Задачи христианской апологии

Η θέση της Χριστιανικής Εκκλησίας στον ειδωλολατρικό κόσμο και οι κατηγορίες εναντίον της και των μελών της καθορίζουν τα καθήκοντα της υπεράσπισής της. Στις κατηγορίες για αθεϊσμό και ασέβεια, για ασέβεια προς τους θεούς και περιφρόνηση για τους θεούς της κρατικής θρησκείας, για αγανάκτηση κατά της εξουσίας του νόμου, για προσβολή του αυτοκράτορα και του λαού, για βρεφοκτονία και κατανάλωση ανθρώπινης σάρκας (δείπνοι Tiestes), για ασέβεια και οιδιπόδεια αιμομιξία. Εκείνοι που, αποποιούμενοι κάθε γήινη τιμή, προσεύχονται για την ευημερία της και τη σωτηρία των αυτοκρατόρων δεν μπορούν να είναι εχθροί της αυτοκρατορίας. των οποίων η αξιοπιστία είναι απόλυτη και οι οποίοι, προσπαθώντας να σχηματίσουν ενάρετους ανθρώπους, παρέχουν στο κράτος τους καλύτερους πολίτες. Οι κατηγορίες για μυστικά εγκλήματα απορρίφθηκαν με δίκαιη αγανάκτηση, επιπλέον, υποδεικνύοντας τον εσωτερικό μετασχηματισμό, γνωστό ακόμη και στους ειδωλολάτρες, που προκαλεί η χριστιανική πίστη σε όσους την αποδέχτηκαν και γενικά στην ιερή ζωή των χριστιανών. Το μυστήριο με το οποίο ντύνουν τη ζωή τους είναι θέμα ανάγκης: ενώ διώκονται, η αυτοσυντήρησή τους αναγκάζει να κρύψουν τη θρησκεία τους. Δεν είναι άθεοι, αλλά λατρεύουν τον Θεό, που είναι πνεύμα και δεν ζει σε ναούς φτιαγμένους από ανθρώπινα χέρια. Δεν είναι ένοχοι για την προσβολή του ιερού, αφού αρνούνται να κάνουν θυσίες σε εκείνους που δεν είναι θεοί, και το να κάνουν θυσίες σε έναν θνητό είναι βλάσφημη τρέλα. Η μαγεία είναι απαγορευμένη σε αυτούς, τα ιερά τους βιβλία δεν περιέχουν γοητεία ή μάγια. Οι δαίμονες εκδιώχθηκαν όχι με κανένα παράνομο μέσο, ​​αλλά με το όνομα του Ιησού Χριστού. Στους Χριστιανούς απαγορεύονται ακόμη και οι ακάθαρτες σκέψεις, και δεν μπορεί να γίνει λόγος για αιμομιξία. Δεν τρώνε ανθρώπινη σάρκα - τους απαγορεύεται κάθε αιματοχυσία, ακόμα και αυτή που συνήθως είναι ανεκτή στην παγανιστική κοινωνία, όπως η βρεφοκτονία και οι αγώνες μονομάχων. Το «φιλί της ειρήνης» είναι ένας αγνός και άγιος χαιρετισμός και όλοι οι Χριστιανοί αποκαλούν ο ένας τον άλλον «αδελφές» και «αδέρφια» ως παιδιά ενός Θεού, και όχι λόγω αφύσικων συνδέσεων. Αν οι καταστροφές που έπληξαν την ανθρωπότητα ήταν η κρίση του ουρανού, τότε ήταν η κρίση εκείνων που απορρίπτουν τον αληθινό Θεό και λατρεύουν τους διαβόλους. Ο κόσμος είναι ξεπερασμένος και η δύναμή του έχει εξαντληθεί, και οι Χριστιανοί δεν είναι περισσότερο υπεύθυνοι για τις δύσκολες στιγμές που περνάει παρά για την ερήμωση και την παρακμή του κόσμου. Εδώ προχωρήσαμε στο έδαφος των θετικών στοιχείων υπέρ της εσωτερικής δικαιολόγησης της πίστης. Μαζί με στοιχεία από τη ζωή, αναφέρθηκαν στη νικηφόρα δύναμη του Χριστιανισμού, που αποκαλύφθηκε από τους διωγμούς, και στη δύναμη των θαυμάτων που συνεχίζει να λειτουργεί στην Εκκλησία. {Ωστόσο, σε μια εποχή που όλοι πίστευαν στη μαγεία, το τελευταίο επιχείρημα δεν ήταν ιδιαίτερα εφαρμόσιμο, και επομένως τα θαύματα δεν επικαλούνταν πολύ συχνά. Περισσότερα} επέμεναν στο εσωτερικό πνεύμα και τη δύναμη της χριστιανικής διδασκαλίας. Όποιος διαβάζει το Ευαγγέλιο λαμβάνει μια δύναμη που είναι ανώτερη από αυτόν. τα λόγια που πιστεύουν οι Χριστιανοί είναι γεμάτα πνεύμα, δύναμη και χάρη. Από την άλλη πλευρά, είναι έκφραση της λογικής και μπορούν να βασίζονται στη συμφωνία όλων των λογικών ανθρώπων μαζί τους: είναι φυσικό για κάθε άτομο να αναγνωρίζει τη μοιχεία, την ακολασία και τον φόνο ως κακά. το μυαλό όλων έλκεται προς τη δικαιοσύνη. Ο Μωυσής, οι προφήτες και ο Χριστός δεν δίδαξαν τίποτα λιγότερο από αυτό που είναι ωραίο και δίκαιο από τη φύση του. Επομένως, η χριστιανική ηθική δεν χρειάζεται επιχειρήματα. είναι έμφυτο σε ένα λογικό άτομο και με τις πράξεις του μέσα του αποδεικνύει τη θεϊκή του δύναμη. Όσο για το χριστιανικό δόγμα - το δόγμα του ενός Θεού, του Χριστού, της Κρίσης, του τέλους του κόσμου, από αυτή την άποψη, οι προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης χρησιμεύουν ως αποφασιστική απόδειξη της αλήθειας και της θεότητας του Χριστιανισμού: περιέχουν όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζει ένας φιλόσοφος για την αρχή και το τέλος των πάντων και πληρούν την προϋπόθεση που ακόμη και ο Πλάτωνας έθεσε για την αλήθεια - ότι πρέπει να προέρχεται από τον Θεό. Όσα είπαν οι προφήτες για τον Χριστό, τη ζωή και τη διδασκαλία Του, για την ευσέβεια, για τις αμοιβές και τις τιμωρίες, έχουν εκπληρωθεί και συνεχίζουν να εκπληρώνονται με κάθε λεπτομέρεια. Αλλά μόνο ο Θεός μπορεί να προβλέψει το μακρινό μέλλον και να ενεργήσει με τέτοιο τρόπο ώστε το παρόν να προοιωνίζεται στο παρελθόν. Οι αληθινές προφητείες δεν μπορούν να ειπωθούν χωρίς τη Θεία φώτιση και δεν μπορούν να εκπληρωθούν χωρίς τη Θεία βοήθεια. Η θρησκεία, λοιπόν, που τόσο άφθονα έχει προβλεφθεί και χαρακτηριστεί από τους αρχαιότερους χρόνους, πρέπει να είναι Θεϊκή. Οι απολογητές έκαναν πολύ επίμονα και προσεκτικά αυτή την απόδειξη με βάση προφητείες. Έτσι, γι' αυτούς η Καινή Διαθήκη θεμελιώθηκε στην Παλαιά: ό,τι διδάσκει η Καινή Διαθήκη, ό,τι απαιτεί, ό,τι υπόσχεται, είναι αλήθεια, γιατί στο μακρινό παρελθόν είχε προβλεφθεί από εμπνευσμένους ανθρώπους. Κατά τη διεκπεραίωση των λεπτομερειών αυτού του επιχειρήματος, οι απολογητές έχουν μερικές φορές προχωρήσει πολύ μακριά. Η Παλαιά Διαθήκη έγινε πολύ ευέλικτη για να την εξηγήσει παντού, ως προεπισκόπηση και προαίσθημα του Ευαγγελίου, και μερικές φορές χρησιμοποιούσαν μη κανονική γραφή. Η Παλαιά Διαθήκη, με τις προφητείες και τους τύπους της, χρησίμευσε επίσης ως μέσο εκτροπής της μομφής για τη νεολαία της χριστιανικής θρησκείας: το θεμέλιο της χριστιανικής θρησκείας είναι αρχαίο. Ενώπιον των προφητών, όσοι ειδωλολάτρες αναφέρονται στη βαθιά αρχαιότητα της θρησκείας τους και γενικά θεωρούν ότι η αρχαιότητα είναι το κριτήριο της αληθινής θρησκείας πρέπει να σιωπούν. οι προφήτες είναι αρχαιότεροι από όλους τους παγανιστές σοφούς, τα ιερά βιβλία ξεπερνούν στην αρχαιότητα τις πρώτες αρχές της ελληνικής ιστορίας και της ελληνικής φιλοσοφίας. Γενικά, η μομφή ότι η θρησκεία που πρόδωσαν οι πατέρες και αγιάστηκαν από αυτούς εγκαταλείφθηκε για χάρη μιας νέας θεωρήθηκε αδύναμη από τους απολογητές, αφού στο ζήτημα της θρησκείας το αποφασιστικό στοιχείο δεν είναι η καταγωγή, αλλά η αλήθεια: είναι θέμα προσωπικής πεποίθησης και δεν μπορούν να εφαρμοστούν βίαια μέτρα εναντίον της: religioligion matter non potest instit V, 20)]. Χρειάζεται να υπακούς στον Θεό περισσότερο από τους ανθρώπους. Έτσι, οι απολογητές επιμένουν στο δικαίωμα της ελευθερίας της συνείδησης, στο δικαίωμα να ακολουθείς τη γνωστή αλήθεια και ο Χριστιανισμός είναι η απόλυτη αλήθεια. Χωρίς να περιορίζονται στην άμυνα, οι απολογητές μετέφεραν τον αγώνα στο πεδίο των αντιπάλων τους, αποδεικνύοντας με ιδιαίτερη δύναμη την ανούσια και ανηθικότητα του παγανισμού, για τον οποίο μίλησαν με βάση τη στενή γνωριμία του. Υποστήριξαν ότι ο πολυθεϊσμός είναι ένα αφύσικο και παράλογο φαινόμενο, μια απόκλιση του ανθρώπινου πνεύματος από τον αληθινό Θεό, ότι οι ειδωλολατρικοί θεοί δεν είναι τίποτε άλλο από ξύλινες, πέτρινες, χρυσές και ασημένιες εικόνες φτιαγμένες από ανθρώπινα χέρια ή κάθε είδους ζώα ή στην καλύτερη περίπτωση όντα προικισμένα με ανθρώπινα πάθη και κακίες. Ποια είναι η ιστορία αυτών των θεών όπως λέγεται στην παγανιστική μυθολογία! Προφανώς, δεν υπάρχουν εγκλήματα που, στην ύψιστη έκφανσή τους, να μην αποδίδονται σε θεότητες. Η μυθολογία, αν λάβουμε κυριολεκτικά όσα λέει για τους θεούς, ήταν ένα σχολείο ανηθικότητας. Οι απολογητές έχουν κάνει άφθονη χρήση αυτού του υλικού. αλλά προχώρησαν παραπέρα και αναζήτησαν από πού προέρχεται ο πολυθεϊσμός και η ειδωλολατρία στον κόσμο. Βρήκαν τον ηθικό λόγο του στα τεχνάσματα των δαιμόνων. Ο δαίμονας, για να διαφθείρει έναν άνθρωπο, να τον απομακρύνει από τον Θεό και να τον αναγκάσει να υπηρετήσει τον εαυτό του, τον ανάγκασε να τον αναγνωρίσει ως Θεό: κατοικεί σε αγάλματα, υποτάσσει μάγους στη δύναμή του, τρέμει στα σπλάχνα των θυσιαζόμενων ζώων, ελέγχει το πέταγμα των πτηνών κ.λπ. Δεν μπορεί, ωστόσο, να παραδεχτεί ότι η θυσία σε αυτούς είναι μια πράξη που δεν έχει νόημα και είναι αθώα: το να λατρεύεις αυτό που δεν είναι τίποτα είναι βεβήλωση λατρείας, αλλά το να λατρεύεις αυτές τις θεότητες είναι χειρότερο, γιατί είναι λατρεία δαιμόνων. σε κάθε περίπτωση είναι προδοσία του αληθινού Θεού και του Χριστού Του. In connection with criticism of mythology, apologists portrayed in very sharp terms the shortcomings of the moral and social life of the pagans: all kinds of crimes, cruelty, debauchery, bloody victims of the circus, etc., emphasizing that the pagans attribute all sorts of abominations to Christians only because they themselves are immoral and capable of serious crimes. Все эти речи имели в виду доказать, что для людей с такой верой и нравственностью совершенно непоследовательно поднимать гонения против христиан за мнимые суеверия и нравственную нечистоту, и что несправедливо для тех, чье участие в бесстыдных и жестоких обрядах никогда не отрицалось, наказывать других за богопочтение, чистота которого никогда не была опровергнута. Κατά συνέπεια, ακόμη κι αν οι Χριστιανοί ήταν ένοχοι για κάτι, οι αντίπαλοί τους δεν θα είχαν το ηθικό δικαίωμα να τους καταδικάσουν. Η κριτική της παγανιστικής λατρείας και των ηθών είναι το κλασικό θέμα όλων των απολογιών. Η ειδωλολατρική φιλοσοφία και η παγανιστική κουλτούρα έχουν βρει μια αντιφατική εκτίμηση μεταξύ των απολογητών, που ταλαντεύεται μεταξύ μιας υπερβολικής κρίσης για τη σημασία της και μιας απορριπτικής στάσης απέναντί ​​της. Και αυτή η στάση είναι απολύτως κατανοητή: αν ο Χριστιανισμός είναι απόλυτη θρησκεία, τότε ο παγανισμός είναι αυταπάτη. αλλά από την άλλη ο παγανισμός περιέχει αλήθειες που βρίσκουν την ολοκλήρωσή τους στον Χριστιανισμό. Έτσι, ο Χριστιανισμός βρίσκεται σε αποκλειστική αντίθεση με όλες τις θρησκείες, και όμως είναι και το συμπέρασμά τους. Όλοι οι απολογητές συμφωνούν σε ένα σημείο: ότι η ανθρώπινη έρευνα είναι παραπλανητική και ανεπαρκής, ότι τα προφανή λάθη της θρησκευτικής και φιλοσοφικής σκέψης στον παγανισμό παρέχουν εύγλωττη απόδειξη της ανάγκης του ανθρώπινου πνεύματος για ανώτερη φώτιση, ότι είναι απαραίτητο οι φιλόσοφοι να στραφούν στους προφήτες. Τόνισαν την αβεβαιότητα, τις αντιφάσεις και τα λάθη στα συστήματα της φιλοσοφίας για να δείξουν ότι ο παγανιστικός πολιτισμός μαρτυρεί την πτώση του παγανισμού από αλήθεια σε λάθος, από την αληθινή ουσία στη σκιά. Ως αποτέλεσμα, η συνείδηση ​​της απόλυτης αντίθεσης του χριστιανισμού στον παγανισμό ήταν πολύ έντονη. Όλες οι θρησκείες της ανθρωπότητας, ακόμη και ο Ιουδαϊσμός, τοποθετήθηκαν στη μία πλευρά, και μόνο ο Χριστιανισμός έλαβε θέση στην άλλη πλευρά. Αλλά την ίδια στιγμή, οι απολογητές έβλεπαν στον παγανισμό εκείνες τις πλευρές που μπορούσαν να αξιολογηθούν ευνοϊκά. Επιθυμία τους δεν ήταν να διευρύνουν και να ενισχύσουν το χάσμα μεταξύ Χριστιανισμού και παγανισμού, αλλά να βρουν κοινά σημεία μεταξύ τους για να διευκολύνουν τους ειδωλολάτρες να ασπαστούν τον Χριστιανισμό. Ως εκ τούτου, στον παγανισμό αναζήτησαν στοιχεία αλήθειας, προαισθήματα του Χριστιανισμού, ομοιότητες μεταξύ των διδασκαλιών των σοφών και των διδασκαλιών του Χριστιανισμού, πρωτότυπα και προφητείες για αυτόν στον παγανισμό. Μερικοί από τους απολογητές υποστήριξαν ότι είναι αδύνατο να μην αναγνωρίσουμε ομοιότητες ή και ταυτότητες μεταξύ του Χριστιανισμού και των διδασκαλιών των καλύτερων φιλοσοφικών σχολών. Οι διαφορές που τα χωρίζουν είναι απλώς αποχρώσεις και όχι αντίθετα. Η πίστη επιβεβαιώνει αυτό που ομολόγησαν ο Πλάτωνας, ο Μένανδρος και οι Στωικοί. μόνο αυτή βεβαιώνει με μεγαλύτερη πληρότητα και Θεία εξουσία και δεν αρκείται στο να ισχυρίζεται, αλλά και να αποδεικνύει. Αυτή η συμφωνία ορισμένων διατάξεων των φιλοσοφικών θεωριών με τη χριστιανική διδασκαλία εξηγήθηκε με δύο τρόπους. Πρώτον, οι κόκκοι της αλήθειας που περιέχονται στην ειδωλολατρική φιλοσοφία ανιχνεύθηκαν στα γραπτά των προφητών ως το τελικό θεμέλιο και πηγή από την οποία άντλησαν επίσης οι φιλόσοφοι: Ο Πλάτων ήταν είτε μαθητής του Μωυσή είτε αντιγράφηκε από αυτόν. Δεύτερον, ανέπτυξαν τη θεωρία του Θείου Λόγου, του Λόγου, που πρόσφατα εμφανίστηκε με τη μορφή ανθρώπου, [αλλά] ενεργούσε πάντα και αποκαλύπτονταν συνεχώς στον κόσμο. Μεταξύ των Ιουδαίων, εκδηλώθηκε στα Θεοφάνεια, μίλησε μέσω των προφητών και δίδαξε στα ιερά βιβλία. Αλλά και οι σπόροι του Λόγου διασκορπίστηκαν στην ειδωλολατρία, γιατί το φως του φυσικού λόγου είναι μια ακτίνα του Θείου Λόγου. Στον παγανιστικό κόσμο, ο Λόγος έδρασε σε σοφούς, ποιητές και νομοθέτες. Έτσι εξηγούνται οι νύξεις για τη χριστιανική αλήθεια στα ειδωλολατρικά φιλοσοφικά και ποιητικά έργα, καθώς και στην ειδωλολατρική νομοθεσία. Ακόμη και οι μεγάλοι και ενάρετοι άνδρες των ειδωλολατρών οφείλουν τον καλύτερο εαυτό τους στον Λόγο. Όλα αυτά, θα λέγαμε, είναι μέρος του χριστιανισμού στον παγανισμό. Αλλά παρόλο που αυτή η εικόνα του Λόγου επέτρεψε στους φιλοσόφους να ανακαλύψουν σημαντικές αλήθειες, δεν μπορούσαν να τις διακηρύξουν με σιγουριά. Οι φιλόσοφοι μερικές φορές, ακόμη και συχνά, έκαναν λάθη, είτε επειδή κατείχαν μόνο εν μέρει τον Λόγο, είτε επειδή ο δαίμονας, ο εχθρός των ανθρώπων, τους οδηγεί σε λάθη. Με την ενσάρκωση του Λόγου εμφανίστηκε το πλήρες φως και τώρα δεν πρέπει να υπάρχει χώρος για ημιτελή φιλοσοφία, μισή αλήθεια, που ποτέ δεν μπορεί να φωτίσει τους ανθρώπους και να τους κάνει ηθικούς. Επομένως, πρέπει κανείς να αποδεχτεί τον Χριστιανισμό. Ο αγώνας ενάντια στον παγανισμό ώθησε ορισμένους απολογητές (Τατιανός, Ερμίας) σε υπερβολική ταπείνωση και ακόμη και άδικη μομφή της παγανιστικής φιλοσοφίας και ολόκληρου του παγανιστικού πολιτισμού, αλλά αυτή ήταν η εξαίρεση. Γενικά στα απολογητικά του 2ου αι. υπάρχει ένας τόνος συμπάθειας για τις καλύτερες πλευρές του παγανισμού. Για τους Χριστιανούς, η εσωτερική ανάγκη για απολογητικές εξηγήσεις σχετικά με τη σχέση μεταξύ Χριστιανισμού και Ιουδαϊσμού ήταν ξεκάθαρα κατανοητή. Αν ο παλαιοδιαθηκικός φορέας της ιδέας της σωτηρίας αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη θεϊκά καθιερωμένη τάξη για να δει και να κατανοήσει ότι η αποστολή του τελείωσε με την έλευση του νέου Βασιλείου, τότε ο Χριστιανισμός αντιμετώπιζε το καθήκον να αποδείξει τη Θεότητα της αποστολής του εναντίον αυτού του λαού, να αποδείξει ότι στην πραγματικότητα η στροφή της Θείας οικονομίας από τον ιουδαϊκό ιδιαιτερισμό στον προφήτη ήταν ήδη ο προφήτης. καταργήθηκε από το Νέο. Αυτή η απολογητική απόδειξη ήταν απαραίτητη και για άλλους λόγους. Για τη διάδοση του Χριστιανισμού στις «γλώσσες» ήταν σημαντικό εμπόδιο το ότι ο εβραϊκός λαός, μεταξύ του οποίου ο Χριστιανισμός ξεκίνησε και με τον οποίο συνδέθηκε στενά, αποδείχτηκε ως επί το πλείστον εχθρικός προς τον Χριστιανισμό. Αλήθεια, μαζί με τον Απ. Παύλος (Πράξεις. 28:25–28) από αυτό θα μπορούσε κανείς να αντλήσει απόδειξη ότι η σωτηρία του Θεού στάλθηκε στους ειδωλολάτρες. but this did not eliminate the individual objections of the Jews: In addition, the latter, as you know, did not stop at any means to damage the new teaching and suppress it. It was necessary to fight against the lies and slander of the Jews before the pagan people and government, not so much for their own protection, but because if such false judgments about the teaching and life of Christians were not refuted by Christians, it would be difficult to expect the conversion of the pagans. Τέλος, η ίδια η ειδωλολατρική Εκκλησία ένιωσε την ανάγκη να δώσει έναν απολογισμό της σχέσης μεταξύ Χριστιανισμού και Ιουδαϊσμού. The method of defense was indicated in the New Testament writings: if it wanted to be principled and justified, then it had to rely on the books of the Old Testament and in them find an indication of the New, in which the entire system of Divine foretelling and foreshadowing in the Israeli people was completed and found its undeniably exact fulfillment in the Church of Christ. Το επίκεντρο αυτών των προφητειών και τύπων, και ταυτόχρονα ο απολογητικός συλλογισμός με τους Εβραίους που βασίζονται σε αυτές, ήταν το Πρόσωπο του Ιησού Χριστού και ο μεσσιανικός Του χαρακτήρας. Ταυτόχρονα, είναι σταθερά αποδεδειγμένο ότι με τον πραγματικό ερχομό του υποσχεμένου Μεσσία, της Καινής Διαθήκης, άνοιξε το νέο Βασίλειο του Ισραήλ και έληξε η Παλαιά Διαθήκη. Οι συγγνώμες του Χριστιανισμού κατά του Ιουδαϊσμού είναι σημαντικά κατώτερες σε αριθμό από τις συγγνώμες κατά του παγανισμού. Από τον 2ο αιώνα Μόνο δύο τέτοιες απολογίες είναι γνωστές: η «Συζήτηση του Ιάσονα και της Πάπης» του Άριστον και η «Συζήτηση με τον Τρύφωνα» του Ιουστίνου. Έτσι, οι απολογητές έθεσαν το καθήκον τους: να αντιτάξουν τον Χριστιανισμό ως τη μόνη αληθινή θρησκεία, τους Χριστιανούς ως αληθινό λαό του Θεού, τον αληθινό Ισραήλ, στον κόσμο των λαθών. Εδώ βασιλεύει η αγνή και αληθινή διδασκαλία του Χριστού. Το περιεχόμενό του είναι η πίστη στον υπέρτατο Θεό, στον νέο νόμο που έφερε ο Χριστός ως ανταμοιβή και τιμωρία πέρα ​​από τον τάφο. Πρώτα όμως ο Χριστός δίδαξε στους ανθρώπους την αληθινή ηθική, που βρίσκεται στη ζωή των χριστιανών. Οι απολογητές επισημαίνουν με περηφάνια τη ζωή των Χριστιανών, στην οποία βασιλεύει η αγνότητα και η αγνότητα, η αλήθεια, η ειλικρίνεια, η αγάπη για τον πλησίον και η αγάπη για τους εχθρούς. Οι αμαρτίες και τα εγκλήματα μοιάζουν με σφοδρές καταιγίδες που ταράζουν τη θάλασσα της ζωής και οι Εκκλησίες είναι σαν νησιά στα οποία μπορεί κανείς να βρει καταφύγιο. Παρά τη σύγχυση των παγανιστικών απόψεων, υπάρχει μια αλήθεια εδώ. Ως εκ τούτου, οι ειδωλολάτρες πιστεύουν λανθασμένα ότι ο Χριστιανισμός έχει προκαλέσει βλάβη στον κόσμο. Αντίθετα, ο Χριστιανισμός διατηρεί την ειρήνη. Η θάλασσα του κόσμου θα είχε στεγνώσει εδώ και πολύ καιρό αν δεν είχε τραφεί από την εισροή γλυκού νερού του νόμου και των προφητών. Μπορεί ακόμη να πει κανείς ότι γενικά ο κόσμος συνεχίζει να υπάρχει μόνο για χάρη των Χριστιανών και μέσω των προσευχών τους. Τέλος, είναι απαραίτητο να δοθεί προσοχή στο γεγονός ότι ο Χριστιανισμός είναι το καλύτερο στήριγμα για το κράτος, καθώς η ιδέα του αιώνιου βασανισμού οδηγεί πολύ καλύτερα στην εκπλήρωση του νόμου παρά στην ιδέα των προσωρινών τιμωριών. Προχωρούν ακόμη παραπέρα όταν ισχυρίζονται ότι η άνθηση του ρωμαϊκού κράτους υπό τον Αυγουστίνο πρέπει να συνδεθεί με την εμφάνιση του Χριστιανισμού και ότι μόνο κακοί αυτοκράτορες καταδίωξαν τον Χριστιανισμό (Melito in Eusebius, Hist. eccl. IV, 26,7 sqq.). Η βάση τέτοιων επιχειρημάτων είναι η μεγάλη αυτογνωσία του Χριστιανισμού, προορισμένη να γίνει το άλας και το φως του κόσμου και να επιτελέσει μια κοσμοϊστορική σωτηριολογική αποστολή: οι Χριστιανοί κατέχουν αλήθεια και ηθική, είναι λαός αληθινών φιλοσόφων και επομένως είναι η καρδιά, η ουσία της παγκόσμιας ιστορίας.