I. Произведения апологетов II века

В окончателната си основа апологетичната литература възниква от вътрешната опозиция, в която християнството от самото начало стои по отношение на езичеството във всички посоки - в учението, култа, личния и обществен живот; този контраст през 2 век. действаше все по-рязко и външно. Но конкретно и исторически причината за развитието на апологетичната литература не е тази обща абстрактна опозиция между християнството и езичеството, а опозицията, която постепенно се развива между римската държава (и юдаизма) и древната християнска църква. От това следва абсолютната необходимост, когато се изучава апологетичната литература, винаги да се имат предвид отношенията, които са се установили между християнството, от една страна, и езичеството и юдаизма, от друга, за да се знае почвата, върху която тази литература възниква и се развива. Обстоятелствата, при които християнската църква трябваше да изпълни предназначението си, бяха изключително сложни. Това зависело изцяло от многообразието и сложността на отношенията в Гръко-Римската империя, в чиито обширни предели тя трябвало преди всичко да си извоюва позиция и право на свободно разпространение. Под външното еднообразие, дължащо се на силната власт на Рим, империята представляваше много пъстра комбинация от различни националности, които някога са имали повече или по-малко развита държавност, своя собствена специална система на морален и религиозен живот, свои собствени вярвания, предразсъдъци и отношение към други вярвания. Но разделени от дълбока взаимна антипатия, всички тези сили се обединяваха, когато обстоятелствата изискваха влизане в борба, която поради самото естество на врага и неговото желание изключваше възможността за какъвто и да е компромис. Никога в целия ход на световната история не са се сблъсквали по-остри контрасти от тези на християнството и античната култура, християнската църква и римската държава. Между тях трябваше да има борба за господство над света - такава борба трябваше да приключи само с пълната победа на един от противниците. Нашата задача не включва подробно представяне на тази борба и изследване на причините за тази или онази посока, средствата, резултатите и т.н. За нас е важно да отбележим само онези съществени черти от нея, които са отразени в произведенията на апологетите; Ето защо в следващото изложение ние навсякъде приемаме допълнителна информация от общата църковна история, като се ограничаваме до посочване на отрицателни за интересите на Църквата условия и възнамеряваме да установим какви реални проблеми са поставили пред апологетите - тези пионери на християнската цивилизация.