I. Произведения апологетов II века

En su fundamento final, la literatura apologética surgió de la oposición interna en la que el cristianismo desde el principio se encontraba en relación con el paganismo en todas las direcciones: en la enseñanza, el culto, la vida privada y pública; este contraste en el siglo II. actuó cada vez más bruscamente y exteriormente. Pero específica e históricamente, la razón del desarrollo de la literatura apologética no fue esta oposición abstracta general entre cristianismo y paganismo, sino la oposición que se desarrolló gradualmente entre el Estado romano (y el judaísmo) y la antigua Iglesia cristiana. De esto se sigue la absoluta necesidad, al estudiar la literatura apologética, de tener siempre presentes las relaciones que se han establecido entre el cristianismo, por un lado, y el paganismo y el judaísmo, por el otro, para conocer el suelo sobre el que surgió y se desarrolló esta literatura. Las circunstancias en las que la Iglesia cristiana tuvo que cumplir su propósito fueron sumamente complejas. Esto dependía enteramente de la diversidad y complejidad de las relaciones en el Imperio grecorromano, dentro de cuyas vastas fronteras debía, en primer lugar, ganar una posición y el derecho a expandirse libremente. Bajo la uniformidad externa, debido al fuerte poder de Roma, el imperio representaba una combinación muy heterogénea de varias nacionalidades que alguna vez tuvieron un estado más o menos desarrollado, su propio sistema especial de vida moral y religiosa, sus propias creencias, prejuicios y actitudes hacia otras creencias. Pero, separadas por una profunda antipatía mutua, todas estas fuerzas se unieron cuando las circunstancias exigieron entrar en una lucha que, por la naturaleza misma del enemigo y su deseo, excluía la posibilidad de cualquier compromiso. Nunca en todo el curso de la historia mundial han chocado contrastes más marcados que los del cristianismo y la cultura antigua, la Iglesia cristiana y el Estado romano. Se suponía que habría una lucha entre ellos por el dominio del mundo; se suponía que tal lucha terminaría sólo con la victoria completa de uno de los oponentes. Nuestra tarea no incluye una presentación detallada de esta lucha ni una investigación de las razones de tal o cual dirección, medios, resultados, etc. Es importante para nosotros señalar sólo aquellos rasgos esenciales de la misma que se reflejan en los trabajos de los apologistas; Por lo tanto, en la siguiente presentación, asumimos en todas partes información adicional de la historia general de la iglesia, limitándonos a exponer condiciones negativas para los intereses de la Iglesia y con la intención de establecer qué problemas reales se les presentaron a los apologistas, estos pioneros de la civilización cristiana.