À l’approche de Roch Hachana, je me souviens du miracle qui a sauvé la vie de mon pèretraduit

(RNS) – Dans un prélude émouvant aux Journées juives de crainte (ou grands jours saints), les Juifs ashkénazes – descendants d’ancêtres européens – se rassembleront dans les synagogues tard dans la nuit samedi (5 septembre) pour réciter le premier Selichot, un collage de versets de la Torah et d’implorations poétiques hébraïques adressées à Dieu demandant pardon pour ses actes répréhensibles.

Les Juifs sépharades, ceux dont les racines remontent à l’Afrique du Nord ou à la péninsule ibérique, ont commencé les services Selichot cette année dans la nuit du 13 août.

Les récitations se poursuivront tous les soirs ou tôt le matin jusqu'à Roch Hachana (ou, pour les Juifs séfarades, Yom Kippour), la période juive annuelle du jugement divin, qui commence au coucher du soleil le 11 septembre.

Chaque année, lors du premier service Selichot, je ne peux m'empêcher d'imaginer la première nuit Selichot à Govrov, en Pologne, en 1939. C'est là et à ce moment-là que mon père, alors âgé de 14 ans, s'est retrouvé.

Originaire d'une ville voisine, Ruzhan, il avait prévu de se rendre dans une yeshiva à Bialystok. Mais l’armée allemande envahit la Pologne avant qu’il n’en ait l’occasion, et la Seconde Guerre mondiale commença.

Tous les habitants de Roujan s’enfuirent devant l’avancée des Allemands. Un vendredi – la veille de la première nuit de Selichot – ils atteignirent Govrov, juste avant…