Глава IV. О воздержании, под которым должно разуметь не только воздержание в пище, но вообще укрощение всех неправых движений души

1. Одного разу братії пішли зі Скиту до авви Антонія і підійшли на корабель, що вирушав до нього, знайшли в ньому іншого старця, який їхав туди. Братія не знали його і, сидячи на кораблі, розмовляли між собою про вислови батьків, про слова Писання та про свої рукоділля; старець мовчав. Коли вони прибули на пристань, виявилося, що й цей старець також прямував до авви Антонія, який, коли вони прийшли до нього, сказав: хорошого супутника знайшли ви в цьому старці. Потім і старцеві сказав: добрих братів знайшов і ти собі, авво. Старець відповів: вони гарні, та двір у них без воріт: хто хоче, – входить у стійло та відмовляє осла. Це сказав він тому, що вони говорили про все, що не приходило на їхні уста. 2. Авва Даниїл говорив про авву Арсенію, що він усе життя проводив у чуванні і, коли близько ранку доводилося заснути єства заради, говорив сну: іди, злий рабе. Потім, сидячи, трохи забув і відразу прокидався знову. 3. Авва Арсеній говорив: що ченцю, досить заснути одну годину, якщо він подвижник. 4. Авва Даниїл також говорив про авву Арсенію: увесь час, як він жив з нами, ми готували йому на рік лише одну коробку пшениці, від якої й самі їли, коли приходили до неї. 5. Він же казав, що авва Арсен змінював воду, в якій розмочував пальмові гілки, не більше одного разу на рік і тільки підливав нової води (бо він зазвичай плів верви і зшивав їх до шостої години). Старці спитали його: Чому, авво, не зміниш ти води для гілок, бо вона виснажує сморід? І він відповів їм: за фіміам і миро, якими я насолоджувався у світі, треба мені потерпіти цей сморід. 6. Він же говорив ще: коли авва Арсеній дізнавався, що вже дозріли фрукти та овочі різного роду, то просив принести і йому, але їв від кожного тільки одного разу, завдяки Богові. 7. Говорили про авву Агафону, що він на три роки вкладав камінь у вуста свої, доки не навик мовчання. 8. Він же йшов одного разу з учнями своїми, і один із них, знайшовши на дорозі невеликий зелений сочевий стручок, спитав старця: отче! Якщо велиш, я візьму його? Старець глянув на нього із задоволенням і сказав: Ти поклав його там? Брат відповів: Ні. Тоді старець сказав йому: Як ти хочеш узяти те, чого не поклав? 9. Розповідали про авву Агафон і про авву Аммуне: коли вони продавали якусь річ, лише одного разу говорили ціну, а потім, що давали, те й брали мовчки, з виглядом задоволеним. І знову, коли хотіли купити щось, цю ціну давали мовчки і брали куплене, нічого не кажучи. 10. У авви Агафона колись було два учні, котрі самітно жили кожен окремо. Якось він запитав одного з них: Як живеш ти, брате, у келії своїй? Той відповів: пощуся до вечора і потім з'їдаю два сухі хлібці. Старець сказав йому: ти подвизаєшся пропорційно. Потім спитав він і в іншого: ти як живеш? Він відповів: пощуся по два дні і потім з'їдаю два сухі хлібці. Старець сказав на це: твій подвиг важче, і ти несеш подвійну тягар. Бо й то подвиг, якщо хто їсть щодня, але не досить; інший хоч і поститься по два дні, та їсть досхочу; ти ж, постячись по два дні, не їж досхочу. 11. Одного разу авва Ахілла в Скит прийшов до келії авви Ісаї і застав його їсти. У блюдо своє він поклав солі та води. Старець, бачачи, як він сховав блюдо за кошик, спитав: скажи мені, що ти їв? Той відповів: пробач мені, авво! Я різав гілки на спеку і вклав у уста мої шматок хліба з сіллю; але від спеки пересохла моя гортань, і хліб ніяк не проходив, тому, щоб проковтнути, я змушений був додати води. Але вибач мені! Тоді старець сказав: Ідіть подивіться. Ісая юшку їсть у Скиті. Якщо хочеш їсти юшку, йди до Єгипту. 12. Хтось із старців прийшов до авви Ахілла, і, бачачи, що він викидає кров із уст своїх, спитав: Що це таке, отче? І старець відповів: Це слово брата, що образив мене! Я подвизався не виявляти його і просив Бога, щоб воно було взяте від мене, і стало слово кров'ю в устах моїх. Я виплюнув його і заспокоївся, забувши образу. 13. Говорили про авву Аммона: будучи хворий, він багато років пролежав у ліжку і ніколи не давав помислу своєму подивитися у внутрішню келію свою, щоб не бачити, що в ній є, бо через хворобу його було багато приношень. Коли учень його Іван входив чи виходив, авва змирав очі, щоб не бачити, що той робить, бо знав його як вірного ченця. 14. Авва Анув говорив: відколи наречене ім'я Христове на мені (Як. 2:7), не виходила брехня з уст моїх. 15. Брат спитав Авву Авраама: Якщо я маю багато поїсти, що це? Старець сказав у відповідь: Що ти кажеш, брате? Стільки їж?! Чи думаєш, що ти прийшов на гумно? 16. Авва Веніамін говорив: Коли вернулися ми з жнив у Скит, принесли нам з Олександрії милостиню – по одній посудині чистої олії, закупореної гіпсом. Коли знову настав час жнив, браття приносили те, що в кого залишалося, до церкви. Я не відкривав судини своєї, але, просвердливши її голкою, відлив трохи олії; і було в мене на серці, що я зробив велику справу. Коли цього разу настав час віддати те, що залишилося до церкви, то брати принесли свої судини загіпсованими, а я – просвердлений, то було мені соромно так, як я зблудив. 17. Авва Веніамін, пресвітер Келлій, казав: Прийшли ми в скит до одного старця і хотіли дати йому трохи олії, але він сказав нам: та мала посудина з оливи, яку ви принесли три роки тому, лежить такою, якою ви її тоді й поклали. Почувши це, ми здивувалися життю старця. 18. Він же розповідав: Прийшли ми одного разу до іншого старця, і він утримав нас, щоб скуштувати їжі. Старець поклав нам олії, але ми попросили його: принеси нам краще трохи хорошої олії. Почувши це, він перехрестився і сказав: чи є інше масло, окрім цього, я не знаю. 19. Розповідали про авву Діоскора Нахіатського, що хліб у нього був тільки ячмінний і чечевичний і щороку призначав він собі якесь особливе правило житія, кажучи: цього року я не бачитимусь ні з ким, або не говоритиму, або не буду їсти вареного, або не їстиму фруктів. Так чинив він у всякому діянні і, коли кінчав одне правило, починав інше, виконуючи його цілий рік. 20. Святий Єпифаній, послав одного разу до авви Іларіону попросити його до себе, говорячи: Прийди побачимося, перш ніж кінець нашого з тіла. Коли той прийшов, вони раділи один одному, а потім сіли їсти і принесли їжу. Єпископ узяв собі частину, іншу – подав авві Іларіону. Старець сказав: пробач мені, але відколи прийняв схиму, я не їв нічого заколотого. Єпископ відповів: а я з того часу, як прийняв схиму, не допускав, щоб хтось заснув, мав щось на мене, і сам не засинав, мав на кого щось. Старець сказав: пробач мені! Твоя справа більша за мою. 21. Один брат спитав авву Євпрепія: Як мені жити? Старець відповів: їж траву, носи траву та спи на траві, тобто все зневажай і зроби серце своє твердим як залізо. 22. Авва Євагрій говорив, що один із батьків сказав: постницьке строге життя, поєднане з любов'ю, скоро вводить ченця в пристань безпристрасності. 23. Про авву Елладію розповідали, що він провів двадцять років у Келліях і жодного разу не підняв очей своїх, щоб подивитися на покрівлю церкви. 24. Говорили про те ж авві Елладії, що він їв лише хліб та сіль. Коли прийшла Пасха, авва сказав: браття нині їдять хліб і сіль, і я заради Пасхи маю підняти невелику працю: оскільки всі дні я їм сидячи, то нині заради Пасхи буду їсти стоячи. 25. Розповідали про авву Зінона, що одного разу, проходячи Палестиною і трудившись, сів він поїсти біля смоквенного саду. Помисел говорив йому: Візьми собі одну смокву і з'їж; ну що у цьому? Він відповів помислу: злодії підуть у муку. Отже, випробувай себе тут – чи можеш зазнати мук? Підвівшись, стояв він на спеку п'ять днів і, засмаживши себе, як на сковороді, сказав собі: ні, ти не можеш понести муки. А потім помислу: якщо не можеш, не крадь і не їж. 26. Авва Ісая сказав: Люби мовчання більше, ніж глаголання, бо мовчання скривлює, а глаголання марнує. 27. Казали, що той самий авва Ісая, покликавши одного з братів, умив йому ноги, потім поклав жменю сочевиці в горщик і, коли вона почала кипіти, приніс її. Брат сказав йому: отче! Вона ще не вварилася. Авва Ісая відповів: Чи не вистачить тобі й того, що бачив вогонь? І це – велика втіха. 28. Авва Ісая сказав: Коли хтось хоче віддати злом за зло, то і одним помахом може образити совість брата. 29. Запитали авву Ісаю: Що це злослів'я? І він відповів: Зласлів'я є незнання слави Божої і ненависть до ближнього. 30. Запитали також: Що таке гнів? Авва відповів: Гнів є сварка, брехня та невігластво. 31. Авва Феодор сказав: Не можеш спати там, де є жінки. 32. Авва Феодот сказав: Убогість хліба виснажує тіло ченця. Інший же старець казав, що пильнування більше виснажує тіло. 33. Авва Іоанн Колов сказав: Якщо цар захоче взяти вороже місто, то насамперед утримує воду та їстівні припаси; тоді вороги, вмираючи від голоду, підкоряються йому. Так буває і з плотськими пристрастями: якщо людина житиме в пості та гладі, то ці вороги душі її самі собою знеможуть. 34. Він же розповідав: одного дня, йдучи скитською дорогою зі своїм плетінням, зустрів я погонича верблюдів, який своїми словами подвизав мене на гнів, тоді я, кинувши кошики, втік. 35. Знову сказав: Хто такий сильний, як лев? Однак через утробу свою потрапляє і він у мережі, і вся сила його упокорюється. 36. Знову сказав: Батьки скитські, куштуючи хліб і сіль, говорили: Не будемо занадто налягати на хліб і сіль. Тому вони й були сильні у справі Божій. 37. Брат запитав авву Ісидора: Чому демони так сильно бояться тебе? Старець відповів йому: бо з того часу, як я став ченцем, намагаюся не пускати гніву зійти до моєї гортані. 38. Про себе авва Ісидор казав, що вже сорок років, як відчуває він уявний гріх, проте ніколи не погоджувався ні з пожадливістю, ні з гнівом. 39. Одного разу авва Ісидор ходив до авви Феофіла, архієпископа Олександрійського. Коли він повернувся до Скита, браття запитали його: як місто? Він відповів: повірте, браття, крім одного архієпископа, не бачив я обличчя людського. Почувши це, браття зніяковіли і знову спитали: Що ж, авво, на хаос перетворилися вони? Він сказав: ні, не те, але що помисл – подивитися на когось, не переміг мене. Почувши це, браття здивувалися й утвердились у помислі зберігати свої очі від розсіювання. 40. Авва Ісаак розповідав: я знав брата, який, коли тиснув на поле і захотів сісти колос пшениці, спитав господаря: Чи дозволиш ти мені сісти один колос пшениці? Почувши це, господар здивувався і сказав: твоє поле, отче, і ти питаєш мене? Ось як був обережний брат цей. 41. Говорили про авву Ісаку, що попіл із кадильниці, що вживалася під час приношення, з'їдав він із хлібом своїм. 42. Авва Ісаак захворів на тяжку хворобу і лежав у ній довго. Брат приготував трохи кашки і поклав у неї слив, але старець не хотів скуштувати. Брат просив його заради хвороби трохи поїсти, на що старець сказав: повір, брате, хотів би я тридцять років пролежати в цій хворобі. 43. Хтось із старців прийшов до друга свого, щоб разом з ним відвідати авву Йосипа, і попросив його: Скажи учневі своєму, щоб він осідлав нам осла. Той відповів: клікни його і він зробить, що тобі завгодно. А на запитання: як його звуть, сказав: Не знаю. Старець спитав: Скільки часу він із тобою, що ти не знаєш його імені? Той відповів: два роки. Тоді той, що прийшов, сказав: Якщо в два роки ти не впізнав імені учня свого, яка мені потреба пізнавати його на один день? 44. Якось брати відвідали авву Йосипа. Вони сиділи та питали його. Старець був радий і з любов'ю сказав їм: сьогодні я цар, бо зацарював над пристрастями. 45. Розповідали про авву Ісидора, пресвітера, що одного разу прийшов брат кликати його на обід, але старець не погодився піти, кажучи: Адам спокусився на їжу, і був вигнаний з раю. Брат сказав йому: отче, ти боїшся навіть вийти з келії. Він відповів йому: боюся, сину мій, за диявол, бо лев рикаючи, ходить, шукаючи кого поглинути (1Пет. 5:8). Він також часто казав: хто вдається у винопиття, той не уникне наклепу помислів. Лот, упрошений дочками своїми випити вина, сп'янів, а через сп'яніння диявол легко залучив його до беззаконня. 46. ​​Авва Іван Кілікійський, ігумен Раїфський, говорив братам: Діти мої! Як бігли ми від світу, так бігтимемо і від пожадливостей плоті. 47. Він же говорив: Наслідуватимемо нашим батькам, у якій суворості й у якому безмовності жили вони тут. 48. Ще казав: Діти мої! Не осквернимо цього місця, яке батьки наші очистили від демонів. 49. Він же сказав: Тут місце подвижників, а не панночок. 50. Авва Кассіан розповідав, що авва Іоанн, ігумен Великої Кіновії прийшов одного разу до авви Паїсія, що жив уже сорок років у подальшій пустелі, і, маючи до нього велику любов і за коханням - відвагу, запитав його: що особливого не зробив ти, живий стільки? Він відповів: відколи я усамітнився, сонце ніколи не бачило мене отруйним. А мене – гнівним, – сказав авва Іван. 51. Він же розповів нам зі слів авви Мойсея, що авва Серапіон розповідав про себе: коли я був молодий і жив з аввою Феоною, то, вставаючи з-за столу, на навіювання диявола крав сухий хлібець і з'їдав його потай від свого авви. Оскільки я робив так досить часу, звичка взяла гору наді мною, і я не міг подолати себе. Совість мучила мене, але я соромився сказати про того старця. Сталося, з влаштування людинолюбного Бога, що деякі батьки прийшли до авви за порадами і питали його про свої думки. Старець говорив їм про помірність, а також про те, що ніщо стільки не шкодить ченцю і не тішить диявола, як приховування помислів від духовних отців. Коли я про це почув, то подумав, що Бог відкрив старцеві за мене, і, прийшовши в скруху, почав плакати; потім вийняв із-за пазухи хлібець, який за злим звичаєм вкрав, і, кинувшись на підлогу, просив вибачення в минулих гріхах і молитви про утримання мене від них у майбутньому. Тоді старець сказав: сину мій! сповідь твоя вже визволила тебе від цього полону гріховного: відкривши гріх свій, ти заклав демона, який губив тебе мовчанням і якому ти навіть дотепер попускав володіти тобою, не суперечачи йому і не викриваючи його. Відтепер він уже не матиме місця в тобі, бо, відкрившись, ти викинув його з свого серця. Ще не закінчив старець промови своєї, як сила бісівська подібно до полум'я вийшла з надра мого і наповнила дім сморідом, як би від безлічі сірки, що горіла. Тоді старець сказав: Дивись – дивом твого визволення, що сталося перед нами, Господь показав нам істину моїх слів. 52. У кіновії святого отця нашого архімандрита Феодосія жив один старець на ім'я Конон, який тридцять п'ять років тримав таке правило: їв одного разу на тиждень – і при тому тільки хліб і воду, безперестанку працював і майже не виходив із церкви. 53. Авва Лонгін, знемогши, одного разу сказав самому собі: хоч помри від знемоги, але якщо вимагатимеш у мене їжі передчасно, я не дам тобі й щоденної частини. 54. Авва Лонгін сказав авві Акакія: жінка тоді дізнається, що вона має в утробі, коли зупиниться її кров. Так і душа тоді дізнається, що отримала Святого Духа, коли зупиняться в ній струми пристрасних помислів. Доки душа одержима пристрастями, як може хвалитися своєю безпристрастю? Віддай кров і прийми Духа. 55. Авва Макарій говорив: якщо тобі поруга - як похвала, а злидні - як достаток, то ти не помреш, бо не може бути, щоб правовіруючий і подвизающийся в благочестя впав у нечистоту і демонське спокуса. 56. Говорили про авву Макарію: коли траплялося йому бути з братами, то він думав собі таке правило: якщо буде вино, пий для братії, але за одну чашу вина – один день не пий і води. Тому, коли брати для підкріплення давали старцеві вина, він з радістю приймав його, щоб потім мучити себе. Учень його, що знав діло, сказав братам: Заради Господа не давайте авві вина, бо він мучитиме себе в келії. Дізнавшись про це, братія більше не подавали йому вина. 57. Авва Макарій сказав: Якщо, роблячи комусь догану, ти приходиш у гнів, то живиш свою пристрасть; не повинно, рятуючи інших, губити себе. 58. Авве Макарію був принесений виноград, і він хотів скуштувати його, але задля помірності відіслав хворому братові, який також хотів винограду. Цей, прийнявши його, вкрай зрадів, але, бажаючи приховати свою стриманість, відіслав його іншому братові, як би не мав позову на їжу. Прийнявши його, і той вчинив також, хоча дуже хотів скуштувати його. Таким чином, виноград пройшов братами і ніхто не скуштував його. Нарешті, брат, який отримав виноград останнім, приніс його як якийсь особливий дар авві Макарію, який, дізнавшись і вивідавши все ретельно, здивувався і подякував Богові за таку стриманість братів. 59. Якось авва Макарій міський пішов різати гілки. Коли в перший день браття покликали його до трапези, він пішов і поїв, але коли другого дня знову звали його, він не пішов, сказавши їм: вам треба поїсти, діти, бо ви ще тіло, а я нині не хочу їсти. 60. Авва Міна розповідав: якось прийшов до мене брат-чужинець і просив проводити його до авви Макарія. Коли ми прийшли до нього, старець учинив нам молитву, і ми сіли. Брат сказав йому: отче! Ось уже тридцять років я не їсти м'яса і все ще боремо буваю бажанням його. Старець відповів: Не кажи, сину мій, що вже тридцять років не їж м'яса, але про те скажи мені по правді, скільки днів як не засуджував ти брата свого, і слово пусте не виходило з уст твоїх? Тоді брат, вклонившись старцеві, сказав: Помолися за мене, отче, щоб я започаткував. 61. Говорили про авву Марка подвижника, що шістдесят три роки він мав такий спосіб життя: постив по тижні, так що інші вважали його безтілесним, і, працюючи день і ніч, роздавав бідним, що видобувається; сам ніколи ні від кого нічого не брав. Чуючи про нього, христолюбці принесли йому милостиню, але старець сказав: я не приймаю, бо рукоділля живить мене й приходять до мене заради Бога. 62. Брат спитав авву Кефа: якщо мені трапиться бути десь і я з'їм три хлібці, чи не багато? Старець сказав: На гумно прийшов ти, брате? Той знову спитав: як вип'ю три чаші вина, чи не багато? Старець відповів: якщо немає демона, – не багато, а якщо є – багато; до того ж ченцям, які живуть за Богом, не властиво пити вино. 63. Авва Пімен сказав: Якби не прийшов Навузардан-архімагір 10 , то не спалили б храму Господнього (пор. 4Цар. 25:8–11 ). Це означає: якби не приходило в душу послаблення обжерливості, то розум не падав би у боротьбі з ворогом. 64. Розповідали про авву Пімен, що одного разу він був покликаний на обід, коли йому цього не хотілося; авва з плачем, але пішов, щоб не послухатися брата свого і не засмутити його. 65. Дехто говорив авві Піменові про одного ченця, що він не п'є вина. Авва сказав на це: вино є річ зовсім не чернеча. 66. Він же сказав: Гидкий перед Господом всякий тілесний спокій. 67. Знову сказав: Якщо людина буде пам'ятати слово Писання: бо від словес своїх виправдишся, і від словес своїх осудишся (Мт. 12:37), то вибере для себе краще мовчання. 68. Старець розповідав: один брат спитав авву Памво, чи добре хвалити ближнього. Він відповів йому: Краще мовчати. 69. Авва Пімен говорив: як дим виганяє бджіл, і тоді беруть від них солодкий плід праць їх, так і тілесний спокій виганяє з душі страх Божий і погубить її чиніння. 70. Один із батьків розповідав про авву Пимена та братів його: коли вони жили в Єгипті, мати їх хотіла побачити їх і ніяк не могла. Помітивши, що вони йдуть до церкви, вона зустріла їх, але вони, побачивши її, повернулися й зачинили двері перед лицем її. Вона ж, плачучи й ридаючи, кричала перед дверима: дайте подивитись на вас, діти мої кохані! Авва Анув увійшов до авви Пімена і сказав: Що нам робити з цією старицею, що плаче? І той, стоячи всередині і чуючи її крики й плач, спитав її: Що ти так кричиш, старице? Почувши голос його, вона стала ще дужче кричати і з плачем говорила: хочу бачити вас, діти! Що з того, як побачу вас? Я вже сивий. Чуючи голос твій, я збентежилася! Авва спитав її: тут хочеш бачити нас чи в тому світі? Вона в свою чергу запитала його: якщо не побачу вас тут, чи в світі побачу? Він відповів їй: примусивши себе не бачити нас тут, побачиш там. І вона відійшла, з радістю говорячи: якщо справді побачу вас там, то не хочу бачити вас тут. 71. Авва Йосип розповідав, що авва Пімен говорив: ось яке слово висловлено в Євангелії: той, хто має ризу, нехай продасть її і купить ніж (Лк. 22:36). Тобто: той, хто має спокій, нехай залишить його і нехай тримає тісний шлях. 72. Брат запитав авву Пімена: як мають жити люди, що перебувають у гуртожитку? Старець відповів: той, хто живе в кіновії, повинен дивитися на всіх як на одного, дотримуватися уст своїх, і тоді, безтурботно, він знайде спокій. 73. Авва Пімен говорив: царепророк Давид, коли боровся з левом, брав його за горло і одразу вбивав його (1Цар. 17:35); так і ми, якщо стиснемо гортань і черево свої, – за допомогою Божої легко переможемо невидимого лева. 74. Він же сказав: Три речі не можу я відсікти зовсім - їжі, одягу та сну, але можу відсікти лише частково. 75. Брат говорив авві Піменові: я їм багато овочів! Старець сказав: Це не корисно тобі; але їж хліб свій і трохи овочів, і не ходи заради потреб своїх у дім батька свого. 76. Авва Пімен сказав: душа нічим не упокориться, якщо не применшиш її хлібом. 77. Розповідали про авву Памво, авву Віссаріона, авву Ісаї, авву Паїсію та авву Афру, що, коли вони розмовляли разом, пресвітер (гори Нітрійської) гордо запитав їх: як мають жити браття? Старці відповіли: у великому подвижництві та небезпечному блюді совісті щодо ближнього. 78. Авва Піор їв на ходу. Коли хтось спитав його: навіщо ти так їси? Авва відповів: не хочу вживати їжу як діло, але як приділ. Другому, хто запитував про те саме, сказав: це для того, щоб навіть у їді душа моя не відчувала тілесної насолоди. 79. Говорили про авву Петра Піоніта, який жив у Келліях, що він не пив вина. Коли ж він постарів, братія приготували трохи вина, змішаного з водою, і благали його прийняти. Але старець сказав: Повірте мені, це я вважаю приправою. І засуджував себе навіть за такий розчин. 80. Розповідали про авву Павла, що він проводив чотиридесятницю на невеликій мірі сочевиці та глеки води і за одним кошиком, який сплутав і розплітав, будучи в затворі до свята. 81. Брат спитав авву Паладія: отче! Скажи, що робити? Вже три роки я пощуся по два дні і все не можу позбутися демона розпусти. Старець сказав: чадо! Коли Господь послав пророка Ісаю до ізраїльтян, так сказав йому: Закрий фортецею, і не пощади, бо піднеси трубу голос твій і звести людям Моїм гріхи їхні та дому Яківові їхніх беззаконь. Мене день у день шукають... і наближитися до Господа бажають, говорячи: що як постихомся, і не побачив ти? Смирихом душі наша, і не ти відвідав? І Він відповів їм, говорячи так: За днів ваших пощень знайдете волі ваші, і всі ваші підручні мучите: якщо в судах і сварках поститеся і биєте п'ятьма смиренного, ну постите Мене як сьогодні, що почутиму бути з голосом вашим? Не ситого посту Я вибрав, і дні, – каже Господь, – але щоб упокорити людині душу свою: нижче якщо злячеш як серп вию твою, і веретище і попіл постеліші, нижче так назвете піст приємний (Іс. 58:1–5). Ти ж, дитино, як робиш, постячи? Брат відповів: я з ранку намочую гілки і працюю, заглиблюючись у псалми; коли закінчу кошик, молюся; опівдні трохи відпочиваю; вставши, - виходжу з келії; потім знову працюю, доки не зроблю три кошики; коли прийде вечір, молюся і, створивши сто поклонів, лягаю; потім знову встаю на правило; наступного дня - о дев'ятій годині - готую варево і їм досхочу. Старець сказав: Це, дитино, не пост. Бо якщо ти утримуєшся від страв, а тим часом злословиш кого-небудь, або засуджуєш, або злопамятуєш, або приймаєш злі помисли, або в думці бажаєш чогось нечистого, то ні до чого пост твій. Краще тобі їсти п'ять разів на день і утримуватися від таких помислів, аніж, нічого не ївши, бути сповненими ними. Яка користь утримуватися від страв і насичувати будь-яке інше побажання? Чи не знаєш, що кожен, хто виконує своє поховання в думці, і без зовнішніх страв уже ситий і п'яний? Але якщо хочеш утримуватися і постити так, щоб пост твій був приємний Богу, то найчастіше при пості стережися від усякого слова лукавого, від усякого глаголання і осуду і від чути чогось поганого; очисти серце своє від усякої скверни плоті й духу, від усякого лихого пам'яті й поганого прибуття; того дня, коли постишся, задовольняйся хлібом, водою та овочами, завдяки Богові. Також обчисливши, скільки б ти витратив на повний обід, якби мав його того дня, віддай ціну братові бідному, чи мандрівникові, чи вдові, чи сироті, щоб вони, прийнявши те й втішивши душу свою, помолилися за тебе до Господа; втоми тіло своє безліччю поклонів і чуванням, і потаємним повчанням; спи сидячи; залиши плетіння м'яких кошиків і візьмися за грубі рогожи, бо, якщо юність не буде діткувати себе працею і потім, постом і пильнуванням, долуганням і сухоїдою, не може охоронитися від демона розпусти. Тому й батьки наші не встановили юним сидіти в келії або в місцях безмовних, але поклали жити їм у кіновії, одяг носити не м'яке, але рубіжне і грубе, і бути триманими настоятелями у будь-якій суворості, бо ледарство і спокій не будемо наводити тільки на день і сон. зневіри, і марнославства, і гордості. 82. Брат спитав авву Сісоя: Що мені робити? Ходжу я до церкви, але там часто буває вечеря кохання, і мене утримують. Старець відповів йому: Ця справа тяжка. Авраам, учень його, спитав при цьому: якщо збори відбудуться в суботу чи в неділю, і брат вип'є три чаші вина, чи не багато? Старець сказав: Якщо немає сатани, то небагато. 83. Учень авви Сисоя часто говорив: авво, устань, поїмо. Старець питав його: чи не куштували ми ще, чадо? Той відповів: Ні, отче! І старець казав: як не їли, принеси, поїмо. 84. Одного разу авва Сисий сказав з відвагою: повір, ось уже тридцять років я не молюся Богові про гріх, але молюся так: Господи Ісусе! Покрий мене від язика мого. Але навіть щодня я падаю їм і грішаю. 85. Було приношення на гору авви Антонія. Між іншим було там і невелике барило вина. Один із старців, вилив вина в невеликий судин, наповнив чашу і подав авві Сисою, - він випив; подав другу, - він та її прийняв; але коли подав третю, то авва не прийняв її, говорячи: перестань, брате, чи не знаєш, що є сатана? 86. Брат спитав авву Сисоя Петрейського про образ житія, і старець відповів йому: Даниїл сказав: хліба пожадливого не отрута (Дан. 10:3). 87. Брат спитав авву Сісоя: якщо під час подорожі заблукає путівник наш, чи треба сказати йому? Старець сказав: Ні. Брат знову спитав: так залишити його водити нас туди й сюди? Старець сказав: Що ж? Невже взяти ціпок і бити його? Я знаю братів, які подорожували та їхній путівник збився з дороги вночі. Було їх дванадцять чоловік, і всі знали, що заблукали, але кожен намагався не говорити про те. Коли настав ранок, путівник зрозумів, що вони збилися з дороги, і сказав їм: вибачте мені, я заблукав. Вони відповіли: ми знали, але мовчали. Почувши про це, він з подивом сказав: Навіть до смерті браття утримуються, щоб не говорити, і прославив Бога. Довгота ж шляху, якою вони блукали, була дванадцять миль. 88. Говорили про авву Сісою Фівейську: коли перебував він у Каламоні Арсеноїтському, в іншій лаврі захворів один старець. Почувши про це, він засмутився, бо постив по два дні і то був день, коли він не їв. Тоді він сказав своєму думці: Що ж мені робити? Якби піду, то не змусили б мене браття скуштувати; якщо ж пережду до завтра, не помер би старець. Але зроблю так: піду і не їстиму. І сходив, – з пощенням, – виконавши Божу заповідь і не порушивши правила свого життя, яке тримав заради Бога. 89. Хтось із старців розповідав про авву Сісою Каламонську, що одного разу, бажаючи перемогти сон, він причепив себе над стремниною гори Петрейської. Але Ангел прийшов і відкинув його, наказавши більше не робити цього та іншим не передавати такого діяння. 90. Говорили про авву Сісою Фівейську, що він не їв хліба. У свято Великодня браття, створивши метання, просили його скуштувати з ними. Авва сказав їм: Я зроблю щось одне: чи хліб їстиму, чи приготовлені вами якісь інші страви. Братия відповіли йому: їж лише хліб. І він так вчинив. 91. Колись авва Силуан та учень його Захарія приходили до монастиря, і їх попросили скуштувати трохи їжі на дорогу. Коли вони поверталися, учень побачив воду дорогою і хотів напитися, але старець сказав йому: Захар! Нині пост. Той спитав: але чи не їли ми, отче? Старець відповів: Те, що ми їли, була справа любові; тепер ми повинні тримати свій пост, чадо. 92. Говорили про авву Серіну, що він багато працював, а їв завжди тільки по два сухі хлібця. Авва Йов, одностайний з ним і сам великий подвижник, одного разу прийшов до нього і сказав: У келії своїй я бережу своє діяння, а коли виходжу, поблажую братам. Авва Серін відповів: Не велика чеснота, якщо ти зберігаєш чиніння своє в келії своїй, але більше, коли виходиш з неї. 93. Прийшли колись братія зі Скиту до матері Сарри, і вона запропонувала їм кошик плодів. Вкушаючи, братія залишали добрі плоди і вибирали зіпсовані. Тоді вона сказала їм: Воістину ви скитяни. 94. Мати Синклітикия говорила: ми, що прийняли на себе обітницю цю, повинні зберігати цнотливість досконале. Бо й у мирян, мабуть, дотримується цнотливість, але при ньому є завжди й нецнотливість, бо вони грішать усіма іншими почуттями: і коли дивляться нескромно і сміються нечинно. 95. Вона ж сказала: Як отруйних тварин відвертають найгостріші з отрут, так і злий помисел відганяють піст із молитвою. 96. Знову сказала: Нехай не спокушає тебе розкішний стіл багатих мирян, ніби він має якусь перевагу в суєтній ласощі своїй. Вони вживають кухарське мистецтво, але через піст і просту їжу ти робиш найприємнішою багатшою. Як і говориться: душа в ситості суті сотам лається (Припов. 27:7). Не насичуйся хлібом і не забажаєш вина. 97. Авва Тифой сказав: Мандрівництво полягає в тому, щоб людина мала владу утримувати уста свої. 98. Брат спитав авву Тифоя: як мені зберегти своє серце? Старець сказав: Як нам зберегти своє серце, коли язик і черево у нас відкриті! 108. Два брати жили по сусідству один з одним. Один із них приймав усе, що траплялося мати, – чи то гроші, чи хліби, і потай підкладав до речей сусіда свого. Той, не знаючи цього, дивувався множенню своєї власності, але одного разу він ненароком застав сусіда за цією справою і сказав йому в невдоволенні: своїм плотським ти обікрав моє духовне, - і не інакше пробачив його, як узявши з нього слово - не робити цього більше ніколи. 109. У Келліях говорили про одного старця, який жив у затворі і не виходив навіть до церкви. Одного разу брат його по тілу, що сидів в іншій келії, захворів і послав за ним, щоб бачити його перед виходом свого. Але старець сказав: Не можу прийти, бо він мені брат за тілом. Той знову послав до нього з таким словом: хоч уночі прийди, щоб побачити тебе. Але старець знову сказав: Не можу, бо моє серце не буде чисте перед Богом. Так помер брат, і вони не бачили один одного. 110. Хтось із єпископів щороку ходив у Скит до отців. Один брат, зустрівши його, запросив у свою келію і, запропонувавши хліб і сіль, сказав: пробач мені, владико, що не маю нічого іншого запропонувати тобі. Єпископ відповів йому: Бажаю, щоб, прийшовши наступного літа, я не знайшов навіть солі. 111. Один брат розповідав, що одного разу в Єгипетській лаврі розбирали якусь справу і говорили всі – старші та молодші – мовчав лише один. Коли всі вийшли, один із братів спитав його: Чому ти нічого не говорив? Вимушений братом, він відповів: вибачте мені; я сказав своєму помислу: якщо не заговорить страхіття, що наді мною, не кажи. Тому я мовчав і нічого не говорив. 112. Колись у свято Пасхи братія обідали разом при келійській церкві і, подаючи одному братові чашу вина, змушували його випити. Але брат сказав їм: пробачте мені, батьки; минулого року ви змусили мене випити вина, і я потім довгий час журився. 113. Колись один старець вирушив у Скит; з ним йшов другий брат. Коли належало їм розійтися один з одним, старець сказав йому: Спокушимо разом, брате. Вони скуштували; тоді був ранок початку тижня. А в суботу старець, вчинивши ранок, прийшов до брата того й спитав його: Чи ти, брате, заплакав з тих пір, як ми поїли разом? Він відповів: Ні, бо, приймаючи їжу щодня, я не бажаю. Старець сказав йому: І я, повір мені, сину мій, ще не їв з того часу. Почувши це, брат прийшов у скруху і багато цим користувався. 114. Старець сказав: Двадцять років я боровся з помислом, що заважає мені навикнути бачити всіх людей як одного. 115. Колись у Скиті було свято. Одному старцеві подали чашу вина, але він повернув її, сказавши: Візьміть від мене цю смерть. Бачачи це, та інші, що їли разом з ним, не прийняли вина. 116. Один брат зітхав з ранку, але боровся з своїм помислом, щоб не їсти, принаймні, до третьої години. Коли ж настала третя година, він змусив себе не їсти до шостої. Потім, намочивши хліб, він сів був уже їсти, але знову встав і сказав помислу: потерпимо до дев'ятої години. Коли ж настала дев'ята година, він учинив молитву і побачив, що шаленство бісівське, як дим, сходило до неба від рукоділля його, разом із тим стихла й жадоба його. 117. Один учень розповідав про свого авву, що за всі двадцять років він не спав на боці, а спав, сидячи на стільці своєму, на якому й працював; їв він через два дні, чи через чотири, чи через п'ять, а коли цей старець їв, то одна рука його була простягнута на молитву. Коли я запитав його: Навіщо ти так робиш, авво? Він відповів: Суд Божий вважаю перед моїми очима і не можу стерпіти. Якось трапилося, що коли ми почали правило, я забувся і збився в словах псалма. Після закінчення його старець сказав мені: я, коли починаю правило, гадаю, що ніби вогонь пожежений піді мною, і від того помисл мій не може ухилитися ні праворуч, ні ошуюю. Де був твій помисел, коли ми почали правило, що пішло від тебе слово псалма? Чи не знаєш, що ти стояв перед Божим лицем і розмовляв до Бога? 118. Одного разу вночі старець вийшов і знайшов мене сплячим на подвір'ї келії. Ставши наді мною, він заридав і крізь сльози сказав: Де помисл його, що він спить з такою безтурботністю? 119. Одного разу в Келії були принесені початки вина, щоб дати братам по чаші. Один брат, бажаючи втекти, вийшов на терасу, потім на склепіння, і склепіння впало. Ті, що зібралися на шум, почали докоряти братові, що впав, кажучи: по ділу це тобі, метушливий! Але авва заступився і сказав: Залишіть сина мого, він зробив добре діло. Людина жива, і не буде виправлено це склепіння в увесь час життя мого, щоб світ дізнався, що в Келіях упав звід через одну чашу вина. 120. Один старець прийшов відвідати іншого. Той сказав учневі своєму: Приготуй нам трохи сочевиці, і він приготував. Намочи нам хлібів, і він намочив, але старці до шостої години наступного дня розмовляли про духовні предмети, забувши про їжу. Старець знову сказав учневі своєму: чадо, приготуй нам трохи сочевиці. Той відповів йому: отче, я приготував її ще вчора. Тоді вони скуштували. 121. Ще розповідали про старця, який прийшов до одного з батьків. Цей зварив трохи сочевиці і сказав братові: Створимо невелике правило. І один скінчив усю Псалтир, а брат прочитав на згадку двох великих пророків. Коли настав ранок, старець пішов додому, не згадавши про їжу. 122. Колись захворів один старець, і оскільки він багато днів не вживав жодної їжі, то учень старця попросив його дозволити приготувати йому трохи гарної страви. Там, де готував учень, знаходилися дві судини: одна – з невеликою кількістю меду, інша – з лляною олією, яка зіпсувалася і була придатна лише для світильника. Брат помилився і замість меду поклав у страву старця цієї олії. Старець скуштував, нічого не сказав і продовжував їсти мовчки. Учень змусив його з'їсти та іншу чашу; старець зробив собі насильство – з'їв та іншу. Той подав йому і третю, але старець не хотів прийняти, говорячи: не можу більше, сину мій. Учень, щоб краще розмістити його, сказав: воно добре, авво! Ось і я їстиму з тобою. Та покуштувавши цієї страви і зрозумівши свою помилку, впав на обличчя своє, кажучи: на жаль, авво! Я тебе вбив! І ти залишив гріх на мені, бо нічого не відкрив. Але старець сказав йому: Не журися, сину мій! Якби Бог хотів, щоб я скуштував меду, то ти поклав би мені меду. 123. Розповідали про одного старця, що, побажавши одного разу смокви, він узяв її та повісив перед очима своїми; і хоча не був переможений бажанням, але мучив себе, каючись, тим, що схотів її. 124. Один брат прийшов до жіночого монастиря відвідати свою сестру, коли вона захворіла. Сестра його була дуже благочестива і не хотіла бачити обличчя чоловіка, не хотіла й того, щоб брат її увійшов у середовище дружин через неї. Тому веліла передати йому: іди, брате, молись за мене; і благодаттю Христовою я побачу тебе в царстві небесному. 125. Один монах, зустрівши на дорозі черниць, ухилився від свого шляху. Ігуменія сказала йому при цьому: якби ти був досконалим ченцем, то не дивився б на нас, як на жінок. 126. Брат приніс у келію свіжого хліба і скликав старців на трапезу. Скуштувавши по два хлібці, вони перестали їсти. Брат, знаючи працю їхнього подвигу, вклонився їм і сказав: Заради Господа поїжте нині доки насититесь. І вони сіли ще по десять інших хлібців. Ось скільки понад потребу скуштували справжні подвижники. 129. Якийсь старець поклав на себе подвиг зовсім нічого не пити протягом сорока днів, а якщо траплявся сильний жар, то, сполоснувши латаття і наповнивши його водою, вішав перед собою. Коли один брат спитав його, навіщо він так робить, старець відповів: щоб жагою більше утруднити себе і велику здобути нагороду від Бога. 130. Один брат був у дорозі разом зі своєю матір'ю, вже старицею. Коли вони підійшли до річки, яку стариця не могла перейти, син, взявши мантію свою та обвив її руки, щоб не торкнутися тіла матері, підняв її і переніс на інший бік. Потім мати запитала його, чому він обернув свої руки, і син відповів: бо тіло дружини – вогонь; і від цього дотику приходить пам'ять про інших дружин. Ось чому я так вчинив. 131. Дехто з батьків розповідав: знав я брата в Келліях, який не дозволяв посту і на тиждень Великодня; тому, коли ввечері закінчувалися церковні збори, він тікав, щоб не їсти в церкві, і, приготувавши трохи вареного буряка, з'їдав без хліба. 132. Якось отці прийшли до Олександрії, будучи запрошені блаженним архієпископом Феофілом створити молитву і допомогти йому розорити ідолів. Коли вони з ним куштували, було подано і м'ясо, і старці їли, анітрохи не розсудливо. Архієпископ, вибравши один шматок і подаючи старцеві, що сидів біля нього, сказав: ось цей шматок хороший - смакуй, авво. На що старці відповіли: досі ми їли всі, як овочі; якщо ж це м'ясо, то ми його не їмо. 133. Один брат казав, що він знав старця, який жив на високій горі, і ні від кого нічого не приймав. Маючи невелику воду, він вирощував свої овочі і протягом п'ятдесяти років тримав правило - ніколи не виходити за огорожу. Старець прославився багатьма зціленнями, які він творив над тими, хто приходить до нього повсякденно, і спочив у світі, залишивши на тому місці п'ять учнів. 134. З одним великим старцем жив вельми недбалий брат, який, бачачи, що старець їсть одного разу на тиждень, сказав йому: авво! Дехто каже, ніби велике подвижництво іншого приводить у гордість. Старець відповів на це: Що ж, сину мій, якщо через недбальство приходить смирення, чи не піти нам взяти дружин і чи не почати нам їсти м'ясо та пити вино? На жаль нам, сину мій, як ми зневажені і не бачимо того! Не чуємо, що каже Давид: бач смирення моє, і працю мою, і залиши всі гріхи моя (Пс. 24:18). Той, хто згрішив перед Богом, повинен усунути себе від будь-якої любові людської, доки не переконається, що Бог став другом його, бо любов людська часто віддаляє нас від любові Божої. 135. Старець говорив: Якщо прийдеш до когось і по молитві він запросить тебе сісти, попроси його: отче! Скажи мені слово життя – як знайти нам Бога, і молись за мене, бо я маю безліч гріхів. І тільки, іншого ж слова не кажи, якщо не будеш спитати. 136. Знову сказав: Звикай очима своїми не дивитись на тіло чуже; якщо можна, навіть на своє. 137. Ще сказав: Якщо боротиме тебе душа твоя на різні страви, сором її і в хлібі, щоб вона просила насититися хоча б їм. 138. Знову казав: Якщо ти ще молодий, бігай від вина, як від змія. Хоча чашу любові питимеш, - випий трохи і залиши; нехай заклинають тебе ті, що покликали тебе, і нехай будуть присягатися, - не слухай їх. Сатана часто вселяє ченцям примушувати молодих випити вина, бо знає, що вино і дружини віддаляють нас від Бога. 139. Старець говорив: написано про Соломона, що він був женолюбний, - і чоловіча стать природно любить жіночу. Але ми примушуємо свої помисли до чистоти і примушуємо свою природу, щоб не впасти в таку хіть. 140. Чули ми про деякого брата - бідного і нужденного - наступне: якщо приносилася йому кимось потрібна їжа, він не приймав її, оскільки доводилося іншому принести раніше, і говорив так: вже наситив мене Господь мій, і досить з мене. 141. Учень одного великого старця розповідав про авву своє, що колись о дев'ятій годині він забрехав і захотів поїсти. Поставивши трапезу, вони стали на молитву і заспівали два псалми, потім старець почав говорити псалми на згадку, - настав вечір, настав ранок, настала дев'ята година другого дня, - і тільки тоді старець перестав, бо розум його горе споглядав таїнство. 142. Старець сказав: долай демона обжерливості, кажучи йому: Потерпи, не будеш голодний. Їж якомога скромнішу, і скільки б демон не підбурював тебе, їж не поспішаючи, бо багатьох він так мучить, що ті хотіли б з'їсти все за один раз. 143. Старець говорив: я застав ще старців, які прожили в цій пустелі до сімдесяти років, харчуючись тільки травами та фініками. 144. Старець сказав: ніщо так не наближає ченця до Бога, як добра чесна і боголюбезна чистота, що дає благообразию і благоприступності Господеві безмовну (1Кор. 7:35), як і засвідчив про неї Святий Дух через світильника Свого – Павла. 145. Старець сказав: чревоугоддя є матір розпусти. 146. Іще сказав: Той, що пригнічує черево, може приборкати і язика. 147. Якось скликали братів очищати плетениці. Між ними був один хворий від подвижництва, який, кашляючи, вивергав мокротиння, частина якої без його наміру потрапляла на одного з братів. Помисел став мучити того брата і змушував сказати, щоб він не плювався. Але брат одразу приборкав свій помисл, хотів узяти і з'їсти вивергане, але потім сказав собі: і не їж, і не кажи. 148. Старець сказав: багатство душі є стриманістю. Його і стяжем зі смиренномудрістю, бігаючи марнославства - матері зла. 149. Знову сказав: постання – краще за мізерне харчування. 150. Ще сказав: насолодимося в словесах Божественних і відсвяткуємо в повістях святих отців, не утробою насолоджуючись, але духовно веселячись. 151. Говорили про якогось великого старця, що мешкав у лаврі авви Петра, що він п'ятдесят років провів, сидячи в печері своїй, ні вина не пив, ні хліба чистого не їв, крім відрубного; причащався ж тричі на тиждень. 152. Батьки розповідали, що один цнотливий був узятий на муку, і йому приготували найтяжче борошно, визначивши ґвалтувати його цнотливість, - така була їхня злокозненность! У деякому добротному саду поставили ложе і прив'язали до нього святого, залишивши з ним розпусну дружину, так що й приємності місця і тим, що не міг уникнути замахів безчесної дружини, він звідусіль, не хоч того й проти волі, був збуджений на беззаконне діяння. Але цей вірний борець, відчувши збудження пожадливості, відкусив собі язика і плюнув на насильницю свою, чим собі завдав жахливого болю і муки, а її налякав, обдавши потоком крові. Так святий у Господі здобув перемогу. 153. Один пустельник жив у внутрішній пустелі тридцять років, маючи їжу одну малу. І ось почав він говорити собі: даремно гину тут стільки часу. Стільки років нічого іншого не куштую, крім цієї малої, і ні одкровення не бачив, ні знамення не створив, які творили колишні монахи; отже, залишу місце тут і піду в світ. Як тільки він це подумав, постав йому Ангол Господній і запитав: про що ти думав? І він розповів про свій помисел. Тоді Ангол сказав: Якого знамення хочеш більше за це? Хто дав тобі силу зазнати стільки років на цьому місці, харчуючись однією малою? Терпи ж і проси Бога дарувати тобі смиренність. Затверджений Ангелом і вже не шукає іншого, перебув він на місці тому решту свого життя. 154. Старець говорив: не корисно ченцю питати: як такий чи як хтось інший, бо, віддалений від молитви таким питанням, він впадає в марнослів'я та осуд. І немає нічого кращого за мовчання. 155. Деякі батьки розповідали: був тут один старець, родом понтієць на ім'я Петро, ​​який зробив багато великих діл. Про цього старця брат Феодор, поставлений потім єпископом Росси, говорив нам таке: одного дня прийшов він до мене на святий Йордан у лавру Піргій, де я жив у той час, і каже: зроби милість, брате Феодоре, іди зі мною на гору Сінай, бо мені хочеться там помолитися. Не мігши послухати старця, я погодився. Коли ми перейшли Йордан, старець запропонував мені: брате Феодоре! Давай покладемо собі обітницю – нічого не їсти до найсвятішої гори Сінай. Я відповів йому: Істинно, отче, я не можу цього зробити. Тоді старець один поклав собі таку обітницю і до самого Синаю не брав у рота нічого. Там же, причастившись Святих Таїн, прийняв він їжі. З Синаю пішли ми до святого Міни до Олександрії; старець знову нічого не їв і тільки в Олександрії, теж після причастя Святих Таїн, скуштував їжі. Від святого Міни пішли ми назад до Святого Граду, і він також нічого не їв. Тут же, причастившись у храмі Воскресіння Христа нашого Бога, прийняв їжі. Отже, на весь такий довгий і важкий шлях старець їв лише одного разу на горі Сінай, одного разу – у святого Міни і одного разу – у Святому Граді. Архімагір – начальник кухарів. Вам може бути цікаво: