Canon 40

Puisque se rapprocher de Dieu, en s'éloignant du tumulte des affaires quotidiennes, est très salvateur, nous ne devons pas accepter sans épreuve et trop tôt ceux qui aspirent à la vie monastique, mais nous devons les traiter avec eux selon le règlement transmis par nos pères : l'engagement de la vie consacrée doit être pris comme déjà solide et issu de la volonté libre et du jugement, lorsque le raisonnable atteindra maturité complète.

Ainsi, celui qui s’engage à prendre le joug du monachisme ne devrait pas avoir moins de 10 ans ; et il est dans la puissance du suprême responsable d'effectuer une épreuve même pour lui, afin de déterminer si il serait plus avantageux pour lui de prolonger son entrée dans la vie monastique et sa confirmation. Bien que saint Basile le Grand ait stipulé dans ses saints règles qu'une femme qui se consacre librement à Dieu et qui aime l'abstinence doit être classée parmi les vierges dès l'âge de 17 ans, nous avons indiqué un autre âge pour celles qui choisissent la vie monastique en analogy avec ce qui a été dit des veuves et des diacres.

Car l’apôtre divin prescrivait d'établir dans l'Église une veuve à 60 ans (1 Timothée 5:9). Et les saints règles ont permis de consacrer une diaconesse à 40 ans, car ils ont pris en compte que l’Église a été renforcée par la grâce divine et progresse davantage, et que les fidèles sont solides et inébranlables dans le maintien des commandements divins. Nous avons noté cela de manière complète et nous avons émis une délibération en consacrant celui qui aspire à entreprendre les œuvres pour Dieu par l'effusion de la grâce, comme une sorte d'emblème.

Ainsi, nous le poussons à ne pas tarder longtemps et à ne pas se détourner, mais nous lui recommandons surtout de choisir le bien et de s'y tenir fermement.