بعد 250 عامًا من الاستقلال، القصة غير المعروفة للكاثوليك في أمريكا الاستعماريةمترجم

فعندما أعلن الآباء المؤسسون الأميركيون الاستقلال عن التاج البريطاني قبل 250 عاما، كانت الكاثوليكية تمثل نسبة صغيرة للغاية من السكان ــ تمثل أقل من 2% من السكان.

كان المركز الرئيسي للكاثوليكية الأمريكية في عام 1776 هو ماريلاند، والتي تم إنشاؤها لتكون ملاذًا آمنًا للكاثوليك وموطنًا للموقع الكاثوليكي الوحيد على إعلان الاستقلال: تشارلز كارول من كارولتون.

ومع ذلك، كان أكثر من ثلث الكاثوليك يعيشون خارج ولاية ماريلاند في أواخر القرن الثامن عشر. أبلغ رئيس الأساقفة جون كارول - أول أسقف في الولايات المتحدة - الكرسي الرسولي عن السكان الكاثوليك في عام 1785: حوالي 15800 في ماريلاند، وما لا يقل عن 7000 في بنسلفانيا، وما لا يقل عن 1500 في نيويورك، وما لا يزيد عن 200 في فرجينيا. وكان هناك بضع مئات منتشرين في أماكن أخرى.

كان السبب الرئيسي لانخفاض الأعداد هو القوانين التقييدية، والتي حظر بعضها بشكل صريح الكاثوليكية والكهنة من المستعمرات. وحتى في ولاية ماريلاند، بعد الثورة البروتستانتية عام 1689، واجه الكاثوليك قيودًا صارمة، بما في ذلك حظر التصويت والاحتفال العلني بالقداس.

وقال سيث سميث، أستاذ التاريخ في الجامعة الكاثوليكية الأمريكية مع…