I. Произведения апологетов II века

În temelia sa finală, literatura apologetică a luat naștere din opoziția internă în care creștinismul a stat încă de la început în raport cu păgânismul în toate direcțiile - în învățătură, cult, viața privată și publică; acest contrast în secolul al II-lea. a acţionat din ce în ce mai aspru şi în exterior. Dar în mod specific și istoric, motivul dezvoltării literaturii apologetice nu a fost această opoziție generală abstractă dintre creștinism și păgânism, ci opoziția care s-a dezvoltat treptat între statul roman (și iudaism) și vechea Biserică creștină. De aici rezultă necesitatea absolută, atunci când studiem literatura apologetică, de a avea mereu în vedere relațiile care s-au stabilit între creștinism, pe de o parte, și păgânism și iudaism, pe de altă parte, pentru a cunoaște solul pe care a luat naștere și s-a dezvoltat această literatură. Circumstanțele în care Biserica Creștină a trebuit să-și împlinească scopul au fost extrem de complexe. Aceasta depindea în întregime de diversitatea și complexitatea relațiilor din Imperiul Greco-Roman, în limitele vaste ale cărora trebuia în primul rând să câștige o poziție și dreptul de a se răspândi liber. Sub uniformitatea exterioară, datorită puterii puternice a Romei, imperiul a reprezentat o combinație foarte pestriță de diverse naționalități care aveau odinioară o statalitate mai mult sau mai puțin dezvoltată, propriul lor sistem special de viață morală și religioasă, propriile credințe, prejudecăți și atitudini față de alte credințe. Dar, despărțite de o profundă antipatie reciprocă, toate aceste forțe s-au unit atunci când împrejurările impuneau intrarea într-o luptă, care, prin însăși natura inamicului și dorința lui, exclude posibilitatea oricărui compromis. Niciodată în întregul curs al istoriei lumii nu s-au ciocnit contraste mai puternice decât cele ale creștinismului și culturii antice, ale Bisericii creștine și ale statului roman. Trebuia să existe o luptă între ei pentru dominația asupra lumii - o astfel de luptă trebuia să se încheie doar cu victoria completă a unuia dintre adversari. Sarcina noastră nu include o prezentare detaliată a acestei lupte și o investigare a motivelor pentru cutare sau cutare direcție a ei, mijloace, rezultate etc. Este important pentru noi să notăm doar acele trăsături esențiale ale ei care se reflectă în lucrările apologeților; Așadar, în prezentarea care urmează, asumăm pretutindeni informații suplimentare din istoria generală a bisericii, limitându-ne la a afirma condiții negative pentru interesele Bisericii și intenționând să stabilim ce probleme reale s-au prezentat apologeților – acești pionieri ai civilizației creștine.