Kanon 16

Da die Apostel in den Acten der Apostel berichten, dass sie sieben Diakone bestellten, und da die Väter des Neokaisarier-Konzils in den von ihnen aufgestellten Regeln klar sagten: „Gemäß dem Gesetz sollte es sieben Diakone geben, selbst wenn das Dorf sehr groß ist, wie du aus den Acten der Apostel sehen kannst“, haben wir, indem wir die Aussage der Apostel mit der des Vaters verglichen, festgestellt, dass es nicht um Männer handelt, die Sakramenten dienen, sondern um das Dienstleisten an den Bedürfnissen. In den Acten der Apostel steht: In jener Zeit, als die Anzahl der Gläubigen zunahm, kam es zu Unmut unter den Griechen gegen die Juden, weil ihre Witwen in der täglichen Verteilung ihrer Bedürfnisse vernachlässigt wurden. Die zwölf Apostel riefen daher eine Versammlung aller Gläubigen und sagten: Es ist nicht gut, dass wir das Wort Gottes verlassen und uns um die Tische kümmern. Also, Brüder, wählt sieben Männer aus eurer Mitte, die gerecht sind und voller Heiliger Geistes und Weisheit; wir werden sie für diese Aufgabe bestellen, während wir ständig in der Gebet und dem Wort dienen. Dies wurde von dem ganzen Gemeindegemeinde als angemessen befunden; sie wählten Stephanos, einen Mann voller Glaubens und Heiliger Geistes, Philippus, Proklos, Nikanor, Timon, Parmenios und Nikolaos der Antiochier, der ein Umwandlung von Heiden erfahren hatte. Sie wurden vor den Aposteln bestellt (siehe Act 6:1-6).

Indem er dies erklärt, redet der Kirchenlehrer Johannes Chrysostomos so: „Es ist wunderbar, wie das Volk nicht in Streit geriet bei der Bestellung dieser Männer und wie die Apostel nicht verunglückt wurden! Aber es muss verstanden werden, welches genau das Verdienst war, das sie hatten, und welche Bestellung sie erhielten. Vielleicht die des Diakons? Allerdings gab es in den Kirchen dieses Verdienst nicht. Oder der des Presbyter? Aber zu diesem Zeitpunkt waren noch keine Bischofe vorhanden, sondern nur die Apostel. Daher glaube ich, dass klar und offensichtlich ist, dass dieser Name weder Diakone, noch Priester bedeutete.“

Aufgrund dessen verkünden wir, dass die sieben genannten Diakone nicht als Sakramentsdiener zu verstehen sind, sondern sie waren jene, denen das Verwalten der allgemeinen Bedürfnisse der versammelten Gläubigen übertragen wurde. Sie wurden für uns ein Vorbild von Menschlichkeit und Sorge um die Bedürftigen.