Μάρτυρες Επίκτητος ο Πρεσβύτερος και Μονομάρτυς Άστιον. Μεγαλομάρτυς Προκόπιος Καισαρείας και η μητέρα του Θεοδοσίαμετάφραση

Ορθόδοξο Ημερολόγιο 8 Ιουλίου Μάρτυς Επίκτητος ο Πρεσβύτερος και Μονομάρτυς Άστιον Οι μοναστικοί μάρτυρες Επίκτητος και Άστιον έζησαν στη Βιθυνία στη νοτιοδυτική ακτή της Μαύρης Θάλασσας επί Ρωμαίου αυτοκράτορα Διοκλητιανού (284-305). Από τα νεανικά του χρόνια ο Άγιος Επίκτητος είχε αφιερώσει τη ζωή του στον Θεό και μελετούσε για να αποκτήσει γνώση του Ευαγγελίου.

Εισήλθε σε μοναστήρι, και αργότερα βρέθηκε άξιος να χειροτονηθεί στο ιερό ιερατείο. Κηρύσσοντας το Ευαγγέλιο του Χριστού, ο άγιος ασπάστηκε πολλούς ανθρώπους στον Χριστιανισμό. Ο Θεός χάρισε στον Επίκτητο το δώρο της θαυματουργίας και θεράπευσε πολλούς ανθρώπους που ταράσσονταν από ακάθαρτα πνεύματα ή είχαν προσβληθεί από άλλες ασθένειες.

Μια μέρα, ενώ ήταν έξω για μια βόλτα, ο επιφανής νεαρός Άστιον συνάντησε τον Άγιο Επίκτητο. Σε μια μακρά συνομιλία ο Άγιος Επίκτητος φώτισε τον Άστιον, σπέρνοντας τον σπόρο του Λόγου του Θεού στην ψυχή του νέου. Του μίλησε για τον μοναδικό αληθινό Θεό, για τη μεγάλη αξία της αθάνατης ανθρώπινης ψυχής και για φευγαλέες εγκόσμιες απολαύσεις.

Ο Άστιον πίστεψε στον Χριστό και βαφτίστηκε. Αμέσως μετά έγινε και μοναχός. Καθώς οι χριστιανοί διώκονταν στη Βιθυνία, ρώτησε τον Άγιο Επίκτητο αν μπορούσαν να ταξιδέψουν μαζί στο…