Слово 56

(1) De la foi, et à ceux qui disent qu’il est impossible à quelqu’un vivant dans le monde d’atteindre la perfection dans les vertus. Au début du mot se trouve une histoire aux multiples utilités. 1. Une bonne action est de prêcher la miséricorde de Dieu devant tous et de proclamer à vos frères sa grande compassion et la grâce ineffable qu'il a pour nous. Je connais un homme qui n'a pas fait de jeûnes longs ou importants, n'a pas fait de veillées, n'a pas dormi à même le sol, ni ne s'est imposé d'autres exploits aussi particulièrement difficiles, mais, se rappelant ses péchés, il a reconnu sa damnation et, s'étant condamné, s'est humilié - et pour cela seulement le Seigneur de grande compassion l'a sauvé, comme le dit le divin David : humilie-toi et sauve-moi (Ps. 114 : 5). En bref, il croyait aux paroles de Dieu, et pour cette foi, le Seigneur l'a accepté. Pour acquérir l’humilité, il y a de nombreux obstacles qui bloquent le chemin, mais pour croire aux paroles de Dieu, il n’y a aucun obstacle qui puisse y faire obstacle. Dès que nous le voudrons de toute notre âme, nous croirons immédiatement. Car la foi est un don du Dieu Tout-Bon, qu'Il nous a donné pour que nous l'ayons naturellement (mis dans notre nature), subordonnant son usage à l'autocratie de notre volonté. Pourquoi les Scythes et les barbares ont naturellement la foi et croient les uns aux autres. Mais afin de vous montrer expérimentalement l'effet de la foi de toute l'âme, écoutez, je vais vous raconter une certaine histoire pour confirmer ce qui a été dit. Il y avait à Constantinople un certain Georges, un jeune homme d'une vingtaine d'années. C'est de nos jours, dans notre mémoire. Il avait un beau visage, et il y avait quelque chose d'ostentatoire dans sa démarche, dans sa manière de se comporter et dans sa manière de s'adresser, de sorte que pour cette raison, ceux qui regardent une apparence et, ne sachant pas ce qui est caché à l'intérieur de chacune, font diverses suppositions méchantes à son sujet, portent des jugements erronés sur les autres. Il rencontra un certain moine qui vivait dans l'un des monastères de Constantinople, un saint homme, et, lui révélant les secrets de son cœur, il dit également qu'il aspirait grandement au salut de son âme. L'honnête aîné, lui ayant enseigné comme il aurait dû et lui ayant donné une petite règle à suivre, lui donna également le livre de Saint Marc, le dieu ascétique, où il écrit sur la loi spirituelle. Le jeune homme accepta ce petit livre avec tant d'amour et de respect, comme s'il lui avait été envoyé par Dieu lui-même, et il avait une foi ferme en lui, espérant en tirer de grands bénéfices et de grands fruits. Pourquoi l'ai-je lu avec beaucoup de diligence et d'attention et, après l'avoir lu en entier, j'ai tiré un grand bénéfice de tous ses chapitres. Mais de tous les chapitres, trois furent les plus imprimés dans son cœur : le premier : « Quand tu cherches la guérison, prends soin de ta conscience (écoute-la) ; et ce qu'elle te dit, fais-le et tu en bénéficieras » (« De la loi spirituelle », chapitre 69). Deuxièmement : « Celui qui cherche (espère recevoir) l'efficacité du Saint-Esprit avant de faire les commandements est comme un esclave acheté avec de l'argent, qui, en même temps qu'il vient d'être acheté, cherche à signer sa liberté avec le paiement de physiquement et n'ayant pas encore l'esprit spirituel, il est comme un aveugle qui criait : Fils de David, aie pitié de moi (Marc 10 : 48). Un autre, auparavant aveugle, lorsqu'il recouvra la vue et vit le Seigneur, ne l'appela plus Fils de David, mais le confessa comme Fils de Dieu (Jean 9 : 35, 38) » (« Sur le spirituel). Loi », ch. 13, 14 Il aimait beaucoup ces trois chapitres, et il croyait qu'en prêtant attention à sa conscience, comme l'inspire le premier chapitre, il recevrait la guérison (des infirmités spirituelles) ; par l'accomplissement des commandements, il atteindra l'efficacité du Saint-Esprit, comme l'enseigne le deuxième chapitre, et par la grâce du Saint-Esprit, il verra intelligemment et verra la beauté indescriptible du Seigneur, comme le promet le troisième chapitre. Et il était blessé par l'amour pour cette beauté et, bien qu'il ne l'ait pas encore vue, il la désirait grandement et la cherchait avec diligence, dans l'espoir de la voir enfin. Malgré tout cela, cependant, il n'a rien fait de spécial (comme il m'a assuré par serment), sauf que chaque soir, il corrigeait infailliblement la petite règle que l'aîné lui avait donnée, et ce n'est qu'après l'avoir corrigée qu'il se couchait et s'endormait. Mais au fil du temps, sa conscience a commencé à lui dire : inclinez-vous encore quelques fois, lisez d'autres psaumes, dites autant de fois que vous le pouvez : Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de moi ! Il obéissait volontiers à sa conscience et, quoi que cela lui inspirât, il faisait tout sans réfléchir, comme si Dieu lui-même le lui avait commandé, et il ne se couchait jamais pour que sa conscience le dénonce en disant : pourquoi n'as-tu pas fait ceci et cela ? Il a donc toujours obéi à sa conscience, ne partant jamais sans faire ce qu'elle lui inspirait de faire. Et chaque jour elle ajoutait de plus en plus à sa règle habituelle, et en quelques jours sa prière du soir devint une grande succession. Pendant la journée, il était seul dans les appartements de Patricius et il était chargé de tout le nécessaire pour les gens qui y vivaient. Le soir, chaque jour, il partait de là et personne ne savait ce qu'il faisait chez lui. Il versa d'abondantes larmes de ses yeux et fit de très nombreuses génuflexions, tombant face contre terre ; lorsqu'il était debout en prière, il gardait ses jambes jointes, étroitement l'une à l'autre, et restait immobile ; et j'ai lu des prières à la Très Sainte Théotokos avec chagrin, soupirs et larmes ; se tournant vers le Christ Seigneur, il tomba à ses pieds les plus purs, comme s'il était physiquement présent en lui, et le supplia d'avoir pitié de lui, comme il le fit autrefois pour les aveugles, et de rendre la vue à ses yeux spirituels. Comme sa prière augmentait chaque soir, il restait finalement immobile, priant, jusqu'à minuit, et pourtant, pendant tout le temps de prière, il ne se permettait pas d'être paresseux, ni ne se permettait d'être insouciant, ni desserrait les membres de son corps, ni ne tournait les yeux sur les côtés ou vers le haut pour regarder quoi que ce soit, mais il restait immobile, comme une sorte de pilier ou comme un pilier incorporel. Un jour, alors qu'il se tenait ainsi en prière et disait avec son esprit plus qu'avec ses lèvres : Dieu, aie pitié de moi, pécheur, soudain une illumination divine descendit sur lui d'en haut et remplit tout l'endroit. Alors ce jeune homme avait déjà oublié qu'il était dans la pièce et sous le toit, car il voyait une lumière dans toutes les directions, il ne savait même pas s'il piétinait le sol avec ses pieds ; Il ne se souciait plus de rien du monde, et alors rien ne lui vint à l'esprit de ce qui préoccupe habituellement ceux qui portent de la chair humaine ; mais il se confondait complètement avec la lumière immatérielle, et il lui semblait qu'il était lui-même devenu lumière ; Il oublia alors le monde entier et fut rempli de larmes et d'une joie inexprimable. Alors son esprit monta au ciel, et il y vit une autre lumière, plus brillante que celle qui l'entourait. Et il lui sembla, à son grand étonnement, que se tenait devant le monde le saint et ancien angélique mentionné ci-dessus, qui lui avait donné ce petit commandement sur la prière et le livre de Saint Marc l'Ascète. En entendant cela du jeune homme, j’ai pensé que la prière du vieil homme l’avait beaucoup aidé et que Dieu avait arrangé une telle vision pour montrer au jeune homme à quelle hauteur de vertu se tenait le vieil homme. Lorsque la vision passa et que le jeune homme reprit ses esprits, il se trouva (comme il le dit plus tard) complètement rempli de joie et d'étonnement, et pleura de tout son cœur, qui était rempli de larmes et d'une grande douceur. Finalement, il se coucha, mais aussitôt le coq chanta et montra qu'il était déjà minuit. Un peu plus tard, l'église annonça l'office du matin pour les Matines, et le jeune homme se leva pour lire, selon son habitude, l'ordre des Matines. Alors il n’a pas dormi du tout cette nuit-là, le sommeil ne lui est même pas venu à l’esprit. C'est arrivé comment - le Seigneur sait, Qui a fait cela, selon le message des destins. Le jeune homme n'a rien fait de spécial, sauf qu'avec une foi forte et une espérance incontestable, il a toujours suivi fidèlement la règle qu'il avait entendue de l'aîné et les instructions qu'il avait lues dans le livre. Et personne ne peut dire qu’il a fait ça pour un test. Cela ne lui est même pas venu à l'esprit. Celui qui teste n'a pas une foi ferme, mais ce jeune homme, ayant mis de côté toute pensée passionnée et indulgente, se souciait tellement de l'exécution fidèle de ce que sa conscience lui inspirait, qu'il n'avait plus aucune sympathie pour les choses de ce monde, il ne goûtait même plus les aliments et les boissons sucrés ou en abondance. Avez-vous entendu, mes frères, ce que la foi en Dieu, attestée par les bonnes actions, peut faire ? Avez-vous réalisé que ni la jeunesse ne fait de mal, ni la vieillesse ne profite quand il n’y a pas de raison et de crainte de Dieu ? Avez-vous réalisé que ni le monde ni les affaires quotidiennes n’interfèrent avec l’accomplissement des commandements de Dieu lorsqu’il y a du zèle et de l’attention ? Le silence et le retrait du monde ne servent-ils à rien quand règnent la paresse et la négligence ? Nous tous, entendant parler de David et nous émerveillant de lui, disons : il y avait un seul David, et il n'y en avait pas d'autre comme lui ; mais voyez, chez ce jeune homme quelque chose de plus apparut que chez David. David a reçu un témoignage de Dieu, a été oint roi et prophète, a reçu le Saint-Esprit et possédait de nombreux certificats concernant Dieu. Pourquoi, lorsqu'il a péché et perdu la grâce du Saint-Esprit et le don de prophétie, et qu'il s'est éloigné de la conversation habituelle avec Dieu, pourquoi s'étonner si, se souvenant de la grâce dont il est tombé, il a de nouveau cherché auprès de Dieu les bénédictions perdues ? Mais ce jeune homme n'avait rien de tel, mais était lié aux affaires du monde, ne se souciait que du temporaire et n'avait pas le temps de penser à quelque chose de plus haut que la terre - et pourtant - merveilleuses sont les destinées du Seigneur ! - dès que j'ai entendu quelque chose de petit de ce saint ancien et que j'ai lu ces trois chapitres d'Abba Marc, il a immédiatement cru sans aucun doute ce qu'il avait entendu et écrit et avec une espérance inébranlable l'a mis en action - et avec le peu de travail qu'il a fait en conséquence, il a été honoré d'élever son esprit vers le ciel, ému à la miséricorde de la Mère du Seigneur, avec ses prières, il a apaisé Dieu et attiré à lui la grâce du Saint-Esprit, qui avec une telle puissance Il s'est rendu compte qu'il était digne de voir le lumière que beaucoup souhaitent voir, mais dont peu sont dignes. Ce jeune homme ne jeûnait pas longtemps, ne dormait pas par terre, ne portait pas de cilice, ne quittait pas le monde physiquement, mais seulement spirituellement - dans son humeur spirituelle - et avec une petite veillée qu'il effectuait, il apparut plus haut que le merveilleux Lot qui était à Sodome, ou, pour mieux dire, il apparut comme un ange dans le corps humain - un homme en apparence et un ange dans sa structure mentale. Pour cela il a été honoré de voir la plus douce lumière du Soleil mental de Vérité, notre Seigneur Jésus-Christ, laquelle lumière l'a certifié qu'il était capable de percevoir la lumière future. Et à juste titre, car l'amour et l'attachement de son cœur à Dieu le rendaient frénétique, ils arrachèrent son esprit de ce monde, de sa propre nature et de toutes choses, et firent de lui toute la lumière du Saint-Esprit, malgré le fait qu'il vivait au milieu de la ville, qu'il dirigeait toute la maison, qu'il prenait soin des esclaves et des hommes libres, et qu'il fît tout ce qui était nécessaire pour la vie réelle. Cela suffit pour louer le jeune homme et pour vous encourager à parvenir au même amour, en l'imitant ; ou veux-tu que je te dise autre chose, quelque chose de plus, que peut-être même ton audition ne peut accepter ? Cependant, qu’y a-t-il de plus grand et de plus parfait que la crainte de Dieu ? Bien sûr, il n'y a rien. Saint Grégoire le Théologien a dit : "Le commencement de la sagesse est la crainte du Seigneur. Car là où il y a la peur, il y a l'observance des commandements ; là où il y a l'observance des commandements, il y a la purification de la chair - ce nuage qui enveloppe l'âme et ne lui permet pas de voir clairement la lumière divine ; là où il y a la purification, il y a l'illumination, et l'illumination est l'accomplissement du désir du divin." En disant cela, il a montré que la sanctification par l'Esprit est la fin sans fin de toute vertu, et que celui qui parvient à une telle sanctification par l'Esprit en a fini avec tout ce qui est sensuel et a commencé à habiter avec conscience uniquement dans le spirituel. Voilà, mes frères, l'essence des merveilles de Dieu. Et Dieu amène Ses serviteurs cachés dans la réalité dans ce but, afin que les philanthropes et les bons les imitent, et que les méchants restent sans contrepartie. Car même ceux qui se déplacent parmi les foules et passent leur vie dans les troubles du monde, s'ils se comportent comme ils le devraient, obtiennent le salut et reçoivent de grandes bénédictions de Dieu à cause de la foi qu'ils lui témoignent, de sorte qu'au jour du jugement, ceux qui ne trouvent pas le salut à cause de leur paresse et de leur négligence n'auront rien à dire pour se justifier. Tellement vrai est Celui qui a promis d’accorder le salut pour l’amour de la foi en Lui ! Alors, mes frères bien-aimés, prenez soin de vous et de moi qui vous aime et qui verse souvent des larmes pour vous. Car Dieu, miséricordieux et miséricordieux, nous a ordonné d’être miséricordieux et miséricordieux et de nous affliger à la fois pour nous-mêmes et les uns pour les autres. Croyez de toute votre âme au Seigneur, détestez ce monde comme il devrait être et ne vous inquiétez pas de ses bénédictions temporaires et infidèles, mais venez à Dieu et attachez-vous à Lui. Car encore un peu de temps passera, et la fin de ce monde et de cette vie viendra, et malheur à ceux qui tombent du royaume de Dieu. Les larmes m'étouffent, et je pleure et pleure de tout mon cœur quand je pense qu'ayant un Maître si généreusement doué et philanthropique, qui, pour une foi sincèrement manifestée en Lui, nous donne de si grandes et merveilleuses bénédictions, ainsi que de si grandes et merveilleuses bénédictions, ainsi que de si grandes et si merveilleuses intelligence, et si grande audition et aspirations surpassées, - nous, sans réfléchir, comme des animaux muets, préférons la terre et les choses terrestres à tout ce qui, selon la grâce de Dieu, nous a été donné pour les besoins de notre corps, de sorte que, tandis qu'elle serait nourrie avec modération, l'âme s'écoulerait sans entrave vers le monde, étant elle-même nourrie par une nourriture intelligente qui vient de la grâce du Saint-Esprit à mesure qu'elle est purifiée et renouvelée. Car c’est pourquoi nous, les gens, avons été créés par Dieu comme intelligents, afin que nous le glorifions, le remercions et l’aimons pour les grandes bénédictions qu’il a données pour cette vie, et soyons ainsi honorés de recevoir de grandes et éternelles bénédictions dans la vie future. Mais malheur à nous si, n'ayant absolument aucun souci de l'avenir, nous restons ingrats envers Dieu pour le présent, devenant comme des démons ou, pour mieux dire, étant pires qu'eux. C'est pourquoi il est juste que nous soyons soumis à des tourments plus qu'eux. Car nous avons été plus favorisés qu'eux : nous sommes devenus chrétiens, avons reçu tant de dons spirituels, nous croyons en Dieu, qui s'est fait homme pour nous et a enduré tant de souffrances et de mort sur la croix pour nous délivrer de l'illusion de l'illusion et du péché. Mais que dire de tout cela ? Hélas pour nous ! En paroles, nous croyons seulement en Dieu, mais en actes, nous le rejetons. Le Christ n’est-il pas nommé partout – dans les villes, les villages, la cannelle et les montagnes ? N'y a-t-il pas des chrétiens partout ? Mais regardez, si cela vous semble béni, et examinez avec la plus grande précision s'ils accomplissent les commandements du Christ, et vraiment, parmi tant de milliers et de myriades, vous en trouverez un qui soit chrétien en actes et en paroles. Le Christ et notre Dieu n'ont-ils pas dit : Croyez en moi, les œuvres que je fais, il les fera, et il en fera de plus grandes (Jean 14 : 12) ? Mais lequel d’entre nous osera dire : je fais les œuvres du Christ et je crois à juste titre au Christ ? Ne voyez-vous donc pas, mes frères, qu'au jour du jugement, nous risquons de nous révéler infidèles et d'être livrés à de plus grands tourments que ceux qui n'ont pas du tout connu Christ, c'est-à-dire infidèles ? Une de ces deux choses est nécessaire : soit nous soyons punis plus que les infidèles, soit le Christ se révèle infidèle à sa parole, ce qui est impossible. J'ai écrit ceci non pas pour empêcher quiconque de s'éloigner du monde, et non pas parce que je préfère la vie dans le monde au silence, mais pour assurer à tous ceux qui liront cette légende que quiconque veut faire le bien reçoit de Dieu le pouvoir de le faire en n'importe quel endroit - dans le monde et en silence. Au contraire, le sujet de cette légende est tel qu’il devrait inciter à devenir encore plus ermite. Car si celui qui a circulé dans le monde et n'a jamais pensé à renoncer au monde, ni à la non-convoitise, ni à l'obéissance, a reçu une telle miséricorde de Dieu pour la seule chose qu'il a cru et a invoqué Dieu de toute son âme, alors quelles bénédictions devraient recevoir ceux qui, quittant le monde entier et tous les hommes, abandonnent leur vie jusqu'à la mort pour le commandement de Dieu, comme Il l'a ordonné ? Cependant, quiconque commence à faire de bonnes actions avec une foi incontestable et avec un grand zèle et en ressent le bénéfice qui en découle, comprendra lui-même que les soucis du monde, l'être et le mouvement parmi le monde constituent un grand obstacle pour ceux qui veulent vivre selon Dieu. Ce qui est arrivé au jeune homme, comme nous l'avons dit, est quelque chose de merveilleux et d'extraordinaire, et nous n'avons jamais entendu parler d'un incident aussi positif qui soit arrivé à quelqu'un d'autre. Mais même s'il était avec quelques personnes ou le sera par la suite, faites-leur savoir que s'ils ne s'éloignent pas du monde, ils perdront bientôt grandement le bénéfice qu'ils ont reçu. Plus tard, j'ai appris ce qui suit à propos de ce jeune homme. Je l'ai rencontré alors qu'il était déjà moine et qu'il avait passé trois ou quatre ans dans la vie monastique. Il avait alors trente-deux ans. Je l'ai très bien connu : nous étions amis de jeunesse et avons grandi ensemble. Alors il m'a dit ce qui suit. "Après cette vision merveilleuse et ce changement qui se sont produits en moi, quelques jours se sont écoulés avant que de nombreuses tentations du monde ne m'arrivent, à cause desquelles, pendant que j'accomplissais ces actions cachées selon Dieu, je vis en moi-même que peu à peu je perdais ce bénéfice, et j'avais un fort désir de me retirer du monde et dans la solitude pour chercher le Christ qui m'était apparu. Car je crois, frère, que c'est dans ce but qu'il a daigné m'apparaître, pour m'emmener, indigne, à lui. me séparant du monde entier. Mais comme je ne pouvais pas accomplir cela en même temps, peu à peu j'ai oublié tout ce que je t'avais dit auparavant, et je suis tombé dans l'obscurité et l'insensibilité complètes, de sorte que je ne me souvenais plus de rien de ce que je t'avais dit, ni petit ni grand, même au moindre mouvement de pensée ou de sentiment. Ensuite, je suis tombé dans un mal encore plus grand qu'avant, et je suis arrivé à un tel état comme si je n'avais jamais entendu les paroles du Christ et ne les comprenais pas, mais même envers ce saint, qui a été si miséricordieux envers moi et m'a donné le petit commandement et le livre de Saint-Marc, je l'ai regardé comme s'il était l'un des gens au hasard, sans même penser à ce que j'ai vu de lui. "Je vous raconte cela en détail", dit-il encore, "afin que vous sachiez à quelle profondeur de destruction moi, le maudit, je suis tombé par ma négligence et que vous soyez émerveillé par la bonté ineffable de Dieu qui m'a été révélée plus tard. Je ne peux pas vous dire comment, à mon insu, l'amour et la foi pour ce saint ancien sont restés dans mon pauvre cœur, mais je pense que pour eux, après tant de temps, le Dieu d'amour des hommes, par ses prières, a eu pitié de moi et encore par lui. m'a arraché à l'illusion et m'a tiré des profondeurs du mal. Moi, indigne, je ne me suis pas complètement éloigné de cet aîné, mais quand j'étais en ville, j'allais souvent dans sa cellule et lui avouais ce qui m'était arrivé, même si je n'avais pas rempli ses commandements, étant sans scrupules. Maintenant, comme vous le voyez, le Dieu miséricordieux a méprisé mes très nombreux péchés et a fait en sorte que je devienne moine de ce même aîné et m'a accordé, vraiment indigne, d'être toujours avec lui. Après quoi, avec beaucoup de difficulté et avec beaucoup de larmes, avec une aliénation et une séparation décisives du monde, une obéissance parfaite et la coupure de ma volonté, bien d'autres actes et méthodes de stricte auto-mortification et un désir incontrôlable de tout ce qui est bon, j'ai eu l'honneur de revoir, quoique d'une certaine manière sombre, un petit rayon de cette lumière la plus douce et la plus divine. Mais une vision telle que celle que j’ai eue alors, même jusqu’à présent, je n’ai pas eu la garantie de la revoir. Il m'a dit cela et bien plus encore en larmes. Mais moi, pauvre homme, écoutant ses paroles si saintes, je pensais qu'il était complètement rempli de grâce divine et qu'il était sage, malgré le fait qu'on ne lui avait pas enseigné la sagesse extérieure. Recevant des connaissances grâce au travail et à l'expérience, il a acquis la connaissance la plus précise des choses spirituelles. Pourquoi lui ai-je demandé de me dire quel genre de foi peut produire des phénomènes aussi merveilleux et de me l’enseigner par écrit, en utilisant la technique d’un professeur. Il a immédiatement commencé à m'en parler, et ce qu'il a dit, il n'était pas trop paresseux pour l'écrire. Quoi exactement, pour ne pas allonger outre mesure mes propos actuels, j'écrirai en d'autres termes, pour la joie et le plaisir de ceux qui aiment lire avec foi ce genre d'écrits. Alors, je vous le demande, mes frères, suivons assidûment les commandements du Christ, et nos visages n'auront pas honte. Mais comme à celui qui pousse avec patience, le Seigneur ouvre les portes de son royaume, selon sa promesse, et à celui qui cherche, il donne le Tout-Saint-Esprit, et il est impossible à celui qui cherche de toute son âme de ne pas le trouver et de ne pas s'enrichir de ses dons, de sorte que vous recevrez sans aucun doute de lui de merveilleux bienfaits, qu'il a préparés pour ceux qui l'aiment - ici en partie, comme l'indiquera la sagesse spirituelle, et au siècle prochain entièrement, avec tous les saints du monde. siècles, en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui soit la gloire pour les siècles des siècles. Amen. "Paroles morales et ascétiques." – Éd. Vous pourriez être intéressé par :