Отношение к христианам со стороны языческого населения

Езическото население масово приветства изповедниците на новата религия с недоверие и дори омраза. Неговото враждебно отношение към християните се проявяваше в градовете и провинциите почти всеки път, когато научаваха за появата на християнска общност в града. Това е напълно достоверен факт, потвърден както от светски, така и от църковни източници. Дори римското правителство осъжда християните най-вече по обвинения от народа. Често правителствените служители бяха готови да освободят християните, но настроението на хората ги караше да произнасят смъртни присъди срещу тях. Какви бяха мотивите за тази омраза, която удиви християните? Имаше редица причини, които ясно показват как общественото мнение възприе такава враждебна посока към християните. На първо място е необходимо да се постави уникална структура на религиозния живот на езическото общество. Ние сме толкова свикнали да формираме мнението си за религиозния живот на населението на Гръко-римската империя въз основа на великите класически писатели, че неусетно отъждествяваме тяхното отношение към народната религия с отношението на самите хора към нея; и все пак е трудно да си представим по-погрешно заключение от това. Но ако искаме правилно да разберем и оценим проявите на религиозната вяра в гръко-римската история, трябва веднъж завинаги да изключим от разглеждане мислите на великите аристократи и да насочим вниманието си към писатели, стоящи на по-автентично популярно ниво. Това, че хората са се придържали здраво към политеистичните вярвания и, ако е необходимо, са били в състояние да ги защитят с краен фанатизъм, със сигурност е вярно. Смъртта на Сократ е достатъчно доказателство за това. Вярно, това се случи през 5 век. 310 до стр. X. Следващите времена са белязани от непрекъснат интелектуален прогрес с преобладаваща скептична тенденция, така че е трудно да се очаква да се намери същото общо господство на искрената вяра след шест века. През този дълъг период поетите и философите продължават да разрушават и осмиват народната митология. Те се обръщаха към все по-широк кръг от слушатели; те посочиха директно факта, че малко от тези на видни позиции изповядват религиозна вяра; те доказаха с удивителен ефект безсилието на боговете - оттук логичното заключение, че религия, изповядваща такива богове, трябва да бъде призната за лъжа. Сигурно е обаче, че хората не са стигнали до такова на пръв поглед естествено заключение. Скептичната философия не можеше да задоволи нуждите дори на образованите класи и, с редки изключения, никога не засягаше нисшите класи на обществото. Масата от хора никога не са били без вяра в свръхестественото. Че искрената убеденост в истинността на езическата религия продължава да доминира сред езическите хора до по-късни времена, се доказва от, например, Тертулиан и Августин; иначе тези писатели не биха се борили толкова енергично с него. Основите на това явление се крият във всеобщото влечение на човешкия дух към религиозната вяра. При липса на здрава вяра остава привързаността към често отхвърляните легенди на митологията като единствената следа, оставена от нещо, стоящо над грубата реалност на видимия свят, като единствената връзка, свързваща духа с възвишеното и щастливо минало. Народи като галите, които нямат развита митология, или като азиатските племена, за които силата служи като символ на божество, без съмнение приемат апотеозата на Цезар като нещо повече от похват на държавна политика. Ако не са смятали императора за истинско божество, то във всеки случай са гледали на него като на представител на небето. И при общия упадък на духовно-нравствения живот това изглеждаше като единствената преграда срещу чистия материализъм и се поддържаше с неразумни и отчаяни усилия. Поради тези и други причини до края на 1в. Християнската епоха разкрива ясни признаци на религиозна реакция срещу скептицизма на философите и интелигентните класи. През II век езическата реакция се засилва и епохата на Антонините е времето на нейния най-голям разцвет. Изграждането на храмове, създаването на нови щатове на жреци, умножаването на религиозните обреди и празници предоставят убедителни доказателства за този факт. По различни причини правителството взе възраждането на езичеството под своя защита. В резултат на това религиозното чувство сред масите се активизира изключително и дори болезнено. Физическото обяснение на митологията, което задоволява хората на науката, не привлича обикновените хора. Но за него бяха намерени други начини за разбиране на митологията, а именно в нейното примиряване с религиозното чувство чрез отъждествяването на древните богове с онези междинни духовни същества, които действат като агенти на върховния Бог в материалния свят. Тези духовни същества, наречени демони (δαίμονας), притежавали до известна степен телесна природа и почти всички области на човешкия живот били предадени на тяхно господство. Те можеха да бъдат почитани под древните познати имена на боговете и човешкият дух намираше удовлетворение в желанието си за единение с невидимия свят. Това учение отговори толкова дълбоко на нуждите на епохата, че беше прието от значителна част от човечеството. А вярата в демоните, в тяхното вездесъщие, в постоянното им влияние върху света, историята и човека, е една от характерните и поразително своеобразни страни на елинския светоглед, сред който се върти първобитното християнство. Не само езическите идолопоклонници, но и християнските апологети се придържаха към този възглед. Но докато едни откриваха в това учение нов източник на религиозно удовлетворение, на други то изглеждаше като ужасна слепота, в резултат на която силите на злото бяха сбъркани със силите на доброто. Повечето апологети признават реалността на тези посреднически същества и не се съмняват в влиянието им върху умовете на хората, като немалка част от аргументацията им се състои в доказване на неоспоримите доказателства за тяхната зла природа и непоносимото робство, към което водят човешката раса. Същата тази популярна реформация на езичеството оказва силно влияние върху по-чистите и благочестиви умове. Ако обърнем внимание на двойния конфликт, в който Църквата влезе: от една страна - с грубото езичество, от друга страна - с неговите по-възвишени езотерични форми, ще забележим, че и в двата случая отношението на християнските апологети е различно: в първия случай това е решителна враждебност, без никакъв компромис, в другия - по-съпричастно отношение, когато целта, към която е насочено реформираното езичество, но и отрицателно, когато средствата препоръчвани от него за това са претеглени, които изглеждат като празна сянка на истинския метод за спасение. Но няма съмнение, че и от двата източника на обновена религиозна жизненост е възникнал искрен, макар и извратен, религиозен ентусиазъм. Следователно би било несправедливо към народното езичество да виждаме в него само сляпа, неразумна омраза към християнството; това беше истинска сила, с която християнството трябваше да се съобразява, и привидно досадните дълги дискусии на апологетите за глупостта и непристойността на езическата религия с нейната митология отговаряха на неотложните нужди на съвременния живот. Но ако се обърнем дори към тази обикновено многобройна средна класа, която не споделя религиозния ентусиазъм на хората, притежаващи известна степен на образование, но не е напълно пропита от философски скептицизъм, тогава и тук ще се сблъскаме с настроение, с което християнството трябваше да го вземе много сериозно. Консервативни в настроението си, такива хора твърдо се придържат към религията, в която са родени, не по избор, не по склонност, а от приличие, от любов към спокойствието; Те не са мечтатели, не са мистици - напротив, те дори се съмняват малко, понякога се смеят на нещо, но не са склонни да позволяват опити да ги разклатят в традиционните възгледи и лесно се разпалват от гняв срещу онези, които се стремят да въведат новости в религиозните въпроси. Представител на тази класа хора е Цецилий в диалога, наречен Октавий, който Минуций Феликс пише в защита на християнството. В християнството нищо не предизвиква гнева на Цецилий повече от факта, че се провъзгласява за собственик на точната истина. „Достойно е за възмущение или съболезнование, че някои необразовани, невежи, чужди концепции на най-простите изкуства се осмеляват да говорят за същността на нещата и Божественото, за което философи от различни школи спорят помежду си толкова много векове ... Ограниченията на човешкия ум са толкова далеч от познанието на Бога, че за него е недостъпно нито това, което е над тях в небето, нито какво се съдържа в дълбоките недра на земята; не му е дадено да знае и разбере това и дори е нечестиво да се опитва да проникне в тези тайни. Но въпреки скептицизма си, той стриктно се придържа към традиционните вярвания. „Когато... Навсякъде, където се сблъскате или с решаващ случай, или с мистериозна природа, не е ли най-доброто и най-почтеното да следваме уроците на нашите предци като гаранция за истината, да се придържаме към вярна религия, да почитаме боговете, от които родителите ни са ни учили да се страхуваме, преди да ги опознаем по-добре? „Въпреки че естеството и произходът на боговете са неизвестни за нас, всички народи са съгласни и твърдо вярват в тяхното съществуване, така че не мога да търпя такова безочие, нечестиво безразсъдство на тези хора, които биха отхвърлили или унищожили религия, толкова древна, толкова полезна и спасителна“ (Октав. 5; 6; 8). И Цецилий, който изобщо не принадлежеше към тълпата, въпреки това произнася безмилостна присъда срещу християнството: "Тъй като нечестието се разпространява по-скоро чрез покварата на морала, която става все по-интензивна всеки ден, ужасните светилища на това общество се умножават и пълнят по целия свят. То трябва да бъде напълно изкоренено, унищожено "(Октав. 9). Това бяха религиозните основи, които определяха отношението на обществото към християните. Имайки ги предвид, ще разберем, че езичниците не са могли да се примирят с отрицателното отношение на християните към това, което в религиозния и социалния живот представлявало гордостта и радостта на населението: който ставал християнин, вече не почитал домашните богове, не участвал в празненствата, процесиите и игрите, установени в тяхна чест. Християните не са се покланяли пред боговете и не са кадили пред тях - като цяло това са били хора, които са скъсали с всичко, което хората са почитали и което са получили от бащите си като скъпо наследство. За езичниците духовното поклонение на християните беше напълно неразбираемо: без храмове и изображения, без олтари и жертвоприношения нито един езичник не можеше да си представи религиозен култ. Ако християните не са имали всичко това, значи не са имали Бог. Наистина те говореха за невидим, вездесъщ Бог, но за езичниците това беше непонятно. „Какви чудеса, какви странни неща измислят християните! – казва Цецилий. - Те казват, че техният Бог, Когото не могат да видят или покажат на другите, внимателно следи морала на всички хора, делата, думите и дори тайните мисли на всеки човек, прониква навсякъде и присъства навсякъде; Така те Го представят като постоянно неспокоен, зает и безсрамно любопитен, защото Той присъства във всичко, е навсякъде и следователно, зает с целия свят, не може да обхване неговите части или, разсеян от частите, да обърне внимание на цялото" (Октав. 10). Невидимият Бог не е бил Бог за езичниците. Следователно християните са били атеисти за тях. „Долу атеистите!" - беше често срещан вик на народния гняв по време на преследване. Християните атеисти трябваше да страдат от гнева на боговете; По отношение на тези нечестиви хора небожителите са може би твърде милостиви и дълготърпеливи, но заради тях невинната тълпа от техните благочестиви поклонници е наказана със сурови изпитания. Освен това езичникът не можеше да схване самата идея за възможността за нова религия. Достойнството и истината на една религия се определят от нейната древност: „Светостта на обредите и свещените институции е толкова по-висока, колкото по-древни са те“ (Октав. 6). Християнството е напълно нова религия, следователно, от гледна точка на езичник, фалшива. Колко упорито е било това възражение срещу християнството и колко силно е изглеждало, говори упоритостта, с която апологетите доказват древността на християнската религия. Още по-голямо недоумение, подозрение и вражда у езичниците будил църковният и обществен живот на християните. Колкото по-малко познаваха християнството, толкова по-странно и противоречащо на съществуващите възгледи им се струваше то, толкова по-лесно възникваха всякакви слухове и колкото по-противоречиви бяха те, толкова по-лесно намираха достъп не само сред тълпата, която винаги е лековерна, но дори и в широки и управляващи кръгове. Тесната връзка между християните, тяхната братска любов, тяхното единство до смърт, смятаха те, може да се обясни само с факта, че са били обвързани в тайно престъпно общество с ужасна клетва и ужасни ритуали. Тук се зароди онзи дух на недоверие, който послужи като добра почва за развитието на враждебни предразсъдъци и слухове, предразполагащи да се вярва на всичко лошо и подозрително за омразните хора. Те започнаха да гледат на християните като на морално покварени, боящи се от светлина престъпници. Те обърнаха внимание на факта, че стоят далеч от обществения живот, от празненствата и забавленията, където се събират честни граждани, които са приятелски настроени помежду си; че мълчали на обществени места, но се срещали тайно и там си говорили много помежду си. Това изглеждаше изключително подозрително - там ли се планираха всякакви престъпления, които се страхуваха от дневна светлина? Освен това християните проявяват невероятна страст към грешниците и всеки, който води дори най-съблазнителния живот, се оказва желан за тях, само ако се присъедини към тях. Вечерите на любовта и причастяването с Тялото и Кръвта Христови в тайнството Евхаристия в подозрително настроено въображение се превърнаха в Тиестови вечери и Едипово кръвосмешение. Под каква форма тези обвинения и клевети са били широко разпространени в обществото, Минуций Феликс говори за това особено подробно, като ги поставя в устата на езичника Цецилий. „Не трябва ли“, казва той, „да съжаляваме, че хората от една жалка, забранена, презряна секта смело се бунтуват срещу боговете, които набират последователи в своето нечестиво общество от самата мръсотия на хората, от лековерни жени, заблудени от лекомислието на своя пол, хора, които на нощни срещи с техните тържествени пости и нечовешки ястия се събират не за свещени ритуали, а за Това са хора, които се крият, бягат по света, приказливи са в скривалищата си...“ „Тези хора се разпознават по особени тайни признаци, без дори да се познават; пороци. Ако в това нямаше истина, тогава проницателните слухове нямаше да им припишат толкова много отвратителни зверства. Чува се, че от не знам какво абсурдно убеждение те почитат главата на най-долното животно, главата на магаре: религия, достойна за морала, от който произлиза! Други казват, че почитат гениталиите на своя примат и свещеник и почитат, така да се каже, истинския си родител. Не знам, може би всичко това е невярно, но подозрението е много оправдано от техните тайни нощни религиозни служби. Казват още, че почитат наказан за престъпление със страшно наказание и безславното дърво на кръста - това означава, че имат олтари, подходящи за злодеи и разбойници, и почитат това, което самите те заслужават. Това, което казват за ритуала на приемане на нови членове в тяхното общество, е известно на всички и е не по-малко ужасно. Казват, че на посветения в тяхното общество се предлага бебе, което, за да заблуди непредпазливия, се покрива с брашно, а той, измамен от вида на брашното, при поканата да нанесе привидно невинни удари, нанася дълбоки рани, които убиват бебето, а след това - о, злоба! - присъстващите алчно пият кръвта му и делят членовете му помежду си. Това е жертвата, която скрепява единението им помежду си, а съзнанието за подобно зверство ги задължава към взаимно мълчание. Такива свещени ритуали са по-ужасни от всяко оскверняване на светилище. И техните вечери са известни; Всички говорят за това, това се доказва от речта на нашия оратор Циртин (Корнелий Фронто). В деня на слънцето се събират на обща вечеря с всички деца, сестри, майки, без разлика на пол и възраст. Когато след различни ястия празникът се разгори и виното разпали в тях топлината на похотта, тогава парче месо се хвърля на куче, вързано за свещник на разстояние, по-голямо от дължината на въжето, с което е вързано: кучето, като се втурва и прави скок, преобръща и угасва лампата; в мрака, който не познава срама, започват такива прояви на похот от когото и да се случи, което дори не може да се обсъжда. Така всички те, ако не със самото дело, то по съвест, стават кръвосмесителни, защото всички те участват с желанието си в това, което може да се случи в действието на един или друг. Много неща премълчавам, защото вече казаното е достатъчно; и истината за всичко, или поне по-голямата част от нея, се демонстрира от самата мистерия на тази покварена религия. Наистина, защо се опитват по всякакъв начин да скрият и скрият за другите онова, което почитат, когато похвалните дела обикновено се извършват явно, а само престъпните се крият? Защо нямат нито храмове, нито олтари, нито общоприети изображения? Защо не се осмеляват да говорят открито и да провеждат събранията си свободно, ако не защото това, което почитат и така старателно прикриват, е достойно за наказание или срамно?“ (Октав. 8; 9–10). Най-опасното за християните беше, че тези обвинения имаха и политическа страна или лесно можеха да бъдат обяснени в политически смисъл. Тъй като общественият живот беше изцяло проникнат от езичеството, християните трябваше да го избягват; но от това бяха направени много неблагоприятни заключения. За всички беше ясно, че интересите на християните във всеки случай не са в римската държава, не в нейното величие и слава и че те не живеят за отечеството и държавата, както подобава на гражданите. Докато езическите религии са национални, християнството е универсална религия, религия за всички народи; Следователно християнството изглежда пред езическото общество като антинационално, а тяхната общност, твърдо обединена във вярата и изолирана от другите хора, е опасна фракция в държавата. Християните дадоха достатъчно поводи и основания за подобни политически подозрения. Независимо дали се празнуваше рожденият ден на императора, къщите на християните в осветения град оставаха тъмни; устройвани ли са пиршества в чест на някаква победа – нито един християнин не е присъствал в цирка или амфитеатъра. За един християнин да кади тамян в чест на императора, да почита благоговейно образа му, да се кълне в гения на Цезар беше равносилно на изпадане в идолопоклонство. Естественото заключение беше, че те са врагове на Цезар и виновни за обида на величието. От тази гледна точка, в каква светлина трябва да бъдат представени надеждите на християните по отношение на близкото бъдеще на езичниците, за които трайното съществуване на Рим, „вечния град“, е неизменна истина? Какви чувства трябва да изпитват хората към едно тайно, подозрително общество, което страстно копнееше за неизбежния край на света, молеше се за него, желаеше идването на деня, когато небесният огън ще унищожи вселената, триумфално изобразяваше как огромен брой от онези, които не принадлежат към тях, ще преминат след това в болезнени, вечни мъки? То нарече гордата сграда на Римското царство, тази величествена империя, в чийто култ се състезаваха много градове на Изтока, дело на Сатана и й предрече ужасен край. Естествено, някои виждаха в тези надежди проява на невежество и огромно суеверие, за което благоразумните хора не бива да се тревожат. Но други тук видяха опасни признаци на злонамерено настроение, омраза към човешката раса. Дали християните не притежават някакво тайно магическо знание, с което принуждават враждебни свръхчовешки същества да им служат? Могат ли да изпратят тъмни демони в света, който мразят? Техните писания и речи толкова често споменават духове, ангели, демони и различни свръхчовешки същества. И накрая, ако това или онова нещастие или невероятно събитие е причинено от магията на християните, тогава не трябва ли да очакваме още по-сериозни бедствия в бъдеще? Разбира се, мнението на християните за езичниците, техния живот и стремежи не може да остане непознато за хората. Ако християните от своя кръг са смятали езичниците за намиращи се под властта на злите сили, обречени на неизбежно унищожение, то естествено е, че от другата страна са били породени съответни възгледи и изрази. И накрая, разпространението на християнството засяга много лични интереси, което винаги е източник на изострени чувства и интензивни взаимоотношения. Въпреки всички неблагоприятни условия християнството привлича много хора; Християнските общности възникват и растат бързо и новините за техните учения и морал се предават от град на град, търсейки и намирайки привърженици на новото учение навсякъде. Поради негативното отношение на християните към света и всичко, което е свързано с него, принадлежността към ново общество непременно разруши много стари връзки. Член на езическо семейство, като стана християнин, се отчужди от най-близките си роднини. Той начерта рязка граница между себе си и околните, за да не се опетни с култа към демоните, който, според ученията на новото му братство, проникна в целия семеен живот, във всички обичаи, които заобикаляха тъжните и радостни дни на семейния живот. Много пъти се изпълняваше словото на Спасителя: „Мислите ли, че дойдох да дам мир на земята? Не, казвам ви, но разделение; защото от сега нататък петима в една къща ще бъдат разделени, трима срещу двама и двама срещу трима; бащата ще бъде срещу сина, и синът срещу бащата; майка срещу дъщеря и дъщеря срещу майка; свекърва срещу снаха си и снаха срещу свекърва си" (Лука 12:51–53). Разпространението на християнството още повече навреди на някои клонове на занаятите. Култът към боговете осигури средства за препитание на много хора, от първосвещениците до скромните търговци на тамян, а пропагандата на християнството намали доходите на всички тях. От само себе си се разбира, че всички такива хора бяха изпълнени с гняв срещу новата безбожна секта на християните и се опитаха да го събудят в другите. Комбинацията от всички тези възгледи и чувства на хората доведе до това, че населението на Гръко-Римската империя, давайки от своята среда многобройни последователи на новата религия, се оказа най-жестокият и упорит враг на християнството. По-точно в началото на 4в. (399). – изд.