Canonul 16
În respingerea obiceiului de a nu avea mai mult de 7 diaconi într-o episcopie.
Deoarece cartea Faptele Apostolilor spune că apostolii au numit șapte diaconi și, din moment ce părinții Sinodului Neocezareean în regulile pe care le-au stabilit cu siguranță au spus că „după regulă ar trebui să fie șapte diaconi, chiar dacă orașul era foarte mare, și veți fi convinși de acest lucru din cartea Faptele Apostolilor”, atunci noi, după ce am comparat cu gândul că ei nu spuneam că ei spuneau că ei spuneau, despre bărbații care slujesc sacramentele, ci despre slujirea meselor nevoilor. În cartea Faptele Apostolilor este scris astfel: În acele zile, când ucenicii s-au înmulțit, s-a ridicat printre eleni un murmur împotriva iudeilor, pentru că văduvele lor erau neglijate în distribuirea zilnică a nevoilor. Atunci cei doisprezece Apostoli, adunând laolaltă mulți ucenici, au zis: Nu este bine să lăsăm cuvântul lui Dumnezeu și să ne îngrijorăm de mese. Deci, fraților, alegeți dintre voi șapte oameni cunoscuți, plini de Duh Sfânt și de înțelepciune; Îi vom pune în această slujbă și vom rămâne neîncetat în rugăciune și în slujirea cuvântului.
Și această propunere a fost acceptabilă pentru întreaga ședință; și l-au ales pe Ștefan, un om plin de credință și de Duhul Sfânt, și pe Filip, și Prohor, și Nicanor, și Timon și Parmene, și Nicolae din Antiohia, convertit dintre păgâni; au fost așezați înaintea apostolilor (vezi Fapte 6:1-6).
Explicând acest lucru, învățătorul Bisericii Ioan Gură de Aur argumentează astfel: „Este uimitor cum oamenii nu s-au împărțit atunci când i-au ales pe acești oameni și cum apostolii nu au fost umiliți în fața lor! Dar este necesar să înțelegem exact ce demnitate au avut și ce hirotonire au primit. Poate a unui diacon? Totuși, această demnitate nu se găsea în biserici în biserici? episcop, ci numai apostoli. Prin urmare, cred că este clar și evident că acest nume nu însemna nici diaconi, nici bătrâni”.
Pe baza acestui fapt, proclamăm că cei 7 diaconi amintiți mai sus nu trebuie luați ca slujitori ai sacramentelor, conform învățăturii enunțate, ci sunt cei cărora li s-a încredințat gestionarea nevoilor generale ale celor care s-au adunat atunci, și prin aceasta au devenit pentru noi un model de filantropie și îngrijire pentru cei aflați în nevoie.
Și această propunere a fost acceptabilă pentru întreaga ședință; și l-au ales pe Ștefan, un om plin de credință și de Duhul Sfânt, și pe Filip, și Prohor, și Nicanor, și Timon și Parmene, și Nicolae din Antiohia, convertit dintre păgâni; au fost așezați înaintea apostolilor (vezi Fapte 6:1-6).
Explicând acest lucru, învățătorul Bisericii Ioan Gură de Aur argumentează astfel: „Este uimitor cum oamenii nu s-au împărțit atunci când i-au ales pe acești oameni și cum apostolii nu au fost umiliți în fața lor! Dar este necesar să înțelegem exact ce demnitate au avut și ce hirotonire au primit. Poate a unui diacon? Totuși, această demnitate nu se găsea în biserici în biserici? episcop, ci numai apostoli. Prin urmare, cred că este clar și evident că acest nume nu însemna nici diaconi, nici bătrâni”.
Pe baza acestui fapt, proclamăm că cei 7 diaconi amintiți mai sus nu trebuie luați ca slujitori ai sacramentelor, conform învățăturii enunțate, ci sunt cei cărora li s-a încredințat gestionarea nevoilor generale ale celor care s-au adunat atunci, și prin aceasta au devenit pentru noi un model de filantropie și îngrijire pentru cei aflați în nevoie.
Originalul grec
Ἐπειδὴ ἡ τῶν Πράξεων βίβλος ἑπτὰ διακόνους ὑπὸ τῶν Ἀποστόλων καταστῆναι παραδίδωσιν, οἱ δὲ τῆς κατὰ Νεοκαισάρειαν συνόδου οὕτως ἐν τοῖς ἐκτεθεῖσι παρ᾿ αὐτῶν κανόσι σαφῶς διεξῆλθον, ὅτι διάκονοι ἑπτὰ ὀφείλουσιν εἶναι, κατὰ τὸν κανόνα, κἂν πάνυ μεγάλη ἡ πόλις ᾖ· πεισθείσῃ δὲ καὶ ἐκ τῆς βίβλου τῶν Πράξεων· ἡμεῖς τῷ ἀποστολικῷ ῥητῷ τὸν νοῦν ἐφαρμόσαντες τῶν Πατέρων, εὕρομεν, ὡς ὁ λόγος αὐτοῖς οὐ περὶ τῶν τοῖς μυστηρίοις διακονουμένων ἀνδρῶν ἦν, ἀλλὰ περὶ τῆς ἐν ταῖς χρείαις τῶν τραπεζῶν ὑπουργίας, τῆς τῶν Πράξεων βίβλου οὕτως ἐχούσης· Ἐν ταῖς ἡμέραις ἐκείναις, πληθυνόντων τῶν μαθητῶν, ἐγένετο γογγυσμὸς τῶν Ἑλληνιστῶν πρὸς τοὺς Ἑβραίους, ὅτι παρεθεωροῦντο ἐν τῇ διακονίᾳ τῇ καθημερινῇ αἱ χῆραι αὐτῶν. Προσκαλεσάμενοι οὖν οἱ δώδεκα τὸ πλῆθος τῶν μαθητῶν, εἶπον· οὐκ ἀρεστὸν ἡμᾶς καταλείψαντας τὸν λόγον τοῦ Θεοῦ, διακονεῖν τραπέζαις. Ἐπισκέψασθε οὖν, ἀδελφοί, ἄνδρας ἐξ ὑμῶν μαρτυρουμένους ἑπτά, πλήρεις Πνεύματος ἁγίου καὶ σοφίας, οὖς καταστήσωμεν, ἐπὶ τῆς χρείας ταύτης· ἡμεῖς δὲ τῇ προσευχῇ καὶ τῇ διακονίᾳ τοῦ λόγου προσκαρτερήσομεν· καὶ ἤρεσεν ὁ λόγος ἐνώπιον παντὸς τοῦ πλήθους· καὶ ἐξελέξαντο Στέφανον, ἄνδρα πλήρη πίστεως καὶ Πνεύματος ἁγίου, καὶ Φίλιππον, καὶ Πρόχορον, καὶ Νικάνορα, καὶ Τίμωνα, καὶ Παρμενᾶν, καὶ Νικόλαον, προσήλυτον Ἀντιοχέα, οὓς ἔστησαν ἐνώπιον τῶν Ἀποστόλων. Ταῦτα διερμηνεύων ὁ τῆς ἐκκλησίας διδάσκαλος Ἰωάννης ὁ Χρυσόστομος, οὕτω διέξεισι. Θαυμάσαι ἄξιον, πὼς οὐκ ἐσχίσθη τὸ πλῆθος ἐπὶ τῇ αἱρέσει τῶν ἀνδρῶν, πῶς οὐκ ἀπεδοκιμάσθησαν ὑπ᾿ αὐτῶν οἱ Ἀπόστολοι· ὁποῖον δὲ ἆρα ἀξίωμα οὗτοι εἶχον, καὶ ποίαν ἐδέξαντο χειροτονίαν, ἀναγκαῖον μαθεῖν. Ἆρα τὴν τῶν διακόνων; καὶ μὴν τοῦτο ἐν ταῖς ἐκκλησίαις οὐκ ἔστιν· ἀλλὰ τῶν πρεσβυτέρων ἐστὶν ἡ οἰκονομία; καὶ τοι οὐδέπω οὐδεὶς ἐπίσκοπος ἦν, ἀλλ᾿ οἱ Ἀπόστολοι μόνον· ὅθεν οὔτε διακόνων, οὔτε πρεσβυτέρων οἶμαι τὸ ὄνομα εἶναι δῆλον καὶ φανερόν. Ἐπὶ τούτοις οὖν κηρύσσομεν καὶ ἡμεῖς, ὥστε τοὺς προειρημένους ἑπτὰ διακόνους, μὴ ἐπὶ τῶν τοῖς μυστηρίοις διακονουμένων λαμβάνεσθαι, κατὰ τὴν προερμηνευθεῖσαν διδασκαλίαν· ἀλλὰ τοὺς τὴν οἰκονομίαν τῆς κοινῆς χρείας τῶν τότε συνηθροισμένων ἐγχειρισθέντας, τούτους ὑπάρχειν· οἳ τύπος ἡμῖν κἂν τούτῳ γεγόνασι τῆς περὶ τοὺς δεομένους φιλανθρωπίας τε καὶ σπουδῆς.
Locuri paralele
IВс.18Трул.7Неокес.15Лаод.20