Les propres écrits de Colomb révèlent à quel point la religion et la conquête étaient étroitement liées depuis le début.traduit

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(The Conversation) – Peu de personnages historiques sont aussi controversés que Christophe Colomb. Pour certains, en Espagne comme aux États-Unis, il reste un grand héros, un explorateur qui a découvert un « nouveau monde ». Il est vilipendé par d'autres qui le voient comme un conquérant arrogant : le premier Européen à asservir les Amérindiens et l'homme qui a lancé la destruction écologique dans l'hémisphère occidental.

En tant qu’historien qui écrit sur les premières rencontres entre Européens, Amérindiens et Africains en Amérique du Nord, je crois qu’il est important de retrouver cette période autant que possible à partir de documents existants – y compris les propres écrits de Colomb. Ces textes révèlent l’énorme importance que la poussée en faveur de la propagation du christianisme a joué dès le début dans les projets coloniaux des Européens.

Dans mon livre de 2026, « Continent contesté : la lutte pour l’Amérique du Nord, vers 1000-1680 », je décris comment les désirs religieux des Européens ont façonné la création de colonies américaines qui ont profité aux conquérants, au prix d’un coût élevé pour ceux qu’ils ont déplacés ou réduits en esclavage. Dans les Amériques, le lien entre l’objectif religieux et la poursuite avide de la gloire et de la richesse…