Kalifornische Häftlinge feiern eine einzigartige Gruppen-Bar Mizwaübersetzt

SAN QUENTIN, Kalifornien (RNS) – Im ältesten Gefängnis Kaliforniens am Ufer der San Francisco Bay saßen die Männer in einer Reihe vor der Kapelle und trugen lila Kippa und identische hellblaue Hemden. Einer nach dem anderen näherten sie sich dem Podium und gaben kurze Erklärungen ab.

„Ich verspreche, nie wieder Blut zu vergießen oder Drogen zu nehmen“, sagte einer. Ein anderer sagte: „Ich gebe mein Leben Adonai (Gott) und dem jüdischen Volk.“ Ein Dritter fügte hinzu: „Ich möchte meine Vorfahren stolz machen.“

Mit der musikalischen Begleitung einer Band namens „The Greater Good“ leiteten die Männer den Schabbat-Morgengottesdienst auf Hebräisch, einer Sprache, die sie noch zu beherrschen versuchten. Sie legten Gebetsschals an, führten eine kleine Tora-Rolle durch die Kapelle und klatschten den Zuhörern in die Hände. Dann sang jeder der Männer unter Applaus und „Yasher Koach!“-Rufen ein paar Zeilen aus der Thora. (gut gemacht).

Die gemeinsame Bar Mizwa-Zeremonie im San Quentin Rehabilitation Center war für die neun Teilnehmer im Alter von Ende 30 bis Mitte 60 der Höhepunkt eines mehr als einjährigen Studiums.

„Die Jungs zeigten sich mit solch einer Präsenz und Aufrichtigkeit“, sagte Kiki Lipsett, eine Musikerin und B’nai-Mizwa-Dozentin, die dabei half…