Глава IV. О воздержании, под которым должно разуметь не только воздержание в пище, но вообще укрощение всех неправых движений души

1. Једног дана братија отидоше из скита код авве Антонија и, укрцавши се у лађу која је ишла к њему, нађоше у њој другог старца који је тамо ишао. Браћа га не познаваху и, седећи на лађи, разговараху међу собом о изрекама отаца, о речима Писма и о њиховим рукотворинама; старац је ћутао. Када су стигли на пристан, испоставило се да је и овај старац кренуо ка авви Антонију, који је, када су дошли код њега, рекао: У овом старцу си нашао доброг сапутника. Тада рече старцу: „И ти си нашао добру браћу, авва. Старац одговори: добри су, али имају двориште без капија: ко хоће, уђе у тор и ослободи магарца. Ово је рекао јер су причали о свему што им је дошло на уста. 2. Авва Данило је говорио о авви Арсенију да је цео свој живот провео у бдењу и, када је око јутра морао да заспи због природе, рекао је да спава: иди, слуго зли. Онда бих, седећи, мало заборавио на себе и одмах се поново пробудио. 3. Авва Арсеније је рекао: монаху је довољно да спава један час ако је подвижник. 4. И авва Данило је говорио о авви Арсенију: за све време док је живео код нас, припремили смо му само једну кутију пшенице за годину, из које смо и сами јели када смо дошли код њега. 5. Рекао је да је авва Арсеније мењао воду у којој је намакао палмине гранчице не више од једном годишње и само додавао нову воду (јер је обично ткао ужад и шио их до шестог часа). Старци га упиташе: Зашто, Авва, не промениш воду за грање, јер смрди? А он им одговори: за тамјан и мелем који сам уживао на свету, морам да трпим овај смрад. 6. Још је рекао: када је авва Арсеније сазнао да је воће и поврће разних врста већ зрело, замолио је да му их донесе, али је од сваког јео само једном, благодарећи Богу. 7. За авву Агатона су говорили да је три године стављао камен у уста док није научио да ћути. 8. Једног дана је ишао са својим ученицима, и један од њих, нашавши успут малу махуну зеленог сочива, упита старца: Оче! Ако желиш, ја ћу узети? Старац га је са задовољством погледао и рекао: јеси ли га тамо ставио? Брат одговори: не. Тада му старац рече: како хоћеш да узмеш оно што ниси ставио? 9. Причали су о авви Агатону и авви Амуну: када су нешто продали, само су једном рекли цену, а онда су оно што су дали узимали ћутке, са задовољством. И опет, када су хтели да купе нешто, давали су тражену цену ћутке и узимали оно што су купили не говорећи ништа. 10. Авва Агатон је некада имао два ученика, од којих је сваки живео засебно као пустињаци. Једног дана упита једног од њих: како ти живиш, брате, у својој келији? Он одговори: Постим до увече и онда једем два сува хлеба. Старац му рече: трудиш се сразмерно. Онда је питао другог: како живиш? Он одговори: Постим два дана, а онда једем два сува хлеба. Старац је на ово рекао: подвиг ти је тежи, а бреме двоструко носиш. Јер и то је подвиг ако неко једе сваки дан, а нема довољно; Неки људи, иако посте два дана, ипак једу у потпуности; Али ти, постећи два дана, не једеш се. 11. Једног дана авва Ахил је дошао у келију авве Исаије у скиту и затекао га како јаше. Ставио је со и воду у своју посуду. Старац, видевши како је сакрио јело иза корпе, упита: реци ми шта си јео? Он одговори: опрости ми, Авва! Секао сам гране на врућини и ставио парче хлеба и соли у уста; али ми је гркљан био сув од врућине, а хлеб није хтео да прође, па сам, да бих га прогутао, био принуђен да додам воду. Али опрости ми! Тада старац рече: иди и види. Исаија једе чорба у скиту. Ако желите да једете паприкаш, идите у Египат. 12. Један од стараца дође к авви Ахилеју и видевши да он избацује крв из његових уста упита: шта је ово, оче? А старац одговори: ово је реч брата који ме је увредио! Борио сам се да то не откријем и тражио од Бога да ми то одузме, а та реч је постала крв у мојим устима. Пљунуо сам то и смирио се, заборавивши увреду. 13. О авви Амону су говорили: болесно је лежао у кревету много година и никада није дозволио својим мислима да завиру у његову унутрашњу келију, да не би видели шта је у њој, јер је због његове болести било много приноса. Када је његов ученик Јован ушао или изашао, авва је затворио очи да не би видео шта ради, јер га је познавао као верног монаха. 14. Авва Ануб је рекао: откад ми је призвано име Христово (Јак. 2,7), ниједна лаж није изашла из мојих уста. 15. Брат упита авву Авраама: ако једем много, шта је то? Старац је у одговору рекао: шта то говориш, брате? Зар толико једеш?! Или мислиш да си дошао на гумно? 16. Авва Венијамин рече: када смо се вратили са жетве у скит, донели су нам милостињу из Александрије – један сасуд чистог уља, запечаћен гипсом. Када је поново дошло време жетве, братија су донела у цркву оно што је остало. Нисам отворио свој суд, него сам га, избушивши га иглом, излио мало уља; и било ми је у срцу да сам учинио велику ствар. Када је ово време дошло време да се оно што је преостало дамо цркви, братија донела своје сасуди омалтерисане, а ја их избушене, тада сам се застидео начина на који сам починио грех. 17. Авва Венијамин, презвитер Кели, рече: дошли смо у манастир код једног старца и хтели смо да му дамо мало уља, али он нам рече: онај мали сасуд с уљем који сте донели пре три године лежи баш како сте га тада рекли. Чувши ово, зачудисмо се животу старца. 18. Рекао је: једном смо дошли код другог старца, а он нас је задржао да окусимо храну. Старац нам је дао ретко уље, али смо га замолили: боље да нам донесе добро уље. Чувши то, прекрсти се и рече: Не знам да ли има још уља осим овог. 19. За авву Диоскора из Нахијата причали су да има само хлеб од јечма и сочива, и сваке године је себи одређивао неко посебно правило живота, говорећи: ове године нећу никога видети, или нећу говорити, или нећу јести кувану храну, или нећу јести воће или поврће. То је чинио у свакој активности, а када је завршио једно правило, почео је друго, испуњавајући га читаву годину. 20. Једном је свети Епифаније послао авви Илариону да га замоли да дође к њему, говорећи: дођите да се видимо пре него што изађемо из тела. Кад је стигао, обрадовали су се један другом, а онда су сели да једу и донето јело. Епископ је узео учешће за себе, а друго дао авви Илариону. Старац је рекао: опрости ми, али откако сам прихватио схиму, ништа нисам јео заклано. Владика је одговорио: откако сам прихватио схиму, нисам дозволио никоме да заспи, имајући нешто против себе, а ни сам нисам заспао, имајући нешто против било кога. Старац је рекао: опрости ми! Твој посао је већи од мог. 21. Један брат упита авву Евпрепија: како да живим? Старац одговори: једи траву, носи траву и спавај на трави, то јест презири све и срце своје учини тврдом као гвожђе. 22. Авва Евагрије је рекао да је један од отаца рекао: строги постни живот, спојен са љубављу, убрзо доводи монаха у пристаниште бестрасности. 23. За авву Јелену се причало да је провео двадесет година у Келији и ниједном није подигао очи да погледа на кров цркве. 24. За истог авву Хеладију рекли су да је јео само хлеб и со. Када је дошао Васкрс, Авва рече: браћа сада једу хлеб и со, а за Васкрс морам мало да радим: пошто све дане једем седећи, сада ћу за Васкрс јести стојећи. 25. Причали су о авви Зинону да је једног дана, пролазећи кроз Палестину и уморивши се, сео да једе близу смокве. Помисао му је говорила: узми себи једну смокву и поједи је; па шта је у њему? Одговорио је на мисао: лопови ће отићи у пакао. Дакле, тестирајте се овде - можете ли да поднесете муке? Устајући, стајао је на врућини пет дана и, спрживши се као у тигању, рекао је себи: не, не можеш да издржиш муку. И онда помислим: ако не можеш, не кради и не једи. 26. Авва Исаија је рекао: волите ћутање више од говора, јер ћутање је благо, а говор пустош. 27. Рекоше да је исти тај авва Исаија, позвавши једнога од браће, опрао ноге, затим ставио шаку сочива у лонац и, када су почели да кључа, донео их. Брат му рече: Оче! Још није прокључало. Авва Исаија одговори: Није ли ти довољно што си видео огањ? И ово је велика утеха. 28. Авва Исаија је рекао: када неко хоће да узврати злом за зло, онда једним махањем може саблазнити савест свог брата. 29. Питали су авву Исаију: Шта је клевета? А он одговори: клевета је непознавање славе Божије и мржња према ближњем. 30. Питали су и: шта је гнев? Авва одговори: гнев је свађа, лаж и незнање. 31. Авва Теодор рече: Не можете спавати тамо где су жене. 32. Авва Теодот је рекао: сиромаштво хлеба исцрпљује тело монаха. Други старац је рекао да бдење чини тело још исцрпљенијим. 33. Авва Јован Колов је рекао: ако цар хоће да заузме непријатељски град, онда пре свега ускраћује залихе воде и хране; тада му се непријатељи, умирући од глади, покоравају. То се дешава и са плотским страстима: ако човек живи у посту и глади, онда ће се ови непријатељи његове душе и сами исцрпити. 34. Рекао је: једног дана, ходајући манастирским путем са својим ткањем, срео сам возача камила, који ме је својим речима подстакао на љутњу, тада сам ја, бацивши своје корпе, побегао. 35. Опет рече: Ко је јак као лав? Међутим, због стомака, и он је ухваћен у мрежу, и сва његова снага је понижена. 36. Опет рече: оци скита, једући хлеб и со, рекоше: „Немојмо се превише ослањати на хлеб и со.“ Зато су били јаки у делу Божијем. 37. Брат упита авву Исидора: зашто те се демони толико боје? Старац му одговори: јер од када сам се замонашио, трудио сам се да не дозволим да ми гнев дође до грла. 38. О себи је авва Исидор рекао да већ четрдесет година осећа душевни грех, али никада није искусио ни пожуду ни гнев. 39. Једном је авва Исидор отишао код авве Теофила, архиепископа александријског. Када се вратио у скит, браћа су га питала: како је у граду? Он одговори: верујте ми, браћо, осим једног архиепископа нисам видео људско лице. Чувши то, браћа се збунише и поново упиташе: зашто су се, Авва, претворили у хаос? Рекао је: не, не то, али помисао да гледам у некога ме није поразила. Чувши ово, браћа су се изненадила и учврстила у мислима да чувају своје очи од лутања. 40. Авва Исак је рекао: Познавао сам једног брата који је, када је жао у пољу и хтео да посади клас, упитао власника: хоћеш ли ми дозволити да посадим један клас? Чувши ово, газда се зачуди и рече: твоја њива, оче, а ти мене питаш?! Ето колико је овај брат био опрезан. 41. За авву Исака су рекли да је са својим хлебом јео пепео из кадионице коришћене приликом приношења. 42. Авва Исак се разболе од тешке болести и лежаше тамо дуго. Брат је спремио кашу и ставио у њу шљиве, али старији није хтео да је окуси. Брат га је замолио да мало једе ради болести, на шта је старији рекао: веруј ми, брате, да бих могао да лежим у овој болести тридесет година. 43. Један од стараца дође пријатељу своме да са њим посети авву Јосифа, и замоли га: реци свом ученику да нам оседла магарца. Одговорио је: кликни на њега и урадиће шта хоћеш. А на питање како се зове, рекао је: Не знам. Старац је упитао: Колико је дуго с вама да му не знате име? Одговорио је: две године. Онда је онај који је дошао рекао: ако за две године ниси препознао име свог ученика, шта ја морам да га препознам за један дан? 44. Једног дана браћа су посетила авву Јосифа. Седели су и питали га. Старац се обрадова и рече им с љубављу: данас сам ја цар, јер царујем над страстима. 45. Причали су за авву Исидора, презвитера, да је једног дана дошао брат његов да га позове на вечеру, али старац не пристаде да оде, говорећи: Адам је био заведен храном и изгнан из раја. Брат му рече: Оче, ти се плашиш да изађеш и из своје келије. Он му одговори: Бојим се, сине мој, да ђаво хода ричући као лав тражећи кога да прождере (1. Пет. 5, 8). Такође је често говорио: ко се упусти у испијање вина, неће избећи клевету помисли. Лот, умољен од кћери да пију вино, напио се, и опијеношћу га ђаво лако увуче у безакоње. 46. ​​Авва Јован Киликијски, игуман Раифе, рече браћи: децо моја! Као што смо побегли од света, тако ћемо побећи и од телесних жеља. 47. Говорио је: угледајмо се на оце своје – у каквој су строгости и у каквој тишини живели овде. 48. Још рече: децо моја! Не скрнавимо ово место, које су оци наши очистили од демона. 49. Рекао је: ово је место подвижника, а не профитера. 50. Авва Касијан рече да је авва Јован, игуман Велике Ценовије, једном дошао код авве Пајсија, који је четрдесет година живео у даљој пустињи, и, имајући велику љубав према њему, и из љубави, смелости, упита га: шта си посебно учинио, живећи тако дуго као пустињак, никог не узнемиравајући? Одговорио је: откако сам отишао у пензију, сунце ме никад није видело да једем. А за мене они који су љути“, рекао је авва Јован. 51. Испричао нам је из речи авве Мојсија које је авва Серапион причао о себи: када сам био млад и живео са аввом Теоном, тада сам, устајући од трпезе, по предлогу ђавола, украо суви хлеб и јео га тајно од авве мог. Пошто сам то радио доста дуго, навика ме је преовладала и нисам могао да савладам себе. Мучила ме је савест, али ме је било стид да то кажем старцу. Догодило се, по наређењу човекољубивог Бога, да су неки оци дошли код Авве за савет и питали га за своје мисли. Старац им је говорио о уздржању, а такође и да ништа монаху не штети и ђаволу толико не прија као скривање помисли од духовних отаца. Чувши за ово, помислих да је Бог открио старцу о мени, и, павши у скрушеност, почех плакати; затим извади из недра погачу, коју је по злу обичају украо, ​​и, бацивши се на под, замоли за опроштај за прошле грехе и молитве да ме сачува од њих у будућности. Тада рече старац: Сине мој! Твоја исповест те је већ избавила из овог грешног ропства: откривши свој грех, ти си убио демона који те је уништавао ћутањем и коме си и до сада дозвољавао да те запоседне, а да му не противречиш и не осудиш га. Од сада више неће имати места у вама, јер сте га, отворивши се, избацили из свог срца. Старац још није завршио говор када је демонска сила изашла из мојих дубина као пламен и испунила кућу смрадом, као од много запаљеног сумпора. Тада је старац рекао: гле – чудом твога ослобођења, које се догодило пред нама, Господ нам је показао истинитост мојих речи. 52. У манастиру светог оца нашег, архимандрита Теодосија, живео је један старац по имену Конон, који је тридесет и пет година држао следеће правило: јео је једном недељно – и то само хлеб и воду, радио је непрестано и скоро никада није излазио из цркве. 53. Авва Лонгин, исцрпљен, једном рече себи: чак и ако умреш од изнемоглости, ако од мене тражиш храну пре времена, нећу ти дати ни твој дневни део. 54. Авва Лонгин рече авви Акакију: жена ће тада знати шта има у утроби када јој престане крварење. Тако ће душа тада знати да је примила Духа Светога када у њој престану струје страсних мисли. Докле год је душа опседнута страстима, како се може хвалити својом бестрасношћу? Дајте крв и примите Духа. 55. Авва Макарије је рекао: ако вам је срамота као похвала, а сиромаштво као изобиље, онда нећете умрети, јер је немогуће да истински верник и онај који се у побожности труди да падне у нечистоту и демонску превару. 56. За авву Макарија су говорили: када се затекао са братијом, поставио је себи следеће правило: ако има вина, пиј за братију, али за једну чашу вина, не пиј воду један дан. Стога, када су братија дала старцу вино да га окрепи, он је то са радошћу прихватио, да би се после мучио. Његов ученик, који је знао за ствар, рече братији: Господа ради, не дајте Авви вина, јер ће се мучити у својој келији. Сазнавши за то, браћа га више нису служила вином. 57. Авва Макарије је рекао: ако се, прекоревајући некога, разгневиш, онда храниш своју страст; Не треба, спасавајући друге, уништавати себе. 58. Авви Макарију донеше грожђе, и он хтеде да га окуси, али га ради уздржања посла своме болесном брату, који је такође желео грожђе. Овај, примивши га, веома се обрадова, али, желећи да сакрије своје уздржање, посла га другом брату, као да није имао жељу да једе. Прихвативши га, учинио је исто, иако је заиста желео да га окуси. Тако је грожђе прошло међу браћом и нико га није окусио. Најзад, брат који је последњи примио грожђе донео их је као нарочити дар авви Макарију, који се, све пажљиво научивши и научивши, изненади и заблагодари Богу за такво уздржање братије. 59. Једног дана авва Макарије из града отишао је да сече грање. Када су га првог дана браћа позвала на трпезу, он је отишао и јео, али када су га сутрадан поново позвали, он није отишао, говорећи им: морате да једете, децо, јер сте још тело, а ја сада нећу да једем. 60. Авва Мина рече: једног дана дође к мени брат стран и замоли ме да га одведем код авве Макарија. Када смо дошли код њега, старац се помолио за нас, и ми смо сели. Брат му рече: Оче! Већ тридесет година не једем месо и још се борим са жељом за њим. Старац одговори: Не говори, сине мој, да ниси јео месо већ тридесет година, него ми реци ово у истини, колико дана ниси осуђивао брата свога и празна реч није излазила из твојих уста? Тада брат, клањајући се старцу, рече: Помоли се за мене, оче, да почнем. 61. За авву Марка подвижника рекли су да је шездесет и три године имао овакав начин живота: постио је недељу дана, тако да су га други сматрали бестелесним, и радећи дан и ноћ, зарађено је раздавао сиромасима; Ја сам никада никоме ништа нисам узео. Чувши за њега, Христољупци су му донели милостињу, али је старац рекао: Не прихватам, јер рукотворина храни и мене и оне који ми долазе ради Бога. 62. Брат је упитао авву Кефа: ако се случајно нађем негде и поједем три хлеба, није ли то превише? Старац рече: јеси ли дошао брате на гумно? Поново је упитао: ако попијем три шоље вина, неће ли бити превише? Старац одговори: ако нема демона, нема много, а ако има, много је; Штавише, није уобичајено да монаси који живе по Богу пију вино. 63. Авва Пимен је рекао: да није дошао Навузардан архимагир 10, онда не би био спаљен храм Господњи (Упореди 2. Цар. 25:8–11). То значи: да у душу није дошло олакшање од прождрљивости, онда ум не би пао у борби против непријатеља. 64. Причали су за авву Пимена да су га једном позвали на вечеру када му се није допало; Авва је плакао, али је отишао, да не послуша брата свога и да га не растужи. 65. Неки су рекли авви Пимену за једног монаха да не пије вино. Авва је на то рекао: вино уопште није монашка ствар. 66. И рече: гнусан је Господу сваки тјелесни одмор. 67. Опет је рекао: ако се човек сећа речи Писма: јер ће се по речима својим оправдати, а по речима својим биће осуђен (Мт. 12, 37), онда ће себи боље изабрати ћутање. 68. Старац је рекао: један брат упита авву Памба да ли је добро хвалити ближњега. Одговорио му је: боље је ћутати. 69. Авва Пимен је рекао: као што дим изгони пчеле, а затим од њих узимају слатке плодове трудова њихових, тако и телесни мир изгони страх Божији из душе и уништи свако дело њено. 70. Један од отаца је говорио о авви Пимену и његовој браћи: када су живели у Египту, мајка је желела да их види и није могла. Приметивши да иду у цркву, срела их је, али када су је видели, вратили су се и затворили јој врата пред лицем. Она је, плачући и јецајући, викнула на врата: дајте да вас погледам, децо моја вољена! Авва Анув је отишао код авве Пимена и рекао: шта да радимо са овом уплаканом старицом? А он, стојећи унутра и слушајући њену вриску и плач, упита је: зашто тако вриштиш, старица? Чувши његов глас, она поче још јаче да вришти и са сузама рече: Желим да вас видим, децо! Шта ако те видим? већ сам седа. Чувши твој глас, био сам збуњен! Авва је упита: хоћеш ли да нас видиш овде или на оном свету? Она га је пак питала: ако те не видим овде, хоћу ли те видети на овом свету? Он јој одговори: натеравши се да нас не видиш овде, видећеш нас тамо. И отишла је, радосно говорећи: ако те заиста видим тамо, онда не желим да те видим овде. 71. Авва Јосиф је рекао да је авва Пимен рекао: ово је реч изговорена у Јеванђељу: ко има хаљину нека је прода и купи нож (Лк. 22,36). То јест: ко има мир, нека га остави и држи се уским путем. 72. Брат је упитао авву Пимена: како да живе они у конаку? Старац одговори: ко живи у цимету, мора на све гледати као на једног, чувати усне, па ће онда без бриге наћи мир. 73. Авва Пимен је рекао: пророк Давид, кад се борио са лавом, ухвати га за врат и одмах га уби (1 Сам. 17, 35); тако и ми, ако стегнемо грло и стомак, уз помоћ Божију лако ћемо победити невидљивог лава. 74. Рекао је: Не могу потпуно да одсечем три ствари - храну, одећу и сан, али могу само делимично. 75. Брат рече авви Пимену: Ја једем много поврћа! Старац рече: не ваља ти ово; Али једи свој хлеб и мало поврћа, и не иди код оца за своје потребе. 76. Авва Пимен рече: душа се ничим неће унизити ако је не унизиш хлебом. 77. О авви Памву, авви Васариону, ави Исаији, авви Пајсију и авви Афре причаху да их је презвитер (горогорски) поносно питао, када су разговарали: како да живе браћа? Старци су одговорили: у великом подвигу и опасном чувању савести о ближњем. 78. Авва Пиор је јео у ходу. Кад га је неко питао: зашто тако једеш? Авва је одговорио: Не желим да једем храну због посла, већ као капеле. Другом, који је питао за исто, рекао је: ово је зато да душа моја ни у јелу не осећа телесно задовољство. 79. За авву Петра Пионита, који је живео у Келији, рекли су да не пије вина. Када је остарио, браћа су припремила вино помешано са водом и молила га да га прихвати. Али старац рече: верујте ми, ја ово сматрам зачином. И осудио је себе чак и за такво решење. 80. О авви Павлу су причали да је пост провео на мало сочива и крчаг воде и једну корпу, коју је исплео и исплео, налазећи се на осами пред празник. 81. Брат упита авву Паладија: Оче! Реци ми шта да радим? Већ три године постим два дана и још не могу да се ослободим демона блуда. Старац рече: дете! Када је Господ послао пророка Исаију Израиљцима, он му је рекао: Вичи силно и не покажи милост; подигни глас свој као труба и кажи народу моме грехе његове и дому Јаковљеву безакоња. Дан за даном ме траже... и хоће да се приближе Господу говорећи: зашто смо ћутали и не видесмо? Душе наше понизише се, и ниси нас одвео? А Он им одговори говорећи ово: у дане својих постова задобијаш воље своје, и сви твоји помоћници клону; ако у судовима и сукобима постиш и понизне бијеш метакарпалима својим, да ли и ти постиш Мени као данас, када сам чуо глас твој да плаче? „Нисам ни данас изабрао овај пост“, каже Господ, „него да понизим душу човека: ако обучеш огртач као срп свој, и обучеш костријет и пепео, онда ћеш пост назвати угодним (Ис. 58, 1-5). Шта радиш, чедо, кад постиш? Брат одговори: Натапао сам грање ујутру и радио, удубљивао се у псалме; Кад завршим корпу, молим се; у подне се мало одморим; Устао сам и изашао из ћелије; па опет радим док не направим три корпе; кад дође вече, помолим се и, учинивши стотину поклона, легнем; онда опет устанем на правило; сутрадан – у девет сати – спремам вариво и једем до ситости. Старац је рекао: ово, чедо, није пост. Јер ако се уздржаваш од јела, а притом некога клеветаш, или осуђујеш, или гадиш, или гајиш зле помисли, или пожелиш нешто нечисто у својим мислима, онда твој пост нема користи. Боље ти је да једеш пет пута дневно и да се уздржиш од таквих мисли него да се, не једући ништа, њима наситиш. Каква је корист од уздржавања од хране и задовољавања сваке друге пожуде? Или зар не знаш да је свако ко у мислима испуњава своју пожуду већ сит и пијан без спољашње хране? Али ако хоћеш да се уздржиш и да постиш да би твој пост био угодан Богу, онда се највише у посту чувај сваке зле речи, од сваке речи и осуде и да не чујеш било шта лоше; очисти срце своје од сваке прљавштине тела и духа, од сваке злобе и прљавштине; на дан у који постите, задовољан хлебом, водом и поврћем, благодарећи Богу. Прорачунавши и колико би потрошио на пун оброк да си га тога дана имао, дај ту цену сиромашном брату, или странцу, или удовици, или сирочету, да се, примивши то и утешивши душу своју, помоле за тебе Господу; умори своје тело многим поклонима и бдењима и тајним поукама; спавање седећи; оставите плетење меких корпи и узмите грубу простирку, јер ако се младост не васпитава трудом и знојем, постом и бдењем, дремежом и сухим јелом, не може се заштитити од демона блуда. Зато наши оци нису одредили да млади седе у келијама или у тихим местима, него су им наредили да живе у манастиру, да носе одећу која није мека, него крхотина и храпава, и да их претпостављени држе у свој строгости, за доколичаре и одмор, јело два пута дневно и спавање је наносило на нас не само демона, гордости и блуда. 82. Брат упита авву Сисоја: Шта да радим? Идем у цркву, али тамо је често љубавна вечера, а они ме спутавају. Старац му одговори: ово је тешка ствар. Аврахам, његов ученик, упита на то: ако се састанак одржава у суботу или недељу и брат попије три чаше вина, није ли то превише? Старац је рекао: ако нема сатане, онда нема много. 83. Ава Сисојев ученик је често говорио: Авва, устани, да једемо. Старац га упита: нисмо ли још јели, чедо? Он одговори: не, оче! А старац рече: ако ниси јео, донеси, па ћемо јести. 84. Једног дана авва Сисој рече смело: Веруј ми, ја се већ тридесет година не молим Богу о греху, него се молим овако: Господе Исусе! Покриј ме од језика мога. Али и даље, сваки дан падам и грешим. 85. На гори беше принос авви Антонију. Узгред, било је ту и мало буре вина. Један од стараца, наливши вино у мали суд, напуни чашу и даде је авви Сисоји – он је пио; поднео је другу, а и он је прихватио; али када је понудио треће, Авва није прихватио, говорећи: стани, брате, или не знаш шта је сатана? 86. Брат је питао авву Сисоја Петрејског о његовом начину живота, а старац му је одговорио: Данило је рекао: Не једох жељеног хлеба (Дан. 10, 3). 87. Брат је упитао авву Сисоја: ако се наш водич изгуби током путовања, да му кажемо? Старац је рекао: не. Брат је опет питао: да га оставимо да нас води тамо и тамо? Старац рече: шта онда? Да узмем штап и да га пребијем? Знам браћу која су путовала и њихов водич је ноћу залутао. Било их је дванаест, и сви су знали да су изгубљени, али су се сви борили да о томе не причају. Када је дошло јутро, водич је схватио да су залутали и рекао им је: опростите, изгубљен сам. Они су одговорили: и ми смо знали, али смо ћутали. Чувши за то, са изненађењем рече: чак и до смрти, браћа се уздржавају од говора, а он је прославио Бога. Дужина стазе којом су лутали била је дванаест миља. 88. Говорили су о авви Сисоју из Тебе: када је боравио у Каламону Арсеноитском, разболе се један старац у другом манастиру. Када је чуо за то, ожалостио се, јер је постио два дана и то је био дан у који није јео. Затим рече својим мислима: шта да радим? Ако одем, браћа ме не би терали да једем; Да сам чекао до сутра, старац не би умро. Али урадићу ово: ићи ћу и нећу јести. И сиђе – са постом – испунивши заповест Божију и не нарушавши правило живота свога, које се држаше ради Бога. 89. Један од стараца испричао је о авви Сисоју Каламонском да се једног дана, желећи да савлада сан, обесио над брзацима горе Петреје. Али дошао је анђео и отпустио га, заповедивши му да то више не чини и да такав посао не преноси на друге. 90. За авву Сисоја из Тебе рекли су да није јео хлеб. На празник Васкрса, браћа, извршивши бацање, замолише га да једе са њима. Авва им рече: Једно ћу учинити: или ћу јести хлеб или неку другу храну коју сте припремили. Браћа му одговорише: једи само хлеб. И тако је и учинио. 91. Једном су авва Силуан и његов ученик Захарија дошли у манастир, и замолили су их да поједу храну за пут. Када су се враћали, ученик је успут видео воду и хтео је да пије, али му је старац рекао: Захарија! Сада је Велики пост. Питао је: а зар нисмо јели, оче? Старац је одговорио: то што смо јели, била је ствар љубави; Сада морамо постити, дете. 92. За авву Серина су говорили да је много радио, али јео увек само два сува хлеба. Једнодушан са њим и сам велики подвижник авва Јов дође к њему и рече: у келији чувам своје дело, а кад изађем, снисходим се братији. Авва Серин одговори: Није велика врлина ако своје дело држиш у својој келији, а још више када је напушташ. 93. Једном давно дођоше браћа из Скита мајци Сари, и она им понуди корпу воћа. Док су јела, браћа су остављала добре плодове и бирала покварене. Тада им рече: заиста сте луталице (подвижници). 94. Мајка Синклитија је рекла: ми који смо узели овај завет на себе морамо одржати најсавршенију чедност. Јер и међу мирјанима се наизглед поштује целомудреност, али уз њу увек постоји нечедност, јер греше свим другим осећањима: када нескромно гледају и непристојно се смеју. 95. Рекла је: као што се отровне животиње одбијају најоштријим отровима, тако се постом и молитвом одгони зла помисао. 96. Она опет рече: не дај да те искуша раскошна трпеза богатих мирјана, као да има неку предност у својој сујетној сласти. Користе се вештином кувања, али пост и једноставну храну чините њихово богатство пријатнијим. Како кажу: душа се у својој пуноћи постојања куне у саће (Приче 27,7). Немојте се наситити хлебом и нећете пожелети вина. 97. Авва Титос је рекао: ходочашће се састоји у томе да човек има моћ да контролише своја уста. 98. Брат упита авву Тита: како да сачувам срце своје? Старац је рекао: како да сачувамо своје срце када су нам језик и стомак отворени! 99. Авва Иперехије је рекао: као што је лав страшан за дивље магарце, тако је и вешт монах за пожудне помисли. 100. Рекао је: пост за монаха је ивичњак против греха. Онај који напушта положај је бијесан коњ. 101. Још је рекао: ко не обузда свој језик у гневу неће обуздати своје страсти. 102. Опет рече: добро је јести месо и пити вино и не јести се једући месо браће. 103. Рекао је: змија је, шапнувши Еви, избацила је из раја. Овоме је сличан онај који говори против ближњег свога, јер погубљује душу онога који чује, а своју не спасава. 104. Исти старац је рекао: тело монаха, суво од поста, као конопац, извлачи душу из дубине; пост као што монах исушује канале пожуде. 105. Још је рекао: целомудрени монах биће почашћен на земљи и биће увенчан на небу пред Свемогућим. 106. Опет рече: да усне твоје не изговарају злу реч, јер грожђе не рађа трње. 107. Неко по имену Филором био је веома вешт монах. Одрекавши се света у данима злог цара Јулијана, он му се смело обраћаше, прекоревајући га и осуђујући његово безумље. Јулијан га је предао на сурове муке, али је све са благодарношћу поднео. Демон је на овог храброг борца нанео проклетство блуда и прождрљивости, али је он весело ушао у борбу са њим: ставио је окове на себе, закључао се у капију, уздржавао се од разних јела, чак и од пшеничног хлеба и уопште ништа није кључало на ватри. У овом подвигу уздржања провео је осамнаест година и победио ђавола. Овај блажени рече: тридесет и две године нисам дотакао ниједан плод. Једног дана ме је напала тешка плаховитост, тако да сам се свега плашио, чак и да то радим. Онда сам се затворио у ковчег на шест година и ослободио је се, савладавши ову опсесију и победивши дух који ме је уплашио. 108. Два брата су живела један поред другог. Један од њих је узео све што је имао, било новац или хлеб, и потајно додао стварима свог комшије. Он се, не знајући за то, задивио увећању своје имовине, али је једног дана случајно ухватио свог ближњег како то ради и рекао му негодовање: Својим плотским стварима украо си моје духовне ствари, а он му је опростио никако другачије него тиме што му је дао реч да то више никада неће чинити. 109. У Келији су причали о једном старцу који је живео повучено и није ни ишао у цркву. Једног дана његов брат по телу, који је седео у другој келији, разболи се и посла по њега да га види пре његовог одласка. Али старац рече: Не могу доћи, јер ми је брат по телу. Он му опет посла са речју: дођи ноћу да те видим. Али старац опет рече: Не могу, иначе срце моје неће бити чисто пред Богом. Тако је брат умро и нису се видели. 110. По један од епископа је сваке године одлазио у скит да посети оце. Један брат, дочекавши га, позва га у своју келију и, понудивши хлеб и со, рече: опростите ми, господине, што немам шта друго да вам понудим. Владика му је одговорио: Волео бих да када дођем следећег лета не нађем ни соли. 111. Један брат је причао да су једном у Египатској лаври решавали неку ствар и сви су причали – и старији и млађи – само је један ћутао. Када су сви отишли, један од браће га је упитао: зашто ништа ниси рекао? Присиљен од брата, он одговори: опрости ми; Рекао сам својим мислима: ако чудовиште изнад мене не говори, не говори. Зато сам ћутао и ништа нисам рекао. 112. Једном давно, на Васкрс, браћа су заједно столовала у Ћелијској цркви и, давши једном брату чашу вина, натерала га да пије. Али брат им рече: опростите ми оци; Прошле године си ме терао да пијем вино, а онда сам дуго туговао. 113. Једном је један старац отишао у скит; Са њим је ходао још један брат. Кад је требало да се растану, старац му рече: Хајде да једемо заједно, брате. Они су окусили; Онда је било јутро на почетку недеље. У суботу је старац, одслуживши Јутрење, дошао до тог брата и упитао га: јеси ли, брате, гладан, откад смо заједно јели? Одговорио је: не, јер, једем сваки дан, нисам гладан. Старац му рече: а веруј ми, сине мој, од тада нисам јео. Чувши ово, брат се скрушио и много је то користио. 114. Старац рече: двадесет година мучим се са једном мишљу која ме спречава да научим да све људе видим као једног. 115. Био једном празник у Скету. Једном старцу дадоше чашу вина, али он је врати говорећи: Узми ову смрт од мене. Видевши то, остали који су јели с њим нису прихватили вино. 116. Један брат је ујутру био гладан, али се мучио са својим мислима да не једе, бар до трећег часа. Када је дошао трећи час, натерао се да не једе до шестог. Затим, навлаживши хлеб, седе да једе, али опет устаде и рече својим мислима: сачекајмо до деветог часа. Када је дошао девети час, изговорио је молитву и видео да се демонска опсесија диже до неба као дим од његовог рукотворина – у исто време његова глад је попустила. 117. Један ученик је причао о свом Авви да свих својих двадесет година није спавао на боку, него је спавао седећи на својој столици, на којој је радио; Јео је после два дана, или после четири, или после пет, а када је овај старац јео, једна му је рука била испружена у молитви. Када сам га упитао: зашто то радиш, Авва? Он одговори: Суд Божији стављам пред своје очи и не могу да га поднесем. Једног дана се догодило да када смо започели правило, заборавио сам се и изгубио се у речима псалма. На крају тога, старац ми рече: кад почнем правило, сетим се да је као да се огањ запалио испод мене, и од тога моја мисао не може да одступи ни десно ни лево. Где је била ваша мисао када смо започели правило да вас је напустила реч псалма? Или не знаш да си стао пред лице Божије и разговарао са Богом? 118. Једне ноћи изађе старешина и нађе ме како спавам у дворишту келије. Стојећи нада мном, поче да јеца и кроз сузе рече: где му је помисао да тако безбрижно спава? 119. Једног дана су првине вина донете Келији да дају чашу браћи. Један брат је, желећи да побегне, изашао на терасу, па на свод, и свод је пао. Окупљени на галами почеше да прекоре палог брата говорећи: ово је за тебе, зебњу! Али Авва се заложи и рече: остави сина мога, учинио је добро дело. Човек је жив, а овај свод се неће поправити док сам ја жив, да ће свет знати да је свод у Ћелијама пао због једне чаше вина. 120. Један старешина је дошао у посету другом. Рекао је свом ученику: припреми нам сочиво, и урадио је. Покваси нам хлебове", и он је учинио, али су старешине сутрадан до шест сати разговарале о духовним темама, заборављајући на храну. Старац опет рече свом ученику: чедо, припреми нам сочиво. Он му одговори: Оче, јуче сам припремио. Онда су окусили. 121. Причали су и о старцу који је дошао једном од отаца. Овај човек је скувао сочиво и рекао свом брату: Хајде да направимо мало правило. И један доврши цео Псалтир, а брат чита два велика пророка напамет. Када је дошло јутро, старац који је дошао отишао је кући не сећајући се хране. 122. Једном се један старац разболео, и пошто много дана није јео ништа, ученик старца га је молио да му дозволи да му припреми неку добру храну. Тамо где је ђак кувао, биле су две посуде: једна са мало меда, друга са ланеним уљем, које се покварило и било је погодно само за лампу. Брат је погрешио и ставио ово уље у храну старешине уместо меда. Старац је окусио, не рече ништа и ћутећи настави да једе. Ученик га је натерао да поједе још једну чашу; Старац је насилио себе – појео је и другог. Дао му је трећи, али старији није хтео да прихвати, рекавши: „Не могу више, сине мој. Ученик је, да би га боље позиционирао, рекао: добро је, Авва! Тако да ћу јести са тобом. Али окусивши то јело и схвативши своју грешку, паде ничице говорећи: Тешко мени, Авва! Убио сам те! И оставио си грех на мени, јер ништа ниси открио. Али старац му рече: не тугуј, сине мој! Да је Бог хтео да окусим мед, ти би ми дао мед. 123. Причали су о једном старцу да је, пожелевши једном смокву, узео и окачио му је пред очи; и иако га жеља није савладала, он се мучио, кајајући се, јер је желео њу. 124. Један брат је дошао у женски манастир да посети своју сестру када се она разболела. Његова сестра је била веома побожна и није желела да види лице човека, нити је желела да њен брат уђе међу жене због ње. Стога ми је наредила да му кажем: иди, брате, моли се за мене; и благодаћу Христовом видећу те у царству небеском. 125. Један монах, сусревши монахиње на путу, скрену с пута. Игуманија му је на то рекла: да си савршен монах, не би на нас гледао као на жене. 126. Брат је донео свеж хлеб у келију и позвао старешине на трпезу. Појевши по два хлеба, престадоше да једу. Брат, знајући дело њиховог подвига, поклони им се и рече: Господа ради, једите сада док се не наситите. И седоше са још десет хлебова. Ето колико су истински подвижници окусили мимо својих потреба. 127. Један старац је боловао од тешке болести: обилно је крварио из унутрашњости. Неки брат је имао суве шљиве; Припремивши кашу и положивши их, брат је донео старешини да је окуси, и замоли: учини ми услугу, пробај ово, можда ти буде од користи. Старац га је дуго гледао са пажњом, а затим рекао: „Заиста, волео бих да ме Бог остави у овој болести још тридесет година“, а старац није пристао, чак ни у таквој болести, да окуси бар мало каше. Брат је узео и отишао у своју келију. 128. Још један старац живео је далеко у пустињи. Један брат дође к њему и, затечевши га да је болестан, умије га, припреми вариво од онога што донесе, и позва старца да га окуси. Старац му на то рече: ваистину, брате, већ сам заборавио да људи имају такву утеху. Тада му брат даде чашу вина. Угледавши вино, старац заплаче и рече: Нисам очекивао да ћу пити вино и пре смрти. 129. Неки старац је узео себи да четрдесет дана ништа не пије, а ако је била јака грозница, онда је, након што је крчаг испрао и напунио га водом, окачио пред себе. Када га је један брат упитао зашто то ради, старац је одговорио: да би се кроз жеђ више трудио и добио већу награду од Бога. 130. Један брат је био на путу са својом мајком, већ старицом. Када су се приближили реци, коју старица није могла да пређе, син је, узевши своју мантију и обгрливши је рукама да не додирне мајчино тело, подигао и пренео на другу страну. После га је мајка питала зашто је превио руке, а син је одговорио: јер је тело жене ватра; а из овог додира долази сећање на друге жене. Зато сам то урадио. 131. Један од отаца је рекао: Познавао сам једног брата у Келији који није дозволио пост ни у недељу Ускрса; дакле, када се увече завршио црквени збор, побегао је да не једе у цркви, и, спремивши мало куване цвекле, јео је без хлеба. 132. Једног дана дођоше оци у Александрију, по позиву блаженопочившег архиепископа Теофила да се помоле и помогну му да уништи идоле. Када су јели с њим, месо је било послужено, а старији су јели без оклевања. Архиепископ, одабравши један комад и давши га старцу који је седео поред њега, рече: Добар је овај комад – окуси га, авва. На шта су старији одговорили: до сада смо јели све као поврће; ако је месо, онда га не једемо. 133. Један брат је рекао да познаје старца који је живео на високој гори и ни од кога ништа није примао. Имајући мало воде, узгајао је своје поврће и педесет година се држао правила - никада не иди даље од ограде. Старац се прославио многим исцељењима која је свакодневно вршио над онима који су му долазили, и упокојио се у миру, оставивши на том месту петорицу ученика. 134. Са једним великим старцем живео је један веома немаран брат, који, видевши да старац једе једном недељно, рече му: Авва! Неки кажу да велика аскеза некога чини поносним. Старац је на ово одговорио: па, сине мој, ако понизност долази од немара, зар не би требало да одемо и узмемо се за жене и почнемо да једемо месо и пијемо вино? Јао нама, сине мој, како се ругамо и не видимо! Не чујемо шта Давид каже: види смирење моје и труд мој, и опрости ми све грехе моје (Пс. 24,18). Онај ко је згрешио пред Богом мора да се удаљи од сваке људске љубави док се не увери да му је Бог постао пријатељ, јер људска љубав нас често удаљава од љубави Божије. 135. Старац рече: ако дођеш некоме и молитвом те позове да седнеш, питај га: Оче! Реци ми реч живота – како да нађем Бога за нас, и моли се за мене, јер имам много грехова. И само немојте рећи више речи осим ако вас не питате. 136. Опет рече: навикни се да не гледаш очима туђе тело; ако је могуће, чак и самостално. 137. Још је рекао: ако се душа твоја с тобом бори за разне јела, обуздај је и у хлебу, да бар тиме тражи да се насити. 138. Опет рече: ако си још млад, бежи од вина као од змије. Иако пијеш чашу љубави, попиј мало и остави је; нека те дочарају они који су те звали, и нека се закуну; не послушајте њихове заклетве. Сатана често упућује монахе да терају најмлађе да пију вино, јер зна да нас вино и жене удаљавају од Бога. 139. Старац је рекао: о Соломону је писано да је био љубавник жена, а мушки пол природно воли женски. Али ми своје мисли терамо на чистоту и терамо своју природу, да не бисмо пали у такву пожуду. 140. Чули смо за неког брата – сиромашног и убогог – следеће: ако би му неко донео храну која му је била потребна, он је није прихватио, ако би је неко други први донео, и рекао је ово: Господ ме је већ нахранио, и доста ми је. 141. Ученик једног великог старца причао је о свом Авви да је једном у девети час огладнио и хтео је да једе. Поставивши трпезу, почеше да се моле и отпевају два псалма, затим старац поче да казује псалме напамет – дође вече, дође јутро, дође девети час другог дана – и тек тада престаде старац, јер његов ум созерцаваше тајну. 142. Старац рече: победи демона прождрљивости, говорећи му: стрпи се, нећеш бити гладан. Једите своју храну што је могуће скромније, и ма колико вас демон подстицао, једите полако, јер многе мучи толико да би хтели да једу све одједном. 143. Старац је рекао: Нашао сам више стараца који су живели у овој пустињи до своје седамдесете године, јели само биље и урме. 144. Старац је рекао: ништа тако не приближава монаха Богу као добра, поштена и богољубива чистота, која ућуткава Господа на лепоту и благодат Господњу (1. Кор. 7, 35), као што је о томе сведочио Дух Свети преко Свога светиљка – Павла. 145. Старац рече: прождрљивост је мајка блуда. 146. Још је рекао: ко обуздава стомак, може обуздати и језик. 147. Једног дана позвали су братију да очисте ткаље. Међу њима је био и један болесник од подвига, који је кашљајући избацио слуз, од којих је део, без његове намере, пао на једног од браће. Помисао је почела да мучи тог брата и приморала га да му каже да не пљује. Али брат је одмах обуздао мисли, хтео је да узме и поједе оно што се избаци, али онда рече себи: не једи и не причај. 148. Старац је рекао: богатство душе је уздржање. Стецимо је смирењем, бежећи сујетом – мајком зла. 149. Опет рече: пост је бољи од оскудне хране. 150. Још је рекао: наслађивајмо се речима Божанским и радујмо се причама светих отаца, не наслађујући се у стомаку, него имајући духовну радост. 151. О неком великом старцу који је живео у манастиру авве Петра причали су да је он педесет година провео седећи у својој пећини, не пијући вина нити једући чист хлеб, осим мекиња; Причешћивао се три пута недељно. 152. Оци су говорили да је један целомудрени човек одведен на муке, а они су му припремили најтежу муку, решивши да му наруше целомудреност – таква је била њихова злоба! У једном сеновитом врту поставили су постељу и за њу везали светитеља, оставивши код себе његову раскалашну жену, тако да је, како пријатношћу места, тако и тиме што није могао да избегне покушаје непоштене жене, одасвуд, чак и против своје воље, био подстицан на безакоње. Али овај верни борац, осетивши узбуђење пожуде, одгризе себи језик и пљуне своју силоватељицу, наносећи себи страшне болове и муке, и уплашивши је поливши је млазом крви. Тако је светитељ у Господу задобио победу. 153. Један пустињак је живео у унутрашњој пустињи тридесет година, имајући само мало хране. И тако он поче себи говорити: Ја тако дуго овде џабе умирем. Толико година нисам окусио ништа друго осим овог малог, нити сам видео откровење, нити сам учинио знамење, као што су то чинили монаси који су били пре мене; Дакле, ја ћу напустити ова места и отићи у свет. Чим је то помислио, јави му се анђео Господњи и упита: о чему си мислио? И говорио је о својим мислима. Тада анђео рече: Који знак желиш више од овога? Ко ти је дао снагу да издржиш толико година на овом месту, једући само мало хране? Будите стрпљиви и молите Бога да вам подари понизност. Потврђен од анђела и не тражећи више ништа, остао је на том месту до краја живота. 154. Старац је рекао: није корисно за монаха да пита: како је тај и такав или како је неко други, јер, одстрањен од молитве таквим питањем, пада у празнословље и осуду. И нема ништа боље од тишине. 155. Неки оци су говорили: био је овде један старац, родом Понтичан, по имену Петар, који је учинио многа велика дела. О овом старцу брат Теодор, који је касније постављен за епископа Роса, испричао нам је следеће: једног дана је дошао код мене на Свети Јордан у Пиргијеву лавру, где сам тада живео, и рекао: учини ми услугу, брате Теодоре, иди са мном на гору Синај, јер тамо желим да се молим. Не могавши да не послушам старешину, пристао сам. Када смо прешли Јордан, старац ми је предложио: Брате Теодоре! Заветимо се себи – да ништа не једемо до свете горе Синајске. Одговорио сам му: Заиста, оче, ја то не могу. Тада старац сам даде такав завет и ништа не стави у уста до Синаја. Ту је, примивши Свете Тајне, узео храну. Са Синаја пођосмо светом Мени у Александрију; Старац опет ништа није јео и само је у Александрији, такође после причешћа Светим Тајнама, окусио храну. Од Светог Мине смо се вратили у Свети град, а он такође ништа није јео. Овде, причестивши се у храму Васкрсења Христа Бога нашег, узе храну. Дакле, на тако дугом и тешком путу, старац је само једном јео на гори Синајској, једном у Светом Мену и једном у Светом граду. Архимагир – шеф кувара. Можда ће вас занимати: