Глава IV. О воздержании, под которым должно разуметь не только воздержание в пище, но вообще укрощение всех неправых движений души

1. Un jour, les frères allèrent de Skete à Abba Anthony et, montant à bord d'un navire qui allait vers lui, y trouvèrent un autre ancien qui s'y rendait. Les frères ne le connaissaient pas et, assis sur le bateau, parlaient entre eux des paroles des pères, des paroles de l'Écriture et de leur artisanat ; le vieil homme se tut. Lorsqu'ils arrivèrent au quai, il s'avéra que ce vieil homme se dirigeait également vers Abba Anthony, qui, lorsqu'ils arrivèrent vers lui, leur dit : Vous avez trouvé un bon compagnon en ce vieil homme. Puis il dit à l'aîné : « Toi aussi tu as trouvé de bons frères, Abba. » L'aîné répondit : ils sont bons, mais ils ont une cour sans portail : celui qui veut entre dans l'étable et libère l'âne. Il disait cela parce qu’ils parlaient de tout ce qui leur passait par la bouche. 2. Abba Daniel a parlé d'Abba Arsène qu'il a passé toute sa vie en veillée et, quand vers le matin il a dû s'endormir pour le bien de la nature, il a dit de dormir : va, méchant serviteur. Puis, assis, je m'oubliais un peu et je me réveillais aussitôt. 3. Abba Arsène a dit : il suffit à un moine de dormir une heure s'il est ascète. 4. Abba Daniel a également parlé d'Abba Arsène : pendant tout le temps qu'il vivait avec nous, nous lui préparions une seule boîte de blé pour l'année, dont nous mangions nous-mêmes lorsque nous venions vers lui. 5. Il a dit qu'Abba Arsène ne changeait pas l'eau dans laquelle il trempait les branches de palmier plus d'une fois par an et ajoutait seulement de l'eau nouvelle (car il avait l'habitude de tisser des cordes et de les coudre jusqu'à la sixième heure). Les anciens lui demandèrent : Pourquoi, Abba, ne change-tu pas l'eau pour les branches, car elle dégage une puanteur ? Et il leur répondit : à cause de l'encens et de l'onguent dont je jouissais dans le monde, je dois endurer cette puanteur. 6. Il dit aussi : quand Abba Arsène apprit que les fruits et légumes de toutes sortes étaient déjà mûrs, il demanda de les lui apporter, mais il n'en mangea qu'une seule fois, remerciant Dieu. 7. Ils ont dit à propos d'Abba Agathon qu'il lui avait mis une pierre dans la bouche pendant trois ans jusqu'à ce qu'il apprenne à se taire. 8. Un jour, il se promenait avec ses disciples, et l'un d'eux, trouvant en chemin une petite cosse de lentille verte, demanda à l'aîné : Père ! Si tu veux, je le prends ? L'aîné le regarda avec plaisir et dit : tu l'as mis là ? Le frère répondit : non. Alors l'aîné lui dit : comment veux-tu prendre ce que tu n'as pas mis dedans ? 9. Ils parlèrent d'Abba Agathon et d'Abba Ammun : lorsqu'ils vendaient quelque chose, ils n'en annonçaient le prix qu'une seule fois, puis ce qu'ils donnaient, ils le prenaient en silence, avec un air de satisfaction. Et encore une fois, lorsqu'ils voulaient acheter quelque chose, ils donnaient le prix demandé en silence et prenaient ce qu'ils achetaient sans rien dire. 10. Abba Agathon avait autrefois deux disciples, chacun vivant séparément en ermites. Un jour, il demanda à l'un d'eux : comment vis-tu, mon frère, dans ta cellule ? Il répondit : Je jeûne jusqu'au soir, puis je mange deux miches de pain sec. L'aîné lui dit : tu t'efforces en proportion. Puis il a demandé à l'autre : comment vis-tu ? Il répondit : Je jeûne pendant deux jours, puis je mange deux miches de pain sec. L'aîné dit à ceci : votre exploit est plus difficile, et vous portez un double fardeau. Car même cela est un exploit si quelqu'un mange tous les jours mais n'en a pas assez ; Certaines personnes, bien qu'elles jeûnent pendant deux jours, mangent néanmoins à leur faim ; Mais vous, qui jeûnez depuis deux jours, ne mangez pas à satiété. 11. Un jour, Abba Achille vint à la cellule d'Abba Isaiah à Skete et le trouva à cheval. Il mit du sel et de l'eau dans son assiette. L'aîné, voyant comment il cachait le plat derrière le panier, demanda : dis-moi, qu'as-tu mangé ? Il répondit : pardonne-moi, Abba ! Je coupais des branches à chaud et je mets un morceau de pain et du sel dans ma bouche ; mais mon larynx était sec à cause de la chaleur et le pain ne passait pas, alors pour l'avaler, j'ai été obligé d'ajouter de l'eau. Mais pardonne-moi ! Alors l'aîné dit : va voir. Isaïe mange un ragoût à Skete. Si vous voulez manger du ragoût, allez en Egypte. 12. L'un des anciens vint vers Abba Achille et, voyant qu'il crachait du sang de sa bouche, demanda : qu'est-ce que c'est, père ? Et l'aîné répondit : c'est la parole du frère qui m'a insulté ! J'ai lutté pour ne pas le découvrir et j'ai demandé à Dieu de me l'enlever, et ce mot est devenu du sang dans ma bouche. Je l'ai craché et je me suis calmé, oubliant l'insulte. 13. Ils dirent d'Abba Ammon : étant malade, il resta au lit pendant de nombreuses années et ne laissa jamais ses pensées pénétrer dans sa cellule intérieure, pour ne pas voir ce qu'elle contenait, car à cause de sa maladie il y avait beaucoup d'offrandes. Lorsque son disciple Jean entrait ou sortait, l'abba fermait les yeux pour ne pas voir ce qu'il faisait, car il le connaissait comme un moine fidèle. 14. Abba Anub a dit : depuis que le nom du Christ a été invoqué sur moi (Jacques 2 :7), aucun mensonge n'est sorti de ma bouche. 15. Le frère demanda à Abba Abraham : s'il m'arrive de manger beaucoup, qu'est-ce que c'est ? L'aîné dit en réponse : que dis-tu, frère ? Tu manges tellement ?! Ou pensez-vous que vous êtes arrivé à l'aire ? 16. Abba Benjamin a dit : lorsque nous sommes revenus de la récolte à Skete, ils nous ont apporté l'aumône d'Alexandrie - un vase d'huile pure, scellé avec du plâtre. Lorsque le temps de la moisson revint, les frères apportèrent ce qui restait à l'église. Je n'ouvris pas mon vase, mais, l'ayant percé avec une aiguille, j'en versai un peu d'huile ; et c'était dans mon cœur que j'avais fait une grande chose. Quand le moment est venu de donner ce qui restait à l'Église, les frères ont apporté leurs vases plâtrés, et je les ai amenés percés, alors j'ai eu honte de la façon dont j'avais commis le péché. 17. Abba Benjamin, prêtre Kelly, a dit : nous sommes venus au monastère chez un ancien et avons voulu lui donner un peu d'huile, mais il nous a dit : ce petit vase d'huile que vous avez apporté il y a trois ans est exactement comme vous l'avez dit alors. Après avoir entendu cela, nous avons été émerveillés par la vie de l'aîné. 18. Il a dit : nous sommes arrivés une fois chez un autre vieil homme, et il nous a retenus pour goûter à la nourriture. L'aîné nous a donné de l'huile rare, mais nous lui avons demandé : mieux vaut nous apporter de la bonne huile. En entendant cela, il se signa et dit : Je ne sais pas s’il existe une autre huile que celle-ci. 19. Ils racontèrent à propos d'Abba Dioscore de Nakhiat qu'il n'avait que du pain d'orge et de lentilles, et chaque année il s'imposait une règle de vie particulière, disant : cette année je ne verrai personne, ou je ne parlerai pas, ou je ne mangerai pas de nourriture bouillie, ou je ne mangerai pas de fruits ni de légumes. Il faisait cela dans chaque activité, et lorsqu'il avait terminé une règle, il en commençait une autre, la respectant pendant une année entière. 20. Saint Épiphane envoya un jour à Abba Hilarion pour lui demander de venir à lui, en lui disant : venez nous voir avant de quitter le corps. Quand il arriva, ils se réjouirent l'un de l'autre, puis ils s'assirent pour manger et on apporta de la nourriture. L'évêque prit part pour lui-même et donna l'autre à Abba Hilarion. L'aîné dit : pardonne-moi, mais depuis que j'ai accepté le schéma, je n'ai rien mangé d'abattu. L'évêque répondit : depuis que j'ai accepté le schéma, je n'ai permis à personne de s'endormir, ayant quelque chose contre moi, et moi-même je ne me suis pas endormi, ayant quelque chose contre personne. L'aîné dit : pardonne-moi ! Votre entreprise est plus grande que la mienne. 21. Un frère a demandé à Abba Euprepius : comment dois-je vivre ? L'aîné répondit : mange de l'herbe, porte de l'herbe et dors sur de l'herbe, c'est-à-dire méprise tout et rends ton cœur dur comme le fer. 22. Abba Evagrius a déclaré que l'un des pères a dit : une vie de jeûne strict, combinée à l'amour, amène bientôt un moine dans le havre de l'impartialité. 23. On dit d'Abba Helena qu'il a passé vingt ans à Kellia et qu'il n'a jamais levé les yeux pour regarder le toit de l'église. 24. On disait du même Abba Helladia qu'il ne mangeait que du pain et du sel. Quand Pâques arriva, Abba dit : les frères mangent maintenant du pain et du sel, et pour le bien de Pâques je dois faire un peu de travail : puisque tous les jours je mange assis, maintenant pour le bien de Pâques je mangerai debout. 25. Ils racontèrent à propos d'Abba Zinon qu'un jour, alors qu'il traversait la Palestine et qu'il était fatigué, il s'assit pour manger près d'un figuier. La pensée lui disait : prends-toi une figue et mange-la ; alors qu'est-ce qu'il y a dedans ? Il répondit à la pensée : les voleurs iront en enfer. Alors, testez-vous ici : pouvez-vous supporter le tourment ? S'étant levé, il resta debout dans la chaleur pendant cinq jours et, s'étant frit comme dans une poêle, se dit : non, tu ne peux pas supporter le tourment. Et puis je pense : si vous ne pouvez pas, ne volez pas et ne mangez pas. 26. Abba Isaïe a dit : aimez le silence plus que la parole, car le silence est un trésor, mais parler est un gaspillage. 27. Ils dirent que le même Abba Isaïe, appelant l'un des frères, lui lava les pieds, puis mit une poignée de lentilles dans une marmite et, quand elles commencèrent à bouillir, les apporta. Le frère lui dit : Père ! Cela n’a pas encore abouti. Abba Isaïe répondit : Ne te suffit-il pas d'avoir vu le feu ? Et c'est une grande consolation. 28. Abba Isaïe a dit : quand quelqu'un veut rendre le mal pour le mal, alors d'un seul geste il peut offenser la conscience de son frère. 29. Ils demandèrent à Abba Isaïe : Qu'est-ce que la calomnie ? Et il répondit : la calomnie, c’est l’ignorance de la gloire de Dieu et la haine du prochain. 30. Ils ont également demandé : qu’est-ce que la colère ? Abba répondit : la colère est querelle, mensonge et ignorance. 31. Abba Théodore a dit : On ne peut pas dormir là où il y a des femmes. 32. Abba Théodote disait : la pauvreté du pain épuise le corps d'un moine. Un autre ancien a dit que la veillée rend le corps plus épuisé. 33. Abba Jean Kolov a dit : si le roi veut prendre une ville ennemie, alors il retient d'abord l'eau et les vivres ; alors les ennemis, mourant de faim, se soumettent à lui. Cela arrive aussi avec les passions charnelles : si une personne vit dans le jeûne et la famine, alors ces ennemis de son âme s'épuiseront eux-mêmes. 34. Il a dit : un jour, marchant le long de la route du monastère avec mon tissage, j'ai rencontré un chamelier qui, par ses paroles, m'a incité à la colère, puis, jetant mes paniers, je me suis enfui. 35. Il dit encore : Qui est fort comme un lion ? Cependant, à cause de son ventre, lui aussi est pris dans le filet et toutes ses forces sont humiliées. 36. Il dit encore : les pères skites, mangeant du pain et du sel, dirent : « Ne nous appuyons pas trop sur le pain et le sel. C'est pourquoi ils étaient forts dans l'œuvre de Dieu. 37. Le frère demanda à Abba Isidore : pourquoi les démons ont-ils si peur de toi ? L'aîné lui répondit : parce que depuis que je suis moine, je m'efforce de ne pas laisser la colère me monter à la gorge. 38. À propos de lui-même, Abba Isidore a dit que depuis quarante ans maintenant, il ressentait un péché mental, mais qu'il n'avait jamais éprouvé ni luxure ni colère. 39. Une fois Abba Isidore se rendit chez Abba Theophilos, archevêque d'Alexandrie. À son retour à Skete, les frères lui demandèrent : comment est la ville ? Il répondit : croyez-moi, frères, à l'exception d'un archevêque, je n'ai pas vu de visage humain. En entendant cela, les frères furent confus et demandèrent à nouveau : pourquoi, Abba, sont-ils devenus le chaos ? Il a dit : non, pas ça, mais l’idée de regarder quelqu’un ne m’a pas vaincu. En entendant cela, les frères furent surpris et confirmés dans leurs pensées pour empêcher leurs yeux de s'égarer. 40. Abba Isaac a dit : J'ai connu un frère qui, alors qu'il moissonnait dans le champ et voulait planter un épi de blé, a demandé au propriétaire : me permettras-tu de planter un épi de blé ? En entendant cela, le propriétaire fut surpris et dit : ton champ, père, et tu me demandes ?! Voilà à quel point ce frère était prudent. 41. On dit d'Abba Isaac qu'il mangeait les cendres de l'encensoir utilisé lors de l'offrande avec son pain. 42. Abba Isaac tomba gravement malade et resta là longtemps. Le frère prépara de la bouillie et y mit des prunes, mais l'aîné ne voulut pas y goûter. Le frère lui a demandé de manger un peu à cause de sa maladie, ce à quoi l'aîné a dit : crois-moi, frère, j'aimerais pouvoir rester allongé dans cette maladie pendant trente ans. 43. Un des anciens vint chez son ami pour rendre visite à Abba Joseph avec lui et lui demanda : dis à ton disciple de seller un âne pour nous. Il m'a répondu : cliquez sur lui et il fera ce que vous voulez. Et lorsqu’on lui a demandé quel était son nom, il a répondu : Je ne sais pas. L'aîné demanda : Depuis combien de temps est-il avec vous pour que vous ne connaissiez pas son nom ? Il a répondu : deux ans. Alors celui qui vint dit : si dans deux ans tu n'as pas reconnu le nom de ton disciple, pourquoi ai-je besoin de le reconnaître un jour ? 44. Un jour, les frères rendirent visite à Abba Joseph. Ils se sont assis et lui ont demandé. L'aîné se réjouit et leur dit avec amour : aujourd'hui je suis roi, car je règne sur les passions. 45. Ils racontèrent à propos d'Abba Isidore, le prêtre, qu'un jour son frère vint l'inviter à dîner, mais l'aîné n'accepta pas d'y aller, disant : Adam fut séduit par la nourriture et fut expulsé du paradis. Le frère lui dit : Père, tu as même peur de sortir de ta cellule. Il lui répondit : J'ai peur, mon fils, que le diable rôde en rugissant comme un lion, cherchant quelqu'un à dévorer (1 Pierre 5 : 8). Il disait aussi souvent : celui qui s'adonne à la consommation de vin n'échappera pas à la calomnie des pensées. Lot, supplié par ses filles de boire du vin, s'enivra et, par l'ivresse, le diable l'entraîna facilement dans l'anarchie. 46. ​​​​​​Abba Jean de Cilicie, abbé de Raifa, dit aux frères : mes enfants ! Tout comme nous avons fui le monde, ainsi nous fuirons les convoitises de la chair. 47. Il dit : imitons nos pères - dans quelle sévérité et dans quel silence ils vivaient ici. 48. Il a aussi dit : mes enfants ! Ne profanons pas ce lieu que nos pères ont purifié des démons. 49. Il a dit : c'est la place des ascètes, pas des profiteurs. 50. Abba Cassian raconte que l'abbé Jean, abbé de la Grande Cénovie, vint un jour voir l'abbé Paisius, qui vivait depuis quarante ans dans le désert le plus éloigné, et, ayant un grand amour pour lui et, par amour et audace, lui demanda : qu'as-tu fait de spécial, en vivant aussi longtemps en ermite, sans être dérangé par personne ? Il m'a répondu : depuis que je suis à la retraite, le soleil ne m'a jamais vu manger. Et pour moi, ceux qui sont en colère », a déclaré Abba John. 51. Il nous a raconté d'après les paroles d'Abba Moïse qu'Abba Sérapion a parlé de lui-même : quand j'étais jeune et que je vivais avec Abba Theon, alors, me levant de table, à la suggestion du diable, j'ai volé une miche de pain sec et je l'ai mangé en secret à mon Abba. Comme je faisais cela depuis un certain temps, cette habitude m'a pris le dessus et je n'ai pas pu me vaincre. Ma conscience me tourmentait, mais j'avais honte d'en parler à l'aîné. Il arrivait, selon la dispensation du Dieu humain, que certains pères venaient demander conseil à l'Abba et lui demandaient ce qu'ils pensaient. L'aîné leur parla de l'abstinence, et aussi que rien ne fait autant de mal à un moine et ne plaît au diable que de cacher ses pensées aux pères spirituels. Quand j'ai entendu parler de cela, j'ai pensé que Dieu avait révélé mon sort à l'aîné, et, tombant dans la contrition, je me suis mis à pleurer ; puis il sortit de son sein une miche de pain qu'il avait volée selon une mauvaise coutume, et, se jetant à terre, demanda pardon pour les péchés passés et pria pour m'en préserver à l'avenir. Alors l'aîné dit : Mon fils ! Votre confession vous a déjà délivré de cette captivité pécheresse : après avoir révélé votre péché, vous avez tué en silence le démon qui vous détruisait et que jusqu'à présent vous permettiez de vous posséder, sans le contredire ni le dénoncer. Désormais, elle n’aura plus de place en toi, car, s’étant ouverte, tu l’as chassée de ton cœur. L'aîné n'avait pas encore fini son discours que le pouvoir démoniaque sortit de mes profondeurs comme une flamme et remplit la maison d'une puanteur, comme si elle provenait d'une grande quantité de soufre brûlant. Alors l'aîné dit : regarde - par le miracle de ta libération, qui a eu lieu devant nous, le Seigneur nous a montré la vérité de mes paroles. 52. Dans le monastère de notre saint père, l'archimandrite Théodose, vivait un ancien nommé Konon, qui pendant trente-cinq ans observa la règle suivante : il mangeait une fois par semaine - et seulement du pain et de l'eau, travaillait sans cesse et ne quittait presque jamais l'église. 53. Abba Longinus, épuisé, se dit un jour : même si tu meurs d'épuisement, si tu me demandes de la nourriture à l'avance, je ne te donnerai même pas ta portion quotidienne. 54. Abba Longinus dit à Abba Akakios : la femme saura alors ce qu'elle a dans son ventre lorsque son saignement cessera. Ainsi l’âme saura alors qu’elle a reçu le Saint-Esprit lorsque les courants de pensées passionnées s’arrêteront en elle. Tant que l'âme est possédée par les passions, comment peut-elle se vanter de son impartialité ? Donnez le sang et recevez l'Esprit. 55. Abba Macaire a dit : si pour vous le reproche est comme la louange et la pauvreté comme l'abondance, alors vous ne mourrez pas, car il est impossible à un vrai croyant et à celui qui s'efforce dans la piété de tomber dans l'impureté et la tromperie démoniaque. 56. On dit d'Abba Macaire : lorsqu'il se trouvait avec les frères, il se fixait la règle suivante : s'il y a du vin, buvez pour les frères, mais pour une coupe de vin, ne buvez pas d'eau pendant un jour. C'est pourquoi, lorsque les frères lui donnèrent du vin de sureau pour le fortifier, il l'accepta avec joie, afin de pouvoir ensuite se tourmenter. Son disciple, qui était au courant, dit aux frères : pour l'amour du Seigneur, ne donnez pas de vin à Abba, car il se tourmenterait dans sa cellule. Ayant appris cela, les frères ne lui servèrent plus de vin. 57. Abba Macaire a dit : si, en réprimandant quelqu'un, vous vous mettez en colère, alors vous nourrissez votre passion ; Il ne faut pas, en sauvant les autres, se détruire soi-même. 58. Des raisins furent apportés à Abba Macaire, et il voulut les goûter, mais par souci d'abstinence, il les envoya à son frère malade, qui voulait aussi des raisins. Celui-ci, l'ayant reçu, fut extrêmement heureux, mais, voulant cacher son abstinence, il l'envoya à un autre frère, comme s'il n'avait aucune envie de manger. L'ayant accepté, il fit de même, même s'il avait vraiment envie d'y goûter. Ainsi, les raisins passaient entre les frères et personne ne les goûtait. Finalement, le frère qui fut le dernier à recevoir les raisins les apporta comme cadeau spécial à Abba Macaire, qui, ayant tout appris et appris avec soin, fut surpris et remercia Dieu pour une telle abstinence des frères. 59. Un jour, Abba Macaire, de la ville, alla couper des branches. Quand le premier jour les frères l'appelèrent à un repas, il alla manger, mais quand le lendemain ils l'appelèrent de nouveau, il n'y alla pas, leur disant : vous avez besoin de manger, les enfants, car vous êtes encore de la chair, mais maintenant je ne veux pas manger. 60. Abba Mina a dit : un jour, un frère étranger est venu vers moi et m'a demandé de l'emmener chez Abba Macaire. Quand nous sommes arrivés vers lui, l'ancien a dit une prière pour nous et nous nous sommes assis. Le frère lui dit : Père ! Cela fait trente ans que je ne mange plus de viande et j'ai encore du mal à en manger. L'aîné répondit : Ne dis pas, mon fils, que tu n'as pas mangé de viande depuis trente ans, mais dis-moi ceci en toute vérité, depuis combien de jours n'as-tu pas condamné ton frère et une parole vaine n'est pas sortie de ta bouche ? Alors le frère, s'inclinant devant l'aîné, dit : Priez pour moi, Père, afin que je puisse commencer. 61. On disait de l'ascète Abba Marc que pendant soixante-trois ans il avait eu ce mode de vie : il jeûnait pendant une semaine, de sorte que d'autres le considéraient comme incorporel, et, travaillant jour et nuit, il distribuait ce qu'il gagnait aux pauvres ; Moi-même, je n’ai jamais rien pris à personne. En entendant parler de lui, les amoureux du Christ lui apportèrent l'aumône, mais l'aîné dit : Je n'accepte pas, car l'artisanat me nourrit ainsi que ceux qui viennent à moi pour l'amour de Dieu. 62. Le frère demanda à Abba Kef : si je me trouve quelque part et que je mange trois miches de pain, n'est-ce pas trop ? L'aîné dit : es-tu venu à l'aire, frère ? Il demanda encore : si je bois trois tasses de vin, ce ne sera pas trop ? L'aîné répondit : s'il n'y a pas de démon, il n'y a pas grand-chose, mais s'il y en a, il y en a beaucoup ; De plus, il n’est pas courant que les moines qui vivent selon Dieu boivent du vin. 63. Abba Pimen a dit : si Nebuzardan l'Archimage 10 n'était pas venu, alors l’église du Seigneur n'aurait pas été brûlé (Comparez 2 Rois 25 : 8-11). Cela signifie : si le soulagement de la gourmandise n'était pas entré dans l'âme, alors l'esprit ne serait pas tombé dans la lutte contre l'ennemi. 64. Ils racontèrent à propos d'Abba Pimen qu'une fois il fut appelé à dîner alors qu'il n'en avait pas envie ; Abba pleura, mais il partit pour ne pas désobéir à son frère et ne pas l'attrister. 65. Certains ont parlé à Abba Pimen d'un moine qui ne buvait pas de vin. Abba a dit à ceci : le vin n'est pas du tout une chose monastique. 66. Et il dit : Tout repos corporel est abominable au Seigneur. 67. Il dit encore : si une personne se souvient de la parole de l'Écriture : car par ses paroles elle sera justifiée, et par ses paroles elle sera condamnée (Matthieu 12 :37), alors elle choisira mieux le silence pour elle-même. 68. L’aîné dit : un frère a demandé à Abba Pambo s’il était bon de louer son prochain. Il lui répondit : il vaut mieux se taire. 69. Abba Pimen a dit : de même que la fumée chasse les abeilles, puis elles leur enlèvent le doux fruit de leur travail, de même la paix corporelle chasse la crainte de Dieu de l'âme et détruit tout son œuvre. 70. L'un des pères a parlé d'Abba Pimen et de ses frères : lorsqu'ils vivaient en Égypte, leur mère voulait les voir et ne pouvait pas. Remarquant qu'ils allaient à l'église, elle les rencontra, mais quand ils la virent, ils revinrent et lui fermèrent la porte au nez. Elle, pleurant et sanglotant, a crié à la porte : laissez-moi vous regarder, mes enfants bien-aimés ! Abba Anuv alla voir Abba Pimen et lui dit : que devons-nous faire de cette vieille femme en pleurs ? Et lui, debout à l'intérieur et l'entendant crier et pleurer, lui demanda : pourquoi cries-tu comme ça, vieille dame ? En entendant sa voix, elle se mit à crier encore plus fort et dit en larmes : Je veux vous voir, les enfants ! Et si je te vois ? Je suis déjà gris. En entendant ta voix, j'étais confus ! Abba lui a demandé : tu veux nous voir ici ou dans l'autre monde ? Elle lui demanda à son tour : si je ne te vois pas ici, te verrai-je dans ce monde ? Il lui répondit : après t'être forcé à ne pas nous voir ici, tu nous verras là-bas. Et elle s’éloigna en disant joyeusement : si je te vois vraiment là-bas, alors je ne veux pas te voir ici. 71. Abba Joseph a dit qu'Abba Pimen a dit : c'est la parole prononcée dans l'Évangile : que celui qui a une robe la vende et achète un couteau (Luc 22 :36). C'est-à-dire : celui qui a la paix, qu'il la quitte et garde le chemin étroit. 72. Le frère demanda à Abba Pimen : comment devraient vivre ceux qui sont dans l'auberge ? L'aîné répondit : celui qui vit dans la cannelle doit regarder tout le monde comme un seul, garder ses lèvres, et alors, sans souci, il trouvera la paix. 73. Abba Pimen a dit : le prophète David, lorsqu'il combattait un lion, le prit à la gorge et le tua aussitôt (1 Sam. 17 :35) ; ainsi nous aussi, si nous nous serrant la gorge et le ventre, avec l'aide de Dieu nous vaincrons facilement le lion invisible. 74. Il a dit : Je ne peux pas supprimer complètement trois choses : la nourriture, les vêtements et le sommeil, mais je ne peux supprimer que partiellement. 75. Le frère dit à Abba Pimen : Je mange beaucoup de légumes ! L'aîné dit : ce n'est pas bon pour vous ; Mais mange ton pain et un peu de légumes, et ne va pas à la maison de ton père pour tes besoins. 76. Abba Pimen a dit : l'âme ne sera humiliée par rien à moins que vous ne l'humiliez avec du pain. 77. Ils racontèrent à propos d'Abba Pamvo, Abba Bessarion, Abba Isaiah, Abba Paisia ​​​​et Abba Afre que lorsqu'ils parlaient ensemble, le prêtre (du Mont Nitrie) leur demandait fièrement : comment devraient vivre les frères ? Les anciens répondirent : dans une grande ascèse et dans une dangereuse observance de la conscience à l’égard du prochain. 78. Avva Pior mangeait sur le pouce. Quand quelqu’un lui demandait : pourquoi manges-tu comme ça ? Avva a répondu : Je ne veux pas manger de la nourriture pour des raisons professionnelles, mais pour une chapelle. À un autre qui lui posait la même question, il répondit : C'est pour que même en mangeant de la nourriture, mon âme n'éprouve pas de plaisir corporel. 79. On disait de l'abbé Pierre Pionite, qui habitait à Kellia, qu'il ne buvait pas de vin. Quand il devint vieux, les frères préparèrent du vin mélangé à de l'eau et le supplièrent de l'accepter. Mais l'aîné dit : croyez-moi, je considère cela comme un assaisonnement. Et il s'est condamné lui-même pour une telle solution. 80. Ils ont raconté à propos d'Abba Paul qu'il avait passé le Carême avec une petite mesure de lentilles, une cruche d'eau et un panier qu'il avait tissé et détissé, étant en retraite avant la fête. 81. Le frère demanda à Abba Palladius : Père ! Dis-moi, que dois-je faire ? Cela fait maintenant trois ans que je jeûne depuis deux jours et je n'arrive toujours pas à me débarrasser du démon de la fornication. L'aîné dit : enfant ! Lorsque le Seigneur envoya le prophète Isaïe aux Israélites, il lui dit : Crie avec force et ne montre aucune pitié ; élève ta voix comme une trompette et raconte à mon peuple ses péchés et à la maison de Jacob ses iniquités. Ils me cherchent jour après jour... et ils veulent se rapprocher du Seigneur, en disant : pourquoi sommes-nous restés silencieux et n'avons-nous pas vu ? Nos âmes ont été humiliées, et tu ne nous as pas emmenés ? Et Il leur répondit, en disant ceci : Aux jours de votre jeûne, vous obtenez vos volontés, et tous vos aides languissent ; si dans les jugements et les conflits vous jeûnez et battez les humbles avec vos métacarpes, jeûnez-vous pour Moi comme vous l'avez fait aujourd'hui, quand j'ai entendu votre voix crier ? "Je n'ai pas choisi ce jeûne, même aujourd'hui", dit le Seigneur, "mais pour humilier l'âme d'un homme : si tu revêts un manteau comme ta faucille, et si tu revêts un sac et de la cendre, alors tu trouveras le jeûne agréable (Ésaïe 58 : 1-5). Que fais-tu, mon enfant, quand tu jeûnes ? Le frère répondit : J'ai trempé les branches le matin et j'ai travaillé en me plongeant dans les psaumes ; Quand j'ai fini le panier, je prie ; à midi je me repose un peu ; Je me suis levé et j'ai quitté la cellule ; puis je travaille à nouveau jusqu'à faire trois paniers ; le soir venu, je prie et, après avoir fait cent révérences, je m'allonge ; puis je me remets à la règle ; le lendemain - à neuf heures - je prépare une infusion et je mange à ma faim. L'aîné dit : ceci, mon enfant, n'est pas un jeûne. Car si vous vous abstenez de manger et qu'en même temps vous calomniez quelqu'un, ou condamnez, ou gardez rancune, ou entretenez de mauvaises pensées, ou désirez quelque chose d'impur dans vos pensées, alors votre jeûne ne sert à rien. Il vaut mieux manger cinq fois par jour et s'abstenir de telles pensées que de s'en remplir sans rien manger. Quel est l’avantage de s’abstenir de nourriture et de satisfaire tous les autres désirs ? Ou ne savez-vous pas que quiconque satisfait son désir par la pensée est déjà rassasié et ivre sans nourriture extérieure ? Mais si vous voulez vous abstenir et jeûner afin que votre jeûne soit agréable à Dieu, alors surtout, pendant le jeûne, méfiez-vous de toute mauvaise parole, de toute parole et condamnation et de n'entendre rien de mal ; purifie ton cœur de toute souillure de la chair et de l'esprit, de tout ressentiment et de toute souillure ; le jour où vous jeûnez, contentez-vous de pain, d'eau et de légumes, en remerciant Dieu. Après avoir calculé combien vous auriez dépensé pour un repas complet si vous l'aviez eu ce jour-là, donnez ce prix à un frère pauvre, ou à un étranger, ou à une veuve, ou à un orphelin, afin que, l'ayant accepté et réconfortant leur âme, ils puissent prier pour vous le Seigneur ; fatiguez votre corps avec de nombreuses révérences, veillées et enseignements secrets ; dormir assis; abandonnez le tissage de paniers moelleux et adoptez des nattes grossières, car si la jeunesse ne s'éduque pas par le travail et la sueur, le jeûne et la veille, le sommeil et la nourriture sèche, elle ne peut pas se protéger du démon de la fornication. C'est pourquoi nos pères n'ordonnaient pas que les jeunes gens s'asseyaient dans des cellules ou dans des lieux silencieux, mais leur ordonnaient de vivre dans un monastère, de porter des vêtements non pas doux, mais rêches et rêches, et d'être tenus par leurs supérieurs en toute sévérité, car l'oisiveté et le repos, manger deux fois par jour et dormir, nous attira non seulement sur nous le démon de la fornication, mais aussi sur le découragement, la vanité et l'orgueil. 82. Le frère demanda à Abba Sisoes : Que dois-je faire ? Je vais à l'église, mais il y a souvent un souper d'amour là-bas, et ils me retiennent. L'aîné lui répondit : c'est une affaire difficile. Abraham, son disciple, demanda alors : si la réunion a lieu le samedi ou le dimanche et que le frère boit trois coupes de vin, n'est-ce pas trop ? L'aîné a dit : s'il n'y a pas de Satan, alors pas grand-chose. 83. Le disciple d’Abba Sisoès disait souvent : Abba, lève-toi, mangeons. L'aîné lui demanda : n'avons-nous pas encore mangé, mon enfant ? Il répondit : non, père ! Et l’aîné dit : si tu n’as pas mangé, apporte-le et nous mangerons. 84. Un jour Abba Sisoes dit hardiment : Croyez-moi, depuis trente ans maintenant je n'ai pas prié Dieu au sujet du péché, mais je prie ainsi : Seigneur Jésus ! Couvre-moi de ma langue. Mais même quand même, chaque jour je tombe et je pèche. 85. Il y avait une offrande à Abba Anthony sur la montagne. Au fait, il y avait aussi un petit tonneau de vin. L'un des anciens, versant du vin dans un petit récipient, remplit la coupe et la donna à Abba Sisoya - il but ; il a soumis la seconde, et il l'a acceptée aussi ; mais quand il proposa le troisième, Abba ne l'accepta pas, disant : arrête, frère, ou tu ne sais pas ce qu'est Satan ? 86. Le frère interrogea Abba Sisoes de Petreya sur son mode de vie, et l'aîné lui répondit : Daniel dit : Je n'ai pas mangé le pain désiré (Daniel 10 : 3). 87. Le frère demanda à Abba Sisoes : si notre guide se perd au cours d'un voyage, devons-nous le lui dire ? L'aîné a dit : non. Le frère demanda encore : devrions-nous le laisser nous emmener ici et là ? L'aîné dit : et alors ? Dois-je prendre un bâton et le battre ? Je connais des frères qui voyageaient et leur guide s'est égaré la nuit. Ils étaient douze, et tout le monde savait qu’ils étaient perdus, mais tout le monde luttait pour ne pas en parler. Le matin venu, le guide se rendit compte qu'ils s'étaient égarés et leur dit : pardonnez-moi, je suis perdu. Ils répondirent : nous le savions aussi, mais nous restâmes silencieux. En entendant cela, il dit avec surprise : même jusqu'à la mort, les frères s'abstiennent de parler, et il a glorifié Dieu. La longueur du chemin qu’ils parcouraient était de douze milles. 88. Ils parlèrent d'Abba Sisoès de Thèbes : alors qu'il séjournait à Kalamon d'Arsénoite, un vieil homme d'un autre monastère tomba malade. Lorsqu'il entendit cela, il fut affligé, car il jeûna pendant deux jours et ce fut le jour où il ne mangea pas. Puis il dit à ses pensées : que dois-je faire ? Si j'y vais, les frères ne me forceront pas à manger ; Si j'avais attendu demain, le vieil homme ne serait pas mort. Mais je ferai ceci : j’irai et je ne mangerai pas. Et il est descendu - en jeûnant - après avoir accompli le commandement de Dieu et sans violer la règle de sa vie, qu'il a observée pour l'amour de Dieu. 89. Un des anciens raconta à propos d'Abba Sisoes de Kalamon qu'un jour, voulant vaincre le sommeil, il se pendit aux rapides du mont Petreia. Mais un Ange est venu et l'a congédié, lui ordonnant de ne plus faire cela et de ne pas confier ce travail à d'autres. 90. On disait d'Abba Sisoès de Thèbes qu'il ne mangeait pas de pain. Le jour de la fête de Pâques, les frères, après avoir exécuté le lancer, lui demandèrent de manger avec eux. Abba leur dit : Je ferai une chose : soit je mangerai du pain, soit une autre nourriture que vous aurez préparée. Les frères lui répondirent : mange seulement du pain. Et c’est ce qu’il a fait. 91. Un jour Abba Silouan et son disciple Zacharie arrivèrent au monastère et on leur demanda de manger de la nourriture pour le voyage. À leur retour, le disciple aperçut de l'eau en chemin et voulut boire, mais l'aîné lui dit : Zacharie ! C'est le Carême maintenant. Il demanda : mais n'avons-nous pas mangé, père ? L'aîné répondit : ce que nous mangions était une question d'amour ; Maintenant, nous devons jeûner, mon enfant. 92. On disait d'Abba Serin qu'il travaillait beaucoup, mais qu'il ne mangeait toujours que deux miches de pain sec. Abba Job, unanime avec lui et lui-même grand ascète, vint un jour vers lui et lui dit : dans ma cellule je garde mon travail, et quand je sors, je condescends envers les frères. Abba Serin répondit : Ce n'est pas une grande vertu de garder son travail dans sa cellule, mais encore plus de la quitter. 93. Il était une fois des frères de Skete qui vinrent chez Mère Sarah et elle leur offrit une corbeille de fruits. En mangeant, les frères laissaient les bons fruits et choisissaient les plus gâtés. Alors elle leur dit : en vérité, vous êtes des vagabonds (ascètes). 94. Mère Synclitia a dit : nous qui avons pris sur nous ce vœu, devons maintenir la chasteté la plus parfaite. Car même parmi les laïcs, la chasteté est apparemment observée, mais avec elle il y a toujours de l'impudicité, car ils pèchent avec tous les autres sentiments : lorsqu'ils regardent de manière impudique et rient de manière indécente. 95. Elle a dit : de même que les animaux venimeux sont repoussés par le poison le plus puissant, de même une mauvaise pensée est chassée par le jeûne et la prière. 96. Elle dit encore : ne vous laissez pas tenter par la table luxueuse des riches laïcs, comme si elle avait quelque avantage dans sa vaine douceur. Ils utilisent l'art de la cuisine, mais grâce au jeûne et à une alimentation simple, vous rendez leurs richesses plus agréables. Comme on dit : l’âme, dans sa plénitude d’existence, ne jure que contre le rayon de miel (Proverbes 27 : 7). Ne vous contentez pas de pain et vous ne désirerez pas de vin. 97. Abba Tithos a dit : le pèlerinage consiste dans le fait qu'une personne a le pouvoir de contrôler sa bouche. 98. Le frère demanda à Abba Tithos : comment puis-je garder mon cœur ? L'aîné disait : comment préserver notre cœur quand notre langue et notre ventre sont ouverts ! 99. Abba Iperechius a dit : tout comme un lion est terrible pour les ânes sauvages, un moine habile l'est aussi pour les pensées lubriques. 100. Il a dit : le jeûne pour un moine est un frein au péché. Celui qui quitte le poste est un cheval furieux. 101. Il a également dit : celui qui ne contrôle pas sa langue pendant la colère ne contrôlera pas ses passions. 102. Il dit encore : il est bon de manger de la viande et de boire du vin et de ne pas se consumer en mangeant la chair des frères. 103. Il dit : le serpent, ayant murmuré à Ève, la chassa du paradis. Celui qui parle contre son prochain est semblable à celui-ci, car il détruit l'âme de celui qui entend et ne sauve pas la sienne. 104. Le même ancien disait : le corps d'un moine, desséché par le jeûne, comme une corde, tire l'âme des profondeurs ; le jeûne comme un moine assèche les canaux de la luxure. 105. Il dit encore : un moine chaste sera honoré sur terre et sera couronné au ciel devant le Tout-Puissant. 106. Il dit encore : Que tes lèvres ne prononcent pas de mauvaises paroles, car les raisins ne portent pas d'épines. 107. Un certain Philorom était un moine très habile. Ayant renoncé au monde au temps du méchant roi Julien, il lui parla avec audace, lui reprochant et dénonçant sa folie. Julien l'a livré à de cruels tourments, mais il a tout enduré avec reconnaissance. Le démon a infligé à ce courageux combattant la malédiction de la fornication et de la gourmandise, mais il est entré joyeusement dans la lutte avec lui : il s'est mis des chaînes, s'est enfermé dans une porte, s'est abstenu de divers aliments, même du pain de blé et généralement rien ne bouillait au feu. Il passa dix-huit ans dans cet exploit d'abstinence et vainquit le diable. Ce bienheureux dit : pendant trente-deux ans je n'ai touché à aucun fruit. Un jour, j'ai été pris d'une grande timidité, au point que j'avais peur de tout, même de le faire. Ensuite, je me suis emprisonné dans un cercueil pendant six ans et je me suis débarrassé d'elle, surmontant cette obsession et vainquant l'esprit qui me faisait peur. 108. Deux frères habitaient l'un à côté de l'autre. L’un d’eux a pris tout ce qu’il possédait, que ce soit de l’argent ou du pain, et l’a secrètement ajouté aux affaires de son voisin. Lui, ne le sachant pas, s'étonna de l'augmentation de ses biens, mais un jour il surprit par hasard son voisin en train de faire cela et lui dit avec mécontentement : avec tes choses charnelles tu as volé mes choses spirituelles, et il ne lui a pardonné d'aucune autre manière qu'en prenant sa parole de ne plus jamais faire cela. 109. À Kellia, ils ont parlé d'un vieil homme qui vivait isolé et n'allait même pas à l'église. Un jour, son frère selon la chair, qui était assis dans une autre cellule, tomba malade et le fit appeler pour le voir avant son départ. Mais l'aîné dit : Je ne peux pas venir, car il est mon frère dans la chair. Il lui envoya de nouveau le mot suivant : viens la nuit pour que je te voie. Mais l’aîné dit encore : Je ne peux pas, sinon mon cœur ne sera pas pur devant Dieu. Alors le frère est mort et ils ne se sont pas vus. 110. Un des évêques se rendait chaque année à la Skite pour rendre visite aux pères. Un frère, l'ayant rencontré, l'invita dans sa cellule et, lui offrant du pain et du sel, lui dit : pardonnez-moi, monsieur, de n'avoir rien d'autre à vous offrir. L’évêque lui répondit : J’aimerais ne pas trouver même de sel quand je viendrai l’été prochain. 111. Un frère a raconté qu'une fois dans la Laure égyptienne, ils réglaient une affaire et que tout le monde parlait - les aînés et les plus jeunes - un seul restait silencieux. Quand tout le monde est parti, l’un des frères lui a demandé : pourquoi n’as-tu rien dit ? Forcé par son frère, il répondit : pardonne-moi ; J'ai dit à mes pensées : si le monstre au-dessus de moi ne parle pas, ne parle pas. C'est pour cela que je suis resté silencieux et que je n'ai rien dit. 112. Il était une fois, à Pâques, les frères dînaient ensemble à l'église de la Cellule et, donnant une coupe de vin à l'un des frères, le forçaient à boire. Mais le frère leur dit : pardonnez-moi, pères ; L'année dernière, tu m'as forcé à boire du vin, puis j'ai longtemps pleuré. 113. Il était une fois un vieil homme qui se rendit à Skete ; Un autre frère marchait avec lui. Lorsqu'ils durent se séparer, l'aîné lui dit : Mangeons ensemble, mon frère. Ils ont goûté ; Puis c'était le matin du début de la semaine. Le samedi, l'aîné, après avoir fait Matines, vint vers ce frère et lui demanda : as-tu faim, frère, depuis que nous avons mangé ensemble ? Il a répondu : non, parce que, en mangeant tous les jours, je n'ai pas faim. L'aîné lui dit : et crois-moi, mon fils, je n'ai plus mangé depuis. En entendant cela, le frère fut submergé de contrition et l’utilisa beaucoup. 114. L'aîné a dit : depuis vingt ans, je lutte contre une pensée qui m'empêche d'apprendre à voir tous les gens comme un seul. 115. Il était une fois des vacances à Skete. Un ancien reçut une coupe de vin, mais il la rendit en disant : Otez-moi cette mort. Voyant cela, les autres qui mangeaient avec lui n'acceptèrent pas le vin. 116. Un frère avait faim le matin, mais il se débattait avec ses pensées pour ne pas manger, au moins jusqu'à la troisième heure. Quand arriva la troisième heure, il se força à ne pas manger avant la sixième. Puis, après avoir mouillé le pain, il s'assit pour manger, mais se releva et dit à sa pensée : attendons la neuvième heure. Lorsque la neuvième heure arriva, il dit une prière et vit que l'obsession démoniaque montait vers le ciel comme la fumée de son artisanat - en même temps sa faim diminua. 117. Un étudiant a raconté à propos de son Abba que pendant toutes ses vingt années, il n'a pas dormi sur le côté, mais a dormi assis sur sa chaise sur laquelle il travaillait ; Il mangeait au bout de deux jours, ou après quatre, ou après cinq, et quand ce vieil homme mangeait, une de ses mains était tendue en prière. Quand je lui ai demandé : pourquoi fais-tu ça, Abba ? Il répondit : Je place le jugement de Dieu devant mes yeux et je ne peux pas le supporter. Un jour, lorsque nous avons commencé la règle, je me suis oublié et je me suis perdu dans les paroles du psaume. A la fin, l'aîné me dit : quand je commence la règle, je me souviens que c'est comme si un feu s'allumait sous moi, et de là ma pensée ne peut s'écarter ni à ma droite ni à ma gauche. Où était votre pensée lorsque nous avons commencé la règle selon laquelle la parole du psaume vous a quitté ? Ou ne savez-vous pas que vous vous êtes tenu devant la face de Dieu et que vous avez parlé à Dieu ? 118. Une nuit, l'aîné est sorti et m'a trouvé en train de dormir dans la cour de la cellule. Debout au-dessus de moi, il s'est mis à sangloter et a dit à travers ses larmes : où est sa pensée qu'il dort avec une telle insouciance ? 119. Un jour, les prémices du vin furent apportées à Kellia pour donner une coupe aux frères. Un frère, voulant s'enfuir, sortit sur la terrasse, puis sur le caveau, et le caveau tomba. Ceux qui étaient rassemblés au bruit ont commencé à faire des reproches au frère tombé en disant : c'est pour toi, difficile ! Mais Abba intercède et dit : laisse mon fils, il a fait une bonne action. L'homme est vivant, et cette voûte ne sera pas réparée aussi longtemps que je vivrai, afin que le monde sache que la voûte des Cellules est tombée à cause d'une coupe de vin. 120. Un ancien est venu rendre visite à un autre. Il dit à son disciple : prépare-nous des lentilles, et il le fit. Mouillez-nous les pains", et il l'a fait, mais les anciens parlèrent de sujets spirituels jusqu'à six heures du lendemain, oubliant la nourriture. L'ancien dit encore à son disciple : " Mon enfant, prépare-nous des lentilles. Il lui répondit : " Père, je les ai préparés hier. Puis ils ont goûté. 121. Ils parlèrent également d'un vieil homme qui était venu chez l'un des pères. Cet homme fit bouillir des lentilles et dit à son frère : Faisons une petite règle. Et l’un d’eux termina le Psautier en entier, et le frère lut de mémoire les deux grands prophètes. Le matin venu, le vieil homme qui était venu rentra chez lui sans se souvenir de la nourriture. 122. Un jour qu'un vieil homme tomba malade et qu'il n'avait pas mangé depuis plusieurs jours, le disciple du vieil homme le supplia de lui permettre de lui préparer de la bonne nourriture. Là où l'étudiant cuisinait, il y avait deux récipients : l'un avec une petite quantité de miel, l'autre avec de l'huile de lin, qui s'était gâtée et ne convenait qu'à une lampe. Le frère a commis une erreur et a mis cette huile dans la nourriture de l’aîné à la place du miel. L'aîné y goûta, ne dit rien et continua à manger en silence. Le disciple le força à manger une autre tasse ; L'aîné s'est fait violence - il a mangé l'autre aussi. Il lui en donna un troisième, mais l’aîné ne voulut pas accepter en disant : « Je n’en peux plus, mon fils. » L'étudiant, pour mieux le positionner, dit : c'est bien, Abba ! Alors je vais manger avec toi. Mais après avoir goûté ce plat et réalisé son erreur, il tomba la face contre terre en disant : Malheur à moi, Abba ! Je t'ai tué ! Et tu m’as laissé le péché, parce que tu n’as rien révélé. Mais l'aîné lui dit : ne t'afflige pas, mon fils ! Si Dieu voulait que je goûte le miel, alors tu m'aurais donné du miel. 123. Ils racontèrent qu'un vieillard ayant désiré une figue, il la prit et la suspendit devant ses yeux ; et bien qu'il n'ait pas été submergé par le désir, il se tourmentait, se repentant, parce qu'il la voulait. 124. Un frère est venu au couvent pour rendre visite à sa sœur lorsqu'elle est tombée malade. Sa sœur était très pieuse et ne voulait pas voir le visage de l’homme, et elle ne voulait pas non plus que son frère entre au milieu des femmes à cause d’elle. C'est pourquoi elle m'a ordonné de lui dire : va, frère, prie pour moi ; et par la grâce du Christ je te verrai dans le royaume des cieux. 125. Un moine, rencontrant des religieuses sur la route, s'est détourné de son chemin. L'abbesse lui dit alors : si tu étais un parfait moine, tu ne nous considérerais pas comme des épouses. 126. Le frère apporta du pain frais à la cellule et appela les anciens pour un repas. Après avoir mangé deux miches de pain chacun, ils cessèrent de manger. Le frère, connaissant l'œuvre de leur ascèse, s'inclina devant eux et leur dit : pour l'amour du Seigneur, mangez maintenant jusqu'à ce que vous soyez rassasiés. Et ils s'assirent avec dix autres miches de pain. Voilà à quel point les vrais ascètes ont goûté au-delà de leurs besoins. 127. Un vieil homme souffrait d'une maladie grave : il saignait abondamment de l'intérieur. Un certain frère avait des prunes sèches ; Après avoir préparé la bouillie et l'avoir déposée, le frère l'apporta à l'aîné pour qu'il la goûte, et lui demanda : fais-moi une faveur, goûte ceci, peut-être que cela te sera utile. L'aîné le regarda longuement avec attention, puis dit : « En vérité, j'aimerais que Dieu me laisse dans cette maladie pendant encore trente ans », et l'aîné n'accepta pas, même dans une telle maladie, de goûter au moins un peu de bouillie. Le frère l'a pris et est allé dans sa cellule. 128. Un autre vieil homme vivait loin dans le désert. Un frère vint le voir et, le trouvant malade, le lava, prépara un breuvage avec ce qu'il avait apporté et invita l'aîné à le goûter. L'aîné lui dit alors : en vérité, mon frère, j'ai déjà oublié que les gens ont une telle consolation. Alors son frère lui donna une coupe de vin. En voyant le vin, l'aîné se mit à pleurer et dit : Je n'aurais jamais pensé boire du vin avant même de mourir. 129. Un certain vieillard prenait sur lui de ne rien boire du tout pendant quarante jours, et s'il y avait une forte fièvre, alors, après avoir rincé la cruche et l'avoir remplie d'eau, il la suspendait devant lui. Lorsqu'un frère lui demanda pourquoi il faisait cela, l'aîné répondit : afin qu'il puisse travailler plus dur pour lui-même par la soif et recevoir une plus grande récompense de Dieu. 130. Un frère était en route avec sa mère, déjà une vieille femme. Lorsqu'ils approchèrent de la rivière, que la vieille femme ne pouvait pas traverser, le fils, prenant son manteau et l'entourant de ses bras pour ne pas toucher le corps de la mère, la souleva et la porta de l'autre côté. Ensuite, la mère lui a demandé pourquoi il s'était enveloppé les mains, et le fils a répondu : parce que le corps de la femme est en feu ; et de ce contact naît le souvenir des autres épouses. C'est pourquoi je l'ai fait. 131. L'un des pères dit : J'ai connu un frère à Kellia qui n'autorisait pas le jeûne même la semaine de Pâques ; c'est pourquoi, le soir, lorsque la réunion religieuse se termina, il s'enfuit pour ne pas manger à l'église et, après avoir préparé des betteraves bouillies, il mangea sans pain. 132. Un jour, les pères arrivèrent à Alexandrie, invités par le bienheureux archevêque Théophile pour dire une prière et l'aider à détruire les idoles. Lorsqu'ils mangeaient avec lui, la viande était servie et les anciens mangeaient sans hésiter. L'archevêque, choisissant un morceau et le donnant à l'aîné assis à côté de lui, dit : Ce morceau est bon, goûte-le, Abba. A quoi les anciens répondirent : jusqu'ici nous mangions de tout comme des légumes ; si c'est de la viande, alors nous n'en mangeons pas. 133. Un frère a déclaré qu'il connaissait un vieil homme qui vivait sur une haute montagne et qui n'acceptait rien de personne. Ayant peu d'eau, il cultiva ses propres légumes et observa pendant cinquante ans la règle : ne jamais dépasser la clôture. L'aîné est devenu célèbre pour les nombreuses guérisons qu'il a pratiquées sur ceux qui venaient à lui chaque jour, et il a reposé en paix, laissant cinq disciples à cet endroit. 134. Un frère très insouciant vivait avec un grand aîné, qui, voyant que l'aîné mangeait une fois par semaine, lui dit : Abba ! Certains disent qu’une grande ascèse rend quelqu’un fier. L'aîné répondit ceci : eh bien, mon fils, si l'humilité vient de la négligence, ne devrions-nous pas aller prendre des femmes et commencer à manger de la viande et à boire du vin ? Hélas pour nous, mon fils, comme on se moque de nous et nous ne le voyons pas ! Nous n'entendons pas ce que dit David : voyez mon humilité et mon travail, et pardonne tous mes péchés (Ps. 24 : 18). Celui qui a péché devant Dieu doit se retirer de tout amour humain jusqu'à ce qu'il soit convaincu que Dieu est devenu son ami, car l'amour humain nous éloigne souvent de l'amour de Dieu. 135. L'ancien dit : si vous venez vers quelqu'un et que par la prière il vous invite à vous asseoir, demandez-lui : Père ! Dis-moi la parole de vie - comment trouver Dieu pour nous et prie pour moi, car j'ai beaucoup de péchés. Et ne dites rien d’autre à moins qu’on vous le demande. 136. Il dit encore : habituez-vous à ne pas regarder le corps d’autrui avec vos yeux ; si possible, même seul. 137. Il dit encore : si ton âme lutte avec toi pour divers aliments, limite-la aussi au pain, afin qu'elle demande à se rassasier au moins de cela. 138. Il dit encore : si tu es encore jeune, fuis le vin comme un serpent. Bien que vous buviez la coupe de l’amour, buvez un peu et laissez-la ; que ceux qui t'ont appelé te conjurent et qu'ils jurent ; ne tenez pas compte de leurs serments. Satan ordonne souvent aux moines de forcer les plus jeunes à boire du vin, car il sait que le vin et les femmes nous éloignent de Dieu. 139. L'ancien dit : Il est écrit de Salomon qu'il aimait les femmes, et le sexe masculin aime naturellement la femme. Mais nous forçons nos pensées à la pureté et forçons notre nature, afin de ne pas tomber dans une telle convoitise. 140. Nous avons entendu parler d'un certain frère, pauvre et nécessiteux, ce qui suit : si quelqu'un lui apportait la nourriture dont il avait besoin, il ne l'acceptait pas, si quelqu'un d'autre l'apportait en premier, et il disait ceci : Mon Seigneur m'a déjà nourri et cela me suffit. 141. Un disciple d'un grand ancien raconta à propos de son Abba qu'une fois, à la neuvième heure, il eut faim et voulut manger. Après avoir préparé le repas, ils commencèrent à prier et à chanter deux psaumes, puis l'aîné se mit à réciter des psaumes de mémoire - le soir vint, le matin vint, la neuvième heure d'un autre jour arriva - et alors seulement l'aîné s'arrêta, car son esprit contemplait le mystère. 142. L'aîné dit : surmonte le démon de la gourmandise, en lui disant : sois patient, tu n'auras pas faim. Mangez votre nourriture aussi modestement que possible, et peu importe à quel point le démon vous incite, mangez lentement, car il tourmente tellement beaucoup de gens qu'ils aimeraient tout manger d'un coup. 143. L'ancien dit : J'ai trouvé d'autres anciens qui vivaient dans ce désert jusqu'à l'âge de soixante-dix ans, ne mangeant que des herbes et des dattes. 144. L'ancien a dit : rien ne rapproche autant un moine de Dieu qu'une pureté bonne, honnête et aimant Dieu, qui rend le Seigneur silencieux devant la beauté et la grâce du Seigneur (1 Cor. 7 :35), comme en a témoigné le Saint-Esprit à travers sa lampe - Paul. 145. L'aîné dit : la gourmandise est mère de la fornication. 146. Il dit encore : celui qui retient le ventre peut aussi retenir la langue. 147. Un jour, ils appelèrent les frères pour purifier les tisserands. Parmi eux se trouvait un malade d'ascétisme qui, en toussant, crachait des mucosités dont une partie, sans son intention, tombait sur l'un des frères. Cette pensée commença à tourmenter ce frère et le força à lui dire de ne pas cracher. Mais le frère a immédiatement réprimé ses pensées, il a voulu prendre et manger ce qui était vomi, mais ensuite il s'est dit : ne mange pas et ne parle pas. 148. L'aîné a dit : la richesse de l'âme, c'est l'abstinence. Acquérons-le avec humilité, fuyant la vanité, mère du mal. 149. Il a encore dit : le jeûne vaut mieux que la maigre nourriture. 150. Il dit encore : réjouissons-nous des paroles du Divin et réjouissons-nous des histoires des saints pères, sans nous amuser dans le ventre, mais en ayant une joie spirituelle. 151. On racontait qu'un certain grand vieillard qui vivait dans le monastère d'Abba Pierre avait passé cinquante ans assis dans sa grotte, sans boire de vin ni manger de pain pur, sauf du son ; Il communiait trois fois par semaine. 152. Les pères ont dit qu'un homme chaste avait été emmené pour être torturé, et ils lui ont préparé le tourment le plus sévère, décidant de violer sa chasteté - telle était leur méchanceté ! Dans un certain jardin ombragé, ils installèrent un lit et y attachèrent le saint, laissant avec lui sa femme dissolue, de sorte que tant par la douceur du lieu que par le fait qu'il ne pouvait éviter les tentatives de la femme malhonnête, il était incité de partout, même contre sa volonté, à commettre un acte illégal. Mais ce fidèle combattant, ressentant l'excitation de la luxure, s'est arraché la langue et a craché sur son violeur, lui infligeant de terribles douleurs et tourments, et l'effrayant en l'aspergeant d'un jet de sang. Ainsi le saint dans le Seigneur remporta la victoire. 153. Un ermite a vécu dans le désert intérieur pendant trente ans, n'ayant que peu de nourriture. Alors il commença à se dire : je meurs ici depuis si longtemps en vain. Depuis tant d'années, je n'ai rien goûté d'autre que ce petit, et je n'ai ni vu de révélation ni fait de signe, comme le faisaient les moines qui m'ont précédé ; Alors, je quitterai ces endroits et j'irai dans le monde. Dès qu'il a pensé cela, un Ange du Seigneur lui est apparu et lui a demandé : à quoi pensais-tu ? Et il a parlé de ses pensées. Alors l'Ange dit : Quel signe veux-tu de plus que cela ? Qui vous a donné la force de supporter tant d’années dans cet endroit, en ne mangeant que peu de nourriture ? Soyez patient et demandez à Dieu de vous accorder l’humilité. Confirmé par l'Ange et ne cherchant plus autre chose, il resta à cet endroit pour le reste de sa vie. 154. L'aîné dit : il n'est pas utile qu'un moine demande : comment va tel ou tel ou comment va quelqu'un d'autre, car, éloigné de la prière par une telle question, il tombe dans des bavardages et des condamnations. Et il n'y a rien de mieux que le silence. 155. Certains pères disaient : il y avait ici un vieil homme, pontique de naissance, nommé Pierre, qui faisait beaucoup de grandes actions. À propos de cet ancien, le frère Théodore, qui fut ensuite nommé évêque de Rossa, nous a dit ce qui suit : un jour, il est venu me voir au Saint-Jourdain, dans la Laure de Pyrgius, où j'habitais à cette époque, et il m'a dit : fais-moi une faveur, frère Théodore, va avec moi au mont Sinaï, car je veux y prier. Incapable de désobéir à l’aîné, j’ai accepté. Lorsque nous avons traversé le Jourdain, l'aîné m'a suggéré : Frère Théodore ! Faisons le vœu de ne rien manger avant le saint mont Sinaï. Je lui ai répondu : vraiment, mon père, je ne peux pas faire ça. Alors l'aîné fit seul un tel vœu et ne mit rien dans sa bouche jusqu'au Sinaï. Là, après avoir reçu les Saints Mystères, il prit de la nourriture. Du Sinaï nous sommes allés à Saint-Menas à Alexandrie ; Encore une fois, l'aîné ne mangea rien et ce n'est qu'à Alexandrie, également après la communion des Saints Mystères, qu'il goûta à la nourriture. De Sainte Mina, nous sommes retournés à la Ville Sainte, et lui non plus n'a rien mangé. Ici, après avoir communié dans l'Église de la Résurrection du Christ notre Dieu, il prit de la nourriture. Ainsi, tout au long d'un voyage aussi long et difficile, l'aîné n'a mangé qu'une seule fois sur le mont Sinaï, une fois à Saint-Menas et une fois dans la Ville Sainte. Archimage - chef des cuisiniers. Vous pourriez être intéressé par :