დამოუკიდებლობის შემდეგ 250 წლის შემდეგ, კოლონიური ამერიკის კათოლიკეების ნაკლებად ცნობილი ისტორიათარგმანი
როდესაც ამერიკელმა დამფუძნებელმა მამებმა გამოაცხადეს დამოუკიდებლობა ბრიტანეთის გვირგვინისაგან 250 წლის წინ, კათოლიციზმი წარმოადგენდა მოსახლეობის ძალიან მცირე ნაწილს - ხალხის 2%-ზე ნაკლებს.
1776 წელს ამერიკული კათოლიციზმის ძირითადი კერა იყო მერილენდი, რომელიც შეიქმნა როგორც კათოლიკეების უსაფრთხო თავშესაფარი და დამოუკიდებლობის დეკლარაციის ერთადერთი კათოლიკე ხელმომწერის: ჩარლზ კეროლ კეროლტონის სახლი.
მიუხედავად ამისა, კათოლიკეების მესამედზე მეტი მერილენდის გარეთ ცხოვრობდა 1700-იანი წლების ბოლოს. არქიეპისკოპოსმა ჯონ კეროლმა - პირველმა ეპისკოპოსმა შეერთებულ შტატებში - მოახსენა კათოლიკე მოსახლეობას წმიდა საყდარს 1785 წელს: დაახლოებით 15,800 მერილენდში, მინიმუმ 7,000 პენსილვანიაში, მინიმუმ 1,500 ნიუ იორკში და არაუმეტეს 200 ვირჯინიაში. რამდენიმე ასეული იყო მიმოფანტული სხვაგან.
დაბალი რაოდენობის უპირველესი მიზეზი იყო შემზღუდავი კანონები, რომელთაგან ზოგიერთი კათოლიციზმსა და მღვდლებს კოლონიებში პირდაპირ კრძალავდა. მერილენდშიც კი, 1689 წლის პროტესტანტული რევოლუციის შემდეგ, კათოლიკეებს შეექმნათ მკაცრი შეზღუდვები, მათ შორის ხმის მიცემის აკრძალვა და მესის ღიად აღნიშვნა.
”[კანონები] ნამდვილად რეპრესიული იყო,” - თქვა სეთ სმიტმა, ამერიკის კათოლიკური უნივერსიტეტის ისტორიის პროფესორმა…
