I. Произведения апологетов II века

У свом коначном темељу апологетска књижевност је произашла из унутрашње супротности у којој је хришћанство од самог почетка стајало у односу на паганизам у свим правцима – у настави, култу, приватном и јавном животу; овај контраст у 2. веку. деловао све оштрије и споља. Али специфично и историјски, разлог за развој апологетске књижевности није била ова општа апстрактна супротност између хришћанства и паганизма, већ опозиција која се постепено развијала између римске државе (и јудаизма) и древне хришћанске цркве. Из овога произилази апсолутна неопходност да се при проучавању апологетске књижевности увек имају у виду односи који су успостављени између хришћанства, с једне стране, и паганства и јудаизма, с друге стране, како би се познало тло на коме је ова књижевност настала и развила се. Околности у којима је хришћанска црква морала да испуни своју сврху биле су изузетно сложене. То је у потпуности зависило од разноликости и сложености односа у Грчко-римском царству, у чијим је широким границама оно пре свега морало да избори положај и право на слободно ширење. Под спољном једнообразношћу, због снажне моћи Рима, царство је представљало веома шаролику комбинацију различитих народности које су некада имале више или мање развијену државност, свој посебан систем моралног и верског живота, своја уверења, предрасуде и ставове према другим веровањима. Али, раздвојене дубоком међусобном антипатијом, све ове снаге су се ујединиле када су околности захтевале улазак у борбу, која је, по природи непријатеља и његовој жељи, искључивала могућност било каквог компромиса. Никада у читавој светској историји нису се сукобили оштрији контрасти од оних између хришћанства и античке културе, хришћанске цркве и римске државе. Између њих је требало да дође до борбе за превласт над светом – таква борба је требало да се заврши тек потпуном победом једног од противника. Наш задатак не укључује детаљан приказ ове борбе и истраживање разлога за овај или онај њен правац, средстава, резултата итд. Важно нам је да укажемо само на она суштинска обележја која се огледају у делима апологета; Стога у следећем излагању свуда претпостављамо додатне информације из опште црквене историје, ограничавајући се на навођење услова негативних по интересе Цркве и намеравајући да утврдимо какви су се стварни проблеми испоставили пред апологетима – овим пионирима хришћанске цивилизације.