Jeta e Shën Ambrozit të Milanos

Përmbajtja Kapitulli I Kapitulli II Kapitulli III Jeta e Shën Ambrozit ndodhi gjatë periudhës së rënies së jashtme dhe të brendshme të Perandorisë Romake. Ajo meriton vëmendje të veçantë, sepse ky Atë i Kishës, së bashku me lartësinë e arritjeve shpirtërore, ndërthurin në vetvete trimërinë e një burri shteti. Duke zënë postet më të rëndësishme në shtet dhe duke marrë pjesë nga afër në peripecitë e tij, Ambrozi përdori të gjitha forcat e tij për të ringjallur shoqërinë e kalbur të asaj kohe me frymën e një besimi të ri. Ambrosi lindi në Trier, në gjysmën e parë të shekullit të 4-të 1, kur krishterimi, në bazë të dekreteve të perandorit Kostandin, fitoi jo vetëm lirinë e rrëfimit, por tashmë gëzonte njëfarë patronazhi të pushtetit shtetëror. Babai i Shën Ambrozit ishte prefekti i Galisë, e cila atëherë konsiderohej si provinca më e rëndësishme, pasi përfshinte, përveç Galisë, në kuptimin e duhur, edhe Spanjën dhe Anglinë. Ai ishte një personalitet me aftësi të jashtëzakonshme; ai i përkiste një familjeje të lashtë fisnike senatoriale që u konvertua në krishterim gjatë kohës së persekutimit. (Nën Dioklecianin, një nga pasardhësit e kësaj familjeje, një vajzë emri i së cilës nuk na ka arritur, e vulosi me martiri besimin e saj në Krishtin). Ambrozi kishte një vëlla Satirin dhe një motër Marcellina. E frymëzuar që në moshë të re nga një besim i zjarrtë, Marcellina la shtëpinë e saj dhe shkoi në Romë, te Papa Liberius, me qëllim që të bënte një betim virgjërie dhe të kalonte pjesën tjetër të jetës atje në vetmi të rreptë. Satiri dhe Ambrozi, duke qëndruar në shtëpinë e prindërve të tyre, ishin një shembull i miqësisë prekëse vëllazërore. Të dy kishin të njëjtin karakter, të njëjtat shije dhe pothuajse të njëjtën pamje, por Ambrozi i vogël dallohej edhe për bukurinë e tij të veçantë fëminore. (Është ruajtur një legjendë poetike që bletët fluturuan në djepin e tij, si te Platoni, dhe i mblidhnin mjaltë nga buzët). Pas vdekjes së parakohshme të të atit, Satiri dhe Ambrozi bashkë me nënën e tyre u shpërngulën gjithashtu në Romë, qendra e shkencës dhe iluminizmit të atëhershëm, për të përfunduar shkollimin atje. Shoqëria që i rrethonte në Romë ishte e huaj për krishterimin, të cilin ata e kishin shpallur me zjarr që në fëmijëri. Politeizmi i degjeneruar midis pasardhësve të familjeve patriciane kishte ende shumë ndjekës. Monumentet e lidhura me madhështinë e dikurshme të Romës, kur këto familje ishin në kulmin e fuqisë dhe lavdisë, zgjuan një ndjenjë nderimi për antikitetin tek trashëgimtarët e tyre. Ata mendonin se duke u larguar nga besimet dhe traditat e së kaluarës, do të shkelnin detyrën e tyre ndaj atdheut dhe paraardhësve të tyre. Ambrozi duhej të takonte shumë adhurues të tillë të së kaluarës midis miqve dhe mësuesve të tij të shkollës. Thelbi i edukimit në atë kohë u reduktua në studimin e shembujve klasikë të poezisë dhe elokuencës greko-romake - gjithçka në to ishte e mbushur me politeizëm. Ithtarët e paganizmit të lashtë, duke u penduar për revolucionin që ndodhi kudo para syve të tyre, u ndjenë si mjeshtër në këto shkolla. Shkenca e së drejtës gëzonte vëmendjen kryesore këtu, pasi mbi të ishte ngritur ndërtesa madhështore e shtetit të lashtë romak. Duke iu përkushtuar shërbimit në poste më të larta, Ambrozi, natyrisht, nuk mund të anashkalonte asnjë nga lëndët, njohja e të cilave ishte e nevojshme për këtë veprimtari. Vitet e reja të Ambrozit kaluan kështu mes dy rrymave të kundërta. Por as dualiteti i mjedisit dhe as veprat e mëdha të filozofëve, avokatëve dhe artistëve të lashtë nuk mund të lëkundinin qëndrueshmërinë e pastërtisë së besimeve të tij të krishtera. Përkundrazi, ai filloi të kuptonte më mirë gjendjen shpirtërore të kundërshtarëve me të cilët krishterimi fitimtar duhej të takohej më shumë se një herë; ai mësoi të fliste gjuhën e armiqve të tij për t'i mposhtur ata në tokën e tyre dhe me armët e tyre - me këtë ai i dha fjalës pavarësi dhe forcë, që më vonë siguroi suksesin e tij të shkëlqyer. Ndër administratën më të lartë, për të cilën Ambrozi po përgatitej, mbizotëronte e njëjta përzierje besimesh dhe prirje të kundërta mendore: poste gjithnjë e më të rëndësishme të Perandorisë, veçanërisht në vetë Romë, u shpërndanë midis paganëve dhe të krishterëve, të cilat natyrshëm kontribuan në formimin e dy partive të ndryshme, ndonëse ato afroheshin më shumë me njëra-tjetrën në bazë të profesioneve zyrtare, por të brendshme. Në krye të këtyre partive ishin Symmachus, prefekt i Romës dhe Probus, i cili sundonte pjesën më të madhe të Italisë. Që të dy gëzonin popullaritet të jashtëzakonshëm, i pari për shkak të veprimtarisë së tij të jashtëzakonshme administrative; i dyti e meritoi me jetën e tij të mirë të krishterë, fisnikërinë e familjes së tij, që daton nga Marcus Aurelius dhe bamirësinë bujare. Satiri dhe Ambrosi pritën mirëpritjen më të përzemërt në shtëpitë e të dyve; Për më tepër, Simmaku tregoi kujdes atëror ndaj Satirit; Probusi tregoi favor të jashtëzakonshëm ndaj Ambrose. Falë ndikimit të mbrojtësve të tij, Satyrus u emërua kuestor në Lucania; dhe Ambrosi fillimisht u lidh në prefekturën pretorale në Romë, më pas ai u emërua te perandori Valentinian për të qeverisur provincat e Liguria dhe Emilia si konsullor. Këto provinca më pas përqafuan të gjithë Italinë e sipërme. Qyteti i tyre kryesor ishte Milano. Këtu, si rezultat i një serie të vazhdueshme grushtesh, pushteti shtetëror nuk gëzonte pothuajse asnjë rëndësi; Prandaj, Probus, duke kuptuar plotësisht se vetëm një personalitet i lartë moral mund të kthejë autoritetin e nevojshëm në pushtet, i dha këtë këshillë Ambrosit, i cili po shkonte në vendin e shërbimit të tij të ri: "Shko, bija ime, dhe silluni atje jo si gjykatës, por si peshkop!" Këshilla u pranua dhe u zbatua. Provincat që iu besuan juridiksionit të Ambrose-it shpejt përjetuan përfitimet e qeverisjes filantropike, por të vendosur. Kjo ishte edhe më e prekshme për ta, pasi jashtë Milanos natyra e qeverisjes ishte krejtësisht e ndryshme: Perandori Valentinian ishte, megjithëse i drejtpërdrejtë, një ushtar i vrazhdë. Duke u kujdesur mbi të gjitha për rendin dhe disiplinën e jashtme, ai ndëshkoi pa mëshirë çdo mosbindje më të vogël. Ai shpesh thoshte: "Shpirti i fuqisë supreme është drejtësia dhe shpirti i drejtësisë duhet të jetë ashpërsi e paepur". Ambrosi kishte një koncept më të lartë për këtë: ai argumentoi se për sigurinë e shtetit, drejtësia kërkon që qeveria të marrë mbi vete edhe mbrojtjen e të shtypurve. Duke dëgjuar me kujdes çdo ankesë, kur detyrohej të shqiptonte ndëshkim ose të rivendoste të drejtat e viktimave, ai gjithmonë i zbuti veprimet e tij me mëshirë. Me këtë, Ambrozi fitoi dashurinë universale, ndërsa vetë monarku, urdhrat e të cilit i zbatonte, ngjallte vetëm frikë. Por përveç kësaj, Ambrose fitoi respektin e thellë të njerëzve për patëmetë e jetës së tij private, si dhe për bamirësinë e tij bujare, të cilën ai u përpoq ta fshihte në çdo mënyrë të mundshme. Merita më e rëndësishme e Ambrose ishte se ai fitoi një respekt dhe besim të tillë të përgjithshëm në një kohë kur qyteti ishte plot me grindje. Përveç trazirave të shkaktuara në Milano, si kudo tjetër, nga tranzicioni ende i pa përfunduar plotësisht nga paganizmi në krishterim, një ndarje e trishtueshme dhe e thellë po ndodhte tashmë në thellësitë e Kishës së re triumfuese. Pavarësisht nga anatemimet e Këshillit të Nikesë, mësimi heretik i Arius, i lindur në Lindje, u përhap pothuajse në të gjithë Perandorinë. Herezia, siç dihet, konsistonte në kundërshtimin e natyrës hyjnore të Krishtit dhe në reduktimin e personalitetit të Tij në një numër krijesash të thjeshta. Falsiteti i këtij mësimi u ekspozua qartë nga pasazhet përkatëse të Shkrimit të Shenjtë, veçanërisht nga fjalët e Vetë Shpëtimtarit; megjithatë, thelbi i herezisë, duke qenë i maskuar me zgjuarsi, i shpëtoi kuptimit të njerëzve. Debati, i cili zgjati më shumë se 20 vjet, përfundoi në pyetjen e mëposhtme: "A është Biri i barabartë apo vetëm i ngjashëm me Atin? A ka Ai pjesë në Qenien e pafundme të Atit? Apo është vetëm një shëmbëlltyrë e Hyjnisë së Tij?" Ata që hodhën poshtë barazinë e Birit me Atin prireshin të besonin thjesht në ngjashmëri. Ky ndryshim delikat shprehej me dy epitete, të ndryshme në greqisht me vetëm një shkronjë, "homousios" dhe "gomiousios". Por në këtë formë të zbutur, herezia nuk u bë më pak e rëndësishme dhe pas saj më pak shkatërrimtare; sepse që nga momenti kur ata pushuan së njohuri Perëndinë në Krishtin, vetëm një qenie e ndërmjetme mund të njihej tek Ai - një gjysmëperëndi ose një gjeni i mirë. Kështu, doli se ishin dy Zota që kundërshtonin njëri-tjetrin: njëri më i madh, tjetri më i vogël. Çfarë i pengoi në këtë rast perëndi të tjera që t'u shtoheshin atyre? Me fitoren e mësimeve të Ariusit, krishterimi nuk do të bëhej gjë tjetër veçse një politeizëm i pastruar përkohësisht. E korruptuar në thelbin e saj, ajo nuk do të hezitonte të zhvillohej në forma të jetës karakteristike për çdo idhujtari; gjithë-feja, mizoria dhe shthurja, nga e cila Ungjilli kishte pastruar kohët e fundit atmosferën shoqërore të botës pagane, do të merrte përsëri justifikim fetar. Forma e propozuar nga arianët e maskoi gënjeshtrën me aq mjeshtëri sa trazirat arritën të pushtonin shumë mendje. Nuk kishin kaluar më pak se 20 vjet që qyteti i Milanos të bëhej skena e një lufte të ashpër midis mbrojtësve të besimit nikenas dhe arianëve, të cilët, duke mos guxuar ta përgënjeshtronin hapur, e shtrembëruan me interpretime tinëzare. Mosmarrëveshjet u zhvilluan në prani të perandorit Konstanci, i fundit nga pasardhësit e Kostandinit të Madh. Disa peshkopë ambiciozë, të korruptuar nga morali i oborrit, e bindën perandorin se ai ishte i gjithëfuqishëm dhe se autoriteti i tij shtrihej edhe në vendimet e çështjeve themelore të doktrinës. Konstanci u anua nga herezia, me sa duket duke zbuluar se kjo gënjeshtër mund të ishte një aleat më i mirë dhe më i fortë i epshit të tij për pushtet. Peshkopi Dionisi i Milanos u internua për kundërshtimin e këtyre pretendimeve dhe jetoi ditët e tij në mërgim. Pasardhësi i tij Auxentius, një i huaj në këtë krahinë që nuk dinte as gjuhën vendase, më tepër iu imponua Milanit sesa u zgjodh. Ai i përkiste atyre njerëzve të kohës së përshkruar, besimi i të cilëve ishte shtrembëruar tashmë. Auxentius nuk gëzonte asnjë autoritet. Vetëm prania e tij ishte e mjaftueshme për të shkaktuar mosmarrëveshje midis të krishterëve. Mosmarrëveshjet fetare ndoshta do të ishin përkeqësuar edhe më shumë nëse perandori Valentinian nuk do t'i kishte ndaluar plotësisht mosmarrëveshjet rreth besimit. Ai nuk i pëlqente grindjet në përgjithësi dhe ato teologjike në veçanti; në raport me ta qëndronte gjithmonë i përmbajtur, pavarësisht se i ishte përkushtuar sinqerisht krishterimit. Auxentius vdiq në Milano një vit pasi Ambrose u emërua atje në shërbimin publik. Tani fermentimet fetare dhe politike në Milano u intensifikuan edhe më shumë. Nga cila parti mund të zgjidhej pasardhësi i Auxentius? Të drejtën e zgjedhjes e kishin ipeshkvijve të gjithë rajonit së bashku me klerin e qytetit. Për më tepër, ishte e nevojshme të merrej parasysh: së pari, mendimi i laikëve, të cilët në këtë rast vështirë se do të pranonin të pranonin kryepastorin pak të njohur, dhe së dyti, dëshira e perandorit. Prandaj, para se të vendosnin për ndonjë gjë përfundimtare, peshkopët i dërguan një deputet Valentinianit për të mësuar mendimin e tij në lidhje me zgjedhjen e ardhshme. Por Valentiniani, duke e bërë rregull që të mos kalonte kufijtë ku autoriteti i tij ra në kontakt me pavarësinë e Kishës, me vendosmëri refuzoi të jepte këshillën e tij. "Një zgjedhje e tillë," u përgjigj ai, "është përtej fuqisë sime. Ju vetë duhet ta dini se kush është më i denjë për peshkopatë. Unë do të përkulem para të zgjedhurit tuaj dhe me besim do të marr ndërtim prej tij për shpëtimin e shpirtit tim." Ishte e pamundur të shtyhej më zgjidhja e çështjes. Zgjedhjet ishin caktuar në një nga bazilikat e qytetit. Peshkopët u ulën në foltoren kryesore; një turmë e emocionuar dhe e paduruar mbushi pjesën tjetër të kishës dhe shkëmbyen argumente të stuhishme. Në krye të detyrës, Ambrozi u shfaq aty dhe me fjalë të sjellshme, por të vendosur u kërkoi të pranishmëve të prisnin me qetësi rezultatin e zgjedhjeve. Njerëzit u qetësuan. Papritur, në mes të heshtjes së përgjithshme, si me frymëzim nga lart, një zë i butë fëmije shpalli tri herë: "Ambrozi është peshkop!" Kongregacioni u trondit. Një moment më vonë, emri i Ambrozit, “Ambrose Peshkopi”, u përsërit nga të gjithë. Kjo preferencë e papritur iu dha Ambrosit për besimin e tij të palëkundur dhe për paanshmërinë me të cilën ai trajtoi të gjitha palët në qytet në kryerjen e detyrave të tij. Por Ambrosi, i vetëm në të gjithë kongregacionin, nuk e kuptoi se çfarë po ndodhte dhe nuk pranoi të besonte atë që dëgjoi. Dikush mund të lexonte edhe pakënaqësinë në fytyrën e tij. Gjithmonë besnik ndaj rregullave të Kishës, ai nuk mendoi kurrë t'i përkushtohej tërësisht asaj; këtu, bashkë me nderimin e papritur, iu imponuan edhe përgjegjësi, barra e të cilave iu duk shumë e rëndë. "Unë i përkisja kësaj bote," tha ai më vonë, "por u shkëputa me forcë nga kotësitë e saj." Ambrozi vendosi t'i shmangej me çdo kusht shërbimit të lartë që i ofrohej dhe për këtë u përpoq të tregohej i padenjë për t'u zgjedhur. Pikërisht atëherë ishte ora e zakonshme e seancave gjyqësore. Nga kisha, Ambrosi shkon drejt e në pretorium dhe këtu, në kundërshtim me zakonin e tij, ai urdhëron që i pandehuri t'i nënshtrohet një dënimi mizor. Megjithatë, njerëzit nuk u turpëruan nga kjo. Ashtu si judenjtë që bënë zhurmë para gjykatës së Pilatit, turma bërtiti: "Le të na bjerë ky mëkat!" Disa, duke buzëqeshur, shtuan: "Ambros, ti nuk e ke marrë ende pagëzimin e shenjtë, ky mëkat yt, bashkë me të mëparshmit, do të lahet në font". Ambrozi u përpoq edhe në mënyra të tjera t'i tregonte popullit padenjësinë e tij për të qenë peshkop, por të gjitha përpjekjet e tij ishin të kota. Atëherë Ambrozi vendosi të hiqte qafe këmbënguljen kokëfortë të njerëzve në një mënyrë më efektive. Kishte dy mënyra për t'i shërbyer Kishës: veprimtaria e një prifti dhe bëma e jetës së vetmitarit. Ambrozi zgjodhi këtë të fundit për vete. Natën ai u largua nga Milani me synimin për t'u tërhequr nga bota në izolim. Por, duke u nisur i vetëm pa eskortë, humbi dhe në mëngjes, duke menduar se po shkonte drejt Pavias, befas e pa veten sërish para portave të Milanit. Ata e njohën, e sollën në shtëpi dhe nuk e lanë kurrë nga sytë. Megjithatë, Ambrose mund të citonte një rrethanë tjetër të rëndësishme në favor të tij. Duke ndjekur zakonin e asaj kohe, ai e shtyu pagëzimin e tij deri në një orë para vdekjes së tij dhe për këtë arsye nuk ishte ende në mesin e katekumenëve që përgatiteshin për pagëzim, dhe kanonet e Kishës i ndalonin të konvertuarit të pranonin gradën episkopale. Dhe ligji i Kostandinit nuk i lejonte zyrtarët e qytetit të bashkoheshin me klerin. Por dëshira e përgjithshme për ta parë si peshkop ishte aq e madhe sa peshkopët nuk mund të mos konfirmonin zgjedhjen e popullit. "Nën ndikimin e entuziazmit të përgjithshëm," tha më vonë Ambrose, "të gjitha llojet e rregullave u harruan". Zgjedhjet kanë përfunduar. Një raport për të iu dërgua perandorit. Perandori nxitoi të jepte miratimin e tij. Për të ishte e rëndësishme të shihte fuqinë shpirtërore në duart e një personi që ai vetë e kishte vënë re në shërbimin publik. Për t'i dhënë fund hezitimit të Ambrozit, perandori i shkroi me dorën e tij, duke i premtuar nga ana e tij se do të merrte të gjitha masat për të qetësuar peshkopatin. Në të njëjtën kohë, guvernatorit të Italisë i dërgohet një urdhër për të përshpejtuar zgjedhjen e Ambrose, pavarësisht çdo pengese. Megjithatë, letra e perandorit nuk e gjeti Ambrozin në Milano. Ai u përpoq të shmangej përsëri dhe shkoi në fshat, ku u fsheh në shtëpinë e një prej shokëve të tij. Por përpara komandës perandorake, miku i Ambrosit u ndje i pafuqishëm dhe u detyrua të njoftonte se Ambrosi fshihej me të. Në një marrëveshje kaq të mrekullueshme midis shërbëtorëve të Kishës, popullit dhe perandorit, pa dyshim u shpreh vullneti i Zotit dhe Ambrozi duhej të përkulej para tij. Tani ai as që këmbënguli që të respektohej periudha ligjore midis pagëzimit të tij dhe shugurimit të tij në priftërinë e parë: kaloi vetëm një javë nga dita e pagëzimit deri në shugurimin e tij. Gjatë gjithë jetës së tij të mëvonshme, Ambrose u pendua për këtë nxitim. "Ja, - tha me vete, - "është një njeri që nuk u edukua dhe nuk u rrit në gjirin e Kishës, por u hoq drejt e nga kolltuku i gjykatësit, ku, në vend të psalmeve dhe këngëve të shenjta, dëgjoi vetëm britmat e përmbaruesve. Dhe tani, duke kremtuar Eukaristinë, ky njeri mori një vend në mesin e të ftuarve Hyjnor në këtë udhë të re! Që në ditët e para të peshkopatës së tij, Ambrozi frymëzoi besim tek vetja. Jeta e tij, më parë e patëmetë, tani u bë vetëmohim i vazhdueshëm dhe një vepër e rëndë. Të gjitha paratë ua dha të varfërve. Ai caktoi edhe pasurinë e tij të paluajtshme për t'i siguruar ato, duke udhëzuar motrën e tij Marcellina për ta menaxhuar këtë. Unanimiteti që ortodoksët, më parë plotësisht të përçarë, treguan gjatë këtyre zgjedhjeve, nuk e lanë peshkopin e ri të dyshonte në rrugën që kishte përpara. Ai dërgoi menjëherë një delegacion në Lindje për të gjetur dhe sjellë eshtrat e paraardhësit të tij Dionisi Rrëfimtari, i cili vdiq në mërgim në një nga qytetet e largëta të Armenisë. Për ndihmë në këtë çështje, Ambrozi iu drejtua Vasilit, peshkopit të Cezaresë, më i famshmi nga etërit e Kishës Lindore. Vasily, duke dërguar eshtrat e Dionisit në Perëndim, i shkroi një mesazh elokuent Ambrose dhe në të dukej se e thërriste atë në një detyrë të lartë, por edhe të rrezikshme - mbrojtjen e besimit të vërtetë. "Le t'i lëvdojmë Zotin! - shkroi peshkopi i madh. - Në çdo brez Ai gjen njerëz të denjë për zgjedhjen e Tij. Një herë e një kohë Ai vajosi një bari të thjeshtë si mbret mbi popullin e Tij. Nga Amosi, i cili ruante dhitë, Ai ngriti një profet të mbushur me Frymën e Shenjtë. Tani ai ju gjeti në qytetin mbretëror, një shkollim dhe arsimim të jashtëzakonshëm në Perëndinë. ju nga gjykatësit e botës dhe përgatitët për ju një vend në ushtrinë e apostujve Luftoni luftën e mirë dhe nëse marrëzia e Ariusit ka prekur kopenë tuaj, shërojini ata nga ky infeksion! Së shpejti Ambrozi pati mundësinë të vinte në praktikë këshillën profetike të Vasilit të Madh. Perandori Valentinian nuk ishte i destinuar të realizonte qëllimin e tij për të siguruar paqen e episkopatës milaneze. Gjatë një fushate kundër Sarmatëve që pushtuan Panoninë, ai u mund papritur nga paraliza. Menaxhimi i kaloi dy djemve të tij, por asnjëri prej tyre nuk ishte i aftë për këtë. Plaku Gratian sapo kishte mbushur 16 vjeç; më i vogli, i lindur nga martesa e dytë me Justinën dhe i quajtur Valentinian për nder të babait të tij, ishte vetëm një fëmijë katër vjeç. Gratiani ishte një i ri me natyrë të mirë, por me vullnet të dobët. Duke përfituar nga kjo, Justina mori lehtësisht pëlqimin e tij për të ndarë pushtetin suprem me Valentinianin. Megjithatë, kjo nuk e kënaqi atë. Në Gratian ajo nuk shihte aq shumë një sovran legjitim sa djalin e rivalit të saj dhe xhelozia e saj e nënës nuk kishte kufij. Rreth saj u krijua një parti, nën ndikimin e së cilës grindjet fetare të asaj kohe u intensifikuan edhe më shumë. Që në ditët e para të mbretërimit të tij, Gratiani e tregoi veten si ithtar i besimit të Niceas. Ata që urrenin Ortodoksinë dhe mbrojtësin e saj të zellshëm Ambrose u mblodhën rreth nënës së perandorit më të ri, duke shpresuar që me ndihmën e saj të sillnin triumfin e herezisë. Të inkurajuar nga mbështetja e heshtur e Justinës, ndjekësit e Arius filluan të kërkonin që ata të ruanin pronësinë e një prej bazilikave të Milanos. Ata shpresonin ta ruanin përgjithmonë këtë bazilikë. Por dhënia me koncesion e kishës arianëve dhe ngritja e një selie heretike në qytet nuk do të ishte gjë tjetër veçse një cenim i autoritetit shpirtëror të Ambrozit. Për ta parandaluar këtë, Ambrose iu drejtua Gratianit, por ai tregoi mungesë të plotë karakteri: tani për tani ai u kufizua vetëm në mbylljen e përkohshme të kishës të diskutueshëm dhe e shtyu vendimin përfundimtar të çështjes deri në mbërritjen e tij në Milano. Kjo u dha arianëve njëfarë shprese dhe do të kishte qenë shkak për trazira të mëdha, nëse lajmet që vinin nga Lindja për pushtimin e gotëve nuk do t'i jepnin çështjes një kthesë të tillë, saqë Ambrozi kishte mundësinë të tregonte se sa mund të përfitonte shteti dhe Kisha nga përkushtimi dhe guximi i tij. Valentiniani i ndjerë, i ngritur papritur në fron nga zgjedhja e ushtrisë, mendoi se vetëm ai nuk ishte në gjendje të sundonte të gjithë perandorinë. Duke legalizuar ndarjen e saj, e cila në atë kohë ishte bërë tashmë e zakonshme, madje e nevojshme duke pasur parasysh gjerësinë e territorit, ai braktisi Lindjen në favor të vëllait të tij Valens. Duke qenë një njeri me mendje të vogël, Valens nuk zotëronte asnjë nga ato cilësi falë të cilave Valentinian ishte në gjendje t'i nënshtronte njerëzit personalitetit të tij. Duke iu nënshtruar ndikimeve të oborrit që e çuan në rrugë të gabuar Konstancin, Valens, edhe më vendimtar se Konstanci, përfitoi nga autoriteti i fuqisë perandorake për të mbrojtur mësimet heretike. I irrituar nga rezistenca që hasi, ai e ktheu të gjithë Kishën Lindore në një arenë persekutimi të përgjakshëm dhe trazirash të vazhdueshme. Lufta me Vasilin e Cezaresë, i cili refuzoi të njihte autoritetin e autoriteteve laike në përcaktimin e dogmave të besimit, veçanërisht kur ky autoritet devijon nga Ortodoksia, nuk përfundoi në favor të Valensit. Megjithatë, ai u bë kokëfortë dhe, duke shkuar gjithnjë e më tej në rrugën e gabuar, e ktheu një çështje fetare në një çështje të krenarisë së tij personale. Kjo pikëpamje e çështjes së besimit pati një efekt shumë katastrofik në marrëdhëniet e Perandorisë me gotët. Ndër popujt që jetonin në kufirin e zotërimeve romake dhe kërcënonin vazhdimisht Perandorinë, më të fuqishmit ishin gotët. Këta ishin fqinjë të rrezikshëm, por Perandoria ishte ende në gjendje të mbante marrëdhënie pak a shumë korrekte me ta. Këto marrëdhënie u bënë veçanërisht të shpeshta që kur krishterimi iu predikua gotëve. Njëri prej tyre, Ulfila, madje mori gradën ipeshkëv; kjo i lidhte gotët me kishën shtetërore, por përveç kësaj, Perandoria shpesh rekrutonte mercenarë nga mesi i tyre për legjionet e saj të shumta. Me shumë shqetësim ata mësuan në Kostandinopojë se ky popull gjysmë barbar, sulmet e të cilit kishin pushuar së frikësuari, ishte pushtuar vetë nga hordhitë e egra të një fisi të fortë dhe të egër që vinte nga e panjohura. Shqetësimi i dha vendin tmerrit të vërtetë kur peshkopi Ulfilas mbërriti në Kostandinopojë me lajmin se gotët nuk ishin në gjendje t'i rezistonin këtij pushtimi. Ulfilasi kërkoi strehim për bashkatdhetarët e tij brenda Perandorisë dhe në këmbim premtoi, në emër të gotëve, bindje të padiskutueshme dhe shërbim besnik. Ky propozim i papritur shkaktoi alarm të madh në këshillin e Valensit. Ishte e vështirë të besohej se armiqtë e fundit mund të bëheshin bashkëqytetarë paqësorë dhe dashamirës në një kohë kaq të shkurtër. A mund të mbështetej zotimi i tyre i bindjes ndaj ligjeve të Perandorisë kur, plotësisht të panjohur me këto ligje, ata vetë nuk e kuptonin se çfarë po premtonin? Sa e fortë mund të ishte një marrëveshje me një popull të tillë dhe a do të ishte e mundur të jetonim së bashku me ta? A nuk do të ishte njësoj sikur të lini një ujk në vathën tuaj? Disa thanë se gotët e mposhtur dhe të arratisur ishin ende aq të fortë dhe aq mirë të armatosur, saqë ishte shumë e vështirë t'i pengoje ata të kalonin Danubin, dhe se për këtë arsye ishte më mirë të pranoheshin vullnetarisht kushtet që ata ofronin tani sesa të detyroheshin ta bënin këtë me forcë. Valens hezitoi për ca kohë midis këtyre dy vendimeve dhe, siç është tipike përgjithësisht për njerëzit me karakter të dobët, u ndal në mes. Ai pranoi të përmbushte kërkesën e gotëve, por me këto kushte: që ata, para se të kalonin kufirin e zotërimeve romake, të linin të gjitha armët e tyre dhe të ndaheshin nga ortodoksët - kundërshtarë të Arianizmit. Kushti i dytë u pranua prej tyre pa rezistencë. Gotët nuk ishin aq të avancuar sa për të kuptuar çështjet teologjike. Ata besonin gjithçka që u mësonte peshkopi Ulfila dhe ai, megjithëse ishte i pranishëm në disa këshilla të asaj kohe, por duke jetuar larg rrethanave që i shkaktuan, nuk ishte në gjendje t'i kuptonte këto dallime të thella dhe komplekse mendimesh. Ulfilasi nuk e njihte mirë gjuhën greke dhe për këtë arsye forma e zbutur e Arianizmit nuk i dukej në kundërshtim me ndërgjegjen e tij: ai nuk shihte asnjë gënjeshtër në të. "Të gjitha këto mosmarrëveshje," tha ai, "nuk janë gjë tjetër veçse intriga dhe ambicie. Unë nuk gjej asnjë arsye për të refuzuar kërkesën e perandorit." Me kushtin e parë gjërat dolën ndryshe. Gotët i mbajtën armët më fort se sa besimet e tyre fetare. Nuk kishte asnjë mënyrë për t'i detyruar ata të përmbushnin premtimin e tyre - të dorëzonin armët. Ata zbarkuan në zotërimet e Perandorisë me armaturë të plotë, me gra, fëmijë, prona dhe në të njëjtën kohë në një numër shumë më të madh se sa pritej. Por kjo nuk mjafton. Të pakënaqur me tokat e caktuara për ta, gotët, si një lumë i tejmbushur, filluan të përhapen në mënyrë të pakontrolluar përtej kufijve që u treguan. Banorët e frikësuar nxituan të iknin dhe gotët u vendosën vullnetarisht në banesa të braktisura. Kur zyrtarët perandorak u përpoqën të ndalonin gotët, akuzat për tradhti dhe kërcënime u dëgjuan menjëherë midis këtyre të fundit. Të mbledhur nën udhëheqjen e udhëheqësve të tyre, ata ishin gati të angazhoheshin në betejë me zotërinjtë e tyre të frikësuar. Pozicioni i shtetit po bëhej më i rrezikshëm se kurrë. Kishte pasur pushtime barbare më parë, por legjionet romake i zmbrapsnin gjithmonë në fund dhe territori i shenjtë i Perandorisë Romake mbeti i lirë nga cenimi. Tani nuk ishte njësoj. Gotët nuk qëndronin në periferi të largët të Perandorisë, por në qendër të saj, përpara portave të njërit prej kryeqyteteve. Duke parë gabimin e tij, Valens iu drejtua Gratianit, duke iu lutur që t'i vinte në ndihmë kundër armikut që i kërcënoi të dy. Ky apel i dëshpëruar e çoi rininë fisnike në konfuzion të plotë. Detyra ishte shumë e madhe për të. Ai, plotësisht i papërvojë në çështjet ushtarake, u thirr të bëhej kreu i trupave dhe të shkonte kundër armikut, emri i të cilit jo shumë kohë më parë ishte shqiptuar me frikë. Ata që ishin afër tij i dhanë Gratianit këshilla të kujdesshme, ose më saktë, frikacake. "Kush," thanë ata, "do t'i ruajë kufijtë e Perandorisë gjatë mungesës suaj? A nuk po ju kërcënojnë Galët se do t'ju pushtojnë vetë? Dhe a është me të vërtetë Rhine një kufi më i besueshëm kundër frankëve sesa Danubi kundër gotëve? Gratiani hezitoi. Megjithatë, zëri i detyrës mbizotëroi dhe ai vendosi të dërgonte menjëherë pranvera në Lindje. ndihma e Valensit në krye të të gjitha trupave që kishte në dispozicion, por në Lindje, Gratiani u përball me një vështirësi të re: atje ai u gjend në një atmosferë mosmarrëveshjesh fetare të inicuara nga Valens, i rritur në dogmat e Këshillit të Nikesë, të cilat i ati i ruante me aq kujdes dhe i përmbahej me vështirësi. gënjeshtra Ai kishte dëgjuar shumë për Ambrozin, aftësitë e të cilit i kishte lavdëruar dhe Gratianit i lindi ideja që te peshkopi i Milanos të gjente një këshilltar, të ndritur dhe të fortë, që ta ndihmonte të kapërcente vështirësitë. Ai i shkroi menjëherë Ambrosit, duke i kërkuar drejtimin e tij për çështjet e ngritura nga lufta kundër arianizmit. Asgjë nuk mund të jetë më prekëse se kjo thirrje nga një shpirt besimplotë, i shqetësuar për armiqësitë e ardhshme dhe dyshimet fetare. Ambrozi u përgjigj menjëherë. Ngjarjet që ndodhën në Lindje ngjallën habi dhe zemërim tek ai. Si i krishterë, si peshkop dhe si avokat me përvojë, nuk mund të mos indinjohej. Ashtu si të gjithë bashkëkohësit e tij, vetëm në Perandorinë Romake ai pa atë tërësinë e arsimit, rendit dhe gjithë prosperitetit paqësor, që ne tani e quajmë qytetërim, dhe më pas e quajmë pax romana. Jashtë kësaj “bote romake”, për njerëzit e asaj kohe, asnjë jetë e denjë për një person nuk dukej e pamundur. Lejimi i barbarëve të armatosur për të depërtuar në Perandorinë nënkuptonte shkatërrimin e shoqërisë dhe përmbysjen e të gjithë sistemit politik. Nuk ka pasur asnjë incident të tillë në të gjithë historinë romake. Ashtu mendoi Ambrosi. Marrëveshja me gotët, që kontribuoi në forcimin e herezisë, e cila tashmë kishte hedhur rrënjë të thella kudo, e shtoi edhe më shumë ankthin e tij. Peshkopët e Kishës, nga frika e kolonëve të rinj, i pranuan dhe madje filluan të mbanin gjerdan, byzylykë dhe shenja të tjera gotike. "Kjo blasfemi është e turpshme për emrin romak!" - bërtiti Ambrose. "Na poshtëron!" Dhe Ambrozi nuk hezitoi t'i dërgonte Gratianit shpjegimet e kërkuara. Më pas, ai e zhvilloi përgjigjen e tij në mënyrë më të detajuar, duke e bërë atë një traktat të gjerë në të cilin hyjnia e Krishtit u vërtetua nga tekstet e Shkrimeve të Shenjta dhe arsyetimi filozofik. Pavarësisht nga vlera e këtyre arsyetimeve, në to ndihet qartë gjendja e emocionuar e shpirtit të tij. Kjo thirrje e zjarrtë, që i bënte thirrje perandorit të ri të dilte pa frikë në mbrojtje të besimit dhe të shtetit, ishte si një këngë luftarake, plot dashuri për Zotin dhe atdheun. Në këtë apel, Ambrozi nuk e veçon fyerjen që i është bërë faltores së fesë së krishterë nga sulmi ndaj madhështisë së Romës. Herezia e Ariusit është, sipas tij, shkaku kryesor i të gjitha telasheve. "Unë nuk do t'ju ndaloj," thotë ai në letrën e tij, të marrë nga Gratiani pak para se të nisej në fushatë, "Nxitoni drejt fitores që ju pret!" Shko, zotëri i devotshëm, të të mbrojë mburoja e besimit të vërtetë dhe të forcohet shpirti! Braktisja solli ndëshkim mbi ne, por qëndrueshmëria e besimit tënd do të na shpëtojë. Zemërimi i Zotit tronditi hijeshinë e Perandorisë ku dhunohej besimi në Birin e Zotit. Kujtoni vdekjen, mundimin dhe dëbimin e rrëfimtarëve që vuajtën në këtë rast! Dakia, Mysia, Panonia, Thrakia dëgjojnë me indinjatë lutjet blasfemuese të Arianëve, të përziera me britmat e dhunshme të barbarëve. Çfarë të mirë mund të vijë nga një bashkim i tillë? Cili mund të jetë prosperiteti i Perandorisë kur ajo u besohet kujdestarëve të tillë? Aty ku besimi tronditet, nuk mund të ketë siguri publike. Çohuni, zotëri, dhe shpalosni flamurin tuaj! Nuk janë shqiponjat e luftës që do të udhëheqin legjionet tuaja, as nuk do të udhëhiqen nga hamendja nga fluturimi i zogjve. Emri yt, Zoti Jezus! Ata gjithashtu thërrasin për kryqin Tënd në flamujt e tyre. Ata e ngritën shpatën jo për një vend pagan, por për Italinë, atdheun e kaq shumë rrëfimtarëve! Ajo iu nënshtrua shumë sprovave, por nuk u pushtua kurrë. Ti o Zot, që e ke mbrojtur gjithmonë nga barbarët e egër, bëhu hakmarrës për të tani! Megjithatë, dëshirat e mira të Ambrose nuk u realizuan. Megjithëse Gratiani u nis për një fushatë, ai u arrestua nga frankët gjatë rrugës. Dhe përveç kësaj, para se të arrinte në vendin ku e priste Valens, një fatkeqësi e tmerrshme shpërtheu mbi Perandorinë. Gotët, të sulmuar në mënyrë të ngathët në Rrafshin e Adrianopolit nga trupat e Valensit, i larguan ata. Humbja e kësaj dite u rrit më tej nga një fatkeqësi në të cilën thashethemet popullore panë një ndëshkim të qartë nga Zoti: Gotët i vunë zjarrin shkurreve që mbulonin fushën e betejës dhe legjionet romake papritmas u gjendën të rrethuar nga një det zjarri. Paniku i kapi të gjithë. Të gjithë menduan vetëm për veten e tyre. Kalorësia, këmbësoria, centurionët, tribunat - gjithçka ikën dhe shtypën njëri-tjetrin në konfuzion dhe vdiqën në zjarr. Valens, i plagosur nga një shigjetë në fillim të betejës, u dërgua në një kasolle ku iu dha ndihma e parë. Por shtrati në të cilin ai u braktis u bë pylli i tij dhe as eshtrat e tij nuk u gjetën. "Që nga dita e disfatës në Kanë," thotë historiani Ammianus Marcellinus, "republika nuk ka përjetuar një goditje të tillë. Kjo ishte përshtypja e përgjithshme. Dukej se ditët e Romës ishin të numëruara. Rruga për në Kostandinopojë ishte e hapur dhe të gjitha fshatrat deri në portat e saj u dogjën. Disfata u pasua nga uria dhe murtaja e njëjtë e Italisë. fati dhe nga ora në orë përgatiteshin të mbroheshin”. Ata që ikën nga fusha e betejës folën për numrin e madh të të vrarëve dhe të kapurve. Zemra e Ambrozit u fundos nga dhimbja. Atij iu duk se kishin ardhur "ditët e neverisë dhe të shkretimit" të parashikuara në Shkrimin e Shenjtë. "Kush mund të dëshmojë më mirë se ne," thotë ai, "të dëshmojë për vërtetësinë e këtyre fjalëve profetike. Me sa duket, kohët e fundit po vijnë. Hunët lëvizën kundër Alanëve, Alanët kundër Gotëve. Ka konfuzion dhe fluturim të përgjithshëm kudo. Errësira mbulon universin. Këto janë shenja të padyshimta të fundit të afërt të botës." Por, si një i krishterë i vërtetë, Ambrose menjëherë shton me vendosmëri: "Nëse kjo është një përmbytje, atëherë ne duhet të veprojmë si Noe - të gjejmë një strehë ku dikush mund të shpëtohet midis fatkeqësive të botës që vijnë". Ata që ikën pësuan varfëri të madhe; por gjendja e atyre që mbetën robër të fitimtarëve ishte edhe më e tmerrshme. Ata trajtoheshin si skllevër, nuk u kursye as dobësia fëminore dhe as modestia femërore. Të burgosurit, të lidhur me zinxhirë, shiteshin në tregje si skllevër. Lind pyetja: ku t'i merrni paratë për t'i blerë ato? Fondet e veta të Ambroseit u shteruan dhe ai vendosi të bënte një hap të guximshëm. Në kishën e Milanos kishte shumë enë ari të çmuara. Pasi zgjodhi prej tyre ato që ende nuk ishin shenjtëruar, urdhëroi që të shkriheshin në shufra. Me ndihmën e këtij ari, Ambrose shpengoi shumë fatkeq. Kur më pas e qortuan se duke asgjësuar pronën e kishës në këtë mënyrë, ai kishte tejkaluar fuqinë e tij, Ambrozi u përgjigj i indinjuar: "A është me të vërtetë ari më i vlefshëm se jeta e njeriut?! Kisha e Krishtit nuk ka nevojë për të, dhe nëse e pranon, është vetëm për të ndihmuar ata që kanë nevojë. Pa ar, Zoti dërgoi Apostujt për të predikuar, dhe ne e gjetëm Kishën e Tij." Megjithatë, frika për fatin e Perandorisë ishte e parakohshme. Roma nuk ishte aq e dobët sa të mund të binte nga një goditje. Gotët, të mësuar keq me disiplinën, u vendosën rastësisht kudo që tërhiqeshin nga gjahu. Legjionet romake përfituan nga kjo. Ata u mblodhën përsëri dhe, duke u strehuar në fortesa, prisnin vetëm përforcime nga Azia. Tani të gjithë e kuptuan gabimin e Valensit, i cili me sulmin e tij të hapur shkaktoi bashkimin e të gjitha trupave gotike. E gatshme duhej të ndahej dhe të ndahej. Por një plan i tillë kërkonte praninë dhe komandën e vazhdueshme të vetë perandorit; kjo ishte përtej forcave të Gratianit. Përveç kësaj, ai u detyrua të kthehej në Gali, pasi dyshonte në besnikërinë e legjioneve të mbetura atje. Përveç kësaj, Gratiani nuk e njihte mirë Lindjen dhe qeverisja e kësaj gjysme të Perandorisë ishte një barrë e padurueshme për të. Ai kishte nevojë për një bashkësundimtar besnik dhe të aftë. Kur zgjidhte një person të tillë, Gratian duhej të udhëhiqej jo nga dashuria personale, por nga konsideratat e përfitimit të shtetit. Ai u vendos në Teodosius, djalin e një komandanti dikur të famshëm. Theodosius atëherë jetonte në mërgim në Spanjë. Në fillim ai iu shmang një mëshirë të tillë, por më pas iu desh të dorëzohej ndaj kërkesave të vazhdueshme të Gratianit. Ky i fundit nxitoi t'ia dorëzonte kontrollin dhe ai u largua menjëherë nga Lindja; por para se të largohej, ai me një dekret solemn shfuqizoi ato dekrete kufizuese që ishin lëshuar nga Valens kundër ortodoksëve dhe shpalli lirinë e plotë të rrëfimit për të gjithë të krishterët. Kjo masë u prit me një simpati të madhe; populli, në fatkeqësitë e shtetit, ishte mësuar të shihte dënimin e drejtësisë qiellore për ligësinë e perandorëve. Kështu mendonte vetë Gratiani. Pas kthimit në Trier, detyra e tij e parë ishte të bëhej më i vendosur në besimin e tij. Qartësia dhe bindja e udhëzimeve që i dha Ambrosi e mahniti atë. Gratiani ndjeu nevojën ta thërriste Ambrozin pranë vetes. "Dëshiroj shumë, peshkop i devotshëm", shkroi ai, "të të shoh. Ti më pushton të gjitha mendimet. Nxito këtu të më mësosh mësimin e vërtetë. Mos mendo se po kërkoj gara verbale për besimin, dua ta dua dhe nderoj Krishtin me gjithë shpirt. Do të doja që zemra ime të hapej për të njëjtën njohuri për Zotin që keni ju". Pavarësisht se sa urgjente ishte kjo thirrje, Ambrose hezitoi të shkonte. Ai kishte frikë nga gjykata, sepse kujtonte se shumë peshkopë që vizituan oborrin nën Konstantin dhe Valensin ishin të ndikuar nga heretikët dhe retorikët lajkatarë paganë me të cilët duhej të takoheshin atje. Kjo shërbeu si një burim tundimi të ri dhe trazirash të reja në Kishë, e cila vetëm kohët e fundit ishte sjellë në unitetin e besimit me kaq vështirësi. Ambrose vendosi të mos bashkohej me shoqërinë që rrethonte perandorin dhe nuk pranoi ftesën e Gratianit. Në përgjigjen e tij, ai kombinoi me mençuri respektin për Gratianin si perandor me kujdesin e butë për të si një bir besnik i Kishës. Ambrose shkroi: "Nëse nuk nxitoj në thirrjen tënde, Sovran i devotshëm, atëherë nuk është mungesa e respektit ajo që më mban prapa, por dyshimi në aftësitë e mia. Unë lutem vazhdimisht dhe me zjarr për ty. E ndoqa çdo hap të fushatës sate nga larg dhe isha mendërisht në fushën e betejës me ty ditë e natë. Suksesi yt ishte shpëtimi ynë. Mos i prano fjalët e mia. gradë. “He who searches hearts and bellies,” Whom we confess, sees how sympathetically my heart responds to everything concerning your salvation and glory. However,” he continues, “I must supplement my previous explanations: it remains for me to reveal to you the Divine nature of the Holy Spirit, just as I tried to clarify to you the Divinity of Jesus Christ.” Por Ambrosi ishte i destinuar t'ia dorëzonte punën e tij personalisht Gratianit. Nëse peshkopi nuk shkoi te Perandori, atëherë Perandori u përpoq në mënyrë të papërmbajtshme për peshkopin. Menjëherë pas kthimit nga Lindja, Gratian mbërriti në Milano, duke synuar të zhvendosë kryeqytetin këtu. Gratian was called to this populous city, located in the center of the entire western part of the Empire, not only by important political interests, but also by a thirst for communication with Ambrose, who completely conquered the sensitive heart of the Sovereign with his moral strength. Perandori Gratian ishte një i ri pa përvojë dhe i ndrojtur; Nga ana tjetër, Ambrosi kombinoi pikëpamjen e gjerë të një burri shteti me autoritetin shpirtëror të një hierarku të Kishës. Një kombinim i lumtur i të gjitha llojeve të talenteve kundërshtare gjendet shumë herë tek Etërit e famshëm të Kishës, por ndërthurjen e këtyre tipareve e shohim për herë të parë te Ambrose. Gratiani shpejt e kuptoi, e vlerësoi peshkopin milanez dhe i besoi atij, si në kishë ashtu edhe në çështjet politike. Nderimet dhe fuqia, të cilat Ambrozi jo vetëm nuk i kërkoi, por u përpoq me çdo mënyrë t'i shmangte, i erdhën vetë. Providenca, me sa duket, po e përgatiste atë për vepra të reja për lavdinë e Kishës, në prag të fatkeqësive që i afroheshin njerëzimit nga të gjitha anët. Marrëdhëniet më të ngushta miqësore filluan shpejt midis Perandorit dhe peshkopit. Gratian rrallë largohej nga Milano, me përjashtim të arsyeve ushtarake. Pallati i tij ishte gjithmonë i hapur për Ambrose. Marrëdhënia e tyre ishte më shumë si kujdestari i peshkopit mbi Sovranin e ri. Falë kësaj, karakteri i sundimit të Gratianit, më parë i dobët dhe i pavendosur, tani u bë i fortë dhe i prerë, siç dëshmohet nga aktet më të rëndësishme legjislative të asaj kohe. Ndikimi i Ambrozit u pasqyrua kryesisht në masat që synonin çlirimin e Kishës nga disa dispozita kufizuese të ligjit civil, si dhe në shkatërrimin e të gjitha gjurmëve të paganizmit në jetën publike të Perandorisë. Në sytë e Ambrozit, feja dhe politika duhej të ndiqnin të njëjtin qëllim. Të mirat më të larta të Perandorisë ai e shihte në bashkërendimin e veprimtarive shtetërore me urdhërimet e krishterimit. Në këtë kohë në Romë ka ndodhur një ngjarje që ka shkaktuar shumë zhurmë. Që nga kohra të lashta, në sallën e Senatit Romak ka pasur një statujë të perëndeshës së Fitores dhe një altar për nder të saj. Vetëm një herë u mbyll, pikërisht gjatë një vizite në Romë nga perandori Konstanci. Pasardhësi i Konstancit, Juliani Apostati, nuk lejoi as cenimin më të vogël të kësaj faltoreje pagane. Nuk ishte për t'u habitur që "Fitorja" u adhurua në Senatin Romak, pasi ku mund të lavdërohen përfitimet e kësaj perëndeshe dhe të kërkohet mbrojtja e saj nëse jo në qendër të një politike që kulmoi me pushtimin e të gjithë botës? Edhe senatorët e krishterë kishin njëfarë respekti për këtë simbol të pushtetit romak. Dhe nuk kishte asnjë tundim në këtë, pasi në atë epokë të trazirave fetare dhe mendore askush nuk mund të thoshte me siguri se kujt i ishin ngritur altarët: një hyjni pagane apo vetëm për një alegori poetike. Dhe kështu, një mëngjes të bukur, perëndesha e Fitores dhe altari i saj nuk ishin në vend. Të gjithë u mahnitën. Eksitimi i shkaktuar nga një sulm i tillë ndaj simbolit të çmuar të lashtësisë pagane ishte i papërshkrueshëm. By order of the Senate, authorized representatives were immediately sent to the Emperor with a complaint. Christian senators decided to openly oppose this. Ata vetëm i kërkuan peshkopit të tyre, Papa Damasit, të njoftonte Perandorin për arsyet e kujdesit të tyre. The general indignation was so great that one could fear popular indignation. The representatives of the Senate arrived in Milan with a petition that seemed unanimous. But, to great disappointment, they did not even gain access to the palace. “The villains prevented us,” they said later, “from seeing the Emperor.” One of these “villains” and, in fact, even the only one, was Ambrose. The idea of ​​destroying the Altar of Victory belonged to him, and he did not hide it. Thanks to his influence, the income intended for the maintenance of this altar, the priests and vestals with it, were also confiscated. Nëse paganizmi do të sfidohej me kaq guxim në atë fortesë të fundit, me të cilën shoqëroheshin kaq shumë kujtime të lavdishme historike, atëherë herezia e Ariusit mund të priste edhe më pak mëshirë nga Ambrosi. Dhe, me të vërtetë, Ambrozi vendosi t'i kundërvihej asaj aty ku ishte më e vështirë për ta luftuar - domethënë në Sirmium, ku Perandoresha Justina doli në pension me të riun Valentinian. Oborri i vogël i mbledhur aty nga perandoresha-nëna rreth djalit të saj ishte në armiqësi të thellë me oborrin e Gratianit. Në këtë kohë, në Sirmium u zhvilluan zgjedhjet për një peshkop të ri. Epërsia anonte nga kandidati i propozuar nga radhët e ortodoksëve dhe jo nga arianët; por perandoresha Justina u përpoq me të gjitha mënyrat ta pengonte miratimin e tij. Përkundër kësaj, kur i sapozgjedhuri iu afrua Ambrozit me një kërkesë për ta shuguruar, Ambrozi shkoi menjëherë atje. Në ditën e caktuar për kushtimin, pala armiqësore takoi peshkopin e Milanos në kishë me kërcënime dhe klithma indinjate. Gratë ishin veçanërisht të emocionuara. Njëri prej tyre nxitoi te Ambrosi dhe, duke i kapur rrobat, donte ta pengonte të ulej në vendin e përgatitur në mes të kishës. "Mos ngre duart mbi mua! Sado i dobët të jem, unë jam prift. Kujdes mos të ndëshkojë Zoti!" Fjalët e Ambrozit patën efektin e tyre. Dedikimi u zhvillua në mes të heshtjes dhe rendit të përgjithshëm. Disa ditë më vonë, kjo grua u sëmur për vdekje. Të gjithë panë në këtë ndërmjetësimin e Zotit për Ambrozin. Përshtypja e kësaj ngjarjeje ishte aq e thellë sa ku kudo që përhapej ndikimi i Ambrozit binte arianizmi. Peshkopët që këmbëngulën në herezi u rrëzuan në një këshill të mbledhur me lejen e Gratianit në Aquileia. Mbledhjet në këtë këshill i drejtonte Ambrozi. Shumë shpejt u bë e njohur për të gjithë se çfarë ndikimi të madh kishte Ambrose mbi Perandorin. Ata filluan t'i drejtohen peshkopit të Milanos nga anë të ndryshme për patronazh. Ishte vetëm e pamundur t'i kërkohej emërim në vende nderi dhe gradimi në ushtri ose në gjykatë, pasi ai nuk donte të kënaqte ambiciet e tij. Megjithatë, ai dëgjoi me simpati kërkesat e tjera, dhe veçanërisht ankesat e të dobëtve dhe të shtypurve. Qasja në të ishte falas për të gjithë dhe në çdo kohë. Rreth tij mblidheshin gjithmonë admirues dhe peticionues, të cilët nuk e linin as në vende publike. Më pas, Ambrose u qortua se ai u shfaq vetëm i shoqëruar nga një grup i madh. Peshkopi i Milanos i patronizonte të gjithë, pa dallim klase apo edhe feje. Një historian i asaj kohe tregon se si një ditë Ambrozi, pasi mësoi se një pagan ishte dënuar me vdekje për lèse-majesté, shkoi në pallat për t'i kërkuar faljen. Gratiani sapo po bëhej gati për të shkuar për gjueti në atë kohë. Perandori u kënaq në këtë argëtim me pasion, dhe kthimi tek ai në një orë të tillë me punë ishte rreptësisht i ndaluar. Por Ambrozi e shkeli urdhrin dhe hyri te Perandori nga dera e pasme. Për herë të parë, Gratiani shprehu pakënaqësinë për një vizitë të tillë te Ambrose. Pasi mësoi se çfarë ishte puna, ai tha i irrituar: "Në fund të fundit, ky njeri më ofendoi". "Aq më tepër me dëshirë kurseje", tha peshkopi dhe iu lut perandorit për mëshirë. Dhe jo vetëm njerëzit e shtresave të ulëta, por peshkopët dhe personalitetet e larta shpesh i drejtoheshin Ambrosit për këshilla dhe ndihmë. Qoftë çështje fetare apo shtetërore, nuk mund të bënin pa udhëzimin e peshkopit. Prefekti romak Symmachus, një mik i rinisë së Ambrose, i cili trashëgoi emrin dhe pushtetin nga babai i tij i famshëm, në shtëpinë e të cilit Ambrozi dhe vëllai i tij gjetën mbrojtje, gjithashtu iu drejtua vazhdimisht peshkopit të Milanos, jo aq shumë për punët e tij personale, por me një kërkesë për mbështetje për njerëzit e tjerë në nevojë. "Mos u habisni," shkroi Symmachus në një nga letrat e tij, "që ju kujtoj përsëri kërkesën time, por në fatkeqësi keni nevojë për ndihmë dhe mbrojtje të shpejtë, dhe ku mund ta kërkoni atë nëse jo me ju?" Disa, në vend të letrave, preferuan t'i paraqiteshin personalisht Ambrosit. Në shtëpinë e tij modeste, ai i priti të gjithë me dhembshuri dhe dashamirësi. Një bazilikë me emrin e tij u ngrit më pas në atë vend. Ambrozi nuk jetoi vetëm, por së bashku me priftërinjtë e lartë të peshkopatës. Ata jetuan me modesti, duke respektuar rreptësisht agjërimet e vendosura nga Kisha. Por edhe në këtë mjedis monastik, Ambrozi ruajti thjeshtësinë fisnike të një patriku. "Mësohu," i shkruan ai një peshkopi që iu drejtua për këshilla, "me mikpritjen e sinqertë dhe të pakufizuar. Në veçanti, shton ai, përmbahuni nga çdo gjë e vrazhdë, që të kujton sjelljet dhe metodat e një turme të edukuar keq." Ambrozi u afrua jo vetëm si një ndërmjetës me ndikim para Perandorit, ai shpesh përdorej edhe si gjykatës, ndërmjetës dhe paqebërës. Të gjithë e dinë pasazhin e letrës së tyre drejtuar Korintasve, në të cilën Shën Pali qorton të krishterët korintas se iu drejtuan gjykatave pagane për të zgjidhur mosmarrëveshjet e tyre. "A është e mundur," pyet Apostulli, "të mos kishte mes jush një njeri të mençur që të mund të ishte gjykatës midis vëllezërve të tij?" Natyrisht, një gjykatës kaq i mençur ka shumë të ngjarë të jetë një peshkop. Me kalimin e kohës, tek të krishterët u përhap zakoni për t'i besuar bariut kryesor të komunitetit, përveç administratës së kishës, edhe oborrit atëror. Peshkopi, me thirrjen e vetë besimtarëve, hyri në punët e tyre shtëpiake, rivendosi marrëdhëniet e mira midis anëtarëve të familjes, duke i zgjidhur ankesat jo sipas ligjit të jashtëm, por sipas ndërgjegjes, e cila ishte më e rreptë në kërkesat e saj. Meqenëse Ambrosi nuk ishte vetëm një peshkop i devotshëm, por edhe një avokat me përvojë, ai dinte të pajtonte ligjshmërinë e rreptë me dashurinë e krishterë - nga e cila në të vërtetë përbëhet drejtësia e vërtetë. Kështu, në Milano, lindi zakoni për t'u kthyer në "gjykatën episkopale", siç filluan të quheshin atëherë procedurat atërore të Ambrose. Duke gjykuar nga korrespondenca që na ka mbërritur, në të cilën Ambrose merr në konsideratë çështjen gjyqësore të paraqitur në vendimin e tij, gjykata e tij është dalluar gjithmonë nga paanshmëria e lartë. Mbeti një rast ku përfshiheshin përfitimet materiale të Kishës dhe Ambrosi, duke rrezikuar të pësonte pakënaqësinë e shumë njerëzve, nuk kishte frikë ta zgjidhte atë sipas ndërgjegjes së tij. Çështja ishte si më poshtë. Një peshkop i rajonit të Milanos ia la trashëgim motrës së tij pasurinë e tij për përdorim të përjetshëm, në mënyrë që pas vdekjes së saj t'i kalonte Kishës. Por vëllai i trashëgimlënësit, duke e konsideruar veten të padrejtë, filloi të kundërshtonte ligjshmërinë e këtij dhurimi. Ambrosi, të cilit iu drejtuan për ndërmjetësim, duke u kujdesur më shumë për rikthimin e dashurisë mes vëllait dhe motrës, i njohu motrës të drejtën e përdorimit të të ardhurave gjatë gjithë jetës dhe i dha të drejtën e pronësisë vëllait. Kur iu vu në dukje Ambrose se Kisha po humbiste nga një vendim i tillë, ai u përgjigj: "Kisha nuk humbet kurrë kur fiton kauzën e dashurisë dhe paqes". Ndonjëherë në një formë humoristike, por në të njëjtën kohë të rreptë, ai mundi t'u jepte një mësim të ndjeshëm atyre që nuk donin të hiqnin dorë nga të drejtat e tyre ligjore në emër të mëshirës. Ndodhi një ditë që vdiq një debitor i falimentuar. Kreditorët nuk e lejuan familjen e tij ta varrosnin derisa të shlyhej borxhi i plotë. Për habinë e të gjithëve, Ambrosi zbuloi se kishin të drejtë. "Meqenëse doni të siguroheni që ta paguani borxhin tuaj me këtë kufomë," dekretoi ai, "atëherë merre atë te ti dhe mbaje". Askush nuk e priste një vendim të tillë nga Ambrose. Ajo shkaktoi murmuritje dhe indinjatë të përgjithshme kundër kreditorëve; dhe kur kufoma filloi të dekompozohej, ata u detyruan të braktisnin kërkesën e tyre. Pastaj Ambrose këmbënguli që kreditorët të organizonin funeralin me shpenzimet e tyre. "Kjo është me qëllim," tha ai, "për të treguar se paditësve nuk u është hequr siguria që ata kërkonin." Megjithatë, çështje të tilla, që nuk lidhen veçanërisht me detyrat peshkopale, nuk e penguan Ambrozin të përmbushte me zell detyrën e tij baritore. Pothuajse çdo ditë ai predikonte predikime, siç dëshmohet nga shpjegimet e tij të hollësishme që na kanë ardhur në kapitujt e parë të Zanafillës, në psalmet e Davidit dhe në Ungjillin e Lukës. Jo vetëm njerëzit e thjeshtë, por edhe të gjithë njerëzit e arsimuar dhe të shquar të qytetit erdhën për të dëgjuar predikuesin e madh. Vetë Ambrozi i udhëzoi katekumenët që përgatiteshin për pagëzimin dhe Eukaristinë. Për çfarëdo që fliste, fjalimi i tij ishte gjithmonë i qartë, i dalluar nga saktësia dhe derdhte një lloj ëmbëlsie të pashprehur në shpirtin e dëgjuesve të tij. Përshtypja e predikimeve të Ambrozit u rrit më tej nga fakti se ai ishte i pari nga predikuesit e krishterë që zotëronte shkëlqyeshëm gjuhën latine. Lindja ishte më e lumtur në këtë drejtim. Atje, Vasili i Madh, Gregori i Nazianzit dhe Gjon Gojarti nuk ishin inferiorë në elokuencë ndaj oratorëve më të mirë të Hellasit të lashtë. Në Romë, në shekullin e 5-të, oratoria mbeti fushë e vetëm retorikanëve të punësuar, në shumicën e rasteve paganëve. Me shprehje pompoze, ose në forma të vjetra klasike që kishin humbur tashmë sinqeritetin e tyre, ata lavdëronin bëmat e Perandorëve dhe përshkruanin ngjarje historike bashkëkohore. Kjo lloj elokuence artificiale, e papajtueshme me jetën reale, ishte gjithmonë e neveritshme për Ambrozin; Ai e gjeti atë edhe më pak të përshtatshme në predikimin e krishterë. "Shmangni retorikën e rreme dhe të fryrë. "Flisni thjesht dhe sinqerisht," nxiti ai, "mos përdorni teknika teatrale të ngritjes dhe uljes së zërit, lërini fjalët tuaja të përcjellin besimin dhe vendosmërinë e pathyeshme të një shpirti të guximshëm." Me një aktivitet kaq të gjerë e të larmishëm, Ambrozi gjente ende kohë për të hartuar mesazhe të gjera mësimore. Koleksioni i tyre formon dy vëllime të mëdha në folio. Kjo mund të shpjegohet vetëm me faktin se Ambrose dinte të përdorte çdo minutë të lirë për vetë-thellim dhe punë shkencore. Një nga admiruesit e tij të rinj, Agustini i Iponës, rishikimi i të cilit për Ambroseun e cituam më herët, përshkruan mënyrën e jetesës së peshkopit të Milanos: "Unë e nderoja Ambrozin", thotë ai, "por sado që u përpoqa të bisedoja me të, nuk munda. Turma e madhe e kërkuesve që e rrethonin gjithmonë nuk më lanë vetëm në ato pak orë, kur ai mbeti vetëm me ushqimin e tij. Shpesh, duke hyrë në shtëpinë e tij, ku nuk ishte e ndaluar hyrja, u ula në heshtje dhe e shikoja në heshtje për një kohë të gjatë, dhe unë u largova, duke kuptuar se do të ishte mëkat t'i hiqja ato pak minuta. Në këto momente të shkurtra reflektimi, që i mbetën mes shqetësimeve për ata në nevojë, Ambrozi shkroi traktate të tëra për çështje të mësimit dhe moralit të krishterë. Forma e tyre e jashtme përfundon me artin që ai mësoi nga shembuj të letërsisë klasike. Këto traktate janë pothuajse po aq të vlefshme sa predikimet e tij gojore. Ato zbulojnë qartë tiparin që përbënte tiparin dallues të këtij Ati të veçantë të Kishës. Si bari, me një predikim të pasionuar drejtuar shpirtrave të zgjedhur (në një traktat mbi virgjërinë dhe vejushën), ai i thërret të gjithë në idealin e lartë të dëlirësisë së krishterë; dhe si një person që lëvizi vetë në shoqëri, ai menjëherë tregon se si të jetohet në botë pa shkelur urdhërimet e Kishës. Ky kombinim i spiritualitetit më të lartë dhe kërkesave të përditshme është më i dukshëm në një vepër baritore vërtet të jashtëzakonshme të Ambrose, në të cilën ai krahason moralin e krishterimit me moralin e filozofisë pagane. Titulli i kësaj vepre, "Për detyrat e presbiterëve", u huazua pothuajse fjalë për fjalë nga vepra e famshme e Ciceronit "Për detyrat" (De officiis). Në këtë traktat Ambrozi u drejtohet priftërinjve. Realisht, çështjet që ai ngre dhe zgjidhjet që ai propozon kanë vlerë jo vetëm për priftërinjtë, por për të gjithë të krishterët në përgjithësi, madje edhe për paganët. Në të njëjtën kohë, ai ndjek metodën e moralistit romak, i cili nga ana e tij përdori idetë e filozofit Panetius, veprat e të cilit nuk kanë arritur tek ne. Ambrose i referohet Ciceronit dhe Panetiusit dhe njeh meritat e të dyve. Por ai e nxjerr idenë e detyrës morale nga një burim më sublim, i cili nuk ishte i njohur për këta filozofë, domethënë nga vullneti i Zotit, i shpallur në Fjalën e Përjetshme të Zotit. "Ejani, fëmijë," thotë Ambrose, "më dëgjoni, unë do t'ju mësoj frikën e Zotit!" Ciceroni argumentoi se veprimet njerëzore udhëhiqen nga dy motive kryesore: vetëdija e detyrës morale dhe konsideratat e përfitimit. Duke vlerësuar të dyja këto impulse, ai përcakton se çfarë të bëjë nëse në çdo rast i ndershmi dhe i dobishmi bien në konflikt me njëra-tjetrën. Ambrozi argumenton ndryshe. Sipas mendimit të tij, nuk ka dallim apo kundërshtim midis të denjës moralisht dhe të dobishmes, sepse kjo është vetëm e dobishme dhe e ndershme. Ajo që është e dobishme nuk është ajo që kontribuon në kënaqësinë e kësaj jete të tanishme, por ajo që çon në bekimet e jetës së përjetshme. Duke e parë jetën nga ky këndvështrim, do të kuptojmë se të gjitha përfitimet që u duken të dobishme ose të këndshme njerëzve - për shembull, kënaqësitë sensuale, pasuria, fuqia - janë e kundërta e përfitimit të vërtetë: "Këto janë përfitime imagjinare, kalbje; ai që i humbet nuk humbet asgjë". Kështu, duke reduktuar detyrat morale në parimin e jetës së përjetshme, Ambrozi nxjerr çdo gjë që është e lejueshme dhe e duhur në jetën e përkohshme nga një fillim i vetëm: bindjen dhe dashurinë për Zotin. Duke kaluar në zbatimin praktik të pikëpamjeve të tij, Ambrozi shfaq frymën e mençurisë dhe arsyes dhe përshtatet me shumë mjeshtëri me kushtet e jetës së përditshme. Ai i inkurajon të krishterët që të mos kërkojnë një pamje asketike, e cila është në kundërshtim me zakonet e shoqërisë, dhe këmbëngul se në botë mund të përmbushen urdhërimet e Krishtit. Në këtë mënyrë, Ambrozi u përgjigjet qortimeve që tashmë ishin dëgjuar kundër të krishterëve nga kundërshtarët e tyre paganë; këto qortime mund të dëgjohen ende nga disa historianë që janë indiferentë ndaj thesareve shpirtërore të Kishës. Atëherë u fol shumë për ngurrimin e të krishterëve të parë për të shërbyer në shërbimin ushtarak, duke e konsideruar këtë si një shenjë të indiferencës së tyre të plotë ndaj halleve dhe rreziqeve të atdheut të tyre tokësor, pra Perandorisë Romake. Ambrosi, i cili kishte një pikëpamje krejtësisht korrekte për luftën, nuk ndante pikëpamje të tilla. Duke folur për guximin si virtyt, ai e ndau atë në dy lloje: njërin e quan guxim shpirtëror dhe i referohet vetëdijes së brendshme të një personi: duhet përdorur si armë kundër pasioneve të veta dhe kundër fatkeqësive të përditshme. Një tjetër është guximi ushtarak: i zgjon një personi detyrën e një qytetari dhe e detyron atë të shkojë me guxim kundër armiqve të atdheut. "Shumë," thotë Ambrose, "e njohin vetëm këtë lloj të fundit guximi. Ne nuk duhet të mendojmë se e lëmë pas dore si diçka të huaj për krishterimin." Për të mbështetur fjalët e tij, ai kujton shembujt e mëdhenj të guximit patriotik të treguar nga Joshua, Gideoni dhe vëllezërit Makabe në kohët e Dhiatës së Vjetër. Predikimet e Ambrozit janë të mbushura me të njëjtën frymë. Duke shpjeguar fragmentin nga Ungjilli ku thuhet se Krishti nuk bëri shumë mrekulli në atdheun e tij, në Galile, ai thërret: "Të mos mendojnë se ne e shikojmë dashurinë për atdheun tonë si një ndjenjë të padenjë për një të krishterë. Ai që i deshi të gjithë njerëzit, a nuk na mëson të duam bashkëqytetarët tanë?" Kur diskutohet për bamirësinë, Ambrose nuk e fut atë në kuadrin e llogaritjes së ftohtë, si filozofi romak, i cili këshilloi që të përpjesëtoni me kujdes lëmoshën me mjetet tuaja, në mënyrë që të mos ofendoni trashëgimtarët tuaj. "Përkundrazi," thotë Ambrose, "duhet t'i nënshtrohet privimit për të ndihmuar të tjerët. Duhet të kërkojmë të varfërit që nuk ekspozohen. I madh është mëkati yt nëse një nga vëllezërit e tu burgoset ose ekzekutohet me akuza të rreme, dhe ti e di për të gjitha këto, mund ta ndihmosh, por nuk bën asgjë. Mbani mend se Krishti ishte jashtëzakonisht i pasur, por mori formën e një skllavi vetëm për hir të varfërisë sonë. As Ciceroni, as Seneka, as vetë Marcus Aurelius nuk kanë thënë kurrë diçka të tillë. Kisha e shekujve të parë shpesh qortohej se ishte tepër bujare në ndihmën e të padenjëve dhe në këtë mënyrë shpërdoronte pasurinë e saj. Me këtë rast, Ambrosi flet për kujdesin me të cilin është dashur të menaxhojë denarin e kishës, pra shumat e destinuara për bamirësi brenda komunitetit të krishterë. "Padyshim," thotë ai, "duhet respektuar një masë në bamirësi: bujaria nuk duhet të kthehet në shpërdorim. Shpesh ndodh që njerëzit e shëndetshëm dhe të fortë kërkojnë me këmbëngulje që pothuajse gjithçka që mblidhet në kishë të shpenzohet për ta. Po t'u japësh sa të mundesh, ata kërkojnë më shumë. Nëse dorëzohesh, do të vjedhin gjithçka. Kryesorja është që këta njerëz të mos bëjnë as mbështetjen tënde. sigurohuni që të varfërve me të vërtetë t'u sigurohet gjithmonë ndihma në kohë." Ka kaq shumë të vërteta në fjalët e Ambrose-it në vijim: "Ka kërkues që paraqiten si debitorë të papaguar. Kontrollo nëse këto borxhe ekzistojnë. Të tjerë thonë se janë grabitur nga hajdutët - le të paraqesin prova. Ju nuk mund t'i dëgjoni kërkesat vetëm me veshët tuaj; duhet të siguroheni vetë se sa urgjente është nevoja. Ndihmoni para së gjithash ata që janë të varfër". Krahas detyrave që hyjnë në kategorinë e detyrës më të lartë morale, Ciceroni vë në dukje edhe të tjera dytësore, të cilat i quan rregulla të mirësjelljes. Kjo është pothuajse e njëjtë me atë që ne e quajmë sjellje të mirë ose mirësjellje. Ambrose gjithashtu nuk e njeh një ndryshim të tillë. "Vetëm ajo është e denjë, ajo që është morale, e dëlirë, e shenjtë. Mirësia është vetëm një formë e jashtme, thotë ai. - Thelbi i saj është pastërtia morale. Pastërtia morale ka të njëjtën lidhje me mirësjelljen e jashtme si shëndeti i trupit me bukurinë e jashtme: ato nuk mund të ndahen. Sapo shëndeti shqetësohet, bukuria gjithashtu zbehet, si një lule e ndarë nga kërcelli." Ambrozi u jep priftërinjve udhëzime të jashtëzakonshme në lidhje me pamjen dhe trajtimin e kopesë së tyre. "Ecja e priftit nuk duhet të jetë e nxituar dhe e zhurmshme, gjestet e tij nuk duhet të jenë shumë të mprehta, zëri i tij nuk duhet të jetë shumë i ngritur dhe i zhurmshëm. Prifti nuk duhet të lavdërojë veten e tij, as të kërkojë lëvdata nga të tjerët." Çdo personazh publik duhet të ndjekë këto këshilla të mençura. Nuk mund të mos pajtohemi me idenë kryesore të Ambrose se "shpirti flet në lëvizjet e trupit". Në të njëjtën mënyrë, mësimi prekës për miqësinë dhe ndikimin e saj të dobishëm në shpirt, me të cilin Ambrozi përfundon sistemin e tij të rregullave morale, mund t'i atribuohet jo vetëm priftërinjve. Natyrisht, kjo ishte një përgjigje ndaj paragjykimit shumë të përhapur të asaj kohe se të krishterët, falë veprave të tyre të rrepta të heqjes dorë nga të gjitha gjërat tokësore, shkatërrojnë lidhjet natyrore të shoqërisë dhe familjes; dhe simpatitë e ndërsjella, të cilat zbukurojnë dhe fisnikërojnë jetën e tanishme, nuk vlejnë asgjë në krahasim me shqetësimet për lumturinë personale të jetës së përtejme. Ambrozi e kundërshton fort dhe me zjarr një akuzë të tillë. Duke ndjekur themelet e botëkuptimit të tij, ai bashkon virtytin e pastër njerëzor me urdhërimet e Zbulesës Hyjnore dhe u referohet shembujve nga Shkrimet e Shenjta. "Ruajeni, fëmijët e mi," thotë ai, "miqësinë me fqinjët tuaj. Nuk ka asgjë më sublime në tokë se miqësia. Ngushëllimi më i çmuar është të kesh një mik të cilit mund t'i hapësh zemrën dhe t'i besosh sekretet e shpirtit. Një mik i vërtetë gëzohet në gëzimet tuaja, vuan nga pikëllimet tuaja dhe ju mbështet në sprova. Kujtoni tre të rinjtë hebrenj, miqësia e të cilëve nuk përfundoi as në një furrë të ndezur. Mendoni për Davidin dhe Jonathanin. Thuhet se "as vdekja nuk mund t'i ndante ata". Dhe a nuk na mësoi Zoti: "Bëj miq me pasuri të padrejtë, që kur të bëhesh i varfër, ata të të marrin në banesat e përjetshme"? Vetë Shpëtimtari kishte miq. "Ju jeni miqtë e mi," u tha ai dishepujve të tij, "nëse bëni atë që ju urdhëroj... Unë ju quajta miq, sepse ju thashë gjithçka që dëgjova nga Ati im." Kjo është ajo që bën një mik i vërtetë: ai nuk fsheh asgjë, por zbulon gjithë shpirtin e tij, ashtu si Jezu Krishti ua zbuloi dishepujt e Tij sekretet e Atit.” Kur Satiri vdiq, Ambrozi u kënaq në një ndjenjë të natyrshme pikëllimi dhe e pa këtë të përputhshme me urdhërimin e krishterë për nënshtrimin ndaj fatit. Siç u përmend më lart, vëllezërit u lidhën me miqësi të ngushtë që në moshë të re. Kjo miqësi nuk u la plotësisht në hije, pavarësisht dallimeve në fushat e tyre të jetës. Ambrozi e bëri Satirin këshilltarin e tij të vazhdueshëm dhe, që të mos shpërqendrohej nga puna e bariut, ia besoi të gjitha shqetësimet materiale për të dy. Dhe tani Ambrozi, mbi arkivolin e vëllait të tij, tha një fjalë. Ky fjalim është i mrekullueshëm si një shprehje e gjallë e pikëllimit të thellë njerëzor, që mund të gjejë kënaqësi vetëm në një burim: në besimin në ringjallje. Fjalët e para të këtij fjalimi janë më shumë si rënkime, të ndërprera nga të qara. "O vëllai im, ku do të shkoj vetëm? Çfarë do të bëj pa ty? Edhe një ka kërkon shokun e zgjedhës dhe vrumbullon kur nuk është pranë. Si mund ta harroj atë me të cilin kam mbajtur deri tani barrën e jetës? Nuk dua t'i fsheh lotët e mi. Vetë Zoti qau te varri i Llazarit, por Llazari humba vetëm mikun e tij." Me një zemër plot hidhërim, Ambrozi kujton rrethanat e kësaj vdekjeje. Pak para vdekjes së tij, Satyr u dërgua në Afrikë për biznes. Anija me të cilën ai po kthehej në shtëpi, e kapur nga stuhia, u shkatërrua. Të gjithë menduan se Satiri kishte vdekur. "Cili ishte gëzimi im," vazhdon Ambrose, "kur e pashë të gjallë, ai shpëtoi veten duke notuar. Por lumturia njerëzore nuk është e besueshme - nuk isha i destinuar të gëzohesha për një kohë të gjatë. Vdekja e priste vëllanë e tij në tokë. Deri në minutën e fundit nuk mendova se po vdiste. Duke u përkulur mbi të dhe duke marrë frymën e tij të kotë, doja të merrja frymë kot". Megjithatë, pikëllimi njerëzor nuk mund ta mposhtte shpresën e krishterë te Ambrose. Në fatkeqësinë e tij, ai filloi të shihte dorën e Providencës, duke drejtuar gjithçka drejt një qëllimi të vetëm dhe të mirë. Së pari, ai kujton se sa kohë të vështira dhe kërcënuese po vijnë. "Dhe a nuk është më mirë që Satiri ka vdekur tani? Përndryshe, ai do të duhej të binte në duart e barbarëve pushtues dhe të dëshmonte shkatërrimin e plotë të shoqërisë, dhe ndoshta fundin e botës. Marrë nga toka - a nuk po merr pjesë tani në një jetë më të mirë? Kjo shpresë më ngushëllon. Ajo tërheq një vijë midis atyre që besojnë në mënyrë të pagane në miqtë e idhujve të tyre dhe shërbëtorët e tyre mojkonistë. vetëm sepse i konsiderojnë të humbur përgjithmonë, sepse vdekja për ta është e pafundme. Duke i hedhur një vështrim të fundit eshtrat e vëllait të tij, Ambrosi thërret: "Oh, tipare të dashura, as vdekja nuk mund të të shtrembëronte! Do të doja të të admiroja për një kohë të gjatë, por është koha! Le të shkojmë në varr. Vëlla, ti më paraprin në varrin, që do të jetë e zakonshme për ne. Që tani e tutje, ai do të jetë vendi i më i qetë, pas vdekjes për mua. të pandashme!” Çdo ditë Ambrozi u mësonte njerëzve që dyndeshin tek ai. Kaluan pesë vjet në punë të tilla të shenjta vetëmohuese. Këto predikime, të mbështetura nga shenja dhe mrekulli, e ngritën Ambrozin në lartësitë e respektit të përgjithshëm. Se sa u përhap fama e peshkopit të Milanos mund të gjykohet nga pritja që iu bë në Romë. Kur Ambrozi, pas një mungese të gjatë, përsëri vizitoi vendet ku kaloi rininë e tij, iu dha një triumf i vërtetë. Turma u grumbullua në rrugën e tij, të gjithë donin ta shihnin dhe dëgjonin. Të varfërit iu drejtuan atij për ndihmë, të sëmurët për shërim, pasi lutjeve të tij iu atribuohej fuqia e mrekullueshme. Për të hyrë në shtëpinë e tij, ai u detyrua të ikte nga këto manifestime kënaqësie. Ambrozi e gjeti shtëpinë e tij të shkretë. Nëna e tij nuk jetonte më; e takoi vetëm motra e tij Marcellina. Kishte një ndryshim të madh midis gjendjes shpirtërore dhe shpresave me të cilat Ambrozi u largua dikur nga kjo shtëpi, dhe pozicionit në të cilin Zoti e thirri më pas. Tani as Ambrose dhe as Marcellina nuk i prisnin gëzimet e jetës reale. Fjalimet e tyre ndërpriteshin vetëm herë pas here nga kujtimet e ndritshme të së kaluarës. Ata kujtuan sesi Ambrose, në lojërat e fëmijëve, duke përfaqësuar të atin ose mësuesin, kërkonte shenja respekti nga motra e tij, të cilat ajo nuk donte t'i tregonte atij. "Por unë e parashikova të ardhmen atëherë," tha ai duke qeshur. "A do të refuzoni tani të puthni dorën e peshkopit?" Por për shumicën e romakëve, të cilët i bënë adhurimin më të lartë perandorit, nuk kishte rëndësi shenjtëria dhe mençuria e babait të lavdishëm të Kishës, por favori që ai gëzonte nga perandori. Kjo ishte kryesisht arsyeja e nderit që iu bë në Romë. Dhe, me të vërtetë, erdhi dita kur respekti për Ambrozin, si këshilltari më i afërt i Gratianit, u trondit për ca kohë. Ambrozi qëndroi në Romë për disa muaj. Në atë kohë atje kishte zi buke. Pjesërisht për shkak të dështimit të të korrave, pjesërisht për shkak të vonesës së transportit detar me drithë, nga i cili ishte varur gjithmonë ekzistenca e qytetit të përjetshëm, popullsia e Romës vuante nga varfëria dhe ishte e shqetësuar. Senatorët e partisë pagane, ende të pakënaqur me ndalimin e rivendosjes së altarit të Perëndeshës së Fitores, shfrytëzuan këtë mundësi dhe me zgjuarsi e kthyen acarimin e popullit kundër peshkopit të Milanos, duke e akuzuar atë për privimin e qytetit nga një kult që kishte kontribuar prej kohësh në mirëqenien e tij. Por Ambrosi, me shembullin e bujarisë së tij personale dhe predikimit të pasionuar në kishë, arriti të bindë shumë të krishterë të pasur në Romë që të shfaqin ndjenjat e vërteta të bamirësisë publike. Atëherë të gjitha akuzat kundër Ambrozit u detyruan të heshtin dhe në ditën e largimit të tij, njerëzit me mirënjohje të madhe e përcollën jashtë portave të qytetit. Një provë e vështirë e priste Ambrose pas kthimit të tij në Milano. Ai u informua se kishte ndodhur një nga ato grushte shteti, që nuk ishin të rralla në ato kohë të trazuara. Një rebelim ushtarak shpërtheu midis legjioneve të vendosura në Gali. Ushtria vendosi të rrëzonte perandorin legjitim dhe të zgjidhte një tjetër, duke shpresuar në këtë mënyrë për të marrë disa përfitime për veten e tyre nga qeveria e re. Një nga udhëheqësit ushtarakë, spanjolli Maximus, i cili thuhej se kishte lidhje të largët me Theodosius, u ngrit në fron. Në mungesë të Gratianit, lëvizja tradhtare u përhap shpejt në të gjithë krahinën. Në lajmet e para për këtë, Gratiani shkoi vetë atje. Por rezultoi se nga të gjitha autoritetet lokale, vetëm prefekti i qytetit të Lionit nuk mori pjesë në komplot. Vetëm ai i bëri perandorit pritjen dhe nderin e duhur. Pasi u betua për besnikëri ndaj Ungjillit, ai e ftoi Gratianin të qëndronte në shtëpinë e tij. Por pavarësisht kësaj, komplotistët po atë mbrëmje hynë në festën e organizuar për perandorin dhe e mbytën atë para të gjithëve. Duke u mbrojtur nga vrasësit, Gratiani i thirri Ambroseit me një zë të vdekur. Çfarë donte t'i kërkonte? A është fjala për mbrojtjen këtu në tokë, apo për lutjet para qiellit? Kjo ngjarje ishte një provë mizore për Ambrozin. Ambrose e donte shumë kafshën e tij mbretërore dhe shpresonte se do t'i vinte vetes detyrën për të përmbushur dëshirën e tij të dashur - të vendoste unitet të plotë midis Kishës dhe shtetit. Me vdekjen e Gratianit, pozita e Ambrozit u trondit dhe kjo shkaktoi gëzim në radhët e kundërshtarëve të tij. Arianitët dhe paganët, më parë të dëshpëruar, tani shprehnin me zhurmë kënaqësinë, veçanërisht kur u bë e ditur se Justina, në mbështetjen e së cilës po mbështeteshin, po nxitonte në Milano me djalin e saj, për të mbrojtur për të ato zona të Perandorisë që do të ishin të mundshme. Por zhgënjimi i këtyre ahengjeve ishte i madh kur Justina, me të mbërritur në Milano, shkoi menjëherë me Valentinianin në shtëpinë e peshkopit dhe ia besoi të birin Ambrozit. Askush nuk e priste një hap të tillë nga Justina. Mirëpo, shumë shpejt doli se kjo nuk ishte bërë nga besimi tek Ambrosi, por nga kalkulimet delikate politike. Përmbysja dhe vdekja e papritur e Gratianit e çoi Perandoreshën në konfuzion. Në fakt, cili duhet të ishte fati i djalit të saj të vogël, kur edhe Gratiani, pothuajse i pjekur për zotërimin e plotë të pushtetit, nuk mundi të mbronte të drejtat e tij. Me sa duket, nuk kishte kuptim të mendohej për kthimin e gjithë Perëndimit. Por kush e di nëse hajduti do të jetë i kënaqur me pjesën që ka kapur tashmë? Galia, Spanja dhe Britania e Madhe në vetvete përbënin një pjesë mjaft të lakmueshme, megjithëse një përpjekje për të pushtuar provincat e tjera dukej mjaft e mundshme. Ishte e mundur t'i ofrohej Maksimit një marrëveshje paqeje vetëm me një kusht: që marrëveshja të lidhej përpara se rebelimi të përhapej përtej Alpeve, dhe ndërsa Afrika, Italia dhe provincat bregdetare të Danubit, në të cilat kujtimi i babait të Valentinianit ende jetonte, i qëndronin besnik trashëgimtarit të tij të ligjshëm. Çështja nuk mund të vonohej. Por kujt mund t'i besohej një ndërmjetësim i tillë? Kush do të guxonte të shkonte në kampin e legjioneve të indinjuar? A do ta pranojnë ambasadorin atje - kushdo qoftë ai - dhe do ta dëgjojnë? A do ta japin ryshfet me ar, apo do ta trembin me kercenime? Duke parë oborrtarët përreth saj, Justina nuk mund të gjente askënd tek i cili mund të mbështetej me besim në një çështje kaq të rëndësishme. Dhe kështu i lindi ideja që të kërkonte një person të tillë jo në gjykatë, por në Kishë. Dhe ajo padashur iu kujtua Ambrose. Në të vërtetë, kush më mirë se ai mund të mbronte interesat e djalit të saj? Tek kush mund të gjeje më shumë guxim, ndershmëri dhe përvojë? Kush do të ishte në gjendje të shmangte përfshirjen në rrjetet e armikut? Këto cilësi të Ambrozit, forcën e të cilave ajo përjetoi gjatë një lufte të gjatë dhe të heshtur me të, Justina tani duhej t'i bënte haraç. Prandaj, ajo shkoi menjëherë te peshkopi i Milanos dhe filloi t'i lutej që të merrte mbi vete zhvillimin e negociatave, krejtësisht të huaj për të si bari i Kishës. A ishte e duhura për të dhe madje a kishte të drejtë të pajtohej me propozimin e perandoreshës? Ambrosi hezitoi, por më pas mbizotëruan disa konsiderata morale. Ky mision kërkonte përkushtim të madh prej tij. Nëna Perandoreshë, e cila një ditë më parë kishte pasur armiqësi kundër tij, tani i lutej që ta shikonte si një grua të dobët dhe të rrezikohej për hir të fëmijës së saj. A nuk nënkuptonte kjo, së bashku me marrjen mbi vete të mbrojtjes së të dobëtit, të ndihmonte për të forcuar armikun më të rrezikshëm? Ndjenja e dashurisë së krishterë ishte e fortë te Ambrose dhe ai ra dakord me propozimin e Justinës. Kështu, për herë të parë në analet e historisë, shërbëtori i mbretërisë së Perëndisë, që nuk është i kësaj bote, u thirr të ndërmjetësonte në një çështje thjesht politike. Nëse Kisha në këtë rast nisi një rrugë të re, në të cilën asgjë nuk mund ta lëvizte deri tani, atëherë ajo e bëri këtë në përgjigje të thirrjeve lutëse të gruas së ve dhe jetimit. Ambasada përbëhej nga një peshkop dhe një nga udhëheqësit ushtarakë, përkatësisht Bauton. Ata u nisën menjëherë, pavarësisht sezonit të ashpër, kur kalimi i Alpeve dhe udhëtimi nëpër vendet e veriut ishte jashtëzakonisht i vështirë. Kur Ambrose arriti në rezidencën e Maksimit, ai negocioi me dinjitetin dhe kujdesin e një burri shteti me përvojë. Maksimi u mahnit me fatin me të cilin ambasada ia arriti qëllimit. Në të vërtetë, nuk ishte e dobishme për të që të ekspozohej ndaj aksidenteve të panevojshme. Për më tepër, edhe më herët ai vetë ishte i prirur të mendonte për ndarjen e Perëndimit me Valentinian, në të cilin, falë moshës së tij të re dhe papërvojë, ishte e pamundur të imagjinohej një rival i rrezikshëm. Për të vendosur një marrëveshje për ndarjen e Perandorisë, ose më mirë, për të diktuar vetë kushtet e kësaj marrëveshjeje, Maksimi i kishte dërguar më parë Justinës një nga tribunat e tij, pikërisht Viktorit, të cilin Ambrose e takoi në Mainz. Aq sa i dukej e nevojshme që Ambrose të vepronte urgjentisht, në të njëjtën kohë ishte e rëndësishme të mos nxitohej për të lidhur një marrëveshje. Ishte e nevojshme t'i jepej kohë Justinës për të forcuar kalimet nëpër Alpe dhe për të marrë mbështetjen e Teodosit në Lindje, me të cilin Gratiani gjithmonë përpiqej të ruante marrëdhënie miqësore. Me të mbërritur në Trier, Ambrose e kuptoi menjëherë se Maksimi ishte i prirur për një marrëveshje paqeje, por vetëm po pretendonte se, në përfundimin e paqes, ai po pranonte bujarisht pozicionin e Valentinianit. Ambrose vendosi, për të arritur qëllimin e tij, të kursejë kotësinë e Maksimit. Prandaj, megjithë arrogancën e ekzagjeruar të treguar ndaj tij nga Maksimi në pritjen zyrtare, Ambrose bëri sikur nuk e vuri re. "Pse nuk erdhi vetë Valentiniani tek unë?" - pyeti Maxim me përbuzje përçmuese, "Unë do ta kisha takuar dhe pranuar atë si një djalë." Por Ambrose, natyrisht, nuk mund të hiqte dorë nga foshnja mbretërore si peng dhe kështu të lejonte mundësinë e një vrasjeje të re. Prandaj, mezi e përmbajti indinjatën e tij, ai u përgjigj: “A mund të vijë një i mitur këtu pa nënë? A është e mundur që një fëmijë dhe një grua të udhëtojnë kur ka trazira kudo dhe madje edhe në një dimër kaq të ashpër?”. "Epo, le të presim të shohim se çfarë lajmesh na sjell Victor," u përgjigj Maxim me bezdi të fshehur. Kjo pritje zgjati disa muaj, pasi Justina vonoi qëllimisht negociatat. Falë kësaj, derisa Victor u kthye nga Milano me kushtet e nënshkruara të traktatit, Ambrose qëndroi në mëshirën e këtij ushtari arrogant. Në rrugën e kthimit, Ambrose gjeti kalimet Alpine tashmë të mbrojtura mirë. Nga kjo ai ishte i bindur se koha e tij e testimit nuk ishte e humbur dhe se Maxim tani vështirë se do të guxonte të niste veprime sulmuese. Ndërkohë, partia e paganizmit të shtypur vendosi të përfitonte nga largimi i Ambrozit. Admiruesit e perëndeshës së Fitores e panë këtë moment shumë të favorshëm për rivendosjen e kultit të saj. Gjatë mungesës së Ambrose, askush nuk ishte në gjendje të bllokonte hyrjen e tyre në fron. Pushteti i tronditur ishte në duart e një perandori fëmijë dhe një gruaje, të cilët nuk ishin të vështirë për t'u frikësuar. Senatorët e pakënaqur vendosën të dërgojnë përsëri përfaqësuesit e tyre në Milano. Përpilimi i peticionit iu besua burrështetit të famshëm dhe të respektuar Symmachus. Emri i tij është shfaqur më shumë se një herë në historinë tonë. Symmachus arriti t'i jepte një formë magjepsëse këtij dokumenti, i cili mbeti përgjithmonë i paharrueshëm. Ai e kuptoi se rivendosja e kultit të Fitores nuk duhet të duket si një kthim në paganizmin e vjetër - kjo do të ngatërronte ndërgjegjen e të krishterëve. Prandaj, Symmaku u përpoq të merrte një këndvështrim që shumë mund ta konsideronin më të gjerë dhe më të lartë se këndvështrimi i Ambrose. "Hyjnia," thotë ai, "mund të adhurohet në mënyra të ndryshme. Por nëse njëra prej feve është veçanërisht e lidhur ngushtë me fatet e atdheut, nëse ajo, më shumë se çdo tjetër, është fe e kujtimeve të mëdha, atëherë a meriton vërtet persekutim? Simmachus kështu mbrojti lirinë e besimit fetar dhe e mbështeti kërkesën e tij me një vërejtje të drejtuar drejtpërdrejt kundër personit nën ndikimin e të cilit kjo liri ishte shtypur. "Të jesh i dashur dhe i respektuar është më mirë sesa të kërcënosh dhe të urdhërosh me dhunë. Senati rebelohet kundër atyre," thotë ai, "të cilët vendosin ambiciet e tyre personale mbi interesat dhe lavdinë e vetë perandorit." Më pas ai vazhdon: "Ne përsëri pretendojmë ushtrimin e lirë të fesë, e cila ka shërbyer për një kohë të gjatë në dobi të shtetit. Vetëm një mik i barbarëve, armiqve fillestarë të qytetit të përjetshëm, mund të dëshironte shkatërrimin e altarit të Perëndeshës së Fitores. Dhe t'i nënshtrohesh kësaj dëshire do të ishte një ogur i keq. Le të paktën t'i japin emrin "adhurimi i saj" Ju lutemi, madhëritë tuaja, zgjidheni këtë çështje në atë mënyrë që ne t'ua lëmë trashëgim pasardhësve tanë mësimet e paharrueshme që kemi marrë në fëmijëri. Nëse ky altar bie, atëherë ku do të betohemi për besnikëri ndaj ligjeve tuaja? Çfarë do t'i trembë tradhtarët dhe çfarë do t'i pengojë ata të japin dëshmi të rreme? Natyrisht, Zoti është kudo dhe për dëshmitarët e rremë nuk ka askund strehim. Por megjithatë, prania e një imazhi të shenjtë frymëzon neveri për krimin. Ky altar shërbente si bastion i paqes publike; ai gjithashtu përmban një garanci për besnikëri ndaj të gjitha premtimeve në çështjet private. Asgjë nuk i jep më shumë forcë urdhrave të Senatit sesa që ato të lëshohen me betim përpara këtij altari. Dhe a do të bëhet vërtet ky kuvend i lartë një vend ku është hequr ndalimi i dëshmisë së rreme?” Toni i ankesës ngrihet gradualisht, bëhet më i fortë dhe tani përmes buzëve të Symmachus Roma duket se thotë: "Sovranë sovranë, baballarë të patronimit!" thërret në qytetin e përjetshëm. "Respektoni lashtësinë që kam arritur nën hijen e këtij ligji, lërini ritet e mia origjinale të pacenueshme; nuk më është dashur ende të pendohem për besnikërinë time ndaj tyre. Më lejoni të jetoj sipas vullnetit tim dhe të ndjek zakonet e mia. Ky kult i perëndeshës së Fitores e dëboi Haniblin nga muret e mia dhe galët nga Kapitoli. A kërkuam me të vërtetë imunitetin tim që të jetoja kaq gjatë? perënditë që adhuronin paraardhësit tanë”, vazhdon Symmachus. - Sigurisht, urtësia më e lartë mëson se ekziston vetëm një Qenie Supreme, të cilit i takon adhurimi i përbashkët i të gjithë njerëzve, pasi ne të gjithë shohim të njëjtat ndriçues, e njëjta qiell është mbi të gjithë ne dhe të gjithë jetojmë në të njëjtën tokë. Por a nuk është indiferente se si secili prej nesh kërkon të vërtetën? Ka shumë mënyra për të zbuluar sekretet e mëdha të natyrës.” Ky peticion iu dorëzua Këshillit Perandorak për shqyrtim dhe rezultati i çështjes ishte tashmë në rrjedhë. Shumë anëtarë të Këshillit i përkisnin paganizmit; të tjerë, për arsye politike, e konsideruan të nevojshme t'i kursejnë pasuesit e tij. Por, për fat të mirë, nuk u nxitua për të hapur takimet. Në këtë kohë arriti peshkopi i Milanos. Ai u informua menjëherë për atë që kishte ndodhur dhe menjëherë iu drejtua Valentinianit të ri me një letër në të cilën kërkonte t'i tregonte mesazhin e Senatit. Në të njëjtën kohë, Ambrosi e qorton perandorin që lejoi që një çështje fetare të ngrihej hapur para autoriteteve pa u konsultuar më parë me ata që ruanin besimin e krishterë. "Kur bëhet fjalë për luftën," thotë ai, "ju nxitoni të konsultoheni me udhëheqës ushtarakë me përvojë. Kur bëhet fjalë për fenë, duhet t'i drejtoheni Perëndisë së vërtetë dhe të konsultoheshit me shërbëtorët e Tij." Mesazhi i Senatit iu përcoll Ambrosit. Kur dëgjoi për kërkesën për lirinë e ndërgjegjes fetare nga ata që vetë ua kishin mohuar këtë liri të krishterëve për kaq gjatë dhe aq mizorisht, u habit jashtëzakonisht. “Mos detyroni askënd të deklarojë besimin kur nuk ka prirje shpirtërore drejt tij. - thotë Ambrosi. - Besimi personal është çështje e ndërgjegjes personale, lirisë private. Por, zotëri, mos lejoni që liria juaj t'ju hiqet: ata kërkojnë që ju të rrëfeni shtetësinë dhe kjo është sfera e lirisë së pushtetit perandorak. Këshilli nuk mund të mos i merrte parasysh këto argumente dhe peticioni i Senatit iu dorëzua Ambrosit për përfundim. Ambrozi u rebelua kundër paganizmit me gjithë forcën e bindjes së tij të zjarrtë të krishterë. Ai ekspozoi metodat e rreme për të provuar paganizmin në dritën e tyre të vërtetë; Edhe vetë faktet e historisë, të cilave u referohej Symmachus, u kthyen nga shenjtori kundër tij. "Nëse me të vërtetë këta idhuj e mbronin Romën, atëherë pse e lejuan atë të binte në rënie të vërtetë? Në fund të fundit, Hanibali arriti deri te muret. Galët arritën të depërtonin edhe në Kapitol - vetëm klithma e patave i ndaloi ata... Dhe a mendoni vërtet të nderoni zërin e Jupiterit tuaj në kakësitjet e patave! A nuk ishin këta idhuj, ndërsa të tjerët pësuan të njëjtën gjë? pësoi fitore?” Dhe, duke imituar Simmakun, Ambrozi e detyron gjithashtu Romën të thotë fjalën e saj. “Ju nuk po thoni atë që mendon Roma. Pse, do të thoshte, më lyeni çdo ditë me gjak të kotë, duke sakrifikuar tufa të tëra kafshësh? Garancia e fitoreve tuaja të mëparshme nuk ishte në fall në brendësinë e tyre të dridhur, por në trimërinë e luftëtarëve. Jo, unë pushtova botën me një art tjetër. Me një armë hekuri, Camillus i hodhi Galët nga shkëmbi Tarpeian kur flamujt e tyre tashmë po fluturonin mbi Kapitol. Ata që perënditë pagane ishin të pafuqishme për t'i zmbrapsur u mundën nga guximi ushtarak. Dhe nuk ishte nëpërmjet lutjeve supersticioze në këmbët e altarëve të Kapitolinës që Scipio e fitoi emrin Africanus, por përmes luftës së tij të guximshme. Më kot doni të më lidhni me shembullin e të parëve të mi... E urrej besimin që shpalli Neroni... Më vjen keq për gabimet e mia të së shkuarës dhe nuk më vjen turp që në pleqëri më është dhënë mundësia të rilindem bashkë me gjithë botën. Nuk është kurrë vonë për të mësuar të vërtetën. Unë nuk e njihja Zotin e vërtetë më parë dhe në këtë isha si barbarët me të cilët luftova.” Pastaj, duke iu kthyer Symakut dhe miqve të tij, Ambrozi thotë: “Ejani dhe bashkohuni me ne në ushtrinë qiellore! Mësoni sekretet e natyrës nga dëshmia e Vetë Krijuesit për to; dhe jo nga spekulimet e kota të të vdekshmëve që kanë humbur rrugën. Kujt mund t'i besoj Perëndisë më shumë se vetë Perëndisë? E si mund të të besoj ty, që vetë thua se nuk di çfarë adhuron... Ju pretendoni se nuk është e mundur të arrihet në njohjen e sekretit krijues të natyrës përmes më shumë se një rruge. Dhe unë do t'ju them: Vetë Zoti na mësoi atë që fshihet nga të tjerët. Ajo që ju po përpiqeni më kot të zbuloni na është zbuluar nga vetë Urtësia Hyjnore e Mishëruar. Nuk ka asgjë të përbashkët midis mënyrës sonë të të menduarit dhe tuajën. Ju i kërkoni perandorit leje për ekzistencën e perëndive tuaja, por ne i kërkojmë Krishtit hir dhe paqe për vetë perandorët.” Më pas, duke iu kthyer ankesave të Simmakut për privimin e vestalëve nga të ardhurat nga flijimet, Ambrose zbulon mospërputhjen e këtij komuniteti të virgjëreshave që bëjnë një betim dëlirësie për një numër të caktuar vitesh. Ai prek këtu edhe vështirësitë me të cilat ishte e nevojshme të plotësohej përbërja e tyre në vetëm shtatë - dhe kjo pavarësisht nga të gjitha joshjet e nderit pothuajse mbretëror: - u lejuan të vishnin vjollcë, ata dilnin te njerëzit vetëm të shoqëruar nga liktorë. Shenjtori e mbyll fjalimin e tij me fjalë të mbushura me besim të zjarrtë në nevojën për një rinovim të përgjithshëm të botës antike. "Ne jemi të qortuar," thotë ai, "për braktisjen e zakoneve të paganizmit të lashtë. Por a nuk është përsosmëria fati i gjithë krijimit? Dhe universi nuk u vendos menjëherë. Në fillim, mikrobet e elementeve, të mbledhura në një, u vërsulën në hapësirën e zbrazët, ndërsa errësira përhapi konfuzionin mbi të gjithë kaosin monstruoz të materies. Më pas toka zuri vendin e tij të drejtë dhe qielli zuri vendin e duhur. Pastaj lënda primare mori forma, bukurinë e së cilës ne e admirojmë dhe, më në fund, toka, e çliruar nga errësira që rëndonte mbi të, u duk e habitur, duke e ndjerë veten të ndriçuar nga dritat. Kështu është me diellin: kur lind, nuk shfaqet menjëherë me gjithë shkëlqimin e tij mbretëror; fuqia e saj e dritës dhe e ngrohjes rritet vetëm gradualisht. Në muajt e parë të vitit toka është e zhveshur dhe e vdekur, por sa më tutje shkon, aq më luksoze zbukurohet me lule e fruta. Në fëmijëri jemi të dobët dhe të papërsosur, mendja jonë zhvillohet vetëm me moshën. Ai që na akuzon për bidat le t'i drejtohet me të njëjtin qortim diellit për lindjen e tij graduale, farës për pjekjen e tij të lirë dhe hardhisë për faktin se jep fryte vetëm në vjeshtë. Të korrat tona janë shpirtrat e atyre që besuan në Krishtin; Kisha është vreshti i Frymës së Shenjtë. Lulet e para në këtë vresht ishin të drejtët që ecën me Perëndinë që nga fillimi i botës. Tani ky vresht është rritur ndër të gjitha kombet. Sepse besimi i Krishtit kudo zotëron mendjet e njerëzve të zakonshëm, jo ​​për shkak të injorancës së tyre. Jo, mbi rrënojat e idhujtarisë që mbretëronte më parë, ajo triumfoi me fuqinë e së vërtetës dhe drejtësisë së saj!” Më në fund erdhi dita kur duhej marrë një vendim apo një tjetër. Të dy dokumentet u lexuan në një mbledhje të Këshillit Perandorak, të kryesuar nga vetë Valentiniani. Fjalimi i Ambrozit i preku aq fort të gjithë të pranishmit, sa askush prej tyre nuk guxoi të kundërshtonte hapur një fjalë, megjithëse disave iu duk tepër autoritativ toni i peshkopit të Milanos... Dhe befas perandori i ri, si i frymëzuar nga lart, u ngrit në këmbë dhe theu heshtjen. "Unë nuk mund të ndryshoj atë që bëri vëllai im," deklaroi ai; Unë nuk dua t'i dorëzohem atij me nderim për Zotin. Ata më tregojnë se babai ynë nuk e shkatërroi këtë altar; po, por ai nuk e rivendosi as atë. Unë do ta imitoj atë: Unë nuk do të ndryshoj asgjë që është bërë para meje.” Dukej sikur vetë Danieli, duke folur me frymëzimin e Frymës së Shenjtë, foli më vonë Ambrosi. Askush nuk guxoi ta kundërshtonte dhe peticioni i Senatit u refuzua gjatë heshtjes së detyruar të paganëve që morën pjesë në mbledhje. Rëndësia e shërbimit që Ambrozi i ofronte shtetit u kuptua nga të gjithë. Suksesi që arriti në vetëm pak ditë i krijoi atij një pozitë kaq të spikatur, saqë pati një murmuritje mes të afërmve të perandorit. Ata thanë me zë të lartë se Ambrozi nuk duhej të ishte lejuar të zinte një pozicion kaq me ndikim në shtet thjesht sepse ishte peshkop. Ata u përpoqën në çdo mënyrë të mundshme për të zvogëluar ndikimin e tij mbi perandorin. Për ta shtyrë atë të bënte lëshime ndaj autoriteteve laike, ata dolën me një ide për ta akuzuar atë për mungesë respekti për të. Meqenëse nuk kishte asnjë mënyrë për të hyrë në një luftë me Ambrose në bazë të mbrojtjes së paganizmit që po vdiste, ishte më e dobishme për armiqtë e Ambrose që ta transferonin luftën në terren ku vetë të krishterët ishin të ndarë në parti - duhej vetëm të bashkohej me njërën prej tyre. Të nxitur nga të tillë zelotë të pushtetit laik, arianët, të cilët deri atëherë ishin në hije dhe në kohën e Gratianit pak nga pak e kishin humbur ndikimin e tyre në punët e shtetit, tani filluan të pohojnë pretendimet e tyre. Që kur Justina filloi t'u bënte arianëve një pritje miqësore në gjykatë, numri i tyre është rritur ndjeshëm. Shumë nga njerëzit e tyre me mendje të njëjtë u shpërngulën nga Sirmium në Milano si pjesë e grupit të saj. Ata udhëhiqeshin nga një peshkop me origjinë gotike, si shumica e arianëve. Ai u detyrua të merrte emrin Auxentius, për të ringjallur kështu kujtimin e paraardhësit të Ambrozit në Selinë e Milanos. Për adhurim, arianëve iu dha një nga ndërtesat shtesë të pallatit, ku më parë ishin vendosur stallat. Por së shpejti arianët kërkuan për vete një nga bazilikat e mëdha në qytet. Autoriteti më i lartë, pa hezitim, dha urdhër që kjo kërkesë të plotësohej. Valentiniani, i paditur mirë në çështjet e besimit, mendonte se kishte të bënte vetëm me degën e krishterimit dhe nuk shihte asgjë tunduese në patronazhin e partisë Ariane. Nëna e tij kishte një preferencë të qartë për arianët dhe ky shembull nuk mbeti pa ndikim tek ai. Sidoqoftë, përmbushja e vullnetit të perandorit nuk ishte aq e lehtë sa dukej në shikim të parë. Ishte e nevojshme që fillimisht të paralajmërohej Ambrose, pasi pa dijeninë e tij ishte e pamundur të hiqej një nga kishat në peshkopatën e tij. Ambrozi ishte i ftuar në pallat. Atje ai u prit nga perandori, i rrethuar nga personalitete të larta. Valentiniani thatë dhe shkurt, sikur të përsëriste një mësim të mësuar, urdhëroi Ambrozin të çlironte Bazilikën e Portias. "Unë nuk kam fuqi ta jap atë, dhe as ju nuk keni të drejtë t'ua hiqni atë të krishterëve," u përgjigj Ambrose. “Ligji mbron paprekshmërinë edhe të një shtëpie private, si vendosni të merrni në pronësi shtëpinë e Zotit? "Por edhe unë kam të drejtën për këtë bazilikë," kundërshtoi perandori, i habitur nga patrembursia e Ambrose. "Jo, ju nuk keni një të drejtë të tillë," iu përgjigj me vendosmëri peshkopi i Milanos perandorit. Në këto argumente ndërhynë disa nga personalitetet e pranishme. Debati mund të ishte zvarritur nëse nuk do të ndërpritej nga zhurma që vinte nga rruga. Frika për Ambrozin ngriti turmat e njerëzve në këmbë. U përhap një thashethem se Ambrozi u thirr në pallat për gjykim; dihej armiqësia e gjyqtarëve ndaj tij; Madje kanë thënë se i është vënë në rrezik jeta. Dhe tani të krishterët, të cilët përbënin një shumicë të madhe në qytet, rrethuan pallatin dhe kërcënuan se do të thyenin dyert vetëm për të mbrojtur peshkopin e tyre. Indinjata u shtua edhe më shumë kur u bë e ditur se bëhej fjalë për transferimin e një prej vendeve të shenjta te heretikët. Kreu ushtarak kërkoi që njerëzit të shpërndaheshin. Por të krishterët u përgjigjën: "Na vritni, ne jemi gati të vdesim për besimin e vërtetë, por nuk do të largohemi". Këtu Justina duhej të shihte se sa shumë u trondit fuqia perandorake, pavarësisht madhështisë së saj të dukshme. Duke kaluar nga mendjemadhësia në vetëdijen e pafuqisë së saj, Justina, me befasinë në një ndryshim humori karakteristik për gratë, duke u dridhur nga frika, filloi t'i lutej Ambrosit që të dilte te njerëzit dhe t'i qetësonte. - Çfarë do t'i them? – pyeti Ambrozi. - Premtoni se bazilika nuk do t'u jepet Arianëve. Atëherë Ambrozi doli te njerëzit. Paraqitja e tij dhe garancia se premtimi i perandoreshës do të përmbushej menjëherë, solli heshtje. Paqja publike u rivendos, por rëndësia e pushtetit perandorak iu dha një goditje e rëndë. Popullariteti i Ambrose u rrit edhe më shumë falë ngjarjeve të kësaj dite. Kur rreziku kaloi, të afërmit e perandorit filluan të mohojnë rëndësinë e kësaj merite të re të peshkopit të Milanos. Ata thanë se indinjata ishte vepër e tij dhe, si provë, theksuan se fjalët e tij të pakta ishin të mjaftueshme për të qetësuar turmën. Justina u ndje në një pozicion të rremë. Ajo u plagos thellë dhe i premtoi vetes se do të hakmerrej me çdo kusht ndaj Ambrose. Dhe, në të vërtetë, të nesërmen, zyrtarët e gjykatës erdhën tek ai me një urdhër zyrtar për t'u dhënë Arianëve jo vetëm Bazilikën e Porcias, por edhe katedralen e madhe të ngritur së fundmi. Kjo bazilikë katedrale gjendej pranë shtëpisë së Ambrozit dhe në të kryente shërbime hyjnore vetë peshkopi i Milanos. Në të njëjtën kohë, Ambrosi mori urdhër që ky transferim të bëhej në heshtje, pa shkaktuar trazira në popull. Por përgjigja e Ambrozit ishte e pandryshuar. Të nesërmen - dhe ishte e diela e Palmave - ai shkoi në bazilikën e katedrales dhe filloi të kremtojë Eukaristinë. Kisha ishte plot me njerëz. Të gjithë e përshëndetën me entuziazëm peshkopin e guximshëm. Në atë moment, kur Ambrozi po i afrohej altarit, prefekti pretorian iu afrua dhe, nga frika e trazirave të reja, filloi t'i pëshpëriste që t'u jepte të paktën një bazilikë portiane arianëve, duke premtuar në këmbim që të organizonte që vetë arianët të hiqnin dorë vullnetarisht nga kisha i katedrales. Por njerëzit e kuptuan atë që thuhej. - Jo, jo, shenjt, mos u dorëzo! - i bërtisnin nga të gjitha anët. Ambrozi, pasi mbaroi shërbimin, filloi të udhëzojë katekumenët që po përgatiteshin të pagëzoheshin natën e Pashkëve. Ndërsa ruante qetësinë e jashtme, Ambrosi, megjithatë, fshehurazi në zemrën e tij u mundua nga frika e madhe. Ajo që e shqetësonte nuk ishte kërkesa për lëshime - as që mendoi të pranonte atë që detyra baritore e kishte urdhëruar të mbronte deri në fund - vihej në siklet nga disponimi i turmës, çdo minutë gati për të shpërthyer në një rebelim, pasojat e të cilit ishin të pamundura për t'u parandaluar dhe matur. Për çfarë mund të qetësojë zemërimin e njerëzve? Ambrose u tmerrua që këtu mund të derdhej gjaku i jo vetëm mbrojtësve të tij vetëmohues të popullit dhe ushtarëve, por edhe qytetarëve krejtësisht të pafajshëm që u dyshuan rastësisht se simpatizonin perandoreshën. Dhe nëse ngrihet një kryengritje, ku do të ndalet? A nuk do të mbulojë të gjitha krahinat që i nënshtrohen Valentinianit? Do të ishte një pikëllim i madh për Ambrozin nëse për shkak të tij do të ndodhnin grindje civile dhe për më tepër në një qytet ku ai vetë ishte rojtari kryesor i rendit. "Ndërsa kryeja shërbimet hyjnore," tha ai më vonë, "u informova se njerëzit kishin zënë rob një farë Catullus, për të cilin thuhej se ishte një presbiter midis Arianëve. Ky lajm më solli lot të hidhur nga sytë. Gjatë ofrimit të flijimit pa gjak, i luta me zjarr Zotit që të rregullonte që të mos derdhej asnjë pikë gjaku në mbrojtje të Kishës. I kërkova Shpëtimtarit: le të jetë më mirë që gjaku im të derdhet për shpëtimin e njerëzve dhe të këtyre njerëzve të këqij. Dhe menjëherë dërgova priftërinj dhe dhjakë për ta çliruar këtë presbiter nga duart e turmës së zemëruar. Kur më thanë se tani do të vinin njerëz të armatosur për të pushtuar bazilikën, tmerri më përshkoi zemrën. Kisha frikë se kjo dhunë do të shkaktonte përleshje të përgjakshme civile dhe qyteti, i cili mund të bëhej kryeqyteti i Italisë, do të rrënohej. Dhe iu luta Zotit që të mos jetoja për të parë një fatkeqësi të tillë.” Nën ndikimin e këtyre mendimeve, Ambrozi erdhi në këtë vendim: duke qëndruar i palëkundur në kryerjen e detyrës, nuk do t'i lejonte vetes një fjalë a gjest që mund t'i dukej popullit ose qeverisë si thirrje për rebelim. Kështu, çdo përgjegjësi për atë që ndodhi binte tërësisht mbi kundërshtarët e tij. Ai ndaloi së shfaquri në të dyja bazilikat e diskutueshme dhe kreu shërbime hyjnore në të tretën, e cila shërbente si një vend i shenjtë pagëzimi. Ajo u hap vetëm së fundmi dhe ndodhej në një pjesë krejtësisht të kundërt të qytetit. Kjo mënyrë veprimi, vendimtare, por në të njëjtën kohë e kujdesshme, i vuri në pozitë të vështirë miqtë e gjykatës. Ata nuk guxuan të fillonin një luftë të hapur me ortodoksët, rezultati i së cilës në një qytet me një popullsi kaq të trazuar dukej i dyshimtë. Ata shpresonin se Ambrozi ose do të frikësohej ose do të ndërmerrte ndonjë hap sfidues që mund të justifikonte mizorinë e masave që po përgatiteshin kundër tij. Për tre ditë, detashmentet e armatosura qëndruan në të dy bazilikat, por ata, megjithatë, u urdhëruan të mos kalonin pragun e kishës. Pastaj ata u përpoqën me çdo mënyrë të mundshme ta nxirrnin Ambrozin nga qetësia shpirtërore në të cilën ishte tërhequr dhe që ua lidhte duart armiqve. Ata iu drejtuan nxitjeve dhe kërcënimeve. "Eja në vete," i thanë ata, "në fund të fundit, ti po i reziston vullnetit të perandorit!" Keni ndërmend të merrni vetë pushtetin dhe të bëheni tiran? - “Çfarë kam bërë që ju dyshoni për plane të tilla? – iu përgjigj Ambrozi me qortim. “Kur më njoftuan se bazilika ishte e rrethuar nga ushtarë, thashë me vete: Nuk mund t'ua jap të pabesëve, por as nuk do të guxoj të derdh gjak për ta mbajtur. A është kjo tirani!? Unë nuk kam armë tjetër përveç emrit të Krishtit. Nëse unë vërtet përpiqem për tirani, pse hezitoni të më vini duart? Kryepriftërinjtë e Dhiatës së Vjetër shenjtëruan të tjerët në mbretëri, por nuk e morën kurrë pushtetin vetë. Këtë na mëson edhe Ungjilli. Kur donin ta merrnin Krishtin dhe ta shpallnin me forcë mbret, Ai u fsheh nga populli. Me këtë Ai na dha një shembull të përjetshëm të heqjes dorë nga fuqia e kësaj bote. Perandori le ta kujtojë më mirë armikun e tij të vërtetë, prej të cilit Zoti e ka mbrojtur deri tani. Le ta kujtojë Maksimin, sepse qasja e tij në Itali u bllokua vetëm nga përpjekjet e mia.” "Por të paktën premto që të mos i lejosh njerëzit të nisin kryengritje," i thanë ata. – E vetmja gjë që mund të bëj është të mos emocionoj njerëzit. Tani vetëm Zoti mund ta qetësojë atë. Duke vënë re midis lajmëtarëve të perandorit disa gotë që shërbenin si udhëheqës ushtarakë në legjionet romake, ai i mori mënjanë dhe tha me qortim: "A ju pranoi Roma në shërbim që të mbështesni trazirat në të? Ku do të gjeni strehim nëse këtu përmbyset i gjithë rendi? Ndërkohë emocionet në popull u intensifikuan dhe bëheshin gjithnjë e më kërcënuese. Nga frika e hakmarrjes nga turma, arianët u fshehën në shtëpitë e tyre. Zyrtarët më të ulët perandorak gjithashtu nuk dolën në rrugë nga frika se mos akuzoheshin se kishin simpati ndaj heretikëve. U morën lloj-lloj masash shtypëse kundër klasës së tregtarëve, të përkushtuar me zell ndaj Kishës. Thesari i shtetit vendosi mbi ta taksa dhe gjoba të reja dhe i vendosi me ashpërsi të pamëshirshme. “Le të na shtypin, le të na marrin detyra të dyfishta, të trefishta, por besimi i vërtetë duhet të jetë i paprekshëm!” Sa për Ambrozin, ai kthehej çdo ditë në shtëpi në fund të shërbimit, duke lënë si më parë dyert e hapura për të gjithë. Me afrimin e Pashkëve, të gjithë mendonin se ishte koha për t'i dhënë fund kësaj situate të pasigurt në një mënyrë ose në një tjetër. Dhe, me të vërtetë, Ambrose u njoftua se tashmë ishte lëshuar një urdhër për konfiskimin e bazilikës së katedrales, dhe ushtarët po nxitonin të dekoronin hyrjen në të për pritjen e perandorit - ai duhej të shfaqej vetë atje për të instaluar pronarët e saj të rinj - arianët. Pastaj Ambrozi njoftoi se ata që marrin pjesë në ekzekutimin e këtij dekreti nuk do të lejohen të marrin Kungimin e Shenjtë në Pashkë; pastaj shkoi në pagëzimin, ku populli e priste dhe aty me qetësi filloi t'i shpjegonte leximin e librit të Jobit që duhej për atë ditë. Megjithatë, fjalimi i tij u ndërpre shpejt. Zhurma e papritur e armëve dhe më pas hapat e matur të ushtarëve që po afroheshin, i hutuan dëgjuesit e tij. Nëse do të vendosnin të hiqnin bazilikën e madhe të katedrales, atëherë mund të mendohej se ata po vinin këtu me qëllimin e keq për të vënë duart mbi vetë Ambrose. Mes grave filluan të dëgjoheshin britma tmerri. Por shumë shpejt i pari i ushtarëve që hyri filloi të qetësonte njerëzit, duke thënë se ata nuk kishin ardhur për dhunë, por për t'u bashkuar në lutjen e përbashkët. Kështu ndodhi. Ushtarët me të vërtetë refuzuan t'u bindeshin urdhrave të autoriteteve. Dhe kjo nuk u bë për të kaluar nga një mjeshtër te tjetri për përfitime më të mëdha, por nën ndikimin e përkushtimit nderues ndaj Kishës së vërtetë dhe respektit për të vërtetën. Kur filluan të thoshin se vetë perandori do të vinte tani atje, midis ushtarëve u dëgjuan thirrje: "Lëreni të vijë! Nëse i bashkohet besimit të vërtetë, ne do ta ndjekim, nëse jo, do të qëndrojmë me Ambrozin!" Atëherë njerëzit, duke parë se në anën e tyre kishte forcë të armatosur, nxituan drejt bazilikës së katedrales dhe e pushtuan atë. Disa filluan të shembnin draperitë dhe dekorimet e varura në mure për pritjen e perandorit dhe fëmijët i ndanë copëzat mes tyre. Dhe pikërisht në kishën ku donin t'i mohonin hyrjen Ambrosit, tani po përgatitnin një takim entuziast për të. Por meqenëse Ambrose vendosi me vendosmëri të mos hynte në luftë me autoritetet, ai nuk kishte asgjë për të festuar dhe për të fituar. Ai e konsideroi detyrën e tij t'u rezistonte cenimeve të autoriteteve në shenjtëroren e Kishës, por duke i shtuar goditje të reja disfatës që meritonte ky autoritet ishte në kundërshtim me frymën e tij. Prandaj, Ambrozi u kufizua të dërgonte priftërinjtë e tij në bazilikën e katedrales për të kremtuar Eukaristinë, ndërsa ai vetë vazhdoi bisedën që kishte nisur me njerëzit e mbetur në shenjtëroren e pagëzimit. Duke iu drejtuar ushtarëve që treguan një përkushtim të tillë ndaj Kishës dhe duke ndarë gëzimin e përbashkët përballë kësaj shfaqjeje të padyshimtë të Providencës Hyjnore, Ambrosi vlerëson durimin që u tregua në këto rrethana nga njerëzit - në këtë durim Ambrozi besonte arsyen e mëshirës së Zotit. "Unë u përpoqa t'ju frymëzoj me nderim për durimin e Jobit, por midis jush gjeta Jobs të reja të denjë për t'u çuditur. Në secilin prej jush Jobi dukej se u kthye në jetë përsëri me frymën e tij. A mund të kishte një përgjigje më të denjë për të krishterët? Vetë Fryma e Shenjtë e vuri në gojën tuaj. Ne kërkojmë nga perandori më i mëshirshëm, por ne nuk kemi frikë prej tij, por ne nuk jemi të frikësuar prej tij, por ne jemi në një luftë." Në fund të fjalës së tij, peshkopi Ambrozi u kujtoi dëgjuesve se Shkrimet e Shenjta raportojnë më shumë se një rast kur këshillat e grave e çuan mbretërinë në një fund të keq. Në të njëjtën kohë, ai përmendi fjalët e Jobit, i cili i tha gruas së tij: «Ti flet si një nga gratë budallaqe». Ambrosi donte të paralajmëronte perandorin e ri kundër këshillës së pahijshme të nënës së tij, nën ndikimin e së cilës ai sapo kishte kryer veprime që meritonin vetëm keqardhje. Predikimi mbaroi, por peshkopi nuk donte të kthehej në vendin e tij, nga frika se shfaqja e tij në rrugët e qytetit edhe në mbrëmje do të shkaktonte demonstrata, të cilat ai donte t'i shmangte. Duke mbrojtur me zell të drejtat e Kishës së vërtetë të Krishtit nga pretendimet e arianëve, Ambrozi e dinte paraprakisht se gjykata që ai kishte ofenduar nuk do ta falte për këtë xhelozi. Ishte e qartë për të gjithë se, duke pasur parasysh gjendjen në të cilën ndodhej perandoria, pakënaqësia e ushtrisë nuk mund të neglizhohej dhe se deri në Pashkë ishte e nevojshme të hiqeshin rojet ushtarake nga dyert e kishës, të liroheshin të arrestuarit dhe të vendoseshin gjoba të rënda për tregtarët. Por këto ishin vetëm lëshime të detyruara dhe gëzimi i njerëzve nuk u nda në gjykatë. Përkundrazi, aty kishte një humor të zymtë dhe të gjithë ishin jashtëzakonisht të acaruar. Fjala "tiran" ishte veçanërisht me fat: ishte në buzët e të gjithëve. Nuk kishte asnjë emër tjetër për Ambrose. Valentiniani, i vetëdijshëm për nevojën për t'u tërhequr pasi u detyrua të shkonte kaq larg, ishte plot mosbesim ndaj shoqëruesve të tij dhe kur iu kërkua t'u tregohej trupave për të rifituar favorin e tyre, ai u përgjigj: "Jo, në shenjën më të vogël nga Ambrose, ju vetë do të më dorëzoni, duar dhe këmbë të lidhura!" Një nga oborrtarët e parë, eunuku Calligon, takoi peshkopin dhe e sulmoi: "Ti nuk e vlerëson fare perandorin, përdor të gjithë ndikimin tënd për ta poshtëruar", tha ai me pasion. "Por sa të jem gjallë, kjo nuk do të ndodhë! Përndryshe do të shkul kokën nga vetja!" "Gjithçka është vullneti i Zotit," u përgjigj Ambrose me qetësi, "Unë jam gati të duroj gjithçka që duhet të durojë një peshkop, por ju bëni siç ju thotë zemra e eunukut." "Kjo është ajo që ne kemi jetuar për të parë," i shkroi ai më vonë motrës së tij Marcellina, "dhe Zoti dhëntë që kjo të marrë fund." Armiqtë e peshkopit u detyruan të fshehin ndjenjat e tyre të liga ndaj tij dhe nuk i shfaqën ato për një vit të tërë. Paqja, ose më mirë armëpushimi i përkohshëm, nuk u prish deri në Pashkët e ardhshme. Për të përkuar me këtë ditë solemne, kur të gjithë besimtarët duhej të mblidheshin rreth kryepastorit të tyre, u caktua një përpjekje e re për të hequr qafe peshkopin rebel. Kësaj radhe u siguruan me kujdes çdo mjet për t'i hequr mundësinë e rezistencës. Në gjykatë besohej se nëse Ambrose, i sigurt në sigurinë e tij të plotë, mund të mos i bindej një urdhri të thjeshtë administrativ që mund të anulohej ose pezullohej lehtësisht, atëherë ai vështirë se do të kishte pasur vendosmërinë për të neglizhuar dekretin më të lartë, të nxjerrë në përputhje me të gjitha formalitetet dhe bazuar në autoritetin e qenësishëm në aktet zyrtare që burojnë nga pushteti suprem. Prandaj, u vendos që të nxirret një dekret që, pa përmendur asnjë emër, do të drejtohej kundër Ambrosit. Në këtë mënyrë ata shpresonin ose ta provokonin atë në rezistencë, e cila do të siguronte një arsye legjitime për përndjekjen e tij, ose ta detyronte të dorëzohej, ose të paktën ta vinte në një pozitë të vështirë. Hartimi i një dekreti të tillë kërkonte përvojë të madhe dhe kjo detyrë iu besua noterit të kancelarisë perandorake. Por doli që Benevolius (ky ishte emri i këtij personi) ishte një ithtar i patundur i besimit Niceas; Duke kuptuar qëllimin e ndjekur nga dekreti i propozuar, ai me vendosmëri refuzoi ta hartonte atë. Më kot Justina, qoftë duke premtuar shpërblime, qoftë me kërcënime, u përpoq ta bindte që ta kryente këtë detyrë, si një detyrë normale e shërbimit të tij. Ai hoqi brezin, i cili shërbente si shenjë e këtij pozicioni dhe i tha perandoreshës: "Merre, nëse Unë duhet të veproj kundër ndërgjegjes sime për të vendosur këtë rrip, unë refuzoj pozicionin tim.” Në pamundësi për të përdorur shërbimet e ortodoksëve, ajo u detyrua të drejtohej tek ata që ishin më të interesuar për të nxjerrë një dekret të tillë: vetë Arianitët, peshkopi i të cilëve mori përsipër ta hartonte atë. Në fillim të këtij dekreti thuhej se arianët kishin të drejtë të kërkonin kalimin në dispozicion të tyre të pothuajse të gjitha kishave milaneze, sepse feja, e njohur zyrtarisht dhe e shpallur e vetmja e vërtetë, nuk mund të kënaqej me adhurimin në kapelat modeste. Lufta e vitit të kaluar duhej të ndizet sërish. Vazhdimi dhe përfundimi i dekretit nuk la asnjë dyshim në këtë pikë. “Sa për ata që mendojnë se vetëm ata kanë të drejtë të mblidhen, thuhej aty më tej, le ta dinë se nëse shkaktojnë trazira në popull për të penguar zbatimin e këtij urdhri nga autoriteti suprem, atëherë ata do të konsiderohen rebelë, përdhosës të Kishës, fajtorë për më pak madhërinë, për të cilët do të dënohen me kokën e tyre ata që do të dënohen me ata që do të dënohen me kokën e tyre. lutjet, madje edhe ato të fshehta në shtëpi private.” Ky ishte një aludim i drejtpërdrejtë për Ambrozin dhe mbledhjet e lutjes që ai organizonte. Edhe pse kërcënimi vlente për të gjithë ata që morën pjesë në këto takime dhe secili mund të mbante përgjegjësi për veten e tij - të gjithë sytë u kthyen menjëherë nga peshkopi. Çfarë do të ndodhë me të? Çfarë duan të bëjnë me të? Vetëm shenjtori nuk ia bëri këtë pyetje vetes. "Unë thashë," u përgjigj ai atyre që erdhën për të pyetur për fatin e tij, "çfarë duhej të thoshte çdo peshkop. Perandori le të bëjë çfarë të dojë... Nabothi nuk donte të hiqte dorë nga vreshti i të parëve të tij, a mund të heq dorë nga Zoti im!" Dhe të nesërmen pas publikimit të dekretit, si një ditë më parë, ai gjithashtu refuzoi me vendosmëri t'i detyronte priftërinjtë në varësi të tij të largoheshin nga ndonjë nga kishat në të cilat kryenin shërbime hyjnore... Dhe, megjithatë, ata hezituan ta ndëshkonin. Kur erdhi momenti vendimtar, atij që duhej të godiste iu drodh dora. Në vend të vdekjes që kërcënonte dekreti, vendosën ta nënshtrojnë vetëm në internim dhe për më tepër, në kushte mjaft të buta. “Largohu nga qyteti, shko ku të duash dhe kush të dojë është i lirë të të ndjekë”, ishte urdhri që iu dha. "E pranoj," tha ai më vonë, "prita që të më prisnin kokën ose të më dorëzonin për t'u djegur; do ta pranoja me dëshirë vdekjen. për lavdinë e Zotit Jezu Krisht." Por Ambrozi nuk i kushtoi rëndësi këtij urdhri, moderimi i të cilit, i cili qëndronte në një kundërshtim kaq të mprehtë me dënimet mizore që dekreti kishte kërcënuar më parë, dëshmonte për dobësinë e qeverisë. Ai nuk bëri përgatitje për nisje dhe nuk ndryshoi asgjë në stilin e jetës së tij. Varret e dëshmorëve erdhën për të marrë bekimin e tij. - tha ai. Mirëpo, njerëzit e devotshëm të përkushtuar ndaj tij nuk u qetësuan. Kush e di, ata mund të përpiqen t'i bëjnë diçka fshehurazi ose natën që nuk do të guxonin ta bënin ditën. Kishte zëra se tashmë ishte gati një karrocë e mbyllur, në të cilën u vendos që ta largonin me forcë; të tjerët thanë se vrasësit me qira do ta vrisnin nga këndi. Kur mbërriti Java e Shenjtë, vetë Ambrozi kremtoi Eukaristinë e parë solemne në bazilikën e katedrales. Në fund të shërbimit, ai donte të largohej, por turma, më e madhe se kurrë, nuk e la të largohej dhe as vetë nuk u largua. Turma mbylli portat, bllokoi të gjitha kalimet dhe, pasi u vendos në kamp, ​​u përgatit të kalonte gjithë natën në kishë dhe në dhomat ngjitur me të. Natyrisht, marrja me furtunë e këtyre fortifikimeve të ndërtuara me ngut nuk do të kishte paraqitur shumë vështirësi, por për ta bërë këtë do të ishte e nevojshme të ushtrohej dhunë, e cila ndoshta do të kishte si pasojë gjakderdhjen. Krerët ushtarakë të dërguar nga gjykata nuk guxuan të jepnin një urdhër të tillë; ata u kufizuan në vendosjen e një zinxhiri ushtarësh rreth bazilikës dhe ndërtesave ngjitur me të, me shpresën se ortodoksët, të rraskapitur nga uria dhe lufta, do të shpërndaheshin vetë. Llogaritja doli e gabuar: askush nuk doli. Kaluan disa ditë në këtë lloj rrethimi: ortodoksët nuk donin ta humbnin nga sytë Ambrozin, nga frika se më pas nuk do të duhej ta shihnin më. Vetë Ambrozi, i prekur nga zelli i treguar, të cilin nuk mundi ta frenonte, vetëm përsëriti se i gjithë ky ankth dhe entuziazëm ishte i kotë. Çfarëdo që do Zoti do të ndodhë dhe të gjitha masat paraprake njerëzore do të jenë ose të panevojshme ose të pafuqishme. Një mëngjes ata vunë re me tmerr se dyert e njërës prej hyrjeve të kishës mbetën të hapura gjithë natën. Më pas zbuluan se një lypës i verbër i kishte hapur dhe nuk arriti t'i mbyllte. "E shikon," tha Ambrose, "sa e padobishme është vigjilenca jote; në fund gjendesh ende në pozicionin në të cilin të vendosin të verbërit." Sidoqoftë, ishte e nevojshme të gjehej një profesion i denjë për këtë masë të emocionuar njerëzish, të vendosur për të qëndruar në kishë me çdo kusht. Shërbimet mund të kenë mbushur orët e ditës, por netët ishin të gjata dhe njerëzit mbetën në mosveprim. Ambrose vendosi të organizonte kore të alternuara për të kënduar lutjet e kompozuara prej tij, por që nuk janë futur ende në përdorimin e kishës. Ushtarët që qëndronin te porta dëgjonin thirrjet e ngadalta që tingëllonin në heshtjen e natës; madhësia e tyre nuk mund të mos dukej e çuditshme. Të habitur ata pyetën njëri-tjetrin nëse ky nuk ishte një obsesion i mbinatyrshëm, besimi në pasojat e të cilit atëherë ishte i përhapur dhe a nuk ishte me këto magji që Ambrozi i mbajti njerëzit përreth tij? Në fakt, peshkopi i Milanos Ambrose, i cili ishte vetë i rënduar nga burgimi i tij i pavullnetshëm dhe në të njëjtën kohë duke dashur t'i lehtësonte njerëzit nga mërzia dhe barra e një situate pritjeje, zgjodhi këtë moment për të futur në peshkopatën e tij, që ishte synimi i tij i kahershëm, psalmodi sipas shembullit të kishave lindore. Këto lloj melodish quheshin antifone dhe përbëheshin nga kore të veçanta burrash dhe grash që këndonin në mënyrë alternative. Jehona që arriti tek dëgjuesit e largët që nuk e dinin origjinën e këtyre tingujve ishte mahnitëse. Lutjet e kompozuara nga Ambrozi janë mjaft të shumta dhe është e pamundur të thuhet se cilën prej tyre zgjodhi për këtë rast. Por biografët e mëvonshëm imagjinuan me lehtësi pamjen e mëposhtme: pas netëve të kaluara gjysmë në gjumë, në momentin kur rrezet e para të diellit depërtuan në gardhin e shenjtë, koret me zëra të butë ose të guximshëm kënduan strofat e mëposhtme: Himni i mëngjesit i Shën Ambrozit. Drita e agimit digjej mbi tokën e fjetur, Por për ne drita e përjetshme është Jezusi, Dëgjo, o Krisht, dhe na zbulo veten, Ashtu si Luka në rrugën për në Emaus. Një qenie jashtë kohës, Ti je një me Atin, Dhe Ati është i pandashëm prej Teje. Le të jemi secili luftëtar i drejtë në besim Dhe të përlëvdoj Ty, Trisagion. Në dëlirësi kaloi gjithë nata deri në agim, Mëngjesi është i veshur me një vello të kuqe, Me hirin Tënd na pajto me qiellin, Hiq prangat nga mëkatet. Besimi ynë në Ty le të shkrihet me rreze Paçi një ditë rrezatuese, të ndezur. Dhe himnin që ne të këndojmë në kishë, Do të jetë plot me zjarr të shenjtë. Perëndimi i diellit, përshëndetje natën që vjen Besimi ynë në Ty nuk do të shqetësohet, Por në orën misterioze të "Dritës së Qetë" Zemrat janë të errëta dhe rruga jonë do të jetë e ndriçuar. Dhe këtë herë gjykata nuk gjeti askënd që do të pranonte të merrte me furtunë shenjtëroren ku kryhej shërbimi hyjnor në festën e Ngjalljes së Krishtit. Armiqtë e Ambrosit u detyruan të hynin në negociata me të. Tribuni Dalmati iu shfaq Ambrosit me propozimin e mëposhtëm: Ambrozi duhet të paraqitet personalisht në mbledhje, ku perandori do ta dëgjojë atë dhe peshkopin e vetëshpallur Arian në prani të gjyqtarëve të caktuar nga të dyja palët. Vetë perandori nuk dëshiron të marrë pjesë në vendimin e kësaj mosmarrëveshje, dhe për të shmangur çdo qortim të anësisë, gjyqtarët duhet të zgjidhen nga laikët. Auxentius (peshkopi Arian) kishte zgjedhur tashmë gjykatësit e tij. Paraqitja e një kërkese të tillë ndaj një personi që, në bazë të një komande mbretërore të kohëve të fundit, duhej të ishte konsideruar i denjë për dënimin me vdekje, tregonte paqëndrueshmërinë e pushtetit suprem. Në përgjigje të kësaj kërkese, Shën Ambrozi i dërgoi një letër të shkurtër perandorit Valentinian, dhe në të njëjtën kohë të denjë për shërbimin e lartë ipeshkvnor. "Ku keni parë," shkroi ai, "që peshkopët të gjykohen nga laikët? Apo tash e tutje laikët do të jenë ligjvënës të Kishës?... Kur të rritesh, do ta shohësh vetë se si do të sillesh me një peshkop që do të pranonte një gjyq të tillë... Nëse Auxentius dëshiron akoma një gjyq, le të vijë në kishë dhe le të vendosë njerëzit se çfarë peshkopi do ta ndjekin". Në një fjalim të fuqishëm drejtuar të krishterëve në bazilikë, peshkopi Ambrose përshkroi të gjitha vështirësitë që kishte kaluar, nga përplasjet e vitit të kaluar deri tek ato që e kërcënuan në kohën e tanishme. Në të njëjtën kohë, ai e përfundoi fjalimin e tij me fjalët e mëposhtme: "Unë i nënshtrohem perandorit, por nuk i nënshtrohem", dhe thelbin e fjalimit të tij e zvogëloi në disa fjalë: "Perandori është në Kishë, por jo mbi të". Të gjithë ndjenin se rreziku për besimin e vërtetë të Krishtit kishte kaluar dhe triumfi i tij ishte i siguruar. Dhe Ambrose vendosi të japë prova publike të këtij triumfi. Bazilika, në të cilën ai sapo kishte kaluar disa ditë e netë me besimtarët, u ndërtua së fundmi, dhe megjithëse në të gjithçka ishte gati për adhurim, gjatë shenjtërimit të saj nuk u plotësua një kusht, të cilin Ambrozi e gjeti të përshtatshme në atë moment ta përmbushte vetë. Ishte e nevojshme të vendoseshin grimcat e relikteve të dëshmorëve nën fron. Ambrosi kujtoi se, sipas legjendës, eshtrat e dy vëllezërve, Gervasius dhe Protasius, të cilët vuajtën gjatë persekutimit të parë nën Neron, u varrosën në Milano. Gërmimet, të cilat ai vetë i mbikëqyrte, zbuluan vërtet dy skelete në vendin e treguar, në një pozicion që përputhej plotësisht me detajet e martirizimit të tyre të përshkruara nga bashkëkohësit. Ata shtriheshin të përqafuar me njëri-tjetrin, në pozicionin në të cilin takuan vdekjen. Transferimi i eshtrave të tyre të shenjta u krye pa pengesa. Ky procesion solemn, i cili kaloi nëpër të gjithë qytetin, në vetvete mund të dëshmonte tashmë triumfin e besimit të vërtetë; tregimet për shërimet e mrekullueshme nga prekja e relikteve i sollën besimtarët në shkallën më të lartë të frymëzimit fetar. Në atë kohë, mësuesi i famshëm i elokuencës, Agustini afrikan, ishte në Milano, i cili papritmas u njoftoi dëgjuesve të tij të shumtë se po ndalonte së mbajturi leksionet e tij dhe do t'i përkushtohej tërësisht shërbimit të Kishës së vërtetë. Megjithëse Agustini ishte ende i ri (nuk ishte as tridhjetë vjeç), ai tashmë gëzonte famë të madhe falë talenteve të tij të rralla, të cilat tërhoqën vëmendjen e publikut tek ai. Të gjithë e dinin se ai ishte djali i një personaliteti të rëndësishëm të njërës prej krahinave të gjera ku lindi, se la herët vendlindjen dhe shkoi fillimisht në Romë e më pas në Milano për t'iu përkushtuar atje studimit dhe mësimdhënies së letërsisë. Ata e dinin gjithashtu se, i rritur në besimin e krishterë dhe duke e shpallur atë nga jashtë, ai fillimisht u kënaq në kënaqësitë sensuale dhe më pas u ngatërrua në spekulime të rrezikshme metafizike. Por askush nuk e dinte se prej disa vitesh ai kishte dëgjuar të gjitha predikimet e Ambrose-it, i rrëmbyer nga elokuenca e tij, por ende jo i mbushur me doktrinën e predikuar. Askush nuk e dinte gjithashtu se, pavarësisht nga gabimet e Agustinit, peshkopi i Milanos e trajtoi atë jashtëzakonisht mirë; dhe kur Agustini nuk ishte i bindur nga fjalimet e tij, vetë Ambrozi i vuri në dukje pasazhe të Shkrimit të Shenjtë që mund të hidhnin poshtë kundërshtimet e tij ose të eliminonin dyshimet. Askush nuk e dinte funksionimin e fshehur të kësaj mendjeje të madhe. Ata gjithashtu nuk e dinin se edhe nëna e tij e denjë, një grua e devotshme, la vendlindjen dhe, me gjithë moshën e shtyrë, ndërmori një udhëtim në det për të rrëmbyer djalin e saj të vetëm, të dashur nga rrjetet e iluzioneve dhe pasioneve. Ajo ishte edhe në bazilikën e rrethuar, ku, siç tha më vonë Agustini, përjetoi pjesën e saj të pikëllimit. Nuk ka dyshim se, ndërsa bënte lutje për Ambrozin, ajo më pas, si gjithmonë, u lut për Agustinin, i cili më vonë ia atribuoi këtyre lutjeve amtare revolucionin e tij moral, të cilin ai e përshkruan me një art kaq të pakrahasueshëm në veprën e tij "Rrëfimet". Prandaj, kujtimet e ditëve të përshkruara më sipër i përket edhe apeli i famshëm i të Lumit Agustin, një prej njerëzve më të mirë dhe mësuesve të Kishës. "Unë isha vetëm një herë në një mbledhje të Këshillit tuaj dhe e bëra për të mirën tuaj," - kështu iu përgjigj dikur Ambrose Valentinian. Kur shkroi këto fjalë, ai - dhe ndoshta askush tjetër - nuk dyshoi se shumë shpejt do të thirrej përsëri atje dhe për të njëjtën çështje. Dhe ndodhi. Nëse ai do të ishte pushtuar nga ambicia e ulët ose hakmarrja, siç akuzohej, ai nuk mund të kishte marrë një kënaqësi më të plotë. Thashethemet për trazira popullore në Milano arritën në Trier, kryeqyteti i Maximus, bashkësundimtar i Valentinianit, të cilin ai e detyroi të hiqte një pjesë të trashëgimisë së Gratianit. Duke zotëruar pushtet të padiskutueshëm mbi tokat e përvetësuara, Maksimi shfrytëzoi çdo mundësi për të fituar simpatinë e ortodoksëve dhe veçanërisht të peshkopëve galikë e spanjollë, të cilët gëzonin ndikim të madh në popullatë. Ai ia doli këtë edhe më lehtë, sepse herezia ariane nuk hodhi kurrë rrënjë të thella në këto krahina; dhe besimi i tij personal i thjeshtë nuk i ishte nënshtruar ende asnjë prove. Ishte e dobishme për të që të shfaqej si mbrojtës i Ortodoksisë. Me këtë ai jo vetëm që fitoi simpatinë e krahinave në varësi të tij, por edhe u përgatit mes nënshtetasve të aleatëve Valentinian në luftë, të cilën vendosi ta fillonte sapo të vinte momenti i favorshëm për të kaluar kufirin e domeneve që i ishin imponuar me dhunë. Prandaj, ai i dërgoi një letër të shkruar me dorë perandorit nga Trieri në Milano me një ton atëror, udhëzues dhe në të njëjtën kohë kërcënues. "Çfarë do të zbuloj? - i shkroi ai perandorit të ri. "A duhet të besoj vërtet atë që më thonë, sepse thashethemet nuk janë kurrë të gabuara kur bëhet fjalë për fatet e popujve?" Ata thonë se në bazë të dekreteve tuaja të reja, faltoret ortodokse merren me forcë, priftërinjtë janë të rrethuar në kishat e tyre, kërcënohen, ndëshkohen”. Më pas pasoi, ndoshta i shkruar nga një prej të krishterëve të ditur rreth tij, një përshkrim elokuent i të këqijave të shkaktuara nga herezia ariane dhe një këshillë për të mos devijuar nga bashkësia me Kishën Romake, më e denja për respekt, si dhe me kishat e Afrikës dhe krahinave të tjera nën sundimin e Valentinianit. Me sa duket, në këtë numërim të krahinave ai ka përfshirë një apel të fshehur ndaj tyre. Megjithatë, ai mohoi çdo qëllim egoist. Armiku yt nuk mund të dëshironte gjë tjetër veçse të të shihte në një grindje me Kishën, pra me Vetë Zotin. Por unë tregoj aq shumë shqetësim për rininë tënde, sa përkundrazi, gëzohem për çdo gjë që bën mirë dhe më vjen keq kur shoh gabimet e tua. Kam frikë nga përgjegjësia që merr përsipër. Po të isha armiku yt, nuk do të të jepja një paralajmërim të tillë. Në të vërtetë, këto këshilla të devotshme u shoqëruan me kërkesa të shprehura shumë ashpër. Maksimi u ankua se vija kufitare midis dy sundimeve nuk respektohej sa duhet nga Valentiniani dhe se Bovtoni (i njëjti që ishte në ambasadën e Ambroseit), të cilit iu besua mbrojtja e kufijve, duke zmbrapsur sulmet e barbarëve, i hedh përsëri në krahinat e tij. Maximus madje e akuzoi atë për faktin se duke hyrë në një marrëveshje me disa fise gjermane për dërgimin e ushtarëve në legjionet e tij, ai lehtësoi në këtë mënyrë sulmin e tyre në pjesë të tjera të Perandorisë. Për habinë e të gjithëve, Ambrozi ishte i ftuar në Këshillin Perandorak. Ai u thirr kryesisht për të raportuar kërkesat e Maksimit. Duke qenë se Ambrozi mori pjesë në hartimin e një traktati paqeje që vendosi ndarjen e dy pjesëve të Perandorisë Perëndimore, dukej e natyrshme të dëgjohej mendimi i tij lidhur me vështirësitë që haseshin në zbatimin e këtij traktati. Dukej e papërshtatshme ta informonim për ndërhyrjen e Maksimit në favor të Ortodoksisë së nëpërkëmbur. Është e qartë se krenaria e Justinës duhej të vuante shumë. Nëse ajo megjithatë vendosi të ndërmerrte një hap të tillë, atëherë ajo me siguri u nxit ta bënte këtë nga dëshira për t'u siguruar nëse kishte tashmë ndonjë marrëdhënie midis Maksimit dhe ortodoksëve, të pakënaqur me politikat e djalit të saj. Sidoqoftë, këto dyshime, nëse ajo i ushqente, shpejt u zhdukën. Ambrosi, i cili përgjithësisht e njihte mirë Maksimin, i kuptoi lehtësisht qëllimet e tij dhe në këtë rast pa qartë kërcënimin që fshihej këtu nën maskën e zellit për besimin. Mendimi për të marrë pjesë në një mënyrë ose në një tjetër në një intrigë të ulët dhe të pabesë e frymëzoi atë me neveri të parezistueshme. Veç kësaj, me Valentinianin e lidhën shumë gjëra: rinia, sinqeriteti prekës dhe sidomos kujtimi i babait të cilit i shërbeu dhe i vëllait që donte. Pastaj i dhembi shpirti edhe për dinjitetin ipeshkvnor, duke parë sesi të gjithë silleshin me një ndjenjë përbuzjeje përçmuese ndaj autoritetit, të cilin e konsideronte si detyrë ta respektonte edhe kur nuk mund t'i bindej. Ai i shprehu këto ndjenja me një ton aq të sinqertë, saqë i hoqi menjëherë të gjitha dyshimet. Sidoqoftë, nuk kishte kohë për të hezituar - duhej të nxitonim. Gjuha e Maksimit, mirësjellja e tij tinëzare - gjithçka kërkonte një përgjigje të menjëhershme. Ambrosi, i cili tashmë kishte negociuar me sukses një herë më parë, dukej i vetmi person i përshtatshëm për t'i dhënë një përgjigje edhe kësaj radhe. Falë një ndryshimi adrese kaq të papritur, por kaq të rëndësishme për Ambrozin, atij, që ishte turpëruar edhe një ditë më parë, sot iu ofrua pa asnjë hezitim të bëhej ambasador i jashtëzakonshëm dhe ai pa asnjë hezitim e pranoi këtë ofertë. Por ishte e nevojshme të gjendej një pretekst i besueshëm për një ambasadë të tillë, përndryshe ankthi i shkaktuar nga rreziku, të cilin, megjithatë, deri më tani askush nuk e kishte kërcënuar qartë, do të ishte tepër i dukshëm në gjithë këtë. Prandaj, u vendos që qëllimi zyrtar i udhëtimit të Ambrose do të ishte të kërkonte lirimin e trupit të Gratianit për t'i dhënë atij nderime në emër të vëllait të tij, gjë që nuk mund të mendohej në kohët e fundit të trazuara. Meqenëse Maximus e mohonte gjithmonë pjesëmarrjen e tij në vrasjen e Gratianit, e cila, sipas tij, ishte kryer pa dijeninë e tij, kjo kërkesë nuk përmbante ndonjë ofendim të drejtpërdrejtë ndaj tij. Megjithatë, ishte e qartë se do të ngjallte pakënaqësinë e Maksimit dhe peshkopi Ambrozi, si ambasador i jashtëzakonshëm perandorak, duhej të ishte këmbëngulës me mençuri në negociatat e ardhshme. Ashtu si gjatë ambasadës së tij të parë, Ambrosi ishte i përmbajtur, nuk e lejoi veten të hynte në grindje dhe mosmarrëveshje, duke duruar në heshtje mungesën e vëmendjes dhe trajtimit të mirë që i takonte, edhe tani ai u tregua i vendosur dhe i vendosur në përmbushjen e detyrës që i ishte besuar, i denjë për nderimet që i bëheshin, si ipeshkëv dhe si ambasador i tij. Duke parë qëllimin e fshehur të Maksimit për të sfiduar Valentinianin për të hapur luftën, peshkopi Ambrose tregoi qartë se një sfidë e tillë mund të ishte katastrofike për vetë Maksimin. Dhe Ambasadori i Jashtëzakonshëm i Valentinianit kishte arsye të ishte i sigurt për këtë. Tre vjet paqe qetësuan provincat e trazuara dhe me sa duket forcoi fuqinë e trashëgimtarit legjitim Gratian. Vërtet, qetësia e përgjithshme u prish nga veprimet disi armiqësore të arianëve, të cilët kërkonin të shkundnin dominimin e Kishës së vërtetë të Krishtit, por peshkopi Ambrose nuk i kushtoi shumë rëndësi kësaj, i bindur plotësisht se këto veprime armiqësore do të shkatërroheshin me ndihmën e Zotit. Menjëherë pas mbërritjes së tij në Trier, Ambrose pati mundësinë t'i tregonte Maksimit se mosmarrëveshjet që lindnin midis të krishterëve për çështjet e besimit nuk mund të zgjidheshin vetëm me dëshirën dhe vullnetin e perandorit. Kjo mundësi ishte shumë e përshtatshme, e shkaktuar nga një nga ato çështje fetare që Maksimit i pëlqente të merrte mbi vete, duke dashur të tregohej si një mbrojtës dhe mbrojtës i zellshëm i Ortodoksisë. Maximus e konsideroi detyrën e tij të nxirrte në gjyq një sekt të parëndësishëm të krishterë, të quajtur Priscilion (i emëruar sipas themeluesit të tij, një peshkop spanjoll), gabimet e të cilit, më shumë me natyrë filozofike sesa fetare, janë mjaft të vështira për t'u përcaktuar në kohën e tanishme. Kjo sjellje në gjyq dukej se theksonte qëllimisht kontrastin e plotë midis gjykatës milaneze, ku besimi i vërtetë rrezikohej, dhe gjykatës së Trierit, e cila persekutonte çdo devijim nga besimi i drejtë. Maksimi, i cili shfaqi me dëshirë një ndryshim të tillë, ndoshta mendoi se kjo do t'i jepte kënaqësi Ambrosit dhe se do ta falënderonte me raste. Por arti i duhur dhe ndjenja e masës gjenden shumë rrallë aty ku nuk ka sinqeritet. Me shfaqjen e tij të tepruar të zellit për besimin, Maksimi vetëm sa ngatërroi ndërgjegjen fetare të atyre të krishterëve ortodoksë që synonte t'i afronte në anën e tij. Që në fillim u kthye në fe mosmarrëveshje në procedurë penale; të akuzuarit u dënuan me vdekje dhe dënimi u zbatua pa asnjë keqardhje. Kjo u konsiderua nga të gjithë si një mizori e panevojshme dhe e pafalshme. Askush nuk mund të shihte pa pikëllim që pas kaq vitesh përndjekjeje fetare, gjatë të cilave gjaku rridhte përrenj, po derdhej sërish nën pretekstin e zellit fetar. Gjyqi u zhvillua në atë mënyrë që sikur peshkopët, të cilët vepronin si akuzues kundër herezisë, Në të njëjtën kohë, ata morën pjesë edhe në dënim. Nga frika e pakënaqësisë së Maksimit, ata nuk e refuzuan me energji këtë rol. Dënimi me vdekje i shpallur nga shërbëtorët e Krishtit ishte një tundim i madh. Përshtypja që lindi vendimi ishte edhe më e fortë, sepse njeriu i devotshëm Martin, peshkopi i Tours, një shtyllë e kishës galike, një apostull i vërtetë, i cili ia kushtoi jetën predikimit midis popullatës së fshatit dhe zhdukjes së mbetjeve të paganizmit në rajon, ishte atëherë me punë në oborrin e Maksimit. Pasi mësoi për dënimin mizor, ai protestoi dhe u largua menjëherë që të mos qëndronte në komunikim me ata, servilizmi i të cilëve vetëm poshtëronte gradën episkopale. Ambrose mbërriti në Trier në një kohë kur të gjithë po flisnin për këtë ngjarje. Çfarë do të bëjë ai? A do të tregohet i sinqertë dhe i guximshëm sa Martini, apo do të pranojë dorën e përlyer me gjak të prelatëve të gjykatës? Nëse do të ishte më shumë diplomat se peshkop; nëse ai do të kishte kërkuar para së gjithash një pritje të favorshme në gjykatë për të kryer me sukses detyrën që i ishte besuar, atëherë ai mund të shmangte, nën ndonjë pretekst, dhe të mos e shprehte hapur mendimin e tij. Por jo vetëm që nuk e bëri këtë, por që në fillim tregoi qartë qëllimin e tij për të mos hyrë në asnjë marrëdhënie me peshkopët, të cilët e vendosën favorin e perandorit mbi kërkesat e detyrës së tij meshtarake. Ai e dinte qartë se, duke refuzuar të kremtonte Eukaristinë me ta, në të njëjtën kohë nuk pranoi të merrte kungimin me Maksimin, të cilit ky sakrament iu dha vetëm me ndërmjetësimin e tyre. Ambrosi e kishte shprehur vazhdimisht pikëpamjen e tij për këtë temë dhe nuk kishte asnjë arsye për ta hequr dorë tani. Sipas tij, prifti nuk ka të drejtë të dënojë askënd me vdekje; ai nuk duhet të kërkojë vdekjen as të armiqve të Kishës. Të bësh ndryshe do të ishte të ishe si rabinët hebrenj që donin ta detyronin Krishtin të miratonte ekzekutimin e një gruaje të kapur në tradhti bashkëshortore. Meqenëse Ambrose filloi në këtë mënyrë, ai nuk mund të habitej nga pritja që e priste në takimin e tij të parë me Maksimin. Vlen të citojmë të plotë raportin që i bëri Valentinianit; Edhe detajet më të vogla janë karakteristike këtu. "Të nesërmen pas mbërritjes sime, shkova në pallat. Kreu i pallatit, Galin, një eunuk i afërt i Maksimit, m'u afrua. Unë kërkova një audiencë. Ai më pyeti nëse kisha sjellë letra nga Madhëria juaj. Unë u përgjigja pozitivisht. Ai më tha se mund të merrja një audiencë vetëm në një mbledhje të Këshillit. Unë kundërshtova se nuk ishte e drejtë të diskutoja me peshkopin dhe të merresha shumë gjëra në këtë mënyrë. Ai shkoi personalisht raportoni këtë, por u kthyen me të njëjtën përgjigje. Ishte e qartë se përgjigjen e parë e dha edhe ai me urdhër të perandorit. Ndonëse kjo është e papajtueshme me detyrën time, megjithatë vendosa ta kryej detyrën time, pasi këtu kemi të bëjmë me marrëdhënie midis bashkësunduesve si vëllezër dhe drejtësia është më e nevojshme në raste të tilla. Unë hyra në mbledhje. Perandori u ngrit për të më dhënë një puthje përshëndetjeje. Qëndrova i palëvizur në vendin tim. Ai më merr në telefon dhe të tjerët më thonë të vij tek ai. "Pse," i thashë, "do të më puthësh kur nuk do të më njohësh fare?" Nëse do të ishe i favorshëm për mua, nuk do të më prisje këtu. "Peshkop, ju jeni i shqetësuar," tha ai. – Unë kam një arsye për këtë. Më vjen turp që jam në një vend që nuk duhet të jem. – Por në ambasadën tuaj të parë ju prita edhe në një mbledhje të Këshillit. "Atëherë unë nuk e kundërshtova këtë, pasi më dërgoi një person që ju kërkon paqe, dhe tani do t'ju flas në emër të të barabartëve." – Në sytë e kujt, pyet veten, a është Valentiniani i barabartë me mua? - Përballë Zotit, i cili i dha fuqi dhe mundi ta mbronte. Forma nderuese e kësaj përgjigjeje nuk e fshehu, megjithatë, kuptimin që përmbahej në të, dhe Maksimi nuk mund të mos e merrte në zemër sfidën e paraqitur ndaj tij. Ambrose e dinte se, sipas Maximus, Valentinian mbretëroi vetëm me hirin e tij, pasi kohët e fundit ai mund ta rrëzonte atë nga froni po aq lehtë sa vëllai i tij, dhe vetëm sigurimet e të njëjtit Ambrose e shtynë atë të kursente Valentinianin. "Po," bërtiti ai, duke u ngritur nga vendi i zemëruar, "ti dhe ky Bowton, që tani sundon në emër të fëmijës dhe po vë barbarë kundër domenit tim, më keni anashkaluar me dinakëri! Kush do të më ndalonte kur të vinit tek unë nëse nuk do të ndalesha me vullnetin tim? Unë iu përgjigja: "Kot je inatosur; më dëgjo me qetësi. E dija që do të zemëroheshe me mua dhe qortim që e kam tradhtuar besimin tënd. Kjo është arsyeja pse erdha tek ju për herë të dytë. Nëse atëherë do të isha shfaqur vërtet si shpëtimtari i perandorit, do të kishte qenë vetëm detyrë, sepse ne, peshkopët, jemi më të detyruar të mbrojmë jetimët. A nuk thotë Shkrimi: "Ju jeni mbrojtësit e të vejave dhe duhet të jeni një baba zëvendësues për jetimët". Por në realitet nuk i kam bërë fare një shërbim të tillë Valentinianit. – Si mund t’i ndaloja legjionet e tua? Fortifikimet? Nga trupat? Nuk kishte asnjë. Apo po bllokoja kalimet alpine me trupin tim? Nëse Zoti do të kishte qenë i kënaqur të bënte një mrekulli të tillë, atëherë nuk do të kishte nevojë që unë t'ju kërkoja falje. – Çfarë premtimesh të rreme bëra për t'ju bindur për paqe? Dhe në çfarë mënyre mendoni se ju ka mashtruar Bowton? Ai tregoi përkushtim ndaj Sovranit të tij. Por a ju premtoi se do ta tradhtoni?” Dhe Ambrose filloi të analizonte të gjitha arsyet e pakënaqësisë së Maksimit, duke dëshmuar pa vështirësi se asnjëra prej tyre nuk ishte e bazuar, se faktet të cilave ai iu referua (duke mos përjashtuar traktatet me barbarët) ishin vetëm ose masa mbrojtëse ose një përgjigje ndaj masave të ngjashme të marra nga Maxim. Më pas, me të njëjtin ton bindës, ai kaloi në temën e afërt të ambasadës së tij, për të cilën rasti u shfaq shpejt, sepse vetë Maksimi njoftoi se nuk do të lejonte të prekeshin eshtrat e Gratianit, për të mos zgjuar kujtime emocionuese midis ushtarëve. - Ky nuk është një justifikim i vlefshëm! – tha Ambrozi sapo mori vesh vendimin e Maksimit. - Pra, sipas jush, të njëjtët ushtarë që e braktisën Gratian kur ai ishte gjallë, do ta mbrojnë atë tani pas vdekjes? A mund të thuash që Gratiani ishte armiku yt dhe se ti kishe të drejtë të shtrije dorën mbi të? Ai nuk ishte armiku juaj, por ju ishit armiku i tij, sepse është e qartë se ai që sulmon është ai që dëshiron të marrë pushtetin; ai që e zotëron vetëm mbrohet. Jepini Valentinian eshtrat e vëllait tuaj si betim paqeje. Si mund të kërkosh që të të besojnë se nuk ke faj për vdekjen e Gratianit, kur as nuk do të lejosh të varroset trupi i tij? Maxim u acarua, ndaloi audiencën dhe njoftoi se do të mendonte akoma se çfarë të bënte. Urdhri për t'u larguar, i marrë nga Ambrozi të nesërmen, nuk ishte një surprizë për të. Pas bisedës së përshkruar, Ambrozi nuk e detyroi t'i përsëritej vetes këtë urdhër dhe u largua menjëherë, megjithëse u paralajmërua të ruhej nga prita që ndoshta do t'i organizohej gjatë rrugës. I vetmi shoqërues i tij ishte një peshkop i moshuar vendas, i cili për një moment iu nënshtrua tundimit të vëllezërve, ndjeu keqardhje dhe u distancua prej tyre. Ai u dënua me internim të rëndë dhe Ambrozi u përpoq më kot t'i fuste rroba të ngrohta dhe shtrat të butë poshtë sediljes, për të lehtësuar disi shqetësimin e karrocës që tundej. Ambrozi nuk kishte asnjë dyshim se sapo të bëheshin të ditura detajet e ambasadës së tij, armiqtë e tij nuk do të mungonin ta shpifnin. Prandaj, para mbërritjes së tij në Milano, ai dërgoi një lajmëtar përpara Valentinianit me një letër në të cilën e informonte për gjithçka që kishte ndodhur. Letra përfundonte me paralajmërimin e mëposhtëm: "Këto janë faktet. Kujdes, zotëri, nga ky njeri, nën maskën e botës, që po komploton luftë kundër jush." Kjo masë paraprake ishte e nevojshme, por nuk e mbrojti Ambrozin nga qortimet që e prisnin. Sapo u bë i ditur ky lajm i pafavorshëm, të gjithë përreth Justinës filluan të fajësojnë qëndrimin arrogant dhe intolerant të ambasadorit për përfundimin e pasuksesshëm të ambasadës. Për të përmirësuar gjërat, ishte e nevojshme, sipas mendimit të tyre, të dërgohej, sa më shpejt që të ishte e mundur, jo një "hierark arrogant" që kërkon bindje të padiskutueshme nga kopeja e tij, por një person i mësuar të lëvizë në gjykatë dhe në të njëjtën kohë të zotëronte përvojë jetësore. Zgjedhja ra mbi Domnin, një zyrtar i vjetër, një sirian me origjinë, të cilit, për shkak të origjinës së tij, i atribuohej fleksibiliteti dhe shkathtësia karakteristike e njerëzve lindorë. Megjithatë, shumë shpejt u bë e qartë se maturia dhe arti nuk janë gjithmonë aty ku shpresohet t'i gjejë. Në fillim gjithçka dukej se po shkonte mirë. Domnin u prit nga Maxim në mënyrë të favorshme dhe madje me dashuri. Kjo pritje i përmbushi pritjet aq pak sa Domnin, në raportet e tij në gjykatë, shprehu disi naivitet habinë për këtë. Të gjitha shpjegimet dhe faljet e tij u pranuan pa kundërshtime. Ankesat dukej se ishin harruar, të gjitha pikat e diskutueshme u zgjidhën me kënaqësi të përgjithshme. Përvoja që i atribuohej Domninit duhet të kishte ngjallur dyshime tek ai për arsyet e vërteta të një ndryshimi kaq të papritur që kishte ndodhur te perandori, i cili kohët e fundit ishte treguar i ashpër dhe kërkues në mënyrë të vrazhdë. Fakti është se guximi me të cilin foli Ambrose e alarmoi shumë Maksimin. Për të folur në një gjuhë të tillë, mendoi ai, duhet të jesh i vetëdijshëm për fuqinë që qëndron pas teje. Nëse Valentinian ka shumë shërbëtorë të tillë dhe ai ndan besimin e tyre, atëherë ai nuk është më një fëmijë i dobët dhe i pambrojtur, i aftë të dridhet para çdo kërcënimi. Një historian pagan thotë: "Maksimi e mori parasysh që rruga që të çonte nga Galia në Itali ishte e mbushur me male të thepisura, liqene dhe këneta, duke paraqitur pengesa të vështira për t'i kapërcyer një ushtri të madhe. Dhe ai nuk guxoi ta sfidonte, të cilën ata ishin gati ta pranonin me kaq guxim. Por, kur dëgjoi për ardhjen e ambasadorit të ri, ata e pranuan kaq shumë fjalën e ambasadorit. Ambrozi, atëherë kjo tregon se nuk ka forcë apo prirje për t'i mbështetur. I gjithë arti tani erdhi në zgjedhjen e kohës më të mirë për të sulmuar.” Domnin, megjithatë, ishte shumë i prekur nga shenjat e favorit që u bënë mbi të. Ai i trajtoi ata me aq besim sa Maksimi, sa dinak aq edhe ambicioz, e pa të mundur të nxirrte një përfitim tjetër nga pajtueshmëria e tij. Atij i lindi ideja për të arritur, nëpërmjet Domninit, që kalimi i lirë në Itali të ishte i hapur për të. Para se ta lironte oborrtarin plak, ai e ftoi në një bisedë të fshehtë, në të cilën shprehu gatishmërinë e tij, së bashku me Valentinianin, për të luftuar kundër barbarëve, pushtimi i të cilëve, gjoja, kërcënonte më shumë se kurrë Panoninë. Edhe pse kjo provincë nuk ishte pjesë e zotërimeve të tij, të dy perandorët, të përkushtuar njëlloj ndaj atdheut të tyre romak, në emër të të cilit duhet të harrojnë të gjitha partiturat private, ishin të interesuar ta mbronin atë. Pastaj, sikur të donte të jepte një shembull të mirë besimi, ai shprehu dëshirën t'u besonte eprorëve të Domninit disa nga legjionet e tij më të mira galike, të cilat, nën udhëheqjen e tij, vetëm sa do të rrisnin numrin e trupave në dispozicion të Valentinianit dhe do ta lejonin atë t'u jepte një goditje vendimtare armiqve shekullorë të emrit romak. Disi ishte ende e mundur të kuptohej se Domnin, i joshur nga roli i spikatur që i ofrohej, mund të mashtrohej për rrezikun e tij dhe të mos zbulonte motivet që udhëhoqën Maksim. Por si mund të mos kuptonte se edhe në skenarin më të mirë, trupat e Maximus ishin në gjendje të kalonin të papenguar nëpër Alpe, gjë që ishte jashtëzakonisht e pafavorshme për Valentinian? Është edhe më e vështirë të kuptohet se si Justina dhe këshilltarët e saj nuk e vunë re kurthin e shtruar në mënyrë të vrazhdë. Mund të supozohet se ata donin të luftonin planet dinake të Maksimit me dinakëri dhe shpresonin që nëse trupat që u ishin besuar do të ishin në dispozicion të tyre, ata do të ishin në gjendje të mos i linin të ktheheshin dhe, më në fund, t'i nxisnin, me çmimin e ryshfetit, të ktheheshin kundër Maksimit. Sido që të jetë, propozimi u pranua. Domnini u kthye në Itali me legjionet e Maksimit dhe ata kaluan krejtësisht të papenguar para garnizoneve, nëpër qafa malore ku kundërshtimi më i vogël mund t'i vononte më shumë se një herë. Maksimi, pa pritur as që t'i arrinte lajmi se Alpet ishin kapërcyer dhe pa lejuar që popullsia dhe krerët ushtarakë të vinin në vete, lëvizi vetë së bashku me trupat që mbetën me të në të njëjtën rrugë duke ndjekur Domnin. Ai e kapi Domninin njëzet milje larg Milanos dhe mori komandën e legjioneve prej tij, pa denjuar as t'i jepte një shpjegim. Tani ai - dhe vetëm ai - po lëvizte në krye të trupave të tij drejt kryeqytetit dhe qëllimet e tij nuk linin më vend për dyshime. Filloi paniku i përgjithshëm, si në gjykatë ashtu edhe në qytet. Të gjithë nxitonin të fshiheshin nga rreziku. Mendimi i rezistencës së vonuar dhe të kotë nuk i ka shkuar kurrë në mendje askujt. E braktisur nga të gjithë, Justina dhe vetë këshilltarët e saj u larguan nga kryeqyteti: Perandoresha, Perandori, personalitetet - të gjithë, duke përfunduar me prefektin e Italisë, Probus, miku dhe mbrojtësi i vjetër i Ambrose, ikën me nxitim. Vrapuesit u ndalën vetëm për një kohë në Aquileia, por Justina shpejt e kuptoi se as atje nuk ishte plotësisht e sigurt. Ajo hipi në një anije me fëmijët e saj në një nga portet e largëta të Dalmacisë dhe, duke rrethuar Greqinë, u nis për në Selanik për t'u dorëzuar nën mbrojtjen e Teodosit. Italia u la në mëshirë të Maksimit dhe i vetmi Ambrose, që e kishte ofenduar së fundmi, mbeti me qetësi në Milano. Menjëherë pas mbërritjes në Selanik, Justina dërgoi një ambasador te Theodosius për të kërkuar mbrojtjen e tij. Shpresa nuk e mashtroi. Theodosius u pajtua. Tetë vitet që kishin kaluar që kur Gratiani ndau Perandorinë me këtë luftëtar trim, u përdorën mirë prej tij: gjysma lindore e Perandorisë u rikuperua nga goditjet që i dha despotizmi, kotësia dhe mediokriteti i Valensit. Dallimi mes tij dhe pasuesit të tij ishte i plotë. Pa kërkuar pushtet, Theodosius u thirr në të; duke e përdorur atë, nëse nuk tregonte gjenialitet, atëherë në çdo rast ai zbuloi cilësi të çmuara që ishin aq të nevojshme për përmbushjen e detyrave që i binin: ndershmëria, sensi i shëndoshë dhe vullneti i fortë. Ai u përpoq vetëm për të mirë dhe nëse i dukej se rruga drejt realizimit të saj ishte e qartë, atëherë ai e arriti këtë realizim, duke kapërcyer pengesat me një ndërthurje të rrallë moderim dhe këmbënguljeje. Falë tij u bë e mundur të korrigjohej e keqja e shkaktuar nga disfata e Adrianopolit. Duke lidhur traktate me secilin nga fiset e indinjuar veç e veç dhe duke i tërhequr kështu sërish me autoritetet e tyre në sferën e ndikimit romak, ai njëkohësisht ngriti dhe forcoi përsëri ato fortifikime kufitare; të cilat u rrënuan nga dallgët e pushtimeve barbare. Ndoshta ai duhet të kishte përdorur edhe më shumë mund, këmbëngulje dhe aftësi për të qetësuar grindjet fetare të ngjallura në mënyrë kaq të pamatur nga Valens. Sigurisht, ai vetë ishte rreptësisht ortodoks dhe nuk hezitoi asnjë minutë se cilin mësim të ndiqte. Të nesërmen pas ngjitjes së tij në fron, ai nxitoi të anulojë të gjitha dekretet e drejtuara kundër atyre që shpallin simbolin e Nicesë. Përndjekja e gjatë dhe mizore lë gjithmonë gjurmë të trishtueshme, sepse rrallë ndodh që përndjekja të mos shkaktojë mosmarrëveshje edhe midis atyre që e duruan, por nuk e përballuan me të njëjtën guxim dhe maturi. Shpërthimi i mosmarrëveshjeve midis vetë ortodoksëve e shtyu Teodosin të mblidhte një këshill peshkopësh në Kostandinopojë dhe ky këshill gjithashtu kërkoi më shumë se një herë ndërhyrjen e tij personale për të rivendosur harmoninë. Nxitjet e tij, të ndihmuara nga hiri Hyjnor, përfundimisht i dhanë përparësi frymës së botës dhe Koncili i Konstandinopojës përfundoi me një sërë dekretesh që e vendosën atë në vendin e parë pas Koncilit të Nicesë në serinë e këshillave ekumenikë të Kishës. Për menaxhimin e tij të mençur, Theodosius u shpërblye (gjë që u ndodh kaq rrallë sundimtarëve) me mirënjohje popullore. Një shembull i mrekullueshëm i mëshirës, ​​i treguar prej tij në rrethana që vetëm e shtuan rëndësinë e saj, së fundmi i ka fituar atij popullaritet të merituar. Taksat e rënda, të nevojshme nga gjendja jashtëzakonisht e vështirë e thesarit, shkaktuan një revoltë popullore në Antioki, metropolin e lavdishëm të Azisë së Vogël. Turma e acaruar shkoi deri aty sa të fyente personalitetin dhe familjen e perandorit. Sipas ligjit, kjo dënohej me dënimin më të rëndë dhe tashmë ishte shqiptuar dënimi me vdekje për fajtorët kryesorë. Por Theodosius, duke dëgjuar kërkesat e peshkopit Flavian, pranoi që së pari ta anulonte këtë dënim, dhe më pas, në shprehje të mosmarrëveshjes atërore, i dha një falje të plotë fajtorëve. Të gjithë vlerësuan bujarinë e monarkut, e cila, për nder të Kishës, i atribuohej besimit ortodoks dhe ndjenjës së mëshirës që e frymëzoi. Kështu, Teodosi, falë qetësisë që mundi të vendoste në pjesën e tij të Perandorisë, mundi t'i përgjigjet lutjeve të Justinës. Në të vërtetë, ato nuk ishin të papritura për të. Ai gjithmonë kishte një qëndrim negativ ndaj përpjekjeve për të marrë pushtetin përmes një grushti ushtarak. Sapo u bë e ditur për ngjitjen e Maksimit në fron, ai tashmë vendosi të shkonte në luftë kundër tij për ta ndëshkuar për tradhti. Por kërkesat e domosdoshmërisë shtetërore e vonuan atë në Lindje dhe më pas, për të sulmuar Maksimin në Gali, ai duhej të kalonte fillimisht përmes Italisë, ku ende nuk ishte thirrur. Mirëpo, nëse atëherë do të detyrohej të njihte fuqinë e këtij bashkësundimtari tradhtar, tani nuk do të donte kurrë ta kishte atë si fqinj. Përveç kësaj, ai nderoi kujtimin e Gratianit, i cili e kishte kërkuar në vendstrehimin e tij të izoluar për të ndarë pushtetin me të dhe tani do të ndihej mosmirënjohës nëse do të linte në fatkeqësi vëllanë e atij që i detyrohej Perandorisë. Sapo mori vesh për ardhjen e Justinës dhe djalit të saj, urdhëroi menjëherë t'u jepeshin nderime perandorake dhe ai vetë shkoi t'i takonte bashkë me anëtarët kryesorë të këshillit të tij. Ata e sollën Valentinianin tek ai dhe ai, duke e shtypur në gjoks me butësi atërore, tha: "Fëmija im, le të të shërbejë si mësim fatkeqësia që të ka ndodhur. Kupto se nuk është me armë, por me drejtësi që mund ta forcosh pushtetin. Besoji përvojën time në këtë. Vetëm falë devotshmërisë së tyre, perandorët mund të ruanin disiplinën e trimëruar nga të gjithë disiplinat e tyre. ishte fati i lumtur i Kostandinit të Madh dhe babait tënd, Valentinianit, përkundrazi, xhaxhai yt Valens, i cili solli konfuzionin në kishë me vrasjen dhe dëbimin e shenjtorëve dhe ipeshkvijve të saj, u dorëzua në duart e barbarëve dhe eshtrat e tij u konsumuan nga zjarri në lutje në betejë nëse largohemi nga Zoti, Shpëtimtari ynë?” Fatkeqësia e bën njeriun më të mençur dhe Valentinian, i cili së shpejti do të bëhej katërmbëdhjetë vjeç, ishte tashmë i përgatitur për të kuptuar këtë mësim prekës. Ai u hodh në krahët e mbrojtësit të tij dhe u zotua të mos devijonte më kurrë nga Ortodoksia. "Me një fjalim të tillë," i tha më vonë Peshkopi i Milanos Teodosit, "ti nuk ia ktheve Perandorinë atij, jo, e ktheve në rrugën e besimit!" Që atëherë, interesat e Ortodoksisë dhe konsideratat politike e urdhëruan njëlloj Teodosin t'i vinte në ndihmë sovranit, i cili ishte bërë viktimë e tradhtisë. Shembulli i kësaj tradhtie mund të bëhej ngjitës dhe ishte e nevojshme t'u jepej një mësim atyre që do të guxonin ta imitonin. Për ta bërë të qartë se ai e konsideronte çështjen e perandorit të ri si çështje personale, ai vendosi të lidhej menjëherë me të. Jo shumë kohë më parë ai kishte humbur gruan e tij të dashur, me të cilën jetonte shumë i lumtur dhe nuk kishte asgjë që të tregonte se donte t'i jepte fund vejushërisë. Duke pasur parasysh ashpërsinë e njohur të stilit të tij të jetesës, kjo nuk duhet ta kishte rënduar atë. Prandaj, të gjithë u mahnitën nga martesa e tij e dytë me Galla, motrën e Valentinianit, të cilën Justina e mori me vete kur u arratis nga Italia. Nga kjo, Maxim mund të kuptonte edhe para se të shpallej lufta me çfarë armiku do të duhej të merrej. Ai duhej të kuptonte se duhej të luftonte me të gjithë forcën ushtarake të Perandorisë Lindore, të udhëhequr nga një udhëheqës me përvojë, të cilin fati e kishte favorizuar gjithmonë deri tani. Por edhe krahas këtij kërcënimi, Maksimi përjetoi një ankth të jashtëzakonshëm, duke parë armiqësinë me të cilën u përball mashtrimi tinzar që i dha pushtet mbi vendin, fillimisht në Milano, e më pas në të gjithë Italinë. Sapo kaloi eksitimi i parë, të gjithë u nënshtruan në heshtje, por ishte vetëm një lloj memece nga befasia e grushtit të shtetit. Asgjë nuk i ngjante kënaqësisë me të cilën ai imagjinonte se do ta përshëndesnin ortodoksët, të cilët falë tij u çliruan nga menaxhimi i imët dhe i kapur i Justinës. Ambrosi, për arsye shumë të mira, nuk bëri asnjë hap drejt tij dhe asnjë i krishterë ortodoks nuk mund të nxitonte atje ku peshkopi hezitoi të shkonte. Në pamundësi për të mbështetur ndihmën e dikujt me të cilin nuk kishte qenë i gatshëm të llogaritej më parë, ai u përpoq të mbështetej te Papa Siricius, i cili pushtoi fronin romak pas vdekjes së Damasit. Pasi iu drejtua me shkrim me garancitë e bindjes birnore, ai mori meritën për parandalimin e komplotit që po përgatitej kundër Ortodoksisë dhe kërcënonte Kishën me fatkeqësi të panumërta. Përgjigja e Siricius, të cilin Ambrose, ndoshta, e paralajmëroi kundër një hapi të nxituar, nuk na ka arritur. Në vend të bekimit, për të cilin pritej shumë kohë, Maksimit iu shfaq një delegacion nga Senati, përsëri me të njëjtin Symmachus në krye; ai dha një nga ato panegjirike me të cilat ishte zakon në atë kohë të dekorohej ngjitja në fronin e monarkëve. Këto shprehje nënshtrimi nga ana e partisë, duke ndjekur fantazmën e pushtetit të kaluar, vetëm sa i shkaktuan vështirësi. Ata duhej të kënaqeshin me zëvendësimin e disa adhuruesve me të tjerë, dhe ky zëvendësim ishte shumë i padobishëm. Megjithatë, duke mos dashur t'i linte deputetët të pakënaqur, ai dërgoi me ta nga radhët e pasuesve të tij prefektin pretorian, të cilit i dha vetëm një udhëzim që të mos cenohej liria e adhurimit. Zyrtari i ri, duke menduar t'i pëlqejë zotërisë së tij, urdhëroi rindërtimin e sinagogës, e cila ishte djegur nga të krishterët - siç thuhej në thashethemet - gjatë trazirave popullore. Ky fakt tërhoqi vëmendjen e Ambrosit, i cili nuk mungoi ta përfitonte në kohën e duhur. Natyrisht, e gjithë kjo nuk i predispozoi ortodoksët që të ndryshonin përmbajtjen e ftohtë me të cilën e trajtuan Maksimin, nën ndikimin e Ambrozit. Megjithatë, Theodosius nuk e lejoi armikun e tij të gëzonte paqen për një kohë të gjatë. Pasi mori një vendim të prerë, ai vazhdoi ta zbatonte atë me gjithë energjinë dhe këmbënguljen e tij karakteristike. Nuk kishin kaluar as dy muaj që Teodosi ishte tashmë në kufirin e Panonisë, ku në dy beteja që pasuan menjëherë njëra pas tjetrës, ai mundi dhe vuri në arrati ushtrinë e Maksimit, i cili as nuk guxoi të merrte drejtimin. Dita e dytë e betejës nuk kishte karakterin e një lufte të vërtetë: tashmë në fillim të betejës u zbulua tradhtia; Natyrisht, trupat nuk kishin dëshirë të ndanin dështimin e udhëheqësit të vetëshpallur dhe u larguan të parregullt. Ushtarët e rojes së Maksimit ia hoqën rrobën dhe kurorën e purpurt, i lidhën duart dhe e çuan në çadrën e fituesit. Theodosius donte t'i kursente jetën për të vetmen arsye se nuk donte t'i jepte shembull hakmarrjes monarkut të ri që e shoqëronte, por kjo nuk ishte pjesë e llogaritjeve të tradhtarëve, të cilët kishin frikë se jeta e tyre nuk do të ishte e sigurt nëse do ta linin gjallë Maksimin, sepse në ato kohë të trazuara vdekja ishte mënyra e vetme për të parandaluar një rrotullim të mundshëm të timonit të fatit. Pas ekzekutimit, Theodosius shkoi me nxitim në Milano. Valentiniani e shoqëroi, sepse Teodosi donte të ndante me të takimin triumfal që e priste. Ky i fundit i kushtonte shumë rëndësi kësaj, sepse donte të tregonte se nuk priste ndonjë shpërblim për veten e tij për ndihmën e dhënë për bashkësundimtarin e ri. Që në ditën e parë u bë e qartë se një ndarje e re e Perandorisë nuk do të pasonte dhe se Valentiniani do t'u shtonte provincave të humbura dhe të ripushtuara për të ato toka që më parë i ishin dhënë pushtetit të Maksimit. Theodosius mund të kishte përfituar nga fitorja e tij dhe të kërkonte zgjerimin e zotërimeve të tij, por nuk e bëri këtë: ai dëshironte të mbante për vete vetëm atë që mori nga vetë Gratiani. Por një vetëmohim i tillë, megjithëse ishte padyshim i sinqertë, nuk la askënd në errësirë. Në realitet, Perandoria kishte vetëm një kokë - Theodosius; Valentiniani mbretëroi vetëm me hirin e Teodosit dhe duhej të udhëhiqej në veprimet e tij nga këshillat e tij. Nuk ka asnjë arsye për të menduar se Valentinian donte të hiqte qafe këtë udhëheqje; në atë kohë nuk kishte njeri rreth tij që mund t'i fuste një ide të tillë. Vetëm Justina mund ta kishte dëshiruar këtë, por ajo, siç pretendon një historian, ose vdiq në atë kohë, ose e konsideroi të kujdesshme të qëndronte larg djalit të saj. Kështu, në qytetin që u bë kryeqyteti i gjithë Perandorisë Perëndimore, vetëm dy persona tërhoqën vëmendjen e përgjithshme: peshkopi Ambrose dhe perandori Theodosius. Takimi i tyre i parë duhet të ketë qenë një spektakël shumë mbresëlënës dhe është për të ardhur keq që korrespondenca e Ambrozit, shumë e pasur me detaje të vlefshme për historinë, nuk na la asnjë informacion për këtë ngjarje. Nuk ka dyshim, gjithsesi, se mes tyre u krijua shumë shpejt besimi i plotë i ndërsjellë, siç mund të pritej duke pasur parasysh pajtimin e plotë të pikëpamjeve dhe ndjenjave të tyre për çështjet urgjente të kohës. Të dy ata e shikonin bashkimin e ngushtë midis Kishës dhe Perandorisë jo vetëm si qëllimin më të lartë që duhet ndjekur gjithmonë, por edhe si bazën e sistemit të tyre të përbashkët, si të thuash, politik. Teodosi, siç e pamë më herët, e pa shpëtimin e Perandorisë vetëm në përkushtimin e saj të pakushtëzuar ndaj krishterimit, dhe nga kjo rrjedh natyrshëm konkluzioni i bërë edhe më herët nga Ambrosi se respektimi i rreptë i dogmave dhe kanuneve të Kishës është mjeti më i mirë për të promovuar të mirën e Perandorisë. Duhet të ketë jo vetëm armiqësi, por edhe ndarje midis Kishës dhe Perandorisë. Kjo bashkësi mendimi formoi bazën e marrëdhënies midis peshkopit dhe perandorit. Ambrosi, natyrisht, nuk priste që mes tyre të vendosej diçka e ngjashme me patronazhin thjesht atëror me të cilin ai trajtoi Gratianin e ri dhe të papërvojë. Nga ana tjetër, Theodosius, i cili kishte arritur majat e fuqisë dhe lavdisë, duke qenë në lulëzimin e plotë të forcës dhe talentit të tij, nuk kërkoi dhe, ndoshta, nuk do ta kishte toleruar një tutelë të tillë; por nuk kishte nevojë që ai të mbrohej nga pretendime të tilla, sepse Ambrozi gjithmonë me ngurrim dhe vetëm me kërkesën e tij largohej nga rrethi i punëve që i nënshtroheshin juridiksionit të tij si peshkop. Kështu, nuk ka as gjurmën më të vogël që ai mori nga Teodosi fuqi të tilla të jashtëzakonshme siç kishte nga Justina në momente të vështira, në kundërshtim me vullnetin e tij dhe të saj. Midis peshkopit dhe perandorit, të denjë për njëri-tjetrin, të mbushur me vetëdije për detyrat e tyre, u krijua një miqësi, e bazuar në një ndjenjë të fortë respekti dhe dashurie reciproke. Prova, e cila mund ta kishte tronditur këtë miqësi, vetëm sa çoi, siç do ta shohim më poshtë, në forcimin e saj. Në raste të rralla, Ambrozi u detyrua të mbronte atë që ai e konsideronte ose të drejtën e tij peshkopale, ose një nga ato parime të moralit, mbrojtjen dhe shenjtërimin e të cilave Zoti ia besoi Kishës. Në raste të tilla, ai nuk priste derisa t'i kërkonin këshilla. Ai e kreu, ose thënë më mirë, rrënjos të vërtetën, duke u mbështetur në autoritetin e gradës së tij. Për të zgjuar ndërgjegjen e përgjumur të sundimtarit të gjithëfuqishëm dhe për të mbytur korin servil të lajkatarëve që e rrethonin, shenjtori ndonjëherë ngrinte zërin. Por ndjenja e respektit për pushtetin mbretëror e bënte gjithmonë të kujtonte se duhet të qëndronte roje dhe të mbronte vetëm një të vërtetë. Shumë shpejt të gjithë u bindën se ndikimi i Ambrozit, megjithëse ndoshta manifestohej më rrallë se në kohën e perandorëve të rinj dhe të papërvojë, ishte më i fortë, veçanërisht kur prekeshin interesat jetike të Kishës. Senati, në shenjë mirënjohjeje ndaj Teodosit për rivendosjen e pushtetit të tij legjitim, vendosi t'i sjellë urime nëpërmjet një deputeti të zgjedhur posaçërisht për këtë qëllim, të cilit iu besua lavdërimi i zakonshëm në raste të tilla për të shtuar një kërkesë urgjente që fituesi i lavdishëm të nderojë qytetin e përjetshëm me praninë e tij të çmuar. Dhe kjo dëshirë nuk ishte e pasinqertë. Që kur u themelua Konstandinopoja, Roma ndihej e braktisur. Për tridhjetë vjet, qytetarët e kryeqytetit të lashtë, i cili dikur sundonte botën, panë vetëm një nga sovranët - Konstantin, birin e Kostandinit, dhe madje edhe atëherë u largua aq shpejt sa qëndrimi i tij nuk u nguli me kujtime të qëndrueshme. Rrallësia e vizitave të tilla vetëm rriti çmimin e tyre dhe perandori, pasi kishte fituar dy beteja, mund të ishte i sigurt se do t'i jepej një triumf i vërtetë, që të kujton shkëlqimin e kohërave më të mira të Romës. Megjithëse Teodosi ishte pak i tërhequr nga ndonjë shkëlqim i jashtëm, ai nuk qëndroi plotësisht indiferent ndaj kësaj kërkese. Ai mendonte se kushtrimi që i ishte dhënë pushtetit të tij në vetë Romë, qendra e Perandorisë, dhe vendosja e të drejtave të tij nën mbrojtjen e kujtimeve të mëdha historike, do të kishte rëndësinë më të madhe - dhe ai nuk mund ta linte pas dore. Kjo është arsyeja pse ai i kushtoi vëmendje vetëm thelbit ligjor të kërkesës që e tërhoqi dhe nuk vuri re, ose nuk donte të vinte re, disa fraza konfuze ku folësi në emër të Senatit (i njëjti Symmakus) la të kuptohej me kujdes se në ditën kur dobia e re e dhënë nga Perëndeshë e Fitores do të lavdërohej, ndoshta do t'i ishte privuar nga nderi. Duke mos marrë menjëherë asnjë përgjigje për kërkesën e tyre, deputetët u kënaqën të paktën që nuk dëgjuan një refuzim. Por fjalimet e Senatit nuk ngjallën kurrë besim te Ambrose. I paralajmëruar për atë që kishte ndodhur, ai shkoi menjëherë te perandori dhe e bëri të kuptonte se çfarë donin prej tij. "Unë i paraqita atij," tha ai, "shpjegimet e mia." Theodosius u befasua prej tyre, por nuk dha ndonjë përgjigje të qartë. Ambrozi nuk u shfaq në pallat për disa ditë. Mungesa e tij u vu re dhe u interpretua siç duhet. Në fund, deputeti u largua pa marrë asnjë premtim nga perandori që mund të përdorej. "Ai nuk ishte i zemëruar me mua," shkroi Ambrose më vonë, "dhe kjo sepse guxova t'i flisja në një gjuhë të tillë jo për interesat e mia kalimtare, por për hir të shpëtimit të shpirtit tim dhe të tij." Teodosi, me sa duket, e kuptoi se hezitimi që ai lejoi, të cilit do t'i jepej një rëndësi e madhe nga të gjithë, vetëm falë censurës së hapur të Ambroseut, nuk e shtrembëroi natyrën e vizitës së tij. Rezultati ishte ajo që Ambrose vetëm mund të kishte dëshiruar. Miqtë e krishterë që ishin në Romë nxituan të mblidheshin rreth perandorit dhe kishte më shumë se kurrë. "Besimi i vërtetë," thotë një poet modern, "nuk ka fituar kurrë kaq shumë të konvertuar, veçanërisht mes senatorëve, sa në këto ditë triumfi dhe lavdie, kur dukej se sukseset e reja po i jepnin një rini të dytë shtetit të rrënuar". Por ndërsa Teodosi, duke u përpjekur të përdorte qëndrimin e tij në Perëndim, pranoi takimin triumfal, megjithëse jo për hir të kotësisë së zbrazët, por për të forcuar frytet e fitores së tij, në të njëjtën kohë, trazirat filluan në Perandorinë Lindore, ku dora e tij nuk ndihej më. Dobësia e Perandorisë ishte se prania personale e kreut të shtetit ishte e nevojshme kudo; aty ku nuk ishte kështu, u shfaq prishja e brendshme, e cila prej kohësh po gërryente organizmin e rraskapitur. Edhe gjatë luftës kundër Maksimit, nën ndikimin e thashethemeve që ishin përhapur për humbjen e trupave perandorake, arianët e Kostandinopojës ngritën kokën dhe, duke sulmuar ortodoksët, i vunë zjarrin të gjithë lagjes ku ndodhej banesa e Nektarit, i cili gëzonte besimin e veçantë të Teodosit. Të nesërmen, ortodoksët, nga ana e tyre, duke mos mundur të zbusin gëzimin e tyre për fitoren e Teodosit, u hodhën në hakmarrje. Kishte trazira në fshatrat e banuara nga arianët; Në brigjet e Eufratit dhe në këmbët e Demit u ndez fanatizmi i disa murgjve. Hebrenjtë dhe sektet heretike mund të ankoheshin me të drejtë për dhunën e ushtruar ndaj tyre dhe shkatërrimin e shtëpive të tyre, pa asnjë arsye nga ana e tyre. Lajmet e këtyre ngjarjeve, të cilat i mbërritën Teodosit në numër të madh dhe shpejt nga drejtime të ndryshme, e mërzitën jashtëzakonisht shumë. Ai nuk mund të shihte pa pikëllim se bota, e rivendosur, siç i dukej, me koston e përpjekjeve të tij të vazhdueshme dhe të gjitha llojeve të masave të ashpra, po shembet përsëri, falë fanatizmit dhe pasioneve të disa individëve, jashtëzakonisht të emocionuar në zellin e tyre për besimin. Ai me dëshirë do t'u jepte dënimin më të rëndë të gjithë prishësve të rendit pa dallim, por djali i tij i vogël Arkadius, të cilin e emëroi guvernator të tij në Kostandinopojë, me titullin August, u ngrit në mbrojtje të Arianëve, të cilët treguan pendim dhe iu lut babait të tij që ta çlironte nga nevoja e trishtueshme e fillimit të mbretërimit të tij. Theodosius, i cili i donte shumë fëmijët e tij, e konsideroi të nevojshme ta plotësonte këtë kërkesë. Mbetën ortodoksët, me të cilët ai ishte veçanërisht i zemëruar, sepse ata, të mbushur me lloj-lloj favoresh, të mbrojtur me dekrete, kishin më së paku arsye për të shkelur rendin juridik. Ai i shikonte këto ngjarje si një manifestim mosmirënjohjeje, duke ia shpërblyer me të keqe për të mirën e bërë. Ajo që ishte veçanërisht e keqe ishte se, siç e informuan ata, nuk ishin fajtorë vetëm disa murgj të paarsyeshëm, por edhe vetë peshkopi i qytetit kryesor të provincës Osronian, Callinicus, i cili u akuzua për nxitje. Pozita e lartë e këtij personi vetëm sa ia rëndoi ashpërsinë e fajit dhe Teodosi, duke mos dashur të merrej vetë me analizën e këtij rasti, ia besoi atë zyrtarëve; kur e pyetën se çfarë të bënte, ai u përgjigj: “ligji është i qartë dhe duhet zbatuar me gjithë fuqinë e tij”... Dhe sipas ligjit, ishte e nevojshme që peshkopi të dënohej të rivendoste me shpenzimet e tij ndërtesat e shkatërruara gjatë rebelimit: ndër këto ndërtesa ishte edhe sinagoga hebreje. Ambrose nuk ishte në Milano në atë kohë; dhe duke qenë se këto ngjarje nuk kishin lidhje të drejtpërdrejtë me të, ai nuk ishte njoftuar me kohë për to. Kur mori vesh se çfarë kishte ndodhur, u turpërua shumë. Tani ai i dërgoi një letër nga Aquileia, ku ndodhej atëherë, Teodosit, duke protestuar kundër kësaj kthese të ngjarjeve. Dhe, me të vërtetë, kishte shumë në këtë vendim të drejtpërdrejtë që shkaktoi kritika të drejta. Së pari, fajësia e peshkopit në aktin që i atribuohej nuk ishte vërtetuar aspak aq qartë; pastaj, ai u dënua pa gjyq; dhe, së fundi, meqenëse falja iu dha publikisht heretikëve fajtorë të një qyteti të madh, atëherë pse të mos e shtrijmë këtë mëshirë edhe ndaj ortodoksëve të një krahine të largët dhe të panjohur, faji i të cilëve nuk është provuar ende? Së fundi, a nuk ishte e mundur të gjendej një mënyrë tjetër për të korrigjuar dëmin e shkaktuar, në mënyrë që të mos detyrohej një nga kryepastorët e kishës së krishterë të rrëfehej përpara armiqve të Kishës që kryqëzuan Krishtin? Letra e Shën Ambrozit drejtuar perandorit Theodosius nuk ishte as një fjalim mbrojtës në favor të peshkopit Callinicus, as një apel për një gjykatës më të lartë, as, aq më pak, një kërkesë për falje; ishte një protestë formale e bazuar në disa parime dogmatike. Pavarësisht nëse peshkopi është fajtor apo jo për një zell të tepruar, i cili qortohet kundër tij, ai në asnjë rast nuk mund të dënohet me ndërtimin e një ndërtese në të cilën vetë krishterimi mund t'i nënshtrohet qortimit. Një ndihmë e tillë indirekte e besimit të rremë do të ishte sakrilegj nga ana e tij; ta detyrosh atë ta bëjë këtë do të thotë ose ta sjellësh në dobësi të turpshme ose ta detyrosh në rezistencë, e cila nuk duhet të tërhiqet edhe para martirizimit. Ky arsyetim në lidhje me këtë rast, edhe pse i veshur në formë oratorike, është i një natyre kaq themelore, saqë mund të shtrihet në të gjithë krishterimin dhe në të gjitha kohërat. Ambrozi i shkroi Teodosit: “Sovran i begatë. Gjithmonë jam pothuajse i ngarkuar me punë apo pikëllime, por kurrë nuk kam ndjerë një ankth kaq të madh sa tani, kur shoh se rrezikoj të marr pjesë në sakrilegj. Të lutem, më dëgjo; sepse nëse nuk jam i denjë për vëmendjen tuaj, atëherë jam gjithashtu i padenjë të bëj një flijim pa gjak për ju, të jem rrëfimtari dhe libri juaj i lutjes. A nuk duhet t'i drejtoni veshin kërkesës së atij që e keni dëgjuar kaq shpesh në punët e të tjerëve? Një perandor nuk duhet të ketë frikë nga fjalimet e sinqerta, por një klerik nuk duhet të fshehë mendimet e tij. Pasi përmend më pas rënien e Maksimit, që pasoi pak kohë pasi ai kreu një akt dobësie, të ngjashme me atë që Teodosi, me sugjerimin e këshilltarëve të tij, po përgatitej të kryente, Shën Ambrozi vazhdon: "Mendo rrugën në të cilën po ecësh! Duhet të kesh kujdes si nga guximi ashtu edhe nga dobësia e këtij peshkopi; nëse do të tregohesh i guximshëm ndaj tij. të jesh frikacak, do të jesh fajtori i rënies së tij, sepse nëse një njeri i dobët i nënshtrohet tundimit, atëherë përgjegjësia bie mbi atë që e detyroi të mëkatojë, a nuk ke frikë se do të vijë ipeshkvi dhe do t'ju thotë: “Po, të gjitha këto i kam vënë zjarrin, kam mbledhur turmë dhe i kam nxitur; më dënoni, por kurseni të tjerët.” Ky mashtrim do të ishte shpëtimtar: do t'i sillte falje të gjithëve dhe një kurorë martiri për të. Dhe pastaj, kushtojini vëmendje mënyrës në të cilën keni ndërmend ta zbatoni këtë fjali. Ju urdhëroni guvernatorin tuaj në Lindje, i cili shfaqet kudo i shoqëruar me pankarta mbi të cilat valvitet triumfalisht shenja e kryqit, të shkojë dhe të rivendosë sinagogën! Provoni të urdhëroni që këto pankarta të sillen në sinagogë. Të shohim kush pranon ta zbatojë këtë urdhër. Ne e dimë nga historia se kur romakët e lashtë ngritën kisha për idhujt, ata varrosën aty kufomat e Cimbri. Tani judenjtë do të shkruajnë në pjesën e përparme të sinagogës së tyre: "një tempull i ndërtuar mbi kockat e të krishterëve". Nxitja përfundoi me këto fjalë: "Kjo është kërkesa që kam bërë tani para jush me respektin më të madh, po mundohem t'jua sjell në vesh në pallat, që të mos ju detyroj ta dëgjoni hapur në kishë". A nuk e kuptoi Theodosius këtë paralajmërim, apo zbuloi se ashpërsia e adresimit ndaj tij ishte në disproporcion me ngjarjen dhe shkonte përtej kufijve të sinqeritetit që mund të lejohej: vetëm Ambrozi u kthye në Milano pa marrë përgjigje dhe asgjë nuk e lejonte të mendonte se vendimi për të cilin ai ankohej do të anulohej ose të paktën do të zbutej. Protesta lidhej me një ngjarje që po ndodhte larg Milanos dhe detajet e saj ishin pak të njohura këtu. Prandaj, kur Theodosius u shfaq në kishë dhe Ambrosi predikoi një predikim me këtë rast, të pranishmit për një kohë të gjatë nuk mund ta kuptonin domethënien e temës që ai kishte zgjedhur. Si tekst për predikimin e tij, ai mori një varg nga Jeremia: "Unë shoh shufrën e pemës së bajames". Interpretimi që ai i dha këtij teksti ishte se kjo shufër nënkuptonte autoritetin priftëror, të vendosur nga Perëndia për të mirën e shpirtit dhe jo për kënaqësinë e atyre që duhej të drejtonte. Ai filloi të zhvillonte në detaje idenë se vepra e Krishtit ishte edhe mëshira edhe drejtësia, dhe se shërbëtorët e Tij, si rrjedhim, duhet të falin dhe ndëshkojnë për krimin. Pastaj duke kërkuar shembuj në Dhiatën e Vjetër që një prift ka të drejtë t'i nënshtrojë një mëkatar faljes që e shpëton atë, ai kujtoi profetin Nathan, i cili iu drejtua Davidit me një dekret publik. Por Perëndia ndonjëherë e detyron profetin të flasë në një gjuhë edhe më të ashpër se ajo e ruajtur në Shkrimet e Shenjta: "Perëndia ju ka mbushur me bekimet e Tij, por ju e jepni emrin e Tij për ta fyer përpara armiqve të Tij, duke poshtëruar një nga shërbëtorët e Tij të përulur". Aludimi ishte i errët për dëgjuesit, por jo për Teodosin. Nga sikleti që shfaqej në fytyrën e tij, dukej qartë se donte të zbulonte nëse e gjithë kjo vlente vërtet për të. Pastaj Ambrozi shtoi, duke e parë drejt e në sy: "Po, zotëri, jo vetëm për ty, por edhe për ty - po flas. Mendo për këtë, sa më shumë lavdi të ka dhënë Zoti, aq më shumë duhet t'i shërbesh Atij. Duhet ta duash trupin e Krishtit dhe ky trup është Kisha. Duhet të lani, puthni dhe lyeni këmbët e saj, dmth. falni, sepse engjëjt në qiell gëzohen për faljen e një mëkatari.” "Kur mbarova," i shkroi Ambrose Marcellinës të nesërmen, ai erdhi tek unë dhe më tha: "Pra, ju më zgjodhët mua si temë të predikimit tuaj?" "Unë thashë atë që mendoja se do të të përfitonte," u përgjigja. Pastaj ai tha: "Unë pajtohem që ishte disi ekstreme nga ana ime të detyroja peshkopin të rindërtonte sinagogën, por unë tashmë e kam ndryshuar këtë fjali; murgjit tuaj shpesh shkaktojnë një të keqe të madhe." Në bisedë ndërhyri komandanti i kalorësisë, Simazius, i cili qëndronte këtu dhe filloi të shprehte indinjatën kundër murgjve. "Po i flas perandorit," iu përgjigja, "siç është e përshtatshme t'i flasësh, sepse e di se ai ka frikën e Perëndisë në të." Duke qëndruar ende përpara perandorit, vazhdova: "Veproni në atë mënyrë që të lutem për ju me një ndërgjegje të pastër; hiqeni barrën nga shpirti im." Ai u ul dhe dha një shenjë se do të bënte atë që ishte e mundur, por ende nuk bëri një premtim të caktuar. Më pas, duke parë që unë qëndroja ende përballë, më njoftoi se do të ndryshonte mendje. "Refuzoni plotësisht dënimin, sepse çdo dënim do t'i japë guvernatorit një justifikim për të munduar të krishterët." Pastaj perandori më në fund premtoi të përmbushte kërkesën time. “Pra, – i thashë, – e filloj ritin e shenjtë duke u mbështetur në fjalën tënde” dhe e përsërita dy herë: duke u mbështetur në fjalën tënde. "Beso fjalën time dhe shko të kryesh shërbimin e Zotit," tha ai. Unë u ngjita në altar. Nëse ai nuk do të më kishte dhënë një premtim të caktuar, nuk do ta kisha bërë. Hiri hyjnor që zbriti mbi mua gjatë shërbimit më bëri të ndjeja se kisha bërë diçka të këndshme për Zotin dhe se ishte Ajo që më ndihmoi të arrij atë që doja. Mund të imagjinohet ngazëllimi dhe zhurma e shurdhër e të pranishmëve gjatë këtyre negociatave midis peshkopit dhe perandorit - negociata, tema e të cilave ishte e panjohur për askënd. Të gjithë panë vetëm se ishte perandori, dhe jo peshkopi, ai që u dorëzua, megjithëse me pakënaqësi të dukshme. Autoriteti moral i Ambrozit jo vetëm që nuk u lëkund, por edhe u rrit falë këtij shpjegimi. Mund të kishim frikë vetëm nga një gjë: se fitorja e Ambrozit ishte shumë e plotë, se perandori, thellë në shpirt, u ofendua nga lëshimi, i cili nuk ishte aq vullnetar sa i detyruar. Në këtë rast, mund të ketë shërbëtorë të gjykatës të gatshëm për të luajtur mbi krenarinë e monarkut, si dhe persona të tjerë armiqësorë ndaj autoritetit të kishës dhe të gatshëm për t'u kthyer në një temë që tashmë është përdorur më shumë se një herë - të dyja rreziqet kur bartësi i gradës episkopale kërkon të luajë një rol mbizotërues në shtet. Peshkopi i Milanos u ngrit me zë të lartë për kauzën e drejtësisë dhe mëshirës. Pasi e detyroi veten të dëgjonte këtë herë, ai mund të priste që në rrethana të tjera, edhe më të rëndësishme, ndërmjetësimi i tij mund të mos pranohej dhe heshtja do të konsiderohej dobësi. Nën urdhrin ekzistues shtetëror, ai mori mbi vete një detyrë të vështirë dhe përgjegjësi të rëndë, pavarësisht se më të mirët e perandorëve u ulën në fron. Ngjarjet e mëvonshme, megjithatë, treguan se Ambrose ishte në kulmin e shërbimit të tij hierarkik. Tashmë kemi thënë se ndërsa Teodosi po përpiqej, para largimit të tij nga Milano, të rregullonte punët e Perëndimit për ta lënë bashkësundimtarin e ri me pushtet plotësisht të konsoliduar, pikërisht në atë kohë rendi në Perandorinë e tij u trondit, gjë që e zhyti në ankth të madh. Trazirat e shkaktuara nga dënimet, ashpërsia e të cilave u zbut prej tij me këmbënguljen e Ambrozit, nuk ishte asgjë në krahasim me rebelimin e madh që shpërtheu në qytetin e Selanikut. Këtë herë çështja mori një kthesë të tillë, saqë arsyet më të parëndësishme çuan në pasoja të përgjakshme. Selaniku është qyteti kryesor i Maqedonisë. Duket se nuk kishte asgjë për t'u frikësuar nga rebelimi këtu, pasi ato arsye që shërbenin si një kërcënim i përjetshëm për rendin në vende të tjera mungonin: Ortodoksia u shpall këtu nga pothuajse të gjithë dhe Kisha Thesalonikase ishte krenare për faktin se ajo u themelua nga një nga të parët në kohët apostolike dhe, për më tepër, nga më i famshmi nga ndjekësit e Krishtit, apostulli Pal. Teodosi, i cili e dinte se sa mirë e trajtonin banorët e këtij qyteti, e zgjodhi atë si vendbanim, duke ia besuar menaxhimin e tij njërit prej miqve të tij më të mirë, Bavterikut. Askund nuk u prit me gëzim më të madh se këtu lajmi i fitores së tij ndaj Maksimit dhe Bavteriku e konsideroi detyrën e tij ta përkujtonte këtë ngjarje me një sërë festimesh brilante, më interesantet prej të cilave ishin garat e cirkut, argëtimi i preferuar në qytetet lindore. Një nga pjesëmarrësit e garës tregoi mrekulli të shkathtësisë dhe pas çdo konkursi atij iu dha një takim entuziast. Fatkeqësisht, ky ishte një njeri që ishte në gjyq. I dënuar për një sërë krimesh, ai u dënua nga sundimtari me burgim. Turma kërkonte me zë të lartë faljen e të preferuarit të tyre. Bavteriku nuk ishte dakord. Shpërthimi i indinjatës në të gjithë qytetin ishte aq i madh sa që trupat nuk mundën të përballonin rebelimin. Bavterik, i cili komandonte personalisht trupat, vdiq në një betejë rruge, krerët kryesorë ushtarakë u copëtuan dhe turma e çmendur me kufomat e tyre organizoi një procesion solemn nëpër qytet. Kur lajmi për këto marrëzi të përgjakshme arriti në Milano, Teodosi në fillim ra në një humor të zymtë, të dëshpëruar, por më pas shpërtheu në zemërim, vërtet i tmerrshëm për të gjithë ata që e njihnin. Ai i kërcënoi fajtorët me dënimet më të tmerrshme. Iu duk se gjaku i shokut e thërriste në hakmarrje. Kufomat e shërbëtorëve të tij u bënë lodra për turmën, shenjat e pushtetit perandorak u grisën dhe u shkelën me këmbë, por ajo që e zemëroi edhe më shumë ishte se e gjithë kjo ndodhi në një qytet të krishterë nga etja për të çliruar ndonjë bufon nga dënimi që meritonte. Mes çdo lloj kërcënimi ai doli me këtë vendim të pakujdesshëm: “Në krim morën pjesë të gjithë banorët”, tha ai, “kështu që të dënohen të gjithë!” A e dinte Ambrozi për këtë kur erdhi tek ai për ta qetësuar? Një biograf modern pohon se kryepastori milanez, pasi tha disa fjalë, të cilat u pritën nga Theodosius po aq mirë si gjithmonë, u largua me shpresën e fortë se pas sulmit të parë të zemërimit, mëshira do të mbizotëronte 2. Nëse Theodosius do të ishte qetësuar me të vërtetë, kjo gjendje së shpejti do të ishte prishur nga njerëzit afër tij. Nuk dihet as nëse ndërhyrja e nxituar e Ambrose ka kontribuar në përshpejtimin e rezultatit të tmerrshëm që po përgatitej. Dhe në fakt, a mund të kishte një mundësi më të mirë për t'i dhënë fund ndikimit të peshkopit? Feja nuk kishte asnjë lidhje me këto ngjarje të trishtueshme, të cilat nuk kërcënonin aspak interesat e Kishës, ndaj ministrat e saj nuk mund të ndërhynin në zgjedhjen e dënimit për këtë krim dhe Ambrozi nuk mund të ankohej se nuk ishte konsultuar për një çështje që ishte ekskluzivisht çështje shtetërore. Miqtë e Teodosit i kujtuan atij se ai vetë kishte shprehur pakënaqësi se sa shpesh Ambrozi ishte i pari që mësonte për vendimet e Këshillit të Lartë. Prandaj ishte e nevojshme të merreshin masa që asgjë të mos arrinte tek ai dhe që ai të mund të mësonte për vendimin e marrë vetëm kur ai ishte kryer tashmë. U vendos që të ruhej sekreti më i rreptë; Për të eliminuar ndërhyrjet e padëshiruara në këtë çështje nga Ambrosi apo të tjerët, Teodosi vendosi të largohej për pak kohë nga Milano, derisa të merrej aty për aty urdhri i dërguar në Selanik. Kështu askush, përveç disa bashkëpunëtorëve të afërt, nuk u përgatit për lajmin që goditi të gjithë si bubullimë. Zëvendësi i Bauterikut, i interesuar për të ndëshkuar vrasësit e tij, fjalët mizore të Teodosit i mori fjalë për fjalë dhe i zbatoi me saktësinë më mizore: meqenëse i gjithë qyteti së bashku kreu një krim, atëherë të gjitha duhet të dënohen. Dhe zëvendësi i Bavterikut donte ta rrethonte këtë dënim me kushte që ndoshta ishin më të ngjashme me ato në të cilat u krye krimi. Me tallje të fshehtë, njerëzit u thirrën në të njëjtin cirk fatkeq për të ndjekur lojëra të ngjashme me ato që shkaktuan rebelimin. Kur arena u mbush me spektatorë të padyshimtë, ata u rrethuan nga luftëtarë dhe, në një shenjë të caktuar, sulmuan turmën e pambrojtur, duke vrarë, pa dallim gjinie apo moshe, të gjithë ata që u vinin në dorë. Rrahja vazhdoi për disa orë dhe u ripërtëri në të gjitha anët e qytetit, kudo që të arratisurit fatkeq përpiqeshin të gjenin strehë. Rrugët dhe sheshet ishin të zhytura në gjak dhe të mbushura me kufoma. Nuk duhet lejuar që Theodosius e ka përshkruar apo edhe mund ta ketë parashikuar këtë kombinim të neveritshëm të tradhtisë dhe mizorisë. Madje mund të supozohet se ai vetë filloi të frikësohej se fjalët e tij nuk do të kuptoheshin shumë fjalë për fjalë, dhe për këtë arsye nxitoi t'i zbuste ato me një urdhër shtesë, i cili mbërriti në vend, megjithatë, shumë vonë. Por edhe sikur të ishte kështu, aktgjykimi origjinal ishte ende i vulosur me nënshkrimin e tij dhe ai dhe askush tjetër, duhej të mbante përgjegjësi për këtë përpara ndërgjegjes së indinjuar publike. Pikërisht kundër tij dhe jo kundër ekzekutorëve vartës, klithmat u ngritën tani nga një skaj në tjetrin të perandorisë. Nëse kjo masakër e përgjakshme shkaktoi indinjatë te gjithë të tjerët, atëherë si duhet të ndihet Ambrozi! Për të e gjithë kjo ishte po aq e papritur sa edhe për të tjerët, por kjo habi ia shtoi edhe më shumë hidhërimin. Përkundër faktit se ai nuk mori një premtim të drejtpërdrejtë për falje për kriminelët, ai përsëri e qetësoi veten me shpresën se do të arrinte të ushtronte njëfarë ndikimi te Theodosius; Prandaj, duke vënë re se ndërhyrja e tij e mëtejshme mund të ishte e dëmshme, ai vendosi të qëndrojë larg me maturi. Por realiteti i tejkaloi të gjitha pritjet e tij. Në kohën kur detajet e tmerrshme të rrahjes filluan të përhapeshin në të gjithë qytetin, me të ishin ulur peshkopët galikë që kalonin nëpër Milano. Ata po ktheheshin nga Roma, ku morën nga Papa Siricius një ndalim për ata nga vëllezërit e tyre që, nga dëshira për të kënaqur Maksimin, morën pjesë në ekzekutimin e Priscilianit. Natyrisht, temë e bisedës së tyre me Ambrozin ishte mëkati i shërbëtorëve të Kishës që morën pjesë në dënimin me vdekje dhe të gjithë e dënuan ashpër këtë mëkat. Biseda nuk mund të ishte më e përshtatshme për rrethanat e momentit. "Sapo u bë i ditur ky lajm," shkruan Ambrose, "nuk kishte asnjë person që të mos hidhërohej dhe të mos fliste për të me indinjatë". Askush nuk e lejoi idenë se Ambrozi do ta mbulonte këtë vepër të tmerrshme, do t'ia falte Teodosit mëkatin e tij të rëndë pa u penduar dhe do ta lejonte të merrte kungimin. "Pashë që hija e pafavorshme që do të hidhte kjo çështje mbi Teodosin pjesërisht do të binte mbi mua nëse nuk do të shkoja dhe nuk do t'i kisha thënë se ai duhet të pendohej për mëkatin e tij përpara Zotit Perëndi." Ambrozi nuk gaboi. Në të vërtetë, të gjithë sytë ishin tek ai. Ai dihej se kishte akses në gjykatë; nëse ai ishte atje si klerik apo si këshilltar për çështjet e shtetit, thashethemet pretendonin se asgjë nuk ishte bërë atje pa dijeninë e tij. Kështu ndodhi gjatë mbretërimit të Gratianit; pse do të kishte qenë ndryshe nën Teodosius? A e dinte Ambrozi për këtë urdhër të pamëshirshëm? Askush nuk e lejoi mendimin se ai mund ta miratonte atë. Por çfarë masash mori ai për ta paralajmëruar? Ata e dinin nga përvoja se Ambrozi, kur ishte e nevojshme, vendosi të fliste shumë sinqerisht dhe dinte të detyronte veten të dëgjohej. A nuk do të ishte heshtja e ndyrë, në kushte të tilla, ekuivalente me bashkëpunimin në një krim? Nëse, përkundrazi, ai nuk dinte asgjë, atëherë ai tani duhej të fliste me zë të lartë për të pastruar veten nga dyshimi për unanimitetin. Nëse çështja ishte ende për nderin e tij personal, ai do të kishte të drejtë të heshtte, sepse nuk ka asnjë ofendim që një shenjtor i mbushur me përulësi të krishterë nuk mund ta falte. Por këtu u cenua dinjiteti i vetë Kishës. Rregullat e larta të moralit, të cilat Kisha i predikonte hapur, e dënuan një mëkatar të tillë me pendim publik. Tepër e rreptë ndaj njerëzve me status më të ulët, a do të bëhet ajo e butë ndaj aktit monstruoz të një personi mbretëror? Butësia në këtë rast do të ishte jo më pak tundim sesa vetë krimi. Theodosius mori në mënyrë të përsëritur rolin e mbrojtësit suprem të Kishës. A i dha kjo të drejtën për të shkelur të gjitha udhëzimet e saj pa u ndëshkuar? A ishte e mundur të mendohej se Kisha ua fal të gjitha mëkatet paraprakisht atyre që mbrojnë të drejtat e saj dhe e mbrojnë atë nga kundërshtarët? Por çfarë dobie ka atëherë një përkushtim i tillë i pafrytshëm dhe egoist ndaj një institucioni të shenjtë? Të gjitha përfitimet e konvertimit të Perandorisë në Krishterim u bënë të dyshimta, sepse pse ishte e nevojshme të shfuqizoheshin tempujt paganë nëse perandorët e krishterë mund të shfaqeshin në altar, ku kryqi zëvendësoi idhujt, të krahasueshëm në mizorinë e tyre me perandorin Neron? Dhe Ambrosi, pa më të voglin hezitim, vendosi të kërkonte menjëherë nga Theodosius pendim publik përpara Zotit. Si bari shpirtëror, ai duhej të kujdesej për çdo shpirt që i ishte besuar nga Zoti. Shpirti i Teodosit ishte veçanërisht i dashur për të. Ambrozi e pa se ajo ishte në rrezik të madh dhe se vetëm ai mund ta shpëtonte nga ajo që Shkrimet e Shenjta e quajnë "mëkat i vdekshëm". Por çfarë ilaçi mund të zgjojë ndërgjegjen e perandorit? Kjo pyetje kërkonte pak mendim. Para së gjithash, Ambrozi kishte nevojë për besim se do të dëgjohej deri në fund. Tashmë nuk bëhej fjalë për një dënim të fshehtë ose ende të pazbatuar, i cili mund të anulohej pa zhurmë, siç ishte rasti i peshkopit Kallinikos. Para syve të të gjithëve ndodhi një ngjarje e tmerrshme që mori një publicitet të madh; e keqja ishte e pariparueshme, ose mund të korrigjohej vetëm duke pranuar fajin dhe pendimin publik. A do të vendosë perandori ta bëjë këtë, duke përulur krenarinë e tij? A nuk do t'i duket atij një fyerje e padurueshme qoftë edhe një nxitje për t'u penduar? Nga frika se mos nxitimi i tepërt do të dëmtonte vendimin e marrë dhe në të njëjtën kohë duke përjetuar sëmundje të shkaktuar nga lodhja e tepërt, Ambrosi shkoi të pushonte në pronat e fshatit të një prej miqve të tij. Në këtë mënyrë, ai shmangte nevojën për t'u paraqitur kur të vinte Teodosius, siç bënte zakonisht në shenjë respekti edhe pas mungesave të shkurtra. Disa ditë më vonë, kur nuk kishte më asnjë dyshim se mungesa e tij ishte vënë re, peshkopi i Milanos u ul për të shkruar një letër për të komunikuar arsyen e trishtuar të largimit të tij. "Ju e dini," shkroi Shën Ambrozi, "sa e vlerësoj shumë miqësinë tonë të gjatë dhe favorin që më keni treguar. Prandaj, do të kuptoni se nuk ishte e lehtë për mua të mos ju përshëndesja me rastin e mbërritjes suaj, gjë që do të më kishte gëzuar në çdo moment tjetër. Po të mos kishte qenë për atë që ndodhi në Selanik, do të kisha preferuar të plotësoja dy ose tre ditët e borxhit për të kryer dënimin. ju, por këtu nuk mund të bëja ndryshe.” Duke pasur parasysh se në gjyq ata ishin shumë të pakënaqur me njohuritë e peshkopit për gjithçka që po ndodhte në Këshillin Perandorak dhe se aty ishte vendosur që ta mbanin larg ngjarjeve aktuale politike, Ambrozi vazhdon letrën e tij drejtuar perandorit: "A nuk duhej të kisha dëgjuar asgjë dhe, siç thotë fabula, t'i mbuloja veshët me dyll? Nëse do të kisha hequr dorën, atëherë do të kisha ngritur zërin. Në heshtje, do të kishte qenë edhe më keq, sepse do të kishte lidhur ndërgjegjen time. anoni drejt mëshirës, në të dytën, ju humbni plotësisht fuqinë mbi veten tuaj. Prandaj, desha të të lë vetëm me veten tënde për një kohë, që nën ndikimin e devotshmërisë tënde të mund ta kapërcesh veten”. I shqetësuar për të mirën dhe shpëtimin e shpirtrave të besuar nga Zoti, Ambrozi flet më tej në letrën e tij si një kryepastor i vërtetë, pavarësisht se vetë perandori bëri një mëkat të madh në këtë rast. "Ajo që ndodhi në Selanik," deklaron ai me vendosmëri, "nuk ka asnjë paralele në histori! Tani ka mbetur vetëm një mënyrë për të korrigjuar sadopak të keqen - për t'u penduar sinqerisht dhe thellësisht. A nuk do të keni guximin, zotëri, të bëni siç bëri mbreti David, paraardhësi i Krishtit në mish, dhe t'i thoni profetit atë që i tha më parë Zotit"! Duke kujtuar më pas shembuj të tjerë pendimi për të cilët flitet në Shkrimet e Shenjta, ai vazhdon: “Unë ju kujtoj këta shembuj jo për t'ju lënduar, por për të fshirë mëkatin nga kujtesa që mbretërimi juaj do të lërë pas. Ju mund të shlyeni për atë që keni bërë vetëm duke përulur shpirtin tuaj përpara Zotit, sepse mëkati lahet vetëm nga lotët e pendimit. Edhe një engjëll apo kryeengjëll nuk mund t'i thotë një mëkatari: "Unë do të jem shpëtimi yt". Ju jeni një njeri me vullnet të lirë, ju vetë iu nënshtruat tundimit dhe ju vetë mund ta kapërceni atë. Të këshilloj, të kërkoj, të nxis ta bësh këtë, sepse pikëlloj tej mase, duke parë që ti, që shërbeve për kaq shumë vite si shembull devotshmërie, kaq shpesh tregove dashuri për njerëzimin dhe shumë herë të falur kriminelë, ke shkatërruar kaq shumë njerëz të pafajshëm. Sado e madhe të jetë lavdia që fitove, dije se atë e ka kurorëzuar vetëm devotshmëria jote. Dhe ishte djalli ai që vendosi të të vidhte nderin. Shtyjeni larg nga ju para se të jetë tepër vonë. Unë personalisht nuk kam asgjë kundër jush, ju e dini këtë, por një frikë e madhe më pushton për shpirtin tuaj. Unë nuk do të guxoj të kremtoj sakramentet e Eukaristisë nëse jeni të pranishëm. Unë nuk do të kisha të drejtë ta bëja këtë nëse do të kishit derdhur gjakun qoftë edhe të një personi të pafajshëm. A mund të guxoj ta bëj këtë kur ju keni shkatërruar mijëra? Këtë letër po e shkruaj me dorën time, që askush përveç meje dhe teje të mos e lexojë.” Ambrozi, padyshim, donte që Teodosi, nën përshtypjen e kësaj letre, të njihte mëkatin e tij të rëndë dhe të sillte pendim. Shenjtori nuk tha asnjë fjalë këtu se çfarë dënimi do t'i nënshtrohej Theodosius sipas kanuneve të Kishës nëse nuk do të pendohej për mëkatin e tij. Dhe, megjithatë, ky kujdes nuk u vlerësua. Nëse Theodosius ua tregoi letrën bashkëpunëtorëve të tij dhe ata u përpoqën ta interpretonin në mënyrë të rreme kuptimin e saj, ose krenaria e tij ishte shumë e plagosur për t'ia raportuar dikujt, Teodosi, me sa duket, vendosi të mos i kushtonte vëmendje kësaj letre, duke shpresuar se Ambrosi nuk do të guxonte ta denonconte publikisht. Dhe kështu, si zakonisht, ai u shfaq për liturgjinë në bazilikën e madhe me komandën e tij të zakonshme. Por, sapo hyri në holl, Ambrozi, i veshur me rroba të plota, e takoi në prag. - Ndalo, zotëri! - tha ai me një zë të ashpër. - E shoh që nuk e di mëkatin e rëndë që ke bërë dhe edhe tani, kur zemërimi yt është qetësuar, mendja nuk e kupton ende peshën e plotë të fajit tënd. Fuqia supreme në duart tuaja ju verbon padyshim dhe mundësia e pakufizuar për të bërë çfarë të doni ju mjegullon ndërgjegjen! Sidoqoftë, mbani mend se të gjithë njerëzit janë të prishshëm dhe se ne të gjithë do të duhet të kthehemi në pluhurin nga i cili jemi marrë. Mos e lajka veten! Vjollca e shkëlqyeshme mbulon trupin tuaj, i cili është po aq i dobët sa ai i njerëzve të tjerë. Si ju ashtu edhe ata mbi të cilët sundoni keni të njëjtën natyrë dhe ne të gjithë i nënshtrohemi të njëjtit Zot. Sepse të gjithë njerëzit kanë vetëm një Zot të vërtetë - Krijuesin e të gjitha gjërave, Zotin. Me çfarë sysh do ta shikoni tani kishën e këtij Krijuesi? Si guxon të shkelësh dyshemenë e shenjtërores së Tij me këmbët e tua? Si do t'i shtrini duart tuaja të përgjakur drejt Tij? Si mund të prekin këto duar trupin e shenjtë të Jezu Krishtit? Si do ta çoni Gjakun e Tij në ato buzë që me një fjalë të zemëruar derdhën gjakun e kaq shumë të pafajshmëve? Largohu nga këtu dhe mos i shto një mëkat të ri atij që tashmë të rëndon. Dhe dijeni se ndalimi i vendosur nga Kisha është i vetmi ilaç shërues që ende mund t'i japë shëndet shpirtit tuaj të sëmurë.” Këto fjalë të ashpra e zhytën Teodosin në siklet, gjë që u pasqyrua qartë në fytyrën e tij. Ai i dëgjoi me kokën ulur dhe për minuta i dolën lot në sy. Ai u largua në heshtje, pa bërë asnjë hap për të kaluar pragun e kishës, sepse e kuptoi se peshkopi po i fliste ashtu siç e kishte urdhëruar detyra e tij kryepastorale. Por, megjithëse ndërgjegjja e perandorit ishte e tronditur, konsideratat politike që e drejtonin mendjen e tij e shtynë atë të rezistonte. Frika e futur tek ai nga këshilltarët e tij se po krijohej një pushtet që rivalizonte pushtetin laik dhe se ky pushtet i ri do të kontrollonte veprimet e pushtetit të vendosur shtetëror dhe do të bëhej kështu burimi i vetëm i ligjit, e shtypi zërin e ndërgjegjes që u zgjua tek ai dhe për tetë muaj të gjatë ai nuk bëri asnjë hap të vetëm drejt pajtimit me Kishën; Ambrozi nga ana e tij nuk pranoi as me te voglin relaks. Të gjitha marrëdhëniet midis kishës dhe oborrit perandorak u ndërprenë. Sa më tej, aq më e rëndë bëhej situata dhe kur afroheshin Krishtlindjet, të gjithë pyesnin nëse në këtë ditë gëzimi të përbashkët perandori do të mbetej i vetmi i krishterë që nuk kishte të drejtë të merrte pjesë në festën më të madhe të Kishës, i vetëm nuk do ta mirëpriste ardhjen e Shpëtimtarit në botë. Dhe ai vetë, i vetmuar dhe i trishtuar, u ul në thellësitë e pallatit, duke i bërë me trishtim vetes të njëjtën pyetje. Në një nga momentet e një reflektimi kaq të dhimbshëm, Rufinus, prefekti (shefi) i gjykatës, hyri tek ai për punë dhe e gjeti me kokën ulur dhe të përlotur. Rufinus ishte pikërisht një nga ata këshilltarë që këmbënguli, nëse jo në zbatimin e urdhrit të tmerrshëm, atëherë të paktën në idenë për të mos lejuar kontrollin mbi pushtetin laik. "Çfarë nuk shkon me ju?" - pyeti ai me një ton që përcolli një qortim përçmues për dobësinë e tij. "Ti nuk mund ta imagjinosh, Rufinus," tha Theodosius, "se si vuaj unë. Të gjithë kishat janë të hapur për hajdutët dhe lypësit, ata hyjnë lirisht atje për t'i lutur Zotit, por për mua kishat janë të mbyllur; dyert e parajsës janë gjithashtu të mbyllura për mua, sepse nuk mund të harroj fjalët e Shpëtimtarit: "Dhe gjithçka që lidhni në tokë do të jetë e lidhur". “Vetëm kaq? – iu përgjigj Rufin. "Unë do të shkoj te peshkopi tani dhe do të heq ndalimin nga ju." "Jo," tha perandori, "nuk do të mund ta zbusësh Ambrozin, sepse dënimi i tij është i drejtë dhe unë e kuptoj që e gjithë fuqia e perandorit nuk do ta detyrojë atë të shkelë rregullat e kishës". Rufinusi këmbënguli dhe perandori më në fund e lejoi të shkonte te Ambrosi; Ndoshta ai ushqeu një shpresë të zbehtë në shpirtin e tij se kërkesa e një dinjitari kaq të rëndësishëm do t'i dukej Ambrozit si një kënaqësi e mjaftueshme, sepse nga kjo do të ishte e qartë se çfarë vlere i jepej gjykimeve të tij. Dhe ai vendosi të ndiqte vetë Rufinus në një distancë të shkurtër, në mënyrë që të zbulonte shpejt se si do të përfundonte kjo përpjekje. Por rezultati ishte pikërisht e kundërta e asaj që dëshironte Rufinus. Meqenëse ai gjithmonë luante rolin e një lajmëtari që përcillte urdhrat e perandorit, Ambrosi mendoi se tani ai kishte sjellë një lloj urdhri dhe se tani duhet të pritej hyrja me forcë e perandorit në kishë. Sapo Ambrozi pa Rufinusin, megjithëse ky i fundit ishte ende larg, i tha me zë të lartë: "Pse erdhe këtu? Cilat janë qëllimet e tua? Në fund të fundit, të gjithë e dinë që ishe ti që e këshillove perandorin për një masakër monstruoze; a nuk të tremb kujtimi i kësaj?" Rufinusi i turpëruar mund të thoshte vetëm: "Perandori do të vijë këtu së shpejti, të lutem mos e largo". "Lëreni të shkojë," kundërshtoi Ambrose, "por le ta dijë se nuk do ta lejoj të hyjë as në hajat dhe nëse ai guxon të sillet si tiran dhe jo si rojtar i ligjit, atëherë unë jam gati t'i nënshtrohem goditjeve të tij". Duke menduar vetëm se si të shmangte një takim që nuk premtoi asgjë të mirë, Rufinus u kthye me nxitim te perandori. Ai e takoi në gjysmë të rrugës në shesh dhe e largoi të shkonte më tej. "Jo, unë do të shkoj," u përgjigj perandori, "Unë do të shkoj dhe do të vuaj dënimin që meritoj." Duke iu afruar hyrjes së bazilikës ku e priste Ambrozi, ai filloi të kërkonte që t'i hiqte ndalimin. Por Ambrose ende dyshonte se pas kërkesës fshihej një kërkesë. "Çfarë do të bësh? A do të të bëjë fryma e rebelimit të shkelësh përsëri ligjin e Perëndisë?" "Unë nuk erdha për dhunë," u përgjigj me përulësi monarku, "Unë erdha t'ju kërkoj falje dhe t'ju lutem në emër të mëshirës së Krishtit që të mos mbyllni dyert e hapura për të gjithë mëkatarët e penduar përpara meje". - "Ku janë shenjat e pendimit tuaj? A jeni gati të vendosni fashë në plagët tuaja?" Perandori u përgjigj: "Unë jam dakord për gjithçka". Shprehja e nënshtrimit nuk mund të ishte më e plotë dhe Ambrozi, që donte të ishte vullnetare, nuk mund të kërkonte asgjë më shumë. Ai donte vetëm që perandori të nxirrte një dekret, në bazë të të cilit çdo dënim që përfshin konfiskimin e pronës ose vdekjen do të bëhej publik vetëm tridhjetë ditë pas shpalljes së tij. Pas këtij afati, dënimi duhet të dorëzohet sërish për rishikim të dytë në rast se ai ndryshohet ose anulohet, nëse ka arsye për këtë. Pasi u hartua dhe u nënshkrua një dekret i tillë, dyert e kishës u hapën dhe Teodosius hyri atje. Duke rënë përtokë, ai përsëriti me zë të lartë fjalët e psalmit: "Zot, shpirti im është i lidhur me gurët e shtëpisë sate, më kthe gëzimin e shpëtimit tim". Mesha u kremtua si gjithmonë, me të vetmin ndryshim se kur erdhi koha e kungimit, Ambrozi dërgoi t'i thoshte perandorit se duhej të kungonte me të gjithë dhe të mos priste, siç bëhej zakonisht në Kostandinopojë, që t'i mësohej Fryma e Shenjtë. Dhurata në vendin mbretëror. Theodosius falënderoi për paralajmërimin dhe iu bind pa diskutim. Duke kujtuar më vonë këtë ditë të rëndësishme të jetës së tij, ai vetë tha me habi: "Vetëm Ambrozi më ndriçoi dhe më bëri të kuptoj se çfarë është pushteti ipeshkvnor". Befasia e shprehur nga Theodosius korrespondonte me përshtypjen e përgjithshme. Dhe megjithëse peshkopi Ambrozi u kujdes që dënimi të cilit i ishte nënshtruar Teodosi si i krishterë të mos ia pakësonte fuqinë dhe dinjitetin e tij si monark, ishte e qartë për të gjithë se në ditët e llojeve të ndryshme të fatkeqësive dhe tmerreve, vetëm Kisha dhe shërbëtorët e saj mund të jepnin paqe dhe ngushëllim. Dhe kur pas kësaj erdhën fatkeqësi të tjera: tmerret e grindjeve civile, pushtimi i stuhishëm i barbarëve, që rrënuan të gjitha digat dhe gëlltitën në dallgët e tyre autoritetet autoritare një ditë më parë, njerëzit tashmë dinin se çfarë të bënin, ku të kërkonin mbrojtje dhe ngushëllim. Përshtypja që i la ngjarja Teodosit ishte aq e thellë sa që sapo u kthye në Lindje, ku trazirat e ndezura vazhdimisht kërkonin praninë e tij, ai me shumë zell filloi të përmbushte detyrën e dyfishtë që i kishte vënë vetes - çrrënjosjen e idhujtarisë dhe shtypjen e herezisë ariane. Për këtë qëllim, ai nxori dekrete kundër paganëve dhe arianëve, të cilat tejkaluan në ashpërsinë e tyre të gjitha legalizimet e mëparshme të këtij lloji. Udhëzimet që ai i dha bashkë-perandorit të tij të ri, të cilin e la nën kujdesin atëror të Ambrozit, ishin të së njëjtës natyrë. Valentiniani zemërbutë, i prekur nga spektakli madhështor në të cilin sapo kishte qenë i pranishëm, tani ishte plotësisht i përgatitur për të marrë këto udhëzime. Ndonëse ai kishte hyrë tashmë në atë moshë - ishte njëzet vjeç - kur të rinjtë, e veçanërisht ata të investuar me fuqi supreme, përpiqen për pavarësi, megjithatë, ai ndoqi me dëshirë të gjitha këshillat e Ambrozit, veçanërisht në çështjet e besimit. Duke sjellë gjithë aromën e rinisë në këtë, ai jo vetëm që zbatoi saktësisht udhëzimet e udhëheqësit të tij shpirtëror, por edhe u përpoq t'i tejkalonte ato. Lutjet, agjërimi, frekuentimi i shpeshtë i shërbesave hyjnore, heqja dorë jo vetëm nga kënaqësitë mëkatare, por edhe nga të gjitha llojet e kënaqësive - asgjë nuk i dukej shumë e vështirë kur bëhej fjalë për të treguar forcën dhe entuziazmin e besimit të tij. I dëlirë, abstenues në ushqim dhe pije, ai jetoi në vetmi me motrat e tij Justa dhe Grata, të cilat ishin gjithashtu nën drejtimin shpirtëror të Ambrose. Megjithatë, devotshmëria e mbretit të ri nuk kishte asgjë të ngushtë në të dhe nuk e shpërqendronte atë nga përmbushja e detyrave të qeverisë. Ai përfshihej në detajet e aktualitetit, merrte pjesë në mbledhje dhe dëgjonte ankesat. Pikëpamjet e tij të krishtera u shfaqën më së shumti në mëshirë dhe filantropi. Veçanërisht, ai kishte një neveri ndaj informatorëve, të cilët kishin sukses të madh në oborret perandorake të asaj kohe, ku askush nuk i besonte askujt dhe ku perandori që hipte në fron ishte gjithmonë i detyruar të frikësohej nga bashkëpunëtorët dhe shërbëtorët e tij. Ambrosi tha më vonë se Valentiniani buzëqeshi kur i thanë për komplotin që po përgatitej kundër tij, ndërsa kjo mund të kishte vënë në siklet edhe perandorët më të guximshëm. Kërkesa nga ata që e rrethonin për pastërti të rreptë të moralit, shembull për të cilin ai shërbeu vetë, dhe vendosmëria për t'u udhëhequr në të gjitha çështjet nga drejtësia dhe jo nga preferencat personale, ngjalli murmuritje kundër perandorit Valentinian. Një nga të parët që shfaqi pakënaqësi ndaj këtyre urdhrave të rinj ishte kryekomandanti i ushtrisë, Arbogast. Goth nga lindja, siç tregon emri i tij, ai arriti të fitonte besimin e Teodosit nga mbështetja energjike që iu dha në luftën kundër Maksimit. Si shpërblim për këtë, Theodosius e bëri atë në krye të të gjitha forcave ushtarake të Perandorisë Perëndimore dhe e la nën Valentinianin si mësues të artit ushtarak. Ishte e parashikueshme që herët a vonë ndikimi i Ambrozit dhe ndikimi i Arbogast-it do të takoheshin dhe ky takim do të çonte në një përplasje thuajse të pashmangshme. Dhe kështu ndodhi. Fajtori në përleshje nuk ishte Ambrosi, por Arbogasti, i cili shpresonte se falë pozicionit, përvojës dhe mbështetjes së Teodosit, ai do të kishte ndikim të pakufizuar mbi Valentinianin. Kur u bë e qartë se perandori i ri kishte vullnetin e tij dhe synonte të vepronte në mënyrë të pavarur, ai ia atribuoi këtë këshillës së Ambrose dhe filloi të frikësohej për pozicionin e tij personal. Që nga ai moment, Valentiniani filloi të haste në kundërshtime të vazhdueshme nga ana e tij ndaj të gjitha masave, iniciativa e të cilave nuk vinte prej tij. Sapo sovrani shprehu ndonjë dëshirë, Arbogast refuzoi ta zbatonte atë; shpesh kjo e fundit edhe lëshonte urdhra drejtpërsëdrejti të kundërta. Udhëheqësit ushtarakë që përbënin brezin e Valentinianit u emëruan nga Arbogast, dhe për këtë arsye nuk guxuan të hidhnin asnjë hap pa pëlqimin e tij. Këta nuk ishin shërbëtorë të Valentinianit, por më tepër skautë dhe spiunë. Natyrisht, një gjurmim i tillë duhet të kishte shkaktuar shqetësim të madh Valentinian. Dhe ky ankth u shtua edhe më shumë kur, me këshillën, ose më mirë me kërkesën, të Arbogast, ai shkoi në Gali. Arbogast siguroi se prania e tij atje ishte e nevojshme, pasi që nga kryengritja e Maksimit në këtë vend, pushteti perandorak kishte humbur çdo kuptim. Arbogast arriti të rregullonte gjithçka paraprakisht, në mënyrë që nderimet e bëra për monarkun e panjohur të ishin vetëm të shtirura. Në Vjenë, ku duhej të qëndronte Valentiniani, ai u gjend pothuajse i vetëm në pallat dhe as zyrtarët nuk guxuan ta vizitonin. Ai kërkoi dhe nuk mundi të gjente një vështrim të vetëm miqësor apo edhe dashamirës rreth tij. Historianët thonë se ai i shkroi një letër sekrete Teodosit, në të cilën ai ankohej për vështirësinë e situatës së tij; por Kostandinopoja ishte shumë larg, Theodosius ishte jashtëzakonisht i zënë, letrat erdhën ngadalë dhe të rrëmujshme, dhe ankesa e Valentinianit mbeti pa përgjigje. Megjithatë, një herë, Valentiniani tregoi vullnetin e tij dhe mund të mendonte se ai ishte ende i bindur. Senatorët e palodhur paganë i dërguan atij një delegacion për t'i kërkuar pak lehtësim për kultin pagan, heqja e të cilit i trishtoi shumë. Ata donin të përfitonin nga fakti që Ambrosi ishte larg perandorit, por kjo përpjekje nuk ishte më e lumtur se ajo e mëparshme. Valentiniani, i cili kujtonte gjithmonë skenën prekëse që kishte parë si fëmijë, nuk tregoi asnjë hezitim kur bëhej fjalë për çështjet e besimit dhe refuzoi senatorët. "Dhe, megjithatë," tha më vonë Ambrose, "Unë nuk pata as kohë t'i shkruaj atij." Arbogasti, i cili ndoshta e lejoi delegacionin vetëm për të turpëruar perandorin e ri dhe për të ofenduar Ambrozin, e dinte shumë mirë qëndrimin e Teodosit për këtë çështje për të këmbëngulur për një çështje kaq delikate dhe Valentiniani atë ditë mund të ndihej sikur ishte me të vërtetë një perandor. Ky sukses i dukshëm, me sa duket, e shtyu Valentinian të ndërmerrte një hap vendimtar, pasojat e të cilit ai nuk i llogariti sa duhet. Disa ditë më vonë, kur u ul në fron në mbledhjen e Këshillit, Arbogasti, si zakonisht, i paraqiti një urdhër të përgatitur për nënshkrim për ushtrinë. Valentiniani mori letrën që i dhanë, e la mënjanë dhe urdhëroi që në vend të saj të raportohej një tjetër, që ai vetë e kishte përgatitur. Arbogasti e mori atë dhe, për habinë e tij, pa se ishte një urdhër për t'i hequr komandën e ushtrisë. Pa hezituar, ai u përgjigj me guxim: "Unë nuk e kam marrë këtë pozicion nga ju dhe nuk jeni ju që do të më hiqni!" Pastaj grisi letrën dhe e hodhi në dysheme. Valentiniani shikoi përreth të pranishmit, por të gjithë u ulën në heshtje dhe askush nuk doli në mbrojtje të tij. I dëshpëruar, ai nxitoi te luftëtari që qëndronte në këmbët e fronit për t'i rrëmbyer shpatën. "Çfarë do të bësh," tha Arbogast, duke i kapur duart, "më vrisni?" "Jo," u përgjigj perandori, "Unë vetë dua të vdes, është më mirë të mos jetosh sesa të mbretërosh pa pasur asnjë pushtet". Kundërshtarët që sulmuan njëri-tjetrin u ndanë dhe mbledhja u mbyll. Situata po bëhej e pamundur; të dyja palët ndiheshin po aq të pasigurta. Valentiniani refuzoi të firmoste urdhra për ushtrinë, pasi ai dyshonte gjithmonë se ata fshihnin një kurth tinëzar kundër tij; Arbogasti, nga ana e tij, nuk ishte aspak i sigurt se Teodosi, i cili e donte shumë kunatin e tij, nuk do të merrte anën e tij. Një përfundim i dhunshëm ishte i pashmangshëm dhe Valentinian nuk donte ta takonte atë në Gali, ku toka nën këmbët e tij nuk ishte e fortë. Dhe kështu ai shpalli synimin e tij për t'u kthyer në Itali, që prej andej të mund të zmbrapste sulmin e ri të barbarëve që po përgatiteshin për perandorinë. Arbogast nuk mund t'i kundërvihej hapur një qëllimi kaq të guximshëm, por të gjitha autokolonat ushtarake ishin në duart e tij. Me të gjitha llojet e vështirësive dhe vonesave, ai vonoi largimin e perandorit dhe i robëruari Valentinian e kuptoi mirë se rojtari i tij nuk donte ta linte të ikte. Perandori i ri ishte në ankthin më të madh; Mbi të gjitha, ai vuajti sepse nuk kishte një mik pranë tij, të cilit mund t'i besonte. Nga vetëm një person mund të priste këshilla dhe ngushëllim; ky njeri ishte peshkopi Ambrosi. Disa herë ai i kërkoi me këmbëngulje të vinte në Gali. Mjerisht, Ambrosi e justifikoi ngadalësimin e tij. Para së gjithash, ai nuk e dinte gjendjen e vërtetë të punëve, pasi Valentiniani, nga frika se letra do të përgjohej, u shpreh shumë i përmbajtur. Dhe atë ditë, kur ai ishte gati të largohej, një thashetheme u përhap në të gjithë Milanon se perandori kishte ndërmend të kthehej së shpejti dhe madje ishte në rrugën e tij, dhe se tashmë po bëheshin përgatitjet në pallat për pritjen e tij. Ky thashethem i rremë bëri që ai të humbiste edhe disa ditë të tjera. Kur Ambrose më në fund u bë gati për t'u nisur, tashmë ishte tepër vonë. Valentiniani e priste me padurim nga ora në orë. Ai dërgoi lajmëtarë njëri pas tjetrit për ta takuar, duke i kërkuar që të nxitonte. Ai zgjodhi lajmëtarin e fundit nga kolona e tij, e cila u quajt "shoqëria e njerëzve të heshtur". Ky titull mund t'i ketë dhënë atij njëfarë besimi. Megjithatë, ai kishte frikë se ky lajmëtar nuk do të përgjohej dhe do të detyrohej të tregonte qëllimin e udhëtimit të tij dhe, për këtë arsye, e konsideroi më të sigurt të shkruante në letrën e tij se ai priste Ambrozin vetëm që ai ta pajtonte me Arbogastin. Në mbrëmje, duke shkuar në shtrat, në mëngjes, kur zgjohej, kishte një pyetje në buzët e tij: "A është kthyer njeriu i heshtur?" Por "njeriu i heshtur" nuk u kthye. Për këtë u kujdes Arbogasti, i cili kishte frikë të takohej ballë për ballë me peshkopin Ambrose, i cili dy herë e detyroi vetë Teodosin të tërhiqej me fjalët e tij akuzuese. Për më tepër, Ambrozi nuk do të vijë vetëm, do të rrethohet nga një turmë dishepujsh dhe nëse, siç nuk kishte asnjë dyshim, do të përpiqet t'i pajtojë ata, atëherë si mund të mos bindet Arbogasti? Prandaj, është më mirë që Ambrose të mos i drejtohet atij me asnjë kërkesë, atëherë Arbogast nuk do të duhet të refuzojë. Dhe nuk ishte befasi për askënd kur Valentinian vdiq para se Ambrose të arrinte. Njoftimi zyrtar për këtë u prit me mosbesim të përgjithshëm. Aty thuhej se Valentiniani kreu vetëvrasje në një gjendje çmendurie, e ngjashme me atë që i ndodhi para të gjithëve në mbledhjen e Këshillit të Lartë, kur në fakt tentoi të vetëvrarë. Sekreti u ruajt aq mirë saqë vetë historianët kanë mendime të ndryshme për detajet e kësaj vrasjeje. Sipas disave, ai u mbyt në shtratin e tij nga eunukët e pallatit; sipas të tjerëve, ai u sulmua teksa ecte në brigjet e Rhone dhe fillimisht u mbyt dhe më pas u var në një pemë. Dhe sikur kalimtarët e dëgjuan madje duke bërtitur: "Të gjora, motrat e mia të gjora!" Por askush nuk guxoi ta ndihmonte. Edhe pse këto hamendje u përcollën me pëshpëritje, të gjithëve u erdhi keq për të vrarën. E re, e bukur, e dalluar nga morali i lartë - dhe një fat kaq i tmerrshëm! Në sytë e të gjithëve mund të lexohej dhembshuria dhe trishtimi. Për t'i dhënë fund këtyre shenjave të matura, por ende të qarta të censurës publike, Arbogast nxitoi të urdhërojë që mbetjet mortore të Valentinianit të transferoheshin pa vonesë me nderime në Milano. Ambrozi e takoi këtë procesion të trishtuar para se të arrinte të arrinte në Alpe. Ai u largua nga Milano, i inkurajuar nga dëshirat e mira të të gjithë popullsisë, dhe qytetarët më me ndikim, madje edhe vetë magjistrati e udhëzuan atë që t'i kërkonte perandorit të kthehej tek ata. Të gjithë shpresonin se nëse do të ndeshej ndonjë pengesë përpara kthimit të tij në qytetin e tyre, meqë filluan të frikësoheshin, Ambrozi do të mund t'i përballonte ato. Ambrozi dëgjoi me tmerr lajmin e tmerrshëm të vdekjes së Valentinianit dhe kthimi i tij në Milano me eshtrat e tij të dashur ishte një pamje e trishtueshme e papërshkrueshme... Të qarat dhe rënkimet e mbushën ajrin. "Të gjithë qanin," thotë Ambrose, "ata që e donin qanin, ata që vetëm e kishin frikë, qanë edhe barbarët dhe ata që dukeshin se ishin armiqtë e tij." Popullsia e pangushëllueshme e akuzoi Ambrozin dhe e qortoi se ishte shumë i ngadalshëm. Po të kishte qenë atje, thoshin, nuk do të kishte ndodhur asgjë. "Por cili është faji im? A jam unë një profet që parashikoj të ardhmen? E megjithatë, ai pothuajse e qortoi veten që nuk nxitoi për në Vjenë në thirrjen e parë. U vendos që të pritej për varrimin derisa të merrej një urdhër nga Theodosius. Vetë Ambrosi, në një letër drejtuar Teodosit, i kërkoi udhëzime dhe i kujtoi se dashurinë birësore të Valentinianit ia detyronte vetëm atij. "Si fëmijë, ai më shikonte si një armik; falë jush, ai më vonë filloi të më quante babai i tij." Para se të merrte një përgjigje, trupi i monarkut u vendos në sarkofagun mbretëror, pranë të cilit motrat e tij kaluan ditë e netë duke qarë. Apeli i peshkopit të Milanos drejtuar Teodosit padyshim kishte një qëllim, jo ​​vetëm pretekstin që ai parashtroi - nevojën për të përcaktuar rendin e varrimit; ai donte t'i kujtonte Teodosit se tani të dyja gjysmat e Perandorisë ishin përsëri të bashkuara në duart e tij dhe se, duke pasur parasysh krizën e tmerrshme që po fillonte përsëri, ai kishte përgjegjësinë të kujdesej për të mirën e shtetit dhe të Kishës. Duket se Arbogasti duhet t'i kishte shkruar Teodosit para kujtdo tjetër: ky i fundit ia dorëzoi komandën e ushtrisë dhe tani ai duhet të ishte i pari që do të njoftohej për ngjarjen në dukje të rastësishme dhe të natyrshme që e vuri Arbogastin në krye të të gjitha legjioneve galike. Por Arbogast nuk pati guxim të shtiret deri në fund. Jo pa arsye, ai besonte se Theodosius nuk do ta besonte raportin e tij të rremë. Ai gjithashtu nuk guxoi të përdorte mjetin e vetëm që do ta çlironte nga çdo përgjegjësi: të shpallej, si Maksimi, perandor, megjithëse, pa dyshim, ai mund të kishte marrë pëlqimin e ushtrisë. Ai e kuptoi se të përfitonte nga kjo trazirë tani do të thoshte të pranonte qartë se ishte një vrasës; përveç kësaj, ai kishte frikë nga përshtypja se përfshirja e emrit të tij të huaj dhe qartësisht barbar në listat e perandorëve pas Trajanit, Dioklecianit, Kostandinit dhe Teodosit do të krijonte në Romë, në Senat dhe në të gjitha qytetet e mëdha që vlerësojnë kujtimet e së shkuarës. Ai u vendos në zgjidhjen e mesme. Dukej se i ruante të gjitha përfitimet e krimit dhe në të njëjtën kohë nuk fliste qartë kundër tij: ishte e nevojshme të gjendej një perandor të cilin ai do ta mbante në varësi të plotë dhe do të qeveriste Perandorinë në emër të tij. Për t'u siguruar që ky personazh nuk do ta imagjinonte veten si perandor, ai vendosi ta kërkonte jo në mesin e ushtarakëve, por në mesin e klasës që nuk kishte të bënte me punët ushtarake. Zgjedhja e tij ra mbi retorikun e jashtëzakonshëm Eugene, i cili, falë penës së tij të gjallë, zuri një post të spikatur administrativ. Eugjeni u shpall perandor me të gjitha ato formalitete që zakonisht siguronin bindjen e trupave; dhe populli, i mësuar prej kohësh t'i përkulet një fakti të kryer, u nënshtrua edhe në këtë rast. Teodosit iu dërgua një delegacion për ta informuar për këtë ngjarje dhe për të anuar ndaj shokut të tij të ri të paktën të njëjtën tolerancë me të cilën ai e kishte trajtuar Maksimin prej disa kohësh. Arbogasti e dinte se perandori trim, edhe pse në kulmin e tij, e ndjente ende nevojën për pushim dhe për këtë arsye shpresonte që Teodosi nuk do të vendoste lehtësisht për një fushatë që paraqiste rreziqe të mëdha për pjesën e largët të Perandorisë Perëndimore. Ndërsa ky delegacion i çuditshëm, i përbërë nga një retorik pagan, një mik i Eugjenit dhe peshkopë galikë që ishin bashkuar me qeverinë e re, ishte rrugës për në Kostandinopojë, Teodosi mori një përgjigje në Milano, duke urdhëruar që të mos shtyhej funerali. Kjo ishte pritur prej kohësh me padurim, pasi ishin të sigurt se Ambrose do të mbante një fjalim funerali që i përshtatej rastit. Të gjithë ishin të interesuar se çfarë do të thoshte? Si do të jetë në gjendje të shprehë jo vetëm trishtimin e përgjithshëm, por edhe indinjatën e përgjithshme - dy ndjenja që ai vetë ndoshta i përjetoi më shumë se të tjerët? - Dhe në të njëjtën kohë, meqenëse qëndrimi i Theodosit ndaj këtyre ngjarjeve ishte ende i panjohur, të gjithë donin të dinin se si do të shprehte peshkopi mendimin e tij për grushtin e shtetit, të cilit fajtori u përpoq të jepte pamjen e një aksidenti shumë të zakonshëm. Si mund të mbante zi për viktimën fatkeqe të krimit pa fajësuar shumë qartë dorën që e kreu atë në errësirën e natës? Asnjëherë artit të oratorisë nuk i është dhënë një provë më e vështirë dhe asnjëherë nuk ka dalë më me sukses prej tij. Për një orë të tërë, kur i gjithë Milano, me frymë të ngulur, dëgjonte çdo fjalë të tij, Ambrose arriti të ishte prekës dhe magjepsës, i moderuar dhe i guximshëm; në disa momente ishte i matur me mençuri. Nuk kishte asnjë fjalë të vetme që të mos përputhej me mendimin e tmerrshëm që ishte në shpirtin e të gjithëve; por as edhe një fjalë të vetme që e zbulonte peshkopin si akuzues kriminelë. Në të gjitha fjalët ndihej dyshimi dhe i mbetej vetë dëgjuesve ta plotësonin. Për shembull, ka kaq shumë art në këtë sulm: "Valentinian mbërriti tek ne, por jo ashtu siç prisnim ta shihnim. E megjithatë ai e përmbushi detyrën e tij. Kur u përhap një thashethem se Alpet, të cilat shërbejnë si mbrojtja e Italisë, kërcënoheshin nga barbarët, ai, pa frikë për jetën e tij, vendosi të largohej nga Galia për të ndarë fatin tonë me Perandorinë Romake". Po kush guxoi ta akuzonte për një qëllim kaq madhështor? Ambrozi nuk jep përgjigje për këtë, sepse përgjigja ishte në buzët e të gjithëve. Më tej, në fjalimin e tij funeral, Peshkopi Ambrozi thotë: “Kështu, vdekja e perandorit përmbushi hapat e parë të jetës së tij të pavarur; e kam fjalën për befasinë dhe jo për mënyrën e vdekjes së tij, sepse unë vajtoj dhe nuk fajësoj”. Në një pikë tjetër të fjalës së tij, Ambrose thotë se nëse do të kishte mbërritur në Gali në kohë, do të kishte përdorur të gjitha forcat e tij për të rivendosur paqen dhe harmoninë atje, duke kujtuar se ai kishte qenë tashmë disa herë në Gali si ambasador edhe kur pushteti atje ishte në duart e Maksimit. "Oh, është më mirë që një peshkop të persekutohet nga perandorët," thotë ai, "se sa të më duan ata. Unë isha më i lumtur atëherë kur rrezikova jetën për ty se tani kur vajtoj vdekjen tënde." Emri i Maximus, si dhe emri i Gratian, u përsërit vazhdimisht nga folësi i kishës, dhe jo pa qëllim: ai donte të evokonte kujtimin e një krimi të ngjashëm, për të cilin mund të flitej plotësisht lirisht, pasi tashmë ishte zbuluar dhe hakmarrë. Dhe, me të vërtetë, ky fjalim i mrekullueshëm iu kushtua jo vetëm kujtimit të Valentinianit; ajo iu kushtua të dy vëllezërve, të dashuruar shumë nga Ambrose, perandorë që ecën nën udhëheqjen e tij përgjatë rrugës në të cilën ai dëshironte aq shumë të shihte perandorinë. Imazhet e të dy vëllezërve u përshkruan nga ai me një aftësi të mahnitshme. Tiparet e Gratianit, i cili jetoi mjaftueshëm për të provuar veten si sundimtar, u skicuan më qartë prej tij, por Valentiniani ishte fëmija i tij shumë i dashur. Dhe Ambrose madje përshkruan pamjen e tij: "Oh, Valentinian, djali im i bukur! Fytyra jote, e butë dhe me një skuqje të pafajshme, pasqyronte imazhin e Vetë Krishtit." Është e vështirë të gjesh një foto më prekëse se ajo ku Ambrozi përshkruan takimin e dy vëllezërve në banesën e lumturisë së përjetshme. Për të përshkruar këtë skenë, shenjtori huazon fuqinë profetike dhe shprehjen e të folurit nga librat e Shkrimit të Shenjtë. “Tani e shoh shpirtin e tij duke u ngjitur në qiell dhe Gratiani e pranon duke thënë: “Eja, vëlla im, le të hyjmë në jetën e përjetshme, le të jetojmë në fshatrat e të drejtëve. Në vreshtin e Krishtit, puna nuk mbetet e pafrytshme. Atje do të korrim atë që kemi mbjellë në tokë dhe do të jetojmë në qytetin tonë të dashur, të mbrojtur nga sulmet e kafshëve të egra të tokës!.. Shkoni në gjirin e Jakobit, pushoni si Llazari i gjorë në gjirin e Abrahamit!”. Pastaj duket se e ngre lart në parajsë dhe engjëjt dhe shenjtorët, duke e parë, e pyesin: "Shpirti i kujt është ky që ngrihet tek ne, i mbështetur te vëllai i tij?" - “O vëllezër të dashur, sikur të dëgjohen lutjet e mia, do të gjeni lumturi. Nuk do të lejoj të kalojë asnjë ditë pa shqiptuar emrin tënd para fronit të Zotit, nuk do të lejoj të kalojë asnjë natë pa u lutur për ty. Unë do të mendoj për ju në çdo shërbim. Oh, Gratian dhe Valentinian, po aq të bukur dhe po aq të dashur për zemër! Sa shpejt kaluan ditët e tua—më shumë si valët kalimtare të Ronit!.. Të pandashëm këtu, do të jesh po aq i pandarë përtej varrit. Të lutem Ty, Zot, të më bashkosh pas vdekjes me ata që ishin aq të dashur për mua gjatë jetës. Nëse nuk më jepej mundësia të shijoja komunikimin me ta këtu në tokë, më lër të jetoj me ta në përjetësi! Me gjithë përmbajtjen që përshkonte të gjitha shprehjet e këtij fjalimi, midis Ambrozit dhe qeverisë së re nuk u vendos as pamja e marrëdhënieve të mira. Arbogast, i cili e dinte shumë mirë se sa popullor ishte peshkopi i madh, ia bëri të qartë perandorit të tij figurë se ishte e nevojshme ta trajtonte atë me respekt. Eugjeni i shkroi një letër Ambrose, duke njoftuar ngjitjen e tij në fron. Ai shpresonte ta kënaqte peshkopin me këtë. "Unë nuk u përgjigja," thotë Ambrose, "sepse e dija se çfarë do të pasonte." Dhe, në të vërtetë, nuk nevojitej një njohuri e veçantë për të kuptuar se fuqia aksidentale e Arbogast-it dhe e ish-retorikut, tani të shpallur perandor Eugjeni, nuk do të ishte e qëndrueshme dhe se Kisha e Krishtit, kauzës së së cilës i shërbeu peshkopi i Milanos, nuk do të merrte asgjë të mirë nga kjo fuqi. Ky konsideratë e drejtë u konfirmua, megjithatë, vetëm pak më vonë. Delegacioni i Eugjenit, duke mbërritur në Kostandinopojë, e gjeti oborrin perandorak në pikëllim të madh. Lajmi i papritur që iu përcoll perandoreshës Halle e tronditi aq shumë sa ajo, duke qenë në muajt e fundit të shtatzënisë, vdiq dhe Teodosius u privua kështu nga gëzimet familjare për herë të dytë. Të dërguarit e Eugjeni nuk morën një audiencë solemne, por në të njëjtën kohë, Theodosius nuk guxoi të shfaqte armiqësi të dukshme, e cila do të pasohej menjëherë nga një shpallje lufte. Prandaj, Theodosius i priti deputetët, por privatisht, dëgjoi mesazhin e tyre të rremë, nuk bëri asnjë koment dhe i liroi pa asnjë përgjigje. Në këtë mënyrë ai fitoi kohë. Arbogast, duke mos dashur ta përshpejtonte këputjen që më pas u bë thuajse e pashmangshme, mori të gjitha masat për ta përballuar atë të përgatitur. Duke dashur të rriste respektin për pushtetin që kishte krijuar rishtazi, ai ndërmori një fushatë kundër fiseve barbare që jetonin përgjatë Rhein. Fushata përfundoi me sukses dhe Eugjeni, i cili shoqëroi ushtrinë, nënshkroi një traktat paqeje me të mundurit në kamp. Por emri i Ambrozit, edhe në këto vende të largëta, ende e përndiqte vrasësin e Valentinianit. Biografi raporton se pas përfundimit të traktatit të paqes, ai ftoi disa personalitete vendase për darkë dhe njëri prej tyre papritmas e pyeti: "A njeh një njeri me emrin Ambrose?" I befasuar nga kjo pyetje, Arbogast, megjithatë, nuk u dorëzua. "Po," u përgjigj ai, "Amvrosy është shoqja ime dhe unë shpesh darkoj me të." - "Kjo është ajo që kontribuoi në fitoren tënde! Ti je miku i një njeriu që mund t'i thotë diellit: ndalo dhe ai do të ndalojë." Por, më në fund, Arbogast duhej të takohej ballë për ballë me një njeri, fama e të cilit u përhap shumë përtej kufijve të Perandorisë Romake, sepse ai që nuk zotëronte Milanin, atë qytet kryesor të Gadishullit Italian dhe të vetmen rrugë për në Romë, nuk mund ta konsideronte veten një perandor të vërtetë, dhe atje takimi me Ambrozin ishte i pashmangshëm. Nëse ishte e pamundur të shpresohej ta fitonte atë në anën e tij, atëherë ai duhej të kërkonte një forcë tjetër, duke u mbështetur në të cilën do të ishte e mundur të luftohej ndikimi i peshkopit në mendjet e të krishterëve. Kishte nevojë për t'u afruar me armiqtë e natyrshëm të këtij të fundit, me ithtarët e paganizmit, nga të cilët kishte ende shumë mes masave supersticioze të popullsisë rurale dhe midis zyrtarëve më të lartë, të cilët vetëm pa dëshirë u pajtuan me revolucionin fetar dhe, së fundi, midis atyre shkrimtarëve që, si Eugjeni, ishin të krishterë vetëm në emër, por në realitet, mushët i shërbenin Apollonit. Pajtimi i perandorit të ri me mbetjet e partisë pagane ishte i pashmangshëm. Mundësia e parë për këtë u shfaq sapo shefi i gardës perandorake, Flaviani, vetë pagan, solli urime nga qyteti i përjetshëm në Gali. Kushtet e kësaj aleance ishin të vetëkuptueshme dhe nuk kishte nevojë as të përmendeshin ato. Tempulli i Fitores nuk u restaurua zyrtarisht, por Flavianit dhe deputetëve të tjerë, gjithashtu paganë, iu premtuan se do t'u ktheheshin të ardhurat e marra nga ky altar pagan me dekretin e fundit dhe do të lejoheshin t'i përdornin paratë sipas dëshirës. Nuk kishte asnjë dyshim për destinacionin që do të merrnin këto shuma dhe Ambrose e parashikoi qartë këtë. Megjithatë, kjo kthesë e ngjarjeve nuk e befasoi atë; atij vetëm i vinte keq që lufta po fillonte përsëri, e cila do të vinte në provë besimin e shumë të krishterëve. Dhe ndonëse ishte i neveritur nga dora e shtrirë drejt tij, e njollosur me gjakun e Valentinianit, ai nuk e konsideroi veten të drejtë ta refuzonte vetëm në bazë të dyshimeve, megjithëse shumë të bazuara, por gjithsesi jo të padiskutueshme. Ai nuk mund të refuzonte marrëdhëniet me përfaqësuesit e autoriteteve të njohura nga të gjithë. Nuk ishte vendi i tij të kundërshtonte korrektësinë e zgjedhjes së Eugjeni; megjithatë, nuk kishte asgjë të keqe me këtë zgjedhje, pasi metoda e trashëgimisë së pushtetit perandorak nuk ishte përcaktuar rreptësisht as nga parimi i trashëgimisë dhe as nga parimi i zgjedhjes popullore. Por kur perandori i ri u bë një mbrojtës i dukshëm i paganizmit, kundër të cilit ai aq shpesh kishte mbrojtur si një çështje që ishte e dëmshme për dinjitetin e Kishës, kur u bë e ditur se Eugjeni po shkonte, Ambrose vendosi të largohej nga qyteti, duke i lënë një letër perandorit të ri, në të cilën ai shpjegonte largimin e tij vetëm si një detyrë e Zotit për të ruajtur urdhrin e Perëndisë dhe për të ruajtur urdhrin e Kishës. “Mos kërkoni arsye të tjera për largimin tim, përveç frikës së Zotit, e cila i drejton të gjitha veprimet e mia dhe më detyron të kërkoj mëshirën e Zotit Jezu Krisht më shumë sesa favorin e njerëzve.” – i shkruante peshkopi i Milanos perandorit të ri Eugjeni. "Unë do t'ju flas në të njëjtën gjuhë si u fola perandorëve të tjerë që mbretëruan para jush... Mbani mend, zotëri, se Zoti shikon gjithçka që ndodh në thellësi të shpirtit tonë dhe depërton në të gjitha sekretet tona. Gjërat që nuk janë bërë ende, por po planifikohen dhe të gjitha dëshirat e zemrës i janë zbuluar atij. Ju ndoshta nuk keni dashur asgjë të jeni kundër Perëndisë? Fakti që ju po shpërndani të ardhurat e marra nga tempulli pagan, ne as që e kishim menduar t'i përdornim për vete, por do të jetë e qartë për të gjithë se keni qenë ju që keni lejuar që kjo pronë të përdoret për qëllimet për të cilat do ta shpenzojnë ata të cilëve ju e keni dhënë: urdhrat e tyre do të jenë urdhrat e tu, duke heshtur për një kohë të gjatë, por nuk kam pasur më të drejtë ta ndaj. Pasi u dënua vullnetarisht në internim, Ambrozi bëri kështu që kudo që kalonte, e përshëndetnin me përshëndetje të ngrohta. Në Bolonjë, në Firence, në të gjitha qytetet e mëdha, iu dhanë takime entuziaste. Njerëzit e prisnin kudo, ai ishte i ftuar nga kudo: këtu ishte e nevojshme të shugurohej një kishë ose të shuguroheshin priftërinj, atje të lutej për të sëmurët ose të lehtësonte vuajtjet e tyre. Kudo ai predikonte predikime dhe një fjalë e fortë dhe e gjallë përgatiti zemrat për një përpjekje të bashkuar për t'i sjellë fitoren përfundimtare besimit të vërtetë. Në të njëjtën kohë, uzurpatori, siç quhej zakonisht Eugenius, hyri në Milano në mes të heshtjes së ftohtë dhe eci nëpër rrugë boshe, sepse të gjithë ata që takonte gjatë rrugës nxituan të fshiheshin nëpër shtëpi. Në momente kjo indiferencë e përgjithshme theksohej më tej nga përshëndetjet e dhimbshme të grupeve të vogla paganësh. Të sjellë nga shefi i gardës perandorake, Flaviani, këta paganë dukej se e mirëpritnin jo aq shumë ardhjen e një sovrani të ri sa kthimin e perëndive të vjetra. Sado të dobëta dhe të ndrojtura ishin këto shpresa të ringjallura të politeizmit, përshtypja që ata krijuan ishte e mjaftueshme për t'i dhënë fund hezitimit të Teodosit. Të gjithë u habitën që këtë herë Teodosi nuk tregoi atë vendosmëri dhe shpejtësi, që deri më tani në raste të ngjashme i shërbenin vetëm rritjes së famës dhe sigurimit të suksesit të tij. Parandjenjat e zymta bënin disa frikë se fati kishte filluar të ndryshonte Teodosin, por në realitet ishte ndryshe. Pozicioni i Teodosit ishte i tillë që edhe një fitore e re mund t'i shkaktonte vetëm një shqetësim. Më pas ai do ta gjente veten në krye të gjysmës së dytë të perandorisë, të cilën ai nuk ishte në gjendje ta kontrollonte personalisht. Mbi supet e kujt mund ta vendoste këtë barrë të rëndë? Dy djemtë që ai i donte shumë ishin shumë të vegjël për të ndërmarrë këtë detyrë dhe rreziku i saj u tregua shumë qartë nga fati i Gratianit dhe Valentinianit. Nëse do të ishte kujdesur vetëm për lavdinë dhe paqen e tij, ky hezitim, aq më i dukshëm sepse ishte në kundërshtim me temperamentin e tij, ndoshta do të kishte vazhduar edhe më gjatë. Por që nga momenti kur mësoi se një ringjallje po komplotohej nën një formë disi të fshehur të paganizmit të vjetër dhe se e gjithë kauza e krishterimit, të cilës ai i kishte kushtuar jetën, ishte në rrezik, ai mori vendimin e tij përfundimtar. Ai kaloi netë të tëra pa gjumë, duke menduar për rezultatin e luftës së ardhshme; një zë i brendshëm i tha se Shën Ambrozi po e thërriste për të mbrojtur çështjen e Perëndisë. Nuk ishte e vështirë të parashikohej natyra e luftës së ardhshme: nga të dyja palët supozohej të ishte një luftë fetare. Theodosius u përgatit për të me lutje dhe vepra solemne, të cilat mund të dëshmonin përkushtimin e tij ndaj besimit dhe devotshmërisë së vërtetë. Një historian modern thotë se ai u përgatit për betejë, duke u mbështetur jo aq shumë në fuqinë e armëve sa në fuqinë e lutjes dhe agjërimit. Në një kamp tjetër ishte ndryshe: Arbogast haptas i zgjati dorën Flavianit, duke e detyruar Eugjeni të ndrojtur të bënte të njëjtën gjë. Maska u hodh. Në krye të çdo legjioni u ngritën parulla pagane; në krye të fortifikimit që mbronte hyrjen kryesore në Itali; u ngrit një statujë e Herkulit; Nuk mungoi as falli nga të brendshmet e kafshëve kurbane dhe Flaviani, i cili e konsideronte veten të ditur në të tilla fall, jepte parashikimet më të favorshme. "Ne do të kthehemi si fitues," tha Arbogast, "dhe do t'i kthejmë kishat e tyre në stalla dhe do t'i mësojmë priftërinjtë të përdorin armë." Arbogast ishte një gjeneral më i mirë se Maximus. Ai vetë u bë kreu i trupave, i përforcuar nga detashmentet ndihmëse të rekrutuara nga fiset gjermane që ai kishte pushtuar. Ai tërhoqi me mjeshtëri ushtrinë e tij në fortifikimin e Aquileia dhe priti me besim ofensivën. Dita e parë e betejës përfundoi në mënyrë të pavendosur dhe kjo rezistencë e papritur bëri që mbështetësit e Teodosit të lëkunden. Shumë prej tyre filluan të thoshin se duhej të tërhiqeshin dhe të prisnin përforcime, por Teodosi, të cilit i ishte kthyer gjithë vendosmëria e tij e zakonshme, e kuptoi se me një gjendje kaq të paqëndrueshme shpirtërore, gjithçka do të shkatërrohej nëse ai qoftë edhe për një moment do të shfaqte dyshime në mëshirën e Zotit ndaj tij. "Kryqi nuk duhet të tërhiqet," tha ai, "as edhe një ditë para idhujve. Nesër do të shihni se çfarë do të bëjë Zoti i vërtetë!" Dhe, në të vërtetë, beteja, e cila rifilloi me zjarr të nesërmen, u vendos nga një aksident i papritur: një nga grupet barbare të rekrutuar nga Arbogast u tërhoq nga pozicioni i saj në një tjetër, duke e lënë të pambrojtur kalimin që i ishte besuar. Lumturia u kthye në anën e Teodosit aq shpejt saqë kur lajmi i erdhi Eugjeni, i cili priste në çadrën e tij përfundimin e betejës, mendoi se Teodosius i kishte sjellë rob. Dhe para se të kishte kohë të shërohej nga befasia, ai u kap dhe u çua te fituesi. Në momentin që u gjunjëzua për të kërkuar mëshirë, një ushtar i preu kokën me një goditje të shpatës. Edhe nga fusha e betejës, Teodosi dëshironte të njoftonte peshkopin e Milanos për fitoren e tyre të përbashkët dhe t'i kërkonte që të kryente një lutje falënderimi me të, por ai nuk dinte ku ta dërgonte ambasadorin, pasi Ambrosi nuk u ndal askund për një kohë të gjatë, por vazhdoi udhëtimin e tij nëpër Italinë e sipërme për të inkurajuar njerëzit të luftonin për besimin. Megjithatë, lajmëtari e gjeti atë në Milano. Ai u kthye atje para se të mësonte për rezultatin e betejës, duke dashur të përgatitej për çdo rast. Përgjigjja e Ambrozit frymon me gëzim të krishterë e patriotik. Si Roma ashtu edhe Kisha u çliruan njëlloj nga zgjedha e paganëve, të cilët mbështeteshin te barbarët. "Më besoni," shkroi ai, "Unë shpresoja për guximin dhe artin tuaj dhe nuk kisha asnjë dyshim se ndihma e Zotit do të ishte shpërblimi për devotshmërinë tuaj dhe se do të mund ta shpëtonit perandorinë nga grabitësi barbar... Ju më kërkoni të falënderoj Zotin për fitoren; unë do ta bëj këtë me gëzim të madh. Një tjetër perandor do të kishte kërkuar një lutje për t'ju ofruar Zotit një lutje si triumf. Zot unë do t'ju them se çfarë kam bërë. E çova letrën tënde në bazilikë dhe e vendosa atje në fron, që besimi yt t'i fliste Perëndisë përmes buzëve të tua. Po, me të vërtetë Zoti e shikon me favor Perandorinë Romake nëse i dha asaj një monark të tillë, një baba të tillë, virtytet e të cilit në madhështinë e tyre tejkalojnë veprat e mira të të gjithë perandorëve dhe përulësinë e vërtetë të virtyteve të të gjithë shërbëtorëve të Perëndisë. cfare te mungon? Gjithçka është e bashkuar në ju! Në ju është përmbushja e plotë e të gjitha dëshirave të mia.” Vetë Ambrosi shkoi në Aquileia, duke nxituar të shtypte në zemër heroin që, siç i dukej, ishte dërguar nga Providenca për të krijuar një perandori vërtet të krishterë në tokë, e cila ishte ëndrra e rinisë së tij dhe objekt i lutjeve të tij të vazhdueshme. Por të gjitha shpresat dhe aspiratat njerëzore janë të kota, edhe ato më fisnike dhe në dukje të shenjta, sepse Zoti drejton shtigjet njerëzore. Pas një takimi prekës me Shën Ambrozin, Theodosius u nis për në Milano. Ai dërgoi sekretarin e tij përpara me një dekret faljeje. Me këshillën e Ambrozit, ai e bëri atë sa më të gjerë dhe të plotë. U lexua në Bazilikën e madhe, ku u strehuan të gjithë ata që pa marrë pjesë drejtpërdrejt në kryengritje mund t'i frikësoheshin dënimit të rëndë dhe, ndër të tjera, familjet e Flavianit dhe Arbogast-it. Kishte kënaqësi në qytet. Por mund të vihej re lehtësisht se perandori nuk u bashkua plotësisht në këtë gëzim të përgjithshëm. Në fytyrën e tij fisnike shtriheshin hijet e trishtuara. Atij iu duk se fitorja ishte blerë me një çmim shumë të lartë dhe era e gjakut këtë herë, megjithëse e derdhur me të drejtë, i zgjoi kujtime të dhimbshme në kujtesën e tij - madje dyshoi nëse kishte të drejtë të merrte kungim. Pas disa kohësh u bë e ditur se ai ishte i sëmurë me hidropizi. Ai vuante prej kohësh nga kjo sëmundje, por për shkak të vështirësive që pësoi gjatë fushatës së tij të fundit, ajo u intensifikua deri në atë pikë sa nuk mund ta fshihte më. Situata e tij u përkeqësua shpejt dhe nuk kishte asnjë shpresë për shërim. Duke pritur vdekjen me vendosmërinë e krishterë, ai pushoi së kujdesuri për të gjitha çështjet e kësaj bote, duke i kthyer mendimet e tij vetëm në një gjë - fatin e perandorisë së krishterë pas vdekjes së tij. Ai thirri dy djemtë e tij, Arkadin dhe Honorin. I pari i ishte dhënë tashmë titulli August, ndërsa i dyti mezi kishte dalë nga fëmijëria. Ai e ndau perandorinë mes tyre: Lindja shkoi te Arkadius, dhe Perëndimi te Honorius. Më parë, pushteti suprem konsiderohej i pandashëm edhe kur mbahej nga disa persona. Tani, sipas vullnetit të Teodosit, secili nga dy perandorët e rinj duhej të sundonte gjysmën e tij plotësisht në mënyrë të pavarur. Duke dashur të përmbushë detyrën deri në fund, ai pranoi Deputetat, të cilat i sollën urime për fitoren. Mes tyre ishte edhe një delegacion nga Senati Romak. Këtë herë delegacioni drejtohej nga të krishterët, por edhe disa senatorë paganë donin t'i bashkoheshin. Këtij të fundit Theodosius iu drejtua me një fjalim në të cilin u kërkoi të pranojnë besimin, i cili vetëm mund të shpëtojë shtetin dhe t'i shpëtojë njerëzit nga mëkati. Pastaj, duke vënë re se predikimi i tij i la të ftohtë, ai paralajmëroi thatë se tani e tutje ata nuk mund të llogarisin në ndihmën e qeverisë për asnjë nga vendet e tyre të shenjta. Kjo deklaratë i ka mërzitur shumë dhe nuk e kanë fshehur. Kjo ishte çështja e fundit shtetërore e Teodosit. Më 10 janar 395, ai ende dëshironte të merrte pjesë në festivalin e organizuar për nder të tij, por një sulm mbytjeje e detyroi të shkonte në shtëpi dhe natën, më pak se katër muaj pas fitores, ai u largua. I dëshpëruar shumë nga vdekja e perandorit Theodosius, i cili e kishte kaluar gjithë jetën e tij duke u kujdesur për rivendosjen e paqes në perandorinë e tij dhe vendosjen e besimit të vërtetë të krishterë në të, Ambrosi mendoi vetëm të mos përhapte rreth vetes dëshpërimin që kishte arritur të ndrydhte brenda vetes me kaq vështirësi. Ky ishte qëllimi kryesor i predikimit të tij kur eshtrat mortore të perandorit të madh u sollën në Bazilikën e madhe. Honorius duhej të shoqëronte procesionin e trishtuar deri në kufijtë e perandorisë së tij. Atje ai duhej t'ia dorëzonte trupin e të atit Arkadit, i cili tashmë ishte nisur për në Kostandinopojë. Prania e perandorit të ri, tek i cili ishin drejtuar të gjithë sytë, i dha një rëndësi të veçantë fjalimit të parë të Ambrozit. Natyrisht, ai synonte të thoshte se, megjithëse Teodosi vdiq, ai ende jeton në pasardhësit e tij me gjak, të cilët gjithashtu do ta imitojnë atë në devotshmëri, virtyte, vepra heroike dhe do të jenë po aq besnikë. Dhe ai u përpoq të rrënjoste tek të gjithë këtë besim në të ardhmen e lumtur të vëllezërve të rinj mbretërorë. "Perandori i madh na la, por jo të gjithë vdiq: ai na la trashëgimtarë, në të cilët duhet ta njohim; ne duket se e shohim, ai është ende mes nesh. Mos lejoni që mosha e tyre e re t'ju shqetësojë! Besimi i Teodosit na solli fitore; Besimi ynë le t'u japë guxim. Besimi mund të kompensojë mungesën e moshës. Çfarë është rikthimi i gjërave, si besimi? sepse, zbulimi i gjërave të padukshme.” Për më tepër, ajo duhet të ndriçojë kuptimin dhe kuptimin e asaj që është para syve tanë. Besimi është trashëgimia që na lanë Abrahami, Isaku dhe Jakobi. Abrahami u shfajësua me anë të besimit dhe jo me anë të veprave; besimi e lejoi Isakun të shikonte pa frikë kur babai i tij ngriti një thikë mbi të; si shpërblim për qëndrueshmërinë e tij në besim, Jakobi u shpërblye me inkurajim gjatë rrugës nga një mori engjëjsh.” "Si mund të dyshoni se Zoti do t'i ndihmojë djemtë e një babai të tillë? Arkadi është në lulen e rinisë dhe forcës, Honorius është në prag të rinisë. Jozefi, kur u rrëmbye nga babai i tij, ishte më i ri se ai." Duke iu kthyer më pas përshkrimit të zakonshëm të virtyteve të të ndjerit në raste të tilla, ai mbi të gjitha lavdëron jo tiparet e tij të shkëlqyera njerëzore, por atë që e bëri atë të këndshëm për Zotin: ai lavdëron mëshirën e tij, dashurinë e tij për njerëzimin dhe veçanërisht përulësinë e tij, të dëshmuar nga pendimi i famshëm, i cili ishte ende i freskët në kujtesën e të gjithëve. "Unë e doja këtë njeri," thotë ai më tej, sikur ndjeu se çfarë rëndësie do të kishte kjo dëshmi publike e respektit të tij për të ndjerin për të gjithë botën e krishterë, "Unë e respektova sepse preferonte qortimin sesa lajkat; e nderova sepse, pasi hoqi kurorën mbretërore, ai vajtoi mëkatin e tij para Kishës, duke kërkuar falje, sepse e vlerësoja si një njeri të hapur. pendimi, për të cilin edhe njerëzit e thjeshtë kanë turp, sepse nuk kishte asnjë ditë që ai të mos hidhërohej për atë që kishte bërë, sepse ai thirri një shërbëtor të Zotit para frymës së tij të fundit, dhe në atë orë ai ishte më i shqetësuar për fatin e Kishës se sa për vdekjen që e kërcënoi atë me gjithë vullnetin tim lutjet me të cilat e këshillova shpirtin e devotshëm që të shkojë tek Ai!” Djali i vogël i Teodosit duhej ta kishte vënë re se sa ndryshe nga kjo klithmë trishtimi që shpërtheu nga shpirti, ky lavdërim, i dobësuar në asnjë mënyrë nga ashpërsia e vlerësimit moral, ishte si ato lavdërimet pompoze që, duke dashur të fitonin favorin e perandorit të ri, retorikët dhe poetët paganë derdhën para tij. Por duke u kujdesur jo për të kënaqur të fuqishmit e botës, por ekskluzivisht për mësimdhënien, Ambrose në fjalët e fundit të fjalimit të tij e nxit Honorius që t'i qëndrojë besnik politikës së krishterë të babait të tij dhe e bën këtë me shumë mjeshtëri. Këto fjalë janë disi të çuditshme në shikim të parë dhe kërkojnë shpjegim. Ajo përshkruan Theodosius duke zënë vendin e tij në parajsë pranë Kostandinit të madh. Dikush mund të pyesë pse pikërisht me Kostandinin, lavdia e të cilit u mbulua nga disa kujtime të trishta. Dhe për shkak se Konstandini ishte i pari që e bëri të vërtetën e madhe krishtere mbështetjen e shtetit dhe Theodosius e përfundoi këtë vepër - ky është pozicioni që Ambrozi donte të nxirrte nga ky krahasim dhe një krahasim i guximshëm i lejon atij të zhvillojë mendimin e tij gjithnjë e më tej. Me detaje që mund të na duken të tepërta, por që mund të kenë qenë të dobishme për dëgjuesit e tij, ai kujton se kur Helena, nëna e Kostandinit, pati fatin të hapte kryqin e nderuar që mbante dikur Shpëtimtari, ajo nxori prej tij një nga gozhdat që gozhduan trupin e tij dhe e nguli në kurorën perandorake. "Oh, Helena e urtë, që vuri kryqin mbi kokat e sundimtarëve, që adhurimi i madhështisë së tyre të ishte adhurimi i Kryqit. Po ky gozhdë e shenjtë u bë me të vërtetë një gozhdë - duke çimentuar edhe një herë Perandorinë Romake me fuqi botërore. Ky është një zbukurim i denjë për ballin e monarkëve, duke i kthyer ata nga feja e saj në prerje të besimit të tyre. Shpëtimtar, që të mund të thuhet për perandorët romakë ajo që u tha për Shpëtimtarin: Ti vendose një kurorë me gurë të çmuar mbi kokën e tyre. Një historian bashkëkohor, duke u përpjekur ta përcillte këtë fjalim me shprehje të ngjashme për nga forca dhe shkëlqimi me origjinalin, nuk mundi t'i rezistonte duke shtuar vërejtjen e mëposhtme: «Nëse Ambrozi do të kishte parë rreth e rrotull të pranishmit në atë moment, ai mund të kishte vënë re në turmën që e rrethonte një gotë të ri, i cili kishte marrë pjesë në fitoren e Teodosit dhe po kthehej tani në Gjermaninë e tij të vogël kavaleri. bashkatdhetarët e quajtur Alaric Balta (d.m.th., i guximshmi, shkatërruesi i ardhshëm i Romës, qëndronte këtu, i panjohur për askënd, i zhytur në mendimet e tij, në momentin kur perandoria varroste heroin e saj të fundit, dhe zëri i një shërbëtori të Kishës, por në të njëjtën kohë një subjekt i Romës, u përpoq te varri i këtij heroi të vështirë për të lehtësuar suksesin e tij". Ambrozi e mbijetoi perandorin e madh vetëm dy vjet (ai vdiq në 397), por kjo kohë e shkurtër ishte e mjaftueshme për të vërejtur se sa shpejt vazhdoi shpërbërja e shtetit, e ndalur shkurtimisht nga vendosmëria vigjilente e Teodosit dhe përpjekjet e ndershme të Valentinianit. Megjithëse pushteti mbretëror mbi Perandorinë Perëndimore iu transferua një fëmije që ishte mezi 11 vjeç, në realitet ishte në duart e një personi të cilit Theodosius besonte në rritjen e tij. Ky ishte Stilicho, një komandant i dëshmuar që arriti të ngjallte një respekt të tillë te Teodosi, saqë ai madje u lidh me të. Stilicho la një kujtim të nderuar në histori, dhe kjo, me sa duket, nuk ishte e pamerituar, veçanërisht nëse marrim parasysh talentin e tij ushtarak. Por përveç kësaj, Theodosius nuk do t'ia besonte kurrë rritjen e djalit të tij nëse nuk do të ishte i sigurt se Stiliko ishte i përkushtuar në mënyrë të palëkundur ndaj krishterimit dhe do ta trajtonte Ambrozin me respekt. Megjithatë, ishte e pamundur të trajtohej ndryshe peshkopi i Milanos, duke pasur parasysh ndikimin e tij të padyshimtë në popull. Por Stilicho ishte një njeri i vrazhdë nga natyra, kishte një karakter mizor, i cili tradhtonte origjinën e tij barbare. Historiani pagan Zosima, i afërt me të, rrëfen se, megjithëse Stilicho u tregua jashtëzakonisht i ndershëm në pozicionet ushtarake që zinte, fuqia e pakufizuar përfundimisht e prishte atë dhe ndonjëherë filloi ta përdorte atë për t'u pasuruar. Shembulli i tij gjeti shpejt imitues: administrata dhe gjykata nga lart poshtë u korruptuan; secili kujdesej vetëm për përfitimet e veta personale. Vuajtjet dhe fatkeqësitë e qytetarëve të thjeshtë, të mbetur të pambrojtur, tashmë të rraskapitur nga barra e rëndë shtetërore, falë grushteve dhe kryengritjeve që ndoqën vazhdimisht njëra-tjetrën, u shtuan edhe më shumë. Një pamje e tillë e mbushi zemrën e Ambrozit me një trishtim më të madh, sepse ai u detyrua ta shikonte nga afër, pasi duhej të mbante marrëdhënie të vazhdueshme biznesi me këtë rreth qeverisës. Ai kurrë nuk ka vuajtur kaq shumë, thotë një nga biografët e tij, pikërisht në kohën kur i duhej të bënte peticion për kompetencat për diçka, sepse e dinte se ato kishin një normë të caktuar për gjithçka. Kjo ndjenjë është evidente në shkrimet e tij të viteve të fundit. Tabloja e shthurjes së përgjithshme, egoizmit dhe lakmisë së të pasurve, pandjeshmëria e tyre ndaj vuajtjeve të të varfërve është paraqitur me ngjyra të errëta dhe në disa vende dëgjohet edhe zëri i dëshpërimit. Pengesat gjithnjë në rritje për mbjelljen dhe forcimin e virtytit dhe për zhdukjen e së keqes shkaktuan pikëllim të thellë për Shën Ambrozin dhe patën një efekt të dëmshëm në shëndetin e tij, dhe njerëzit e afërt e dëgjonin shpesh të shprehte dëshirën për të hequr qafe shpejt dhimbjet e kësaj bote. Vërtet, këtë dëshirë e mbante gjithmonë brenda vetes, por kurrë nuk e kishte përjetuar kaq thellë e thellë. "Të tjerët," tha ai, "mund të kenë nevojë të qëndrojnë këtu në tokë për të mirën e vëllezërve të tyre, por unë nuk mund të përfitoj më askënd dhe atje në parajsë nuk do të mëkatoj më". Një nga veprat e ditëve të tij të fundit i kushtohet ekskluzivisht lavdërimit të përfitimeve të vdekjes. Ai me sa duket ndjeu se Perëndia së shpejti do ta thërriste pranë Vetes dhe se fuqitë e tij nuk kishin asnjë përdorim në tokë. "O Atë," bërtet ai, "hapi portat e përjetësisë për të pranuar shërbëtorin Tënd të dobët që të thërret. Më thirr në gjirin Tënd, por zgjeroje atë, që të ketë një vend atje për të gjithë ata që besojnë në Shpëtimtarin sipas fjalës sime. Ka shumë prej tyre! Besimi i vërtetë është përhapur në tokë, por paudhësitë e kryera mbi të janë ende aq të shumta tek ata që janë rraskapitur tek ata që janë rraskapitur. gjirin me Abrahamin, Isakun, Jakobin dhe me të gjithë ata që, të thirrur në dasmë, nuk refuzuan të shkojnë... Na priti në atë banesë të Mbretërisë së Qiellit, ku u prit hajduti, ku nuk ka re që mbulojnë qiellin, nuk ka pluhur, nuk ka furtunë, nuk ka errësirë, nuk ka ditë, nuk ka natë, nuk ka ndryshime të stinëve, as stina e Krishtit, Dritë që ndriçon të gjithë ata që vijnë në botë, o Shpëtimtar Hyjnor, ne përpiqemi për Ty, na merr! Pothuajse të njëjtat shprehje gjejmë në interpretimin e Psalmit të 43-të të Davidit. Peshkopi i shenjtë tashmë ndihej aq i dobët sa nuk mund të shkruante vetë dhe i diktoi shkruesit të tij të ri, të njëjtit që më vonë përpiloi biografinë e tij. Duke arritur fjalët e mëposhtme: "Është e vështirë të presësh kaq gjatë për orën kur jeta bie në kontakt me vdekjen! Sa e vështirë është të tërhiqësh një trup tashmë të mbështjellë nën hijen e vdekjes. Çohu, Zot! A do të më largosh gjithmonë? “Në këtë kohë, - thotë personi që shkruan nën diktimin e tij, - pashë, si të thuash, një kurorë rrezatuese që fillimisht i ndriçonte ballin dhe më pas kaloi te buzët e më në fund e gjithë fytyra e tij u shndërrua dhe u zbardh si bora... U mahnita aq shumë sa gishtat m'u mpiheshin dhe nuk mund të shkruaja. Pas kësaj ai nuk tha asgjë më shumë. Ende na është ruajtur kjo vepër e papërfunduar, në të cilën nuk ka shpjegim të mjaftueshëm të vargjeve të fundit.” Disa ditë më vonë, Ambrose shkoi në shtrat dhe nuk u ngrit më. Sapo u mor vesh se gjendja e tij ishte e pashpresë, të gjithë u nervozuan. Të gjithë mendonin se vdekja e këtij shenjtori të madh do të ishte një humbje e madhe për të gjithë. Nëse ky njeri i madh vdes, tha Stilicho, atëherë Italia do të humbasë! Ai mblodhi njerëzit më të mirë të qytetit, veçanërisht ata për të cilët Ambrozi tregonte dashuri të veçantë dhe iu lut që të shkonin te i sëmuri dhe t'i kërkonin t'i lutej Zotit që t'i zgjaste jetën. Shenjtori nuk pranoi. "Jeta ime," u përgjigj ai me vendosmëri, "nuk ishte e tillë që të kisha turp të qëndroja më mes jush; por do të doja të vdisja dhe të shpresoja në mëshirën e Zotit". Të Premten e Madhe, në mëngjes, ai kryqëzoi krahët kryq dhe qëndroi në këtë pozicion për shumë orë, duke e ndryshuar atë vetëm për të marrë kungimin. Mbrëmjen e së Shtunës së Madhe, pak para fillimit të Pashkëve të Shenjtë, ai dha frymën e fundit. Çfarë ndjeu Shën Ambrozi, kjo llambë e madhe e Kishës së Krishtit, në momentin e ndarjes nga jeta? A kishte në shpirtin e tij, së bashku me pritjen e gëzimeve qiellore, pikëllim për rreziqet që i kërcënonin Perandorisë Romake, subjekt i shqetësimeve të tij të vazhdueshme dhe lutjeve të zjarrta - ajo perandori, madhështia e së cilës ai donte të ringjallte, mbolli dhe forcoi krishterimin në të? Askush nuk mund ta thotë këtë, sepse Providenca i mban të fshehta qëllimet e saj. Disa historianë e datojnë lindjen e Ambrose në vitin 333, të tjerë në 340. Duhet të theksohet se Ambrozi ende nuk arriti asgjë me letrën e tij drejtuar Teodosit: përkundrazi, ai pranon se nuk mund ta shtynte Teodosin të anulonte vendimin që kishte marrë, megjithëse e pyeti disa herë për këtë.