I. Произведения апологетов II века

In ihrer endgültigen Begründung entstand die apologetische Literatur aus dem inneren Gegensatz, in dem das Christentum von Anfang an in allen Richtungen – in der Lehre, im Kult, im privaten und öffentlichen Leben – dem Heidentum gegenüberstand; dieser Gegensatz im 2. Jahrhundert. agierte immer schärfer und nach außen gerichteter. Aber konkret und historisch war der Grund für die Entwicklung der apologetischen Literatur nicht dieser allgemeine abstrakte Gegensatz zwischen Christentum und Heidentum, sondern der Gegensatz, der sich allmählich zwischen dem römischen Staat (und dem Judentum) und der alten christlichen Kirche entwickelte. Daraus ergibt sich die absolute Notwendigkeit, beim Studium der apologetischen Literatur stets die Beziehungen im Auge zu behalten, die zwischen dem Christentum einerseits und dem Heidentum und Judentum andererseits hergestellt wurden, um den Boden zu kennen, auf dem diese Literatur entstand und sich entwickelte. Die Umstände, unter denen die christliche Kirche ihren Zweck erfüllen musste, waren äußerst komplex. Dies hing ganz von der Vielfalt und Komplexität der Beziehungen im griechisch-römischen Reich ab, innerhalb derer es sich zunächst eine Stellung und das Recht auf freie Ausbreitung erkämpfen musste. Unter der äußeren Einheitlichkeit stellte das Reich aufgrund der starken Macht Roms eine sehr bunte Kombination verschiedener Nationalitäten dar, die einst über eine mehr oder weniger entwickelte Staatlichkeit, ein eigenes besonderes System moralischen und religiösen Lebens, eigene Überzeugungen, Vorurteile und Einstellungen gegenüber anderen Überzeugungen verfügten. Aber getrennt durch tiefe gegenseitige Abneigung schlossen sich alle diese Kräfte zusammen, als die Umstände es erforderten, in einen Kampf einzutreten, der aufgrund der Natur des Feindes und seines Willens die Möglichkeit eines Kompromisses ausschloss. Niemals im gesamten Verlauf der Weltgeschichte prallten schärfere Gegensätze aufeinander als die zwischen Christentum und antiker Kultur, zwischen christlicher Kirche und römischem Staat. Zwischen ihnen sollte ein Kampf um die Vorherrschaft über die Welt stattfinden – ein solcher Kampf sollte erst mit dem vollständigen Sieg eines der Gegner enden. Unsere Aufgabe besteht nicht darin, diesen Kampf im Detail darzustellen und die Gründe für diese oder jene Richtung, Mittel, Ergebnisse usw. zu untersuchen. Es ist für uns wichtig, nur die wesentlichen Merkmale davon hervorzuheben, die sich in den Werken der Apologeten widerspiegeln; Deshalb gehen wir in der folgenden Darstellung überall von zusätzlichen Informationen aus der allgemeinen Kirchengeschichte aus und beschränken uns darauf, Bedingungen anzugeben, die für die Interessen der Kirche negativ sind, und wollen feststellen, vor welchen wirklichen Problemen sich die Apologeten, diese Pioniere der christlichen Zivilisation, befanden.