Глава IV. О воздержании, под которым должно разуметь не только воздержание в пище, но вообще укрощение всех неправых движений души

1. Pewnego dnia bracia udali się ze Skete do abba Antoniego i wchodząc na statek, który płynął do niego, zastali na nim innego starszego, który tam płynął. Bracia go nie znali i siedząc na statku, rozmawiali między sobą o wypowiedziach ojców, o słowach Pisma Świętego i o ich rzemiośle; starzec milczał. Kiedy dotarli na molo, okazało się, że ten starzec także zmierzał do abba Antoniego, który gdy do niego podeszli, powiedział: Znalazłeś dobrego towarzysza w tym starcu. Następnie powiedział do starszego: „Ty też znalazłeś dobrych braci, Abba”. Starszy odpowiedział: są dobrzy, ale mają podwórze bez bram: kto chce, wchodzi do kramu i uwalnia osła. Powiedział to, ponieważ rozmawiali o wszystkim, co im przychodziło na usta. 2. Abba Daniel mówił o abba Arsenym, że całe życie spędził na czuwaniu, a gdy około rana ze względu na naturę musiał zasnąć, kazał spać: idź, zły sługo. Potem, siedząc, zapominałem się trochę i natychmiast budziłem się ponownie. 3. Abba Arseny powiedział: Jeśli mnich jest ascetą, wystarczy, że prześpi godzinę. 4. Abba Daniel mówił także o Abbie Arsenym: przez cały czas, kiedy u nas mieszkał, przygotowywaliśmy dla niego tylko jedną skrzynkę pszenicy na rok, z której sami jedliśmy, gdy do niego przychodziliśmy. 5. Powiedział, że abba Arseny nie częściej niż raz w roku zmieniał wodę, w której moczył gałązki palmowe, i dodawał tylko nową wodę (zwykle bowiem tkał liny i szył je do szóstej godziny). Zapytali go starsi: Dlaczego, Abba, nie zamieniasz wody dla gałęzi, bo śmierdzi? I odpowiedział im: z powodu kadzidła i maści, którymi rozkoszowałem się na świecie, muszę znosić ten smród. 6. Powiedział też: gdy abba Arseny dowiedział się, że różne owoce i warzywa są już dojrzałe, poprosił, aby mu je przyniesiono, ale z każdego zjadł tylko raz, dziękując Bogu. 7. Mówiono o abba Agatonie, że przez trzy lata wkładał mu kamień do ust, dopóki nie nauczył się milczeć. 8. Któregoś dnia szedł ze swoimi uczniami i jeden z nich, znajdując po drodze mały zielony strąk soczewicy, zapytał starszego: Ojcze! Jeśli chcesz, wezmę to? Starszy spojrzał na niego z przyjemnością i zapytał: Ty to tam położyłeś? Brat odpowiedział: nie. Wtedy starzec mu powiedział: jak chcesz wziąć to, czego nie włożyłeś? 9. Opowiadali o Abba Agathonie i Abbie Ammunie: kiedy coś sprzedawali, tylko raz podali cenę, a potem to, co dali, przyjmowali w milczeniu, z wyrazem zadowolenia. I znowu, gdy chcieli coś kupić, w milczeniu podali żądaną cenę i bez słowa wzięli to, co kupili. 10. Abba Agathon miał kiedyś dwóch uczniów, z których każdy żył oddzielnie jako pustelnicy. Któregoś dnia zapytał jednego z nich: jak żyjesz, bracie, w swojej celi? Odpowiedział: Poszczę aż do wieczora, a potem zjadam dwa suche bochenki chleba. Starzec mu powiedział: starasz się proporcjonalnie. Potem zapytał drugiego: jak żyjesz? Odpowiedział: Poszczę dwa dni, a potem zjadam dwa suche bochenki chleba. Starzec powiedział do tego: twój wyczyn jest trudniejszy i dźwigasz podwójne brzemię. Bo nawet to jest wyczynem, jeśli ktoś je codziennie, ale nie ma dość; Niektórzy ludzie, chociaż poszczą przez dwa dni, nadal jedzą do syta; Ale ty, poszcząc dwa dni, nie będziesz najedł się do syta. 18. Powiedział: Kiedyś przyszliśmy do innego starca, a on nas zatrzymał, abyśmy mogli skosztować jedzenia. Starszy dał nam rzadką oliwę, ale poprosiliśmy go: lepiej przynieś nam jakąś dobrą oliwę. Słysząc to, przeżegnał się i powiedział: Nie wiem, czy jest jakiś inny olej oprócz tego. 19. Opowiadali Abba Dioskorowi z Nakhiat, że ma tylko chleb jęczmienny i soczewicę i co roku wyznaczył sobie jakąś specjalną zasadę życiową, mówiąc: w tym roku nikogo nie zobaczę, nie będę mówił, nie będę jadł gotowanego jedzenia, nie będę jadł owoców i warzyw. Czynił to w każdej działalności, a gdy skończył jedną regułę, rozpoczynał następną, spełniając ją przez cały rok. 24. Mówili o tym samym abba Helladii, że jadł tylko chleb i sól. Kiedy nadeszła Wielkanoc, Abba powiedział: Bracia jedzą teraz chleb i sól, a ze względu na Wielkanoc muszę trochę popracować: ponieważ przez wszystkie dni jem na siedząco, teraz ze względu na Wielkanoc będę jadł na stojąco. 25. Opowiadali o Abba Zinonie, że pewnego dnia, przechodząc przez Palestynę, zmęczywszy się, zasiadł do posiłku pod drzewem figowym. Ta myśl podpowiadała mu: weź sobie jedną figę i zjedz ją; więc co w nim jest? Odpowiedział na myśl: złodzieje pójdą do piekła. Więc sprawdź się tutaj - czy możesz znieść mękę? Wstając, stał przez pięć dni w upale i usmażywszy się jak na patelni, powiedział sobie: nie, nie możesz znieść tej męki. I wtedy myślę: jeśli nie możesz, to nie kradnij i nie jedz. 26. Abba Izajasz powiedział: Kochaj ciszę bardziej niż mówienie, bo milczenie jest skarbem, ale mówienie marnuje. 27. Powiedzieli, że ten sam abba Izajasz, przywoławszy jednego z braci, umył mu nogi, następnie wrzucił do garnka garść soczewicy i gdy zaczęła się gotować, przyniósł ją. Brat mu powiedział: Ojcze! Jeszcze się nie zagotowało. Abba Izajasz odpowiedział: Czy nie wystarczy ci, że widziałeś ogień? I to jest wielka pociecha. 35. Powtórzył: Kto jest silny jak lew? Jednak z powodu brzucha on także został złapany w sieć i cała jego siła została upokorzona. 36. I znowu powiedział: ojcowie skete, jedząc chleb i sól, mówili: „Nie opierajmy się zbytnio na chlebie i soli”. Dlatego byli silni w dziele Bożym. 37. Brat zapytał abbę Izydora: dlaczego demony tak się ciebie boją? Starzec odpowiedział mu: Ponieważ odkąd zostałem mnichem, staram się, aby gniew nie podszedł mi do gardła. 38. Abba Izydor powiedział o sobie, że od czterdziestu lat odczuwa grzech psychiczny, ale nigdy nie doświadczył ani pożądania, ani gniewu. 39. Pewnego razu abba Izydor udał się do abba Teofila, arcybiskupa Aleksandrii. Kiedy wrócił do Skete, bracia zapytali go: jak tam miasto? Odpowiedział: wierzcie mi, bracia, poza jednym arcybiskupem nie widziałem ludzkiej twarzy. Słysząc to, bracia byli zdezorientowani i ponownie zapytali: dlaczego, Abba, zamienili się w chaos? Powiedział: nie, to nie to, ale myśl, że będę na kogoś patrzeć, nie dawała mi spokoju. Słysząc to, bracia byli zaskoczeni i utwierdzili się w swoich myślach, aby chronić swoje oczy przed błądzeniem. 40. Abba Izaak powiedział: Znałem brata, który podczas żniw na polu i chcąc zasadzić kłos pszenicy, zapytał właściciela: czy pozwolisz mi zasadzić jeden kłos pszenicy? Słysząc to, właściciel zdziwił się i powiedział: Twoje pole, ojciec, a ty pytasz mnie?! Oto, jak ostrożny był ten brat. 41. Mówiono o abba Izaaku, że jadł popiół z kadzielnicy używanej podczas ofiary wraz ze swoim chlebem. 42. Abba Izaak zachorował na poważną chorobę i leżał tam przez długi czas. Brat przygotował kleik i włożył do niego śliwki, lecz starszy nie chciał go skosztować. Brat poprosił go, aby trochę zjadł ze względu na swoją chorobę, na co starszy powiedział: Uwierz mi, bracie, chciałbym móc leżeć w tej chorobie trzydzieści lat. 43. Jeden ze starszych przyszedł do swego przyjaciela, aby wraz z nim odwiedzić abbę Józefa i zapytał go: powiedz swojemu uczniowi, aby osiodłał dla nas osła. Odpowiedział: kliknij na niego, a zrobi, co chcesz. A zapytany, jak się nazywa, odpowiedział: Nie wiem. Starzec zapytał: Jak długo jest z wami, że nie znacie jego imienia? Odpowiedział: dwa lata. Wtedy Ten, który przyszedł, powiedział: Jeśli za dwa lata nie rozpoznałeś imienia swojego ucznia, po co mi go rozpoznawać przez jeden dzień? 44. Któregoś dnia bracia odwiedzili abbę Józefa. Usiedli i zapytali go. Starszy ucieszył się i rzekł do nich z miłością: Dziś jestem królem, bo panuję nad namiętnościami. 45. Opowiadali o abba Izydorze, prezbiterze, że pewnego dnia przyszedł jego brat, aby zaprosić go na obiad, ale starszy nie zgodził się, mówiąc: Adam dał się zwieść jedzeniem i został wygnany z raju. Brat mu powiedział: Ojcze, boisz się nawet wyjść z celi. Odpowiedział mu: Boję się, synu, że diabeł chodzi i ryczy jak lew, szukając kogo pożreć (1 Piotra 5:8). Często powtarzał też: kto oddaje się piciu wina, nie uniknie oszczerstw myśli. Lot, błagany przez swoje córki, aby napił się wina, upił się, a diabeł pod wpływem alkoholu łatwo wciągnął go w bezprawie. 46. ​​Abba Jan z Cylicji, opat Raify, powiedział do braci: moje dzieci! Jak uciekliśmy od świata, tak uciekniemy od pożądliwości ciała. 47. Powiedział: naśladujmy naszych ojców – z jaką surowością i w jakim milczeniu tu żyli. 48. Powiedział też: moje dzieci! Nie bezczeszczajmy tego miejsca, które nasi ojcowie oczyszczali z demonów. 49. Powiedział: to jest miejsce ascetów, a nie spekulantów. 50. Abba Kasjan opowiadał, że abba Jan, opat Wielkiej Cenowii, przybył pewnego razu do abba Paisiusa, który od czterdziestu lat mieszkał na dalszej pustyni, i darząc go wielką miłością i z miłości i śmiałości, zapytał go: co szczególnego zrobiłeś, żyjąc tak długo jako pustelnik i nie przeszkadzając nikomu? Odpowiedział: Odkąd przeszedłem na emeryturę, słońce nigdy nie widziało mnie, jak jem. I dla mnie, tych, którzy się gniewają” – powiedział abba Jan. Twoje wyznanie już cię wyzwoliło z tej grzesznej niewoli: ujawniwszy swój grzech, zabiłeś demona, który niszczył cię milczeniem i któremu aż dotąd pozwalałeś się opętać, nie sprzeciwiając się mu i nie potępiając go. Odtąd nie będzie już w tobie miejsca na to miejsce, bo otworzywszy się, wyrzuciłeś je ze swojego serca. Starszy nie skończył jeszcze przemówienia, gdy demoniczna moc wyszła z moich głębin jak płomień i napełniła dom smrodem, jakby z mnóstwa płonącej siarki. Wtedy starszy powiedział: spójrz – przez cud twojego wyzwolenia, który miał miejsce przed nami, Pan pokazał nam prawdziwość moich słów. 52. W klasztorze naszego świętego ojca, Archimandryty Teodozjusza, mieszkał starszy, imieniem Konon, który przez trzydzieści pięć lat przestrzegał następującej zasady: jadł raz w tygodniu – i tylko chleb i wodę, pracował bez przerwy i prawie nigdy nie wychodził z kościoła. 53. Abba Longinus, wyczerpany, powiedział sobie kiedyś: nawet jeśli umrzesz z wycieńczenia, jeśli wcześniej zażądasz ode mnie jedzenia, nie dam ci nawet dziennej porcji. 54. Abba Longinus powiedział abba Akakiosowi: kobieta będzie wiedziała, co ma w łonie, gdy ustanie jej krwawienie. Tak więc dusza będzie wiedziała, że ​​otrzymała Ducha Świętego, gdy ustaną w niej strumienie namiętnych myśli. Dopóki dusza jest opętana namiętnościami, jak może się chlubić swoją beznamiętnością? Oddaj krew i przyjmij Ducha. 55. Abba Makariusz powiedział: Jeśli dla was hańba jest jak pochwała, a ubóstwo jak obfitość, to nie umrzecie, gdyż nie jest możliwe, aby prawdziwie wierzący i starający się w pobożności popaść w nieczystość i demoniczne oszustwo. 56. Mówili o abba Makarisie: kiedy akurat był u braci, postawił sobie następującą zasadę: jeśli jest wino, pij za braci, ale za jeden kielich wina, przez jeden dzień nie pij wody. Dlatego gdy bracia dali starszemu wino na wzmocnienie, on przyjął je z radością, aby potem móc się męczyć. Uczeń jego, który o tym wiedział, rzekł do braci: Na Pana, nie dawajcie Abbie wina, bo będzie się męczył w swojej celi. Dowiedziawszy się o tym, bracia nie podawali mu już wina. 57. Abba Makariusz powiedział: jeśli udzielając komuś nagany, wpadasz w złość, to karmisz swoją pasję; Nie należy ratując innych niszczyć siebie. 58. Przyniesiono winogrona abba Macariusowi, a on chciał je skosztować, ale ze względu na wstrzemięźliwość wysłał je swojemu choremu bratu, który również chciał winogron. Ten, gdy go otrzymał, był niezwykle szczęśliwy, ale chcąc ukryć swoją wstrzemięźliwość, wysłał go innemu bratu, jakby nie miał ochoty jeść. Zaakceptowawszy to, zrobił to samo, chociaż bardzo chciał tego posmakować. W ten sposób winogrona przeszły między braćmi i nikt ich nie skosztował. Wreszcie brat, który jako ostatni otrzymał winogrona, przyniósł je jako specjalny prezent abba Makariowi, który dowiedziawszy się wszystkiego dokładnie i dokładnie, był zaskoczony i dziękował Bogu za taką wstrzemięźliwość braci. 59. Któregoś dnia abba Macarius z miasta poszedł ściąć gałęzie. Kiedy pierwszego dnia bracia zawołali go na posiłek, poszedł i jadł, ale kiedy następnego dnia zawołali go ponownie, nie poszedł, mówiąc do nich: musicie jeść, dzieci, bo jeszcze jesteście ciałem, ale teraz nie chcę jeść. 60. Abba Mina powiedział: Któregoś dnia przyszedł do mnie brat z zagranicy i poprosił, abym go zabrał do abba Makariusa. Kiedy do niego przyszliśmy, starzec pomodlił się za nas i usiedliśmy. Brat mu powiedział: Ojcze! Od trzydziestu lat nie jem mięsa i wciąż walczę z ochotą na to. Starzec odpowiedział: Nie mów, synu, że od trzydziestu lat nie jesz mięsa, ale powiedz mi prawdę: od ilu dni nie potępiasz swego brata, a z twoich ust nie wychodzi żadne próżne słowo? Wtedy brat, kłaniając się starszemu, powiedział: Módl się za mną, Ojcze, abym mógł zacząć. 61. Mówiono o abba Marku, ascecie, że przez sześćdziesiąt trzy lata prowadził takie życie: pościł przez tydzień, aby inni uważali go za bezcielesnego, a pracując dzień i noc, rozdawał biednym to, co zarobił; Ja sam nigdy niczego nikomu nie wziąłem. Słysząc o nim, miłośnicy Chrystusa przynosili mu jałmużnę, ale starzec powiedział: Nie przyjmuję, bo rękodzieło karmi zarówno mnie, jak i tych, którzy przychodzą do mnie ze względu na Boga. 62. Brat zapytał Abba Kefa: czy jeśli przypadkiem gdzieś jestem i zjem trzy bochenki chleba, czy to nie za dużo? Starzec powiedział: Bracie, przyszedłeś na klepisko? Zapytał ponownie: czy jeśli wypiję trzy kieliszki wina, czy nie będzie to za dużo? Starzec odpowiedział: jeśli nie ma demona, to niewiele, ale jeśli jest, to jest dużo; Co więcej, nie jest powszechne, aby mnisi żyjący według Boga pili wino. 63. Abba Pimen powiedział: gdyby nie przybył Nebuzardan Arcymagir 10, cerkiew Pana nie zostałaby spalona (por. 2 Król. 25:8–11). Oznacza to: gdyby w duszy nie pojawiła się ulga od obżarstwa, wówczas umysł nie upadłby w walce z wrogiem. 64. Opowiadali o Abbie Pimenie, że pewnego razu zawołano go na obiad, gdy nie miał ochoty; Abba płakał, ale poszedł, aby nie sprzeciwić się bratu i nie zasmucać go. 65. Niektórzy powiedzieli abba Pimenowi o pewnym mnichu, że nie pił wina. Abba na to odpowiedział: wino wcale nie jest rzeczą monastyczną. 66. I rzekł: Wszelki odpoczynek ciała obrzydliwy jest Panu. 67. I znowu powiedział: Jeśli ktoś pamięta słowa Pisma Świętego, bo na podstawie jego słów zostanie usprawiedliwiony i na podstawie swoich słów zostanie potępiony (Mt 12,37), wtedy wybierze dla siebie milczenie. 68. Starszy powiedział: jeden z braci zapytał abbę Pambo, czy dobrze jest chwalić bliźniego. Odpowiedział mu: lepiej milczeć. 69. Abba Pimen powiedział: tak jak dym wypędza pszczoły, a one potem zabierają im słodki owoc ich pracy, tak pokój cielesny wypędza z duszy bojaźń Bożą i niszczy całą jej pracę. 70. Jeden z ojców mówił o Abba Pimenie i jego braciach: kiedy mieszkali w Egipcie, ich matka chciała się z nimi spotkać, ale nie mogła. Widząc, że idą do kościoła, wyszła im naprzeciw, lecz gdy ją zobaczyli, wrócili i zamknęli jej drzwi przed nosem. Ona płacząc i łkając, wołała do drzwi: pozwólcie mi spojrzeć na was, moje ukochane dzieci! Abba Anub poszedł do abba Pimena i zapytał: co mamy zrobić z tą płaczącą starszą kobietą? A on, stojąc w środku i słysząc jej krzyki i płacz, zapytał ją: dlaczego tak krzyczysz, staruszku? Słysząc jego głos, zaczęła krzyczeć jeszcze mocniej i ze łzami w oczach powiedziała: Chcę was zobaczyć, dzieci! A co jeśli cię zobaczę? Jestem już szary. Słysząc twój głos, byłem zdezorientowany! Abba zapytał ją: chcesz nas widzieć tutaj, czy w tamtym świecie? Ona z kolei zapytała go: jeśli nie zobaczę Cię tutaj, czy zobaczę Cię na tym świecie? Odpowiedział jej: zmusiwszy się, żeby nas tu nie widzieć, zobaczysz nas tam. I odeszła, radośnie mówiąc: jeśli naprawdę cię tam zobaczę, to nie chcę cię widzieć tutaj. 71. Abba Józef powiedział, że abba Pimen powiedział: oto słowo powiedziane w Ewangelii: kto ma szatę, niech ją sprzeda, a kupi nóż (Łk 22,36). To znaczy: kto ma pokój, niech go porzuci i trzyma się wąskiej ścieżki. 72. Brat zapytał abbę Pimena: jak powinni żyć mieszkańcy schroniska? Starzec odpowiedział: Ten, który mieszka w cynamonie, musi patrzeć na wszystkich jak na jednego, strzec swoich ust, a wtedy bez zmartwień odnajdzie spokój. 73. Abba Pimen powiedział: prorok Dawid, gdy walczył z lwem, chwycił go za gardło i natychmiast zabił (1 Sam. 17:35); więc i my, jeśli ściśniemy gardło i brzuch, z pomocą Boga z łatwością pokonamy niewidzialnego lwa. 74. Powiedział: Nie mogę odciąć się całkowicie od trzech rzeczy – jedzenia, ubrania i snu, ale mogę odciąć się tylko częściowo. 75. Brat powiedział abba Pimenowi: Jem dużo warzyw! Starzec powiedział: to nie jest dla ciebie dobre; Jedzcie jednak chleb i trochę jarzyn, a w potrzebach nie idźcie do domu swego ojca. 76. Abba Pimen powiedział: Duszy nie da się upokorzyć niczym, jeśli nie ukorzy się jej chlebem. 77. Opowiadali o Abba Pamvo, Abba Bessarionie, Abba Izajaszu, Abba Paisia ​​i Abba Afre, że kiedy razem rozmawiali, prezbiter (z góry Nitria) z dumą zapytał ich: jak powinni żyć bracia? Starsi odpowiedzieli: w wielkiej ascezie i niebezpiecznym przestrzeganiu sumienia wobec bliźniego. 78. Avva Pior jadł w drodze. Kiedy ktoś go zapytał: dlaczego tak jesz? Avva odpowiedziała: Nie chcę jeść w celach służbowych, ale w kaplicy. Innemu, który pytał o to samo, odpowiedział: tak się dzieje, że nawet przy jedzeniu moja dusza nie odczuwa przyjemności cielesnych. 79. Mówiono o abba Piotrze Pionite, który mieszkał w Kellia, że ​​nie pił wina. Kiedy się zestarzał, bracia przygotowali wino zmieszane z wodą i błagali, aby je przyjął. Ale starszy powiedział: uwierz mi, uważam to za przyprawę. I potępiał siebie nawet za takie rozwiązanie. 80. Opowiadano o abba Pawle, że Wielki Post spędził na małej miarce soczewicy i dzbanku wody oraz jednym koszyku, który utkał i wyplotł, przebywając w odosobnieniu przed świętem. 81. Brat zapytał abbę Palladiusa: Ojcze! Powiedz mi, co mam zrobić? Już od trzech lat poszczę dwa dni i nadal nie mogę pozbyć się demona rozpusty. Starszy powiedział: dziecko! Gdy Pan posłał proroka Izajasza do Izraelitów, rzekł do niego: Wołaj potężnie i nie okazuj miłosierdzia, podnieś swój głos jak trąba i powiedz mojemu ludowi jego grzechy, a domowi Jakuba jego niegodziwości. Szukają mnie dzień po dniu... i chcą zbliżyć się do Pana, mówiąc: dlaczego milczeliśmy i nie widzieliśmy? Upokorzono dusze nasze i nie wyprowadziłeś nas? I odpowiedział im, mówiąc tak: W dniach postów uzyskujecie wolę waszą, a wszyscy wasi pomocnicy marnieją. Jeśli w sądach i w sporach pościcie i bijecie pokornych śródręczami, czy pościcie do Mnie tak samo, jak dzisiaj, gdy usłyszałem wasze wołanie? „Nie wybrałem tego postu nawet dzisiaj” – mówi Pan – „ale aby ukorzyć duszę ludzką: jeśli włożysz płaszcz podobny do sierpu, włożysz wór i popiół, wtedy post nazwiesz przyjemnym” (Izaj. 58,1-5). Co robisz, dziecko, gdy pościsz? Brat odpowiedział: Rano moczyłem gałęzie i pracowałem, zagłębiając się w psalmy; Kiedy skończę koszyk, modlę się; w południe trochę odpoczywam; Wstałem i wyszedłem z celi; potem znowu pracuję, aż zrobię trzy kosze; gdy nadchodzi wieczór, modlę się i wykonawszy sto pokłonów, kładę się; potem znowu przejdę do reguły; następnego dnia o dziewiątej rano przygotowuję napar i jem do syta. Starszy powiedział: to, dziecko, nie jest postem. Bo jeśli powstrzymujesz się od jedzenia, a tymczasem oczerniasz kogoś, potępiasz, żywisz urazę, żywisz złe myśli lub pragniesz czegoś nieczystego w swoich myślach, wtedy twój post jest bezużyteczny. Lepiej jest dla ciebie jeść pięć razy dziennie i wstrzymywać się od takich myśli, niż nie jedząc nic, napełniać się nimi. Jaka jest korzyść z powstrzymywania się od jedzenia i zaspokajania wszelkich innych pragnień? Albo czy nie wiecie, że każdy, kto w myślach zaspokaja swoją pożądliwość, jest już najedny i pijany bez zewnętrznego pożywienia? Jeśli jednak chcesz powstrzymywać się i pościć, aby Twój post podobał się Bogu, to przede wszystkim podczas postu strzeż się każdego złego słowa, każdego słowa i potępienia oraz słuchania czegokolwiek złego; oczyść swoje serce z wszelkiej nieczystości ciała i ducha, z wszelkiej urazy i brudu; w dniu, w którym pościcie, poprzestawajcie na chlebie, wodzie i warzywach, dziękując Bogu. Obliczywszy także, ile byś wydał na pełny posiłek, gdybyś miał go tego dnia, przekaż tę kwotę biednemu bratu, obcemu, wdowie lub sierocie, aby przyjęli to i pocieszyli swoje dusze, i modlili się za ciebie do Pana. męczyć swoje ciało wieloma ukłonami, czuwaniami i tajemnymi naukami; spać siedząc; porzuć tkanie miękkich koszy i zajmij się szorstkim tkaniem, bo jeśli młodość nie wychowuje się pracą i potem, postem i czuwaniem, snem i suchym jedzeniem, nie będzie w stanie uchronić się przed demonem rozpusty. Dlatego nasi ojcowie nie nakazali młodym ludziom przesiadywać w celach lub w cichych miejscach, ale nakazali im mieszkać w klasztorze, nosić ubrania nie miękkie, ale gruzowe i szorstkie, i aby przełożeni trzymali ich z całą surowością, za bezczynność i odpoczynek, jedzenie dwa razy dziennie i sen sprowadzały na nas nie tylko demona rozpusty, ale także przygnębienia, próżności i pychy. 82. Brat zapytał abbę Sisoesa: Co mam zrobić? Chodzę do kościoła, ale często jest tam wieczerza miłosna i mnie powstrzymują. Starzec mu odpowiedział: To trudna sprawa. Abraham, jego uczeń, zapytał przy tym: Jeśli spotkanie odbywa się w sobotę lub niedzielę i brat wypije trzy kielichy wina, czy to nie za dużo? Starszy powiedział: jeśli nie ma Szatana, to niewiele. 83. Uczeń abba Sisoes często mówił: Abba, wstań, jedzmy. Starzec zapytał go: jeszcze nie jedliśmy, dziecko? Odpowiedział: nie, ojcze! A starszy powiedział: jeśli nie jadłeś, przynieś, to zjemy. 84. Któregoś dnia Abba Sisoes powiedział odważnie: Uwierz mi, już od trzydziestu lat nie modlę się do Boga w sprawie grzechu, ale modlę się w ten sposób: Panie Jezu! Zakryj mnie przed moim językiem. Ale mimo to każdego dnia upadam i grzeszę. 85. Na górze złożono ofiarę dla Abba Antoniego. Przy okazji, była też mała beczka wina. Jeden ze starszych nalał wina do małego naczynia, napełnił kielich i podał abba Sisoya – ten wypił; złożył drugie i też je przyjął; ale kiedy ofiarował trzecią, Abba nie przyjął, mówiąc: przestań, bracie, bo nie wiesz, czym jest szatan? 86. Brat zapytał abba Sisoesa z Petrei o jego sposób życia, a starszy mu odpowiedział: Daniel odpowiedział: Nie zjadłem upragnionego chleba (Dan. 10:3). 88. Mówiono o abba Sisoesie z Teb: kiedy przebywał w Kalamon w Arsenoicie, zachorował starzec z innego klasztoru. Gdy o tym usłyszał, zasmucił się, bo pościł przez dwa dni i tego dnia nie jadł. Potem powiedział do swoich myśli: co mam zrobić? Jeśli pójdę, bracia nie będą mnie zmuszać do jedzenia; Gdybym czekał do jutra, starzec by nie umarł. Ale zrobię tak: pójdę i nie będę jadł. I zszedł – z postem – wypełniwszy przykazanie Boże i nie naruszając zasad swego życia, których przestrzegał ze względu na Boga. 89. Jeden ze starszych opowiedział o Abbie Sisoesie z Kalamon, że pewnego dnia, chcąc przezwyciężyć sen, powiesił się nad bystrzami góry Petreia. Ale przyszedł Anioł i odprawił go, nakazując mu, aby więcej tego nie robił i nie zlecał takiej pracy innym. 90. Mówiono o abba Sisoesie z Teb, że nie jadł chleba. W święto Wielkanocy bracia po rzuceniu poprosili go, aby z nimi jadł. Abba im odpowiedział: Zrobię jedno: albo będę jadł chleb, albo inną potrawę, którą przygotowałyście. Odpowiedzieli mu bracia: Jedz tylko chleb. I tak zrobił. 91. Pewnego razu Abba Silouan i jego uczeń Zachariasz przybyli do klasztoru i zostali poproszeni o zjedzenie czegoś na podróż. Gdy wracali, uczeń zobaczył po drodze wodę i chciał się napić, lecz starzec rzekł do niego: Zachariaszu! Teraz jest Wielki Post. Zapytał: ale czy nie jedliśmy, ojcze? Starzec odpowiedział: to, co jedliśmy, było kwestią miłości; Teraz musimy przestrzegać postu, dziecko. 92. Mówiono o abba Serinie, że dużo pracował, ale zawsze jadł tylko dwa suche bochenki chleba. Abba Hiob, jednomyślny z nim, a sam wielki asceta, przyszedł kiedyś do niego i powiedział: w celi trzymam swoją pracę, a kiedy wychodzę, zniżam się do braci. Abba Serin odpowiedział: Nie jest wielką cnotą, jeśli trzymasz swoją pracę w celi, ale jeszcze większą, gdy ją opuszczasz. 93. Pewnego razu bracia ze Skete przyszli do matki Sary, a ona ofiarowała im kosz owoców. Jedząc, bracia zostawili dobre owoce i wybrali te zepsute. Wtedy rzekła do nich: Zaprawdę jesteście wędrowcami (ascetami). 94. Matka Synklitia powiedziała: my, którzy podjęliśmy ten ślub, musimy zachować najdoskonalszą czystość. Nawet wśród świeckich pozornie przestrzega się czystości, ale wraz z nią zawsze jest nieczystość, ponieważ grzeszą wszelkimi innymi uczuciami: gdy patrzą nieskromnie i śmieją się nieprzyzwoicie. 95. Powiedziała: tak jak trujące zwierzęta odstrasza najostrzejsza trucizna, tak post i modlitwa odpędzają złe myśli. 96. Powtórzyła: nie daj się skusić luksusowemu stołowi bogatych laików, jakby miał jakąś przewagę w swojej próżnej słodyczy. Używają sztuki gotowania, ale poprzez post i proste jedzenie uprzyjemniasz ich bogactwa. Jak to mówią: dusza w pełni swego istnienia przysięga na plaster miodu (Przysłów 27:7). Nie zadowalaj się chlebem, a nie będziesz pragnął wina. 97. Abba Tithos powiedział: pielgrzymka polega na tym, że człowiek ma władzę kontrolowania swoich ust. 98. Brat zapytał abba Tithosa: jak mogę zachować swoje serce? Starzec powiedział: jak możemy zachować nasze serca, gdy nasz język i brzuch są otwarte! 99. Abba Iperechius powiedział: Tak jak lew jest straszny dla dzikich osłów, tak zręczny mnich jest straszny dla pożądliwych myśli. 100. Powiedział: post dla mnicha jest hamulcem przed grzechem. Ten, który opuszcza posterunek, jest wściekłym koniem. 101. Powiedział też: kto w gniewie nie panuje nad językiem, nie będzie panował nad swoimi namiętnościami. 102. Powtórzył: dobrze jest jeść mięso i pić wino, a nie dać się ponieść jedzeniu ciała braci. 103. Powiedział: wąż szepcząc do Ewy, wyrzucił ją z raju. Do tego podobny jest ten, kto mówi przeciw bliźniemu, bo niszczy duszę tego, kto słucha, a nie ratuje swojej. 104. Ten sam starszy powiedział: Ciało mnicha, wyschnięte od postu, jak lina, wyciąga duszę z głębin; post jak mnich wysusza kanały pożądania. 105. Powiedział też: cnotliwy mnich będzie czczony na ziemi i zostanie ukoronowany w niebie przed Wszechmogącym. 106. I znowu rzekł: Niech wasze wargi nie wypowiadają złego słowa, bo winogrona nie mają cierni. 107. Ktoś o imieniu Philorom był bardzo utalentowanym mnichem. Wyrzekłszy się świata za dni złego króla Juliana, odważnie do niego przemawiał, wyrzucając mu i potępiając jego szaleństwo. Julian wydał go na okrutne męki, ale on zniósł wszystko z dziękczynieniem. Demon sprowadził na tego odważnego wojownika klątwę rozpusty i obżarstwa, on jednak ochoczo podjął z nim walkę: założył na siebie łańcuchy, zamknął się w bramie, wstrzymywał się od różnych potraw, nawet chleba pszennego i w ogóle niczego nie gotowało się na ogniu. Spędził osiemnaście lat w tym wyczynie abstynencji i pokonał diabła. Ten błogosławiony powiedział: Przez trzydzieści dwa lata nie dotknąłem żadnego owocu. Któregoś dnia zaatakowała mnie tak wielka nieśmiałość, że bałam się wszystkiego, nawet tego, co robiłam. Potem zamknąłem się w trumnie na sześć lat i pozbyłem się jej, przezwyciężając tę ​​obsesję i pokonując ducha, który budził we mnie strach. 116. Pewien brat był rano głodny, ale walczył z myślami, aby nie jeść przynajmniej do trzeciej godziny. Gdy nadeszła trzecia godzina, zmusił się, aby nie jeść aż do szóstej. Następnie zmoczywszy chleb, zasiadł do jedzenia, lecz wstał znowu i powiedział swoim myślom: poczekajmy do godziny dziewiątej. Gdy nadeszła dziewiąta godzina, odmówił modlitwę i zobaczył, że demoniczna obsesja unosi się w niebo niczym dym z jego rękodzieła - w tym samym czasie jego głód ustąpił. 117. Jeden ze studentów opowiedział o swoim Abbie, że przez całe swoje dwadzieścia lat nie spał na boku, ale spał siedząc na swoim krześle, na którym pracował; Jadł po dwóch dniach, po czterech lub po pięciu, a kiedy ten starzec jadł, jedna z jego rąk była wyciągnięta do modlitwy. Kiedy go zapytałem: dlaczego to robisz, Abba? Odpowiedział: Stawiam przed oczyma sąd Boży i nie mogę go znieść. Któregoś dnia zdarzyło się, że gdy zaczynaliśmy regułę, zapomniałem o sobie i zatraciłem się w słowach psalmu. Na koniec starszy powiedział do mnie: Kiedy rozpoczynam regułę, pamiętam, że jakby rozpalił się pode mną ogień, i od tego moja myśl nie może odejść ani w prawą, ani w lewą rękę. O czym myślałeś, gdy rozpoczynaliśmy regułę, że opuściło Cię słowo psalmu? Albo czy nie wiecie, że staliście przed obliczem Boga i rozmawialiście z Bogiem? 118. Pewnej nocy starszy wyszedł i zastał mnie śpiącego na dziedzińcu celi. Stojąc nade mną, zaczął szlochać i przez łzy powiedział: gdzie jest jego myśl, że śpi z taką beztroską? 119. Pewnego dnia do Kellii przyniesiono pierwociny wina, aby dać braciom kielich. Jeden z braci chcąc uciec, wyszedł na taras, potem na sklepienie i sklepienie się zawaliło. Zgromadzeni przy hałasie zaczęli wyrzucać upadłemu bratu, mówiąc: to dla ciebie, wybredny! Ale Abba wstawił się za mną i powiedział: zostaw mojego syna, zrobił dobry uczynek. Człowiek żyje i dopóki ja żyję, ten skarbiec nie zostanie naprawiony, aby świat dowiedział się, że sklepienie w Celach runęło przez jeden kielich wina. 120. Jeden ze starszych przyszedł odwiedzić drugiego. Powiedział swojemu uczniowi: przygotuj nam soczewicę i tak zrobił. Zmocz nam chleby" i zrobił to, ale starsi rozmawiali o duchowych sprawach aż do szóstej następnego dnia, zapominając o jedzeniu. Starzec znów powiedział do swego ucznia: Dziecko, przygotuj nam soczewicę. Odpowiedział mu: Ojcze, przygotowałem to wczoraj. Potem skosztowali. 121. Opowiadali także o starcu, który przyszedł do jednego z ojców. Ten człowiek ugotował soczewicę i powiedział do brata: Ustalmy małą zasadę. I jeden skończył cały Psałterz, a brat przeczytał z pamięci dwóch wielkich proroków. Gdy nastał ranek, starzec, który przyszedł, poszedł do domu, nie pamiętając o jedzeniu. 123. Opowiadali o pewnym starcu, który raz zapragnąwszy figi, wziął ją i powiesił przed oczami; i chociaż pożądanie go nie ogarnęło, męczył się, żałując, bo jej pragnął. 124. Pewien brat przyszedł do klasztoru, aby odwiedzić siostrę, gdy ta zachorowała. Jego siostra była bardzo pobożna i nie chciała widzieć twarzy mężczyzny, ani też nie chciała, aby jej brat z jej powodu wszedł pomiędzy żony. Dlatego kazała mi powiedzieć: idź, bracie, módl się za mnie; i dzięki łasce Chrystusa ujrzę was w królestwie niebieskim. 125. Pewien mnich, spotykając na drodze zakonnice, zawrócił ze swojej ścieżki. Przeorysza mu na to odpowiedziała: gdybyś był doskonałym mnichem, nie patrzyłbyś na nas jak na żony. 126. Brat przyniósł do celi świeży chleb i zwołał starszych na posiłek. Zjadwszy po dwa bochenki chleba, przestali jeść. Brat, znając dzieło ich ascezy, pokłonił się im i powiedział: na Pana, jedzcie teraz, aż się nasycicie. I zasiedli z dziesięcioma innymi bochenkami chleba. Tak smakowali prawdziwi asceci ponad ich potrzeby. 127. Pewien starzec cierpiał na poważną chorobę: obficie krwawił z wnętrzności. Pewien brat miał suszone śliwki; Po przygotowaniu kleiku i ułożeniu go brat przyniósł go starszemu, aby mógł go skosztować i zapytał: wyświadcz mi przysługę, skosztuj tego, może ci się przyda. Starzec długo na niego patrzył z uwagą, po czym powiedział: „Naprawdę chciałbym, żeby Bóg zostawił mnie w tej chorobie na kolejne trzydzieści lat”, a starszy nie zgodził się, nawet w takiej chorobie, na skosztowanie choćby odrobiny kleiku. Brat wziął to i poszedł do swojej celi. 128. Daleko na pustyni mieszkał inny starzec. Przyszedł do niego jeden brat, a gdy stwierdził, że jest chory, umył go, przygotował napar z tego, co przyniósł, i zaprosił starszego, aby go skosztował. Starzec mu na to powiedział: Zaprawdę, bracie, zapomniałem już, że ludzie mają taką pociechę. Wtedy jego brat dał mu kielich wina. Widząc wino, starszy zaczął płakać i powiedział: Nigdy nie spodziewałem się, że będę pić wino nawet przed śmiercią. 129. Pewien starzec podjął się nie pić nic przez czterdzieści dni, a jeśli była silna gorączka, to po przepłukaniu dzbana i napełnieniu go wodą, wieszał go przed sobą. Kiedy jeden z braci zapytał go, dlaczego to robi, starszy odpowiedział: aby móc pracować ciężej dla siebie przez pragnienie i otrzymać większą nagrodę od Boga. 130. Jeden brat był w drodze ze swoją matką, już starszą kobietą. Gdy zbliżyli się do rzeki, której stara kobieta nie mogła przekroczyć, syn wziął płaszcz i otoczył go ramionami, aby nie dotknąć ciała matki, podniósł ją i przeniósł na drugi brzeg. Potem matka zapytała go, dlaczego owinął ręce, a syn odpowiedział: ponieważ ciało żony jest ogniem; i z tego dotyku pochodzi pamięć o innych żonach. Dlatego to zrobiłem. 131. Jeden z ojców powiedział: Znałem brata w Kellia, który nie pozwalał na post nawet w tygodniu wielkanocnym; dlatego też, gdy wieczorem spotkanie kościelne dobiegło końca, uciekł, aby nie jeść w kościele, a po przygotowaniu gotowanych buraków jadł bez chleba. 132. Pewnego dnia ojcowie przybyli do Aleksandrii na zaproszenie błogosławionego arcybiskupa Teofila, aby odmówili modlitwę i pomogli mu zniszczyć bożki. Kiedy z nim jedli, podano mięso, a starsi jedli bez wahania. Arcybiskup, wybierając jeden kawałek i podając go starszemu siedzącemu obok niego, powiedział: Ten kawałek jest dobry – skosztuj go, Abba. Na co starsi odpowiedzieli: dotychczas jedliśmy wszystko jak warzywa; jeśli jest to mięso, to go nie jemy. 133. Jeden z braci powiedział, że zna starego człowieka, który mieszkał na wysokiej górze i od nikogo niczego nie przyjął. Mając mało wody, uprawiał własne warzywa i przez pięćdziesiąt lat przestrzegał zasady – nigdy nie wychodź poza płot. Starzec zasłynął z licznych uzdrowień, których dokonywał na tych, którzy codziennie do niego przychodzili, i odpoczął w pokoju, pozostawiając w tym miejscu pięciu uczniów. 134. Bardzo nieostrożny brat mieszkał z jednym wielkim starszym, który widząc, że starszy jadł raz w tygodniu, powiedział mu: Abba! Niektórzy mówią, że wielka asceza napawa dumą. Starzec odpowiedział na to: no cóż, mój synu, jeśli pokora wynika z zaniedbania, czy nie powinniśmy pójść, wziąć żony i zacząć jeść mięso i pić wino? Biada nam, mój synu, jakże jesteśmy wyśmiewani, a tego nie widzimy! Nie słyszymy, co mówi Dawid: spójrz na moją pokorę i mój trud i przebacz wszystkie moje grzechy (Ps. 24:18). Ten, kto zgrzeszył przed Bogiem, powinien oddalić się od wszelkiej ludzkiej miłości, dopóki nie przekona się, że Bóg stał się jego przyjacielem, gdyż ludzka miłość często oddala nas od miłości Boga. 135. Starzec powiedział: jeśli przyjdziesz do kogoś i poprzez modlitwę zaprosi cię, abyś usiadł, zapytaj go: Ojcze! Powiedz mi słowo życia - jak znaleźć dla nas Boga i módl się za mnie, bo mam wiele grzechów. I po prostu nie mów nic więcej, chyba że zostaniesz o to poproszony. 136. Powtórzył: przyzwyczaj się do nie patrzenia oczami na cudze ciało; jeśli to możliwe, nawet samodzielnie. 141. Uczeń pewnego wielkiego starszego opowiedział o swoim Abbie, że pewnego razu o godzinie dziewiątej poczuł głód i chciał jeść. Po ustaleniu posiłku zaczęli się modlić i odśpiewali dwa psalmy, po czym starszy zaczął recytować psalmy z pamięci - nastał wieczór, nastał poranek, nadeszła dziewiąta godzina kolejnego dnia - i dopiero wtedy starszy przestał, bo umysł jego kontemplował tajemnicę. 142. Starzec powiedział: pokonaj demona obżarstwa, mówiąc mu: bądź cierpliwy, nie będziesz głodny. Jedz tak skromnie, jak to możliwe i bez względu na to, jak bardzo demon cię podżega, jedz powoli, ponieważ wielu dręczy tak bardzo, że chcieliby zjeść wszystko na raz. 143. Starszy powiedział: Znalazłem więcej starszych, którzy żyli na tej pustyni do siedemdziesiątki, jedząc wyłącznie zioła i daktyle. 144. Starzec powiedział: nic tak nie przybliża mnicha do Boga, jak dobra, uczciwa i miłująca Boga czystość, która czyni Pana milczącym na piękno i łaskę Pana (1 Kor. 7,35), o czym zaświadczył Duch Święty przez swoją lampę – Paweł. 145. Starzec powiedział: obżarstwo jest matką rozpusty. 152. Ojcowie powiedzieli, że pewnego człowieka cnotliwego zabrano na tortury i przygotowali dla niego najcięższą mękę, decydując się na naruszenie jego czystości – taka była ich złośliwość! W pewnym zacienionym ogrodzie ustawili łóżko i przywiązali do niego świętego, zostawiając z nim rozwiązłą żonę, tak że zarówno ze względu na wygodę tego miejsca, jak i fakt, że nie mógł uniknąć zakusów nieuczciwej żony, zewsząd nawoływano go, nawet wbrew swojej woli, do popełnienia czynu bezprawnego. Ale ten wierny wojownik, czując podniecenie pożądania, odgryzł sobie język i splunął na gwałciciela, zadając sobie straszliwy ból i mękę oraz strasząc ją, oblewając ją strumieniem krwi. W ten sposób święty w Panu odniósł zwycięstwo. 155. Niektórzy ojcowie mówili: był tu jeden starzec, z urodzenia Pontyfik, imieniem Piotr, który dokonał wielu wielkich czynów. O tym starszym brat Teodor, później mianowany biskupem Rossy, powiedział nam tak: pewnego dnia przyszedł do mnie nad Świętym Jordanem w Ławrze Pyrgiusza, gdzie wówczas mieszkałem, i powiedział: wyświadcz mi przysługę, bracie Teodorze, idź ze mną na górę Synaj, bo chcę się tam modlić. Nie mogąc sprzeciwić się starszemu, zgodziłem się. Kiedy przekroczyliśmy Jordan, starszy zasugerował mi: Bracie Teodorze! Przysięgajmy sobie – że nie będziemy nic jeść aż do świętej góry Synaj. Odpowiedziałem mu: Zaprawdę, ojcze, nie mogę tego zrobić. Wtedy sam starszy złożył taki ślub i nie włożył niczego do ust aż do Synaju. Tam, otrzymawszy Święte Tajemnice, przyjmował pożywienie. Z Synaju udaliśmy się do Saint Menas w Aleksandrii; Starszy znowu nic nie jadł i dopiero w Aleksandrii, także po Komunii Świętych, skosztował jedzenia. Ze Świętej Miny wróciliśmy do Świętego Miasta i on też nic nie jadł. Tutaj, po przyjęciu komunii w Kościele Zmartwychwstania Chrystusa, Boga naszego, przyjął pożywienie. Tak więc podczas tak długiej i trudnej podróży starszy jadł tylko raz na górze Synaj, raz w Saint Menas i raz w Świętym Mieście. Arcymagir - szef kucharzy. Może zainteresuje Cię: