Второй период. Возникновение научной христианской письменности

Allgemeine Hinweise zu den Entstehungsbedingungen der Literatur dieser Zeit und ihrer Typen Die antike Kirchenschrift der ersten Periode – der Zeit der apostolischen Männer – war von den inneren Bedürfnissen der jungen christlichen Kirchen in Palästina, Syrien, Kleinasien und Rom geprägt und konzentrierte sich, gekennzeichnet durch literarische Einfachheit, auf die Interessen des ausschließlich inneren christlichen Lebens; sein charakteristisches Merkmal ist das völlige Fehlen jeglichen Kontakts mit dem Einfluss der hellenischen und griechisch-römischen Kultur; Nur in der Botschaft Clemens von Rom findet dieser Kontakt einige subtile Echos. Aber ebenso wie die Kirche nicht lange in einem Zustand ursprünglicher unmittelbarer Einfachheit und fast völliger Isolation von der umgebenden Kulturwelt bleiben konnte, konnte sich die antike Kirchenliteratur, die das Leben der Kirche widerspiegelte, nicht auf jene Fragen und Darstellungsformen beschränken, mit denen sie sich am Ende des 1. und ganz am Anfang des 2. Jahrhunderts begnügen konnte. Der wichtigste Faktor für die Veränderung des kirchlichen Lebens und des kirchlichen Schreibens war die allmähliche Bekanntschaft mit dem Christentum in den kulturellen Kreisen der Gesellschaft und die daraus resultierende gegenseitige Beeinflussung. Dies war das Ergebnis einer intensiven Missionstätigkeit, die fast ausschließlich auf heidnischem Boden durchgeführt wurde. Der lebendige Kontakt mit der heidnischen Welt hatte drei wichtige Konsequenzen für das Christentum: a) die feindselige Haltung der römischen Staatsmacht, der gebildeten Gesellschaft und der Massen gegenüber dem Christentum zwang die Anhänger des Christentums zur Selbstbestätigung und Selbstverteidigung; b) Zu diesem ersten Gegner gesellte sich bald ein zweiter, mächtigerer Gegner aus jenen Kreisen, die von den Inhalten der christlichen Lehre angezogen wurden und diese im Interesse der vorherrschenden Religionsphilosophie nutzen wollten – so entstand der Gnostizismus und mit ihm die ersten großen Gegensätze in der Offenbarung des Christentums; c) der dritte Feind war der Montanismus (in der Hälfte des 2. Jahrhunderts) – eine innere Reaktion gegen die Kommunikation des Christentums mit der Welt und ein Versuch, die religiöse Stimmung (Begeisterung) und eschatologische Bestrebungen des apostolischen Zeitalters zu bewahren. Durch vielfältige Kontakte mit der Welt und die Notwendigkeit, die Stellung des Christentums zu bestimmen, entstand eine Kirchenliteratur, die nicht nur der Aufklärung diente, sondern auch einen wissenschaftlichen Charakter hatte. Diese Literatur entstand aus der inneren Notwendigkeit der historischen Situation und nicht aus rein literarischen Motiven und reagierte auf die dringenden Bedürfnisse des kirchlichen Lebens in verschiedene Richtungen. Die Selbstverteidigung des Christentums gegen den römischen Staat und die heidnische Gesellschaft fand ihren frühesten literarischen Ausdruck in der apologetischen Schrift des 2. Jahrhunderts. Hier galt es, der heidnischen Gesellschaft das Wesen und die Wahrheit des Christentums zu verdeutlichen, nicht um es zum Christentum zu konvertieren, sondern um eine faire Behandlung der Christen sicherzustellen. Für die innere Entwicklung des Christentums war der zweite Feind viel gefährlicher – der Gnostizismus. Diese Gefahr wurde wie die erste im Wesentlichen durch den lebendigen Widerstand des Christentums durch die historische Umsetzung des katholischen Denkens überwunden, das der christlichen Kirche als Trägerin der christlichen Weltreligion ideell von Anfang an innewohnte und erst im Kampf gegen den Gnostizismus besonders deutlich umgesetzt wurde. Parallel zu diesem kirchlichen Kampf entwickelte sich auch ein literarischer Kampf, der in dieser Hinsicht umso angemessener war, als es um Ideen und das spirituelle Verständnis des Christentums ging. Die antignostische Literatur zielte darauf ab, die Richtigkeit der kirchlichen Lehre gegenüber den reformistischen Tendenzen der Gnostiker festzustellen. Schließlich führte der Montanismus zu einer ähnlichen literarischen Opposition in der montanistischen und antimontanistischen Literatur. Die drei genannten literarischen Bereiche charakterisieren die zweite Periode der antiken Kirchenliteratur, in der die Entstehung kirchlicher und antikirchlicher Literatur ein herausragendes Moment darstellt. Die Vielfalt der Strömungen in dieser Literatur ermöglicht es, darin unterschiedliche Strömungen im Innenleben der Kirche aufzuzeigen: Das Christentum stellt sich dem heidnischen Staat und der heidnischen Gesellschaft als vernünftige Religion und Moral, der damaligen Philosophie und Kultur – als Weisheit, die über aller Weisheit steht; Gnostizismus und Montanismus – als kirchlicher Traditionalismus. Darüber hinaus wusste Eusebius, dass die Apologeten Justin, Apollinaris, Theophilus und insbesondere Melito von Sardes Werke verfassten, die mit den wenigen überlieferten Überresten eine besondere Gruppe literarischer Denkmäler dieser Zeit bilden – die interne kirchliche Literatur, die interne kirchliche und theologische Fragen zum Thema hat. In diesen Werken müssen wir den Beginn einer ganzen Reihe von Verzweigungen der theologischen Literatur sehen, die in späteren Entwicklungsstadien die formalen Disziplinen der Theologie im weiteren Sinne des Wortes bildeten. Sämtliche Literatur dieser Art ist entweder völlig verloren oder nur in Fragmenten überliefert; aber es genügt, auf die Titel dieser Werke zu achten, um in ihnen einen weiten Bereich theologischer Schriften zu erkennen, der viele wichtige Probleme des innertheologischen und innerkirchlichen Lebens berührt. Daher muss die Kirchenliteratur des 2. Jahrhunderts anerkannt werden. war nicht nur umfangreich, sondern auch vielfältig: Es befriedigte gleichzeitig die vielfältigen Bedürfnisse der Zeit – die Verteidigung des Christentums gegen den heidnischen Staat und die heidnische Gesellschaft, den Kampf gegen Gnostizismus und Montanismus sowie die aufkommenden Fragen des inneren theologischen und innerkirchlichen Lebens. Andererseits besteht kein Zweifel daran, dass die Literatur dieser Zeit trotz dieser Vielfalt in Art und Thematik der Werke des 2. zudem herrschte auf Seiten der Angreifer eine sichtbare Überlegenheit, während die Vertreter der christlichen Idee äußerlich schwächer wirkten und notgedrungen alle Kräfte auf die Verteidigung konzentrieren mussten; Als Frucht und Mittel zur Abwehr wiederholter feindlicher Angriffe nimmt die Literatur selbst einen überwiegend apologetischen Charakter an. Darüber hinaus erscheinen Denkmäler der apologetischen Literatur früher als die Werke anderer literarischer Gruppen, entwickeln sich jedoch später parallel zu ihnen und sind bis heute in unvergleichlich größerer Zahl erhalten geblieben. Daher gilt die apologetische Literatur als der erste Zweig, der die zweite Periode der antiken Kirchenschrift charakterisiert.