Слово 69

(1) À propos du repentir et du début d'une vie vertueuse ; aussi sur ce que celui qui se repent doit faire chaque jour ; aussi de contrition et de larmes. 1. Mes frères bien-aimés, écoutez mes paroles, acceptez avec joie mes conseils que je vous donne pour votre bien, et essayez avec toute la diligence d'accomplir les petites choses que je dis pour le bien commun de moi et de vous, car en faisant ce qui semble petit, peu à peu nous réussissons, montons vers de plus grandes choses et devenons des hommes parfaits dans le Christ. Le but de ma parole est le suivant. Lorsque vous quittez l'église, ne vous laissez pas distraire par des choses vaines et inutiles, afin que le diable, venant et vous trouvant occupés avec une telle vanité, ne vole pas immédiatement de votre cœur le souvenir des paroles spirituelles que vous avez entendues à l'église, tout comme les oiseaux volent les graines de blé, péniblement semées dans les champs, mais pas encore cachées dans la terre, et que vous soyez de nouveau vides de l'enseignement salvateur. Mais quiconque possède un métier ou une autre sorte d'obéissance, va à son métier ou à son obéissance, en baissant les yeux vers le sol et en faisant attention à lui-même. Assis en train de bricoler ou d'obéir, dites-vous : hélas pour moi, le pauvre ! Combien de temps ai-je vécu, me précipitant ici et là, me livrant à la vanité, aux bavardages et aux rires ! Pauvre de moi! Pourquoi suis-je si indécent ? Pourquoi suis-je si bouleversé ? J'écoute les Écritures divines, mais même jusqu'à présent, je ne leur ai pas permis de m'apporter le bénéfice qu'elles m'apportent habituellement. Quel fruit la vraie vie m’a-t-elle apporté ? Tant d'années se sont écoulées dans ma vie - et qui sait si je vivrai assez pour voir demain ? Pendant tant d'années, j'ai mangé et bu, rempli mon ventre de nourriture, de vin et de toutes sortes de friandises, me paré de vêtements légers, me livrant à des plaisirs et à des réjouissances au détriment de mon âme ; gagnant tant et tant d'argent, il le dépensait pour des choses vides et insignifiantes, allait souvent aux bains, s'oignait de pommades précieuses, montait des chevaux richement habillés, donnait des bals coûteux, enviait son voisin, condamnait, tombait dans des péchés charnels, s'appropriait la propriété d'autrui, mentait, entre-temps il avait un large cercle d'amis et de personnes connues et acquit un nom glorieux pour lui-même dans ce monde, s'allongea sur des lits moelleux, reposant de toutes les manières possibles ce corps terrestre du mien, et j'ai dormi sans mesure. Lequel de tout cela m’a apporté un bénéfice jusqu’à présent ? Et quel bénéfice peut-elle apporter à l’heure de la mort ? Si Dieu, qui a le pouvoir de toute chair, m'ordonne de mourir demain, en vérité tout cela ne m'apportera aucun bénéfice. Je ferai enfin attention, même si je ne passerai pas les derniers jours de ma vie dans la vanité, mais désormais je poserai les bases de ma correction, j'abandonnerai toutes mes mauvaises actions et, comme le commandent les saints pères, je commencerai à faire le contraire des bonnes actions : au lieu de manger beaucoup, je jeûnerai, et, en plus, à tel point qu'à force de jeûner je n'aurai la force de parler à personne ; J'opprimerai mon ventre d'avidité et de soif, et alors, bien sûr, ma langue indomptable s'apprivoisera d'elle-même, puis ma tête s'affaissera, mon regard se froncera, mon visage sera couvert de tristesse, et je me débarrasserai de l'impudence incontrôlable dans les mots et les mouvements et des pensées flottantes, et j'arrêterai facilement la mauvaise habitude de précipiter mon esprit d'avant en arrière, de plaisanter et de rire ; Je m'habillerai de vêtements humbles, et je donnerai les vieux, précieux et brillants aux pauvres, et je leur donnerai tout l'argent que j'ai entre mes mains. Pourquoi dois-je m’inquiéter de cela maintenant, alors que je décide de me consacrer entièrement à Dieu, qui nourrit tout le monde ? Je ne monterai plus à cheval ni à mulet, je renoncerai à mes amis et à mes proches, car celui qui aime un autre plus que le Christ est indigne de lui, comme il le dit lui-même. Je n'irai plus aux bains, je ne dormirai pas sur des lits moelleux, et de tout mon désir je m'allongerai sur le sol, où il est sec et dur, pour que contre ma volonté je puisse dormir moins, me disposant à une telle privation soit avec la conviction que même si je meurs, je ne subirai pas de mal, soit avec la pensée : suis-je vraiment digne de vivre ? Si je commence à faire cela, alors je me réveillerai facilement à minuit et, tombant devant Dieu, pleurerai amèrement mon âme pécheresse, lui criant avec des larmes et des soupirs : Maître, Seigneur Jésus-Christ, Roi du ciel et de la terre ! Je sais que plus que tout homme, plus encore que tout animal et reptile déraisonnable, j'ai péché devant Toi, mon Dieu terrible et imprenable, et je ne suis pas digne de recevoir aucune miséricorde de Ta part. C'est pourquoi je n'aurais pas osé courir et tomber vers Toi, ô Roi philanthrope, si je n'avais pas entendu Ta sainte voix dire : Je ne veux pas la mort d'un pécheur par volonté, mais me convertir et vivre pour être lui (Ézéchiel 18 :23, 33 :11), et aussi : il y a de la joie dans le ciel pour un pécheur qui se repent (Luc 15 :7), et si ce n'était pas je me suis souvenu de la parabole du fils prodigue, qui nous entendons parler de toi dans le Saint Évangile - à savoir comment toi, devant le fils prodigue, qui s'est repenti et est venu vers toi, tu t'es approché, tu as coulé vers lui, comme un Père miséricordieux, et, tombant sur son cou, tu l'as embrassé. En me souvenant de cela, j'avais aussi une espérance audacieuse en Ta miséricorde incommensurable et, étant venu, je suis tombé devant Toi avec la maladie, la tristesse et les gémissements de mon cœur. Je suis terriblement ulcéré, obscurci et insensible, et dans une position pitoyable, je me trouve dans l'abîme de mes péchés. Mais à partir de maintenant, je fais la promesse que je ne Te quitterai pas, mon Seigneur, jusqu'à mon dernier souffle, je ne reviendrai pas à mes péchés antérieurs et je ne ferai plus mes mauvaises et vaines actions. Mais Toi, Seigneur mon Dieu, connais ma faiblesse et mon extrémité, ma lâcheté et mes désirs enracinés qui ont le pouvoir de me tyranniser, de me tourmenter et de m'opprimer. Je te prie, ne me quitte pas et aide-moi. Ne permets pas, ô Bon Dieu, notre ennemi le diable, de se moquer de moi, car désormais je suis ton serviteur. C'est à cela que tu dois toujours penser, frère, si tu veux te repentir, quitter ta vie antérieure et commencer le voyage sur le vrai chemin de la repentance. En même temps, voici une autre chose à observer : ne mangez pas avant le soir. Le moment venu et que vous mangez un peu, alors, en entrant dans votre cellule, asseyez-vous sur un banc et réfléchissez mentalement à tout ce qui a été dit auparavant. Tout d’abord, remerciez Dieu de vous avoir permis d’atteindre la fin de la journée et le début de la nuit ; puis regardez-vous, en vous rappelant combien vous avez péché devant Dieu, votre Créateur, et combien de temps Il a enduré avec vous, préservant votre vie et vous donnant tout ce dont vous avez besoin pour le corps - nourriture, boisson, vêtements, abri et abri, et comment Il n'était pas en colère contre vous, ne vous en voulait pas pour vos péchés et ne vous a pas livré à la mort ou aux démons pour la destruction. Lorsque vous changez d'avis sur tout cela, posez votre tapis au sol, posez une petite pierre au sommet et préparez ainsi un endroit où vous souhaitez vous allonger pour dormir. Maintenant, écoute, je vais te révéler un autre exploit de repentir chaleureux, qui en peu de temps fera naître en toi de la contrition et des larmes, même si tu étais au cœur de pierre, cruel de pleurer et inflexible devant la contrition. Il n’est cependant pas presque étrange et inhabituel pour les croyants que je vous le dise avant que vous n’en fassiez l’expérience. Sachez que celui qui s'est gardé pur par le péché après le baptême n'a pas besoin d'un exploit particulier de repentance, puisqu'il n'est tombé dans aucun péché, mais par la puissance de Dieu, il est pur et sans souillure. Mais quiconque, après le baptême, s'est souillé par des actes et des péchés indécents et a fait de son corps, qui est l’église de Dieu, la fornication, une demeure de convoitises, de passions et de démons, il a besoin non seulement de l'exploit de repentance dont je dois vous parler, mais de bien d'autres exploits de repentance et de méthodes d'auto-mortification et d'auto-amertume (auto-oppression. - NDLR) sont nécessaires pour apaiser Dieu et retrouver la dignité divine. qu'il a perdu à cause de sa vie pécheresse. Que la parole de repentance de notre saint père Jean Climaque, qui montre tant de tels exploits, vous le confirme. Quel est l’exploit de repentance que je vous conseille paternellement ? Écoute, mon frère, de manière significative et sans tentation. Après avoir préparé le tapis, comme je l'ai dit, sur lequel vous allez dormir, levez-vous en prière, comme un condamné, et lisez d'abord le Trisagion et le Notre Père - ce que vous dites, rappelez-vous qui vous êtes et qui vous appelez Père. Ayant atteint le Seigneur, ayez pitié et voulant lever les mains vers la montagne, regardez le ciel avec vos yeux, puis regardez vos mains et, rassemblant votre esprit en vous, rappelez-vous combien d'actes mauvais et honteux vous avez commis avec ces mains, et ayez peur en vous disant : hélas pour moi, impur et sale ! Dieu n'aurait-il pas regardé sans pitié le fait que je lui ai tendu les mains avec tant de courage et, me rappelant tout le mal que je leur avais fait, j'ai jeté le feu et m'a brûlé ? Eh bien, tournant vos mains en arrière, comme si elles y étaient liées, comme il arrive à un condamné qu'on conduit à la mort, et en soupirant du fond de votre âme, dites d'une voix de pitié : aie pitié de moi, Seigneur, indigne de cette vie, mais digne de tous les tourments, et tout ce qui sera dit d'autre vous éclairera de la grâce de Dieu. En vous souvenant de vos mauvaises actions, battez-vous autant que vous le pouvez, sans pitié, en disant : Ô méchant et repentant ! Comment oses-tu faire telle ou telle mauvaise action ? Et encore une fois, levez-vous et priez, invoquant la miséricorde de Dieu. Puis frappez-vous au visage, tirez vos cheveux, tirez-les, comme s'ils appartenaient à quelqu'un d'autre, votre ennemi et accusateur, en disant : pourquoi as-tu fait telles ou telles mauvaises actions ? Après vous être ainsi suffisamment retenu, tenez-vous humblement, croisant les mains devant vous, et lisez avec attention deux ou trois psaumes. Et recommencez à réfléchir à ce que nous avons dit ci-dessus. Et peut-être que Dieu aura pitié de vous et vous donnera des larmes et de la contrition. S'il le fait, restez au même endroit jusqu'à ce que les larmes s'arrêtent. Si les larmes ne viennent pas, regrettez-le et dites-vous : la contrition et les larmes sont données aux dignes et à ceux qui s'y sont préparés, mais depuis combien de temps avez-vous commencé à prier pour cela ou à vous mettre au travail pour le Seigneur ? Ou par quelles bonnes actions vous êtes-vous préparé à les recevoir ? Ne vous suffit-il pas d'avoir la possibilité de vivre un peu plus longtemps ? Dites-le et rendez grâce à Dieu. Scellez ensuite votre visage et votre poitrine avec le signe de la croix honorable et, en tombant sur le tapis, endormez-vous. Lorsque vous vous réveillez, ne vous retournez pas de l'autre côté, mais levez-vous immédiatement et dites la prière de la manière que je vous ai montrée. Ne vous couchez pas du tout, mais s'il reste du temps, lisez quelque chose jusqu'à ce que l'heure du service religieux vienne. Allez ensuite avec d'autres à l'église et, arrivé là-bas, restez debout avec crainte et tremblement, comme si vous vous teniez au ciel parmi les anges, vous considérant indigne d'être avec les frères. Faites bien attention, pour ne pas regarder ici et là et ne pas espionner les frères, qui sont debout ou qui chantent, mais faites attention seulement à vous-même, au service et à vos péchés, en vous souvenant en même temps de la prière que vous dites dans votre cellule, c'est-à-dire Seigneur Jésus-Christ, et ainsi de suite. Pendant le service, ne vous adressez à personne avec des paroles vaines et ne quittez pas l'église avant votre renvoi. Si possible, ne vous asseyez pas même en lisant (des Saints Pères), mais allez dans un endroit caché, restez debout et écoutez, comme si, par la bouche du lecteur, Dieu lui-même vous parlait avant tout. Si on vous ordonne de lire, lisez clairement et avec tendresse, en pensant en vous-même que vous n'êtes pas digne de lire aux frères les écritures inspirées par Dieu. Quand, après avoir fini de lire, vous saluerez les deux chœurs, ne le faites pas avec insouciance et mépris, mais honorez tous les frères comme s'ils étaient des fils de Dieu et des anges, inclinez-vous si bas que votre tête atteint presque le sol, et dites en secret dans votre cœur : priez pour moi, saints de Dieu, et pardonnez-moi, pécheur et indigne du ciel et de la terre. Aussi, s'il vous est ordonné d'être canonarque, non pas le canonarque avec insouciance et paresse, mais délibérément et avec une grande attention, comme s'il transmettait avec votre voix, comme avec une main, les paroles divines à vos frères, devant le visage du Roi de tous, le Christ. Ayez peur de mépriser un frère et de ne pas lui enseigner le pain qui donne la vie, c'est-à-dire la parole de Dieu, afin de ne pas être, en tant que personne méprisante, expulsée non seulement de l'Église, mais aussi du royaume des cieux. Après votre renvoi, quittez l'église et dirigez-vous vers votre cellule, préparez-vous aux affaires de la journée et, pour cela, regardez comment vous avez passé la journée d'hier, et s'il s'avère que vous avez péché dans quelque chose, corrigez-le maintenant. Si vous faites toujours cela sans interruption, alors le Christ Seigneur ne tardera pas à vous montrer sa miséricorde. Je vous en donne la garantie de la part du Dieu miséricordieux, et moi - bien qu'il soit très audacieux de le dire - je vous le promets au nom du Dieu humain. Laissez-moi mourir, laissez-moi être envoyé au feu éternel de l'enfer à votre place, si le Seigneur vous méprise et vous quitte. Ne faites pas ce que je vous ai dit avec hésitation et double-esprit. De quel genre de délibération et de double-esprit s’agit-il ? Écoutez et vous saurez. La contemplation, c'est quand quelqu'un réfléchit dans son esprit et dit en lui-même : Dieu aura-t-il pitié de moi ou non ? Ce « ou pas » est un signe d’incrédulité. Si vous ne croyez pas que Dieu vous fera preuve d’une plus grande miséricorde que ce à quoi vous vous attendez, pourquoi lui priez-vous pour obtenir miséricorde ? Il y a double pensée lorsque quelqu'un ne s'abandonne pas complètement à la mort pour acquérir le royaume des cieux, mais se soucie néanmoins de son corps et des choses de la vie. C'est précisément à cela qu'un repentant doit faire attention de tout son cœur - pour ne pas se priver de tout mode de vie et ne pas se suicider - par exemple, pour ne pas se jeter du haut d'un rapide ou faire autre chose de destructeur pour la vie corporelle. Pour le reste - que manger et comment soutenir la vie du corps - qu'il retranche complètement tout souci, en croyant à la parole du Sauveur, qui dit : cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît (Matthieu 6 :33). C'est tout ce qui est nécessaire au corps. Celui qui s'efforce et vit sa vie comme le commande le Saint Évangile, peut toujours manger et vivre uniquement de pain et d'eau, et en même temps être encore plus fort et en meilleure santé que ceux qui mangent de nombreux aliments différents. C'est pourquoi l'apôtre Paul a dit et dit toujours : si nous avons de la nourriture et des vêtements, nous nous en contenterons (1 Tim. 6 : 8). Et encore une chose : nous avons en nous la condamnation de la mort, de sorte que nous ne devons pas nous confier en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts (2 Cor. 1 : 9). Voici, frère bien-aimé, je t'ai montré comment s'approcher de Dieu et quel exploit de repentance doit être démontré devant Lui. Ne laissez rien de ce que je vous ai dit jusqu'à votre dernier souffle et n'oubliez pas les bons conseils que moi, pécheur, je vous ai donné. Car bien que je sois une personne sans valeur, la grâce de Dieu m'a éclairé pour dire cela pour votre salut. Si vous accomplissez cela avec l'aide de Dieu, alors vous apprendrez d'autres mystères plus grands, enseignés par la grâce du Tout-Saint-Esprit, et pour de tels actes et exploits, vous recevrez non seulement une source de larmes, mais aussi l'aliénation et la coupure de toutes les passions. Celui qui, après avoir recherché la repentance et la contrition, commence à découvrir avec zèle ce qui favorise et favorise la contrition, les pleurs et les larmes, et le fait avec empressement et diligence, et en même temps ne se placera en aucune manière et ne créera aucune volonté de la chair, une telle manière d'agir mènera bientôt au succès, à la pureté et à l'impartialité, le rendra digne de recevoir la grâce du Saint-Esprit et d'autres semblables apparaîtront à nos grands pères : Antoine, Savva, Euthyme. C’est ce que vous devez faire si vous aimez le repentir et la contrition ! Si vous ne voulez pas m’écouter et, pour les acquérir, prendre en compte ce que je vous ai dit comme une chose toujours présente et constante, au moins ne blâmez ni vous ni personne d’autre de dire que cela est impossible. Ne dites pas aussi : j'ai confessé et par la confession j'ai purifié mes péchés ; Je cherche le salut depuis tant d’années maintenant ; J'ai dépensé tant de biens et distribué de l'argent aux pauvres, nourri les affamés, donné de l'eau à ceux qui avaient soif et dilapidé toute ma richesse pour les nécessiteux ; Je suis allé sur la montagne sainte (Athos), j'étais au Saint-Sépulcre, j'ai escaladé le Mont des Oliviers, j'ai visité le Sinaï, et maintenant je vis dans un endroit spécial et isolé, je jeûne tel ou tel jour, je dis tant de prières et ainsi de suite. Pour tout cela, j'espère être sauvé, et cela me suffit. - Ni l'un ni l'autre, mon frère, qui que tu sois qui dis cela, ne te trompe pas, en te réconfortant avec des pensées si vaines, bêtement entrelacées par toi. Tout cela est bon et très bon. Mais sachez, bien-aimés, que ce n’est qu’une graine. Et maintenant, considère par toi-même que je vais te dire approximativement : tu as déblayé l'endroit, tu as regardé, tu as doublé et reconstruit la terre, et tu l'as semée, mais la graine a-t-elle poussé du fond de la terre de ton cœur ? La tige a-t-elle poussé et a-t-elle commencé à se développer ? Les champs de votre terre spirituelle sont-ils devenus blancs et sont-ils prêts pour la récolte ? Avez-vous cueilli des épis et les avez-vous frottés dans vos mains pour voir quel est le fruit de votre travail ? Quand vous l'avez vu, l'avez-vous goûté ? Après avoir mangé, êtes-vous rassasié et rafraîchi ? Si vous avez vu, réalisé, vécu, ressenti tout cela, je m'incline devant vous, j'embrasse vos pieds et les traces mêmes de vos pieds, me considérant indigne d'embrasser votre visage. Réjouissez-vous et soyez joyeux, car il est clair que vous récoltez avec une grande joie ce que vous avez semé avec beaucoup de difficulté et de sueur. Si vous n'avez et ne ressentez rien en vous de ce que je vous dis, et si vous ne savez même pas si une bonne graine a été semée sur la terre de votre cœur, alors dites-moi, quel bénéfice vous est venu du fait que vous avez entouré presque toute la terre et atteint les derniers bords de la mer ? En vérité, vous n’en avez tiré aucun bénéfice, même si vous avez donné de l’argent. Car si j'ai pitié du monde entier de ce qui n'est pas à moi - je dirai cependant : même si c'est à moi - mais que je me laisse nu et pauvre en bonté spirituelle intérieure et, étant mort, je me présente devant le terrible tribunal du Sauveur, alors à quoi me sert tout cela ? Nous devons sortir du monde et corps vêtus et parés de toute bonté spirituelle si nous voulons nous asseoir dignement à la table royale lors du souper de noces avec les amis du Roi. Qu’est-ce que moi et tous les chrétiens en général devons revêtir pour ne pas finir nus ? Voilà, mes frères, le Christ notre Dieu. Si, je le répète, je parcours la terre entière comme une seule maison, et ne quitte pas un seul village, une seule ville ou une église sans y entrer, sans prier et sans examiner attentivement tout ce qui apparaît à mes yeux, et qu'ensuite je suis privé du royaume des cieux, alors ne vaudrait-il pas mieux pour moi ne pas naître du tout, ne pas respirer cet air et ne pas voir ce soleil de mes yeux ? Ce serait vraiment mieux. Que dois-je faire pour ne pas perdre le royaume des cieux ? Si je commence à faire tout ce qui est mentionné ci-dessus, je recevrai le Saint-Esprit. Cet Esprit est la semence du Christ. Par sa puissance, nous tous, pauvres et corruptibles, devenons parents du Christ. Si cette graine tombe dans une bonne terre, elle donne une descendance de trente, soixante ou cent personnes. Et ce Saint-Esprit est le royaume des cieux ; pourtant, tout le reste sans Lui ne sert à rien. Ainsi, mon frère, si nous n'avons pas pitié de nous-mêmes, si nous ne rendons pas nos âmes purifiées par le repentir et remplies de lumière, alors toutes les autres actions ne nous apporteront aucun bénéfice, comme le dit notre Seigneur Jésus-Christ : À quoi bon un homme s'il gagne le monde entier mais perd son âme ? Ou que donnera un homme pour son âme ? (Matthieu 16 :26). Et encore : ayant retrouvé son âme, il la détruira ; et quiconque perdra sa vie à cause de moi la retrouvera (Matthieu 10 :39). Donc, si je ne détruis pas mon âme de la manière dont j'ai parlé, en m'abandonnant à la mort par amour pour le Christ, et encore une fois, si je la trouve en aimant cette vie et en ne recherchant pas la vie éternelle, alors à quoi tout le reste me sert-il, à moi, à mes amis et à mes frères ? Vraiment aucun. Cela ne nous apportera aucun bénéfice et ne nous sauvera pas du feu éternel si nous ne prenons pas soin de notre âme et n'en prenons pas soin, en laissant tout le reste et tous les autres. Comment prendre soin de votre âme, je dirai cela en un autre mot, afin que le présent ne se révèle pas grandiose au-delà de toute mesure. Mais Toi, mon Dieu et Créateur, qui as daigné devenir le Maître de nous pécheurs, apprends-moi à dire comme il faut, tant pour moi que pour mes frères, Tes serviteurs, ce qui est nécessaire au salut de l'âme. Car Tu es le guide et l’illumination de nos âmes. Tu ouvres nos bouches et donnes la parole avec beaucoup de puissance à nous qui prêchons ton Évangile, et nous t'envoyons gloire maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :