Слово 75

(1) À propos du repentir et de la tendresse. – (2) Comment atteindre le point de tendresse ? – (3) À propos des larmes. – (4) Sans eux, il est impossible d’atteindre la pureté et l’impartialité. 1. Un jour, alors que je lisais (à ceux qui étaient réunis avec moi) les écrits divinement sages de notre vénérable père Siméon le Studite, là, parmi ses autres sages instructions, on trouva écrit ce qui suit : frère, ne participe jamais aux mystères les plus purs sans larmes. (Il l'a lui-même observé toute sa vie, et c'est pourquoi il nous a enseigné la même chose.) Après avoir entendu cela, les auditeurs (et il n'y avait pas seulement des laïcs ici, mais aussi des moines réputés pour leurs vertus) furent surpris par le mot et, se regardant, semblèrent sourire et tous dirent d'une seule voix : il s'avère donc que nous ne devrions jamais communier, mais que nous devrions toujours nous abstenir de communier. Je me suis souvenu de ce mot, et moi, étant seul un jour, je me suis souvenu de ceux qui l'avaient dit, j'ai été très affligé et j'ai pleuré amèrement, avec une grande douleur au cœur en me disant : est-ce que ceux qui ont dit de telles paroles le pensent vraiment et croient de tout leur cœur qu'il est impossible de pleurer en commençant la communion ? Ou pensent-ils que pleurer est généralement une affaire insignifiante, et c'est pourquoi ils ont traité la parole de notre père avec mépris ? Car celui qui ne considère pas comme important de pleurer jour et nuit devant la face du Christ Seigneur, lui, bien sûr, lorsqu'il commencera à participer aux divins mystères, non seulement ne pleurera pas, mais ne versera pas une larme ou ne versera pas une goutte de larme. Et il est impossible que cela se produise ; Peut-être que parfois cela arrivera à quelqu'un, soit à cause d'une dispensation spéciale de Dieu, inexplicable, soit pour une autre raison aléatoire, externe, due au souvenir, par exemple, de quelque chose de déplorable. Ceux qui pensent qu’il est impossible de participer aux Mystères les plus purs avec des larmes – malheur à leur insensibilité et à leur dureté de cœur ! Malheur à l’insouciance et à l’aveuglement de ceux qui disent cela ! S'ils avaient testé et raisonné avec eux-mêmes, ils n'auraient pas été condamnés par leurs propres mots ; s'ils avaient voulu se repentir, ils n'auraient jamais dit que c'était impossible ; s'ils avaient porté du fruit (de repentance) par leurs actes, ils ne seraient pas restés sans participation à ce bien, à ce grand don de Dieu ; s'ils avaient acquis la crainte de Dieu dans leur cœur, ils auraient avoué qu'il est possible de pleurer et de pleurer non seulement pendant la communion, mais à tout autre moment. Pourquoi, voulant convaincre votre amour de la possibilité de cela dans le mot présent, je me tourne vers ceux qui ont dit de tels mots, comme s'ils étaient ici, et je leur demande : mes bons frères, qui disent cela, dites-moi, pourquoi dites-vous que c'est impossible ? - Oui, parce qu'on dit que certaines personnes s'émoitent facilement et pleurent, tandis que d'autres ont un cœur si fort qu'elles ne pleurent pas et ne crient pas, même lorsqu'elles sont battues. Alors, comment ces personnes au cœur fort peuvent-elles approcher la Sainte Communion en pleurant et en pleurant ? Mais les prêtres eux-mêmes, qui célèbrent la liturgie chaque jour, peuvent-ils toujours pleurer ? - A cela je leur réponds : vous dites que certains ont le cœur fort et n'arrivent pas vite à la contrition, mais dites-moi, je vous le demande, pour quelle raison sont-ils ainsi ? Si vous ne le savez pas, n'ayez pas honte de prêter l'oreille à mes paroles et de l'apprendre de moi, car il est écrit : Si cela est révélé à un autre, que celui qui est assis se taise (1 Cor. 14 :30). 2. Alors, pourquoi arrive-t-il que certaines personnes n'arrivent pas rapidement et facilement à la contrition, tandis que d'autres rapidement et facilement ? Écouter! Celui qui arrive à la contrition, pas facilement et rapidement, est ainsi à cause de sa mauvaise volonté, de ses mauvaises pensées et de ses mauvaises actions, mais celui qui arrive rapidement et facilement à la contrition est ainsi à cause de sa bonne volonté, de ses bonnes pensées et de ses bonnes actions. Si vous voulez vous en assurer, réfléchissez et jugez tout au fur et à mesure qu'il arrive, et vous découvrirez que beaucoup de gens qui étaient bons, à partir de ces trois choses - volonté, pensées et actes, sont devenus mauvais ; et, au contraire, beaucoup de ceux qui étaient mauvais sont devenus bons grâce à eux. Pourquoi Lucifer est-il tombé ? N'est-il pas tombé à cause d'une mauvaise volonté et de mauvaises pensées ? Pourquoi, dites-moi, Caïn est-il devenu un fratricide ? N'est-ce pas parce que, par mauvaise volonté, il s'est préféré au Créateur, son Dieu ? N'est-ce pas suite à de mauvaises pensées qu'il est devenu jaloux de son frère et l'a tué ? Saül, poussé par quoi, a cherché à s'emparer et à tuer David, qu'il avait auparavant aimé comme lui-même et grandement respecté comme son bienfaiteur ? Était-ce dû à une nécessité naturelle ou à une mauvaise volonté ? Il est évident que cela vient de la mauvaise volonté, car par nature personne n'est jamais méchant. Dieu n'est pas le Créateur des créatures mauvaises, mais des créatures bonnes, car il est bon par nature et par vérité. Aussi, quel était le motif des voleurs crucifiés avec le Christ, pour que l'un d'eux dise : si tu es le Christ, sauve-toi toi-même et le nôtre, et l'autre, contrairement à lui, dit : ne crains-tu pas Dieu ? Pourquoi, dites-moi, un voleur a-t-il dit du mal, et l'autre des discours bons et pieux, et l'un a été sauvé, et l'autre est allé en enfer ? N'étaient-ils pas tous deux poussés à cela, l'un par une mauvaise volonté et de mauvaises pensées, et l'autre par une bonne volonté et de bonnes pensées ? Cela dépendait des pensées que l'un ne croyait pas, mais l'autre croyait et disait : souviens-toi de moi, Seigneur, dans ton royaume (Luc 23 :39-42). Mais je laisserai d'autres exemples, car il y en a beaucoup - d'après ce que je vais vous dire maintenant, vous voyez très clairement que chacun, selon l'autocratie de sa volonté, est soit contrit et humble, soit endurci et fier. Il arrive souvent que deux personnes de même compétence, de même foi, de même caractère, c'est-à-dire méchantes, impitoyables, au cœur dur, inhumaines, charnelles, aimant l'argent, qui ont commis de nombreuses mauvaises actions - toutes deux, ayant renoncé au monde, entrent dans un monastère et deviennent moines. Mais l'un d'eux est nettement à la traîne de tout ce qui est mauvais et réussit dans toutes les vertus avec une foi et un zèle ardents, tandis que l'autre devient encore pire qu'avant. Pour quelle raison ne pourraient-ils pas tous deux paraître également compétents en vertu, alors qu’ils étaient auparavant identiques en moralité ? Cela n’est-il pas arrivé parce qu’une personne a volontairement enduré avec bonne volonté tout malheur qu’elle a rencontré pour l’amour de Dieu ? Est-ce parce que, dès son entrée au monastère, il a commencé à écouter le bien des Divines Écritures et, de lui-même, de sa propre volonté, a toujours préféré faire ce qui était bon - imiter les plus vertueux et rivaliser avec eux dans le jeûne, dans les prières et les supplications, dans le silence, dans la contrition, dans les larmes, en s'abstenant des aliments sucrés, en s'abstenant des conversations vaines et inutiles, de la colère, de l'irritation et de la guerre, en supportant volontiers les reproches, douleurs et privations, en choisissant pour soi-même des occupations et des actes bas et derniers, dans la non-confrontation et la résignation lorsque l'abbé donne quelle sorte d'obéissance, et en l'accomplissant de toute la volonté, en occupant toujours la dernière place et en se considérant comme le pire de tous ? Ou, en bref, n'est-ce pas parce que dès le début il a décidé d'accomplir sans relâche tout ce que les Écritures divines enseignent, afin d'obtenir miséricorde et pardon pour ceux qui avaient déjà commis le mal et de gagner en audace devant Dieu ? Et l'autre a fait tout le contraire, par mauvais caractère, restant méchant, comme il l'était avant le monachisme, pour ne pas dire pire qu'avant ? De même, chaque personne est humble et facilement écrasante, ou dure et insensible, non par nature, mais par sa bonne ou sa mauvaise volonté. Car, dites-moi, comment quelqu'un qui tourne ici et là presque tous les jours, et qui ne se soucie ni de la prière, ni de la lecture, ni du silence et de la solitude, mais qui parfois pendant le service converse avec ceux qui se tiennent à côté de lui, et par là prive du bon fruit d'être à l'église en suivant non seulement lui-même, mais aussi ceux avec qui il parle, peut-il être touché par son âme ou laisser échapper une goutte de larmes de ses yeux, une autre fois il rit et reconsidère les pieux et vertueux frères, et même l'abbé lui-même ? Comment quelqu'un peut-il avoir du chagrin qui s'enquiert curieusement de toutes les affaires du monastère, ainsi que des affaires et de la vie de chacun des frères, et lors des réunions dit à l'un : hier j'ai entendu ceci et cela, demande à un autre : entendu ce qui est arrivé à ce pauvre frère, ou : savez-vous quel est le problème avec tel ou tel ? Quand une telle personne trouvera-t-elle du temps libre pour se souvenir de ses propres péchés, pour s’en affliger et pleurer pour elle-même ? Encore une fois, celui qui sort de l'église pendant la lecture s'assoit à côté ou à l'écart et commence à parler avec les autres, puis il dit quelque chose, puis d'autres, et ils font des discours inutiles, disant une chose : as-tu entendu ce que l'abbé a fait à tel ou tel frère ? un autre : et si je vous dis ce que l'abbé a fait à tel ou tel pauvre, alors que direz-vous ? - Alors, ayant de telles conversations, voire pires, et faisant de telles bagatelles, aura-t-il le temps de reprendre ses esprits, de penser à ses péchés et d'en pleurer ? Celui qui n'écoute pas les paroles divines, ne met pas le sceau du silence sur ses lèvres, ne ferme pas ses oreilles pour entendre des discours vains et inutiles, ne se souvient pas du terrible jour du jugement et du terrible tribunal du Christ, où chacun doit se présenter nu devant Lui pour rendre compte de tout ce qu'il a fait tout au long de sa vie, comment peut-on acquérir des larmes et de la contrition pour se pleurer amèrement, même s'il a vécu dans le monachisme pendant plus de cent ans ? Comment est-il possible que quelqu’un qui recherche la primauté et s’efforce de devancer tout le monde dans l’église et de s’asseoir au-dessus de tout le monde à la table, et à cause de cela se bat et s’afflige toujours, puisse un jour s’affliger et pleurer devant Dieu pour son âme ? De même, celui qui, inventant des excuses pour ses péchés, assure qu'il est faible et infirme, alors qu'il est sain, fort et jeune, et, se comparant dans l'église avec ceux qui ont travaillé dur et passé de nombreuses années dans l'ascétisme, dit : pourquoi suis-je inférieur à tel ou tel, qu'il s'appuie (sur un bâton), ou s'accroupit sur la stasidia (un endroit où les moines peuvent s'asseoir dans les monastères grecs. - Ed. ), ou va au chœur et se tient aux côtés des choristes, n'étant pas digne de prendre même la dernière place - comment une telle personne peut-elle reconnaître la faiblesse de son âme pour en gémir du plus profond de son cœur, en venir à la tendresse et verser des larmes de ses yeux ? La vanité livre une telle personne à la négligence et ne lui permet plus de rester patient dans aucune tâche ; Il se tient négligemment et paresseusement lors des services religieux et entame souvent des conversations vides avec ceux qui se tiennent à côté de lui et trouvent plaisir à l'écouter. Ainsi, insensiblement, sans tristesse ni contrition de cœur, il vient à l'église, reste inactif pendant tout le service avec les pères spirituels et respectueux, et en sort sans aucun bénéfice, sans ressentir dans son âme le moindre changement pour le mieux, ce changement qui est donné par Dieu pour la contrition à ceux qui travaillent dignement. Il pense que cela lui suffit pour ne pas manquer certains services, c'est-à-dire les Matines, les Vêpres et les Heures, et qu'ainsi il peut réussir dans toutes les vertus et atteindre le niveau de parfaite croissance spirituelle dans le Christ. J'ai connu pas mal de gens qui se faisaient de telles illusions. Ils prennent toutes les précautions possibles pour ne pas tomber dans aucun péché charnel visible, mais ne se soucient absolument pas de la manière d'éviter les péchés mentaux et sincères, et ils pensent qu'ils obtiendront le salut en assistant à tous les offices, sans rien ajouter d'autre à cela, c'est-à-dire ni prière incessante, ni silence des lèvres, ni veillée, ni stricte abstinence, ni pauvreté spirituelle, ni humilité, ni amour. Mais ce n’est pas le cas, mes frères, ce n’est pas le cas. Dieu ne regarde pas le visage, ni les convenances extérieures, ni nos cris, mais regarde le cœur contrit et humble, silencieux et craignant Dieu. C'est pourquoi Lui-même dit par l'intermédiaire du Prophète : vers qui regarderai-je sinon vers celui qui est doux et silencieux et qui tremble à mes paroles ? (Ésaïe 66 : 2). Mais que dire de ceux qui harcèlent les supérieurs pour leur rendre un service dont ils sont indignes ? Certains d'entre eux - ceux qui ne se soucient que de maintenir l'ordre extérieur d'une vie pieuse, ou, pour mieux dire, qui n'ont en tête que les bénéfices et la gloire et, en général, les bénéfices réels et temporaires - disent donc : honnête père ! Ne suis-je vraiment pas digne de servir le monastère et les frères ? Ou est-ce que tel ou tel moine est plus digne de telle ou telle obéissance que moi et est-il mieux à même que moi de diriger des affaires de ce genre ? Si tu veux, essaie-moi aussi, et tu verras que je m'occuperai de ces questions bien mieux qu'eux. D'autres sont ceux qui sont insouciants et paresseux et prétendent être physiquement faibles, qui hier et hier seulement sont venus du monde et sont remplis de montagnes de péchés et qui, n'ayant encore enduré aucune obéissance et sans avoir travaillé ni transpiré du tout sur les affaires du monastère, vont, comme je l'ai dit, se tenir aux côtés de ceux qui ont déjà beaucoup travaillé, et s'accroupir (s'asseoir ensemble. - NDLR) et eux-mêmes avec eux. Si l'un de ces derniers, debout à proximité, dit à l'un d'eux : va, frère, à l'endroit qui t'est désigné et reste là, en chantant avec les autres frères du mieux que tu peux, alors il répondra : d'ici c'est plus proche et plus audible, et il vaut mieux chanter que d'un certain endroit. S'il lui dit une seconde fois : toi, frère, tu ne peux pas rester ici sans la bénédiction de notre abbé, alors lui, ayant entendu un tel mot, va demander à l'abbé la permission de se tenir là, présentant sa faiblesse et son infirmité comme excuse et usant de toutes sortes de moyens pour obtenir ce qu'il veut, et harcelant constamment l'abbé : condescendez et laissez-moi me tenir dans la première ou la deuxième stasidia, à côté de tel ou tel, afin que j'entende et canonarque. Lorsqu'il parvient à obtenir ce qu'il désire, il ne se contente plus de rester dans le chœur, mais peu à peu il se fraye un chemin au milieu des frères dirigeants et, dans tous les autres cas, feignant une sorte de décorum et de respect extérieurs - il court, par exemple, même avant les autres, à la rencontre des dirigeants locaux et des bienfaiteurs du monastère lorsqu'ils viennent prier, regarde souvent dans la pièce qui leur est réservée pour se familiariser avec eux, prétendant cependant être une incitation. pour ce faire, il semblait tirer un grand bénéfice de leur conversation. Après cela, il commence à faire le tour du monastère et à marcher de cellule en cellule, disant à tout le monde : crois-moi, mon frère, que je t'aime tellement que le jour où je ne te vois pas, ce jour-là, c'est comme si je ne vis pas. Si de ceux où il va il y a quelqu'un qui craint Dieu, il lui répondra par ces paroles : Que Dieu se souvienne de toi, mon frère, pour ton amour ! Que vois-tu de bon en moi ? - Il lui répondra : à quoi n'y a-t-il pas de bien en toi ? Qui d’autre est aussi doux, respectueux, sage, instruit, honnête, et surtout miséricordieux et fraternel, comme vous ? Il dit cela parce qu'il a l'intention de manger quelque chose de lui. Mais ce frère spirituel, selon la grâce que Dieu lui a donnée, s'entretient avec lui sur tout ce qui est utile au salut spirituel, détournant de lui-même la louange, et réprimande ainsi son frère. S'il arrive qu'il ne soit pas comme ça, mais au contraire qu'il soit charnel et épris de gloire, alors il est vaincu par la vanité devant de tels éloges et dit : quoi d'autre, mon père et mon frère, est plus bénéfique que l'amour ? En vérité, il n'y a rien de plus bénéfique, et bienheureux est celui qui parvient à l'acquérir, et il dit quelque chose de similaire, qui, comme il le note, ne dégoûte pas celui qui vient, et l'encourage d'autant plus à se louer. Quand finalement celui-ci, à cause de la légèreté de son esprit, est complètement trompé par le charme, croyant à ses flatteries et à ses fausses louanges et les acceptant avec plaisir, alors, s'il a quelque chose pour le traiter, alors il ne le laissera jamais partir sans le persuader d'accepter la friandise, et le traite avec tout ce qui est comestible à portée de main, recevant en récompense pour cet éloge inutile, se répandant dans l'air, mais réussissant bien, causer un grand mal à l'âme. Si à ce moment-là il n'a rien pour le traiter, alors après de nombreuses conversations inutiles, il lui dit : ne me juge pas, mon frère, je t'assure avec notre amour que maintenant je n'ai rien de comestible avec lequel je pourrais dignement te traiter, mais puisque tu as un tel amour pour moi, alors désormais, tout ce que Dieu m'enverra, nous le mangerons ensemble avec toi. À partir de maintenant, tous deux sont mêlés à toutes sortes de soucis et ne se préoccupent que de savoir comment obtenir plus de nourriture pour des friandises mutuelles, et plus ils renforcent leur amour faux et apparent. De la même manière, ce frère, sous prétexte d'amour, ou mieux encore, de charme, se lie d'amitié avec tous ceux qui lui ressemblent, et tantôt il en appelle un autre pour se faire plaisir, tantôt un autre l'appelle, pour qu'il ne manque jamais d'un bon repas, de nourriture abondante, de douceur. Et il devient finalement esclave des plaisirs sensuels, nourrissant abondamment son ventre. Se remplissant de plats bien préparés chaque jour, le soir, après complies, il vient dans sa cellule et dit à son novice : Je suis tourmenté par une grande soif, fais chauffer du vin, je boirai pour étancher en quelque sorte cette soif. Lui, qui est déjà habitué, est un serviteur prêt et prompt à obéir (car lui-même se console avec son aîné et boit verre sur verre en secret, dans lequel l'obscurité le favorise), chauffe immédiatement le vin et le sert. Celui-ci, après avoir bu un verre, irrite son appétit et commence à manger, ce qui arrive petit à petit, comme s'il ne s'en apercevait pas, jusqu'à ce qu'il mange à sa faim et remplisse complètement son ventre, de sorte que son corps devient maladroit et désobéissant aux diktats de son âme. Alors la pensée lui dit : laisse partir le novice, lève-toi et règle ta cellule. Lorsqu'il le laisse partir, une autre pensée lui dit encore : où dois-tu te tenir en prière avec le ventre plein et ainsi chargé ? Il vaut mieux manger un peu de pin pour que la nourriture soit digérée ; Ensuite, vous vous lèverez avant Matines et prierez plus confortablement avec un corps plus léger. Il se soumet à cette pensée, tombe sur le lit et s'endort. Mais la nuit, même s'il lui arrive de se réveiller, il ne se lève pas en se disant : il reste encore beaucoup de nuit, je vais dormir un peu plus. Pendant ce temps, l'heure des Matines approche et l'oblige à se lever et à aller à l'église, portant en conscience la dénonciation de sa paresse. Ainsi, un tel frère, comme nous l'avons dit, par habitude, se rend souvent dans les cellules de ses amis et de ses pères bien-aimés, s'assoit avec eux jusqu'au soir, mange et boit avec eux et discute, puis, de retour dans la cellule, il n'est plus apte non seulement à accomplir la règle de la cellule, mais souvent même à se présenter aux Matines. Mais même lorsqu'un autre frère vient dans sa cellule, le temps passe de la même manière, ils se consolent avec de la nourriture et des boissons, ajoutant souvent une sévère condamnation des frères qui n'adhèrent pas aux mêmes règles. Ainsi, il perd tout le temps de sa vie en nourriture, en boisson et en ennuis désagréables. Il ne lui vient même pas à l’esprit de penser à un travail spirituel, encore moins de le commencer et de le faire. 3. Mais pourquoi, pensez-vous, mes frères, vous ai-je dit tout cela ? Afin de vous révéler que celui qui passe sa vie de cette façon ne peut pas verser les larmes de ses yeux. Car comment celui qui nourrit toujours abondamment son ventre et ne se soucie que de quoi manger et de quoi boire, soumis à sa chair comme à sa maîtresse, peut-il percevoir des pleurs ? Supposons cependant qu'un autre se retire de tout ce qui a été dit et qu'il ne se rende pas lui-même dans les cellules des autres et n'accepte pas les autres dans sa cellule, tout comme il ne se livre pas à la nourriture, à la boisson et aux bavardages vides de sens, mais ferme sa porte à clé et reste seul dans sa cellule ; À quoi cela sert-il si son travail n'est pas spirituel, n'est pas effectué avec raison, comme il se doit, mais s'assoit en lisant, par exemple, pour qu'après avoir lu quelque chose, il puisse le dire lors d'un entretien avec quelqu'un et paraître bien informé et raisonnable ? Supposons cependant qu'il ne fasse pas cela pour cela, mais pour un bénéfice spirituel, c'est-à-dire qu'il lise les Écritures pour s'imprégner de la parole de Dieu, qu'après avoir lu, il se lève pour prier et chante, disons, deux psaumes, ou trois, ou cinq, ou dix, ou cent, et en même temps fait tant et tant de révérences et, après avoir fait tout cela de cette manière, s'allonge sur le lit et ne fait rien d'autre. Dites-moi, quel est l'avantage pour lui d'un tel acte, si en même temps le fruit de la prière et de la lecture ne naît pas dans son âme - larmes et contrition repentante, impartialité et humilité, avec douceur ? Car toute personne qui entreprend un travail spirituel, selon son travail spirituel, acquiert aussi sans aucun doute les fruits que j'ai indiqués. Si quelqu'un fait et travaille visiblement, mais n'obtient pas lesdits fruits, alors son travail n'est pas selon Dieu, mais seulement pour plaire aux gens ; pourquoi est-ce juste et il n’obtient pas le meilleur ? Ainsi, si chacun des frères que nous avons montrés mènent tous leur vie de cette manière, est-il possible que l'un d'entre eux éprouve un jour des larmes et de la contrition, ou se débarrasse de la ruse et de la dureté de cœur qu'il a apportées du monde avec lui, sur un pied d'égalité avec celui qui, dès qu'il est devenu moine, s'est entièrement consacré, selon Dieu, à supporter et à endurer avec complaisance et humilité toutes les choses douloureuses ? C'est absolument impossible. Et quiconque pense et dicte des lois différemment se trompe lui-même. Car, de même qu'il est impossible que le fer non chauffé brille ou qu'on le ramollisse autrement que par le feu, pour en faire quelque chose de nécessaire au ménage, de même il est impossible à quelqu'un qui se livre à la négligence et à la paresse et mène une vie aussi nuisible et vaine à l'âme que celle décrite dans notre parole, de recevoir les mêmes dons du Saint-Esprit et de paraître le même que celui qui, dès le début, de toute son âme, s'est soumis au bien. règles, en obéissance à ses pères spirituels, et commença à mener une vie vertueuse. L'un d'eux, c'est-à-dire menant une vie ascétique, étant humble de cœur, ayant des pensées humbles et des sentiments contrits, suivant de préférence l'Écriture divine en tout avec un zèle extrême, supportant avec complaisance toute tristesse, oppression et tentation, se considérant comme le dernier et le plus indécent de tous, se considérant, selon le souvenir des péchés antérieurs, comme un grand pécheur et se condamnant constamment, réussit bientôt dans les vertus ; et s'il n'a personne qui lui enseigne ce qui convient à son salut, alors il apprend cette grâce du Saint-Esprit et peu à peu chasse de son âme toutes les mauvaises choses qu'il a acquises dans le monde, et à la place il installe les vertus. Et l'autre, c'est-à-dire l'insouciant, étant rempli d'impureté et d'orgueil, ne voulant pas s'humilier devant la main souveraine de Dieu, ouvrir les secrets de son cœur à son père spirituel et se soumettre à lui, ne voulant pas non plus faire ou endurer quoi que ce soit qui conduise une personne à la vertu et la rend parfaite selon Dieu - devient pire qu'il ne l'était dans le monde, parce que l'esprit mauvais qui l'a quitté pendant un certain temps revient vers lui et l'habite à nouveau avec sept autres esprits de méchanceté et de tromperie. Ainsi, un frère zélé surpasse en vertu l'autre avec lequel il est venu ensemble au monastère, tout comme celui qui court librement sans aucun obstacle rattrape celui qui est lié par des chaînes et des chaînes. Mais celui qui est insouciant reste à la traîne et reste avec les mêmes mauvaises choses, ou avec des choses encore plus graves, pour la seule raison que, de son plein gré, il ne veut pas choisir et faire le bien. 4. Ainsi, le fruit de l'observation des commandements, comme je l'ai dit, est une tendre contrition, et elle porte les fruits des vertus, ou, pour mieux dire, elle crée toutes les vertus, comme le révèle toute l'Écriture inspirée de Dieu. C'est pourquoi, à celui qui veut retrancher les passions ou acquérir des vertus, il convient, plus que tout autre bien ou accomplissement, de rechercher avec toute diligence une tendre contrition, car sans elle il ne verra jamais son âme pure. Car tout comme il est impossible de laver une robe sale sans eau, de même il est impossible de laver l'âme et de la purifier de la saleté du péché sans larmes. Ne trouvons pas, frères, des excuses blessantes et vides de sens, qui sont toujours fausses et conduisent tout droit à la destruction, mais recherchons de tout notre cœur cette tendre contrition, la reine des vertus. Celui qui le cherche de toute son âme et de tout son cœur le trouve. Et il vaut mieux dire : il va tout seul et trouve celui qui le cherche avec tant de zèle ; et que quelqu'un ait un cœur plus dur que le cuivre, ou le fer, ou même inflexible, dès qu'il vient, il le rend aussitôt plus doux que la cire. Car la tendre contrition est une sorte de feu divin qui fait fondre les montagnes et les pierres et les change en prairies et en jardins ; il change les âmes qui la reçoivent et devient une source en elles, d'où émane une eau vive qui bouillonne constamment, coule comme d'une source et arrose les âmes qui reçoivent la parole de Dieu avec une foi chaleureuse. Tout d'abord, il lave la saleté des péchés de ceux qui s'y engagent, puis, après le lavage de la saleté des péchés, il lave les passions et les jette, arrachant comme des croûtes aux blessures, je veux dire la méchanceté, l'envie, la vanité et toute leur postérité. Et non seulement il fait cela, mais comme une sorte de flamme de feu, il court (dans toute notre composition), peu à peu il brûle et brûle ces passions, comme des épines, et finalement les détruit complètement. Cette tendre contrition fait d'abord brûler celui qui l'a acquise d'un fort désir de se débarrasser complètement et de se purifier des passions, puis elle suscite le désir de ces bénédictions qui sont préparées de Dieu pour ceux qui l'aiment. Et tout cela se fait par le feu divin de la contrition à travers les larmes. Et sans larmes, comme je l'ai dit, ni chez nous ni chez personne d'autre, quelque chose de pareil s'est déjà produit et n'arrivera jamais. Et personne ne peut prouver à partir des Écritures divines que sans larmes et contrition constante, quelqu'un pourrait jamais être purifié de ses péchés, ou devenir saint, ou recevoir le Saint-Esprit, ou voir (intelligemment) Dieu, ou savoir que Dieu a habité en lui, ou que quelqu'un l'aurait comme habitant dans son cœur, sans avoir d'abord acquis la repentance et une tendre contrition, de sorte que les larmes couleraient toujours de lui sans interruption, comme d'une source, elles lavaient la demeure de l'âme, arrosées et l'a rafraîchi, possédé et brûlé par un feu imprenable. Ainsi, ceux qui disent qu’il est impossible de pleurer et de verser des larmes nuit et jour, dénoncent par là qu’ils sont nus de toute vertu. Car si nos saints Pères disent avec force que celui qui veut couper les passions ne peut les couper qu'en pleurant et peut les couper avec des larmes, et que celui qui veut acquérir des vertus ne peut les acquérir qu'en pleurant, alors il est clair que celui qui ne pleure pas tous les jours n'a ni coupé les passions ni acquis de vertus, bien qu'il semble les démontrer. Car, dites-moi, à quoi servent les outils d'une certaine compétence quand il n'y a pas de maître qui, les utilisant, pourrait fabriquer n'importe quel récipient approprié ou chose utile à partir de n'importe quel matériau approprié ? Ou à quoi bon si un jardinier déterre tout son jardin, y sème toutes sortes de verdure et plante diverses plantes, et que la pluie ne tombe pas dessus d'en haut pour les arroser, et lui-même n'a pas d'eau pour les arroser ? Il n’y a vraiment aucun avantage à en tirer. Ainsi, celui qui passe par certaines vertus et y travaille n'en tirera aucun bénéfice sans cette contrition sainte et bénie - maîtresse et créatrice de toutes les vertus. Car, tout comme un autre roi sans armée est impuissant contre tout ennemi et est facile à vaincre pour lui, de même il ne ressemble pas à un roi, mais à un peuple ordinaire ; De même que les troupes sans roi ni chef militaire sont facilement dispersées et détruites, de même il y a des lamentations à l'égard d'autres vertus. Par conséquent, imaginez que toutes les vertus des débutants sont comme une armée rassemblée en un seul endroit, et que le roi des vertus, ou chef militaire, est une lamentation bienheureuse et des larmes de contrition. Il met toute l'armée des vertus en formation de combat, inspire, instruit et détermine définitivement comment combattre, où, quand et quelles armes utiliser et contre quels ennemis, quels éclaireurs envoyer et quelles gardes placer autour, que dire à ceux que les ennemis envoient, combien et comment, car parfois il est possible de les faire tous reculer et de les vaincre par cette seule négociation, d'autres fois il est possible de les faire reculer et de les vaincre, sans les accepter du tout pour les négociations. En outre, notre commandant militaire détermine également qui de l'armée envoyer pour tendre des embuscades et de fausses attaques afin d'induire les ennemis en erreur, comment le faire, où et à quelle heure. Tout cela distribue et établit la lamentation, de sorte que, sans elle, toute l'armée des vertus est facilement vaincue par les ennemis. C'est pourquoi, mes frères, plus que toutes les autres choses, ou avec elles toutes, que la repentance soit la question la plus essentielle pour nous tous, et que les pleurs, qui en sont inséparables, et les larmes, soient le produit des pleurs. Car il n’y a ni pleurs sans repentir, ni larmes sans pleurs, mais ces trois éléments sont inséparablement liés les uns aux autres, et il est impossible que l’un d’eux apparaisse sans les autres. Alors, que personne ne dise qu’il est impossible de pleurer tous les jours, car celui qui dit que c’est impossible dit qu’il est impossible de se repentir tous les jours. Mais dire cela signifie pervertir toute l’Écriture divine, et surtout pervertir le commandement de Notre-Seigneur lui-même, qui dit : repentez-vous, le royaume des cieux approche. Et encore : demandez, et il vous sera donné ; cherchez et vous trouverez ; poussez, et elle vous sera ouverte. Alors, si vous voulez ne jamais communier sans larmes, faites ce que vous mangez et lisez tous les jours, et vous arriverez au point où vous communierez toujours avec des larmes. Qu’est-ce que tu chantes et lis tous les jours ? Si vous ne le savez pas, écoutez celui qui dit : Ceux qui n'écoutent pas la loi sont justes devant Dieu, mais ceux qui pratiquent la loi seront justifiés (Rom. 2 : 13). Mais pour ne pas allonger les paroles, je vous rappellerai les paroles suivantes de David : si je monte à mon lit, si je dors mes yeux, si je dors de tous côtés et si mon âme se repose, jusqu'à ce que j'aie trouvé la place du Seigneur, une demeure pour le Dieu de Jacob (Ps. 132 : 3-5). Et encore : il n’y a pas de paix dans mes os à cause de mon péché. Car mes iniquités dépassent ma tête, car un lourd fardeau pèse sur moi. Mes blessures sont devenues viciées et pourries à cause de ma folie. J'ai souffert et j'ai claqué jusqu'au bout, me plaignant toute la journée. Je deviendrais amer et humilié jusqu'à la mort, rugissant des gémissements de mon cœur (Ps. 37 : 3-9). Bykh est comme un oiseau spécial sur le toit. Nous sommes devenus comme la chouette hulotte du désert. Je mange de la cendre comme du pain, et je dissout ma boisson en pleurant (Ps. 102 : 7-10). Je suis fatigué de mes gémissements, je laverai mon lit tous les soirs, je mouillerai mon lit de mes larmes (Ps. 6 : 7). Et l'auteur de l'Échelle, Saint Jean, dit : la soif et la veille ont écrasé le cœur, et les eaux ont jailli pour le cœur brisé. Et que nous dit encore ce Saint Jean à ce sujet ! Que quiconque le souhaite lise avec attention le livre de l'Échelle et le découvre (Degré 7. À propos des pleurs). Ainsi, si de toute votre âme, avec humilité et foi, vous ferez de manière inoubliable ce que vous chantez et lisez chaque jour, ou entendez les autres lire, alors la grande joie qui vous est vraiment prêchée est que - si vous le faites continuellement avec patience, c'est-à-dire avec soif, faites des veillées, obéissez à l'abbé et lui obéissez jusqu'au ventre, sans hésitation ni hypocrisie, endurez toute douleur, insulte, condamnation, calomnie, endurez des coups et blessures de vos frères mineurs, sans avoir aucune rancune contre eux, mais grâce à eux, en priant Dieu sincèrement et avec ferveur pour eux - réjouissez-vous et soyez heureux avec une joie indescriptible, que non seulement le soir, le matin et à midi, mais aussi lorsque vous mangez et buvez, souvent lorsque vous parlez, lorsque vous mangez, lisez et priez, et lorsque vous vous couchez, - trouvera cette grâce divine et ineffable des larmes tomber sur vous, et vous accompagnera tout le temps. jours de votre vie - descendez sur vous lorsque vous marchez, arrêtez-vous avec vous pour vous reposer ou passez la nuit lorsque vous vous arrêtez ; quand vous serez obéissant, elle vous obéira aussi et vous consolera dans les chagrins qui vous affligent à cause de vos travaux. Vous saurez alors que saint Siméon a dit gentiment et très gentiment que personne ne devrait communier sans larmes, et que cela est possible et vraiment pratique pour tout le monde. Ou, mieux encore, ce n'est pas lui qui l'a dit, mais le Saint-Esprit qui l'a dit et l'a écrit à travers lui. Car s'il est vrai que personne n'est sans péché, même s'il ne vit qu'un seul jour sur terre ( Job 14 :5 ) et que personne ne peut se vanter d'avoir un cœur pur ( Prov. 20 :9 ), alors il est clair que l'homme a le devoir de ne pas laisser passer un seul jour sans larmes pendant toute sa vie, dans la mesure où cela dépend de lui-même, et s'il n'en a pas, il a le devoir, de son vivant, de les chercher de toute son âme, car d'aucune autre manière est-il possible d'être purifié des péchés et de devenir pur de cœur. Et quiconque ne veut pas dormir à même le sol et veiller, se souvenant de la multitude de ses péchés et de la gravité de ses transgressions, et ne se soucie pas du cœur de guérir les blessures devenues pourries et rassis à cause de la négligence et de l'insouciance de sa volonté et de ses inclinations intensifiées, le rendant insensible (c'est la vraie folie, dont parle David : mes blessures sont devenues fades et pourries à cause de ma folie), comment peut-il parvenez-vous à un sentiment de jugement et de condamnation futurs des pécheurs et pleurez-vous de chagrin et de maladie de votre cœur ? Celui qui ne veut pas souffrir, endurer les épreuves et céder à tout le monde, ne veut pas se promener toute la journée avec la tête baissée, s'aigrir et s'humilier, c'est-à-dire se punir avec l'avidité, la soif, la vigilance, la nourriture sèche et d'autres choses similaires, ne veut pas rugir du soupir de son cœur, être comme un oiseau assis seul sur le toit d'une maison et devenir comme le hibou du désert, c'est-à-dire la disposition de son âme à être étrangère par rapport à toutes choses, les deux monastique et mondain, ne veut pas être insolent devant les plus grands et les petits, s'embarrasser de soupirs, manger son pain avec de la cendre et dissoudre sa boisson avec des larmes, comment est-il possible, mes frères, de laver son lit tous les soirs et de laver son lit avec des larmes ? En vérité, il lui est totalement impossible non seulement de mouiller son lit avec des larmes tous les soirs, mais même pendant la prière, il lui est impossible de les trouver. Et de cette façon, il ne pourra pas préparer au Seigneur une place et un village dignes du Dieu de Jacob, qui est le Christ Seigneur, notre Sauveur et Dieu. S'il ne le prépare pas bien, il est évident qu'il ne pourra pas participer aux Saints Mystères les plus purs, non seulement avec des larmes, mais aussi avec dignité, comme il se doit, ni accepter le Roi et Dieu en lui. Les Saints (Dons Saints. - NDLR) sont enseignés aux saints, comme le disent les prêtres et le prêchent à tout le monde chaque jour, en criant d'une grande voix (oh, si seulement ils se disaient cela !), et d'autres l'entendent des prêtres, proclamant : Saint aux saints. Et alors ? Qui n'est pas saint n'est plus digne ? Non, pas comme ça. Mais celui qui ne confesse pas les secrets de son cœur, qui ne fait pas preuve d'un repentir digne en cela et dans ce qu'il a péché dans l'ignorance, qui n'est pas toujours en larmes et en tristesse et n'élève pas ces exploits dont nous avons parlé ci-dessus, voilà qui est indigne. Celui qui fait tout cela et passe sa vie dans des gémissements et des larmes est digne et digne non seulement de participer aux Mystères les plus purs à chaque fête, mais aussi chaque jour dès (s'il n'est pas trop audacieux de le dire) le début de la repentance et de son tournant vers Dieu. Il est permis à une telle personne de communier de cette manière, à condition qu'elle entende rester patiente dans ces domaines et d'autres similaires jusqu'à la fin de sa vie, et qu'elle passe sa vie dans l'humilité avec un cœur contrit. Et s'il agit de cette manière et se maintient toujours dans cet état, alors de jour en jour il sera éclairé dans son âme, aidé en cela par la communion des Saints Mystères, et parviendra bientôt à une purification et une sainteté complètes. D’une autre manière, il est impossible que notre vase impur (l’âme) et notre demeure souillée (le cœur) soient lavés et purifiés. Je ne pouvais ni lire les Écritures divines ni savoir quoi que ce soit de mieux par moi-même. Nous entendons l'Apôtre qui dit : Que l'homme se tente, qu'il mange du pain et qu'il boive à la coupe. Celui qui mange et boit indignement mange et boit le jugement sans considérer le Corps du Seigneur (1 Cor. 11 : 28-29). Ainsi, celui qui participe indignement au Corps et au Sang du Seigneur est coupable du corps et du sang du Seigneur (1 Cor. 11 :27). Si donc celui qui n'a pas montré les dignes fruits de la repentance est attesté par toute l'Écriture divine comme indigne (de la sainte communion), alors dites-moi, comment est-il possible de communier dignement sans larmes, alors que les larmes sont les prémices du repentir ? De plus, de même que les vils désirs de la chair et la confusion du cœur avec toute passion qui se produit avec douceur, sont en quelque sorte un sacrifice offert par nous au diable, de même les larmes versées du cœur sont un sacrifice favorable offert à Dieu pour purifier la souillure et la honte de cette douceur passionnée. Le psalmiste David le montre clairement lorsqu'il dit : un sacrifice à Dieu est un esprit brisé, un cœur contrit et humble, que Dieu ne méprisera pas. Et à juste titre. Car quand l'âme arrive à un si bon état et à une si bonne habitude et qu'elle s'humilie et se lamente ainsi quotidiennement, alors elle ne laissera pas passer un seul jour sans larmes, imitant David, qui dit de lui-même : Je laverai mon lit chaque nuit, je mouillerai mon lit de mes larmes. C'est pourquoi je vous supplie, mes frères, que chacun de vous exerce diligemment son âme dans des domaines semblables, et qu'elle, entrée dans une tendre contrition et peu à peu transformée, devienne une source abondante, versant des rivières de larmes. Si nous n'essayons pas de devenir purs de cette manière, mais choisissons plutôt de passer notre vie dans la négligence et la paresse, alors je ne dirai pas de mots durs à ce sujet, afin de ne pas attrister votre amour ; J'ajouterai seulement que s'il arrive parfois à quelqu'un de communier avec des larmes, c'est-à-dire s'il arrive à quelqu'un de pleurer soit avant la Divine Liturgie, soit pendant la réception de la Sainte Communion, et qu'ensuite, d'autres jours et d'autres nuits, il ne prend pas la peine de faire de même, c'est-à-dire de pleurer sans cesse, alors il n'y aura aucun bénéfice pour lui à pleurer une fois, car de tels pleurs ne peuvent pas immédiatement nous purifier et nous rendre dignes ; Ce qui nous rend dignes, c'est si nous pleurons chaque jour, sans cesse, jusqu'à la fin de notre vie, comme le Seigneur nous l'a commandé, en disant : repentez-vous, demandez, cherchez, insistez – jusqu'à quand ? Jusqu'à ce que, dit-il, vous recevrez, vous trouverez et cela vous sera ouvert. Qu'est-ce qui va s'ouvrir ? Il est évident que le royaume des cieux. Un tel repentir, qui, comme nous l'avons dit, se produit toujours jusqu'à la mort, avec douleur et chagrin du cœur, peu à peu nous commençons à verser des larmes amères, avec lesquelles la saleté de notre âme est lavée et purifiée. De ce repentir (douloureux) naît alors le repentir pur (agréable), transformant les larmes amères en larmes douces, insufflant une sorte de joie constante dans nos cœurs et nous rendant dignes et capables de voir cette lumière inaccessible, que si nous ne nous efforçons pas avec toute la diligence de voir, alors nous ne pouvons pas nous libérer des passions, ni acquérir des vertus, ni être honorés avec dignité, avec des larmes pour Dieu, pour participer aux Mystères Divins, ni avoir un cœur pur, ni pour que le Saint-Esprit habite en nous, de manière tangible pour nos sentiments, ni pour être digne de voir Dieu comme les saints l'ont vu, ni dans cette vie ni dans le futur. Le Seigneur accorde que vous et moi soyons de plus en plus purifiés par la repentance, et lorsque nous serons purifiés, rendez-nous dignes de voir Dieu. Pour ceux qui quittent cette vie sans ces deux - sans purifier leur cœur et sans voir Dieu, pour ceux-là la décision finale qui doit être prononcée à leur sujet est douteuse ; ce qui est douteux est faux et peu fiable. Celui qui n'en est pas convaincu dans son cœur par la grâce du Saint-Esprit, il me semble qu'il n'obtiendra jamais par autre chose une espérance éhontée et inébranlable. Et quiconque n'a pas une telle espérance, que peut-il faire d'autre pour être enlevé avec les saints dans les airs pour rencontrer le Seigneur ? Et avec quoi d'autre allumera-t-il alors sa lampe, qui est encore éteinte ici, dis-moi ? Dites-moi, où puis-je me procurer du pétrole alors ? Et avec quelle lumière allumer vos lampes ? Où et comment pouvons-nous alors nous procurer les deux pour nous préparer et, brillant de lampes lumineuses, rencontrer l'Époux le Christ ? Immédiatement, dès que nous nous levons, comme si nous sortions du sommeil, comme nous l'entendons les Divines Écritures, nous avons des belles-mères pour rencontrer le Seigneur. Ainsi, lorsque la dernière trompette sonnera et nous relèvera des tombeaux, alors, si nos âmes ne se révèlent pas allumées de cette vie présente, comme des lampes, mais semblent soit complètement éteintes, soit légèrement allumées et immédiatement sur le point de s'éteindre, selon la parole de l'Évangile, où pouvons-nous alors trouver de l'huile pour allumer nos lampes complètement éteintes, ou ajouter de l'huile à ces lampes qui sont bientôt prêtes à s'éteindre, parce qu'elles en ont peu ? huile? Nous ne pourrons alors rien trouver nulle part. Pourquoi prenons-nous désormais soin d'allumer brillamment nos lampes par le repentir et les larmes, afin qu'après la résurrection, brillant d'un éclat éclatant, nous puissions rencontrer l'Époux Christ avec la lumière et entrer avec lui dans le royaume des cieux et recevoir les bénédictions éternelles que nous serions tous dignes de recevoir, par la puissance du Christ notre Dieu, à qui convient toute gloire, honneur et adoration avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles ! Amen. Vous pourriez être intéressé par :