterez pas de la grâce de Dieu, vous n'abandonnerez pas votre cœur au découragement : c'est la dignité particulière de la foi ! Et voici donc une félicité particulière, même si elle était couverte de souffrance : « Bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru ! » Le Seigneur apparaît à l'homme non seulement dans la vie intérieure, mais aussi dans la vie extérieure, avec les bienfaits visibles de sa Providence, dans laquelle, selon les paroles de l'Apôtre, « il est encore possible de le toucher » (Actes 17, 27). S’Il a « clôturé l’extérieur » de votre maison et « l’intérieur de votre maison » et « a béni Sa main » (Job 1 :10) : il vous est facile de croire. Mais le diable ne croit pas à une telle foi, tout comme il n’y croyait pas en Job ; et il peut donc arriver qu'elle soit soumise à une épreuve dangereuse. Si même alors, alors que la droite bienfaisante de Dieu se cache, et que la pauvreté, ou la maladie, ou une autre calamité vous arrive, vous, comme Job, « dans tout ce qui vous arrive, vous ne donnez pas de folie à Dieu » : (Job.1 :22), alors le Seigneur bénira le « dernier » de votre foi plus que « le premier » (Job.42 :12). "Ceux qui n'ont pas vu les bénédictions ont cru." Notre foi peut-elle encore rencontrer le Seigneur sur les chemins de la vie publique, dans la personne de ses petits frères, selon sa parole : « Avant que vous ayez fait l'un de ces moindres de mes frères, vous avez été faits avec moi » (Matthieu 25, 40). Et ici, parfois, Il est plus visible, et parfois moins. Pour Abdias, qui a nourri cent prophètes du Seigneur avec du pain et de l'eau, il n'était pas difficile d'imaginer que le Seigneur lui-même avait « faim » en eux, et qu'il « donnait lui-même à manger » (Matthieu 25 : 35). Au contraire, combien de fois sommes-nous tentés par le fait qu’en voyant les pauvres, nous ne voyons pas en eux le Christ, c’est-à-dire les propriétés et les vertus du Christ et du chrétien ! Sont-ils vraiment pauvres, pensons-nous ? Sont-ils dignes d’une participation humaine à leur mode de vie ? Vont-ils prier pour nous après avoir reçu des prestations ? Ne vous indignez pas en vain, âme bienfaisante ! Ne refroidissez pas votre amour avec des soupçons ; N'obscurcissez pas votre foi avec des doutes. Ne vous suffit-il pas d’entendre le Seigneur : « Faites de même pour moi » ? Pourquoi, comme Thomas, voulez-vous le voir et le sentir en celui à qui vous voulez faire du bien ? Faites du bien au visible - celui qui demande, et croyez en l'Invisible - le Recevant. "Le Bienheureux n'a pas vu et pourtant il a cru." Amen. Selon Juif. recueil : prononcé au Monastère des Miracles de la Cathédrale, le 25 avril. Selon Juif. collection de votre syndicat. Selon Juif. collection : étrange. 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