Глава II. О том, что со всем усердием должно искать безмолвия

1. Ktoś powiedział do abba Arseny'ego: mylą mi się myśli, mówiąc: nie możesz ani pościć, ani pracować; przynajmniej odwiedzaj chorych, bo to też jest miłość. Starszy, widząc w tym demoniczne intrygi, odpowiedział mu: Idź - jedz, pij, śpij i nie pracuj, tylko nie wychodź z celi, bo wiedział, że cierpliwy pobyt w celi prowadzi mnicha do jego rangi. 2. Św. Abba Antoni, przebywając kiedyś na pustyni i popadając w przygnębienie i głębokie ciemności myśli, wołał do Boga: Panie! Chcę być zbawiony, ale myśli mi na to nie pozwalają. Co mam zrobić w swoim smutku? Jak uciec? Następnie wstał i opuścił celę. A potem widzi kogoś podobnego do siebie, który siedział i pracował; potem wstał z pracy i modlił się; potem znowu usiadł i przekręcił linę; potem znów zaczął się modlić. Był to Anioł Pański wysłany, aby pouczać i wzmacniać Antoniego. I Anioł powiedział mu do ucha: Zrób to, a będziesz zbawiony. Słysząc to, Abba Antoni był bardzo szczęśliwy i pełen otuchy. Zacząłem to robić i zostałem uratowany. 3. Powiedział też: tak jak ryby długo pozostające na lądzie umierają, tak mnisi, pozostając długo poza swoimi celami lub przebywając wśród ludzi światowych, tracą umiłowanie ciszy. Dlatego tak jak ryba wpada do morza, tak i my musimy pozostać w celi, aby pozostając poza nią nie zapomnieć o wewnętrznym magazynowaniu. 4. Powiedział też: kto żyje na pustyni i w milczeniu, wolny jest od trzech pokus: od pokusy słuchu, języka i wzroku; Ma tylko jedną pokusę – pokusę w swoim sercu. 5. Abba Arseny, będąc jeszcze na dworze królewskim, modlił się do Boga w ten sposób: Panie! Naucz mnie, jak zostać zbawionym? I przyszedł do niego ten głos: Arseniusz! Uciekaj od ludzi, a będziesz zbawiony. Udalszy się na pustynię, ponownie tymi samymi słowami modlił się do Boga i usłyszał głos mówiący do niego: Arseniusz! Biegnij, milcz, trwaj w milczeniu, bo to jest korzeń bezgrzeszności. 6. Abba Marek zapytał abbę Arseny’ego: dlaczego przed nami uciekasz? Odpowiedział mu starzec: Bóg wie, że cię kocham, ale nie mogę być z Bogiem i z ludźmi. W niebie tysiące i miriady mają jedną wolę, ale ludzie mają wiele woli. Nie mogę więc opuścić Boga i być z ludźmi. 7. O Abbie Arsenym mówiono, że jego cela jest oddalona o 52 mile od pozostałych 7 . Prawie nigdy go nie opuszczał, bo inni zaspokajali jego potrzeby. Kiedy Skete zostało zniszczone, wyszedł i powiedział: świat stracił Rzym, a mnisi stracili Skete. 8. Abba Arseny przyszedł kiedyś do pewnego miejsca, gdzie rosła trzcina, która kołysała się od wiatru. Starszy zapytał braci, co oznacza ten hałas? Odpowiedzieli mu bracia: To trzciny hałasują. Wtedy starzec rzekł do nich: Zaprawdę, jeśli ktoś, kto siedzi w milczeniu, usłyszy głos wróbla, to jego serce nie będzie w stanie utrzymać poprzedniego stanu; tym trudniej jest ci to zachować przy takim hałasie tej trzciny. 9. Podczas pobytu abba Arseniusza w Canopus przyjechała do niego z Rzymu pewna panna z rodziny senatorskiej, bardzo bogata i bogobojna. Przyjął ją arcybiskup Teofil, a ona poprosiła go, aby przekonał starszego, aby ją przyjął. Przyszedłszy do starszego, zapytał go: taka a taka dziewczyna z rodziny senatorskiej przyjechała z Rzymu i chce się z tobą spotkać. Jednak starszy nie zgodził się z nią spotkać. Kiedy jej o tym powiedziano, kazała przygotować zwierzęta do podróży, mówiąc: Wierzę w Boga, że ​​go zobaczę, bo nie przyszłam do człowieka – w moim mieście jest wielu ludzi – przyszłam do proroka. Kiedy dotarła do celi starszego, za Bożym zarządzeniem okazało się, że był on poza nią. Widząc starszego, upadła mu do nóg, lecz on w gniewie podniósł ją i patrząc na nią uważnie, powiedział: jeśli chcesz zobaczyć moją twarz, oto ona, spójrz! Ale ze wstydu nie spojrzała mu w twarz. Starszy jej powiedział: Czy nie słyszałaś o moich sprawach? Musisz się im przyjrzeć. I jak odważyłeś się odbyć taką podróż? A może nie wiesz, że jesteś żoną i nie powinnaś nigdzie wychodzić? A może chcesz, wracając do Rzymu, opowiedzieć innym żonom, co widziała Arsenia, i uczynić morze drogą dla żon, które do mnie przychodzą? Powiedziała: Jeśli Pan pozwoli, nie pozwolę nikomu tu przychodzić, ale módlcie się za mnie i zawsze o mnie pamiętajcie. Starzec odpowiedział: Będę się modlił do Boga, aby wymazał pamięć o Tobie z mojego serca. Usłyszawszy to, pozostawiła go w wielkim zamieszaniu, a przybywszy do miasta, ze smutku wpadła w gorączkę. Błogosławiony arcybiskup Teofil został poinformowany o jej chorobie, przyszedł do niej i poprosił, aby powiedział, co jej dolega. Och, byłoby lepiej, gdybym w ogóle tu nie przychodził! Zapytałem starszego: pamiętaj o mnie - powiedział mi: będę się modlił do Boga, aby wymazał pamięć o Tobie z mojego serca. A teraz umieram ze smutku. Arcybiskup jej odpowiedział: czy nie wiesz, że jesteś żoną i przez żony wróg walczy ze świętymi? Dlatego starszy ci to powiedział i zawsze będzie się modlił za twoją duszę. To uspokoiło jej myśli i z radością udała się do ojczyzny. 10. Abba Arseny mieszkał kiedyś w dolnych partiach Egiptu i zawstydzony wizytami postanowił opuścić swoją celę. Nic z tego nie biorąc, poszedł do swoich uczniów, Aleksandra i Zoila, Faranitów. Starzec powiedział Aleksandrowi: płyń w górę rzeki i tak zrobił; i Zoilu powiedział: jedź ze mną nad rzekę, znajdź mi statek, który popłynie do Aleksandrii, a potem i ty popłyń do swojego brata. Zoilus, choć zawstydzony tym słowem starszego, milczał i rozstali się. Starszy, po zejściu do granic Aleksandrii, zachorował tam na poważną chorobę. Jego uczniowie mówili między sobą: Czy ktoś z nas obraził starszego i dlatego odsunął się od nas? Ale nic w sobie nie znaleźli. Po wyzdrowieniu starszy powiedział: „Pójdę do moich ojców” i płynąc w górę, przybył do Petry, gdzie przebywali jego uczniowie. Gdy był już blisko rzeki, podeszła do niego pewna dziewczyna z Etiopii i dotknęła go, a gdy starszy ją zganił, odpowiedziała: Jeśli jesteś mnichem, idź na górę. Starszy, zdumiony tym słowem, powiedział sobie: Arseniusz, jeśli jesteś mnichem, idź na górę. Kiedy się spotkali, Aleksander i Zoilus padli mu do nóg, starzec również rzucił się na ziemię i obaj płakali. Wtedy starzec zapytał ich: nie słyszeliście, że jestem chory? Odpowiedzieli: słyszeli. A na jego pytanie: dlaczego do mnie nie przyszedłeś? - Abba Aleksander powiedział: wasza ekskomunika od nas nie została dobrze zrozumiana i nie przyniosła korzyści wielu, ponieważ powiedzieli, że gdybyśmy nie byli wam nieposłuszni, nie ekskomunikowalibyście nas. Starzec do nich rzekł: A teraz ludzie powiedzą: Gołębica nie znalazła odpoczynku dla swoich stóp i wróciła do Noego w arce. I tak się pojednali, a starszy pozostał z nimi nierozłącznie aż do swojej śmierci. 11. Jeden ze starszych przyszedł do abba Arseny'ego i kiedy zapukał do drzwi, starszy otworzył, sądząc, że to jego sługa. Gdy zobaczył, że to ktoś inny, upadł na twarz. Ten, który przyszedł, rzekł do niego: Wstań, Abba! Pozwól mi cię pocałować. Ale starzec odpowiedział: Nie wstanę, dopóki nie wyjdziesz, i mimo długich modlitw nie wstał, dopóki nie wyszedł. 12. Opowiadali o pewnym bracie, który przybył do Skete, aby spotkać się z Abba Arsenym. Po przybyciu do kościoła poprosił duchownych, aby umożliwili mu rozmowę z Abbą. Powiedzieli mu: Bądź cierpliwy, bracie, a zobaczysz go. Ale Ten, który przyszedł, powiedział: Nie skosztuję niczego, dopóki go nie zobaczę. Wtedy duchowni wysłali jednego z braci, aby zaprowadził go do starszego, gdyż jego cela była daleko. Zapukali do drzwi, weszli, przywitali się ze starszym i usiedli w milczeniu. Po pewnym czasie brat przewodnik powiedział: Pójdę, módlcie się za mnie. Wędrujący brat, nie znajdując odwagi, aby być ze starszym, powiedział także: Pójdę z tobą. I wyszli razem. Wtedy wędrowny brat poprosił swojego przewodnika, aby zabrał go do abba Mojżesza, jednego ze zbójców. Kiedy do niego przyszli, przyjął ich z radością i potraktowawszy ich przyjaźnie, odprawił ich. Następnie brat, który towarzyszył nieznajomemu, zapytał go: Oto zaprowadziłem cię do nieznajomego i do Egipcjanina; Który z nich bardziej przypadł Ci do gustu? Odpowiedział: Bardziej podobał mi się Egipcjanin. Słysząc o tym, jeden ze starszych modlił się do Boga w ten sposób: Panie! Wyjaw mi tę sprawę, bo jeden ucieka od ludzi ze względu na Twoje imię, drugi – ze względu na Twoje imię – przyjmuje ich z otwartymi ramionami. I wtedy pokazano mu na rzece dwa duże statki; i widzi, że Abba Arseny i Duch Boży płynęli w milczeniu na jednym, a Abba Mojżesz i Aniołowie Boży płynęli na drugim, a oni karmili go plastrem miodu. 13. Pewnego razu starsi przybyli do abba Arseny'ego i usilnie prosili go, aby z nimi porozmawiał. Otworzył im, a oni poprosili go, aby przemówił słowo o tych, którzy milczą i nie mają nikogo, z kim mogliby się widzieć. Starszy mówi im: podczas gdy dziewczyna mieszka w domu ojca, wielu chce ją poślubić. Kiedy wychodzi za mąż, nie wszyscy już ją lubią: jedni ją poniżają, inni chwalą, a ona nie ma już tego samego honoru, co wcześniej, gdy żyła w tajemnicy. Tak właśnie dzieje się z duszą: gdy tylko otworzy się dla wszystkich, nie może zadowolić wszystkich. 14. Abba Vitim powiedział: Kiedyś poszedłem do Skete i niektórzy ludzie dali mi jabłka, abym rozdał je starszym. Po przybyciu zapukałem do celi abba Achillesa, aby mu to dać, ale on powiedział: Zaprawdę, bracie, nie chciałbym, żebyś teraz pukał, choćby to była manna; nie idź do innych komórek. Potem poszedłem do swojej celi i zaniosłem jabłka do kościoła. 15. Abba Dula powiedział: Jeśli wróg zmusi nas do milczenia, nie będziemy go słuchać w walce z nim, bo nic nie równa się ciszy i postowi - przynoszą ostry wzrok wewnętrznym oczom. 16. Powiedział: zerwij kontakty z innymi, aby wojna nie była ci tak bliska i nie zakłócała ​​porządku twojego milczenia. 17. Abba Eucedriusz powiedział: odetnij światowe nawyki, aby twój umysł nie był niepokojony i nie została naruszona zasada milczenia. 18. Abba Teodor z Thermaeus powiedział: Człowiek, który zna słodycz celi, ucieka od ludzi, ale nie dlatego, że gardzi bliźnim. 19. Znów powiedział: jeśli nie odetnę od siebie litości, to nie pozwoli mi ona zostać mnichem. 20. Pewnego razu abba Józef zachorował i posłał do abba Teodora z prośbą: przyjdź, abym mógł cię zobaczyć, zanim opuszczę swoje ciało. Był wtedy środek tygodnia, a on nie poszedł, ale wysłał wiadomość: jeśli dożyjesz soboty, przyjdę; jeśli odejdziesz, zobaczymy się w następnym świecie. 21. Do abba Teodora przyszedł pewien brat, aby nauczył go szyć maty i przyniósł mu linę. Starzec mu odpowiedział: Idź i przyjdź tu rano. Kiedy przybył, starszy wstał, zmoczył linę i uszył mu pierwszy ścieg, mówiąc: zrób to i tamto, i zostawił go. Wszedłszy do swojej celi, starszy usiadł jak zwykle, o określonej godzinie zaproponował mu jedzenie i odesłał. Kiedy rano brat przyszedł ponownie, starszy powiedział do niego: zabierz stąd swój sznur i uciekaj, bo przyszedłeś, aby mnie pogrążyć w pokusie i zmartwieniach. I nie pozwolił mu dłużej u siebie przebywać. 22. Matka Teodora mówiła: dobrze jest milczeć, bo człowiek mądry prowadzi milczenie (Prz 11,12). Doprawdy, wielką rzeczą jest milczeć dziewica lub mnich, zwłaszcza jeśli są jeszcze młodzi. Ale powinniście wiedzieć, że gdy tylko ktoś zdecyduje się milczeć, zły natychmiast przychodzi do niego i obciąża jego duszę przygnębieniem, tchórzostwem i myślami; ciało pogarsza się z powodu choroby, wyczerpania, osłabienia kolan i wszystkich członków. Tym samym rozluźnia wszystkie siły duszy i ciała oraz nasuwa myśl – jestem chora i nie mam siły dokończyć reguły. Ale jeśli pozostaniemy trzeźwi, zniweczymy wszystkie jego machinacje. Tak więc był jeden mnich, który miał dreszcze i gorączkę, gdy nadszedł czas rozpoczęcia reguły, a w jego głowie rozległ się silny hałas. Wtedy powiedział sobie: jestem chory i może umrę. Zatem wstanę i zanim umrę, dokończę regułę. Z tą myślą przezwyciężył siebie i dopełnił regułę. Kiedy reguła się skończyła, skończyła się runda. Znowu w godzinie reguły zaczął się upał i znowu brat z tą samą myślą zwyciężył się i dokończył regułę. I w ten sposób pokonał pokusę. 23. Abba Jan powiedział: jeśli ktoś ma w duszy błogosławieństwa Boże, to może siedzieć w swojej celi, nawet jeśli nie ma błogosławieństw tego świata. I znowu, jeśli ktoś ma błogosławieństwa tego świata i nie ma błogosławieństw Bożych, z powodu błogosławieństw świata będzie siedział w swojej celi. Ale ktoś, kto nie ma absolutnie ani błogosławieństw Bożych, ani błogosławieństw tego świata, nie może siedzieć w swojej celi. 24. W pewnym klasztorze mieszkał brat, który bardzo rygorystycznie praktykował ascezę. Usłyszawszy o nim, bracia ze Skete przyszli go zobaczyć i udali się na miejsce, w którym pracował. Pocałował ich, odwrócił się i kontynuował pracę. Ci, którzy przyszli, widząc to, powiedzieli mu: Jan, ten, który cię przyodział w schemat i który uczynił cię mnichem, prawdopodobnie nie nauczył cię przyjmować miłosierdzia od braci i mówić im: módl się czy siadaj? Odpowiedział im: grzeszny Jan nie ma na to czasu. 25. Opowiadali o Abbie Izydorze, że gdy przychodził do niego jakiś brat, ten uciekał do swojej celi. Bracia powiedzieli mu: Abba! Co robisz? Odpowiedział: a zwierzęta uciekają, wbiegając do swoich legowisk. Powiedział to dla dobra braci. 26. Abba Hierax powiedział: Nigdy nie mówiłem i nawet nie chciałem słuchać światowych przemówień. 27. Był w Aleksandrii pewien scholastyk imieniem Kosmas – człowiek cudowny i cnotliwy, pokorny, mądry, miłosierny, wstrzemięźliwy, dziewica, człowiek milczący, obcy, kochający ubogich. Mając wobec niego wielką śmiałość, zapytałem go pewnego dnia: wyświadcz mi przysługę, powiedz mi, jak długo milczysz? Ponieważ milczał i nie odpowiedział, zapytałem go ponownie: na litość Pana, powiedz mi. I po krótkim milczeniu odpowiedział: trzydzieści trzy lata. Zapytałam go jeszcze raz: okaż mi swoją całkowitą miłość, wiedząc, że proszę o dobro mojej duszy – powiedz mi, co udało Ci się zrobić w takim czasie bezczynności? Następnie wzdychając ciężko z głębi serca, powiedział: W czym może odnieść sukces laik, zwłaszcza mieszkając we własnym domu? Ale znowu go błagałam, mówiąc: na litość Pana, powiedz mi i posługuj się mną. I zmuszony moim uporem, powiedział: wybacz mi w trzech rzeczach, wiem, że mi się udało: nie śmiać się, nie przeklinać i nie kłamać. Gdy to usłyszałem, chwaliłem Boga. 28. Abba Makarius Wielki pewnego razu w Skete, rozwiązując zgromadzenie kościelne, powiedział: uciekajcie, bracia. Jeden ze starszych zapytał go: Ojcze! Dokąd możemy uciec poza tę pustynię? Wtedy abba Makary położył palec na ustach i powiedział: uciekajcie. Potem wszedł do celi i zamykając drzwi, usiadł w milczeniu. 29. Abba Mojżesz powiedział do abba Makariusa w Skete: Chcę milczeć, ale bracia mi nie pozwalają. Mówi mu abba Makary: Widzę, że z natury masz miękkie serce i nie możesz odrzucić brata. Dlatego jeśli chcesz zachować ciszę, udaj się na pustynię w Petrze - tam będziesz cicho. Abba Mojżesz tak uczynił i odnalazł pokój. 30. Abba Izajasz poprosił abbę Makariusa, aby powiedział słowo budujące. Starzec mu powiedział: uciekaj od ludzi. Abba Izajasz zapytał: co to znaczy uciekać od ludzi? Starzec odpowiedział: siedź w celi i opłakuj swoje grzechy. 31. Abba Aio zapytał abbę Macariusa: powiedz mi słowo budujące. Abba Makary mówił: siedź w swojej celi, opłakuj swoje grzechy, nie lubisz ludzkich rozmów, a będziesz zbawiony. 32. Abba Mojżesz powiedział: Człowiek, który biega wśród ludzi, jest jak dojrzałe winogrona, a ten, który jest wśród ludzi, jest jak winogrona niedojrzałe. 33. Abba Marek powiedział: ten, kto chce przekroczyć morze mentalne, musi długo wytrzymać, być pokornym, czuwać i powstrzymywać się. Kto bez tych czterech cnót wbiegnie do tego morza, będzie tylko bił i dręczył swoje serce, ale nie będzie mógł przejść. 34. Powiedział: nie da się milczeć z pożytkiem, bo to oddala od złych uczynków, ale jeśli do tego doda się modlitwą jeszcze cztery wyznaczone cnoty, to nie ma najszybszej drogi do milczenia. 35. Powtórzył: nie można wyciszyć umysłu, nie wyciszając ciała; ani nie niszczą ich śródpiersia bez ciszy i modlitwy. 36. Abba Nilus powiedział: mnich, który kocha ciszę, jest niedostępny strzałom wroga, ale kto odwraca się w tłumie, często zadaje rany. Bo w nim gniew stopniowo staje się krótszy, a pożądanie, bez irytacji, stopniowo przyzwyczaja się do cichszych dążeń, a wszelka namiętność w ogóle, nie będąc podekscytowana, z dnia na dzień staje się coraz bardziej umiarkowana i wreszcie całkowicie ustaje, zapominając z upływem czasu o swoim wrodzonym działaniu; Pozostają tylko proste wspomnienia rzeczy, a namiętne usposobienie pozostaje w tyle. 37. Powiedział: Cisza jest dobra, bo nie widać w niej niczego, co mogłoby zaszkodzić; to, czego nie widać, nie jest uwzględniane w myślach; to, co nie rodzi się w myśli, nie porusza śnienia pamięci; nie porusza pamięci – nie drażni namiętności; a gdy namiętność nie ustępuje, w naszym wnętrzu panuje głęboka cisza i wielki spokój. 38. Abba Joseph zapytał abbę Nesteroya: co mam zrobić z językiem, bo nie mogę go utrzymać? Starzec mu mówi: Czy masz w tym pokój? Odpowiedział: nie. Wtedy starszy powiedział: Jeśli nie masz spokoju, dlaczego mówisz? Lepiej milczeć, a podczas rozmowy kwalifikacyjnej więcej słuchać niż mówić. 39. Abba Pimen powiedział: początkiem zła jest zabawa – chodzenie tam i z powrotem i zawracanie głowy. 40. Powiedział: musimy uciekać od wszelkich rzeczy cielesnych. Człowiek bliski pokusy cielesnej jest jak stojący nad najgłębszą otchłanią, a wróg, o każdej porze, którą uzna, z łatwością go powali. A ciało kogokolwiek jest dalekie od tej pokusy, jest jak człowiek stojący z dala od otchłani i chociaż wróg będzie go ciągnął, aby go obalić, dopóki go przyciąga i zmusza, Bóg zsyła mu pomoc. 41. Powiedział też: jeśli będziecie milczeć, będziecie mieli pokój, gdziekolwiek będziecie mieszkać. 42. Pewnemu bratu mieszkającemu na pustyni Tebaidy przyszła myśl: dlaczego tu siedzisz bezowocnie? Wstań, idź do Cenobii, a tam wydasz owoc. Brat udał się do abba Pafnutiusa i wyjawił mu swoje myśli. Starzec mu powiedział: idź, usiądź w swojej celi i odmów jedną modlitwę rano, jedną wieczorem i jedną wieczorem; kiedy chcesz jeść, jedz, kiedy chcesz pić, pij, kiedy nadchodzi sen, idź spać, ale zostań na pustyni i nie wierz tej myśli. Udał się także do abba Jana i przekazał mu słowa abba Paphnutiusa. Abba Jan mu mówi: w ogóle się nie módl, tylko siedź w swojej celi. Następnie udał się do abba Arseny’ego i opowiedział mu wszystko. Starzec powiedział: Zachowaj tak, jak ci powiedzieli ojcowie, bo nie mam ci nic więcej do powiedzenia ponad to. I odszedł. 43. W Skete byli mistrzowie - artyści Abba Paweł i Abba Tymoteusz, którzy cierpieli z powodu niepokojów ze strony braci. Któregoś dnia abba Tymoteusz mówi do brata: czego nam potrzeba w tej sztuce? Utrzymują nas w milczeniu przez cały dzień. Abba Paweł odpowiedział: Cisza nocna nam wystarczy, jeśli serce mamy trzeźwe. 44. Brat zapytał abbę Rufusa: czym jest cisza i jaki z niej pożytek? Starzec odpowiedział: milczeć oznacza siedzieć w celi z rozsądkiem i bojaźnią Bożą, powstrzymując się od urazy i arogancji. Taka cisza, będąca matką wszystkich cnót, chroni mnicha przed rozpalonymi strzałami wroga, nie pozwalając, aby został przez nie zraniony. Zachowaj więc, bracie, taką ciszę, pamiętając o swoim śmiertelnym losie, bo nie wiesz, kiedy przyjdzie złodziej (Łk 12,39). Uważaj na swoją duszę. 45. Uczeń abba Sisoes powiedział do niego: Ojcze! Zestarzejesz się; Chodźmy i załóżmy sobie celę bliżej wioski. Starszy powiedział: pójdźmy tam, gdzie nie ma kobiety. Rzekł do niego uczeń jego: Gdzie nie ma żony, jak tylko na pustyni? Więc powiedział starszy, zaprowadź mnie na pustynię. 46. ​​Abba Amun z Raifa przybył kiedyś do Kitema, aby odwiedzić abba Sisoyę i widząc, że opłakuje on opuszczenie pustyni, zapytał go: dlaczego smucisz się, Abba? Co można robić na pustyni w tak podeszłym wieku? Starzec spojrzał na niego surowym wzrokiem i odpowiedział: Co mi mówisz, Amunie? Czy sama wolność myśli na pustyni nie wystarczyłaby mi? 47. Brat zapytał abba Sisoesa: Jak opuściłeś Skete, gdzie mieszkałeś z abbą Orem, i osiedliłeś się tutaj? Starszy mu odpowiedział: Kiedy w Skete zaczęło robić się tłoczno, ja, usłyszawszy, że zmarł abba Antoni, przybyłem tu na górę i stwierdziwszy, że jest tu spokojnie, osiedliłem się na krótki czas. Brat mu mówi: ile lat tu mieszkasz? Starzec odpowiedział: siedemdziesiąt dwa lata. 48. Opowiadano o abba Sisoesie z Teb, że zaraz po zakończeniu spotkania kościelnego szybko uciekł do swojej celi. Mówiono o nim, że miał demony, ale wykonał dzieło Boże. 49. Brat powiedział abba Sarmatowi: moje myśli mi podpowiadają: idź i odwiedź braci. Odpowiedział mu starzec: nie słuchaj ich, ale powiedz: Przedtem byłem ci posłuszny, ale teraz nie mogę ci być posłuszny w tej sprawie. 50. Matka Synklitikia powiedziała: wielu, którzy osiedlili się na odosobnionej górze, żyje tak, jakby żyli w zatłoczonym miejscu - i ginie. Można bowiem przebywając wśród ludzi być samotnym w myślach, a żyjąc w samotności, mentalnie zawsze być jakby w tłumie ludzi. 51. Abba Titos podczas pobytu w Klisma pogrążony w myślach powiedział swojemu uczniowi: synu, nalej wody do daktyli. Odpowiedział: jesteśmy w Klysmie, Abba. Starszy powiedział: co mam robić w Klysmie? Zaprowadź mnie jeszcze raz na górę. 52. Starszy powiedział: dobre siedzenie w celi wzbogaca mnicha wszelkiego rodzaju błogosławieństwami. 53. Powiedział też: mnich powinien kupić sobie ciszę zaniedbując wszelkie cielesne niedogodności. 54. Ktoś powiedział: było trzech ciężko pracujących przyjaciół i jeden z nich wybrał jako wyczyn uspokojenie skłóconych, zgodnie ze słowami Pisma Świętego: błogosławieni, którzy wprowadzają pokój (Mt 5,9); innym jest opieka nad chorymi; a trzeci umilkł na pustyni. Pierwszy, pracując nad kłótniami ludzi, nie mógł wszystkich pogodzić i w przygnębieniu przyszedł do chorego sługi, ale stwierdził, że i on był bojaźliwy, ponieważ nie dopełnił swojego ślubu. Zgadzając się, obaj poszli do milczącego mężczyzny i opowiadając mu o swoim smutku, poprosili, aby opowiedział im, czego się dowiedział. Po chwili milczenia nalał wody do naczynia i powiedział do nich: Spójrzcie w wodę. I była pochmurna. Nieco później, gdy woda opadła, znowu im powiedział: spójrzcie teraz. Kiedy spojrzeli, zobaczyli swoje twarze jak w lustrze. Następnie mówi im: tak jak ktoś, kto przebywa wśród ludzi ze zmartwień i wstydu, nie widzi swoich grzechów, tak gdy milczy, zwłaszcza na pustyni, tak wyraźnie widzi wszystkie swoje wady. 55. Brat przyszedł do pewnego doświadczonego starca i powiedział mu: Ojcze! Moja dusza jest ciężka; cierpię. Starzec mu powiedział: usiądź w swojej celi, a Bóg cię pocieszy. 56. Starzec powiedział: Tak jak na ścieżce, którą przechodzisz, żadna zieleń nie wyrośnie, nawet jeśli rzucisz tam nasiona, bo to miejsce jest zawsze zdeptane. Tak jest z nami. Ale milczcie od wszystkiego, a zobaczycie, że rośnie w was coś, czego przedtem nie widzieliście, bo w tym chodziliście. 57. Brat zapytał starszego: czy dobrze, Abba, mieszkać na pustyni? I odpowiedział starszy: Gdy synowie Izraela przestali na jakiś czas tułać się po pustyni i osiedlili się w namiotach, wtedy dano im wiedzieć, jak mają się bać Boga; a statki płynąc po morzu pozostają nieaktywne w poszukiwaniu zysku, ale kiedy wpływają do molo, rozpoczynają targowanie. Podobnie i człowiek nie dostąpi poznania prawdy, jeśli nie pozostanie cierpliwie na jednym miejscu. I sam Bóg wybrał ciszę ponad wszystkie cnoty, jak to głoszono: na kogo będę patrzeć, tylko na cichych, cichych i drżących Moich słów (Izaj. 66:2). Brat zapytał ponownie: jeśli zachodzi potrzeba rozmowy z kobietą, jak jej odpowiedzieć? Starzec powiedział: taka konieczność często pochodzi od diabła: diabeł ma wiele pretekstów, które wydają się konieczne. Ale jeśli naprawdę potrzebujesz porozmawiać z kobietą, nie pozwól jej powiedzieć za dużo, ale kiedy sam zaczniesz mówić, połącz wiele w małych rzeczach i szybko pozwól jej odejść, bo jeśli pozostaniesz przez dłuższy czas, to wiedz, że wrażenie, jakie wyrządzi, zakłóci twoje myśli. Brat zapytał także: jak można uwolnić się od grzechu potępienia? Starzec odpowiedział: Tak jak ten, kto wrzuca ogień do wnętrzności, nieuchronnie ulega oparzeniom, tak i ten, kto wdaje się w rozmowy z ludźmi, nie będzie czysty od grzechu potępienia. Brat zapytał: co oznaczają nocne sny diabła? Starzec powiedział: tak jak diabeł w dzień zaprząta nas obcymi myślami, abyśmy nie oddawali się modlitwie, tak w nocy zakrywa nasz umysł snami i zaciemniając nas, odwraca nas od nocnej modlitwy. Brat ponownie zapytał: co należy zrobić, aby otrzymać dar cnót? Starzec odpowiedział: Kto chce się nauczyć jakiejś sztuki, porzucając wszelkie inne troski, zajmuje się tym sam i zostaje z nauczycielem, poniżając się i upokarzając, i w ten sposób uczy się tej sztuki. Podobnie mnich, jeśli nie porzuci wszelkich ludzkich trosk i nie upokorzy się, aby nie sądzić, że jest lepszy od takiego, takiego lub mu równego, nigdy nie nabędzie cnoty; jeśli się uniży i poniży, wówczas cnoty i pragnienie ich posiadania przyjdą same. 58. Jeden ze starszych powiedział nam: mój Abba przez całe życie bardzo lubił chodzić do dalszych, pustych miejsc i tam milczeć. Któregoś dnia zapytałem go: Abba! Dlaczego uciekasz na pustynię? Kto pozostaje blisko świata, widzi go i gardzi nim ze względu na Boga, ma nagrodę wielką. Starzec mówi do mnie: wierz mi, mój synu, dopóki człowiek nie osiągnie miary Mojżesza i nie stanie się prawie synem Bożym, dopóki nie będzie mógł korzystać z dobrodziejstw świata. Ale jestem synem Adama i podobnie jak mój ojciec, gdy tylko zobaczę owoc grzechu, od razu go pragnę – biorę go, zjadam i umieram. Z tego powodu nasi ojcowie uciekli na pustynię i tam zabili obżarstwo, nie znajdując pożywienia rodzącego namiętności. 59. Starzec powiedział: Ten, kto zgrzeszył przed Bogiem, musi odsunąć się od wszelkiej miłości ludzkiej, dopóki nie przekona się, że Bóg stał się jego przyjacielem, gdyż miłość ludzka oddziela nas od miłości Boga. 60. Powiedział: tak jak ktoś, kto umarł w mieście, nie słyszy już rozmów ani rozmów jego mieszkańców, ani pieśni, ale mimo wszystko jest martwy i przeniesiony w inne miejsce, gdzie nie ma hałasu i krzyków miasta, tak też zakonnik, gdy tylko popadnie w schemat, powinien opuścić swoje miasto, zostawić tam swoich rodziców, bliskich i wszystkie znane mu osoby i nie zagłębiać się już w troski i smutki życia codziennego, a także w niepokoje i niepokoje burze. i fale próżnego i duszącego świata. Jeśli bowiem przyjął monastycyzm i nie opuści swojego miasta ani wsi, to przyrównany jest do zmarłego, leżącego w domu i tlącego się, z którego ucieka każdy, kto poczuje jego smród. 61. Powtórzył: kiedy niesolone mięso się psuje, tak że wszyscy się od niego odwracają ze względu na jego smród, wówczas osiadają w nim robaki, żyją w nim i pełzają, chowają się i niszczą; jednakże gdy tylko do mięsa doda się soli, żyjące w nim robaki natychmiast umierają i znikają, a smród ustanie, gdyż jest to nieodłączne od natury soli; tak samo mnich oddając się sprawom ziemskim i próżnościom, nie milcząc w celi, nie uzbrajając się w bojaźń Bożą, porzucając modlitwę, czuwanie i post, nie uczestnicząc w mocy Bożej, którą jest modlitwa, czuwanie i post – sól duchowa – ulega zepsuciu i napełnia się smrodem złych myśli, tak że Bóg i Aniołowie odwracają od Niego twarze z powodu straszliwego smrodu próżnych myśli. jego myśli i ciemność namiętności działających w duszy i najbardziej nieprzyzwoitym umyśle. Spójrzcie, jak te robaki, czyli duchy złości i moce ciemności, jak w nim chodzą, żyją w jego nieczystych myślach, pełzają i nurkują w jego duszy, pożerają ją, psują i niszczą! Gdy tylko mnich zwróci się do Boga, wyrzeknie się próżności i uwierzy, że Bóg może go uzdrowić, zostaje mu zesłana duchowa sól - dobry i ludzki Duch, z przyjściem którego ulatniają się wszelkie namiętności. 62. Powiedział: mnich nie powinien martwić się o miło rozgałęzione i cieniste drzewa, ani o dobre źródła, ani o kolorowe łąki, ani o ogrody z wszelkiego rodzaju warzywami, ani o piękne domy; Nie powinien żyć jasno, nie myśleć o zaszczytach, ani zajmować myśli stadami owiec i wołów, ale powinien z wdzięcznością korzystać z tego, co konieczne i w jakiś dziwny sposób prowadzić życie obce wszelkim cielesnym przyjemnościom. Jeśli mnich, odprężywszy się, zostanie takimi rzeczami związany, to nie będzie mógł zostać przyjacielem Boga ani uniknąć ludzkiego potępienia, gdyż w tym przypadku będzie musiał kłócić się o granice i granice, a ze względu na przepych domów, aby przyjąć szlachtę, z powodu zaprzątania ogrodów przez wszystkich, z powodu stad owiec i wołów, majsterkowania z niewolnikami i najemnikami, z powodu gruntów ornych i łąk, kłótnie trwają nawet jak jeśli chodzi o bicie, wdawanie się w spory o winnice, bo jeden naruszy granice winnicy i doda coś od siebie, inny wypuści bydło na trawę, trzeci odwróci wodę spływającą do ogrodu. Nie należy więc doprowadzać się do tego, że trzeba tak cierpieć, kłócić się, być gorszym od szalejących i wzywać władze na pomoc. Jaki pożytek ma mnich, który wyrzekł się rzeczy tego życia, aby ponownie walczyć o to samo, ponieważ nikt, kto kiedykolwiek był wojownikiem, nie jest związany nabytkami tego życia (2 Tym. 2:4). Dlatego zacznijmy odsuwać się od rzeczy, pogardźmy własnością i wszystkim, co umysł pogrąża w wodach życia i spycha go w ich głębiny, zrzućmy ładunek, aby statek trochę popłynął i aby sternik – umysł – mógł zostać ocalony myślami pływającymi na tym statku. 63. Starszy powiedział: Tak jak z łaźni, jeśli często otwiera się drzwi, wkrótce całe ciepło uchodzi, tak samo dzieje się z duszą: jeśli ktoś mówi często i dużo, to nawet jeśli czasem powie coś dobrego, jego ciepło rozprasza się przez dźwiękowe drzwi. Zatem cisza w odpowiednim czasie jest dobra, ponieważ jest matką najmądrzejszych myśli. 64. Brat zapytał starszego, jak należy milczeć w celi. A starzec odpowiedział: Ten, kto milczy w swojej celi, musi paść na twarz przed obliczem Boga i ze wszystkich sił przeciwstawić się złym myślom zasianym przez wroga, bo na tym polega ucieczka ze świata. 65. Brat zapytał: jaki jest świat? A starzec odpowiedział: świat jest grzeszną rozrywką; świat jest - pracować siłą dla zysku i zaspokojenia cielesnych pragnień; jest pokój – pomyśleć, że zawsze pozostaniecie w tym stuleciu; jest pokój - troska o ciało bardziej niż o duszę i próżność w tym, czego sobie odmawiasz. Nie powiedziałem tego od siebie, ale powiedział to apostoł Jan, mówiąc: Nie miłujcie świata ani tych, którzy są na świecie (1 Jana 2:15). 66. Powiedział: Kto milczy, będąc jeszcze w ciele, powinien co godzinę badać siebie, czy minął tych, którzy go trzymają w powietrzu i czy się od nich uwolnił? Choć bowiem podlega ich niewoli, nie jest jeszcze od nich wolny. 67. Brat zapytał tego samego starca: co powinien zrobić milczący człowiek? I powiedział: potrzebuje trzech następujących rzeczy: stale mieć bojaźń Bożą, modlić się z cierpliwością i nie odstępować w sercu od wspominania Boga. 68. Brat zapytał starszego: czym jest cisza i jaki z niej pożytek? Starzec powiedział mu: milczeć oznacza siedzieć w celi z rozsądkiem i bojaźnią Bożą, powstrzymując się od urazy i arogancji. Taka cisza, będąca matką wszystkich cnót, chroni mnicha przed rozpalonymi strzałami wroga, nie pozwalając, aby został przez nie zraniony. O cisza – chwała mnichów! O cisza – niebiańska drabino! O cisza – droga do królestwa niebieskiego! O cisza – matko skruchy! O cisza – źródło pokuty! O cisza – zwierciadło grzechów, odsłaniające człowiekowi jego grzechy! O cisza, dawco wolności łzom i westchnieniom! O cisza – oświecająca duszę! O cisza, rodzicielko łagodności! O cisza, mieszkanko pokory! O cisza – przewodnik po pokojowym stanie! O cisza – rozmówco Aniołów! O cisza – lekki przewodnik umysłu! O cisza – sprzymierzeńco bojaźni Bożej, obserwator myśli i współpracownik rozumowania! O cisza, rodzicielko wszelkiego dobra: podpora postu, uzdę oczu, słuchu i języka, bariera obżarstwa! O cisza – szkoła modlitwy i szkoła czytania! O cisza - cisza myśli i spokojna przystań! O cisza – nieustanny modlitewnik do Boga! O cisza, strażniczko niewzruszonej mądrości dla młodych i opiekunko niezakłóconego pokoju dla tych, którzy z ochoczą cierpliwością siedzą w swoich celach! O cisza, dobre jarzmo i lekkie brzemię, odpoczywające i noszące tych, którzy cię noszą! O cisza – radość duszy i radość serca! O cisza – opiekunko tylko swoich i nieukryty rozmówca z Chrystusem, który dzień i noc ma śmierć przed oczami! O ciszę, która każdego dnia i każdej nocy czeka na Chrystusa i utrzymuje jego lampę niegasnącą, nieustannie wzywając Go, mówiąc: gotowe jest serce moje, Boże, gotowe jest serce moje (Ps. 56,8). O cisza, niszczycielko próżnych rozmów i żartów, a zamiast śmiechu, dawczyni łez tym, którzy Cię pozyskali! O cisza – wrogu bezwstydu, nienawidzący bezczelności i wszechobecny odbiorco Chrystusa! O cisza – matko czci! O cisza – więzienie namiętności! O milczenie, pole Chrystusa, które wydaje dobre owoce! Zdobądź to, bracie, pamiętając o śmierci. 69. Jeden ze starszych Ławry Kalamon zapytał brata, który żył w milczeniu na górze: powiedz mi, bracie, czego nauczyłeś się przez tak długi czas swojego milczenia i ascezy? Odpowiedział mu brat: Przyjdź za dziesięć dni, a ci powiem. Starszy przyszedł dziesięć dni później, ale zastał swojego brata już zmarłego i zobaczył kafelek, na którym było napisane: przebacz mi, ojcze! Wypełniając moją regułę, nigdy nie opuściłem umysłu na ziemi. 70. Dwaj bracia mieszkali razem na pustyni. Jeden z nich za każdym razem, gdy przypominał sobie sąd Boży, uciekał na najgłębszą pustynię i szedł tam samotnie. Inny poszedł za nim szukać i pewnego dnia, gdy po wielu trudach go odnalazł, zapytał: dlaczego wyjeżdżasz? Czy jesteś jedynym, który zgrzeszył na świecie? Odpowiedział mu brat: Myślisz, że nie wiem, że moje grzechy zostały odpuszczone? Wiem, że Bóg przebaczył mi moje grzechy, ale podnoszę to dzieło, aby w dniu sądu móc być widzem potępionych. 71. Pewien brat przyszedł do pewnego starszego w Ławrze Octodecat w Aleksandrii wraz z osobą świecką i powiedział mu: daj nam, ojcze, wskazówki, jak razem żyć, bo ten brat też ma zamiar wyrzec się świata. Starzec odpowiedział: Dobrze robisz, synu, że wyrzekasz się świata, szukając zbawienia dla swojej duszy. Siedźcie więc trzeźwo w celi, w której osądzacie, po prostu milczcie, módlcie się nieustannie i ufajcie Bogu, dzieci, że ześle wam swoją mądrość, aby oświeciła wasz umysł. 72. Powiedział: Dzieci, jeśli chcecie się zbawić, uciekajcie od ludzi, bo teraz bez wytchnienia pukamy do wszystkich drzwi i krążymy po miastach i wsiach, abyśmy gdzieś nie musieli kupować jedzenia z miłości do pieniędzy i próżności i zadowalać swoją duszę próżnością. 73. I znowu powiedział: Biegnijmy więc, dzieci, bo Pan jest blisko! 74. O pewnym milczącym starszym opowiadano, że przeżył trzydzieści pięć lat w milczeniu, dwa dni pościł, zawsze milczał i w ogóle z nikim nie rozmawiał, ale gdy trzeba było coś powiedzieć, dawał to znakami. Widziałem go w kraju Eliotów, gdyż mieszkałem w nim dziesięć lat. 75. Starzec powiedział: jeśli chcesz milczeć, to zamieszkaj albo na odległej pustyni, albo w klasztorze wśród zatłoczonego bractwa. Jeśli osiedlisz się osobno, ale w miejscu niezbyt odległym, spotkasz się z wielkim niepokojem, bo gdy ktoś tam przyjdzie, będziesz musiał go przyjąć, bo poza tobą nie ma on gdzie się wyciszyć i odpocząć. Jeśli mieszkasz w miejscu, gdzie jest wielu innych braci, to chociaż nie przyjmiesz tego, który przyjdzie, twoje myśli nie będą cię zawstydzać, bo będzie mógł znaleźć schronienie u innego; wielu braci będzie waszą ochroną i da wam możliwość zaznania pokoju. 76. Starszy powiedział, że więzienie oznacza siedzenie w celi i ciągłe pamiętanie o Bogu. Oto co to znaczy: Uciekajcie z więzienia i przyjdźcie do mnie (Mat. 25:36). 77. Starszy powiedział: niektórzy spędzają w celi sto lat i nie uczą się, jak w niej siedzieć. Jedna mila to tysiąc kroków. Może zainteresuje Cię: