Отношение к христианам со стороны языческого населения

Populația păgână i-a salutat în masă pe mărturisitorii noii religii cu neîncredere și chiar cu ură. Atitudinea sa ostilă față de creștini s-a manifestat în orașe și provincii aproape de fiecare dată când au aflat despre apariția unei comunități creștine în oraș. Acesta este un fapt complet de încredere, confirmat atât de surse laice, cât și de cele bisericești. Chiar și guvernul roman i-a condamnat pe creștini în cea mai mare parte sub acuzațiile poporului. Adesea, oficialii guvernamentali erau gata să-i elibereze pe creștini, dar starea de spirit a oamenilor i-a determinat să pronunțe condamnarea la moarte împotriva lor. Care au fost motivele acestei urii, care i-a uimit pe creștini? Au existat o serie de motive care arată clar modul în care opinia publică a luat o direcție atât de ostilă față de creștini. În primul rând este necesar să se pună o structură unică a vieții religioase a societății păgâne. Suntem atât de obișnuiți să ne formăm părerea despre viața religioasă a populației Imperiului Greco-Roman pe baza marilor scriitori clasici, încât identificăm imperceptibil atitudinea acestora față de religia populară cu atitudinea poporului însuși față de aceasta; și totuși este greu de imaginat o concluzie mai eronată decât aceasta. Dar dacă dorim să înțelegem și să apreciem corect manifestările credinței religioase din istoria greco-romană, trebuie să excludem odată pentru totdeauna din considerare gândurile marilor aristocrați și să ne îndreptăm atenția către scriitorii care se află la un nivel popular mai autentic. Că oamenii s-au ținut ferm de credințele politeiste și, dacă era necesar, au putut să le apere cu un fanatism extrem, este cu siguranță adevărat. Moartea lui Socrate este o dovadă suficientă în acest sens. Adevărat, acest lucru s-a întâmplat în secolul al V-lea. 310 la P.X. Vremurile ulterioare au fost marcate de un progres intelectual continuu cu o tendință sceptică predominantă, astfel încât este greu de așteptat să găsim aceeași dominație generală a credinței sincere după șase secole. În această perioadă lungă, poeții și filozofii au continuat să distrugă și să ridiculizeze mitologia populară. S-au adresat unui cerc de ascultători din ce în ce mai largi; au subliniat direct faptul că puțini dintre cei care ocupau poziții proeminente mărturiseau o credință religioasă; au dovedit cu un efect uimitor neputința zeilor – de unde concluzia logică că o religie care mărturisește astfel de zei ar trebui recunoscută ca o minciună. Cu toate acestea, este cert că oamenii nu au ajuns la o concluzie atât de firească aparent. Filosofia sceptică nu a putut satisface nevoile nici măcar ale claselor educate și, cu rare excepții, nu a atins niciodată clasele inferioare ale societății. Masa oamenilor nu a fost niciodată fără credință în supranatural. Că o convingere sinceră în adevărul religiei păgâne a continuat să domine în rândul poporului păgân până în vremurile ulterioare este dovedit, de exemplu, de Tertulian și Augustin; altfel aceşti scriitori nu s-ar fi luptat cu ea atât de energic. Bazele acestui fenomen se află în atracția universală a spiritului uman către credința religioasă. Cu o lipsă de credință solidă, atașamentul a rămas față de legendele adesea respinse ale mitologiei ca singura urmă lăsată de ceva ce stă deasupra realității brute a lumii vizibile, ca singura legătură care lega spiritul de trecutul sublim și fericit. Popoare precum galii, care nu aveau o mitologie dezvoltată, sau ca triburile asiatice, pentru care forța servește ca simbol al divinității, au acceptat fără îndoială apoteoza lui Cezar ca ceva mai mult decât un dispozitiv al politicii de stat. Dacă nu îl considerau pe împărat o adevărată zeitate, atunci, în orice caz, îl priveau ca pe un reprezentant al cerului. Și în declinul general al vieții spirituale și morale, aceasta ar putea părea a fi singura barieră împotriva materialismului pur și a fost menținută cu eforturi nerezonabile și disperate. Din aceste și alte motive, până la sfârșitul secolului I. Epoca creștină a scos la iveală semne clare ale unei reacții religioase împotriva scepticismului filozofilor și al claselor inteligente. În secolul al II-lea, reacția păgână s-a intensificat, iar epoca antoninilor a fost momentul celei mai mari înfloriri. Construirea bisericilor, înființarea de noi state de preoți, înmulțirea ritualurilor și festivalurilor religioase oferă dovezi convingătoare ale acestui fapt. Din diverse motive, guvernul a luat renașterea păgânismului sub protecția sa. Ca urmare, sentimentul religios în rândul maselor a devenit extrem de activ și chiar dureros. Explicația fizică a mitologiei, care a satisfăcut oamenii de știință, nu a atras oamenii de rând. Dar pentru el s-au găsit alte modalități de înțelegere a mitologiei, și anume, în reconcilierea acesteia cu sentimentul religios prin identificarea zeilor antici cu acele ființe spirituale intermediare care acționează ca agenți ai Dumnezeului suprem în lumea materială. Aceste ființe spirituale, cărora li s-a dat numele de demoni (δαίμονας), posedau într-o oarecare măsură o natură corporală și aproape toate domeniile vieții umane au fost predate dominației lor. Ei puteau fi adorați sub vechile nume familiare ale zeilor, iar spiritul uman a găsit satisfacție în dorința sa de unire cu lumea invizibilă. Această învățătură a răspuns atât de profund nevoilor epocii încât a fost acceptată de o parte semnificativă a umanității. Iar credința în demoni, în omniprezența lor, în influența lor constantă asupra lumii, istoriei și omului, este unul dintre aspectele caracteristice și izbitor de deosebite ale viziunii elene asupra lumii, printre care se învârtea creștinismul primitiv. Nu numai idolatrii păgâni, ci și apologeții creștini au aderat la acest punct de vedere. Dar, în timp ce unii au descoperit în această învățătură o nouă sursă de satisfacție religioasă, altora li s-a părut o orbire teribilă, în urma căreia forțele răului erau confundate cu forțele binelui. Majoritatea apologeților recunosc realitatea acestor ființe mediatoare și nu se îndoiesc de influența lor asupra minții oamenilor și nu o mică parte din argumentul lor constă în dovedirea incontestabilă a naturii lor malefice și a sclaviei intolerabile la care conduc rasa umană. Aceeași reformă populară a păgânismului a avut o influență puternică asupra minților mai pure și mai evlavioase. Dacă ținem cont de dublul conflict în care a intrat Biserica: pe de o parte - cu păgânismul grosier, pe de altă parte - cu formele sale ezoterice mai sublime, vom observa că în ambele cazuri atitudinea apologeților creștini a fost diferită: în primul caz a fost ostilitate hotărâtoare, fără niciun compromis, pe de altă parte - o atitudine mai simpatică, când scopul păgânismului îi recomanda și prin acest mijloc reformat, dar și negativ, atunci când scopul reformei, dar și negativ, îi recomanda sunt cântărite, care par a fi o umbră goală a metodei reale de mântuire. Dar nu există nicio îndoială că din ambele surse de vitalitate religioasă reînnoită a apărut un entuziasm religios sincer, chiar dacă pervers. Prin urmare, ar fi nedrept față de păgânismul popular să vadă în el doar o ură oarbă și nerezonabilă față de creștinism; era o forță reală cu care creștinismul trebuia să ia în calcul, iar discuțiile lungi aparent plictisitoare ale apologeților despre nebunia și obscenitatea religiei păgâne cu mitologia ei au răspuns nevoilor urgente ale vieții moderne. Dar dacă ne întoarcem chiar și la acea clasă de mijloc de obicei mare, care nu împărtășește entuziasmul religios al poporului, deținând un anumit grad de educație, dar nu este complet impregnată de scepticism filozofic, atunci și aici vom întâlni o dispoziție cu care creștinismul a trebuit să o ia foarte în serios. Conservatori în starea lor de spirit, astfel de oameni aderă ferm la religia în care s-au născut, nu prin alegere, nu prin înclinație, ci din decență, din dragoste pentru liniște; Nu sunt visători, nici mistici - dimpotrivă, chiar se îndoiesc puțin, uneori râd de ceva, dar sunt reticenți în a permite încercărilor de a-i zgudui în concepții tradiționale și se aprind ușor de furie împotriva celor care caută să introducă inovații în chestiuni religioase. Un reprezentant al acestei clase de oameni este Caecilius în dialogul numit Octavius, pe care Minucius Felix l-a scris în apărarea creștinismului. În creștinism, nimic nu stârnește mânia lui Caecilius mai mult decât faptul că se autoproclamă proprietarul adevărului exact. „Este demn de indignare sau condoleanțe că niște concepte needucate, ignorante, străine ale celor mai simple arte îndrăznesc să vorbească despre esența lucrurilor și a Divinului, despre care filozofii diferitelor școli s-au certat între ei de atâtea secole... Limitările minții umane sunt atât de departe de cunoașterea lui Dumnezeu, încât este inaccesibil pentru el, fie mai presus de ceea ce este în adâncul intestinului, fie mai presus de ele. pământului nu-i este dat să știe și să înțeleagă acest lucru și chiar este rău să încerce să pătrundă aceste secrete.” Dar, în ciuda scepticismului său, el aderă cu strictețe la credințele tradiționale. "Când... Oriunde întâlnești fie un caz decisiv, fie o natură misterioasă, nu este oare cel mai bine și mai onorabil să urmăm lecțiile strămoșilor noștri ca garanții ale adevărului, să adere la o religie fidelă, să onoreze zeii de care părinții noștri ne-au învățat să ne temem înainte de a-i cunoaște mai bine? „Deși natura și originea zeilor ne sunt necunoscute, toate națiunile sunt de acord și cred cu fermitate în existența lor, așa că nu pot suporta o asemenea insolență, nesăbuința ticăloasă a acelor oameni care ar respinge sau distrug o religie atât de veche, atât de folositoare și mântuitoare” (Octav. 5; 6; 8). Iar Caecilius, care nu aparținea deloc gloatei, pronunță totuși o sentință nemiloasă asupra creștinismului: „Întrucât răutatea se răspândește mai degrabă prin corupția moravurilor care devine din ce în ce mai intensă în fiecare zi, groaznicele sanctuare ale acestei societăți se înmulțesc și se umplu în întreaga lume. Trebuie să fie complet eradicată, distrusă.” (O). Acestea au fost fundamentele religioase care au determinat atitudinea societății față de creștini. Ținând cont de ele, vom înțelege că păgânii nu puteau suporta atitudinea negativă a creștinilor față de ceea ce în viața religioasă și socială constituia mândria și bucuria populației: cine devenea creștin nu mai venera pe zeii domestici, nu participa la festivitățile, procesiunile și jocurile care se instituiau în cinstea lor. Creștinii nu se închinau în fața zeilor și nu ardeau tămâie în fața lor - în general, aceștia erau oameni care rupeau cu tot ceea ce venera poporul și pe care îl primeau de la părinții lor ca moștenire dragă. Pentru păgâni, cultul spiritual al creștinilor era cu totul de neînțeles: fără temple și imagini, fără altare și jertfe, niciun păgân nu și-ar putea imagina un cult religios. Dacă creștinii nu aveau toate acestea, atunci nu L-au avut pe Dumnezeu. Adevărat, ei vorbeau despre un Dumnezeu invizibil, omniprezent, dar pentru păgâni acest lucru era de neînțeles. „Ce minuni, ce lucruri ciudate inventează creștinii! – spune Caecilius. - Ei spun că Dumnezeul lor, pe care nu-L pot vedea sau arăta altora, urmărește cu atenție moralele tuturor oamenilor, faptele, cuvintele și chiar gândurile secrete ale fiecărui om, pătrunde pretutindeni și este prezent peste tot; Astfel, ei Îl prezintă ca neîncetat neliniștit, preocupat și nerușinat de curios, căci El este prezent în toate lucrurile, este în toate locurile și de aceea, ocupat de întreaga lume, nu poate să-și îmbrățișeze părțile sau, distras de părți, să fie atent la întreg” (Octav. 10). Dumnezeul Invizibil nu era Dumnezeu pentru păgâni. - a fost un strigăt comun de furie populară în timpul persecuției. Creștinii atei urmau să sufere mânia zeilor; În raport cu acești oameni răi, ființele cerești sunt poate prea milostive și îndelung răbdătoare, dar din cauza lor mulțimea nevinovată a închinătorilor lor evlavioși este pedepsită cu încercări grele. În plus, păgânul nu putea înțelege însăși ideea posibilității unei noi religii. Demnitatea și adevărul unei religii sunt determinate de vechimea ei: „Sfințenia ritualurilor și a instituțiilor sacre este cu atât mai ridicată cu cât sunt mai vechi” (Octav. 6). Creștinismul este o religie complet nouă, așadar, în viziunea unui păgân, fals. Cât de persistentă a fost această obiecție față de creștinism și cât de puternică părea, este dovedit de persistența cu care apologeții dovedesc vechimea religiei creștine. Viața bisericească și socială a creștinilor a stârnit și mai multă nedumerire, suspiciune și dușmănie în rândul păgânilor. Cu cât cunoșteau mai puțin creștinismul, cu atât li s-a părut mai ciudat și mai contrar părerilor existente, cu atât au apărut mai ușor tot felul de zvonuri și, cu cât erau mai contradictorii, cu atât au găsit mai ușor accesul nu numai în rândul mulțimii, care este întotdeauna credulă, ci chiar și în cercurile largi și conducătoare. Legătura strânsă dintre creștini, dragostea lor frățească, unitatea lor cu moartea, credeau ei, se explică doar prin faptul că erau legați într-o societate criminală secretă printr-un jurământ teribil și ritualuri teribile. Aici a apărut acel spirit de neîncredere, care a servit drept pământ bun pentru dezvoltarea prejudecăților ostile și a zvonurilor, predispunând să creadă tot ce este rău și suspect despre oamenii urâți. Au început să-i privească pe creștini ca pe niște criminali corupți din punct de vedere moral, cu frică de lumină. Au atras atenția asupra faptului că stăteau departe de viața publică, de sărbători și distracții, unde se adunau cetățeni cinstiți, prietenoși unii cu alții; că tăceau în locuri publice, dar se întâlneau în secret și acolo vorbeau mult între ei. Acest lucru părea extrem de suspect - erau planificate acolo tot felul de crime care se temeau de lumina zilei? În plus, creștinii manifestă o pasiune uimitoare pentru păcătoși și oricine duce chiar și cea mai seducătoare viață se dovedește a fi de dorit pentru ei, dacă doar li se alătură. Cinele dragostei și împărtășirea Trupului și Sângelui lui Hristos în sacramentul Euharistiei într-o imaginație suspicioasă s-au transformat în cinele lui Tieste și în incestul oedipian. Sub ce formă au fost răspândite aceste acuzații și calomnii în societate, Minucius Felix vorbește despre acest lucru în mod deosebit, punându-le în gura păgânului Caecilius. „Nu ar trebui”, spune el, „să regretăm că oamenii dintr-o sectă jalnică, interzisă și disprețuitoare se răzvrătesc cu îndrăzneală împotriva zeilor, care recrutează adepți în societatea lor ticăloasă chiar din murdăria oamenilor, dintre femei credule, amăgite de frivolitatea sexului lor, oameni care în întâlnirile de noapte cu lor se adună nu pentru posturi solemne, ci pentru posturi inumane, ci pentru posturi inumane. Sunt oameni care se ascund, aleargă prin lume, muți în societate, vorbăreți în ascunzișurile lor...” „Acești oameni se recunosc unii pe alții prin semne secrete speciale și se iubesc unul pe celălalt, fără să se cunoască măcar între ei, se formează un fel de legături de dragoste, fără discernământ, frați și surori, pentru a se transforma astfel, prin nelegiuirea lor obișnuită; viciile lor. Dacă nu ar exista adevăr în asta, atunci zvonurile perspicace nu le-ar fi atribuit atâtea atrocități dezgustătoare. Se aude că, din nu știu ce convingere absurdă, se venerează capul celui mai josnic animal, capul unui măgar: o religie demnă de moravurile din care a luat naștere! Alții spun că cinstesc organele genitale ale primatului și preotului lor și că cinstesc, parcă, părintele lor real. Nu știu, poate că toate acestea sunt false, dar suspiciunea este foarte justificată de serviciile lor religioase secrete de noapte. De asemenea, ei spun că onorează o persoană pedepsită pentru o crimă cu o pedeapsă teribilă și arborele necinstit al crucii - asta înseamnă că au altare potrivite pentru ticăloși și tâlhari și onorează ceea ce merită ei înșiși. Ceea ce spun ei despre ritualul acceptării de noi membri în societatea lor este cunoscut de toată lumea și nu este mai puțin îngrozitor. Ei spun că inițiatului în societatea lor i se oferă un bebeluș, care, pentru a-i înșela pe neprevăzuți, este acoperit cu făină, iar acesta, înșelat de vederea făinii, la invitația de a da lovituri aparent nevinovate, îi provoacă răni adânci care ucid copilul, iar apoi - o răutate! - cei prezenți beau cu lăcomie sângele lui și își împart membrii între ei. Acesta este sacrificiul care pecetluiește unirea lor unul cu celălalt, iar conștiința unei asemenea atrocități îi obligă la tăcerea reciprocă. Astfel de rituri sacre sunt mai teribile decât orice profanare a unui altar. Și cinele lor sunt cunoscute; Toată lumea vorbește despre asta, acest lucru este dovedit de discursul oratorului nostru Cirtinian (Cornelius Fronto). În ziua soarelui se adună la o cină comună cu toți copiii, surorile, mamele, fără deosebire de sex sau vârstă. Când, după diverse feluri de mâncare, sărbătoarea se aprinde și vinul aprinde în ele căldura poftei, atunci o bucată de carne i se aruncă unui câine legat de un sfeșnic la o distanță mai mare decât lungimea frânghiei cu care este legat: câinele, repezindu-se și făcând un salt, răstoarnă și stinge lampa; în întunericul care nu cunoaște rușine, astfel de manifestări de poftă încep cu oricine se întâmplă, ceea ce nici măcar nu poate fi discutat. Astfel, toți, dacă nu prin fapta în sine, atunci în conștiință, devin incestuosi, pentru că toți participă prin dorința lor la ceea ce se poate întâmpla în acțiunea unuia sau altuia. Tac despre multe lucruri, pentru că ceea ce s-a spus deja este suficient; iar adevărul tuturor, sau cel puțin a unei mari părți, este demonstrat de însuși misterul acestei religii depravate. Într-adevăr, de ce încearcă în toate modurile posibile să ascundă și să ascundă pentru alții ceea ce cinstesc, când faptele demne de laudă sunt de obicei săvârșite în mod deschis și doar faptele criminale sunt ascunse? De ce nu au biserici, altare sau imagini general acceptate? De ce nu îndrăznesc să vorbească deschis și să-și țină adunările liber, dacă nu pentru că ceea ce onorează și ascund cu atâta grijă este demn de pedeapsă sau rușinos?” (Octav. 8; 9–10). Cel mai periculos lucru pentru creștini era că aceste acuzații aveau și o latură politică sau puteau fi explicate cu ușurință în sens politic. Întrucât viața publică era în întregime pătrunsă de păgânism, creștinii au trebuit să se sustragă de el; dar din aceasta s-au tras concluzii foarte nefavorabile. Era clar pentru toată lumea că interesele creștinilor stau, în orice caz, nu în statul roman, nici în măreția și gloria lui și că ei nu trăiau pentru patrie și stat, așa cum se cuvine cetățenilor. În timp ce religiile păgâne sunt naționale, creștinismul este o religie universală, o religie pentru toate popoarele; Prin urmare, creștinismul apare în societatea păgână ca antinațională, iar comunitatea lor, ferm unită în credință și izolată de alți oameni, este o facțiune periculoasă în stat. Creștinii au dat suficiente motive și temeiuri pentru astfel de suspiciuni politice. Fie că s-a sărbătorit ziua de naștere a împăratului, casele creștinilor din orașul luminat au rămas întunecate; fie că s-au ținut sărbători în cinstea vreunei victorii – nici un creștin nu era prezent în circ sau amfiteatru. Pentru un creștin să ardă tămâie în cinstea împăratului, să-și onoreze cu evlavie chipul, să jure pe geniul lui Cezar echivala cu căderea în idolatrie. Concluzia firească a fost că erau dușmani ai Cezarului și vinovați de lesa-maiestate. Din acest punct de vedere, în ce lumină ar trebui să fie prezentate speranțele creștinilor cu privire la viitorul imediat al păgânilor, pentru care existența durabilă a Romei, „cetatea veșnică”, era un adevăr imuabil? Ce sentimente ar trebui să simtă oamenii față de o societate secretă, suspectă, care tânjea cu pasiune după sfârșitul iminent al lumii, s-a rugat pentru el, și-a dorit venirea zilei în care focul din cer va distruge universul, a descris triumfător cât de mare număr de cei care nu le aparțineau vor trece apoi în chinuri dureroase și veșnice? A numit clădirea mândră a regatului roman, acest imperiu maiestuos, în cultul căruia concurau multe orașe din Orient, lucrarea lui Satan și a prezis un sfârșit teribil pentru ea. Desigur, unii au văzut în aceste speranțe o manifestare de ignoranță și superstiție imensă, despre care oamenii prudenti nu ar trebui să-și facă griji. Dar alții de aici au văzut semne periculoase ale unei dispoziții răuvoitoare, ura față de rasa umană. Nu posedă oare creștinii niște cunoștințe magice secrete cu care forțează ființe supraomenești ostile să le slujească? Ar putea trimite demoni întunecați în lumea pe care o urăsc? Scrierile și discursurile lor menționează atât de des spirite, îngeri, demoni și diferite ființe supraumane. În cele din urmă, dacă această nenorocire sau acel eveniment uimitor este cauzat de magia creștinilor, atunci nu ar trebui să ne așteptăm la dezastre și mai grave în viitor? Desigur, părerea pe care o aveau creștinii cu privire la păgâni, viața și aspirațiile lor nu puteau rămâne necunoscută oamenilor. Dacă creștinii din cercul lor considerau păgânii sub puterea forțelor răului, sortiți unei distrugeri inevitabile, atunci este firesc ca de cealaltă parte să se genereze opinii și expresii corespunzătoare. În cele din urmă, răspândirea creștinismului a afectat multe interese personale, care este întotdeauna o sursă de sentimente sporite și relații intense. În ciuda tuturor condițiilor nefavorabile, creștinismul a atras mulți oameni; Comunitățile creștine au apărut și au crescut rapid, iar știrile despre învățăturile și moravurile lor erau transmise din oraș în oraș, căutând și găsind pretutindeni adepți ai noii învățături. Datorită atitudinii negative a creștinilor față de lume și de tot ceea ce este legat de aceasta, apartenența la o nouă societate a distrus în mod necesar multe legături vechi. Un membru al unei familii păgâne, devenit creștin, s-a înstrăinat de rudele sale cele mai apropiate. El a tras o linie ascuțită între el și cei din jur pentru a nu se păta cu cultul demonilor, care, după învățăturile noii sale frății, a pătruns toată viața de familie, toate obiceiurile care înconjurau zilele triste și vesele ale vieții de familie. De multe ori s-a împlinit cuvântul Mântuitorului: „Crezi că am venit să dau pace pământului? Nu, vă spun, dar dezbinare; căci de acum încolo cinci într-o casă vor fi împărțiți, trei împotriva doi și doi împotriva trei; tatăl va fi împotriva fiului, iar fiul împotriva tatălui; mamă împotriva fiicei și fiica împotriva mamei; soacra împotriva norei ei și nora împotriva soacrei ei” (Luca 12:51–53). Răspândirea creștinismului a deteriorat și mai mult unele ramuri ale meșteșugurilor. Cultul zeilor a oferit un mijloc de trai pentru mulți oameni, de la mari preoți până la umilii negustori de tămâie, iar propaganda creștinismului a fost redusă fără ca toți oamenii să devină astfel de propagandă a creștinismului. au fost plini de furie împotriva noii secte fără Dumnezeu de creștini și au încercat să o trezească în alții. Îmbinarea tuturor acestor vederi și sentimente ale poporului a avut drept consecință că populația Imperiului Greco-Roman, dând din mijlocul ei numeroși adepți ai noii religii, s-a dovedit a fi cel mai crud și încăpățânat dușman al creștinismului. Mai exact, la începutul secolului al IV-lea. (399). – Ed.