I. Произведения апологетов II века

У своїй останній підставі апологетична література виникла з внутрішньої протилежності, в якій християнство від початку стояло по відношенню до язичництва в усіх напрямках – у навчанні, культі, приватному та суспільному житті; ця протилежність у II ст. виступала все різкіше і зовні. Але саме і історично приводом до розвитку апологетичної літератури служила не ця загальна абстрактна протилежність між християнством і язичництвом, а протилежність, що розвинулася, помалу між римським державою (і юдейством) і давньохристиянською Церквою. Звідси випливає безумовна необхідність щодо апологетичної літератури завжди пам'ятати ті відносини, які встановилися між християнством, з одного боку, і язичництвом і юдейством – з іншого, щоб знати грунт, де виникла і розвивалася ця література. Обставини, серед яких християнська Церква мала здійснювати своє призначення, були дуже складні. Це цілком залежало від різноманітності та складності відносин у греко-римській імперії, в великих межах якої вона насамперед мала завоювати собі становище і право вільного поширення. Під зовнішнім одноманітністю, зобов'язаним сильної влади Риму, імперія представляла дуже строкате поєднання різноманітних народностей, які мали колись більш-менш розвинену державність, свій особливий устрій морально-релігійного життя, свої вірування, забобони і ставлення до інших вірувань. Але, розділені глибокої взаємної антипатією, всі ці сили з'єдналися, коли обставини зажадали вступити у боротьбу, яка за характером ворога та його прагненні виключала можливість будь-якого компромісу. Ніколи у всій течії світової історії не стикалися більш різкі протилежності, ніж християнство і антична культура, християнська Церква і римська держава. Між ними мала відбутися боротьба про панування над світом – така боротьба мала закінчитися лише повною перемогою одного з противників. У наше завдання не входить докладний виклад цієї боротьби та дослідження причин того чи іншого напряму її, засобів, результатів тощо. буд. Для нас важливо відзначити лише ті суттєві риси її, які знайшли відображення у творах апологетів; тому в подальшому викладі ми всюди припускаємо додаткові відомості із загальної церковної історії, обмежуючись констатуванням негативних для інтересів Церкви умов і маючи на увазі встановити, які справжні проблеми представлялися апологетам – піонерам християнської цивілізації.