Глава II. О том, что со всем усердием должно искать безмолвия

1. Quelqu'un dit à Abba Arsène : mes pensées me confondent, disant : tu ne peux ni jeûner ni travailler ; visitez au moins les malades, car cela aussi est l'amour. L'aîné, voyant les intrigues démoniaques là-dedans, lui répondit : va - mange, bois, dors et ne travaille pas, mais ne quitte pas la cellule, car il savait qu'un séjour patient dans la cellule conduit le moine à son rang. 2. Saint Abba Antoine, une fois resté dans le désert et tombant dans le découragement et l'obscurité profonde des pensées, cria à Dieu : Seigneur ! Je veux être sauvé, mais mes pensées ne me le permettent pas. Que dois-je faire dans mon deuil ? Comment s'évader ? Puis il s'est levé et a quitté la cellule. Et puis il voit quelqu'un qui lui ressemblait, qui était assis et travaillait ; puis il s'est levé du travail et a prié ; puis il se rassit et tordit la corde ; puis il se remit à prier. C'était l'Ange du Seigneur envoyé pour instruire et fortifier Antoine. Et l'Ange lui dit à l'oreille : Fais cela et tu seras sauvé. En entendant cela, Abba Anthony était très heureux et encouragé. J'ai commencé à faire cela et j'ai été sauvé. 3. Il a également dit : de même que les poissons, restant longtemps sur terre, meurent, de même les moines, s'attardant longtemps hors de leurs cellules ou restant avec les gens du monde, perdent leur amour du silence. Par conséquent, tout comme un poisson se précipite dans la mer, nous devons rester dans la cellule, afin que, tout en restant à l'extérieur, nous n'oubliions pas le stockage interne. 4. Il dit encore : quiconque vit dans le désert et dans le silence est libre de trois tentations : de la tentation de l'ouïe, de la langue et de la vue ; Il n’a qu’une seule tentation : la tentation dans son cœur. 5. Abba Arsène, alors qu'il était encore à la cour royale, pria Dieu ainsi : Seigneur ! Apprends-moi comment être sauvé ? Et cette voix lui parvint : Arsène ! Fuyez les gens et vous serez sauvé. Se retirant dans le désert, il pria de nouveau Dieu avec les mêmes paroles et entendit une voix qui lui disait : Arsène ! Courez, taisez-vous, restez en silence, car c'est la racine de l'absence de péché. 6. Abba Mark a demandé à Abba Arsène : pourquoi nous fuyez-vous ? L'aîné lui répondit : Dieu sait que je t'aime, mais je ne peux pas être avec Dieu et avec les gens. Au ciel, des milliers et des myriades ont une seule volonté, mais les hommes ont plusieurs volontés. Donc, je ne peux pas quitter Dieu et être avec les gens. 7. Ils ont dit à propos d'Abba Arsène que sa cellule était à 32 milles des autres 7 . Il ne l'a presque jamais quitté, car d'autres répondaient à ses besoins. Lorsque la Skète fut dévastée, il sortit et dit : le monde a perdu Rome et les moines ont perdu la Skète. 8. Abba Arsène arriva un jour à un certain endroit où poussaient des roseaux qui se balançaient sous le vent. L'aîné a demandé aux frères, que signifie ce bruit ? Les frères lui répondirent : ce sont les roseaux qui font du bruit. Alors l'aîné leur dit : en vérité, si quelqu'un assis en silence entend la voix d'un moineau, alors son cœur ne peut pas maintenir son état antérieur ; Il vous est d'autant plus difficile de le conserver avec un tel bruit de ce roseau. 9. Pendant le séjour d'Abba Arsène à Canopus, une certaine jeune fille d'une famille sénatoriale, très riche et pieuse, vint de Rome pour le voir. L'archevêque Théophile la reçut et elle lui demanda de convaincre l'aîné de l'accepter. S'étant approché de l'aîné, il lui demanda : telle ou telle fille d'une famille sénatoriale est venue de Rome et veut te voir. Mais l'aîné n'accepta pas de la voir. Lorsqu'on lui en a parlé, elle a ordonné aux animaux de se préparer pour le voyage, en disant : Je crois en Dieu que je le verrai, car je ne suis pas venue voir un homme - il y a beaucoup de monde dans ma ville - je suis venue voir un prophète. Lorsqu’elle arriva dans la cellule de l’aîné, par la dispensation de Dieu, il se trouva à l’extérieur. En voyant l'aîné, elle tomba à ses pieds, mais il la releva avec colère et, la regardant attentivement, dit : si tu veux voir mon visage, le voici, regarde ! Mais par honte, elle ne regarda pas son visage. L'aîné lui dit : n'as-tu pas entendu parler de mes affaires ? Vous devez les regarder. Et comment as-tu osé faire un tel voyage ? Ou ne savez-vous pas que vous êtes une femme et que vous ne devriez sortir nulle part ? Ou veux-tu, en revenant à Rome, raconter aux autres épouses ce qu'Arsenia a vu, et faire de la mer le chemin des épouses qui viennent à moi ? Elle a dit, si le Seigneur le veut, je ne permettrai à personne de venir ici, mais priez pour moi et souvenez-vous toujours de moi. L'aîné répondit : Je prierai Dieu pour qu'il efface ton souvenir de mon cœur. En entendant cela, elle le quitta dans une grande confusion et, en arrivant dans la ville, tomba dans la fièvre à cause de la tristesse. Le bienheureux archevêque Théophile fut informé de sa maladie et il vint vers elle et lui demanda de lui dire ce qui n'allait pas chez elle. Oh, il vaudrait mieux que je ne vienne pas du tout ici ! J'ai demandé à l'aîné : souviens-toi de moi, - il m'a dit : je prierai Dieu, qu'il efface ton souvenir de mon cœur. Et maintenant je meurs de tristesse. L'archevêque lui dit : ou ne sais-tu pas que tu es une épouse et que par les épouses l'ennemi combat les saints ? C’est pourquoi l’aîné vous l’a dit, et il priera toujours pour votre âme. Cela a calmé ses pensées et elle est allée joyeusement dans son pays natal. 10. Abba Arseny vivait autrefois dans les basses terres de l'Égypte et, gêné par les visites, a décidé de quitter sa cellule. N'en prenant rien, il se rendit chez ses disciples Alexandre et Zoil, les Faranites. L'aîné dit à Alexandre : remonte la rivière à la nage, et il le fit ; et Zoilu dit : va avec moi jusqu'à la rivière, trouve-moi un bateau qui descendrait à Alexandrie, puis toi aussi nage jusqu'à ton frère. Zoilus, bien que gêné par cette parole de l'aîné, resta silencieux et ils se séparèrent. L'aîné, descendu aux confins d'Alexandrie, y tomba gravement malade. Ses disciples se disaient : l'un de nous a-t-il offensé l'aîné et pour cette raison il s'est éloigné de nous ? Mais ils n’ont rien trouvé en eux-mêmes. Une fois rétabli, l'aîné dit : « J'irai vers mes pères » et, naviguant vers le haut, il arriva à Pétra, où se trouvaient ses disciples. Alors qu'il était près de la rivière, une certaine jeune fille éthiopienne s'est approchée et l'a touché, et quand l'aîné lui a fait des reproches, elle a répondu : si tu es moine, monte dans la montagne. L'aîné, émerveillé par cette parole, se dit : Arsène, si tu es moine, monte la montagne. Lorsqu'ils se rencontrèrent, Alexandre et Zoïlus tombèrent à ses pieds, le vieillard se jeta également à terre, et lui et lui pleurèrent. Alors l'aîné leur demanda : n'avez-vous pas entendu dire que j'étais malade ? Ils répondirent : ils entendirent. Et à sa question : pourquoi n’es-tu pas venu me voir ? - Abba Alexandre a dit : votre excommunication de notre part n'a pas été bien comprise et n'a pas profité à beaucoup, car ils ont dit que si nous ne vous avions pas désobéi, vous ne nous auriez pas excommuniés. L'aîné leur dit : et maintenant les gens diront : la colombe n'a pas trouvé de repos pour ses pieds et est retournée vers Noé dans l'arche. Ils se réconcilièrent ainsi et l'aîné resta avec eux inséparablement jusqu'à sa mort. 11. Un des anciens vint voir Abba Arsène et, lorsqu'il frappa à la porte, l'ancien l'ouvrit, pensant que c'était son serviteur. Lorsqu'il vit que c'en était un autre, il tomba la face contre terre. Celui qui venait lui dit : lève-toi, Abba ! Laisse-moi t'embrasser. Mais l'aîné répondit : Je ne me lèverai que si tu pars, et malgré ses longues prières, il ne s'est levé qu'en partant. 12. Ils parlèrent d'un certain frère qui était arrivé à Skete pour voir Abba Arseny. En arrivant à l'église, il demanda au clergé de lui donner l'occasion de s'entretenir avec l'Abba. Ils lui dirent : sois patient un peu, frère, et tu le verras. Mais celui qui est venu a dit : Je ne goûterai à rien avant de l'avoir vu. Alors le clergé envoya un des frères le conduire chez l'aîné, car sa cellule était éloignée. Frappant à la porte, ils entrèrent, saluèrent l'aîné et s'assirent en silence. Au bout d'un moment, le frère guide dit : Je vais y aller, priez pour moi. Le frère errant, ne trouvant pas le courage d'être avec l'aîné, dit aussi : J'irai avec toi. Et ils sont sortis ensemble. Alors le frère errant demanda à son guide de l'emmener chez Abba Moïse, l'un des voleurs. Lorsqu'ils vinrent vers lui, il les reçut avec joie et, après les avoir traités amicalement, les renvoya. Après cela, le frère qui accompagnait l'étranger lui demanda : Voici, je t'ai emmené chez l'étranger et chez l'Égyptien ; Lequel des deux avez-vous préféré ? Il répondit : J'ai préféré l'Égyptien. En entendant cela, l'un des anciens a prié Dieu ainsi : Seigneur ! Révèle-moi cette affaire, car l'un fuit les gens à cause de ton nom, l'autre - à cause de ton nom - les reçoit à bras ouverts. Et puis deux grands navires lui furent montrés sur le fleuve ; et il voit qu'Abba Arsène et l'Esprit de Dieu naviguaient en silence sur l'un, et Abba Moïse et les Anges de Dieu naviguaient sur l'autre, et ceux-ci le nourrissaient de rayons de miel. 13. Un jour, les anciens arrivèrent chez Abba Arsène et lui demandèrent instamment de parler avec eux. Il le leur ouvrit et ils lui demandèrent de dire un mot sur ceux qui se taisaient et n'avaient personne à voir. L’aîné leur dit : alors que la jeune fille vit dans la maison de son père, beaucoup veulent l’épouser. Lorsqu'elle se marie, tout le monde ne l'aime plus : certains l'humilient, d'autres la louent, et elle n'a plus le même honneur qu'avant, lorsqu'elle vivait dans le secret. C’est ce qui arrive à l’âme : dès qu’elle s’ouvre à tous, elle ne peut plaire à tout le monde. 14. Abba Vitim a dit : Je suis allé une fois au Skete et certains m'ont donné des pommes à distribuer aux anciens. Arrivé, j'ai frappé à la cellule d'Abba Achille pour le lui donner, mais il a dit : vraiment, frère, je ne voudrais pas que tu frappes maintenant, même si c'était de la manne ; n'allez pas dans d'autres cellules. Ensuite, je suis allé dans ma cellule et j'ai apporté les pommes à l'église. 15. Abba Dula a dit : si l'ennemi nous oblige à quitter le silence, nous ne l'écouterons pas dans la lutte contre lui, car il n'y a rien d'équivalent au silence et au jeûne - ils apportent une vision nette aux yeux intérieurs. 16. Il a dit : coupez les relations avec les autres, afin que la guerre ne soit pas si proche de votre esprit et ne perturbe pas l'ordre de votre silence. 17. Abba Eucedrius a dit : coupez les habitudes du monde, afin que votre esprit ne soit pas dérangé et que la règle de votre silence ne soit pas violée. 18. Abba Théodore de Thermée a dit : un homme qui connaît la douceur d'une cellule fuit les gens, mais pas parce qu'il méprise son prochain. 19. Il dit encore : si je ne me coupe pas de la pitié, alors cela ne me permettra pas d'être moine. 20. Abba Joseph tomba un jour malade et envoya dire à Abba Théodore : viens, afin que je puisse te voir avant de quitter mon corps. C'était alors le milieu de la semaine, et il n'y est pas allé, mais a envoyé un message : si tu vis jusqu'à samedi, je viendrai ; si tu pars, nous nous reverrons dans l'autre monde. 21. Un frère est venu voir Abba Théodore pour lui apprendre à coudre des nattes et lui apporter de la corde. L'aîné lui dit : va et viens ici demain matin. Lorsqu'il arriva, l'aîné se leva, mouilla la corde et lui cousit le premier point en disant : fais ceci et cela, et il le quitta. Une fois entré dans sa cellule, l'aîné s'assit comme d'habitude, et à une certaine heure, il lui proposa à manger et le renvoya. Quand le frère revint le matin, l'aîné lui dit : prends ta corde d'ici et va-t'en, car tu es venu me plonger dans la tentation et l'inquiétude. Et il ne lui a pas permis de rester plus longtemps avec lui. 22. Mère Théodora a dit : il est bon de se taire, car un homme sage conduit le silence (Prov. 11 : 12). En vérité, c'est une grande chose pour une vierge ou un moine de garder le silence, surtout s'ils sont encore jeunes. Mais sachez que dès que quelqu'un décide de garder le silence, le malin vient immédiatement à lui et charge son âme de découragement, de lâcheté et de pensées ; le corps est aggravé par la maladie, l'épuisement, l'affaiblissement des genoux et de tous les membres. Ainsi, il détend toutes les forces de l'âme et du corps et met en pratique la pensée : je suis malade et je n'ai pas la force d'accomplir la règle. Mais si nous restons sobres, nous ruinerons toutes ses machinations. Ainsi, il y avait un moine qui avait des frissons et de la fièvre au moment de commencer la règle, et il y avait un fort bruit dans sa tête. Puis il se dit : je suis malade et je vais peut-être mourir. Alors, je me lèverai et, avant de mourir, j'accomplirai la règle. Avec cette pensée, il se surmonta et compléta la règle. Lorsque la règle a pris fin, la chaleur a pris fin. De nouveau, à l'heure de la règle, la chaleur commença, et encore une fois le frère, avec la même pensée, se surmonta et acheva la règle. Et c’est ainsi qu’il a vaincu la tentation. 23. Abba Jean a dit : si une personne a les bénédictions de Dieu dans son âme, alors elle peut s'asseoir dans sa cellule, même si elle n'a pas les bénédictions de ce monde. Et encore une fois, si une personne a les bénédictions de ce monde et n’a pas les bénédictions de Dieu, à cause des bénédictions du monde, elle s’assiéra dans sa cellule. Mais quelqu’un qui n’a absolument ni les bénédictions de Dieu ni les bénédictions de ce monde ne peut pas s’asseoir dans sa cellule. 24. Dans un certain monastère vivait un frère qui pratiquait une ascèse très stricte. Ayant entendu parler de lui, les frères de Skete vinrent le voir et montèrent à l'endroit où il travaillait. Après les avoir embrassés, il se détourna et continua à travailler. Ceux qui vinrent, voyant cela, lui dirent : Jean, celui qui t'a revêtu du schéma ou qui t'a fait moine, ne t'a probablement pas appris à accepter la miséricorde de tes frères et à leur dire : prie ou assieds-toi ? Il leur répondit : le pécheur Jean n'a pas le temps pour cela. 25. Ils racontèrent à propos d'Abba Isidore que lorsqu'un frère venait le voir, il s'enfuyait dans sa cellule intérieure. Les frères lui dirent : Abba ! que fais-tu ? Il répondit : et les animaux s'échappent en courant dans leurs tanières. Il a dit cela pour le bénéfice des frères. 26. Abba Hierax a dit : Je n'ai jamais parlé et je ne voulais même pas écouter les discours du monde. 27. Il y avait à Alexandrie un scolastique nommé Cosmas, un homme merveilleux et vertueux, humble, miséricordieux, tempérant, vierge, silencieux, étranger, amoureux des pauvres. Ayant une grande audace à son égard, je lui ai demandé un jour : fais-moi une faveur, dis-moi depuis combien de temps es-tu resté silencieux ? Comme il se taisait et ne répondait pas, je lui ai encore demandé : pour l’amour du Seigneur, dis-le-moi. Et après un court silence, il répondit : trente-trois ans. Je lui ai demandé à nouveau : montre-moi ton amour total, sachant que je demande le bien de mon âme - dis-moi, qu'as-tu réussi à faire dans un tel temps d'oisiveté ? Puis, soupirant profondément du fond de son cœur, il dit : Que peut réussir un laïc, surtout en vivant dans sa propre maison ? Mais je l’ai encore supplié en disant : pour l’amour du Seigneur, dis-le-moi et utilise-moi. Et forcé par mon insistance, il a dit : pardonne-moi, en trois choses, je sais que j'ai réussi : ne pas rire, ne pas jurer et ne pas mentir. Quand j’ai entendu cela, j’ai glorifié Dieu. 28. Abba Macaire le Grand, une fois à Skete, dissolvant une réunion d'église, dit : courez, frères. Un des anciens lui demanda : Père ! Où pouvons-nous courir au-delà de ce désert ? Alors Abba Macaire mit son doigt sur ses lèvres et dit : fuyez. Puis il entra dans la cellule et, fermant la porte, s'assit en silence. 29. Abba Moïse dit à Abba Macaire à Skete : Je veux garder le silence, mais les frères ne me le permettent pas. Abba Macaire lui dit : Je vois que tu es de nature douce et que tu ne peux pas rejeter ton frère. Par conséquent, si vous voulez garder le silence, allez dans le désert à l’intérieur de Pétra – là, vous serez silencieux. Abba Moïse a fait cela et a trouvé la paix. 30. Abba Isaïe a demandé à Abba Macaire de dire un mot d'édification. L'aîné lui dit : fuyez les gens. Abba Isaïe a demandé : que signifie fuir les gens ? L'aîné répondit : asseyez-vous dans la cellule et pleurez vos péchés. 31. Abba Aio demanda à Abba Macaire : dis-moi un mot d'édification. Abba Macaire a dit : asseyez-vous dans votre cellule, pleurez vos péchés, n'aimez pas les conversations humaines, et vous serez sauvé. 32. Abba Moïse a dit : Celui qui court parmi les gens est comme des raisins mûrs, et celui qui est parmi les gens est comme des raisins non mûrs. 33. Abba Marc a dit : celui qui veut traverser la mer mentale doit endurer longtemps, être humble, veiller et s'abstenir. Celui qui, sans ces quatre vertus, se précipite dans cette mer ne fera que battre et tourmenter son cœur, mais ne pourra pas passer. 34. Il a dit : il est impossible de garder le silence avec bénéfice, car cela vous éloigne des mauvaises actions, mais si quatre vertus supplémentaires y sont ajoutées par la prière, alors il n'y a pas de chemin le plus rapide vers le silence. 35. Il dit encore : on ne peut pas se taire avec l'esprit sans se taire avec le corps ; ni détruire leur médiastin sans silence et sans prière. 36. Abba Nilus a dit : un moine qui aime le silence est inaccessible aux flèches de l'ennemi, mais celui qui se retourne en foule subit souvent des blessures. Car chez lui, la colère devient progressivement plus courte et la luxure, sans s'irriter, s'habitue peu à peu à des aspirations plus calmes, et toute passion en général, n'étant pas excitée, devient de jour en jour plus modérée et, finalement, cesse complètement, oubliant avec le temps son action inhérente ; Il ne reste que de simples souvenirs des choses et la disposition passionnée est à la traîne. 37. Il dit : Le silence est bon parce qu'on n'y voit rien qui puisse nuire ; ce qui n'est pas vu n'est pas accepté dans la pensée ; ce qui ne naît pas dans la pensée n'émeut pas le rêve de la mémoire ; ne bouge pas la mémoire - n'irrite pas les passions; et quand la passion ne bouge pas, notre intérieur a un profond silence et une grande paix. 38. Abba Joseph demanda à Abba Nesteroy : que dois-je faire de ma langue, car je ne peux pas la tenir ? L'aîné lui dit : As-tu la paix là-dedans ? Il a répondu : non. Alors l'aîné dit : si vous n'avez pas la paix, pourquoi parlez-vous ? Il vaut mieux se taire et, lorsque l’entretien a lieu, écouter plus que parler. 39. Abba Pimen a dit : le début du mal est l'amusement - aller et venir et déranger. 40. Il a dit : nous devons fuir toutes choses charnelles. Une personne qui est proche de la tentation charnelle est comme se tenir au-dessus de l'abîme le plus profond, et l'ennemi, à l'heure qu'il juge, le jette facilement. Et celui qui est loin de cette tentation est comme un homme qui se tient loin de l’abîme, et même si l’ennemi l’entraîne pour le renverser, tant qu’il l’attire et le force, Dieu lui envoie de l’aide. 41. Il a également dit : si vous gardez le silence, vous aurez la paix partout où vous habitez. 42. Une pensée a été adressée à un frère vivant dans le désert de Thébaïde : pourquoi restes-tu assis ici en vain ? Lève-toi, va à Cénobie, et là tu porteras du fruit. Le frère alla trouver Abba Paphnuce et lui révéla ses pensées. L'aîné lui dit : va t'asseoir dans ta cellule et dis une prière le matin, une le soir et une le soir ; quand tu veux manger, mange, quand tu veux boire, bois, quand le sommeil vient, va te coucher, mais reste dans le désert et ne crois pas à cette pensée. Il se rendit également chez Abba John et lui rapporta les paroles d'Abba Paphnutius. Abba Jean lui dit : ne dis pas de prières du tout, asseyez-vous simplement dans votre cellule. Puis il alla voir Abba Arsène et lui raconta tout. L'ancien dit : Gardez-le comme vos pères vous l'ont dit, car je n'ai rien d'autre à vous dire que cela. Et il s'en alla. 43. Il y avait des maîtres dans la Skite - les artistes Abba Paul et Abba Timothy, qui ont souffert de troubles de la part des frères. Un jour Abba Timothée dit à son frère : de quoi avons-nous besoin dans cet art ? Ils nous gardent silencieux toute la journée. Abba Paul répondit : le silence de la nuit nous suffit, si notre cœur est sobre. 44. Le frère demanda à Abba Rufus : qu'est-ce que le silence et quel en est l'avantage ? L'aîné répondit : se taire signifie s'asseoir dans sa cellule avec raison et avec la crainte de Dieu, en s'abstenant de toute rancœur et de toute arrogance. Un tel silence, étant le père de toutes les vertus, préserve le moine des flèches allumées de l'ennemi, ne lui permettant pas d'en être blessé. Alors, frère, acquiers un tel silence, en te souvenant de ton issue mortelle, car tu ne sais pas à quelle heure le voleur viendra (Luc 12 :39). Faites attention à votre âme. 45. Le disciple d'Abba Sisoès lui dit : Père ! Vous avez vieilli ; Allons nous installer une cellule plus près du village. L'aîné dit : allons là où il n'y a pas de femme. Son disciple lui dit : Où n'y a-t-il de femme que dans le désert ? Alors, dit l'aîné, conduis-moi dans le désert. 46. ​​​​​​Abba Amon de Raifa est venu un jour à Kitema pour rendre visite à Abba Sisoya et, voyant qu'il pleurait d'avoir quitté le désert, lui a demandé : pourquoi es-tu en deuil, Abba ? Que pouvait-on faire dans le désert à un si grand âge ? L'aîné le regarda d'un air sévère et répondit : que me dis-tu, Amon ? La liberté de pensée seule dans le désert ne me suffirait-elle pas ? 47. Le frère demanda à Abba Sisoes : Comment avez-vous quitté Skete, où vous viviez avec Abba Or, et vous êtes-vous installé ici ? L'aîné lui répondit : lorsque le Skete commença à devenir plus fréquenté, moi, ayant appris qu'Abba Anthony était mort, je suis venu ici dans la montagne et, trouvant que tout était calme ici, je me suis installé pour une courte période. Le frère lui dit : depuis combien d'années vis-tu ici ? L'aîné répondit : soixante-douze ans. 48. Ils racontèrent à propos d'Abba Sisoès de Thèbes que, dès la fin de la réunion paroissiale, il s'était enfui rapidement dans sa cellule. On disait de lui qu'il avait des démons, mais il faisait l'œuvre de Dieu. 49. Le frère dit à Abba Sarmat : mes pensées me disent : sors et rends visite aux frères. L'aîné lui répondit : ne les écoute pas, mais dis : je t'ai obéi avant, mais maintenant je ne peux pas t'obéir dans cette affaire. 50. Mère Synklitikia a dit : beaucoup de ceux qui se sont installés sur une montagne isolée vivent comme s'ils vivaient dans un endroit surpeuplé - et périssent. Car il est possible, étant parmi les gens, d'être seul en pensée, et, vivant dans la solitude, d'être mentalement toujours, pour ainsi dire, dans une foule de gens. 51. Abba Tithos, pendant son séjour à Klysma, plongé dans ses pensées, dit à son disciple : verse de l'eau dans les dattes, mon fils. Il répondit : nous sommes à Klysma, Abba. L'aîné dit : que dois-je faire à Klysma ? Conduis-moi à nouveau sur la montagne. 52. L'aîné a dit : bien s'asseoir dans une cellule enrichit un moine de toutes sortes de bénédictions. 53. Il dit aussi : un moine doit s'acheter le silence en négligeant tous les inconvénients corporels. 54. Quelqu'un a raconté : il y avait trois amis qui travaillaient dur, et l'un d'eux a choisi comme exploit d'apaiser ceux qui se querellaient, selon la parole de l'Écriture : bienheureux les artisans de paix (Matthieu 5 : 9) ; une autre est de soigner les malades ; et le troisième se tut dans le désert. Le premier, travaillant sur les querelles des gens, n'a pas pu réconcilier tout le monde et, découragé, est venu voir le serviteur malade, mais a constaté que lui aussi avait le cœur timide, n'ayant pas rempli son vœu. D'accord, tous deux allèrent voir l'homme silencieux et, lui racontant leur chagrin, lui demandèrent de leur raconter ce qu'il avait acquis. Après être resté silencieux un moment, il versa de l'eau dans le récipient et leur dit : Regardez dans l'eau. Et elle était trouble. Un peu plus tard, quand l'eau fut retombée, il leur dit encore : regardez maintenant. Quand ils regardaient, ils voyaient leurs visages comme dans un miroir. Puis il leur dit : tout comme celui qui est parmi les gens à cause des soucis et de l'embarras ne voit pas ses péchés, quand il reste silencieux, et surtout dans le désert, alors il voit clairement tous ses défauts. 55. Le frère s'approcha d'un grand vieillard expérimenté et lui dit : Père ! Mon âme est lourde ; Je souffre. L'aîné lui dit : assieds-toi dans ta cellule, et Dieu te consolera. 56. L'aîné dit : De même que sur le chemin que vous passez, aucune verdure ne germera, même si vous y jetez des graines, car cet endroit est toujours piétiné. Il en est de même pour nous. Mais tais-toi de tout, et tu verras grandir en toi quelque chose que tu n'avais pas vu auparavant, parce que tu y avais marché. 57. Le frère demanda à l'aîné : est-il bon, Abba, de vivre dans le désert ? Et l'ancien répondit : Lorsque les fils d'Israël cessèrent d'errer pendant un certain temps dans le désert et s'installèrent dans les tabernacles, alors il leur fut donné de savoir comment craindre Dieu ; et les navires, lorsqu'ils naviguent sur la mer, restent inactifs en matière de profit, mais lorsqu'ils entrent dans le quai, ils commencent alors leurs négociations. De même, une personne ne recevra pas la connaissance de la vérité si elle ne reste pas patiemment au même endroit. Et Dieu lui-même a choisi le silence au-dessus de toutes les vertus, comme il a été proclamé : vers qui regarderai-je, seulement vers la douceur, le silence et le tremblement de mes paroles (Ésaïe 66 : 2). Le frère demanda encore : s'il est nécessaire de parler à une femme, comment lui répondre ? L'aîné dit : une telle nécessité vient souvent du diable : le diable a bien des prétextes qui semblent nécessaires. Mais s'il y a un vrai besoin de parler à une femme, ne la laissez pas trop en dire, mais lorsque vous commencez vous-même à parler, combinez beaucoup de petites choses et laissez-la partir rapidement, car si vous restez longtemps, sachez que l'impression d'elle bouleversera vos pensées. Le frère a également demandé : comment une personne peut-elle se débarrasser du péché de condamnation ? L'aîné répondit : de même que celui qui met du feu dans ses entrailles se brûle inévitablement, de même celui qui entre en conversation avec les gens ne sera pas purifié du péché de condamnation. Le frère demanda : que signifient les rêves nocturnes du diable ? L'aîné a dit : tout comme pendant la journée le diable nous occupe de pensées étrangères pour que nous ne nous engageons pas dans la prière, de même la nuit il couvre notre esprit de rêves et, nous obscurcissant, nous détourne de la prière nocturne. Le frère demanda encore : que doit-on faire pour recevoir le don des vertus ? L'aîné répondit : celui qui veut apprendre un art, abandonnant toute autre préoccupation, s'y engage seul et reste avec le professeur, s'humiliant et s'humiliant, et apprend ainsi l'art. De même, un moine, s'il n'abandonne pas toutes les préoccupations humaines et ne s'humilie pas, pour ne pas penser qu'il est meilleur que tel ou tel ou égal à lui, n'acquerra jamais la vertu ; s'il s'humilie et s'abaisse, alors les vertus et le désir d'elles, comme de faire, viendront d'eux-mêmes. 58. Un ancien nous a dit : mon Abba, tout au long de sa vie, aimait beaucoup aller dans des endroits encore plus déserts et y rester silencieux. Un jour, je lui ai demandé : Abba ! Pourquoi tu t'enfuis dans le désert ? Celui qui reste proche du monde, le voit et le méprise à cause de Dieu a une grande récompense. L'aîné me dit : crois-moi, mon fils, jusqu'à ce qu'une personne atteigne la mesure de Moïse et devienne presque le fils de Dieu, jusqu'à ce moment-là elle ne peut pas recevoir de bénéfice du monde. Mais je suis le fils d'Adam et, comme mon père, dès que je vois le fruit du péché, je le désire immédiatement - je le prends, je le mange et je meurs. C'est pour cette raison que nos pères ont fui dans le désert et y ont tué la gourmandise, sans trouver de nourriture qui suscitait les passions. 59. L'ancien dit : celui qui a péché devant Dieu doit se retirer de tout amour humain jusqu'à ce qu'il soit convaincu que Dieu est devenu son ami, car l'amour humain nous sépare de l'amour de Dieu. 60. Il a dit : de même que quelqu'un qui est mort dans une ville n'entend plus les discours ou les conversations de ceux qui y vivent, ni les chants, mais pour tout il est mort et est transporté dans un autre endroit, où il n'y a ni bruit ni cris de la ville, de même un moine, dès qu'il revêt le schéma, doit quitter sa ville, y laisser ses parents, ses proches et tous ses proches et ne plus se plonger dans les soucis et les chagrins de la vie quotidienne, ainsi que dans les troubles et tempêtes. et les vagues du monde vain et étouffant. Car s'il, ayant accepté le monachisme, ne quitte pas sa ville ou son village, alors il est comparé à un mort couché dans une maison et qui couve, d'où s'enfuit tous ceux qui sentent sa puanteur. 61. Il dit encore : quand la viande non salée se gâte, au point que tout le monde s'en détourne à cause de sa puanteur, alors les vers s'installent, y vivent et rampent, se cachent et l'usent ; cependant, dès qu'on met du sel dans la viande, les vers qui y vivent meurent et disparaissent immédiatement et sa puanteur cesse, car cela est inhérent à la nature du sel ; de la même manière, un moine qui s'adonne aux affaires et aux vanités terrestres, qui ne se tait pas dans sa cellule, qui ne s'arme pas de la crainte de Dieu, qui abandonne la prière, la veillée et le jeûne et ne participe pas à la puissance de Dieu, qui est la prière, la veillée et le jeûne - le sel spirituel - devient gâté et rempli de la puanteur des mauvaises pensées, de sorte que Dieu et les anges détournent leur visage de lui à cause de la terrible puanteur des vaines pensées. ses pensées et l'obscurité des passions opérant dans l'âme et dans l'esprit le plus indécent. Regardez comment ces vers, c'est-à-dire les esprits de malice et les puissances des ténèbres, comment ils marchent en lui, vivent dans ses pensées impures, rampent et plongent dans son âme, la dévorent, la corrompent et la détruisent ! Dès qu'un moine recourt à Dieu, renonce aux vanités et croit que Dieu peut le guérir, du sel spirituel lui est envoyé - un Esprit bon et humain, avec la venue duquel fuient toutes les passions. 62. Il dit : un moine ne doit pas se soucier des arbres bien ramifiés et ombragés, ni des bonnes sources, ni des prairies colorées, ni des jardins avec toutes sortes de légumes, ni des belles maisons ; Il ne doit pas vivre brillamment, ni penser aux honneurs, ni occuper son esprit avec des troupeaux de moutons et des troupeaux de bœufs, mais il doit utiliser avec gratitude ce qui est nécessaire et, d'une manière étrange, mener une vie étrangère à tout plaisir charnel. Si un moine, après s'être détendu, se retrouve lié par de telles choses, alors il ne pourra ni devenir un ami de Dieu, ni éviter la condamnation humaine, car dans ce cas il doit se quereller au sujet des frontières et des frontières, et à cause de la splendeur des maisons, pour recevoir des nobles, à cause des jardins pour être dérangés par tout le monde, à cause des troupeaux de moutons et de bœufs, pour bricoler des esclaves et des mercenaires, à cause des terres arables et des prairies, les querelles vont même jusqu'à comme des coups, s'impliquer dans un litige concernant les vignes, puisque l'un violera les limites du vignoble et ajoutera quelque chose au sien, un autre laissera le bétail sur l'herbe, le troisième détournera l'eau qui coule dans le jardin. Il ne faut donc pas s'amener à souffrir ainsi, se quereller, être pire que les furieux et appeler les autorités à l'aide. À quoi bon un moine, ayant renoncé aux choses de cette vie, se battre à nouveau pour les mêmes choses, car personne qui a jamais été guerrier n'est lié par les achats de cette vie (2 Tim. 2 : 4). Alors commençons à nous éloigner des choses, méprisons la propriété et tout ce qui plonge l'esprit dans les eaux de la vie et l'entraîne dans leurs profondeurs, lançons la charge pour que le navire flotte un peu et que le timonier - l'esprit - puisse être sauvé avec les pensées flottantes sur ce navire. 63. L'aîné a dit : tout comme d'un bain public, si vous ouvrez souvent la porte, toute sa chaleur s'en va bientôt, ainsi en est-il de l'âme : si une personne parle souvent et beaucoup, alors, même si elle dit parfois de bonnes choses, sa chaleur se dissipe par la porte sonore. Ainsi, le silence opportun est bon, car il est la mère des pensées les plus sages. 64. Le frère a demandé à l'aîné comment garder le silence dans une cellule. Et l'aîné répondit : celui qui se tait dans sa cellule doit se prosterner devant la face de Dieu et résister de toutes ses forces aux mauvaises pensées semées par l'ennemi, car c'est cela que signifie fuir le monde. 65. Le frère demanda : qu'est-ce que le monde ? Et l'aîné répondit : le monde est une distraction pécheresse ; le monde est - travailler par la force pour le profit et la satisfaction des désirs charnels ; il y a la paix - penser que vous resterez toujours dans ce siècle ; il y a la paix - prendre soin du corps plus que de l'âme et de la vanité dans ce que vous vous refusez. Je n’ai pas dit cela de moi-même, mais l’apôtre Jean l’a dit : N’aimez pas le monde, ni ceux qui sont dans le monde (1 Jean 2 : 15). 66. Il dit : celui qui se tait, alors qu'il est encore dans le corps, doit s'examiner à chaque heure, s'il a dépassé ceux qui le retiennent en l'air et s'il s'en est libéré ? Car s’il est soumis à leur esclavage, il n’en est pas encore libre. 67. Le frère a demandé au même vieil homme : que doit faire une personne silencieuse ? Et il dit : il a besoin des trois choses suivantes : avoir constamment la crainte de Dieu, prier avec patience et ne pas s'éloigner du souvenir de Dieu dans le cœur. 68. Le frère demanda à l'aîné : qu'est-ce que le silence et à quoi sert-il ? L'aîné lui a dit : garder le silence signifie s'asseoir dans sa cellule avec raison et crainte de Dieu, en s'abstenant de toute rancœur et de toute arrogance. Un tel silence, étant le père de toutes les vertus, préserve le moine des flèches allumées de l'ennemi, ne lui permettant pas d'en être blessé. Ô silence, gloire des moines ! Ô silence, échelle céleste ! Ô silence - le chemin vers le royaume des cieux ! Ô silence, mère de la contrition ! Ô silence, source du repentir ! Ô silence, miroir des péchés, révélant à l'homme ses péchés ! Ô silence, libérateur des larmes et des soupirs ! Ô silence, éclaireur de l'âme ! Ô silence, parent de douceur ! Ô silence, cohabitant de l'humilité ! Ô silence - le guide vers un état paisible ! Ô silence, interlocuteur des Anges ! Ô silence, guide lumineux de l'esprit ! Ô silence, allié de la crainte de Dieu, spectateur des pensées et collaborateur du raisonnement ! Ô silence - parent de tout bien : le support du jeûne, la bride des yeux, de l'ouïe et de la langue, la barrière de la gourmandise ! Ô silence, école de prière et école de lecture ! Ô silence - silence des pensées et havre de paix ! Ô silence - un livre de prières incessant à Dieu ! Ô silence, gardien de la sagesse non chauffée pour les jeunes et gardien d'une paix sereine pour ceux qui sont assis avec une patience volontaire dans leurs cellules ! Ô silence, bon joug et léger fardeau, reposant et portant ceux qui te portent ! Ô silence - joie de l'âme et joie du cœur ! Ô silence, gardien uniquement des siens et interlocuteur non caché du Christ, qui a la mort devant les yeux jour et nuit ! Ô silence, chaque jour et chaque nuit, attendant le Christ et gardant sa lampe inextinguible, l'invoquant constamment, disant : mon cœur est prêt, Dieu, mon cœur est prêt (Ps. 56, 8). Ô silence, destructeur des bavardages et des plaisanteries, et au lieu du rire, donneur de larmes à ceux qui t'ont acquis ! Ô silence, ennemi de l'impudeur, haineux de l'insolence et destinataire toujours présent du Christ ! Ô silence, mère du respect ! Ô silence, prison des passions ! Ô silence, champ du Christ, produisant de bons fruits ! Acquérez ceci, frère, en vous souvenant de la mort. 69. L'un des anciens de la Laure de Kalamon a demandé à un frère qui vivait en silence sur la montagne : dis-moi, frère, qu'as-tu acquis pendant si longtemps de silence et d'ascétisme ? Le frère lui répondit : viens dans dix jours, et je te le dirai. L'aîné est venu dix jours plus tard, mais a trouvé son frère déjà décédé et a vu une tuile sur laquelle était écrit : pardonne-moi, père ! Tout en accomplissant mon règne, je n’ai jamais quitté mon esprit sur terre. 70. Deux frères vivaient ensemble dans le désert. L’un d’eux, chaque fois qu’il se souvenait du jugement de Dieu, s’enfuyait dans le désert le plus profond et y marchait seul. Un autre l'a suivi pour le chercher et un jour, après beaucoup d'efforts, il l'a trouvé, il lui a demandé : pourquoi pars-tu ? Êtes-vous le seul à avoir péché dans le monde ? Le frère lui répondit : Penses-tu que je ne sais pas que mes péchés sont pardonnés ? Je sais que Dieu m'a pardonné mes péchés, mais j'élève cette œuvre pour qu'au jour du jugement, je puisse être spectateur des condamnés. 71. Un frère est venu voir un certain ancien de la Laure d'Octodecat à Alexandrie avec un laïc et lui a dit : donne-nous, père, des instructions sur la façon de vivre ensemble, car ce frère a aussi l'intention de renoncer au monde. L'aîné répondit : Tu fais bien, mon fils, de renoncer au monde et de chercher le salut pour ton âme. Alors, asseyez-vous sobrement dans la cellule où vous jugez, restez simplement silencieux, priez sans cesse et ayez confiance en Dieu, les enfants, qu'il vous enverra sa sagesse pour éclairer votre esprit. 72. Il dit : Enfants, si vous voulez être sauvés, fuyez les gens, car maintenant nous frappons à toutes les portes sans repos et parcourons les villes et les villages, afin que quelque part nous n'ayons pas à acheter de la nourriture par amour de l'argent et de la vanité et à satisfaire nos âmes par la vanité. 73. Il dit encore : Courons donc, mes enfants, car le Seigneur est proche ! 74. Ils ont dit à propos d'un ancien silencieux qu'il a vécu trente-cinq ans en silence, qu'il a jeûné pendant deux jours, qu'il était toujours silencieux et qu'il ne parlait à personne du tout, mais que lorsqu'il avait besoin de dire quelque chose, il le montrait par des signes. Je l'ai vu au pays des Eliots, car j'y ai vécu dix ans. 75. L'aîné dit : si tu veux garder le silence, installe-toi soit dans un désert isolé, soit dans un monastère au milieu d'une confrérie bondée. Si vous vous installez séparément, mais dans un endroit pas si éloigné, vous rencontrerez une grande anxiété, car lorsque quelqu'un viendra là-bas, vous aurez besoin de le recevoir, car, sauf avec vous, il n'a nulle part où se calmer et se reposer. Si vous vivez dans un endroit où il y a beaucoup d'autres frères, alors, même si vous n'accepterez pas celui qui vient, vos pensées ne vous confondront pas, car il pourra trouver refuge chez un autre ; de nombreux frères seront votre protection et vous donneront l'occasion d'être en paix. 76. L'aîné a dit que la prison signifie s'asseoir dans une cellule et se souvenir toujours de Dieu. Voilà ce que cela signifie : Fuyez en prison et venez à moi (Matt. 25 : 36). 77. L'aîné a dit : certains passent cent ans dans une cellule et n'apprennent pas à s'asseoir dans une cellule. Un kilomètre équivaut à mille pas. Vous pourriez être intéressé par :